А ты почти права про Архангельского, коротко ответил Елисеев, а я от неожиданности чуть не расплескала горячий напиток.
Да ладно? Жора уволился?! слишком громко воскликнула я, а мимо как раз проходила Марина. Но ей, похоже, до нас не было никакого дела.
Не совсем, но он больше не будет твоим начальником, ну не единственным точно.
Ничего не поняла. Ты нормально объясни, пожалуйста!
Жора по-прежнему будет курировать сайт, но на него еще «повесили» рекламные спецпроекты. Коммерческий отдел уже взвыл: боятся, что Архангельский им всех заказчиков распугает. И я их понимаю. Но решение принято. Ему зама взяли, и это не Марина, многозначительно добавил он.
А кто?
Соколовская Виолетта. Знаешь ее?
Понятия не имею. Я равнодушно пожала плечами, потому что это имя мне ни о чем не говорило. Ну разве что в нашей редакции таких точно не водилось.
Вообще, известная особа. С репутацией.
Хуже Жоры вряд ли может быть.
Может. Вон она, кстати.
У окна, в самом дальнем углу ньюсрума стоял главный редактор с женщиной, чей силуэт показался мне смутно знакомым. Взгляд притягивали волосывсклокоченные, неухоженные, как жеваная мочалка. Стоп!
Я ее знаю, Вань. То есть видела один раз. Ну тогда, на прессухе «Аркадии». Она мне даже помогла аккредитоваться.
Елисеев недоверчиво хмыкнул.
Помогла? Ты не путаешь? Ну ладно, я тебя предупредил, если что. С коллективом ее вроде после обеда будут официально знакомить. Пошли работать!
Мне Соколовская не показалась какой-то уж совсем злобной, скорее саркастичной и желчной. Что бы там ни говорил Ваня, но после Архангельского мне и правда никто не страшен.
Так, что у нас сегодня? В почте висело четыре релиза и два приглашения. Одно на завтрашнюю лекцию известного московского экономиста в нашем университетеэто побоку, про такое мы писать не будем, хотя, может, Жора и отправит кого послушать выступление. Ну и задать пару вопросов об экономическом кризисе, инфляции и курсе доллара. Второена ежегодную благотворительную ярмарку под эгидой мэрии. Не повезет тому, кого на нее отправят: ничего интересного, каждый год одно и то же. К тому же ярмарку проводят в выходные.
До обеда время пролетело быстровсего две небольших заметки и один комментарий взяла для заметки Смольской. Лариса не успевала сама дописать, потому что ее снова погнали на какое-то мероприятие. На меня, похоже, Жора совсем забил, так и сижу безвылазно в редакции. Если честно, то совсем не так я себе представляла работу журналиста. Одна надежда, что я все-таки смогу выяснить, что это за невеста у Бессмертного и почему он, по слухам, собирается отойти от оперативного управления, передав все в руки топ-менеджмента. Сам он профессиональный дилетант!
Внимание! Всем внимание!
Главред вышел пообщаться с народом в ньюсрум. Сейчас будет объявление. И точно.
Ребята, многие из вас уже знают, что у нас пополнение. Рулить сайтом вместе с Жорой Архангельским будет Виолетта Соколовская. У нас в редакции есть сотрудники, которые раньше работали с Витой и
даже выжили, ляпнул кто-то из отдела культуры.
Еще не вечер, Ивлиева, мгновенно отреагировала Виолетта. Твоя талия, Катя, как и раньше, значительно тоньше твоего ума.
Я с сочувствием посмотрела на Ивлиеву, она сама остра на язык, но здесь силы явно неравны. Видимо, Катька тоже это понимала, поэтому дальнейшей пикировки не последовало.
Так вот, продолжил главред, кто еще не знаком с Витой, прошу любить и жаловать. Жаловаться ко мне или Жоре можете не бегать. Виолетта должна поднять трафик на сайте более качественными и интересными статьями. Возможно, появятся новые форматы, а что-то, напротив, уберем.
Хорошо, если что-то, а не кого-то, тихо буркнула себе под нос сидящая рядом Смольская.
Я так понимаю, Виолетта, в дела газеты ты лезть не будешь? чуть растягивая слова, поинтересовалась наша звезда Трегубова.
Не буду. Ира, ты же не ешь один и тот же бургер два раза. А все лучшее, что пойдет в газету, я до этого прочитаю на сайте. Зачем мне еще просматривать газету?!
Блондинка вспыхнула: ее эксклюзивы редко попадали в онлайн, не знаю уж почему. Но на самом деле Ира писала очень хорошо, по моему мнению, конечно.
Так, все вопросыв рабочем порядке! воскликнул главред, которому, похоже, нравилось происходящее. Он точно не думал одергивать Виолетту, которая снисходительно оглядывала ньюсрум, подбирая себе следующую жертву. И тут ее взгляд остановился на мне. Вот черт! Чувствую, прав был Елисеев, трехэтажный мат Жоры может оказаться серенадой Шуберта по сравнению с сарказмом Виолетты.
Ага, в рабочем. Хлопнул в ладони Архангельский. Мой отдел, не разбегаемся, через десять минут небольшая летучка.
Рядом послышался тяжелый выдох Смольской. Да, Ларис, как же хорошо я тебя понимаю.
В кабинет к Архангельскому все пришли без опоздания.
Перед смертью не надышишься, философски заметила Марина, усаживаясь рядом со мной на свободный стул.
Значит, так, начал Жора, бегло оглядев нас всех, и хитро улыбнулся. Все новости в ленту, как обычно, сдаете Марине, Вита работает только с крупными материалами, еще решает, кто куда ходит, плюс взаимодействие с другими отделами.
«А ты тогда что?» чуть не вырвался вопрос: Жора перечислил все свои обязанности, ничего не упустив.
Я буду приглядывать за вами. Все ясно?
Вопросов, как обычно, не было.
Отлично, у меня разборки с коммерческим отделом, я пошел. Давай, Соколовская, принимай мою богадельню.
Все напряглись. Но оказаласьзря. По крайней мере, первые минут десять шло довольно бойкое взаимное знакомство. Кто что пишет, кто где работал, у кого какие контакты.
А ты, значит, лифты ломаешь, чтобы с Кощеем застрять? Вита критически посмотрела на меня и добавила: Ты куда идешь?
То есть? На мероприятия?
Ну не в загс же! Ты же корр!
Я обычно в офисе работаю Так сложилось. Объяснять при всех то, что и так не тайна ни для кого, кроме Виолетты, мне не хотелось. Пока все помнят про мой позор с Бессмертным, я носа никуда не покажу.
Значит, завтра идешь на лекцию Халина, он любит страшилки рассказывать, только аккредитоваться не забудь. Виолетта будто не заметила моей неловкости. А на выходных на ярмарку сгоняй, в субботу вечером пришлешь репортаж с открытия. Смольская в воскресенье работает. Все поняли? А теперь пошли тексты строчить. Желательно такие, чтобы я не пожалела, что мама с папой меня научили читать!
По-моему, неплохо все прошло, да? спросила меня Смольская, как только мы оказались на своих местах.
Могло быть и хуже, ответила я, наблюдая из окна, как по дороге к «Игле» идет тоненькая девушка в ярко-красном пальто, держа в руках вывернутый «наизнанку» зонт. Сильный ветер пытается сбить ее с ног, но она продолжает идти, кутаясь в свое красивое, но явно не по погоде надетое пальто.
До здания ей оставалось всего метров двести, когда рядом затормозил здоровый темно-синий Lexus. Девушка быстро нырнула на заднее сиденье. Машина тут же сорвалась с места.
Значит, Кощей снова в городе, за спиной раздался задумчивый голос Виолетты. Это его тачка девчонку подхватила. Слушай, Стрельцова, а не пора ли тебе еще раз с ним в лифте застрять? Я думаю, ты сможешь.
Глава 9
Глава 9
«Ты обедала? Вась? Нам нужно поговорить!» Третье сообщение и два пропущенных вызова. Со всеми этими представлениями и летучками Пономаренко совсем вылетел из головы. Но недавние слова Виты о Бессмертном заставили задуматься. А ведь мой бывший парень работает на человека, за которым я уже несколько недель безуспешно охочусь. Пусть Влад там и мелкая сошка, наверняка Кощея даже в глаза не видел, но вдруг? Я же журналист и должна проверить все возможные зацепки. Несмотря на то что расстались мы довольно давно, Влад продолжал мне время от времени звонить, вот как сегодня, ну и заходить иногда в гости к моей маме.
Еще месяц назад я бы и не подумала использовать личные контакты для работы, но, пообтеревшись в редакции, поняла, что так делают все и не считают это неэтичным.
Вообще, Пономаренко обожал потрепаться, но только о том, что ему интересно, то есть о себе любимом. Из тех кухонных разговоров, что он вел с мамой, я поняла, что внутри «Буяна» царит жесткая дисциплина, если не сказать больше: за обсуждение руководства можно вылететь с работы. Это не наша редакция, где у каждого язык как помело и сплетни по воздуху свободно летают. Обычно Пономаренко ограничивался хвалебными, но совсем не информативными одами в адрес своего работодателя.
Всем сотрудникам «Буяна», кроме пресс-службы, запрещено общаться с журналистами, даже если это просто совместный перекус двух бывших, которые силятся показать, что остались друзьями и нормально ладят. Поэтому позвал меня Влад не в «Иглу», а в уютную пиццерию, что расположилась через две улицы от наших зданий. По мне, так лишние предосторожности, к тому же могли вечером обсудить все у меня дома, но, судя по сообщениям, ему явно не терпелось поделиться своими новостями именно сейчас.
Когда я, вся мокрая от дождя, зашла в пиццерию, Пономаренко уже сидел в дальнем углу. Он радостно помахал рукой, едва завидев меня. Даже отсюда было видно, что он сверкал как начищенный пятак. Это здорово, что у него хорошее настроение, значит, разговаривать будет много.
Я уже заказал тебе пиццу, извини, сегодня совещание через час, мне нельзя опаздывать, важно сообщил Влад, едва я села за стол.
А он и правда выглядел торжественнов костюме и галстуке. Наши сисадмины всегда ходили в потертых джинсах, растянутых свитерах и длинных, почти по колено рубахах.
Конечно, спасибо. Тебе надо быть на этом совещании? поинтересовалась я, разглядывая уже бесполезное меню. Отлично выглядишь, кстати.
Сегодня особенный день! ухмыльнулся Влад и бросил на стол свой бедж. Можешь поздравить!
Ну теперь понятно, почему пиццерия: не мог дождаться вечера, чтобы рассказать, что теперь он «старший системный администратор департамента информационных технологий». Не ожидала от Пономаренко такой прыти. А ведь на декретную ставку шел в «Буян».
Поздравляю, Влад! Но как?
Я ценный сотрудник, Вась. Сегодня утром приказ подписали, еще плюс двадцать процентов к окладу. У нас на прошлой неделе такое произошлоОн ухмыльнулся и продолжил: Новенькая девочка в пресс-службе умудрилась «грохнуть» системные папки всего своего отдела. Еле восстановил, но восстановил! Пономаренко оторвался от поедания пиццы и поднял вверх палец. Лада, их начальница, лично благодарила, ну там вакансия открытая была, и до этого я хорошо зарекомендовал себя. Так что
Он сделал многозначительную паузу, и я, конечно же, сказала:
Ты молодец, Влад. Это реально круто. Бедная девчонка. Как новичок новичка я ее прекрасно понимаю. Уволили, наверное?
Ха! Пальцем даже не тронули. Это же Иза Павлова, кто ее уволит?
Кто?
Пономаренко схватил последний кусок пиццы и с силой затолкал себе в рот. Жевал так медленно, что по лицу было видно: вот-вот челюсти сведет от напряжения.
Влад? Ну так что это за Павлова? Я, кстати, такой фамилии не видела у них на сайте, а там вроде все сотрудники пресс-службы представлены.
Да так, никто, нехотя ответил бывший и отвел глаза в сторону.
Влад? Я очень нежно посмотрела на него. Ты меня знаешь, я никому не скажу.
Ты журналистка, а вы все
Что мы?
Да с ума посходили! Не женится он! Слух уже несколько месяцев не затихает, а вы всеОн раздраженно дернул рукой и смахнул с тарелки вилку, которая со звоном ударилась о пол.
А Павлова тут при чем? Голос вздрогнул от нетерпения, и я чуть язык себе не прикусила. Не надо было торопиться! Он же закроется сейчас.
В том-то и дело, что ни при чем. Наверное. Но он в общем явно к Изе неравнодушен. Она «нулевая» совсем, даже по-русски с акцентом говорит, но Бессмертный сказал взять ее на работу, а Лада и вякнуть не смогла. Ну и видел я как-то короче, обнимал ее. Но я тебе этого не говорил, поняла? У тебя диктофон не включен часом? всполошился Влад. По глазам вижу: если не успокою его, сейчас истерика начнется.
Я вообще ничего не слышала. Слушай, мне неважно, кто это, я не занимаюсь этой темой, соврала я. Забудь. Мне просто интересно было, как там у тебя дела. А расскажи лучше про себя.
Обычно беспроигрышный вариант сейчас не сработал, Влад быстро подозвал официанта, бросил на стол пару купюр и, не дожидаясь сдачи, поднялся.
Ты извини, как-то все сумбурно получилось. Я не так хотел, но сейчас надо бежать. Совещание. Вечером зайду, поговорим. И никому, поняла? Про Изуни слова.
Да я уже забыла, Влад.
Он сокрушенно помахал головой и быстро ретировался, а я осталась доедать пиццу и размышлять.
Слухи о том, что у Бессмертного роман то с одной дамой, то с другой, возникали время от времени, хотя вот про подружек среди подчиненныхтакого не было никогда. Теперь я сама уже могла написать пару глав его биографии. Но меня, если честно, зацепила фамилияПавлова. Обычная русская фамилия. Может, просто совпадение? В телефоне остались отсканированные несколько старых газетных заметок двадцатилетней давности. Точно! Я не ошиблась. Даже фотография есть. Отец Бессмертного со своим давним другом и основным партнером по бизнесуКириллом Павловым, который переехал в Лондон с женой и двумя детьмисыном Константином и дочерью Изабеллой. Иза
Я чуть не поперхнулась пиццей.
«Он точно женится, сто процентов! Невестадочка его старинного друга, живет в Лондоне, зовут Белла».
Неужели Трегубова была тогда права и я только что вычислила невесту Кощея?!
Глава 10
Ночью снился Кощей. Улыбающийся, довольный в свадебном платье и с букетом невесты в руках. Он стоял на балконе средневекового замка перед огромной толпой галдящих женщин в строгих черных костюмах. Непонятно откуда, но я точно знала, зачем я здесь, среди них не могу отвести глаз от своей цели. Я должна поймать этот чертов букет. Вся моя жизнь застыла в лепестках белых роз. Кощей что-то весело крикнул, толпа заволновалась, кто-то сзади больно толкнул в спину, но я сумела удержаться на ногах. Бросила взгляд на балкон и поймала блестящие черные глаза Бессмертного. Он ободряюще кивнул мне, отвернулся и кинул букет. Мне даже делать ничего не пришлось самойцветы летели прямо в меня. Букет коснулся пальцев, секундаи он будет моим! Я сжала ладонь, но не почувствовала кожей жестких колючих стеблей. Букета не было! Как? Где он?!
Земля внезапно стала уходить из-под ног, я покачнулась, пытаясь сохранить равновесие, но тщетно. Я падала, летела в пустоту, а наверху оставалось все: моя жизнь, мои мечты и онатемноволосая девушка в красном пальто, чьего лица я не видела, но в руках которой белел букет Кощея.
Вась, Василиса! мамин испуганный голос прозвучал откуда-то сбоку. Я не знала, что она тоже провалилась в этуВася. Проснись! Немедленно! Просыпайся?!
Так! Я совершенно точно в своей комнате. И мама рядом тоже моя. А эта тусклая серость за окномначало нового дня. Я лежала в кровати, пытаясь успокоить сердце, которое билось как оголтелое, словно намеревалось сбежать от меня.
Тебе что приснилось-то? В мамином голосе слышались остатки беспокойства. Кричала так, я думала, тебя убивают.
Кошмар, мам, кошмар.
Я глубоко вздохнула и еще раз огляделась. Неужели точно сон? А такой реальный. Словно еще секунды назад я была в другой реальности, где упустила нечто самое важное в жизни.
Мысли о невесте Кощея не давали покоя все утро. Поиск вчера вечером по соцсетям не дал никаких результатовоткрытые профили в «Инстаграм» девушек по имени Изабелла Павлова точно не могли принадлежать будущей мадам Бессмертной. Было несколько закрытых, на одном даже значилось Iza Pavloff, но что толку, если взламывать аккаунты я не умею?!
Обычный поиск в Интернете тоже не помог. Видимо, девушка совсем не публичная. Но я уверена, что это она! Не знаю, наверное, во мне проснулась журналистская интуиция. От переполнявших чувств спасал здравый смысл, который голосом Жоры Архангельского нещадно молотил по голове: «Зачем он взял ее на работу, если хочет жениться?! Она должна по свадебным салонам бегать, а не базы с информацией удалять. У тебя только домыслы». Чуть остановку свою не проехала, пока мысленно ругалась с Архангельским. Эмоции победили, и Жора наконец заткнулся.
На лекцию Халина набилось человек двести в аудиторию. В основном студенты, но я заметила несколько знакомых лиц журналистов. Толпа была такая же, как и в моем сне. Мысли снова перекинулись на мой эксклюзив. Я чувствовала его на кончиках пальцев, но, как и букет Кощея, он ускользал из моих рук.
У нас уже несколько лет подряд падают так называемые реальные доходы населения, вещал Халин с кафедры. Я быстро включила диктофон и начала механически записывать в блокнот слова хайпового экономиста. На какой-то момент я отвлеклась от своих мыслей про Кощееву невесту и внимательно огляделась. Я сама вчерашняя студентка, но сейчас чувствовала глубокую пропасть между собой и теми, кто еще не получил диплом. Кто-то сидел и чатился в телефоне, девчонки передо мной откровенно скучали, какие-то парни, напротив, пытались троллить Халина глупыми выкриками. А я была на работе. Все очень серьезно. Новость написалась сама: столько всего наговорил Халин, что высасывать из пальца заметку не пришлось. К тому же я торопилась: чем быстрее я напишу новость, тем больше будет времени заняться важнымневестой Кощея. Я, правда, совершенно не представляла, в какую сторону копать. Может, свадьба будет в нашем городе и какое-нибудь VIP-агентство занимается организацией торжества? Еще можно и нужно было попробовать выяснить информацию у друзей и родственников. Со стороны Кощея, конечно, дело бесперспективное, но вот Изабелла Она моя ровесница, даже чуть младше, да я на ее месте на каждом углу бы трещала о своей свадьбе.