Лекция закончилась, журналисты рванули к кафедре задавать вопросы, а я зпереаторопилась обратно в редакцию. Новость была готова, толкаться с коллегами желания не было. В голове некстати всплыли когда-то брошенные слова Елисеева: если ты не напишешь эксклюзив, то за тебя это сделают другие. У Трегубовой однозначно был свой контакт в «Буяне», Ирка рыла информацию так, как мне и не снилось. Время от времени в ее телефонных разговорах слышалось «Буян», «Бессмертный», «женитьба». Я знала, что она не отступит, пока все не выяснит. Значит, нужно ее опередить. А еще есть Смольская, которая, в отличие от меня, еще ни разу крупно не косякнула. Не удивлюсь, если она тоже втихаря пытается выяснить все про Кощея.
В редакцию я приехала ближе к полудню, успела как раз услышать, как Соколовская распекала Ларису.
У меня стопроцентное зрение, но даже я не могу разглядеть твой профессионализм, донеслось из ньюсрума. Прямо сейчас я пожалела, что мама с папой научили меня читать.
Внутри что-то дернулось, как только я представила, что она скажет мне, прочитав мою заметку. Скорее всего, заставит переписывать, да еще и откомментирует так, что хоть под ламинат забивайся.
Стрельцова! Ну как прошло? Не гнобили больше?
Меня? От неожиданности я немного растерялась. А почему?
Ты же боялась, что тебя снова застебут.
Виолетта говорила громко, не понижая голос даже на полтона, так что пара голов с любопытством обернулись в нашу сторону, но ничего интересного их не ждало.
Нет, как-то не до этого было. Ну или я не заметила.
Так и думала, кивнула Виолетта. Новость готова?
Ага, почти. Десять минути все пришлю.
Три раза перечитала новость, кое-что подправила, но в целом осталась довольна. Точно не худший материал.
В животе противно заурчало, и я вспомнила, что за всеми этими переживаниями из-за Кощея в свадебном платье осталась без нормального завтрака.
Я поесть пока схожу в столовку, хорошо?
Виолетта кивнула, не отрывая взгляда от монитора. Именно это мне от нее и нужно было сейчас.
В буфете уже выстроилась очередь, видимо, из таких же, как и я, бедолаг, кто не смог хорошо поесть с утра. Что удивительно, среди страждущих оказался и Елисеев. Первый раз его видела в нашей столовой.
У меня текст горит, еще вчера должен был сдать. Спасибо Солодову, дал время, ответил на мой невысказанный вопрос Ваня. Как дела?
Мне очень нужен был его совет. Мой первый эксклюзив, то, что я сама смогла раскопать, это занимает все внимание, но, чувствую, одна не справлюсь. Надо бы посоветоваться, но как? Я в редакции совсем недавно, но быстро выяснила, что когда дело касается эксклюзивов и связанных с ними премий и всеобщего признаниятут каждый сам за себя. Хотя бывают и исключения. Наверное.
Нормально все, свыкаемся с новым начальником.
Ваня хмыкнул и недоверчиво посмотрел на меня.
Не слишком ей доверяй. Виолетта себе на уме. Я бы на месте Жоры поостерегся.
Чего бы он поостерегся, Елисеев так и не сказал, умело переведя разговор на то, как быстро я успела опериться. И да, не в последнюю очередь благодаря Ване. В этот момент стало особенно совестно, что я не рассказала ему о своем открытии. Я еще размышляла, не доверить ли Елисееву историю про невесту Бессмертного, когда мы возвращались с обеда, как меня окликнула Виолетта.
Пошли со мной. Она кивнула с таким видом, что стало понятно: я опять накосячила. Но где?
Куда?
К Жоре. Ты скажи, всю лекцию Халина слушала?
Всю, заверила я. Ничего важного не пропустила. А что случилось?
Стрельцова, иди-ка сюда, едва завидев меня, подозвал к себе Жора. Скажи, тебя зачем на лекцию отправили?
Он ткнул пальцем в экран монитора, и я послушно прочитала:
«Известный экономист Халин может стать замминистра экономического развития». Что? Не было такого! возмутилась я.
Дальше читай.
«Сообщил он журналистам после лекции в университете»
Я чему тебя учил?! Никогда нельзя уходить с мероприятия, если спикер продолжает отвечать на вопросы журналистов
Жора разошелся, а я не знала, что ему ответить. То есть формально он прав, конечно, но ведь сам меня накрутил с этим Бессмертным! Да так, что мне сны уже ненормальные снятся!
Зато я знаю, на ком женится Кощей! неожиданно для себя рявкнула я на Архангельского. Да, раньше ушла, но у меня причина есть. Ты сам от меня требовал выяснить! Ну так я и выяснила, на ком он женится.
Выкладывай!
Глава 11
Жора молчал, мрачно поглядывая то на меня, то на Виолетту, что-то обдумывал, а потом тяжело выдохнул:
Ты не можешь об этом написать.
Что?! Я подскочила на стуле и с возмущением посмотрела на Архангельского. То есть как не могу?! Это же
Сядь. И слушай внимательно. Про Павлову это давно не секрет. Трегубова еще в понедельник счастливая прибежала, но нельзя. Есть информация, и она достоверная, что Кощей снял всю рекламу на месяц из «Вестника» только за то, что они официальный запрос в его пресс-службу про эту Изабеллу направили. И пригрозил вообще без рекламных контрактов их оставить.
Я с трудом переваривала слова Жоры, но сдаваться не собиралась.
Ну и что? Он тоже наш рекламодатель? Так раньше же чего только про него не писали
А вот на этой Павловой ему как вожжа под хвост попала. Я с юристами нашими советовался. И не только. Доказательств у тебя нет никаких! вдруг заорал на меня Жора. О чем писать? Слухи? Засудит так, что по миру пойдем, да еще должны останемся. И это в лучшем случае. Хорошо, если в асфальт не закатает, как батя его в свое время.
Так вы и про папу его знаете? с глупой улыбкой переспросила я.
Жора кинул на меня уничижительный взгляд.
Тебе во сне страшном не приснится, чего я знаю.
Вот тут бы я поспорила.
Так что делать-то? Получается, мы не можем ничего написать?
Мне самой не верилось в то, что я произнесла вслух. Мир рушился, уходил из-под ног. Нет, я не наивная дурочка, которая не понимает, что к чему. До меня доходили слухи, что у нашего главного редактора особо нежные отношения с кем-то в мэрии и он потому не принимает особого участия в редакционной политике, что просто все время о крупных рекламных контрактах договаривается и постоянно в мэрии пропадает. Этот особняк в самом центре нам власти города отдали. Но могут и забрать в любой момент.
Нет, можем, конечно. Бессмертный нам не указ, жестко произнесла Виолетта. Всем своим видом она говорила, что взорвала бы Бессмертного со всеми его невестами и «иглами», будь ее воля. От его денег мы не зависим. Но он уже заблокировал две «живопырки», которые про Павлову написали.
Кого?
Два левых сайта, у них и трафика нет. Хайпануть хотели, пояснил Жора. Нужно получить подтверждение готовящейся свадьбы. Что может нарыть твой приятель?
Я отчаянно замотала головой. Пономаренко точно помогать не станет. Он пожалел уже, что проболтался.
Неужели просто предположить нельзя? я готова была хвататься за самую тоненькую соломинку. Да все же пишут, что «возможно», «вероятно», «похожая на»
Нам нельзя, отрезал Архангельский. Только стопроцентная информация с доказательствами. Просто прими как данность. Иди работай.
Худший день в моей жизни. Просто самый ужасный! После того как я упустила Кощея, думала, что страшнее ничего быть уже не может. Может! Когда у тебя после такого провала все равно выросли крылья и в душе поселилась уверенность, что все еще можно исправить. А потом тебе взяли и просто обрезали эти самые крылья.
Вся жизнь состоит из компромиссов, если ты этого не понимаешь, значит, еще не повзрослела. Мама любит повторять эту фразу, но сейчас мне хотелось услышать, что права я, а не Жора с Виолеттой, что такие, как Кощей, затыкающие рот журналистам, должны гореть в аду, а еще лучшестать главными героями разоблачительных статей!
Я прислонилась к раме окна и смотрела на «Иглу», расплывающуюся перед глазамито ли из-за косого дождя, то ли из-за слез, которые против моей воли капали и капали. Сколько бы я сейчас всего сказала владельцу этой самой «Иглы»! Размазала бы его презрительную ухмылку. «Терпеть не могу журналистов». Да мы растерзали бы тебя, если бы могли. Или сможем?
В голове замелькали такие кровожадные картинки, что сама испугалась.
Ты что тут стоишь рефлексируешь? сварливый резкий голос Виолетты вернул меня в реальность. Держи мобильный Халина, звони ему, спроси его
Я еле успевала записывать за Соколовской, попутно поражаясь ее сообразительности. А ведь и правда, много чего не спросили коллеги, и если он ответит, то можно написать целую статью. Я бы сама не догадалась.
Все поняла? Вперед!
Страдать снова стало некогда. Не знаю, что на меня нашло, но из Халина я вытрясла все, что только можно. И это мне не показалось, даже Виолетта, проходя мимо и взглянув на экран, цокнула языком и спросила:
Сколько тебе нужно времени?
Еще минут десять. Он это только мне сказал.
Поторапливайся, на время посмотри. Уже все Золушки передохли, а Жора, сама знаешь, совсем не принц.
Когда я, наконец, сдала заметку на редактуру, ощущение было, что из меня вынули все силы. Такое опустошение, хотелось в угол забиться, чтобы никто не видел и не трогал.
Виолетта, я на телефоне, окей? Спущусь на улицу, воздухом подышу.
Она кивнула, не отрывая взгляда от монитора. Вот и славно, сейчас я больше всего хочу побыть одна. И точно, у подъезда никого не было. Первые пару минут.
Привет! Что под крышей прячешься? Холодно же?
Елисеев аккуратно стряхнул капли с большого красивого зонта и встал рядом.
Ты откуда?
Кофе пил со знакомым, коротко ответил Ваня. Тебе Кощеева невеста спать не дает, а мнетендер. С тех пор как мы написали про «Аркадию», про других претендентов достоверно ничего не известно. Шифруются.
Значит, с источником встречался? уточнила я. Источниками у нас называли всех, кто мог что-то рассказать, обычно то, что официально никто не мог или не хотел подтвердить.
С ним. Так что у тебя случилось?
Я знаю, на ком женится Кощей, но не могу об этом написать, призналась я. К чему тут все эти тайны, борьба за эксклюзивы с коллегами, если настоящий соперник отнюдь не журналист.
Ого! И на ком же? Ваня заинтересованно посмотрел на меня и убрал с моего лица мокрую прядь волос. Легкое почти интимное касание пальцами моей кожи заставило вздрогнуть. И почему я сразу ему всего не рассказала, не доверилась ему? Он же мой друг, а я Выпалила ему все, как ну духу.
А ты оказывается, тихушница, Вась, не ожидал
Он разочарованно посмотрел на меня, и от этого взгляда на душе стало еще противнее. Если в кабинете Жоры я чувствовала себя несправедливо обиженной, то сейчас словно сама предательство совершила. Похоже, Елисеев считал именно так.
Мне казалось, что у нас другие, особенные отношения и я для тебяОн осекся и махнул рукой. Ладно, проехали! Я ошибся.
Постой, подожди! Все не так. Я
Что ты? Ты мне не доверяешь, вот и все. Тебе эксклюзив важнее меня. Я схватила его за руку, но он мягко освободился. Мне казалось, мы одинаково смотрим на мир, у нас столько общего
Он развернулся и пошел в сторону от редакции, даже зонт не раскрыл.
Я побежала за ним, туфли тут же промокли насквозь, но меня это мало интересовало.
Ты куда? Ты же на работу только вернулся.
Просто погуляю немного, надо подумать. Ты иди, простудишься.
Никуда я не пойду, пока мы не поговорим! Я то же самое чувствую. У меня ни с кем и никогда не было такого чувства, словно
словно рядом родной человек, продолжил Ваня, словно прочитав мои мысли. И вот такое недоверие.
Если бы я знала, что ты так обидишься, я бы
Я не обиделся. Мне просто больно
Обещаю, больше никаких секретов между нами! К черту их!
К черту! улыбнулся Ваня и обнял меня.
Глава 12
Я не понимаю, что у тебя за график работы такой, Василиса? Мама посмотрела на меня обеспокоенно и в то же время недоверчиво. То спишь чуть ли не до полудня и только потом едешь в свою редакцию, то возвращаешься в одиннадцатом часу ночи и продолжаешь что-то строчить за компьютером. А сегодня? Василиса, это как вообще?!
Мама все свои тридцать пять лет трудового стажа провела на госслужбе с девяти утра до шести вечера. Перестройка, распад СССР, появление рыночной экономики, дефолты и кризисывсе это вообще никак не отразилось на мамином представлении о том, как надо работать. Иногда это становилось проблемой для меня. Как сейчас.
Мам, в субботу тоже приходится работать, я уже объясняла. Горячие сырники пахли так аппетитно, что продолжила я уже с набитым ртом: Ярмарка сегодня, благотворительная, надо просто написать репортаж про открытие, взять несколько комментариев.
Ты говоришь как заправский журналист. Вообще, очень изменилась, отметила мама. И когда ты вернешься?
Не знаю, ярмарка до восьми сегодня
Вечером Влад должен зайти. После этой фразы мама взяла мхатовскую паузу. Ну не зря же она в институте играла в драмкружке. Что-что, а обращать на себя внимание она прекрасно умела.
Во сколько? У меня не было времени играть в мамины игры. Ярмарка начиналась в девять утра, то есть через двадцать минут. Ее должен мэр открывать, а значит, будут важные гости, обязательно в статье его надо будет процитировать
В семь вечера, но он может тебя подождать
Ма! Он живет в квартире напротив! Я двадцать лет вижу его чуть ли не каждый день. Я не понимаю смысла в ваших с ним чаепитиях
После него ты ни с кем не встречалась, это значит, что у вас ничего еще не закончено!
Это значит, что мне не нужны сейчас романы, мам! У меня банально нет на это времени.
А этот мальчик? Иван, кажется. Мама не сдавалась, хотя я упомянула Елисеева лишь однажды, кажется, как только на работу устроилась.
Не знаю, неожиданно для себя совершенно искренне ответила я. Он мне очень нравится, мне с ним безумно хорошо, он как родственная душа, и он так по-доброму ко мне относится. В общем, мне сложно без него было бы в редакции. Ладно, мамуль, я побежала. Пономаренко привет передавай.
Уже в подъезде, едва я вышла из лифта, зазвонил мобильный. Архангельский. Может, ярмарку отменили? Было бы неплохо.
Ты уже на месте, я надеюсь? в трубке тяжело прозвучал голос шефа. Мне только что позвонили, короче, Вась, в этом году будет много важных шишек. Справишься?
Конечно, быстро ответила я, не подумав. Без проблем. Наверное.
Значит, такЖора говорил так, словно его самого только что разбудили и он сам с глубокого похмелья. Отработай нормально. Если кого с утра вызвоню, отправлю тебе на подмогу. Но репортаж должен быть ярким, поняла? И живым.
До начала оставалось десять минут. Одна надежда, что фотокор уже на месте и сделает красивые фотки.
Ярко-желтое таксии в моем кошельке сразу стало заметно меньше денег. Конечно, полгорода на эту ярмарку собирается каждый год, вот и поднимают цены таксисты в два-три раза! Хотя, надо отдать должное, довезли меня за пятнадцать минут.
Когда я с трудом протискивалась через толпу, мэр нашего города уже во всю вещал, рассказывая, какой «мощный синергетический эффект дает взаимодействие власти и бизнеса». Принимая во внимание, что двух его предшественников посадили за коррупцию, эффект и правда мощный. Какая синергия, дядя, ты перед простыми людьми выступаешь, а не среди инвесторов, претендующих на участок земли в Покровском. К сцене я так и не прорвалась, но это и не нужно былодинамики работали исправно, можно было слышать и записывать каждое его слово.
Народа было много, все терпеливо ждали, когда чиновник выговорится и можно будет, наконец, ринуться по торговым рядам, сметая на своем пути товары местных производителей. Тут было все: и продукты наших фермеров, и обычный ширпотреб, и более дорогие шмотки, но по вполне реальным ценам. Все вырученные деньги шли на поддержку малообеспеченных слоев общества. Поговаривали, что бизнесу все это не слишком нравилосьторговать себе в убыток, но против мэра выступать никто не решался.
Никаких вопросов не по теме, ребята, снова донесся до меня добродушный голос градоначальника. Сегодня праздник, отдыхайте.
А губернатор приедет? выкрикнул кто-то из толпы. Явно журналист. Кому еще это может быть интересно?
Он приглашен, дипломатично ответил мэр. Как и многие бизнесмены и просто известные люди нашего города. Сегодня вы можете увидеть их в непривычном виде, но это именно то, что объединяет их со всеми нами, обычными людьми.