Фанни настояла на том, чтобы еще до свадьбы жить в доме жениха, где не было никого, кроме них и нескольких новых слуг, так как все дамы покинули его дом. Мейбл переехала к своему мужу в Лондон, а Мэри и Элен поселились в Манор-хаусе. Для миссис Рейнолдс это было кощунством! Разве можно начинать свадебную церемонию в доме жениха?
Однако Фанни привыкла все делать по-своему, а ее отец, несмотря на реакцию матери, даже восхищался упрямством младшей дочери. Фанни решила ни на минуту не оставлять Ральфа одного.
Подобрав подол лучшего творения Клейтона Янга, Фанни бросилась к двери, не обращая внимания на бурные протесты матери. Отыскав своего бесценного Ральфа в спальне, где он уже начал одеваться к торжеству, она остановилась в дверях, ожидая, когда он, заметив ее отражение в зеркале, сам подойдет к ней с сияющей влюбленной улыбкой.
Я знал, что ты красавица, ноОн протянул к ней руки. Ты вправду моя? Ты настоящая? Можно до тебя дотронуться?
Она не возражала. Конечно, можно. Фанни предложила скромную свадьбу, но Ральф настоял на роскошном торжестве, так что ее внешний видего заслуга. И в том, как она расцвела и похорошела, тоже была его заслуга.
Мне надо кое-что тебе сказать.
У Фанни, как всегда, перехватило дыхание, когда он обнял ее, и ей пришлось сделать усилие, чтобы вернуть себе голос.
Что ты меня любишь? хрипло спросил он, касаясь губами ее губ.
Она покачала головой.
Нет. Ну да. Конечно же, люблю. Но дело не в этом, Я хотела сказать тебе кое-что после свадьбы, а теперь решиласейчас!
Она опять засомневалась, а он не сводил с нее глаз, и ей от этого только труднее было справиться с собой. Тем не менее, она должна была сказать. Фанни набрала полную грудь воздуха:
Я мы беременны. Я хотела сказать, у нас будет ребенок. Вот, я подумала Это на всякий случай, чтобы ты не думал, будто я выхожу за тебя замуж только из-за этого
Ральф поцелуем прервал сумбурный поток ее слов. И обнял ее так, что Фанни испугалась за свои кости.
Фанни, любимая! Ты мне подарила столько счастья!
Он собирался еще что-то сказать ей, однако в дверях появился отец невесты.
Не хочу вас пугать, Фанни, но твоя мать рвет и мечет. А вы молодой человек вы должны прямо сейчас отправляться в церковь.
Так мне было сказано.
Хорошо. Ральф еще раз поцеловал невесту и опустил фату. Увидимся у алтаря, радость моя! Не споткнись по дороге!..