Эми попыталась осторожно дотронуться до тянущихся к ней щупалец, но осьминог, испугавшись, быстро втянул их обратно. Игра закончилась, Эми повернулась и следом за Джедом медленно выплыла из кабины пилота. Когда они проплывали мимо входа в салон, из сломанных деревянных ящиков, что валялись на полу самолета, высунулась зубастая остроносая голова мурены, И Эми посторонилась, давая ей Дорогу. Она знала, что мурены не агрессивны, но и не будут страдать особыми угрызениями совести, если ненароком укусят за руку проплывающего мимо неосторожного ныряльщика.
Из самолета Эми намеревалась выбраться через люк. Встретив вопросительный взгляд Джеда, беспокоившегося за нее, она просигналила ему фонариком: мол, все в порядке, и, ловко скользнув вверх, миновала люк. Хорошо! И она, радостно плавая вокруг самолета, ждала появления Джеда. Через минуту он вынырнул рядом. Казалось, он понял ее настроение. Оба, круто развернувшись в воде, направились к берегу.
Выходя из тихо набегающих на берег волн, Джед, приподняв водолазную маску, спросил Эми:
Ну как?
Замечательно! воскликнула девушка. Прекрасно, восхитительно, чудесно!
Ну вот и хорошо. Тогда завтра или послезавтра непременно спустимся за коробочкой в пещеру. Эми сразу поскучнела:
Ни за что. Я же сказала тебе, что нет никакой необходимости доставать ее оттуда.
Поверь мне, я знаю, что делаю.
Ты слишком самоуверен! Это тебе не идет. Он наклонился и прервал ее реплику долгим соленым поцелуем.
Мне нравится нырять с тобой, сказал он. Ты хороший партнер под водой, а еще лучшев постели. И вообще ты просто замечательная!
Эми видела, как в его глазах зажегся горячий огонек страсти, и не знала, радоваться этому или печалиться. Без сомнения, даже если она и будет упираться из-за коробки, он все равно достанет ее из пещеры. И Эми, задумавшись, отвернулась и стала расстегивать мокрый водолазный костюм. Джед заметил перемену в ее настроении, тяжело вздохнул и подумал, что эту тупиковую ситуацию так или иначе придется разрешить. Вопрос о коробке все равно рано или поздно всплывет. Не в его правилах откладывать недоделанное. Его тяготило, что привлекательные для разных проходимцев изумруды так ненадежно и недалеко спрятаны.
Пусть сегодня ее ничто не испугало, но где гарантия, что ничего не изменится в будущем. Джед принялся вместе с Эми упаковывать водолазное снаряжение. Конечно, хорошо, что он помог любимой победить страх и вновь обрести способность контролировать себя под водой, но, рассказав ему о кошмарах, она вряд ли до конца избавилась от них. Сейчас он дал ей возможность обрести уверенность в себе, но надо еще защитить ее от страхов в будущем. Чья-либо смерть всегда оставляет в душе тяжелый осадок, и событий той жуткой октябрьской ночи было вполне достаточно, чтобы у нее начались ночные кошмары. Стоило ему подумать о том, как недалека она была от смерти, как его охватывал дикий страх.
Пойми, Эми, сказал Джед, усаживаясь на водительское место, эта проклятая коробка всю жизнь может донимать и преследовать тебя самыми разными способами. Оставить ее тамзначит усугубить твою бессонницу.
О чем ты? тревожно спросила Эми, обернувшись.
Из-за этой коробки уже погибли двое: Вайман и Лепейдж. И не смотри на меня, пожалуйста, такими глазами. Да, я рад, что в могиле лежит именно Лепейдж, а не ты. Но подумай сама, мало ли кому еще взбредет в голову оставить в водах бухты твой труп в качестве подарка.
Джед нарочно говорил такие ужасные вещи, чтобы любым способом убедить Эми. Слишком она беззащитна в этом мире, который требует твердости и воли и не терпит мягкости и наивности. Раз уж Эми оказалась вовлеченной в такие опасные события, то единственным способом спасти ее было заставить трезво воспринимать происходящее. Эми, задумавшись, долго смотрела на дорогу.
Хорошо, сказала она наконец.
То есть? удивленно посмотрел на нее Джед.
Я говорю о том, что если ты абсолютно уверен в неизбежности этого подводного путешествия, то мы, вероятно, спустимся за коробкой.
Да, Эми, с облегчением вздохнул Джед, это единственный выход!
Но надеюсь, ты и впрямь знаешь, что делаешь. Держась одной рукой за руль, Джед горячо пожал другой ладонь Эми:
Конечно! Когда ты все мне рассказала, во мне заговорил врожденный охотничий инстинкт. Ведь распутывать разные путаницыодно из многих моих призваний.
Да, у тебя есть и другие, не менее важные призвания, задумчиво произнесла Эми.
Например? Он вопросительно приподнял брови.
Например, создание птичьих клеток.
А, это Чепуха!
Нет, не чепуха, а очень важное дело!
Но ведь это всего лишь хобби, пожал плечами Джед.
Ну и что?
На лице ее появилось выражение сердитого упрямства. И он, покачав головой, взялся за руль обеими руками. Но теперь он знал, что она ему верит, и это наполняло его душу светлой радостью. Просто чудо!
Целый день потом он как будто летал на крыльях. Но последующие события немного охладили Джеда: кто-то в его отсутствие обыскал комнату. Осторожно, предмет за предметом, пересмотрел все вещи, особенно заинтересовавшись большой спортивной сумкой, что он прятал в стенном шкафу. Джед обычно оставлял «молнию» на сумке незастегнутой ровно на восемь зубцов, а нашел незастегнутой только на шесть. Кто-то явно интересовался его личностью.
Глава 12
Эми только что приняла душ и, завернувшись в полотенце, другое в виде тюрбана водрузила себе на голову. Стоя перед зеркалом, она вдруг заметила оценивающий взгляд Джеда. Эми молча поправила узел полотенца и обернулась к любимому, что как вкопанный застыл у косяка.
Что-то не так? неуверенно спросила она, поежившись от его необычного взгляда.
Ты и сама прекрасно знаешь! А если у тебя есть еще какие-то вопросы, то я готов на них ответить.
Его резкий тон удивил Эми, она даже инстинктивно попятилась:
Я тебя не понимаю. Что случилось?
Так, ничего особенного. Вероятно, я просто ошибся. Я думал, ты мне веришь, произнес он, шагая ей навстречу так, что Эми вновь отступила назад. Разве ты не убедилась вчера в моей искренности?
Конечно, убедилась. Но что с тобой сегодня? И почему ты так на меня смотришь?
Он сделал еще шаг, и они оказались лицом к лицу.
Ну что, вдруг с ухмылкой проговорил он, нашла что-нибудь интересное в моей сумке? Что ты там искала?! Паспорт на другое имя, удостоверение агентства с моей фамилией, пистолет или номер конспиративного телефона? На что еще могло натолкнуть тебя твое богатое воображение?
Ты хочешь сказать, что кто-то рылся в твоем белье? удивленно произнесла Эми, чувствуя, как вспотели ее ладони.
Я в этом уверен. Он сделал еще шаг, и Эми опять пришлось отступить. Если тебе так интересно, я мог бы и сам показать тебе свою сумку. Совсем необязательно было тайно пробираться ко мне в комнату, чтобы рыться в моих вещах. Тем более что сумка все равно пуста. Так что если ты чем-то очень интересуешься, то спроси об этом сейчас, напрямик.
Но я не трогала твоей сумки! с жаром стала возражать Эми, припертая к стене. Я знать ничего не знаю!
Джед вытянутыми руками оперся о стену вокруг нее, словно поймал девушку в ловушку. Она же дерзко вскинула голову.
Слышишь? повторила она. Я не трогала твоих вещей!
Лучше скажи правду, жестко проговорил он, в упор глядя на девушку. Очень жаль, что ты не доверяешь мне. Рассказала бы о своих сомнениях, и, думаю, я смог бы тебя понять. Хотя я был уверен, что вчера мы разрешили абсолютно все твои загадки.
А я считаю, что вчера мы разрешали загадки твои, упрямо возразила Эми. Ведь ты молчал и шарахался от меня, когда узнал, что случилось с Лепейджем. Я была неприятна тебе физически
Перестань болтать! прервал ее Джед. Мне нужно было переварить услышанное, поэтому я ненадолго ушел в себя. Я обдумывал все возможные варианты того, что может произойти с нами из-за этой злосчастной коробки на дне пещеры. А то, что я без ума от тебя, ты знаешь не хуже меня. И по-моему, я это с успехом вчера доказал.
Да, но ты так долго колебался, неуверенно пробормотала Эми, так долго размышлял, как теперь себя вести
Что ты решила сама убедиться в моих намерениях. И обыскала мою сумку.
Черт возьми! вскрикнула Эми. Ведь я уже сказала, что не трогала этой проклятой сумки. Даю тебе честное слово, а я слов на ветер не бросаю.
Джед изучающе посмотрел на нее, словно прикинул, не усилить ли свое давление, или лучше будет пока отступить, потом глубоко вздохнул и сунул руку в задний карман брюк. Прошло еще несколько тягостных мгновений, прежде чем он, заглянув ей в глаза, отошел к раскрытому окну.
Я верю тебе, произнес Джед. Мне надо было сразу понять, что это не ты: тот, кто обыскивал мою комнату, наследил слишком профессионально. У тебя бы так не получилось. Очень уж ловко и искусно.
И на том спасибо!
В таком случае у нас появляются дополнительные проблемы, обронил Джед, не обратив внимания на ее слова.
Эми вздохнула и, присев на кровать, стала обдумывать произошедшее.
Да, пожалуй, задумчиво произнесла она.
Нам надо срочно выяснить, кто это был и что ему надо.
Интересно, .. Но я почему-то не заметила следов обыска, сказала она и вдруг осеклась и вскочила на ноги. Боже! Кабинет отца!
Что такое? обернулся Джед.
Ведь там же сейф! Может быть, тот, кто проник в дом, добрался и до сейфа?
Вряд ли, откликнулся Джед, он искал сейф. Вероятно, этот неизвестный явился сюда не случайно: он знал, что искал. И побывал именно в той комнате, которая ему нужна.
Но чем его заинтересовала твоя комната?
Кому-то захотелось узнать, не иду ли я по стопам Лепейджа, пояснил Джед.
Думаешь?
Уверен. Ведь тем же вопросом недавно задавалась и ты. Не правда ли? переспросил ее Джед. И потому-то мы должны немедленно поднять коробку со дна.
Она начала рассеянно ходить по комнате из угла в угол.
Я же уже согласилась, не стоит лишний раз об этом. Конечно, мне трудно поверить, что за ней охотится кто-то еще, ведь прошло уже восемь месяцев. И непонятно, почему они спохватились именно сейчас.
Наверное, потому, что с острова уехали твои родители, предположил Джед. И сейчас самое Удобное время для поисков спрятанной коробки.
Но ведь мы-то остались, удивленно сказала она. Мы же будем мешать поискам. И потом, ты уверен, что в твоей комнате действительно что-то искали? Разве пропали какие-то вещи?
И все-таки в комнате кто-то был, терпеливо объяснил он. «Молния» моей сумки не закрыта на шесть зубцов, а я всегда оставляю восемь.
Так это из-за двух маленьких зубчиков ты так всполошился? изумилась Эми. Но, Джед, а вдруг это простая случайность? Мог же ты ошибиться! Странно, что ты вообще считал зубцы в моем доме.
Привычка.
Здесь?! У меня в гостях? Ты уверен, что закрыл «молнию» именно так, как закрывал раньше?
Он взъерошил свои волосы и с некоторым сомнением в голосе произнес:
Но я никогда не изменяю своей привычке.
Что ж, произнесла Эми, надевая кимоно, давай посмотрим эту сумку вместе.
И поспешила к нему в комнату, не дожидаясь, когда Джед ее догонит. Скептически покачав головой, она решительно распахнула дверь и, войдя внутрь, увидела на кровати раскрытую сумку. Оглядев все вокруг, она обернулась к подоспевшему за ней Джеду.
И это все?! с улыбкой сказала она. С чего ты так разволновался? Я не вижу никаких следов обыска.
Джед в ответ рассмеялся.
Да, это все, ответил он. Всего лишь одна большая сумка и два незастегнутых зубца.
Но сумка открыта, и теперь мы уже не можем посчитать количество незастегнутых зубцов.
Действительно не можем, согласился он.
Но ты точно знаешь, что количество незакрытых зубцов было именно таким, как ты утверждаешь?
Если бы я не был в этом уверен, то давно бы уже не выдержал твоего допроса. Ты спрашиваешь меня, словно полицейский комиссар, который хочет поймать на слове задержанного им преступника.
Эми обиделась:
Но я и сейчас не могу поверить в реальность обыска в нашем доме. На Орлеане вообще никогда не было преступлений. Ну разве что подвыпившие рыбаки иногда подерутся. Кто мог пробраться в дом? К тому же откуда здесь взяться такому искусному бандиту?
Ничего удивительного. Каждую неделю на остров приплывает множество новых туристов.
И то правда! воскликнула Эми, широко раскрыв глаза. Наверное, ты прав.
Рад, что наконец-то убедил тебя. Иди переодевайся.
Ты все-таки хочешь идти на корабль сегодня вечером? Зная о том, что кто-то перетряхнул все вещи в твоей комнате, пока тебя не было дома?! удивилась Эми, не понимая, как можно так беспечно относиться к подобным происшествиям.
А почему бы и нет? Ведь тот, кто побывал у нас сегодня, обосновался на острове, и, думаю, не на один день. Он еще не раз захочет посетить нашу вилу и, уж конечно, постарается сделать это не в те же сутки. А пока он отдыхает от своих поисков, мы вполне можем провести Часок-другой на корабле в приятной компании.
Ты, наверное, думаешь, что всему виной та коробка, что лежит в подводной пещере?
Да, и поэтому мы будем в полной безопасности, только когда добудем ее со дна морского и раскроем все ее секреты. Так что иди переодевайся и предоставь мне позаботиться о будущем.
Полагаешь, так будет лучше?
Не сомневаюсь.
И она, последний раз неуверенно взглянув на него, поступила именно так, как он сказал.
А вечером Эми с Джедом сидели в одном из трех просторных залов корабля. За другим столиком, прямо напротив, уселся, как с неудовольствием заметил Джед, тот самый парень, что приставал сегодня утром к Эми в заведении Ханка и Розы. И Джед вдруг понял, что ему совсем расхотелось веселиться. Этот нахальный субъект, поймав обращенный на него взгляд Эми, радостно помахал им со своего места, и Эми вежливо ответила на его приветствие. Джед обернулся к Ханку, который вместе с женой сидел за одним с ними столиком:
Так как, говоришь, его имя?
Кого? с деланным недоумением спросил Ханк, сразу понявший, о ком, собственно, речь. А, ты имеешь в виду Райнера? Его зовут Даниилом. А его приятеляГафри. Да не волнуйся ты, Эми не из тех легкомысленных девиц, что порхают от одного мужчины к другому.
Джед заметил, что Эми о чем-то оживленно разговаривает с Розой, не обращая внимания на Райнера.
Возможно, Эми и не такова, но этот самый Даниилпротянул Джед, зная, что даже одного взгляда Эми ему достаточно, чтобы его охватило сладостное предчувствие страсти. И похоже, его влечение к ней только усилилось по сравнению с тем, что было днем.
Сладкая дрожь пронизала его до костей. Сейчас Эми привлекала его как никогда. Волосы, собранные в тугой золотистый пучок, мягко спадающие нежные локоны, она выглядела великолепно и казалась какой-то сказочной феей из старинной легенды. Изящное желтое платье с откровенным вырезом открывало атласную кожу прекрасной шеи и плеч, ниспадая вниз легкими светлыми складками и чуть-чуть прикрывая ее тонкие щиколотки, а при ходьбе сквозь высокий разрез подола виднелись стройные, грациозные ноги. И Джед вдруг поймал себя на мысли о том, что, вероятно, слишком далеко зашел в их отношениях, поскольку чуть было не попросил Эми не класть ногу на ногу, чтобы его не смущали открывающиеся в разрезе соблазнительные бедра. Он представил себе, как бы она ответила, и воздержался от этой просьбы.
Вздохнув, Джед подозвал официанта, заказал всем еще по бокалу шампанского. Сам же стоически потягивал весь вечер белое вино, чувствуя молчаливое одобрение Эми. Ханк же и Роза не осторожничали. Они пили мартини. Когда официант принес напитки, на сцене появился оркестр. Погас свет, заиграла музыка, разговоры приумолкли, и танцевальная площадка стала наполняться парочками.
Джед поймал на себе вопросительный взгляд Эми и почувствовал, что должен непременно пригласить ее на танец. Его захватил быстрый темп рокочущей рок-музыки, но он недовольно поморщился, прислушиваясь к нервному ритму. Эми же весело постукивала пальцами по столу в такт незатейливой мелодии. Джед с трудом нашел повод для отказа.
Ну и толпа, сказал он. Давай подождем следующего танца.
Нет, ты так легко не отделаешься, ответила ему Эми, вскочив на ноги.
Как ты жестока, проворчал он. Это совсем не моя музыка. Я уже несколько староват для нее.
Ладно тебе, тряхнула головой Эми и схватила его за руку.
Но не успел он подняться, как сзади раздался голос Райнера.