Но он не сказал тебе, почему?
Нет. Он отказался обсуждать подробности по телефону, даже рассказывать, почему порвал с Сарой. Он просто повторял, что у них не сложились отношения. Но я не поверила ему, потому что видела их вместе. И знаю то, чего не знает никто другой. Что-то, о чем я никому не говорила, и поэтому надеюсь, что ты тоже будешь держать это в секрете.
Лиз кивнула.
Теперь моя верность целиком принадлежит тебе, Тина. Мы в этом деле вместе.
Они были аутсайдерами. Несмотря на то, что ей не нравилось, как Лиз себя чувствует, было хорошо иметь кого-то, на кого она могла рассчитывать.
Я помогла Мэду выбрать обручальное кольцо для Сары за две недели до того, как они расстались. Тогда он даже не думал о том, чтобы порвать с ней. Он был влюблен и планировал роскошное предложение руки и сердца. Что-то изменилось, и это было не из-за его чувств.
Звучит знакомо, пробормотала Лиз.
Да, я думаю, что то, что заставило Мэда бросить Сару, перевернуло все остальное с ног на голову. Если мы выясним, почему убили Мэда, я подозреваю, что мы выясним, что скрывают Зак и другие. И почему он вдруг решил, что ты ему как сестра. Тина закатила глаза.
Я не могу следовать этим путем, настаивала Лиз. Я помогу тебе в расследовании, потому что хочу помочь тебе, а не потому, что желаю выяснить, почему Зак больше меня не хочет. Ответ на этот вопрос неважен, но я все равно буду работать вместе с тобой, чтобы выяснить правду о смерти Мэда. Я знаю, каково этопотерять друга, к которому у тебя были сложные чувства.
Джой. Как и все, кто знал эту женщину, Лиз любила ее, но она также любила Зака. Черт, у Тины у самой были сложные чувства к Джой.
Джой могла бы выйти замуж за Зака, но их союз был скорее дружеским партнерством. Мужчина, которого Джой в действительности любила, это Роман.
«Я худшая жена в мире. Я не могу перестать думать о нем. Он заставляет меня чувствовать себя особенной».
Лиз погладила ее по руке.
Мне жаль. Я не должна была упоминать Джой. Я знаю, как тяжело тебе думать о ней.
Тина позволила печали накрыть ее. Принять это и забыть о ревности было единственным способом справиться со своими сложными чувствами.
Я любила ее. Она была мне как сестра.
И все же ты никогда не рассказывала ей о своих отношениях с Романом.
К тому времени это уже не имело значения. Она видела, как безумно влюблена ее подруга.
Думаю, она подозревала. Но знание ей ничем бы не помогло. Это только усложнило бы отношения между нами двумя. И ты же знаешь, я бы не хотела встать между любовниками.
Лиз покачала головой, светлые пряди упали ей на лицо.
Никакие они не любовники. Я точно знаю, что они никогда даже не целовались.
Тина подозревала, что Лиз и Зак тоже никогда не целовались. Но симпатичная блондинка не понимала, что означало платоническое обожание Романа.
Он уважал Джой. Он думал, что она будет его идеальной женой, что означало никогда не предаваться страсти, потому что женщина на его пьедесталедомохозяйка пятидесятых годов с идеальной прической, спокойной улыбкой, жемчужными бусами и голосом, который она никогда не поднимала выше разговорных тонов. Я любила Джой, но, если бы она когда-нибудь вышла замуж за Романа, это было бы катастрофой. Он бы прошелся по ней катком, а ей бы не понравилось с ним в постели.
Прости, что подняла эту тему. Мне просто показалось, что, поскольку прошло так много времени, может быть, ты и Роман снова сблизитесь.
О, они сблизились, и ей нужно было напомнить себе о том, почему он вдруг снова захотел быть рядом с ней. Он был возбужден, а она оказалась неподалеку. Этот мужчина всегда воспринимал ее только такстоит поманить, и она в его постели. Джой была Мадонной. У Тины не было иллюзий: для него она всегда будет шлюхой.
Роман не хотел от нее ребенка. Обрадовался бы он ребенку от Джой?
Августина выбросила эти мысли из головы. Она не думала о той ночи, когда потеряла ребенка. Никогда больше. За исключением одного раза в год, когда напивалась до чертиков, и Мэд держала ее за руку, пока она плакала.
Кто будет держать ее за руку в этом году?
Между мной и Романом ничего нет. Да и тогда ничего не было. Всего лишь гормоны и запретные острые ощущения.
Лиз приподняла бровь.
Может быть, для него, но не для тебя. Когда Тина не ответила, девушка изящно перевела разговор на другую тему. Итак, каков наш план? Что мы можем сделать, пока находимся в Великобритании? Разве нам не нужно подождать, пока мы не вернемся в Штаты?
Тина почувствовала облегчение от того, что у нее было предмет для размышлений, помимо Романа.
Нет, нам нужно кое-что раскопать, пока мы здесь. Я побывала в аэропорту, который использовал Мэд перед последним полетом. Она вытащила телефон и стала просматривать файлы. В записях из аэропорта нет ничего интересного. Какая неожиданность, видео с камер безопасности забрало ФАА, и теперь они таинственно пропали.
Дерьмо.
Но я умнее этого. Это удаленный аэродром, а рядом есть только одна заправка. Поэтому я заплатила, чтобы получить их записи с камер наблюдения за двадцать четыре часа до крушения самолета Мэда. Там было три камеры. Вот это запись с той, что направлена на кассовый аппарат. Выглядит знакомо?
Она показала Лиз слегка зернистую фотографию. На ней был изображен молодой человек в бейсболке, низко натянутой на голову, но угол обзора камеры позволял ясно разглядеть точеную линию челюсти и глаза, которые нельзя было не узнать.
Лиз ахнула.
Это Мэтью Кэмп. Он один из агентов в охране Зака.
Она дважды проверила это предположение, используя распознавание лиц, чтобы проверить соответствие.
Именно. Так что же делал агент Секретной службы в непосредственной близости от этого самолета за четыре часа до взлета Мэда? Особенно, если учесть, что в записях сказано, что в тот день Мэтью Кэмп находился в Вашингтоне, работая над стратегией охраны для сборщика средств?
Отличный вопрос. Скажи мне, что я могу сделать, чтобы помочь тебе найти ответ.
Ну, я слышала, что у мистера Кэмпа и одного из его коллег выходной, и что они планируют нанести визит в близлежащий паб. Тина собиралась идти одна, но было бы намного легче, если бы с ней была помощница. Я подумала, что могу договориться о встрече с Кэмпом, немного поболтать с ним, найти способ залезть в его телефон и узнать, кому он звонил.
Это может быть опасно. Лиз выглядела обеспокоенной.
Совершенно верно, но мне нужно, чтобы ты отвлекла его, пока я клонирую его телефон. У меня есть отличная штучка от моего друга из АНБ. Гаджет, который, вероятно, никогда не появится на рынке, если ты понимаешь, о чем я. И, если он поймает меня Тина понимала, что она не супергерой, поэтому разработала стратегию. Ну, я скажу ему, что мне было так интересно, что я не могла дождаться, когда он попросит у меня телефон и решила оставить свои контакты в его телефоне в надежде, что он позвонит. Я буду хлопать ресницами и выпячивать грудь, если нужно. Он мужчина с большим эго и с легкостью купится на это.
Зак с остальными сегодня идут на ужин. Мне сказали остаться здесь. Она поджала губы, и в ее светлых глазах загорелся упрямый огонек. Но думаю, что переодеваться и делать прическу никто не запрещал. Мы, определенно, должны повеселиться сегодня вечером.
И, возможно, поймать убийцу.
Глава 4
Роман прогуливался по библиотеке особняка, иногда выглядывая в окно на пустую подъездную дорожку, прежде чем снова перевести взгляд на часы. Три часа ночи. Три! Эта женщина вообще спала? Этим утром Тина встала ни свет ни заря ради важной встречи, так что она должна быть чертовски усталой, и все же она не легла в постель, как хорошая девочка. Нет, Августина Спенсер шлялась по Лондонубез понятия, где именновеселилась всю ночь напролет. Проклятье.
Я вживлю ей чип слежения. Зак мерил комнату шагами. Если он продолжит в том же духе, то проделает в ковре дыру. Я могу это сделать. Я чертов президент Соединенных Штатов Америки. Если я хочу, чтобы чье-либо местоположение можно было точно определить в любой момент времени, то я это сделаю. И если я говорю кому-нибудь оставаться на месте, ей, черт побери, лучше там остаться. Он уставился в окно, его лицо напряглось от беспокойства. Я просто пытаюсь ее защитить.
Роман никогда не видел Зака таким сердитым и выбитым из колеи. Если бы он не был ужасно зол на Тину, то посчитал бы ситуацию крайне забавной. Не часто его приятель отказывался от своего президентского поведения, но, когда дело касалось Лиз, это происходило все чаще и чаще.
Я знаю. И когда все это закончится, и она будет жива и здорова, то поблагодарит тебя.
После последних нескольких дней подозреваю, что, возможно, мы никогда так и не будем вместе. Смех Зака был совсем не веселым. Я годами любил эту женщину, а теперь она меня ненавидит. Я так никогда ее и не поцелую.
Ну, я знаю, на что это похоже.
Зак развернулся и прищурился.
Нет, не знаешь.
Ему следовало промолчать. Зак был на грани, и Роман знал, что сейчас не время бередить кровоточащую рану, иначе разразится скандал. Но он был не в настроении молчать.
Конечно, я знаю. Если помнишь, я любил Джой.
Мы, наконец, собираемся это обсудить? Зак сделал большой глоток, а затем со звоном опустил бокал. Может быть, мы должны. Черт, давно пора поговорить начистоту.
Зак был навеселе? Он редко выпивал больше одного бокала. Возможно, двух, если день подходил к концу, и он знал, что может пойти прямиком в постель. Сегодня он выпил уже несколько. Роман всю ночь наблюдал за ним, когда они ужинали с американским послом и несколькими старшими помощниками премьер-министра. Он сидел рядом с великолепной женщиной и не обращал на нее внимания. Он всю ночь провел, потягивая скотч и проверяя телефон, словно ожидая какого-то жизненно важного сообщения.
Он всю ночь не решался написать Элизабет? Президент Соединенных Штатов вел себя как влюбленный школьник?
Я думаю, мы должны уложить тебя спать. Я позвоню Коннору. Мы найдем Лиз и Тину.
Зак вздохнул.
Ты не любил Джой, придурок. О, я знаю, что ты бы женился на ней, если бы этого не сделал я, но ты не любил ее, и именно поэтому ты бы на ней женился.
Роман стиснул зубы.
Это неправда.
О, посмотри правде в глаза, мужик. Это твой последний шанс, и ты все портишь.
Последний шанс? Но в глубине души мужчина понимал, что имел в виду Зак, и Роман не хотел об этом говорить. Черт, он не хотел об этом даже думать.
С Тиной, черт побери. Зак продолжал нападать, глядя на него так, как будто он превратился в идиота. Я любил Джой до глубины души. Но она была не для меня. И не для тебя. Она была умной, доброй и терпеливойвсе, что только может пожелать мужчина. И я совершенно не чувствовал к ней страсти. А она ничего не чувствовала ко мне. Я даже не знаю, была ли Джой вообще на это способна. Зак замолчал, затем взглянул на стол, где оставил скотч. Эта женщина сведет меня с ума.
Так значит, Зак вернулся к тому, чтобы сохнуть по своему пресс-секретарю. Какой сюрприз. Роман попытался зайти с другой стороны.
Что это должно значить?
Это значит, что Лиз заставляет меня напиваться.
Роман вздохнул, пожелав себе побольше терпения.
Я спрашивал не об этом.
Зак вызывающе посмотрел на него.
Скажи мне, ты когда-нибудь по-настоящему хотел Джой.
Конечно.
Чушь. У тебя стоял при мысли сделать ее женой, а не от нее самой. И даже это дерьмо собачье. Зак поднял руки и продолжил мерить шагами комнату. Боже, почему мы все еще здесь? Как так получилось, что мы застряли здесь, ноем и напиваемся, отказывая себе во всем, чего хотят наши сердца?
Роман попытался сдержать резкий ответ. Зак не понял. И, вероятно, никогда не поймет.
Ты, возможно. Но ты ошибаешься в моих чувствах к Джой. Ты действительно не понимаешь, чего я хочу.
Ты так думаешь? Зак усмехнулся. Ты хочешь брак, который будет полной противоположностью браку твоих родителей. Ты хочешь жену, которая не будет ссориться с тобой, которая никогда не вывернет тебя наизнанку. Ты боишься провести жизнь с женщиной, которая в одну минуту может заставить тебя пожалеть, что ты вообще ее встретил, а в следующую заставить понять, что не можешь без нее жить. Ты, мой дорогой друг, не хочешь ничего чувствовать. Ты хочешь домохозяйку, экономку и повара в одном лице, с которой можно заниматься сексом, которая носит твое кольцо на пальце, как трофей, и совсем не трогает твое сердце.
Это чертовски лицемерно звучит в устах человека, который выбрал тот же путь.
Так и есть, и знаешь, что? Я об этом жалею. Я ждал слишком мало. Я не проявил терпения или, может быть, просто не верил в любовь. Главное в жизниперспектива, не так ли? Я знаю, ты ненавидел бесконечный цикл разрывов и примирений родителей. Их сражения и последующие перевороты. Но я видел и кое-что другое. Я видел страсть. Я видел двух людей, которые так сильно любили друг друга, что были готовы сражаться каждый день и никогда не отказывались бороться за свой брак. Мои родители никогда этого не делали. Мой отец был главой семьи, и, когда у мамы возникли проблемы, он решил, что она больше не выполняет своих функций. Поэтому он отправил ее в психиатрическую больницу. Аккуратно и бесстрастно. Холодно. Безжалостно.
Роман признал, что отец Зака был холоден как лед, когда речь шла о Констанции, но его друг не понимал, каково эторасти с постоянным ором и пронзительным криком, от которых вибрировали стены. Ему по сей день снились кошмары о том, как под его ногами трясется лестница от грома выкрикиваемых родителями ругательств и оскорблений, в то время как он сидел, молясь, чтобы они не убили друг друга. На следующее утро Роман выползал из своей комнаты, ожидая очередного кровопролитного сражения Третьей мировой войны, и заставал их за поцелуем, настолько пламенным, что они забывали о его существовании.
Вы с Джой никогда не были безразличными незнакомцами.
Нет, мы были друзьями. Мы глубоко заботились друг о друге и разделяли общие интересы. Мы подходили друг другу, потому что у нас была одна общая цель: Белый дом. Это было все, о чем мы говорили, все, что мы планировали. У нас был секс, может быть, раз двадцать за все время нашего брака.
Роман почувствовал, как у него отвисла челюсть. Они были женаты шесть лет.
Ты шутишь?
Уверен, когда вы с Тиной начали спать вместе, то побили этот рекорд еще на первой неделе. Ты можешь вычеркнуть страсть из своей жизни, если хочешь, но я больше не могу без нее жить. Я не хочу до конца жизни оставаться пустой оболочкой. Мне нужно, чтобы Лиз вернулась. Зак снова взволнованно посмотрел в окно.
Роман оцепенело смотрел в никуда. О, его первая неделя с Тиной. Он прекрасно помнил те золотые дни, как будто они были вчера. Они вдвоем затеяли ужасный спор о политике. В одну минуту она называла его слепым националистом, который не мог предвидеть будущее, потому что его голова была слишком глубоко в заднице Зака а в следующую минуту он срывал с нее одежду и толкался в нее так глубоко, как того позволял кухонный стол.
Он был в таком отчаянии. Он не хотел секса с Августиной. Он в этом нуждался. Он должен был трахнуть ее, или он, блять, умрет.
И это испугало его до усрачки.
Роман встал.
Я не знал о тебе и Джой.
Зак глубоко вздохнул и обернулся.
Я не хотел, чтобы кто-то знал. Я вступил в брак, точно зная, каким он будет. Я ожидал мира. Чего я не ожидал, так это пустоты. Я действительно любил ее, но никогда не был влюблен в нее. И затем, когда встретил Элизабет, понял, что совершил ужасную ошибку.
Августинане Элизабет, настаивал Роман.
И тыне я. Но Элизабет сводит меня с ума.
Также, как Тина сводит с ума меня, признался он.
Но в хорошем смысле если бы ты позволил ей. Зак покачал головой. Я вижу, что ты снова и снова совершаешь одни и те же ошибки. Это меня убивает. Какого черта ты делаешь с Дарси Хильдебрандт? С такой женщиной ты будешь скучать всю оставшуюся жизнь.
Ничего я с ней не делаю, лишь работаю и проявляю профессиональную вежливость. Почему все предполагают, что между нами что-то происходит?
Потому что я наблюдал за тобой с ней сегодня вечером.
Роман не мог обманывать Закаили самого себя. Он обратил пристальное внимание на Дарси. Женщина была до ужаса мила. Она никогда не повышала голос и знала, как заставить мужчину чувствовать себя так, как будто он был главным и могущественным. Она отвечала многим пунктам в его списке.
Черт возьми. Даже в мыслях это прозвучало так, будто ему нужен психотерапевт. Или удар в челюсть. Он не хотел быть таким мудаком.