«Что есть жизнь? рассуждал Шагей. Чтобы добраться до истины, надо сперва уяснить обратное: что есть смерть?» Как он своим умом понимал: смертьполная неподвижность, сплошная немощь. Лежи себе в отведенном участке земли и не рыпайся, потому как весь истощился. Если так, то жизнь, стало быть, есть обратное, то есть движение, не смей торчать на одном месте, двигайся, бегай, хлопочи суетись Ко всему, что творится вокруг, до всего тебе должно быть дело.
Краевед завороженно слушал старика и что-то, как бы невзначай, заносил в блокнот.
И вы такой режим выдерживаете и в непогоду? спросил краевед.
А то как же! Раз смерть не признает ни снега, ни слякоти, то жизнь и подавно на том стоит. Никакая погода не помеха для здоровья и жизни. И теперь, хотитеверьте, хотитенет, закончил рассказ Шагей, а смерть отступила от меня, и надолго. Могу расписку дать: чувствую себя преотлично и до ста доживу как пить дать! прихвастнул напоследок Шагей.
Позвольте вас сфотографировать, попросил краевед. На память о нашей замечательной встрече. Снимки обязательно пришлю. Вы только мне свои координаты уточните.
Краеведу пришлось несколько минут разъяснять старику, что он имел в виду под координатами.
Шагей пожурил его:
Вы все по-ученому. Сказали бы попроще: дай, пожалуйста, адресок
На прощание краевед несколько раз щелкнул фотоаппаратом и заснял «на память» Шагея с самоваром. Если бы Шагей предвидел, к чему приведет эта затянувшаяся беседа за чашкой чая, он, возможно, умерил бы свою словоохотливость
ШАГЕЙ В ОРЕОЛЕ СЛАВЫ
Шагей, не торопясь, продолжал путь домой. Если по дороге случались интересные встречи или в попутном колхозе была нужда в кузнецах, он охотно задерживался на несколько дней.
И все же односельчане каким-то образом проведали, когда точно Шагей прибывает в родную деревню. Как только он показался на околице Талтубяка, вся деревня высыпала на улицу и устроила ему пышную встречу с цветами, плакатами и школьным оркестром. Бабай опешил и чистосердечно удивился:
Кого встречаете? Или праздник сегодня какой?
Чего скромничаешь, бабай! Кого как не тебя встречать? С воскресением тебя из мертвых! На всю Башкирию, можно сказать, прославил и себя, и нашу деревню.
Шагей взглянул на плакаты, с которыми пришли односельчане, и совсем растерялся.
«Да здравствует турист Шагейсын Шахмана!»
«Пусть живет долгие годы старейший пешеход Шагей!»
Бабаю протянули газету с его фотографией. Он сразу узнал себя по трехлитровому самовару. Вместе с фотографией в газете был помещен большой очерк под броским заголовком: «Когда смерть отступила» Шагей никак не мог понять, откуда автор очеркаизвестный в республике журналист А. Хайдаровузнал такие подробности из его биографии. Ему не сразу пришло в голову, что автор и краевед, повстречавшийся ему в доме приезжих, одно и то же лицо.
Журналист живописал в газете, как Шагей, обремененный старческими недугами, отправился в путь к детям, чтобы попрощаться с ними перед смертью, и как благодаря неустанным тренировкам и главным образом спортивной ходьбе избавился от всех недугов и сейчас, полный сил, здоровья, забыл и думать о смерти. Очерк заканчивался мажорным призывом ко всем немощным старикам, и в первую очередь к пенсионерам, последовать живительному примеру Шагеясына Шахмана.
Шагей пробежал глазами статью и, не глядя никому в лицо, потупился:
Я ничего такого не говорил. Здесь многое выдумано.
Честному и скромному по натуре Шагею не по душе была такая шумиха и незаслуженная реклама, он не знал, как избавиться теперь от почестей и похвал.
Под звуки пионерского горна, под дробь барабана и дружные голоса школьников, распевавших: «Умирать нам рановато», народ проводил «знаменитого туриста» до его дома.
Как ни отнекивался, как ни отбивался Шагей, но ему все же пришлось изведать вкус славы и нести непосильный груз, выпадающий разве что на долю известных киноактеров или спортсменов. Он безропотно всецело отдал себя в распоряжение районного Совета физкультуры: его можно было видеть в президиумах туристических слетов, почетным судьей на соревнованиях по спортивной ходьбе и бегу. Если говорить начистоту, ему неловко было принимать незаслуженные почести, но он утешал себя тем, что и в этом ложном положении он, не получая никаких личных выгод, невольно играет положительную стимулирующую роль и приносит несомненную пользу обществу.
ДЕСЯТЬ ЛЕТ СПУСТЯ
Прошли годы А годы текут куда быстрее рек в весеннее половодье. После описанных нами самоварных баталий с невесткой Галией, после того как журналист А. Хайдаров вознес Шагея на пьедестал республиканской славы, прошло добрых десять лет И вдруг такое чрезвычайное происшествие: самовар исчез опять. На сей раз сноха Галия была тут явно ни при чем.
Старик тщательно обшарил все закутки двора и случайно около забора обнаружил на земле клочок бумаги, где печатными буквами было выведено: «Самовар в надежных руках. Вернем новым». И таинственные четыре буквы под этим невразумительным сообщением: «ИДБС».
Шагей окончательно расстроился. Значит, самовар действительно кем-то украден. Нашли чем успокоить: находится в «надежных руках». Будто у него, у Шагея, самовару было ненадежно?! И на кой шайтан ему новый самовар?! Ведь все знали, самовар потому и дорог ему, что он старый! Шагей постучался к соседке, может, она видела, кто унес самовар и так зло подшутил над бабаем?
Соседку Шагея официально, по паспорту, звали Минникунслудлинно и сложно, а по-уличному ее окрестили Сумитэ, что коротко и колоритно передавало ее внешний облик. Сумитэпо-башкирскимясо на бедрах. Эта кличка вполне подходила к ней.
Соседка сердилась, когда ее называли Сумитэ. Особенно обижало ее, когда к ней так обращался Шагей.
Упитанная, дородная, крупномасштабная Сумитэ напоминала пожарную каланчу районного масштаба, а невысокий, неказистый на вид Шагейнизкорослую лестницу-стремянку.
Отношения между соседями были далеко не добрососедскими. Будучи вдовой с десятилетним вдовьим стажем и отличаясь завидным здоровьем, мощной фигурой и огромным запасом неизрасходованной ласки, Сумитэ открыто угрожала агрессиейрано или поздно она женит на себе вдовца Шагея. Не пойдет за нее добром, насильно похитит его темной ночью и перенесет, как младенца, на руках к себе в дом. В эту угрозу легко было поверить: для осуществления такого агрессивного плана у Сумитэ были все данные. Шагей хоть и выглядел молодцом, но едва ли мог противостоять Сумитэ, которая вознамерилась действовать с позиции силы.
Опасаясь возможных последствий, старик старался не замечать соседку, не обращался к ней ни с какими просьбами и вообще остерегался встречи и разговоров с ней наедине, без свидетелей, а если это случалось, то лишь в крайних, исключительных случаях.
Но сейчас как раз и был такой исключительный случай, ЧП, можно сказать, и какое. Шагей преступил меры предосторожности, несмело, однако достаточно громко окликнул соседку. Половицы в соседнем доме дрогнули, заходили под тяжелыми шагами хозяйки, словно неподалеку находился эпицентр семибалльного землетрясения.
Ты извини, Сумитэ, это я, невразумительно и боязливо начал Шагей. Ты дома?
Нет, меня дома нет, съязвила Сумитэ. Ты видишь мою тень Заходи, коли окликнул
Пути к отступлению были отрезаны. Опасливо озираясь по сторонам, словно ища, кого бы позвать в случае чего на помощь, старик протиснулся в проем штакетника, который отделял его дом от соседского.
Что стряслось? Лица на тебе нет! с деланным сочувствием спросила Сумитэ.
Ты, случаем, не видела моего самовара? с трудом проговорил Шагей.
Я не нанималась в сторожа к твоему дырявому самовару! грубо огрызнулась соседка.
Ай, зачем такие слова? Извини, я не то хотел сказать Ты, случаем, не видела, кто унес мой самовар?.. Унесли и на память оставили записку.
Записку, говоришь? заинтересовалась Сумитэ. И мне сегодня была записка. Не от кавалера, к сожалению, нет. Ничего не унесли, наоборот даже Привезла я на днях себе машину дров. Ломала голову, кто бы их распилил. На тебя, сам понимаешь, надежды мало. Ты меня все сторонишься, будто чумы Просыпаюсь нынче утром и, как в сказке, глазам не верю: дрова распилены, а на чурках лежит записочка. Можешь прочитать, если грамотный. Вот как чужие люди ко мне относятся, не тебе чета. «Желание граждан для насзакон». Понимаешь, мое желаниезакон! И подпись на записке не по-нашемуИДЭБЭСЭ.
Что за чертовщина! воскликнул Шагей. И у меня та же подпись. А что она означает, аллах ведает
Достаточно было нескольких минут, чтобы весть о загадочных расписках облетела все дома по Яблоневой улице. И тут выяснилось: не одни только Шагей и Сумитэ стали жертвами злой шутки таинственного ИДБС. У пенсионера Садыкова, когда у него все крепко спали, отремонтировали палисадник, хотя хозяин об этом и не просил, у парикмахера Абдуллина похитили продырявленный диван и письменно заверили, что вернут его в наилучшем виде, у старухи Хаернисы злоумышленники утащили старые, никому не нужные керосиновые лампы, пообещав их зачем-то заново отникелировать. И всюду таинственный ИДБС вместо похищенных вещей оставлял расписки, а их ведь в качестве документов к уголовному делу не приложишь.
Не иначе, как проделки шайтана! авторитетно заявила старуха Хаерниса. Был бы у нас мулла, помолился бы за нас, грешных, и избавил от бесовского наваждения, да где теперь муллу найдешь
Много знает твой мулла! Только денежки с нас слупит возразил Шагей. К участковому, к Ярмухамету, вот к кому надо пойти. Есть аллах, нет аллахаэто бабушка надвое гадала, а вот милиции государство задаром трудодни не платит
ЯРМУХАМЕТ ИДЕТ ПО СЛЕДУ
Вот и конец суровой зиме, трескучим морозам, безжалостным буранам. Весна Земля, как истая модница, быстро-быстро меняет наряды и облекается по сезону во все яркое, пестрое, цветное.
Вместе с природой обновляется соответственно и человекцарь природы. Радость жизни охватывает все сущее на нашей планете. Все сущее, кроме участкового милиционерастаршины Ярмухамета.
Даже весна и сопутствующие ей радужные настроения, даже влюбленные парочки, снующие по Асфальтовой улице, даже легкая, будоражащая музыка, льющаяся из раскрытых настежь окон, ничто не в состоянии расшевелить Ярмухамета, погруженного по самую голову в заботы. Ему сегодня не до весны Он при исполнении служебных обязанностей, причем обязанностей весьма сложных и ответственных. Он пристально всматривается в лица прохожих и пытается разгадать, нет ли среди них тех, кто причастен к делу о шайке ИДБС, которое свалилось на него неожиданно, как снежная лавина, и сразу же круто изменило весь его распорядок дня, заволокло горизонт темными тучами.
Еще вчера ничто не предвещало грозы. Все, казалось, шло своим чередом, все было в полном ажуре. Человек исполнительный, не склочный, Ярмухамет пользовался хорошей репутацией. На подопечной ему территории процент нарушений уверенно сползал вниз. Случалось, конечно, что отдельные малосознательные граждане напивались до чертиков, даже иногда затевали драки. Бдительное око Ярмухамета всегда было на страже: едва только кто-либо позволял себе напиться до безобразия и неприглядно валяться на улице, Ярмухамет тут как тут, не щадя сил, переносил захмелевшего гуляку в ближайший квартал соседнего участка и тем спасал свой участок от угрозы роста правонарушений.
И вот сегодня пришел конец тихой, бестревожной поре, когда рапорты начальству сводились к стандартным записям: «За время моего дежурства никакие происшествия не имели места». И надо же было тому случиться, чтобы какая-то шайка избрала для своей преступной деятельности именно его участокрайон Яблоневой улицы!
А тут еще дома ни с того ни с сего он обрушился на дочку Тиниру, запретил ей ходить на танцплощадку, где царит сплошной разврат и где она только компрометирует отца в глазах населения. Вспомнил о ссоре с дочкой и пожалел, что был несправедливо резок и груб с ней. Пусть себе танцует: и не посещая танцплощадки, можно сбиться с пути. Пусть танцует, пока молодая, а то ведь лучшие годы быстро пролетят.
Не успел старшина объявить амнистию дочери, как его вывел из себякто бы вы думали? огромный жук. Это, с позволения сказать, насекомое нахально пыталось протаранить околышек милицейской фуражки Ярмухамета. Какая непочтительность!
Майский жук, потерпев неудачу, сделал крутой вираж и, не извинившись, полетел дальше. Столкновение с жуком вернуло старшину к суровой действительности. Нечего раскисать, размагничивать себя! Никаких отклонений в сторону, не имеющих прямого отношения к шайке ИДБС! Надо объявить себя в состоянии полной боевой готовности, быть собранным, подтянутым, как лук батыра!
Ярмухамету было совершенно ясно, что он имеет дело с хорошо налаженной преступной организацией. Такие преступники едва ли встречались в богатой практике известных сыщиков. Любой детектив позавидовал бы старшине Ярмухамету: сказочная жар-птица сама просилась ему в руки. Какая счастливая возможность довести столь сложное дело до конца, разоблачить ИДБС и отличиться на весь район!
Кто же оничлены шайки ИДБС? Воры! Это ясно по массовому исчезновению вещей. А то, что воры тут же делают доброремонтируют палисадники, рубят дрова, оказывают мелкие услуги, все это маскировка, показуха для отвода глаз.
С чего же ему начать поиски? Любой школьник скажет, что начать надо с расшифровки таинственных букв «ИДБС». Кто или что скрывается за этими четырьмя буквами? Если за каждой буквой стоит определенное лицо, нетрудно догадаться, что в шайке, по крайней мере, четыре человека. А если это условный шифр, как тогда быть?
Ярмухамет сознавал, что опыта уголовно-розыскных дел у него маловато, как криминалист он слаб, а если честно сказать, беспомощен. Но признаться в этом начальству и просить подмоги? Ни за что! В кои-то годы к нему попало стоящее дело, и отдать его кому-нибудь другому, чтобы тот, другой, незаслуженно купался в лучах славы, а он, Ярмухамет, кусал бы себе локти?!
Из прочитанных в разное время книг о милиции и сыщиках Ярмухамет знал, что преступник имеет обыкновение возвращаться на место преступления. Если так, то наблюдение и розыск следует начать с Яблоневой улицы.
И вот, едва ступив на Яблоневую, старшина, как и подобает детективу, не шел, а неслышно передвигался по опустевшей и замершей улице, прислушиваясь к каждому подозрительному шороху, боясь, как бы чего-то не пропустить.
Где-то часы пробили десять. Неожиданно впереди промелькнули два силуэта. Они только что свернули с Кооперативной улицы на Яблоневую, прошли метров десять и застыли. Незнакомцы о чем-то пошептались, затем один из них вскочил другому на спину, лихо перепрыгнул через забор, отомкнул калитку. Сердце у старшины милиции зачастило, как кинокадры при ускоренной съемке. Ярмухамет занял выгодную позицию, откуда удобнее всего было вести наблюдение и в решающий момент можно было застигнуть преступников врасплох.
Злоумышленники, ничего не подозревая, вынесли со двора мотоцикл и трехколесный детский велосипед. Они собирались снова нырнуть во двор, но тут их оглушил грозный окрик:
Ни с места! Руки вверх!
Задержанные послушно подняли руки. Подойдя поближе, старшина осветил карманным фонариком их лица и захваченные ими «трофеи». Лица показались ему вроде бы знакомыми, где-то он их видел. Но где?
Вы что тут делаете? строго спросил участковый.
Да мы ничего промямлил один из них, широкоплечий, с необычно большой бородой.
Что, живете здесь?
Не-ет честно признался высокий брюнет с густыми черными бакенбардами.
А это ваши вещи? старшина указал на мотоцикл и велосипед.
Нет, что нет, то нет, пустился в объяснения парень с бородой.
Все ясно! Разберемся Подымите с земли краденое барахло, а точнее сказать, вещественные доказательства, и следуйте за мной.
Позвольте узнать, куда вы нас поведете? запротестовал чернявый.
Здесь я спрашиваю, а не вы Давайте не будем! Поведу, куда надо!
В милиции, усевшись за стол, Ярмухамет начал писать протокол дознания.
Фио! обратился он к задержанным.
Булат Арсланович Барыев.
Родис Мустафович Аглямов.
Записав адреса, Ярмухамет припер задержанных к стенке и, не дав им словчить, задал прямой вопрос:
Что вы делали ночью в чужом доме?
Да мы при исполнении служебных обязанностей, товарищ уполномоченный.
Я вам не товарищ, а гражданин!
Гражданин участковый.
Предъявите документы!
Документов ни у кого не оказалось. Тогда Ярмухамет произвел личный обыск и обнаружил в карманах заготовленные заранее бумажки с сакраментальной подписью: «ИДБС».