При виде моего отчаяния глаза Лэйны расширились от беспокойства.
Как Сильви?
Эйдан напрягся рядом со мной, и я положила ладонь на его руку, даря утешение. Он не отреагировал. Я все равно сжала руку и отпустила.
Мы не знаем. Она была не в порядке, когда уходила.
Нет, черт возьми, представить не могу. Хочу прибить Кэла!Лэйна прошла мимо нас в кухонную зону.
Я настороженно наблюдала, как она потянулась и открыла один из шкафов. Взяв едва начатую бутылку виски «Макаллан», Лэйна закрыла дверцу, открыла стеклянный шкаф, достала два бокала и поставила их перед Эйданом. Он отодвинул тарелку и терпеливо ждал, пока Лэйна их наполнит.
Он взял один, другой оставила для себя Лэйна. Затем она посмотрела на меня.
Ты должна идти домой, Нора. Отдохни. Я сама справлюсь.
Бьюсь об заклад, ты справишься!
Я старалась изо всех сил, чтобы скрыть свою реакцию, потому что сейчас точно не время для ревнивого шипения.
Я могу остаться.
Ты выглядишь так, будто не спала несколько дней,сказала Лэйна, словно действительно заботилась о моем благополучии.Эйдан, скажи ей немного отдохнуть.
Эйдан сделал глоток виски и бросил на меня взгляд своих мертвых глаз.
Все в порядке, Пикси. Иди домой, отдохни.
Растерявшись, я могла только смотреть на то, как он тянется к бутылке, чтобы налить себе новую порцию. Он меня отталкивает? Он действительно не хочет, чтобы я находилась здесь? Была ли я идиоткой, чтобы думать, что он заменит меня женщиной, с которой дружил годами?
Я хотела убедиться, что с Эйданом все в порядке, но при этом не хотела оставаться там, где мне не рады.
Я могу остаться, если понадоблюсь. Я в порядке, правда.
Я планирую пить этот чертовски жалкий день до самого вечера,сказал он хриплым голосом.Тебе не нужно это видеть. Иди домой.
Моя гордость была уязвлена, и я сразу же соскользнула с табурета. Хорошо. Если я ему не нужна, если он чувствует, что лучше остаться с Лэйной, а не со мной, пусть так и будет. Все, что ему угодно. Не собираюсь я слонялся вокруг, чувствуя себя нежеланной маленькой девочкой.
Лэйна даже не предложила мне виски. Будто изначально отсекая меня.
Поэтому я собрала свои вещи, надела пальто, ботинки и вышла из квартиры, не давая Лэйне удовольствия оглядеться назад.
Как только я вышла из здания, и слезы разочарования угрожали вот-вот пролиться, зазвонил телефон. Сеона. Я прочистила горло, не желая, чтобы она услышала, что я расстроена.
Все в порядке?
Я звоню не по этому поводу. Я хотела проверить. Спросить, как Эйдан?
Я мрачно улыбнулась, думая, что иногда я не могу реально оценить, какой замечательной была сестра Джима.
Ну Ну я думаю, меня практически выгнали.
Что?!поразилась зло она.
Ее мгновенный гнев для меня прозвучал отрадой.
Его подруга Лэйна Она пришла, достала виски и дала понять, что взрослым пора уже побыть наедине. А Эйдану все до одного места, чтобы беспокоиться. Он велел мне уйти, пойти домой отдохнуть. Не поняла, это было беспокойство за меня или он хотел, чтобы я просто ушла.
Нет, Нора, я не верю этому.
Я не знаю.
Ты сейчас где?
Просто иду. Собираюсь найти автобусную остановку.
Хорошо. Тогда, дай мне знать, когда вернешься домой.
Как оказалось, не нужно было сообщать Сеоне, что я возвращаюсь домой, потому что она уже ждала меня. При виде ее стоящей рядом с моей дверью, все, что я сдерживала при Эйдане, вырвалось наружу. Подруга обняла меня, и каким-то образом сумела достать ключ из моей сумочки и затащить нас в квартиру, при этом, не переставая меня обнимать.
О, деткаОна усадила меня на диван и начала суетиться на кухне, ставя на плиту чайник.Мне так жаль. Я знаю, как ты любишь Сильвию.
Я даже не смогла ее обнять, поцеловать или попрощаться!
Сеона подлетела обратно ко мне, и обнимала до тех пор, пока у меня больше не осталось слез. В конце концов, я свернулась калачиком в углу дивана с кружкой чая в руках и прошептала:
Я так устала, Сеона. Мне всего двадцать два, а я чувствую себя такой чертовски усталой.
Сеона задумчиво посмотрела на меня. Ее следующие слова чертовски поразили меня.
Возможно, если бы ты прекратила наказывать себя за преступления, которые не совершала, ты бы не чувствовала себя такой чертовски усталой.
Я уставилась на нее.
Что?
Неужели ты думала, что я не понимала, почему ты начала волонтерство в больнице или почему так долго избегала меня, маму и даже Родди? Ведь если бы не я, ты бы вообще перестала с нами общаться.
Ошеломленная, я открыла рот, но не знала, что сказать. Отрицать, значило солгать ей, а она не заслуживает этого.
Сеона наклонилась ко мне, в ее глазах сияла доброта.
Я знаю, ты не любила Джима так, как он любил тебя. Он тоже это знал. Мы говорили об этом. Ты была слишком юна и совершила ошибку, выйдя за него замуж, и не думала, что так выйдет. И ты не можешь продолжать наказывать себя за это. Я очень любила своего брата, но могу сказать, его любовь была эгоистична. Он хотел держать тебя при себе, и рано или поздно это закончилось бы катастрофой. Но ты... ты, милая, можешь даже не сомневаться, даже зная, что не любила его с той же силой, что и он тебя, ты подарила моему брату самые счастливые годы его короткой жизни.Беззвучные слезы катились по ее красивому лицу сквозь грустную улыбку.Если ты наказываешь себя за это, остановись. Ты серьезно думаешь, что если бы ты была ужасным человеком, разрушившей жизнь моего брата, я бы была здесь? Что любила бы тебя сейчас так же сильно, как любила до смерти Джима?
Рыдание вырвалось из меня, и слезы, которые, я думала, уже иссякли, снова полились. Я обняла Сеону, цепляясь за нее изо всех сил. Облегчение, которое почувствовала, потрясло до глубины души, и принесла мне его Сеона, человек, которого Джим любил больше всего.
Прости,рыдала я, держась за нее, словно она мой спасательный круг.Я так виновата.
И во второй раз за этот день моя подруга успокоила меня.
Спустя время, измученная, я лежала, свернувшись калачиком на диване, положив ладони под голову. Посмотрела на Сеону, что свернулась калачиком на противоположном диване, и, казалось, задумалась глядя на стену стеклянными глазами.
Я люблю их,призналась я.
Ее взгляд удивленно устремился на меня.
Кого?
Сильви и Эйдана.Я с трудом сдерживала слезы, грозившие пролиться на мою уставшую от соли кожу.Я люблю его, Сеона. Больно находиться далеко от него, пока он проходит через это. Чертовски больно. Я никогда не чувствовала себя так раньше. И я пошла на это, зная, что в итоге у меня будет разбито сердце. Думаю, так сложилось специально: я должна была помочь им после потери Никки, быть той, на кого они могли рассчитывать, использовать и двинуться дальше. Теперь мое сердце разбито, и я не могу это вынести, хотя думала что справлюсь. Сильви уехала. Не знаю, увижу ли я ее снова. А Эйдан... это было испытание, верно? И я ему не нужна. Я не виню его, что я могу предложить? Мне нечего предложить такому мужчине. Просто обычная продавщица, у которой не хватает смелости пережить смерть мужа и собрать осколки своей жизни. Вместо этого я болтаюсь в детской больнице, как какая-то жалкая вдова.
Достаточно,прошипела Сеона, сердито глядя на меня. Я вздрогнула от ярости в ее голосе и медленно приняла сидячее положение.Тебе нет еще и двадцати трех лет, Нора. Ты умная, забавная, красивая, и у тебя есть все время мира, чтобы собрать кусочки своей жизни и сделать что угодно. И ты сделаешь. В душе, я знаю, ты сделаешь. Ты особенная, Нора. Это то, что привлекло Джима к тебе, и уверена, это привлекло и внимание Эйдана. Ему повезло, что ты рядом с ним. Любому мужчине повезет. У него только что был второй худший гребаный день в жизни, спустя всего лишь считанные месяцы после первого худшего гребаного дня в жизни. Хватит унижать себя и будь тем, кто ему нужен. Возвращайся туда завтра, будь проклята эта сука Лэйна, и напомни ему, что ты его лучший друг.
Со словами ободрения Сеоны в голове, поддерживающими мою уверенность, на следующее утро я направилась к Эйдану. К моему разочарованию, Лэйна ответила на домофон и впустила меня в здание.
Она ждала меня у двери квартиры, и я почувствовала вспышку паники, когда увидела, что она одета в ту же одежду, в которой была накануне вечером. Макияж на лице был смыт, и, хотя она выглядела уставшей, ей он особо и не нужен. Ее мрачное и жалостливое выражение вызвало у меня панику.
Входи,жестом указала внутрь, и положила руку мне на плечо, когда я вошла в квартиру.
Я едва услышала щелчок закрывшейся двери, поскольку была поражена видом гостиной. Вернее, ее пустотой.
Все музыкальное оборудование Эйдана, инструменты и компьютеры, исчезли.
Просто исчезли.
Пространство было совершенно пустым.
В чем дело?
Нора я не знаю, как тебе это сказать, и уверена, что я последняя, кого ты хочешь слушать, учитывая мое прошлое ужасное поведениеОт сочувствия Лэйны мне захотелось накричать на нее и плюнуть в лицо.Эйдан уехал.
Колени задрожали, как будто пол начал движение у меня под ногами.
Уехал? Что значит уехал?
Злость вспыхнула в глазах Лэйны, или, возможно, разочарование.
Вчера, после того как ты уехала, он вдруг начал готовиться к отъезду. Чтобы быть рядом с Сильви он решил устроиться на работу в Лос-Анджелесе, и уехал рано утром.Она обвела рукой гостиную.Ему удалось нанять компанию, которая собрала его аппаратуру в последнюю минуту, и нанял кого-то в США, чтобы для него нашли жилье.
Что?
Нет.
Я с недоверием уставилась на нее. Паника распространилась по моим легким, и стало трудно дышать.
Он не он просто уехал?
Не прощаясь, не объясняя? О нет.
Ох, Эйдан.
Искреннее сочувствие в глазах Лэйны опустошило меня.
Измельчило мои внутренности. Или то, что осталось от их лохмотьев.
Нора, надеюсь, то, что я собираюсь сказать, поможет в будущем, даже если сейчас в это не хочется верить. Но... это случилось бы, даже не из-за Сильви. Поверь мне. Я была в жизни Эйдана дольше, чем любая другая женщина, и он самый закоренелый холостяк. Это не значит, что ты ему не безразлична,уверена, он был неравнодушен к тебе,но он может быть настоящим подонком по отношению к женщинам. Я люблю его, но это правда. Он заставляет их всех чувствовать себя лучшими подружками, говорит, будто никогда не чувствовал ничего подобного раньше, и, может быть, он даже какое-то время сам верит в это. Да, думаю, что верит. Но только на время. А потом ему становится скучно и он уходит. Я удивлена, что он был с тобой так долго, пока нуОна снова вздрогнула в ненужном мне сочувствии.Он сказал, что вы никогда не спали, поэтому, вероятно, ты продержалась дольше, чем кто-либо другой. Предвкушение. Так бы я сказала. Но он мне не безразличен. У него неплохая душа. На самом деле, он очень хороший человек, и я знаю, ты видела это, когда он был с Сильви. Поэтому, пожалуйста, постарайся простить его, Нора. Он не хотел быть жестоким по отношению к тебе.Лэйна указала на пустое место в гостиной.Просто Сильви нужна ему больше, чем кто-либо. Уверена, ты можешь его понять.
Чувствуя, что меня сейчас стошнит, все еще цепляясь за надежду, что это должно быть какая-то ужасная ошибка, я протиснулась мимо Лэйны, направляясь к входной двери.
Когда его рейс?
Примерно через двадцать минут. Ты никогда не доберешься до аэропорта, на случай если ты об этом думаешь!крикнула Лэйна вслед, когда я выбегала из квартиры.
Да, в аэропорт я не успею. Я нащупала телефон в сумочке. Однако могу попытаться помешать Эйдану сесть на этот рейс и выяснить, что, черт возьми, происходит в его голове.
Выругалась, когда обнаружила, что в лифте нет сигнала. Вылетела из кабины, как только она коснулась первого этажа, и нажала кнопку вызова на телефоне.
Это Эйдан Леннокс. Оставьте сообщение.
Нет!закричала я в отчаянии, когда мой звонок был перенаправлен на голосовую почту. Дрожащими руками быстро напечатала сообщение.
«Где ты? Что происходит? То, что сказала Лэйна правда?»
Через минуту телефон завибрировал.
Мой пульс участился, когда увидела, что это ответ от Эйдана.
«Мне очень жаль. Но я должен быть там, где Сильви. Ты заслуживаешь лучшего. До свидания, Пикси».
Каким-то образом, даже не помню как, я слепо нашла дорогу домой в Сайтхилл. Завывающее горе разорвало меня, и я оставляла маленькие осколки себя на тротуаре, в автобусе и на дорогах, которые пересекала. И когда попала в свою квартиру, я рассыпалась. Боюсь, не знаю, склею ли я осколки себя снова.
Часть III
Глава 22
Эдинбург, Шотландия
Март 2017, 1,5 года спустя
Не разглашай, кто я, и...
Стоп!
Я резко подняла глаза от своего задания по литературе на Квентина. Он смотрел на малую сцену, где Эдди и Гвин репетировали конец первого акта, второй сцены «Двенадцатой ночи» Уильяма Шекспира. Эдди играл Морского Капитана, а ГвинВиолу. Как дублер Виолы, я должна была уделять больше внимания сцене, но вместо этого пыталась закончить домашнюю работу, чтобы сдать ее к концу недели. И, честно говоря, я знала эту пьесу, как свои пять пальцев.
Квентин сердито посмотрел на Эдди.
Перестань смотреть на ее сиськи, пока она говорит. Ты Капитан, ее гид, поддержка! А не извращенец для молодой леди, распутная ты псина!
Я прикрыла рот, чтобы не фыркнуть. Когда я присоединилась к «Любительской театральной труппе «Толлкросс»» в сентябре прошлого года, меня несколько запугал их, типично мелодраматический режиссер валлийского происхождения, Квентин Александер. Однако со временем с ним стало легче, особенно потому, что он заставлял меня смеяться, даже особо не стараясь.
Они прямо передо мной,пожаловался Эдди, указывая на Гвин, с довольно впечатляющей грудью. На ней был обтягивающий свитер с глубоким вырезом, демонстрирующий декольте.Скажи ей, чтобы одевалась подобающим образом.
Гвин же насмехалась над Эдди:
Ты понимаешь, что все, что только что сорвалось с твоих губ, и есть причина, по которой родился феминизм?
Будь мужиком,прорычал Квентин с аристократичным акцентом, который больше походил на английский, чем на валлийский.Ты ворчливый паршивец. Говори, не глядя на ее сиськи, или, клянусь богам Шекспира, найду себе другого Капитана.
Распутная псина, ворчливый паршивец. Мои губы затряслись, и я постучала по ним ручкой. Квентин сегодня в ударе.
Я не обязан терпеть подобные оскорбления,раздраженно фыркнул Эдди.
Тогда сойди с моей сцены.
Но Эдди не ушел со сцены. Они начали все сначала, а я снова уставилась на задание.
Полагаю, ты знаешь реплики поскольку не обращаешь внимания на сцену?пробормотал Квентин.
Я удивилась, обнаружив, что он стоит надо мной и одарила его приятной улыбкой.
Все до единой.
Чем занимаешься?он кивнул на недавно отремонтированный MacBook на моих коленях и конспекты, разбросанные на стуле рядом.
Сочинение по литературе.
Ну, по крайней мере, это продуктивно, чего не могу сказать о том, что делает Аманда.Он кивнул мне за спину, и я оглянулась через плечо.
Моя коллега-дублерша Аманда хихикала над тем, что шептал ей в ухо Хэмишнаш Себастьян.
Я могу только надеяться, что с Джейн ничего не случится, и эта пьеса не станет причиной развода,пробормотал Квентин, прежде чем развернуться и вернуть внимание на актеров на сцене.
Джейн исполняла роль Оливии, а Аманда была ее дублером. Однако в их связке Джейн была зрелой, профессиональной и безумно влюбленной в свою жену (Примеч.: в Шотландии официально узаконены нетрадиционные браки с 2016г.), а Аманда же, выпускница Эдинбургского университета, умная, но еще молодая, одинокая, отчаянно флиртующая, и ей нравилось находиться в центре внимания.
Оливия и Себастьян были любовниками в «Двенадцатой Ночи». Не проблема для Джейн и Хэмиша. Однако если Аманда будет играть эту роль, не знаю, как это сработает с Хэмишем. Он был на пятнадцать лет ее старше, женат, имел двоих детей, и, видимо это ему наскучило, потому что у мужчины явно не хватало силы воли сопротивляться чарам Аманды.
Я нахмурилась, качая головой с отвращением. Аманда и я не очень хорошо ладили. Я видела у нее кучу парней, с тех пор как познакомилась с ней в сентябре прошлого года. Многие из них были не свободны. Казалось, ей нравилось привлекать внимание женатых мужчин и парней своих подружек, и, как только она «побеждала», заскучав, бросала их.