Наконец, он заметил мои глаза, выражение на моем лице, и подскочил ко мне.
- Верочка, ты что? Ты расстроилась? Прости, что-то на меня нашло, и я перестал подбирать выражения, - стал он извиняться. - Прости меня, малышка, и не бери в голову. Конечно же, твой герой не такой. - Он взял меня за руки, чтобы успокоить.
Но семя сомнения уже было посеяно в умело вспаханную почву.
- Нет, ты прав, ты все верно сказал, - кивнула я грустно. - Мне нет места в этом мире. Я не вписываюсь в этот ритм, все так и есть. Я не подхожу такому типу мужчин.
- Поэтому я и зову тебя прочь из города! - с жаром воскликнул Александр. - Верочка, давай уедем! Хочешь, мы уедем в другой город, и поселимся там? Хочешь, я увезу тебя за границу? Я буду оберегать тебя.
- От чего? - слезы потекли из моих глаз. - От чего оберегать? От любви?
- У тебя будет любовь. Я окружу тебя такой любовью... - и тут Александр запнулся.
Я медленно повернулась к нему. Что он только что сказал? Он что, признался мне в любви??? О, боже!!! Нет! Только не это!
А он уже приблизился к моему лицу и захватил в плен мои губы. Мы вообще с ним почти никогда не целовались в губы. Смешно, я уже несколько лет сплю со взрослым мужчиной, но по-прежнему считаю, что поцелуй - это очень интимно, и возможен только по любви... А тут получился ну такой французский поцелуище, что все во мне задрожало и растаяло.
А ведь именно Александр учил меня в 16 лет: 'Никогда не целуйся с молодыми людьми. Тем более с тем, кто тебе очень нравится. Особенно с ним. Мужчины коварны, и он сделает все, чтобы ты растаяла как пластилин в его руках, и он будет лепить из тебя все, что ему захочется. А ты и не заметишь, как это произойдет'. И я берегла себя, старательно избегала этого, поэтому сейчас была просто сражена таким напором, такой неистовостью, такой силой и страстью. Да, я назвала это страстью. А он уже гладил меня, и я вдруг поняла, что мне хочется этого. Блин, ну хоть раз в жизни испытать настоящую страсть мужчины, который меня желает, а не просто оказывает мне добрую услугу, заодно снимая свое напряжение.
- Вера, будь моей, будь со мной, и я никогда тебя не обижу, - шептал он, срывая с меня рубашку. - Доверься мне. Пойми, я знаю тебя как никто другой, и только я могу оценить тебя по достоинству. Я могу воздать честь всем твоим достоинствам, - он схватил меня на руки и понес в свою спальню.
А я и не возражала. Мое сердце рвалось к Савелию, а тело уже полностью покорилось натиску моего старинного друга. Он действительно знает меня. Мой характер, мой внутренний мир (он и формировал его на протяжении многих лет), знает мои мысли, знает мое тело, и даже все мои точки и кнопки, на которые сейчас так умело нажимает опытной рукой, и не только рукой...
Такой страсти в моей жизни не было никогда. И вряд ли будет. Когда мой мужчина заснул, не выпуская меня из своих рук, и даже закинув на меня ногу, чтобы я никуда не убежала, я лежала в темноте и думала. Не знаю, даже, о чем.
Неужели, в нем проснулись чувства? К кому? Ко мне? Наивной, глупенькой, так и не повзрослевшей? Одинокой и неуверенной в себе? Или так было всегда, только он ждал своего часа? Он мой создатель. Он значит для меня так много. Вот только сердце мое не поет при нем так, как при Савелии. Только вот Савелию я не нужна, а тут человек клянется мне в любви. В той самой, вечной... Чего тут думать? Чего выбирать? Разве у меня есть выбор? Снова нет.
Два дня пронеслись как в тумане. Просто в сумасшедшем ритме. Без мыслей, без эмоций. Я запретила себе обсуждать произошедшее у Александра. Конечно же, это смахивало на зарывание головы в песок, но на данный момент это меня устраивало. Мне очень было страшно вдруг осознать, что чувство моего старинного друга переросло в нечто большее, чем простая привязанность, и страх, что оно станет меня тяготить, заставлял меня отнекиваться, отметать любые предположения и искать утешение в работе.
Этого просто не может быть. Серьезный взрослый мужчина, уважаемый человек, заслуженный преподаватель, ректор, человек, имеющий вес в определенных кругах, с пронзительным взглядом и острым умом, мужественный, импозантный, обеспеченный и независимый влюблен в ... меня? Ну как же так! Где логика? Где смысл? Могу ли я поверить в это? Принять это чувство? Достойна ли я?
Да к чему эти рассуждения, если я не могу ответить всего лишь на один-единственный вопрос - нужно ли мне это?
Нет, сам факт того, что я смогла вызвать такое чувство - уже не может не радовать и наполняет мое сердце гордостью. Но... всего лишь маленькое но: я люблю другого. Того, кто не сможет меня полюбить. Да? Тогда зачем он ухаживает за мной? Зачем приглашает меня на свидания? Зачем говорит нежным голосом слова о том, что хочет узнать меня ближе? Мучает только одни вопрос: зачем ему это? Неужели, правда, поспорил, или хочет кого-то проучить?
Не верю, что он может поступить со мной так подло! Он сказал, что никогда не обидит меня. И я в этом не сомневаюсь. Тогда вообще ничего не понимаю... Блин, совсем забыла про допсоглашение. Все, за работу! Долой всякие мысли. Летают как галки, работать мешают.
Нет, мне невыносима мысль, что Александр теперь нуждается во мне. Что он ожидает чего-то от меня и может страдать, если я не смогу это ему дать. Боже, как тяжело сознавать, что кто-то от меня зависит. Что чье-то счастье зависит от моего решения. Нет, я так не могу! Я этого не выдержу! А если бы в любви мне признался Савелий, то что бы было? Как бы я отреагировала? Не знаю. Такого просто не может быть, чего зря ломать голову.
А с Александром, могло? Кто бы мог подумать? Но ведь случилось! Разглядел-таки за 15 лет в гадком утенке прекрасного лебедя. Может, только он его и видит? Каким-то внутренним взором.
Утро следующего дня после признания было тяжелым. Я прятала глаза и боялась произнести хоть слово. Александр же летал как на крыльях. Он опять принес мне чай в кровать, накормил завтраком на просторной светлой кухне. Он все время о чем-то говорил, давая мне возможность прийти в себя и оправиться от смущения. А на прощание поцеловал так, что все внутри заныло, и я поплыла. Ну прямо хоть в душ беги, переодевайся. Ну вот зачем он так меня соблазняет?
При воспоминании об этом меня снова бросило в жар, внутри все затикало и заекало. Боже, как же должна чувствовать себя женщина при интимных воспоминаниях о любимом мужчине! О том, по ком сходит с ума! Мамочки, как я ей завидую...
Звонок телефона вывел меня из ступора. Вздрогнув, я схватила трубку.
- Группа компаний 'Вершина'.
- Добрый день, группа компаний 'Вершина', - услышала я голос, который не могла спутать ни с каким другим. - Как дела? Как себя чувствуешь?
- Привет, Савелий. Я не успела с утра спросить себя, как себя чувствую, поэтому не знаю, не могу ответить точно.
- Что, опять вся в работе?
- Ага, опять и снова.
- Что, даже ни минутки свободной нет?
- Ну вот, только что выкроила для тебя.
- Эх, моя бы секретарша так крутилась, как ты, цены бы ей не было, - он хохотнул.
- О, меня всегда огорчает это выражение. Что значит, 'нет цены'? Очень важно быть оцененным, и, желательно, по достоинству, - начала я нудеть. Но Савелий, видимо, был в хорошем настроении, в отличие от меня.
- Вера, я тут подумал ... а почему бы нам не пообедать вместе? - задал, наконец, Лановой свой вопрос.
- Это, в свою очередь, заставило задуматься меня... а почему мы должны обедать вместе? - лучше уж буду зеркалить его, чем ломать голову над тем, что сказать.
- Потому что с тобой здорово, - просто ответил банкир.
- Что, такие простушки, как я, большая редкость? Я вроде экзотики? Улучшаю пищеварение?
- О, да ты просто в плохом настроении! - догадался Савелий.
- Ага, в ужасном.
- Ну так будем это исправлять. Через сорок минут буду у твоего офиса. Выходи без напоминания. Не то я сам за тобой поднимусь, понятно? Но ты об этом пожалеешь. Все, время пошло! - и прежде чем я успела что-то возразить, Савелий отключился.
Ну как это называется? Когда была с Александром, было ощущение, что я предаю Савелия. А сейчас кажется, что я изменяю Александру. Надо же, заблудилась в мужчинах, и кто? Я!!!
Через сорок минут, накрашенная, надушенная, с подправленным макияжем и взбитой прической я... сидела за своим рабочим столом и клялась себе, что не сдвинусь с места. Все разбежались на обед, в офисе никого не было, я молча наблюдала за рыбками, снующими без всякой цели в большом аквариуме, то скрываясь за плоской стеной замка с флигелями и башенками, то снова появляясь в полной красе на просторах своего сырого мира.
Я слышала, как открылась и закрылась дверь, я слушала шаги человека, поднимающегося сейчас по лестнице, и мое сердце бешено колотилось. Когда Сэв появился в поле моего зрения, появился новый смысл моей жизни - смотреть на него во все глаза. Ничего лучше на свете быть не может!
В сером коротком пальто, в сером костюме, сияющий и благоухающий, холеный и ухоженный, передо мной стоял бог. Бог моей маленькой вселенной, и я могла только задыхаться от счастья, глядя в его веселые глаза, пытающиеся в данную минуту укорить меня за опоздание.
- Если ты ждешь, что я буду раскаиваться, то ошибаешься, - решила я сразу перейти в наступление.
- Я предупреждал тебя, что сам вынесу тебя на улицу? - спросил он задорно.
- Нет, и ты не посмеешь! - я на всякий случай вцепилась в край стола.
Он уставился на меня с усмешкой, призванной дать мне понять, что останется неумолим в своем решении вытащить меня на улицу. Я знаю, что с моим лицом было не все в порядке, поэтому он умолк как-то быстро, на полуслове.
- Что-то случилось? - спросил он вдруг тихо.
Вот честное слово, ну не знаю я, почему, но я ляпнула:
- Я выхожу замуж.
Он не отпрянул от стойки, над которой склонился, он просто выпрямился. Он не погрустнел, просто улыбка, как последний осенний листок слетела с дерева. Он стоял и разглядывал меня. Я это чувствовала, не поднимая глаз.
- Что ж, поздравляю, - медленно сказал он после недолгого молчания.
-Спасибо, - прошелестела я.
- Не знал, что у тебя есть жених... Вернее, не думал, что все так серьезно, то есть... мне казалось, что ты .... что я .... Ладно, все, проехали, - он убрал волосы со лба.
Я тихо вздохнула. Кажется, я все испортила. Нет, я просто решила проблему, разрешила диллему, и все сейчас само собой встанет на свои законные места. Я отделила мух от котлет. Только почему так тошно-то, а?
- А знаешь, я хотел бы взглянуть в твои прекрасные глаза, сияющие от счастья, - вдруг произнес Савелий совсем другим тоном. Он что, не поверил мне? - Вера, почему ты опять опускаешь глаза? Кто и что с тобой сделал однажды, что ты не смотришь на людей? Кто тебя так обидел?
Двумя пальцами он поднял мой подбородок, и я не стала сопротивляться, смело посмотрев на него.
- О, а где же особый свет? Где искры радости? Где пьяное счастье? Вера, я этого не вижу!
Он провел большим пальцем по моему подбородку и быстро убрал руку.
- Это что, брак по расчету? - спросил он резко и требовательно.
- А ты станешь презирать меня за такое? - в тон ему ответила я.
- Не знаю, меня бы это унизило, покоробило, я бы это не простил своей невесте, - проговорил он сухо.
- Ну, с тобой такое, едва ли случится, - усмехнулась я.
- Кто знает, что в нас привлекает людей, чего они ищут, чего от нас ожидают. Мы думаем, им нравится наше сердце, а на самом деле их интересует наш кошелек. Или считаем, что у кого-то тонкий расчет, а любят нашу душу, - почти прошептал он. - Чужая душа потемки, и нужно много времени, чтобы во всем разобраться, и понять, кто рядом с тобой - друг, или очередная пустышка.
- Вопрос в том, что тебе нужно? Каждый получает то, чего хочет, или то, чего заслуживает.
- Мы все заслуживаем любви. У нас у каждого есть божественное право быть любимым, востребованным и нужным просто так, безусловно.
- Как можно говорить о безусловной любви в наш продажный век! - вскричала я в сердцах. И кто мне об этом говорит! Богатый красивый любимец фортуны! Он-то что знает о настоящем чувстве?
- Я лучше останусь один, чем продамся за красивые глаза или за какую-то выгоду. Я не предам свое сердце, - сказал он, как хлестнул по щеке.
Я скорбно на него посмотрела.
- Что же, твоей невесте повезет, если она правильно все поймет. Желаю тебе счастья.
- Это я должен желать тебе счастья, ведь это ты решила выйти замуж, - спаясничал он.
- Да, решила, имею право, - я опять опустила глаза.
- Никто не собирается лишать тебя твоих законных прав. Только подумай, надо ли тебе это? Ты интересная молодая девушка, и связывать свою жизнь со ст...
- Да что ты знаешь обо мне и о моем избраннике! - я рассердилась. А в чем он меня упрекает? Не понравилось, что кто-то вблизи его света выбрал не его? Не похоже. Тогда в чем дело?
- Савелий, прости, что тебе так и не представилась возможность открыть Америку... мне жаль, что я не оправдала каких-то твоих надежд, если они были...
- Ты все еще можешь их оправдать, - перебил он меня. - Я наконец-то решил вопрос с пикником. Дубль номер два: Вера, могу я пригласить тебя на шашлыки в эту субботу?
Он что, издевается? А я-то что улыбаюсь как идиотка?
- Разумеется, да. Когда это я отказывалась от еды на халяву!
- Можешь приехать со своим ... мм... женихом, - сказал он насмешливо.
- Ну уж нет, в Тулу со своим самоваром не ездят, - не отреагировала я.
- Тогда решено, я заеду за тобой в девять утра.
- Куда?
- Домой, разумеется. Или куда скажешь. Где ты будешь ночевать?
- Тебя это не касается! - я даже рассердилась на него. Похоже, все же, что ему все равно. Прочитал мне нотацию, поморализировал, и успокоился. Теперь его душенька опять жаждет развлечений. А он вдруг протянул ко мне руку.
- Дай, пожалуйста, свой телефон.
Я удивленно протянула ему аппарат. Он ловко стал тыкать в кнопки.
- Вообще-то, обычно приличные парни просят у девушек номер телефона, а сам телефон забирают только гопники, - пробормотала я.
- Я не гопник, - успокоил он меня, и через секунду раздалась красивая мелодия Roba Dougana 'Club to death'.
Он вытащил из кармана пальто свой телефон, сбросил вызов и стал что-то записывать. Через несколько мгновений, заиграла мелодия на моем телефоне. K Maro 'Take You Away'.
- Как красиво, - оценил Лановой мою мелодию. Кто это?
- Как-нибудь расскажу, - ответила я, забирая телефон. Теперь у меня был вбит его номер и подписан 'СЭВ'. Как записал меня он, я спрашивать не стала. Хоть чучело, мне все равно.
- Могу я пригласить чужую невесту все-таки пообедать со мной? - вспомнил вдруг мой Сэв про цель приезда.
- Сейчас, только отпрошусь у своего жениха, - сказала я и потянулась к телефону, набирая кнопки. Я блефовала, но это произвело эффект.
Это надо было видеть, как покраснел Савелий. Он выхватил у меня из рук аппарат с таким рвением, что я растерялась.
- Пока ты не стала женой, шансы равны у всех мужчин на планете, - проворчал он. - Все, больше ничего не хочу слышать. Собирайся. Где твое пальто? - и он направился к шкафу, ловко отодвинув створку так, что она чуть не съехала с полозьев, стремясь вникуда.
Через минуту мы уже спускались по лестнице на улицу.
Не смотря ни на что я провела время с Сэвом легко. Он как-то быстро нашел тему для разговора в машине, он легко поддерживал меня за локоток пока мы шли к стеклянным дверям ресторана, он ненавязчиво помог мне раздеться и по-мальчишески нетерпеливо потащил меня в зал, где нас встретил распорядитель. Мы болтали о всякой всячине, о ерунде и фигне, только бы не вспоминать о моей 'свадьбе'. И напряжение постепенно отпускало меня.
Я видела перед собой интересного молодого человека, а не надутого индюка, и даже забыла о его профессии, таким интересным рассказчиком он оказался. Добросердечный, приятный, культурный. И главное - простой. Как будто забыл о своей внешности, ухоженных ногтях и идеальном теле! О роскошных волосах и бархатном голосе, сногсшибательной улыбке и белоснежных зубах!
Я никогда не любила агрессивную саморекламу. Людей, которые набивают себе цену за счет собеседника, или привлекают к себе внимание, расписывая свои достоинства и задевая человека. Сэв оказался как раз таким, с кем уютно и легко. А это я ценила всегда.
У меня был случай, когда работала в одной фирме. Мой молодой начальник (старше меня всего на 10 лет), устроил к себе своего бывшего одноклассника и приятеля. Сережку Крюкова. Ну какой уж он Сережка был - 37 лет все-таки. И вот он, заходя в приемную, почему-то всегда меня цеплял, что-то такое ляпал, не всегда приличное и уместное, наивно полагая, что заигрывает со мной. Этим он добился только того, что день на четвертый я его просто возненавидела. Я его обрывала, пригвождала к месту ледяным взглядом, здоровалась сквозь губу. Ну не терплю я панибратства и вульгарности.