А почему бы не обтянуть всё белым золотом с серебром, и не заставить шампанским по пятьсот долларов за бутылку начала я, но тут же остановилась, заметив, что некоторые из гостей пристально смотрят в нашу сторону.
Твои ногти впились мне в руку.
Они смотрят на нас,прошептала я, чувствуя как участился пульс.
Да, смотрят. Поверь, не хочу сейчас показаться тщеславным ослом, но я Лексингтон, и что более важно, ты выглядишь просто ошеломительно, а всем интересно, где я тебя откопал.
Я посмотрела на него с подозрением.
Лучше не рассказывай им ту историю про Беверли-Хиллз.
Он рассмеялся.
Чёрт, ты испортила мне все веселье!
Генри и его чувство юмора помогли мне расслабиться, и я позволила своему взгляду скользнуть по толпе. Но то (точнее кто), что я увидела, заставило меня застыть в оцепенении. За дрожью и волнением последовал шок.
В зале находились дед и его жена!
Вот, дерьмо! Почему я не подумала, что он тоже может быть здесь? Я так замоталась на этой неделе, пытаясь разобраться со всеми делами, что даже не позвонила дедушке. Как же глупо с моей стороны, чертовски глупо, забыть, что присутствующие здесь людичасть его окружения. Ну конечно он не мог не прийти на одно из самых грандиозных событий светской жизни Бостона.
О, боже!
Где были мои мозги?
Ах да, мой мозг превратился в кашу благодаря боссу!
Алекса,Генри дернул меня за руку, вернув с небес на землю,ты в порядке?
Да, да...
Генри, Алекса,послышался голос Кейна.
Босс остановился всего в нескольких футах от нас, и даже в состоянии настоящей паники я не могла не почувствовать то влияние, которое он всегда на меня оказывал. Он надел почти такой же смокинг, как и Генри, но на Кейне тот производил куда более мощное впечатление. Скользнув взглядом по его безупречному лицу и подтянутой фигуре, я ощутила знакомое томление в груди, от чего стало еще хуже. Когда наши взгляды встретились, его глаза не выражали ровным счетом ничего.
В них не было ни восхищенного восторга, ни интереса.
Абсолютно ничего!
А ведь я потратила столько сил на наряд, не говоря уже о средствах.
Знакомьтесь, Марина Лансбери.Кейн дотронулся до талии своей очаровательной спутницы.
Брюнетка одного со мной роста, она обладала куда более впечатляющими формами, что делало ее довольно притягательной и сексуальной. Возможно, без макияжа Марина стала бы совсем невзрачной, но глядя на ее фигуру в обтягивающем черном платье, можно было забыть обо всем. В целом, выглядела она потрясающе.
Марина, ты помнишь Генри Лексингтона?
Она вежливо улыбнулась и протянула Генри руку. Когда дошла очередь до меня, я не могла не заметить, как видя во мне соперницу, она пожирает меня хищным взглядом, и замаскировать это выражение ей никак не удавалось.
Я скривилась про себя.
Такие как она расценивают каждую встречную как потенциальную конкурентку, соревнуясь непонятно в чем. Меня это раздражало. Я-то думала, что распрощалась с подобными вещами еще в колледже. Но нет.
А это моя помощница, Алекса Го
Холл. Алекса Холл,перебила я босса на полуслове, протягивая руку. Марина нехотя пожала ее.
Я проигнорировала вопросительный взгляд Кейна. Сегодня явно не тот вечер, чтобы представляться как Голланд. Ведь дед предупреждал, что если его родственники узнают правду, то «живые позавидуют мертвым».
Я не желала даже думать об этом.
Ну,Кейн слегка подтолкнул Марину.Мы просто хотели поздороваться. А сейчас собираемся пойти выпить. Увидимся позже.
Когда они скрылись из виду, Генри заметил:
Что-то это на него не похоже. Он обычно держится рядом со мной на подобных мероприятиях. Кейн предпочитает держать меня поблизости на тот случай, если эти богачи начнут раздражать его своей болтовней.
И такое бывает?скептически переспросила я.
Он кивнул.
Он терпеть не может их невежество и снобизм.
Тогда у него своеобразная манера это показывать.
Направившись к столику с шампанским, Генри положил руку на мою поясницу.
У тебя привычка замечать в нем только дурное,усмехнулся он.Я нахожу это очень забавным.
Генри, тебе пора повзрослеть.
А зачем?
Время летело довольно быстро, Генри не отходил от меня ни на шаг и не давал скучать. Познакомил меня с некоторыми гостями, и все они искренне удивлялись, узнав, что я помощница Кейна. Никто не говорил со мной высокомерно или презрительно, и я пустила в ход весь опыт общения со знаменитостями, стараясь не тушеваться. Сохраняла спокойствие и была в меру остроумна. К тому же мой спутник оказался всеобщим любимчиком, и мы отлично смотрелись вместе.
Генри утверждал, что Кейн нарочно избегает нас и это вызывало у него подозрения. Он, правда, и не догадывался, что причиной такого поведения могла стать именно я.
А я не собиралась вдаваться в подробности.
Возвращаясь из дамской комнаты, я направилась обратно в зал. Неожиданно увидела идущих навстречу дедушку и бабушку.
Я остановилась, не зная, как поступить.
Дед говорил что-то бабушке, когда случайно поднял глаза и застыл, встретившись со мной взглядом. Они подошли ближе.
Я затаила дыхание.
Ох, Эдвард, я понятия не имею, что они добавили в эту булочку, но живот уже скрутило,услышала я причитания бабушки.
Адель,сказал настороженно дедушка, все еще не сводя с меня глаз,ты съела ее всего-то пятнадцать минут назад, сомневаюсь, что она уже дала о себе знать.
Я прекрасно знаю свой организм. Сейчас выпью немного бренди и все пройдет.
Надеюсь на это,с насмешкой ответил дед, оторвав от меня взгляд.Дик, скорее всего, прячет его в кабинете. Пойдем поищем.
Они прошли так близко, что плечо деда почти коснулось моего.
Я посмотрела им вслед. Несмотря на то, что понимала, почему он сделал вид, будто не знает меня, я не могла избавиться от чувства горькой обиды, кинжалом пронзившей сердце.
Я прекрасно всё понимала.
Но, чёрт! Это меня убивало!
Едва сдерживая слезы, я поспешила скорее уйти оттуда, как вдруг прямо передо мной возник Кейн.
Теперь я понимаю, почему ты представилась Холл. Не знал, что ты не поддерживаешь отношения с остальными Голландами.
Я неуверенно затопталась на месте, озираясь по сторонам, боясь, что кто-нибудь нас услышит.
Я общаюсь только с дедушкой. И то тайком. Если его родные узнают, у нас обоих будут серьезные проблемы.
Кейн посмотрел сквозь меня в ту сторону, где скрылся дед.
Еще одна причина, по которой тебе здесь не место.
Ну, это уже чересчур!
Заметив, как сверкнули его глаза, я шагнула ближе. Хотелось высказать в лицо все, что я о нем думаю, наговорить гадостей и унизить, чтобы ему стало так же хреново, как и мне. Но в очередной раз потерявшись в омуте его черных глаз, я не смогла выдавить ни слова. Вместо этого оттолкнула Кейна и поспешила вернуться к своему спутнику.
С тобой все хорошо?обеспокоенно спросил Генри, когда я подошла.
Мои щеки горели от злости и задетого самолюбия.
Я в порядке.
Хочешь немного подышать свежим воздухом?
Ну уж нет, теперь, после того как Кейн ясно дал понять, что я здесь непрошенный гость, точно никуда не уйду.
Давай просто потанцуем?
Генри вывел меня на танцевальную площадку и закружил в медленном танце. Он близко прижал меня к себе, но исключительно по-дружески, без всяких задних мыслей. Другое дело, когда ты танцуешь с молодым человеком, к которому испытываешь определенные чувства, тогда и бабочки в животе, и невероятный волнительный трепет Но с этим мужчиной мне было уютно и спокойно, что по-своему подкупало.
Он почти весь вечер хмурится, а про свою пассию и вовсе забыл,прошептал мне на ухо Генри, очевидно имея в виду Кейна.Последний раз я видел ее строящей глазки губернатору.
Я поморщилась.
А разве он не женат?
И как вообще можно стоить кому-то глазки, когда твоя параКейн Каррауэй?
Ага. А его жена тем временем флиртует с Митчеллом Монтгомери.
С туалетным мальчиком?
С ним самым. Хотя мы в своем кругу называем его иначе.
Как?
Туалетным утёнком.
Не сумев удержаться, громко расхохоталась над таким уморительным прозвищем.
Ему подходит.
Генри улыбнулся.
Подлецу все к лицу,я снова рассмеялась.
Простите, что прерываю,словно из ниоткуда появился Кейн, возвышаясь над нами с нескрываемым раздражением.Мне нужна Алекса.
Зачем?
Былая радость мгновенно испарилась.
Звонил Арнольд, его партнер из Сиднея хочет немедленно с нами связаться. Похоже, что-то важное. Нам срочно нужно в офис.
Нам?переспросила я, покачав головой.А без меня никак?
Кейн наклонил голову, сверля меня злобным взглядом.
Мне может понадобиться кофе или что-то еще. За что я тебе плачу? Чтобы ты всегда была под рукой!
Ушам своим не верю! Да он издевается!
Я послала Генри с извиняющийся взгляд и заметила его странную ухмылку. Но он тут же сменил выражение лица.
Прости, что так вышло,сказала я, глядя на него в замешательстве.
Он окончательно меня запутал, беспечно заметив:
Ну, раз работа зовет, значит надо идти.
Я решила, что на сегодня с меня достаточно одного загадочного типа.
Спасибо за прекрасный вечер!Я поцеловала его в щеку.И за понимание.
Всегда пожалуйста, красавица. Спасибо что украсила это место своим присутствием.
Я расплылась в блаженной улыбке, но моя радость претерпела еще одну клиническую смерть, когда Кейн резко развернулся и понесся прочь, а я, набравшись терпения и сил, помчалась за ним вдогонку.
Глава 9
Пока водитель лимузина вез нас обратно в деловой район Бостона, атмосфера ощущалась, мягко говоря, напряженной.
Кейн был явно не в настроении со мной разговаривать, да и я, признаться, тоже не горела желанием с ним общаться, учитывая его отношение ко мне всю прошлую неделю. Поведение его менялось от крайне властного до откровенно оскорбительного.
Мы добрались до офиса, так и не сказав друг другу ни слова. Я едва поспевала за его широкими шагами, с трудом справляясь со шпильками и подолом платья.
Наконец, мы оказались у дверей его кабинета. На всем этаже не осталось ни единой души.
Ни Арнольда.
Никого.
Отперев дверь, Кейн включил свет и зашел внутрь. Я последовала за ним.
Он обернулся и безучастно на меня посмотрел.
Кажется, я все пропустил. Я отвезу тебя домой.
Эм... что?
Я вскинула руку, пытаясь его остановить. Эмоции били через край, и медленно обведя пустой офис, я вопросила:
Где Арнольд? Где видеоконференция?
Он лишь пожал плечами в ответ.
Видимо, я опоздал. Арнольд все запер и ушел.
И даже не позвонил перед этим?спросила я с недоверием.
Он снова пожал плечами.
Давай я отвезу тебя домой.
Ты солгал мне? Солгал, чтобы заставить меня уйти с вечеринки?
Я не лгал,сказал Кейн, выглядя при этом слегка оскорбленным.Я лишь умело манипулировал. Если ты не в курсе, именно так я и разбогател. А теперь поехали, я отвезу тебя.
Ну, нет уж, дудки! Я с места не сдвинусь, пока не докопаюсь до сути. Кровь в жилах буквально кипела от злости, и в этот момент мне стало плевать, уволит он меня или нет.
Ты солгал, чтобы вытащить меня с вечеринки и заставить держаться подальше от Генри. И после этого ты будешь утверждать, что никакой не сноб?
Дело не в этом,огрызнулся Кейн, яростно сверкнув глазами.Я не хотел, чтобы ты там присутствовала, и ясно дал это понять. Когда я чего-то хочу, то добиваюсь желаемого любой ценой. Я думал, ты это уже уяснила.
Ах ты, сукин сын!завопила я, потеряв остатки самообладания.Всю неделю ты заставлял меня чувствовать себя полным ничтожеством, а теперь еще и это дерьмо!?
Что, черт возьми, ты несешь?
В понедельник после полудня. К тебе пришел Генри, и ты забыл выключить громкую связь.
Воздух вокруг него начал опасно потрескивать.
Так ты подслушивала?
Я покраснела.
Я собиралась сказать вам, но потом услышала как... Генри завел разговор обо мне, и само собой я захотела услышать, что вы говорите,защищалась я.И то, что я услышала, было довольно неприятно.
Выражение его лица прояснилось.
Так вот почему ты согласилась пойти с Генри? Чтобы позлить меня?
Я согласилась, потому что он был очень любезен. И да, должна признаться, я получила огромное удовольствие, заставив тебя выйти из себя. Ведь вы, мистер Каррауэй, ясно дали понять, что считаете меня ниже себя.
Его ноздри раздулись.
Это чушь!
Я не верила своим ушам.
Серьёзно, Кейн? Ты всю неделю демонстративно вытирал об меня ноги. Я уже молчу про сегодняшний вечер. Ты же не дурак и должен прекрасно понимать, как больно мне было, когда родной дед предпочёл сделать вид, что мы не знакомы, но нет, ты решил засадить нож еще глубже. Ты никогда не поймешь, что яне мой отец, да?Мои руки сжались в кулаки.Каждый день ты будешь унижать меня, заставляя расплачиваться за его грехи.Его молчание разозлило меня еще больше.Скажи мне!?закричала я.
Внезапно моя спина оказалась прижатой к стене. Руки Кейна упирались по обе стороны от моей головы, а глаза были полны эмоций. Я не могла сдвинуться с места, чувствуя себя словно в ловушке.
Я не считаю, что ты ниже меня,прошипел он.
Вся неожиданность происходящего в два счета выбила меня из колеи, лишив ощущения реальности.
Тогда почему ты так несправедлив ко мне?прошептала я.
Тень раскаяния промелькнула у него на лице.
Я не имел в виду... Я не хотел, чтобы ты была там. С ним.
Меня буквально парализовало от шока.
Осознав, что все это время не дышала, я с шумом выдохнула. Этого не может быть... Я и подумать не могла, что... В его темном взгляде было что-то еще кроме гнева, нечто совершенно другое.
Ты ревнуешь?
Мускул на лице Кейна нервно дернулся.
Сердце едва не выпрыгнуло из груди, пока я пыталась совладать с учащенным дыханием. Мы смотрели друг на друга, не отводя глаз, наши разгоряченные тела находились в опасной близости друг от друга, и уровень напряжения просто зашкаливал. В этот момент я напрочь забыла, где мы. В моих мыслях царил только он.
Кей...
Его губы обрушились на мой рот, заглушая шок и волнение. Запах Кейна, жар его тела и ни с чем несравнимый мужской вкус... все это разом атаковало мои чувства, когда одной рукой он обхватил меня за шею, а другой скользнул вниз, к животу. Спустившись еще ниже, он обхватил мое бедро, не прерывая поцелуя.
Понимая, к чему все идёт, я ответила Кейну со всей страстью и придвинулась еще ближе, вцепившись пальцами в мышцы у него на спине. Он дернул мое бедро вверх, вжимаясь между ног. Из меня вырвался тихий стон, полный похоти и триумфа. Он зарычал в ответ. Этот звук вызвал пульсацию у меня в животе, и я толкнула бедра ему навстречу.
Снова сжав рукой мою шею, он застонал. Этот звук вибрацией отозвался во всем моем теле, заставляя сгорать от желания. Соски напряглись, живот свело новой судорогой, а между ног все буквально зудело. Его поцелуи, казалось, длились целую вечность, становясь все более требовательными. Сквозь помутнённое сознание я чувствовала, как меня уносит куда-то далеко, где есть только он. Мы задыхались, сталкиваясь ртами, в стремлении почувствовать друг друга еще ближе. Кейн с силой прижал меня к стене, толкнувшись своей эрекцией у меня между ног. Я снова ощутила сладкую судорогу внизу живота и подумала, что никогда прежде меня так не возбуждали обычные поцелуи.
До Кейна.
Проведя руками вверх по его спине и плечам, я запуталась в волосах у него на затылке, безмолвно умоляя о большем. Я хотела еще. Больше. Глубже. Сильнее.
Я хотела ЕГО.
Кейн ослабил хватку на моей шее, мягко очертив линию ключицы. Когда он, едва касаясь, провёл кончиками пальцев по шёлку моего платья, я ощутила волну дрожи, устремившуюся вдоль позвоночника, кожа покрылась мурашками, а напрягшиеся соски проступили сквозь ткань. Его большой палец мягко коснулся груди и замер на проступившем доказательстве моего возбуждения.
Кейн разорвал поцелуй, слегка отклонившись назад, чтобы заглянуть мне в глаза. Он изучал меня из-под полуопущенных ресниц, пока я растворялась в его взгляде. Губы горели от поцелуев, а тело изнывало от страсти и неудовлетворенного желания.
Спустя несколько мучительно долгих секунд он медленно отпустил мою ногу, и я подумала, что это конец.
Сними платье.
Его голос был хриплым от страсти, однако все же не утратил своей властности.