Рома многозначительно посмотрел на другатеперь твоя очередь. Жданов помялся, хмыкнул и негромко позвал Катерину. Рядом с его рабочим столом сразу появилась улыбающаяся Пушкарева. Преданный взгляд, счастливая улыбка, даже бледные щечки разрумянились!
Я здесь, Андрей Павлович.
Можно мне тоже копию списка?
Катя полетела исполнять просьбу как на крыльях.
И банковский баланс, пожалуйста, кинул вслед Андрей.
Секунду! донесся бодрый Катин голос.
Через мгновение она снова порхала у начальственного стола с кипой нужных бумаг. Быстро разложила их по порядку и, не дожидаясь благодарности, скрылась в каморке.
Убедился? Роман торжествовал. Знаешь, что хорошо? Она так быстро бегает, что почти не успеваешь заметить, насколько девочка страшненькая!
Жданов умоляюще посмотрел на друга. Ну сколько можно шпынять Катю! Тем более девушка снова примчалась из каморки с кипой затребованных документов. И выглядела при этом совершенно счастливой и почти хорошенькой!
Ребята, мы можем провести собрание по продажам прямо сейчас? В дверном проеме появилась как всегда недовольная, но безупречно красивая, уверенная в себе Кира. Кто сможет отказать такой женщине! У меня сегодня весь день расписан, и позже я не смогу. Через пятнадцать минут в конференц-зале. Хорошо?
Андрей молча кивнул. Роман хмыкнул.
Катя, готовьте документы к собранию! громко распорядился он. Клиентские списки, графики платежей и прочее.
Стоило мужчинам остаться наедине, Андрей вздохнул и признался:
Я даже думать про нее не могу, как про женщину...
А пустить по миру всех Ждановых и Воропаевых можешь? Что-то раньше я не замечал в тебе такой робости... А может, ты просто боишься крутить роман под носом у Киры?
Андрей вскочил и хорошенько встряхнул Малиновского. Что ты мелешь?
Роман аккуратно высвободился из рук Андрея и, на всякий случай отойдя подальше, продолжал настаивать. Да, Катя умненькая девушка и прекрасно понимает, какие у Жданова отношения с Кирой. Это же классический брак по расчету! Поэтому как всякая наивная женщина надеется, мечтает и ждет. Ждет хотя бы призрачного намека! Один намек и девушка-дурнушка будет готова на все ради... Ради шефа!
Андрей тяжело вздохнул. Как Роман не понимает простых вещей: он никогда не сможет так поступитьне из-за Киры! Не из-за былых амуров. А просто потому, что Катя такая... добрая, славная, верная. И, собственно, с внешностью у нее... гм... все-таки очень большие проблемы.
Катя выглядела расстроенной, нервно поправляла очки. Но от такой формы подачи деловые новости выглядели совсем уж безнадежными. После очередного разговора Зорькина с адвокатами выяснилось, что они готовы начать процесс против «Zimaletto.
Их надо сдержать еще на какое-то время, нахмурился Андрей.
Придется как-то объяснять, почему мы тормозим возврат денег, Катины плечи безнадежно опустились, словно под грузом серьезных решений, которые ей теперь постоянно приходилось принимать.
Жданов раздасадованно махнул рукой:
Теперь все зависит от вас. Поступайте, как считаете нужным.
Он формально улыбнулся и отбыл на обед в сопровождении Малиновского. Катя осталась стоять посреди кабинета, пытаясь восстановить выражение лица шефа. Во всех подробностях. В эту последнюю минуту, когда Андрей уже прикрывал двери, ей вдруг показалось, что в его глазах мелькнуло что-то совершенно новое! Заинтересованность? Огонек чувства?
«Он смотрел на меня так... Катя прижала руки к груди и медленно, чуть пританцовывая, направилась к каморке. Раньше он никогда так не смотрел... Нет, это невозможно... Или возможно?» Она тряхнула головой, отмахиваясь от фантазий. Ждановобычный занятой человек, с массой проблем. Что ему до Катиных чувств! А блеск в глазахтак, может, он просто не выспался... А может... Несмотря на все преграды, Кате так хотелось верить в прекрасную сказку!
Роман и Жданов завершали легкий обед чашечкой черного кофе по-восточному.
Я честно пытался найти в ней что-нибудь привлекательное, но, увы! Никаких чувств, кроме благодарности, я к Кате не испытываю. Андрей снова пытался внести коррективы в грандиозные планы Малиновского.
Ладно, тогда вопрос закрыт. Страшна так страшна, расслабься. Зато этот Николай не переживаетвстречается с ней сегодня вечером. Парень, в отличие, от тебя, умеет абстрагироваться! Поэтому он сейчас ближе к деньгам «Zimalettо», чем мы с тобой.
Ты меня без ножа режешь!
Скажу тебе честно, Андрей. Все катится к чертям. И выход только один! Роман оглянулсяне подслушивает ли кто, пододвинулся поближе к Жданову и тоном заговорщика зашептал:Ты должен соблазнить Катю сегодня же ночью!
Андрей уже не пытался возражать, он просто обреченно слушал циничные наставления Романа.
Отнесись к этому безразлично, как будто все произходит с кем-то другим. Как будто это компьютерная игра. Конечно, сначала будет не по себе. А потом станет все равно. А если еще параллельно думать о футболе и закрыть глаза...
Сегодня, наверное, самый страшный день в моей жизни...
Ничего подобного, беспечный Малиновский изо всех сил стремился придать товарищу мужества. До свадьбы заживет! Когда у тебя свадьба?
Вместо ответа Андрей только брезгливо поморщился.
Да ты забудешь об этом через неделю! После того, как вернешь компанию...
Малиновский перевернул на блюдечко маленькую фарфоровую чашку с золотым ободком, подождал, пока кофейная гуща стечет на блюдечко. Затем старательно вывел по ней острой серебряной ложкой буквы «А» и «К» и поставил между ними плюсик. Андрей, с болезненным интересом наблюдавший эту процедуру, сердито выхватил ложечку и нервно смешал коричневую массу...
ГЛАВА 8
...А жизнь-то налаживается! Еще пара-тройка таких контрактов, как с «Росинторгом», и можно будет покурить и расслабиться, объявил Роман.
Жданов и Малиновский стояли в просторном холле «Zimalettо». Роман довольно помахивал перед самым носом Андрея пачкой подписанных договоров. Но Жданов прекрасно понимал: расслабляться еще очень рано... Да они сейчас даже зарплату не могут сотрудникам заплатить! Необходимо срочно придумать что-то, а то перед людьми уже неудобно.
А тут еще новая напасть! Он только «секретничал» с подружкой-болтушкой Татьяной и узнал, что, пока Роман в ультимативной форме «гадал» ему на кофейной гуще, в скромном кафе «Ромашка» штатная чародейка компании, загадочная смуглянка Амура проводила очередной сеанс гадания на верной колоде карт Таро. Для Кати! И снова нагадала ей страстную любовь с Николаем! Оказывается, их судьбы связаны навсегда! И главноеденег им выпадает видимо-невидимо.
Амура, знаешь, с каким словом рифмуется? Которое обозначает «умом не блещет»! среди многочисленных достоинств Романа обнаружился еще и поэтический дар. Но ее гаданиекак приправадобавляет трудовым будням остроты! Смотри, Ждановконкуренция обостряется! Что-то ведь в ней находят людивот и ты поищи! Уведи Катю у героя-любовника! А он тебяна дуэль. Смертельный поединок на калькуляторах. Черт, интересное дельце наклевывается!
Может, лучше сам попробуешь?
Гиблое дело, отмахнулся Малиновский, таинственно прищурился и, приложив палец к губам, прошептал:Она слишком много про меня знает. Шанс есть только у тебя. Это говорю тебе я! А ячемпион в этих играх!
Шанс! Как использовать этот шанс? Как? Я и слов не найду?
Спокойно. Я все продумал. Сейчас устроим совещание для нас троих, деловито пояснил «амурных дел мастер», работаем до глубокой ночи. Потом мы внезапно проголодаемся, и я предложу переместиться в ресторан. Ну, а там удалюсь по-английски. Не прощаясь...
Хороший план, сник Андрей. От Кати он еще может сбежать, а вот из цепких объятий делового партнера ему точно не выбраться! Он предпринял последнюю попытку отказаться от коварного плана:А давай вместе исчезнем?! Что я буду делать один?
Что и всегда! Напомни-ка, когда тебе было нечего сказать девушке?
Ты с ума сошел! А если нас увидит кто-то из знакомых?
Все возможно! Просто надо найти заведение, где нет знакомых! И сказку сделать былью. Пойми: мы зашли слишком далеко, теперь это единственный шанс.
Они уже несколько часов безвылазно сидели в конференц-зале. Для троих помещение слишком большое, столы огромные, масса пустых стульеватмосфера просто гнетущая. Роман задавал бесконечные вопросы, Катерина послушно и разумно отвечала, шуршали документы, позвякивали авторучки. Жданов не слушалтомился, страдап и с горя заправлялся виски. Пару раз заглянула Кира, спросиласобираются ли они по домам? И, зацепившись остреньким подбородком за плечо Жданова, без стеснения заглянула в документы на столе.
Нет, Кира! Мы сегодня допоздна. Много дел накопилось.
Какие-то проблемы?
То, как бесцеремонно Кира сует нос во все дела компании, страшно раздражало Романав конце концов, она еще не жена Жданову! Хочет участвовать в руководстве компаниейпусть разделяет с ними и хлопоты, и нервные перегрузки! Он зло сказал:
Проблемыэто мягко сказано. Людям зарплату нечем платить!
Люди могут немного подождать! Не нравитсяпусть пишут заявление об уходе.
Вот! Катя радостно продемонстрировала Роману строку калькулятора:Наша прибыль. Только денег на зарплату все равно не хватает. Еще несколько дней
Как такое может быть? Воропаева по-хозяйски расположилась за столом для переговоров и притянула к себе несколько разграфленных столбиками отчетов страничек. Первые поступления от продаж вполне внушительные!
Прошло слишком мало времени, чтобы говорить о солидной прибыли. Что-нибудь изменится, скорее всего, к концу недели... выкрутился Малиновский.
О выплатах по кредиту и о кредите Кира ничего не знала.
Может, и соберемся в конце недели? предложила она.
Непременно, кивнул Жданов. В конце недели соберемся еще раз!
Кира пожача плечамиделовые разговоры наскучили ей быстро, в глазах рябило от мелких строчек, она поднялась и направилась домой.
Катя бросала Андрею умоляющие взгляды, осторожно косилась на часы и наконец предложила разойтись. У нее еще назначена встреча с Николаем и адвокатами.
Андрей раздраженно заметил:
Значит, надо отменить встречу. Перенесите ее на другой день!
Хорошо. Я позвоню Коле, послушно сказала Пушкарева и вышла из комнаты.
Я так не могу, излишне горячо жаловался подвыпивший Жданов. Она меня бесит! Я предлагаю всем рыгать, на все наплевать и разойтись по домам!
Ну не может он использовать наивную влюбленную глупышкукак бы она ни выглядела! в корыстных целях! Даже ради спасения фирмы.
Роман извлек из внутреннего кармана пиджака фляжку и протянул другу.
Глотни! И соберись.
Что это? все так же сердито спросил Жданов.
Косметика, новая одежда, пластическая хирургия для твоей избранницыи все в одном флаконе, точнеефляжке!
Думаешь, поможет?
Шутишь? Говорят жене бывает некрасивых женщин...
Андрей с сомнением взвесил фляжку на ладони.
Надо бы ведро. А этот Коля ее прямо преследует! Может, он маньяк? Такими темпами мы потеряем Катерину навсегда. Завтра будет слишком поздно!
Жданов опустошил фляжку до самого донышка. Перевернул и демонстративно встряхнулни капли жидкости!
Это все, что у тебя есть?
Если тебе это придает решимости, не беспокойся, я заправлю тебя горючим, успокоил Рома.
Появилась Катя. Она уладила все проблемы: Коля сам встретится с адвокатами.
Продолжим? Помощница снова села к столу.
Катя, я же просил отменить встречу! разозлился Жданов. Как можно доверять такое ответственное дело неизвестно кому?
Я знаю Колю очень давно, спокойно возразила Катя. И доверяю ему, как себе, даже больше! Я его проинструктировала. И потом, Андрей Павлович, я не могу так внезапно отменить встречу. Все-таки это адвокаты. Они владеют определенной информацией...
Пусть только эти продажные твари попробуют использовать наши коммерческие секреты в своих целях, угрожающе приподнялся из-за стола Андрей.
Я этого не допущу, как клятву произнесла Катерина, с усилием заталкивая разошедшегося начальника обратно в председательское кресло.
Ладно, ладно, все в порядке, постарайся разрядить обстановку Малиновский. Вы, Катя, поступили совершенно верно. Но допустили одну оплошностьзахватили из бара маловато виски! Прошу вас, господа ковбои, переместимся в салун. Роман поправил воображаемую шляпу и сделал жест в сторону двери.
Катя поглядела на пустую фляжку в руках шефа:
Мне кажется, Андрей Павлович уже...
Андрей огрызнулся:
Я сам решу, когда и сколько мне пить! Я уже не мальчик! И вам здесь всемначальник! И я требую, виски! Черт побери, неужели это не ясно?
Мы еще не закончили! Катерина резко встала и вышла.
Андрей кивнул ей вслед.
Видал? На первый взглядробкая и послушная, а на делекремень-девка!
Да, девушка с характером. Но ведь ты и не таких тигриц укрощал!
Андрей вздохнул. Нет, идея Романа нравилась ему, все меньше к меньше! Да и Катюшане такой уж кременьвот вернулась с новой стопкой отчетов и принялась с воодушевлением рисовать на демонстрационной доске красный, а потом синий график и давать пояснения:
Анализируя показатели, я пришла к выводу, что часть магазинов совершенно не приносит прибыли. Безусловно, они работают на имидж компании, но сейчас нам не столько важен имидж, сколько свободные деньги.
Вы предлагаете их закрыть? уточнил Малиновский. Думать о делах, потягивая виски, совершенно не хотелось. Но даже сейчас он был готов согласиться с Катей: отказаться от магазиновмаксимально эффективное решение.
Единственный минус: Кира Юрьевна останется без работы, ведь все торговые точкив ее ведении. Но, во-первых, несколько магазинов компания сохранит. А ещеВоропаева могла бы заняться пиаром.
Жданов поперхнулся алкоголем, стоило ему представить истерическую реакцию Киры на такое решение:
Не кажется ли вам, Катя, что вы хватили через край?
А я знаюкогда через край хватишьнадо закусить! тут же встрял Малиновский. И в голове прояснится! Поедемпоедим!
Я могла бы заказать ужин в офис, робко сопротивлялась Катя.
Нет, нет, решительно проводил коварный план в жизнь Роман. Пора на волю! Мы пойдем в ресторан и завершим наш увлекательный диспут, так сказать, в неофициальной обстановке.
Катерина переводила взгляд с воодушевленного Малиновского на разом сникшего Андрея. В ресторан? Втроем? Нет, это невозможно! Зачем им это? Их могут увидеть... И вообще, она, Катя, не самая привлекательная компаньонка...
Ну как, ты достаточно выпил? шепотом осведомился Роман. Красавица?
Не-а, она стала еще ужаснее, чистосердечно признался Жданов.
Наливай еще!
Заведение, которое подыскал Роман, полностью отвечало требованиям конспирации. Ни один и тем более ни одна из знакомых Жданова подобных забегаловок не видали даже в самых ужасных снах. Колченогие стулья теснились вокруг замызганных пластиковых столиков. Казалось, это заведение для санитарной станции место перекочевало в наши дни прямиком из эпохи развитого социализма образца восьмидесятых годов прошлого века. Надрывные звуки дешевой попсы доносились из допотопного кассетного магнитофона...
Виски, не глядя в меню, потребовал Жданов.
И мне за компанию, кивнул Малиновский.
А я буду абрикосовый сок, попросила Катя. Если можно...
А ничего здесь! Роман осторожно разместился на стуле, опасаясь, что допотопный предмет мебели развалится прямо сейчас.
Очень мило. Почти как дома, Жданов смотрел на него с ненавистью.
Ну, на чем мы остановились, Катя? невинно улыбнулся Малиновский. Что там с нашим производством? Вы говорили, что можно за счет интенсивности...
Мне нужно позвонить, Катерина вдруг вспомнила о родителях.
Почти ночь на дворе, а она все еще работает! Мама наверняка очень волнуется. А папа стоит у окна, поглядывая то во двор, то на телефон. Роман подозвал официанта и попросил проводить девушку к телефону.
Тебе не кажется, что ты уже перебрал? спросил он Андрея.
Кажется! А как взгляну на Катю этусразу трезвею. Просто ходячий вытрезвитель, а не человек.
Ты мне скажи, она преобразилась?
Нет. Зато преобразилось все вокруг. Мы в шикарном ресторане! Здесь лучшая обслуга. Роматолько представь, даже ты преобразился!
А Катя?
Андрей отрицательно покачал головой.
Нет, она стойкая женщина. Ее ничто не берет...
Говори с Катей, а думай о какой-нибудь красотке, посоветовал Малиновский. Тут, главное, прояви побольше инициативы! Как там в песне поется? Распахни объятия! И она обо всем забудет.
В объятия? Катю? взвыл Андрей. Я не хочу.
Так надо! А я потихоньку пойду...
Роман картинно закатил глаза и с пьяной галантностью раскланялся с возвратившейся к столику Катей: