Малиновский со значениемкак писали в любовных романахущипнул приятеля под столом. Андрей передернул плечами и притворился, что ничего не заметил. В конце концов, на какие темы, кроме производственных, ему общаться с Пушкаревой? У него не настолько бурная фантазия! Да и девушке так привычнее... Наверное, ей тоже неловко после вчерашнего...
Телефонный звонок увлек Катерину из кабинета. Через двери коморки донеслось: «Коля? Привет, Коля!»
Друзья переглянулись, насторожились, не сговариваясь, ринулись к тоненькой двери коморки и стали самым бессовестным образом подслушивать...
Финансовый директор сгорает на работе, хныкал в трубку Николай, Филин и Рулив так хотят засудить «Zimalettо», что искры летят! Мне пришлось сдерживать их, буквально жертвуя собой! А что ты смеешься? Знаешь, сколько мне пришлось с ними выпитьпросто против законов анатомии! Зато они согласились подождать с активными, действиями... Удивляюсь, как люди в большом бизнесе выживают! Хорошо, что я на деловые встречи редко выезжаю...
Коленька, миленький, ну зачем тебе столько пить было? Да ты же и пить толком не умеешь! Да не надо тебе учиться! Нет, я за тебя переживаю. Очень. Нет, не только как за финансового директора... Коль, ты мне звонишь только, чтобы на здоровье пожаловаться?
Да вообще-то хотел узнать, когда начнутся выплаты по кредиту «Ллойд-банку». Эту проблему я один не решу, даже если буду пить с директором банка неделю подряд...
На днях должны появиться деньги. Точнее сказать не могу. Коль, никто не может! А вот ты возьми и позвони Вячеславу Семеновичу. С ним даже пить не надо! Просто позвони и попроси еще пару дней. Да, скажи, через два дня мы все выплатим. Я на тебя надеюсь. Давай, выздоравливай...
Катерина вышла в кабинет так резко, что оба начальника едва успели избежать удара дверью и придать лицам выражение праздной задумчивости. Из-за очередной порции скверных новостей Катя снова почувствовала себя неловко.
Это Коля... Николай Зорькин. Вчера он встречался с адвокатами. Они готовы начать дело против «Zimaiett». Но Коля убедил их не форсировать события...
Надолго ли?
Это все? строго уточнил Андрей.
Нет, не все, она покачала головой. «Ллойд-банк» ждет выплат по кредитам. Надо назвать точную дату, когда мы сможем внести деньги. Андрей Павлович, это же в наших интересах! Иначе будет только хуже.
Хорошо, Жданов наконец-то внутренне собрался настолько, чтобы приступить к руководству. Катя, узнайте у Киры Юрьевны информацию о продажах. Какие суммы мы сможем получить в ближайшее время, он заглянул в опустевшую чашку и кинул вдогонку:И принесите мне еще чаю!
Катя выскочила в приемную.
Роман с осуждением качал головой. Они сами отдали все финансы компании в руки этой нескладной, но умненькой и, похоже, достаточно хитрой барышни. И потеряли право разговаривать с ней в приказном тоне. А тем болеегонять за чаем...
Ты же слышал этот разговор! Николай уже наладил отношения с адвокатами! На какие мысли тебя наводит? «Ника-мода», адвокаты... Если они захотят, от «Zimaiettо» камня на камне не останется! Пора наносить ответный удар! Или проводить решительный штурм. Фронтовые сто грамм выпиты тобой вчера на год вперед, поэтому сегодня пойдешь на задание с холодной, трезвой головой!
В своем обычном уголке беззаботно болтали и хихикали дамочки из «Женсовета». Катя поскорее отвела взгляд и ускорила шаг. Она чувствовала себя виноватой перед этими, милыми женщинамиведь она участвует в разрушении их компании, это из-за нее все они могут остаться без работы! Нетпока у руля их фирмы стоит такой человек, как Андрей Павлович, ничего плохого случиться не может! И Катя будет ему помогать!
Ока приблизилась к двери кабинета Киры и невольно прислушаласьговорили очень громко. Кате не хотелось становиться свидетельницей очередного скандала.
Я была дома, а Андрей напивался в компании Пушкаревой, услышала она голос Воропаевой.
С Пушкаревой? презрительный тон Клочковой сложно перепутать с чьим-нибудь еще. Да, видно, плохи наши дела... Слушай, как ты вообще позволяешь ему появляться на людях с таким пугалом?
Думаешь, пугало опасней, чем модели? Так мне хотя бы не о чем волноватьсяона ж не женщина. Просто ходячее недоразумение. Ошибка природы!
Вот, значит, как, дорогая Кирочка Юрьевна? Катя подготовилась к бою и мужественно толкнула дверь:
Кира Юрьевна, можно?
Что тебе?
Вы еще не получили информацию о продажах?
Получила. Вот, держи.
Кира протянула ей документы. Ни минуты не задерживаясь, Катерина вышла и на секунду, прислушиваясь, замерла у двери.
Кошмар, услышала она голос Клочковой. Теперь я понимаю, почему Андрей напился.
Кате снова стало грустно, и она впервые пожалела, что никто не знает, даже не догадывается о ее вчерашнем романтическом приключении.
Жданов просматривал документы и аккуратно вкладывал каждую следующую страничку в прозрачный файл: когда дела шли на лад, в нем просыпался непривычный педантизми мурлыкал:
Очень даже неплохо. Деньги на счета поступают. А это только начало...
Это московские магазины, Катя поймала случайно соскользнувший со стола отчет и пододвинулась к Андрею поближе, стараясь уловить ставший привычным горьковатый, свежий аромат, со штрихами: морского бриза...
Катя, зажмурилась и вдохнула, поглубжеи среди многотысячной толпы, с завязанными глазами она отыскала бы его по этому особенному, неповторимому запаху.
Ну что ж, можно направить первый транш на погашение кредита в «Ллойд-банке».
В прагматичной реальности ей не надо искать Ждановаон и так рядом, и ему необходим ее профессионализм, а вовсе не романтические грезы!
Может, подождем Романа Дмитриевича с окончательными цифрами по оптовым продажам? Тогда, когда у нас будет полная картина, решим, какую часть средств пустить на погашение кредита, а какуюна зарплату, хотя
Катя предлагала вполне разумное решение, внутри она цепенела от каждого звука собственного голоса!
Ей казалось, что после вчерашнего инцидента Андрей Павлович только и ждет благовидного предлога, чтобы выставить ее из кабинета. А потом и из компании уволить...
Согласен. Людипрежде всего. Значит, ждем информации от Малиновского...
Они замолчали. Жданов ритмично постукивал длинными нервными пальцами по столу. Катя опустила головукак могло произойти так, что сегодня им совершенно нечего сказать друг другу?
Андрей Павлович, если я вам не нужна... Мне надо отлучиться... Ненадолго!
Конечно. Я вас приглашуесли понадобитесь, с облегчением выпалил Жданов, выскочил из-за стола и, с игривой галантностью, распахнул перед Катей двери.
Если бы Катерина носила каблуки, их цоканье еще слышалось бы в холле, когда Жданов уже орал в трубку:
Роман! Пулей ко мне! И больше никогда не оставляй меня с ней одного!
Ну, и чего было так орать? поинтересовался Роман, появляясь в кабинете и привычно подначивая приятеля. Я уж думал, Пушкарева стриптиз тебе устроила!
Жданов недоуменно смотрел на делового партнерав конце концов, у любой шутки есть предел! Катя и стриптизэто уж слишком даже для Малиновского! Тем более сейчасдаже во рту он чувствовал привкус разочарования!
Катя... Она ведет себя так, будто между нами ничего не было. Говорит о работе, о погоде, о кредитах. А о вчерашнемни слова! Я себя таким кретином чувствую...
Она ждет, чтобы ты первым об этом заговорил, коварно прищурился многоопытный Малиновский. Она все-таки дама, ей неудобно. Сидит в своей каморке и думает: «Где же вторая часть марлезонского балета?» Жданов, ты должен действовать! Пока наша барышня-недотрога к тебе не остыла...
Господи, на что ты меня толкаешь?
Дальше будет легче. Ты только соберись. Слова подбери такие, чтобы за душу цепляли. Но это ты и без меня умеешь
Умеетточно! Точнее, умелраньше. Андрей кисло улыбнулсяв кабинет вернулась Пушкарева.
Катенька, вы сегодня прекрасно выглядите! лицемерил Малиновский.
Катя была бледной и грустной, суетилась, теребила край вязаной жакетки, спотыкалась, то и дело роняла бумагисловом, была еще более несуразной, чем обычно!
Спасибо... Пушкарева никогда не верила комплиментам в свой адрес, поэтому поспешила перевести разговор в деловое русло. Роман Дмитриевич, а вы уже получили информацию о денежных поступлениях из регионов?
Деньги будут не раньше чем через два дня...
Они погрузились в финансово-производственную рутину.
ГЛАВА 11
Кать, ну ты идешь? Мы все тебя ждем! Толстушка-хохотушка Татьяна торопила Пушкареву: намечались девичьи посиделки в кафе по соседству.
Сейчас... Андрею Павловичу скажу...
Давай. Мы у лифта.
Катерина положила трубку и грустно вздохнулану вот, сказка кончилась. Все опять стало по-прежнему. Она будет слушать про чужое счастье в личной жизни, потягивая некрепкий кофе. Зато родители будут рады, что дочь снова возвращается домой засветло. Она сняла с вешалки пальто, взяла сумку и понуро направилась к выходу через кабинет Жданова. На ходу формально уточнила:
Андрей Павлович, я могу идти?
Вас подруги ждут?
Да...
Она наконец-то решилась поднять глаза на начальникаЖданов выглядел непривычно встревоженным. Нетскорее, взволнованным, вон как волосы со лба убирает, очки снял и протирает: он всегда так делает, когда волнуется. Катя, готовая прийти на выручку шефу в любое время суток, сразу же уточнила:
Что-то случилось, Андрей Павлович? Пришла информация из регионов?
Жданов избегая встречаться с Катей глазами и безуспешно пытался замаскировать волнение деловитой суетой с разложенными на столе папками.
Катя... Думаю, вам надо сказать подругам, что вы никуда не поедете.
Хорошо. А мы будем долго работать?
Кать, мы не будем работать, Жданов понял, что артист из него при Катеникудышный, и улыбнулся подобной мысли. Он отбросил маску наигранной заинтересованности, и просто предложил:Мне хотелось бы подвезти вас домой...
Хо-хорошо. Я сейчас. Только скажу и... сразу вернусь. Катя сделала неопределенный жест в сторону выхода и ухватилась за дверную створку, чтобы удержаться на подкашивающихся от волнения ногах. Прикрыла за собой дверь. После нескольких глубоких вдохов сердцебиение унялось, а мысли так и продолжали нестись бессвязным потоком:
«Почему он хочет подвезти меня? А вдруг он просто решил от меня избавиться, но еще не знает, как об этом сказать? Кому захочется, каждый день видеть секретаршу, при которой накануне выпил куда больше положенного?.. Ему неловко в моем присутствии, я же чувствую!»
Пока Кати не было в кабинете, Жданов попытался разобраться в собственных противоречивых чувствах. То один вид Пушкаревой вызывал у него жуткое раздражение, то вдруг теплой волной на него накатывала нежность при одном воспоминании об этой нескладной фигурке. Жданов извлек из нижнего ящика стола виски и налил в бокалкак раз тот случай, который подпадает под афоризм Малиновского: «Без бутылки не разберешься»! А вот и сам господин, вице-президент легок ка помине! В своем неизменном амплуа тайного советника:
Не пей! Козленочком станешь! На это раз Малиновский не стал ограничиваться советом, а выхватил бокач из рук Андрея. Ты что, хочешь снова все испортить?
Малиновский укоризненно покачал головой. Если Катя решит, что Жданов пристает к ней исключительно под влиянием алкоголя, его гениальный план обольщения окажется на грани провала! Он тут же принял единственно верное решение: как всегдаему придется пожертвовать собой ради друга! Роман взвесил наполненный бокал в руке, вздохнул, поморщился и залпом вылил. И поспешил дать Жданову последние наставления, пока алкоголь не затмил разум:
Нужно, чтобы она поверила в серьезность твоих намерений. В любовь до гроба...
Роман поставил пустой стакан на стол и вышел, аккуратно притворив за собой дверь. Черт бы его побрал, этого Малиновского, а еще друг называется! Снова оставил Андрея одного! Да и сам Жданов хорош! Взрослый, что называется, «популярный» мужчина, а сейчас волнуется, как прыщавый акселерат перед первым свиданием!
Андрей машинально пригладил рукой волосы. Зачем он предложил ее подвезти? Зачем она согласиласьи стала участвовать в этой игре? Неужели онаумная, проницательная девушкане видит, какой он на самом деле? Циник, сволочь, трус!
Пушкарева действительно большая умница: едва вернувшись, она попыталась бросить шефу еще один спасательный круг:
Если хотите, мы можем еще раз проверить расчеты...
Нет, это мы сделаем завтра. Пошли?
Ага...
Они молча миновали холл и вошли в лифт. В полутьме Катя не отрываясь смотрела на отражение Жданова в зеркале. Казалось, что там, за гладким стеклом, стоит совсем другой человеквместо успешного, волевого, порой даже резкого до грубости дельца она видела романтичногомолодого человека, робко прячущего свои настоящие чувства в панцирь показной резкости, как сейчас он прячет робкий взгляд за прямоугольными стеклами очков. Катерина испуганно отвернулась от зеркала: вдруг он заметит ее взгляд? и отступилатеперь его щека оказалась так близко, только протяни руку...
Двери, лифта раскрылись и вытолкнули их в людской поток, среди которого непотопляемым монументом высилось здание компании «Zimalettо».
Со школьных лет Жданова сопровождала репутация эдакого холодного сердцееда. Хотя на самом деле ему еще ни разу не приходилось соблазнять девушек. Смешно, но Жданов действительно никогда ни за кем не ухаживал, не покорял сердец, не писал стихов. Все получалось как-то само собой. А может, просто барышни ему на жизненном пути встречались бойкие и расчетливые? Все же онАндрей Ждановбогатый мальчик, единственный сын и преемник основателя знаменитой компании «Zimalettо»разве не это предел мечтаний любой тщеславной модели или начинающей «старлетки»? По крайней мере, внутри Садового кольца.
Ехали тоже молча: он сосредоточенно смотрел на дорогу, Катяв окно. И все же это тишина угнетала. Жданов действительно не хотел говорить о работеи так мучился от того, что эксплуатирует трудолюбивую помщницу сверх всякой меры. И при этом совсем ничего о ней не знает! Во что она играла в детстве? Каково было ей в школе? Какая у нее семья?
Он тихо спросил:
Как поживают ваши родители? Здоровы?
Спасибо, рассеянно ответила Катя:У мамы вчера под вечер давление поднялось... Но потом все прошло.
Разговор не клеился. «Зачем я про это давление так не к месту вспомнила?! Неуклюжая идиотка, корила себя Катя, прикусывая губу, чтобы сдержать подступившие слезы. Почему, почему он все время молчит?» Наконец эта пытка кончилась: за поворотом показался спасительный пункт назначенияугол Катиного дома.
Жданов остановил машину и на несколько секунд замер, завороженный тягучими звуками джаза, которые лились из динамиков. Катерина хотела тихонько улизнуть, но только понапрасну дергала дверную ручку. О чем говорить Жданову с такой, как она, она ведь даже из автомобиля выйти без посторонней помощи не может!
Жданов хотел прийти на помощь, но вместо того, чтобы просто открыть дверь, взял девушку за руку и притянул к себе:
Катя...
Она замерла.
Мне нужно с вами поговорить. О том, что случилось вчера...
Не переживайте, Андрей Павлович. Это может случиться с каждым, чем больше Катя пыталась казаться беззаботной, тем более натянутой становилась ее улыбка.
Да нет же, вы не понимаете... горячим шепотом прервал ее Жданов, да выслушайте меня, в конце концов. Только не перебивайте. Катя... Он снял очки и, лишившись, этой последней брони рыцаря бизнеса, посмотрел в удивительно мягкие глаза Кати. То, что произошло вчера Это не случайность! Я не жалею о том, что случилось, понимаешь? Катя, ты меня понимаешь?
Катя с удвоенным энтузиазмом принялась дергать дверную ручку, заерзала по сиденью, прижимая непослушную дверь коленом:
Андрей Павлович, мы и так с вами почти не расстаемся, она глупо улыбалась и делала вид, что не понимает Андрея. Работаем по восемнадцать часов в сутки. Надо же и спать когда-то...
Жданов застонал от бессилия. Да как же ей объяснить, доказать ей, что все не так! Все неправильно! Что она давно уже, еще до этой пакостной истории с кредитами стала для него гораздо больше, чем просто помощником...
Катя, ты мне нужна... Я уже не могу без тебя, Андрей сгреб испуганную девушку в охапку и сильно встряхнул, словно хотел разбудить. Почему ты мне не веришь?
Нет-нет-нет, Андрей Павлович, вы просто переутомились. У вас сейчас такой тяжелый период. И на работе полно проблем, и с Кирой Юрьевной тоже. Вам надо отдохнуть, выспаться хорошенько...