Ты должна кое-что знать, объявила Вик, и я невольно напряглась. У вас есть сын.
В воздухе повисла напряженная тишина.
Что?.. выдохнула я.
Он не твой! поспешила добавить подруга. Но ты растила его с пеленок, и он считает ТЕБЯ матерью.
О Господи
Я закрыла лицо руками, стараясь принять для себя новую информацию. Одно делоразобраться со своей жизнью, но нести ответственность за другую?! Я была совсем не готова к этому
Послушай. Викки приблизилась, чтобы обнять меня. Рано или поздно ты обязательно все вспомнишь! И станет намного легче.
Напряженно глядя в пространство, я отстраненно кивнула.
А что с его настоящей матерью? спросила я отстраненно.
Вики шумно выдохнула и сдержанным тоном ответила:
Она скончалась, когда Максу еще и трех месяцев не было.
Боже встрепенулась я, уставившись на подругу. Что случилось!?
В глазах девушки мелькнул хладнокровный огонек, прежде чем она поднялась и бросила:
У всех долбанных наркоманок один итогпередоз.
Мои глаза округлились, и я уже было открыла рот, но тут же закрыла обратно. От греха подальше. Больше не было желания вдаваться в подробности Мотоклубы, наркоманки, дети. Все это было слишком Словно из зрительного зала я попала в самый центр событий на экране!
Поднявшись с койки, я направилась в ванную, желая поскорее смыть с себя груз переживаний этого дня.
Мне нужно умыться пробормотала я, пролетая мимо подруги.
Под теплым душем стало легче. Хоть на пару мгновений я забыла обо всем и просто была нигде. Я даже нашла нечто хорошее в происходящем со мнойвсе эти новые события и мысли не давали мне вспоминать о Тиме. Ведь стоило сознанию остановиться на секунду, как боль тут же захватила бы мою душу в свои сети, начиная сверлить ее с самой глубины.
Сквозь шум воды я вдруг услышала мужской баритон, раздавшийся в палате, и решила, что доктор Конер зашел на осмотр. В голове тут же пронесся напоминающий маячокнадо узнать о брате! А еще выпросить успокоительного Только не тот транквилизатор, что превращает меня в мешок, а может, какой-нибудь курс таблеток, чтобы привести нервную систему в норму.
С мыслями успеть застать доктора я быстро осушила себя полотенцем и напялила свою бесформенную больничную рубашку до колен. Длинные, тяжелые от влаги волосы упали на спину, и, спешно растормошив их, я вышла из ванной.
Однако доктора в палате не оказалось Вместо него я столкнулась лицом к лицу с Абелем!
Дорогие читатели! Если вам нравится роман, пожалуйста, поддержите его звездочкой или комментарием:) Буду вам очень благодарна.
Глава 3
Сердце екнуло
Привет, произнес он, пристально вглядываясь в мои глаза.
Словно хотел уловить малейший признак того, что я его узнала.
Здравствуйте промямлила я смущенно и инстинктивно обняла себя руками, отгородившись от мужчины. Его пронзительные серые глаза прямо гипнотизировали.
Ты в порядке? спросил он серьезно.
Видимо, выражение моего лица было не слишком приветливым.
Да, я просто решила, что это Мистер Конер.
Мне еще не приходилось стоять вот так близко со взрослым мужчиной. Для моего подросткового сознания Абель был довольно зрелым, да и его крепко сложенное тело бойца дополняло грозный вид.
В голове мелькнул образ Тима его тело только приобрело мужественность, и в сравнении с Абелем он был просто подростком. Мой взгляд бегло прошелся по палате
А где Викки?
Абель не спеша отступил от меня и направился к столу возле окна, где стоял какой-то бумажный пакет.
У нее появились срочные дела, бесстрастно ответил он.
Или она решила оставить нас наедине, подумала я.
Что она тебе рассказала? спросил Абель, не оборачиваясь.
Ничего такого осторожно ответила я. Все в общих чертах.
Я почему-то решила, ему не стоит рассказывать, что поведала мне подруга.
Немного о том, как я переехала. Что мы женаты несколько лет, продолжала я, наблюдая за широкой спиной мужа, который выложил на стол фрукты. Сегодня он был одет в синие джинсы и серую водолазку, которая особенно выделяла его рельефное телосложение.
О том, что у нас есть сын, я запнулась на слове «сын» оно еще не звучало в моей жизни.
Абель взглянул на меня из-за плеча и тихо произнес:
Он скучает по тебе.
Я не могла выдержать его пронзительный прямой взгляд. К тому же мне нечего было ответить, поэтому я просто отвела глаза. Вернув внимание к пакету, мужчина что-то достал оттуда и направился ко мне.
Это поможет тебе кое-что вспомнить.
В его руках был небольшой фотоальбом, который он протянул мне. Я замерла в нерешительности. Конечно, мне безумно хотелось решить хоть один ребус, чтобы разобраться в своей жизни, но иногда прикоснуться к ответам страшно. Особенно если тебе так легко их преподносят.
Переборов себя, я протянула руку и взяла альбом, слегка коснувшись теплых пальцев мужа. Наши взгляды пересеклись на мгновение.
Спасибо
Посмотри. Когда будешь готова, сказал он, словно прочитав мои страхи. И еще
Его рука скользнула в карман джинсов, он вытащил компактный телефон.
Если что-то понадобится, здесь забиты все необходимые номера.
Он протянул мне гаджет, и, взяв его, я приметила, что он с кнопками. Не то что те странные мини-экраны, которые я видела у Бренды и Викки.
С андроидом ты вряд ли разберешься, пояснил он, заметив мой озадаченный взгляд.
С чем? переспросила я, подняв глаза.
Его лицо озарила легкая ухмылка.
Неважно.
Стянув куртку с кресла, Абель собрался уходить. Мне хотелось как-то разрядить эту создавшуюся тяжелую обстановку между нами. Возможно, как-то оправдаться за свою отстраненность, с которой я ничего не могла поделать.
Абель! позвала я нерешительно. Он помедлил и обернулся.
Мне жаль что я вас не помню, искренне произнесла я.
Он странно посмотрел на меня.
Ты вспомнишь, уверенно заявил он. Если не самая помогу тебе вспомнить.
В его глазах застыла такая решительность, что меня бросило в неприятный жар. Все это время в глубине души я надеялась, что после больницы все-таки поеду к брату. Побуду с ним, пока не приду в себя. А может даже, найду Тима Но теперь я понималаэтот человек просто так меня не отпустит.
Когда Абель ушел, я опустила глаза на фотоальбом в руках и медленно двинулась к тумбочке у кровати. Очень осторожно, словно ценную реликвию, я положила его в верхний ящик и закрыла, спрятав от глаз.
* * *
Доктор Бекер зашел намного позже обычного.
Добрый день, миссис Уинтер! произнес он на ходу. А я не сразу поняла, что он ко мне обращается. Моя фамилия Сэнд. Но тут же вспомнила, как недавно он обратился к моему мужу: Абель Уинтер. Значит, я взяла его фамилию. И теперь, когда я все узнала, уместно обращаться ко мне по фамилии мужа.
Он провел стандартный осмотр. Просветил глаза, посчитал пульс, проверил реакцию нервных окончаний и тому подобное.
Ну что ж, Элия. Похоже, все в порядке!
Я согласно кивнула.
Сдадим контрольные анализы, и больше не смею вас задерживать!
Я растерянно уставилась на него. Эта новость совсем не обрадовала меня. Я не была готова к тому, что меня так скоро выпишут. И только сейчас осознала, что больница стала для меня своего рода домом и укрытием от чужого мира.
Вы уверены?
Заметив, как я стушевалась, доктор нахмурился.
Я уверен в том, что дома вы восстановитесь гораздо быстрее, произнес он настойчиво. А я настойчиво думала о том, что у меня нет дома в этом городе.
Элия рано или поздно вам придется познакомиться с вашей нынешней жизнью. В конце концов, эта жизньваш выбор! Хотя сейчас, возможно, тяжело это осознать.
Я понимала, что он прав, и, конечно, мне уже пора выходить из своей зоны комфорта. Но очень хотелось найти причину, чтобы задержатся в больнице.
Когда доктор был уже у двери, в последний момент неожиданно обернулся.
Кстати, насчет вашего брата
Я тут же встрепенулась. Из-за этих новостей совсем забыла про Алекса.
К сожалению, мне не удалось найти его контакты. Возможно, ваши близкие помогут в этом вопросе?
Я отстраненно кивнула, пытаясь не разреветься от досады. Если они не сделали этого до сих пор, то вряд ли помогут Но спросить, конечно, стоит. Мой телефон безнадежно был потерян после аварии, по словам Бренды. Там, возможно, я могла бы что-то найти.
Когда доктор вышел, я опустилась в кресло напротив койки, и мои глаза впились в тумбочку, где находился фотоальбом.
* * *
Усевшись поудобнее, я принялась рассматривать первую фотографию в альбоме. На нейя и Абель стоим у парапета вполоборота, глядя растерянно в одну сторону, словно нас случайно поймали в кадр. Он держит меня за талию, а моя рука покоится на его груди. Пшеничного цвета волосы мужа коротко подстрижены, одет он в кожаную куртку с какой-то надписью на спине. Такую вроде называют «косуха». На следующем фото я целую его в щеку, а он прижимает меня к себе. Мы сидим на диване, в компании незнакомых мне людей. Он смеется, открывая ровные, белые зубы, и я приметила, какая красивая у него улыбка. Сейчас я могла позволить себе получше изучить его лицо. От фото веяло теплом и взаимными чувствами. Сокровенным миром двух влюбленных, который понятен только им двоим. Я невольно улыбнулась, доверяясь своей улыбке на кадре.
Перевернув страницу, я рассматривала себя возле кухонного гарнитура с младенцем на руках. Я присмотрелась к малышу, который мирно спал, держа маленькой ручкой мой палец. Так странно видеть себя в моментах, которые никогда не происходили. Я перелистывала фото, где чередовались места и люди, среди которых я узнала Бренду и нескольких мужчин из мотоклуба, что посещали меня.
Одна из фотографий задержала мой взгляд. Мы стояли лицом друг другу, держась за руки, перед мужчиной с папкой. Видимо, это наша свадьба? Но все было не так, как я представляла всегда в своей голове. Не было ни платья, ни костюма Ни украшений или романтичного декора. Все было иначе На моей голове была скромная фата, аккуратно закрепленная сзади. Я была в темных джинсах и просторном топе в тон. Абель был одет в клетчатую рубашку с закатанными рукавами, а на плечах была та же косуха. Мы улыбались друг другу, явно радуясь этому событию. Между нами была любовь
Энергетика фото захватила меня. Я словно прониклась этими чувствами. Но тут же внутри защемило от возникновения другого чувства. И я не могла это остановить Тим почему так случилось? Почему мои чувства к нему настойчиво сохранились? Абель я вижу, что очень любила его. Как же ему тяжело смотреть на меня и видеть холод и отстраненность
Меня словно разрывало от противоречивости и напора чувств. Я закрыла лицо руками и заплакала, не в силах остановиться. Это испытание было мне не по силам
* * *
Не знаю, сколько времени прошло, пока я позволила себе вволю выплакаться. Но когда я наконец усмирила свои эмоции, за окном уже темнело. Отложив фотоальбом и поднявшись с кресла, я направилась в ванную. Умывшись прохладной водой, я взглянула на свое заплаканное отражение. Слезы оставили красное опухшее лицо, но они также принесли облегчение. Как хорошо, что небольшая ванная располагалась в палате. Вообще, такие обустроенные палаты стоили недешево. Кто же заботится так о моем комфорте? Ведь Абеля не было, когда все случилось
Мои размышления прервались, когда я услышала, как кто-то зашел. Вытерев лицо, я вышла из ванной и остановилась напротив незнакомого темнокожего мужчины. Он был одного возраста с Абелем. Одет в деловой костюм, но без галстука. Его лицо было приветливым, но я отчего-то напряглась.
Добрый вечер миссис Уинтер, он нахмурился, приглядевшись. Я не вовремя? Вы в порядке?
Не вовремя. Я всегда старалась, чтоб моих слез никто не видел.
Да это просто посттравматическая эмоциональная нестабильность, пробубнила я. Мы знакомы?
Джек Морроу.
Он протянул руку, которую я неуверенно пожала.
Я веду следствие по вашему делу.
Следствие?.. повторила я. По моей аварии следствие?
Ну да. Заведено дело, как положено идут следственные работы.
Я растерянно смотрела на него, еще больше путаясь в событиях.
Но эта авария это же был несчастный случай, настаивала я, считая, что мужчина что-то путает. Кроме меня никто ведь не пострадал?
Теперь уже он смотрел на меня настороженно.
Откуда у вас такая информация, миссис Уинтер? Спросил он спокойно, но пристально глядя в глаза.
Мне изначально озвучили эту версию, уклончиво ответила я, не упоминая, что это была Бренда.
А полицейские, что допрашивали меня, не вдавались в подробности и очень скоро махнули рукой, решив, что от меня ничего не добиться с этой амнезией.
Возможно до того, как дело завели, все выглядело именно так, согласился он. Видимо, мои коллеги не ввели вас в курс дела.
Что вы имеете в виду? спросила я с опаской.
Он выдержал паузу, прежде чем ответить:
Это не было несчастным случаем. Ваш автомобиль умышленно столкнули с трассы.
Глава 4
Кап, кап, кап Жидкость из последней капельницы заканчивала свой путь в мое тело. Сегодня меня должны выписать, и чем ближе был этот час, тем больше я нервничала. Причин для этого немало: загадочная авария, муж, который меня пугает, и этот незнакомый город, подробнее о котором я узнала из местных новостей.
Телевизор я включала редко, хотя это было единственным развлечением кроме прогулок. Мое внимание привлек репортаж, где молодая журналистка рассказывала о вооруженном ограблении одного из магазинов в Стоктоне. Она стояла на фоне пострадавшего здания и вещала в микрофон:
«напомним, что еще два года назад, по версии Форбс, Стоктон находился на втором месте самых преступных городов Калифорнии. Ситуация изменилась, когда значительно увеличился штат в полицейском департаменте. Преступность снизилась, город ожил, однако группировки до сих пор действуют, и периодические стычки продолжают пугать жителей и наплывших арендаторов»
Только этого не хватало.
Преступность, конечно, есть везде, но ты не боишься высунуть нос из дома. Я сразу подумала об аварии, невольно связав ее с обстановкой в Стоктоне. Прошло несколько дней с тех пор, как я разговаривала со следователем. И именно с того момента я начала относиться ко всем настороженно. Решила для себя, что никому не могу доверять. Абеля я больше не видела, хотя медсестра рассказывала, что он не раз приходил, когда я спала. А Бренда ее я не стала ни о чем спрашивать, когда она посетила меня. Мы, как всегда, поговорили ни о чем, и женщина сообщила, что Абель заберет меня из больницы.
За окном стояла солнечная погода. Ветки деревьев с разноцветными листьями колыхались от осеннего ветра. Я знала, что в Стоктоне преобладает теплый климат. Но эта осень выдалась довольно холодной. Проживая продолжительное время в Финиксе, я привыкла к жаре. Однако меня всегда тянуло к месту с умеренным, влажным климатом. Там, где я родилась, был именно такой.
Альтураснебольшой город в округе Модок. Где лето было теплым и сухим, а зима холодной и снежной. Он располагался на берегу реки Пит, и там прошло мое пусть и не безоблачное, но вполне счастливое детство.
Мама достойно воспитывала нас с братом и одна растила после развода с отцом. Когда она поняла, что ему никогда не будет достаточно одной женщины, не смогла это терпеть. Насколько я помню, отец не возражал и даже оставил нам дом.
Алексмой брат, старше меня на два года, в тот момент только пошел в школу. Мы не особо переживали по поводу развода родителей, потому как сдержанный и суровый отец не проявлял к нам любви, и мы, мягко говоря, его побаивались. Ему были незнакомы проявления чувств и ласковые словаон считал это слабостью. Однако был ответственным, что касается обеспечения семьи, и после развода регулярно выплачивал алименты.
Мы с Алексом росли сплоченными и самостоятельными детьми. Мама старалась, чтобы мы ни в чем не нуждались, работала на износ и все пыталась успеть, словно предчувствуя смерть. Ей было тридцать, когда врачи обнаружили рак. И именно тогда во мне поселилась цель стать врачом. Чтобы, как банально это ни звучит, найти лекарство от этой страшной болезни, и чтобы больше никто не страдал так, как моя мама.
Мне было восемь, когда ее не стало, а брату только исполнилось десять. Она сгорела за полгода, и это была самая тяжелая потеря для нас с Алексом. Мы долго переживали и восстанавливали свое внутреннее состояние.
Очень скоро нас приютила у себя двоюродная сестра мамыЛорен. Ее любезность была проявлена больше из-за опекунских выплат, чем из чувства долга. Тетка перевезла нас в Финикс и привела в свой дом, где с нескрываемым недовольством нас встретили трое ее детей. Отношения сразу не заладилисьмы были чужими для них.