бандит забрал у меня то... у всех нас... что мы никогда не сможем возместить. И я не
могу заставить себя простить его. Может теперь, когда он заплатил за свои деяния, я
смогу. Не знаю. Но я также знаю, что где-то есть мать, сегодня ночью потерявшая
сына. Она будет скучать по нему на День Благодарения и Рождество, каждый год на
его день рождения, каждый раз, когда будет видеть что-то, что могло бы ему
понравиться... Даже, если еѐ сын совершал ужасные поступки, моѐ сердце болит за
неѐ.
Папа отчаянно кивнул и обнял маму, громко дыша в еѐ волосы, словно пытался
совладать со своими эмоциями. Долгую минуту спустя, он поцеловал еѐ в голову.
Вероятно, его смерть спасла другие жизни. И правильно это или нет, но сейчас
я чувствую, что все кончено.
А Джианет. Может в какой-то степени она и почувствовала облегчение, но по
большей части, она чувствовала себя обманутой. Весь этот водоворот эмоций едва ли
имел для неѐ смысл. Хотя сейчас она должна была думать о собственной семье.
Рядом с ней беззвучно всхлипывала Мила.
Я знаю, что смерть Ваймана не вернѐт моего мужа.На слове "муж" у неѐ
перехватило дыхание. И, тем не менее, она торопливо продолжила.Но я чувствую
себя лучше, зная, что этот человек больше не будет ходить по улицам и не сможет
нажимать на курок. Больше не сможет забрать у какой-нибудь женщины мужа или
сына. Может быть, теперь мы начнем жить.
Джейсон, находившийся рядом, сжал руку Джии. Она понимала, что теперь
нужно отпустить свою злость на Ваймана, отступиться от жажды мести и
сосредоточиться на завтрашнем дне, на создании семьи с мужем. На поверхности всѐ
это казалось прекрасным. Но незавершенность этой долгой и мучительной истории не
могла не ощущаться даже в этот момент?
80
Грешные навсегда. Шайла Блэк
Конечно же полицейский департамент не собирался оказывать нам поддержку,
ехидно произнѐс папа.
Что ты имеешь в виду?Джиа нахмурилась. Неужели еѐ отцу известно что-то, что не известно ей?
Сама подумай. Погиб хороший полицейский и никто не пошевелил и пальцем?
История полицейского, убитого в День благодарения едва описывалась в прессе. И
Патрик через несколько дней отказался свидетельствовать.
Да,протяжно произнесла она.И у меня нет ни малейшего сомнения, что на
деньги от взятки, которые внезапно заставили его сомневаться в увиденном, он купил
лодку. Я даже сообщила о нем в отдел внутренних расследований. Но, похоже, что...
либо они тянут время, либо им просто наплевать.
Вот об этом я и говорю. Вайман подкупил большинство людей в участке, включая начальство. Я не могу это доказать, но знаю, что он застрелил твоего брата, потому что Тони отказался от взятки.
Джиа откинулась на спинку стула, снова чувствуя себя раздавленной. В этом был
смысл, и ей следовало увидеть его раньше. Но нет, ей хотелось верить, что люди, с
которыми она работала, не были коррумпированными задницами, больше
озабоченными, как набить свои карманы, а не справедливостью. Она была чертовски
наивной.
Как ей возвращаться на работу, когда еѐ пребывание рядом с Джейсоном
закончится, и без криков и ругани смотреть этим людям в глаза?
Зазвонил телефон Джейсона. Он вытащил его из кармана и взглянул на экран, затем встал.
Мне надо ответить. Ты в порядке?
Она кивнула.
Да.
Что-то вроде того. Если у неѐ не перестанет кружиться голова, то секунд через
десять она может воспламениться. Так чего ещѐ она не знала?
Простите, я на минутку.Джейсон кивнул и вышел из комнаты.
Джиа наблюдала, как он, придав телефон к уху, прошел через парадную дверь, его поза сказала ей, что он уже весь погрузился в режим бизнесмена.
Это была чертовски сложная ночь,со вздохом сказал еѐ папа.
Она кивнула, затем потянулась и дотронулась до его руки.
Так и есть, но я хочу, чтобы вы знали, что я рядом ради всех вас.
Нет,твѐрдо сказала Мила, подскочив со стула, руки на бѐдрах.Проклятье, нет.
Джиа ошарашенно уставилась на свою обычно сдержанную невестку.
Какого...
Послушай меня.Мила помахал пальцем.Не смей больше ни на минуту
отказываться от своего мужа! У меня и Тони было шесть прекрасных совместных лет.
И несмотря на то, что закончились они столь ужасно, я не отказалась бы ни от одной
секундочку, потому что я любила его. Ты отдала мне целый год, тогда, как твоѐ место
было рядом с Джейсоном. Не проводи больше время так далеко от него, потому что
однажды ты будешь жалеть об этом. Всѐ это время мне следовало справляться самой.
И с этого момента так и будет.
Если бы мы знали, что ты была новоиспеченной женой, милая, то сама сидела
бы с детьми, чтобы помочь.Выражение лица мамы было полувиноватым, полусожалеющим.Я позволила тебе все взять в свои руки из-за того, что сама
81
Грешные навсегда. Шайла Блэк
чувствовала себя потерянной. Забота о детях стала бы моей целью и не оставляла бы
мне много времени на скорбь.
Тебе было не до этого.
Мама фыркнула.
Я не древняя старушка. И справилась бы.
Я надеялся, что уход за детьми оставит тебе меньше времени на выслеживание
Ваймана,признался отец.Я едва не станцевал джигу, когда тебя перевели на
бумажную работу. Ты была слишком настроена на месть, чтобы выслеживать убийцу.
Папочка, я в состоянии позаботиться о себе.
Я думал, что Тони тоже может.Он мрачно покачал головой.Меня не
отпускает страх, что мне позвонят и сообщат ещѐ и о твоей смерти.
Я не стала бы рисковать собой.
Папа фыркнул.
Не лги мне.
Джиа вздохнула, внутренности обожгло чувство вины.
Я была осторожна.
Он покачал седой головой.
Брехня. Ты ходила в логово Ваймана с взведенными пушками, держа их
наготове. Я сделал пару телефонных звонков и попытался либо перевести тебя на
другое дело, либо усадить за бумажную работу, но с тех пор, как ушѐл на пенсию, у
меня не осталось никакого влияния. Хоть кто-то из участка понял, что каждый твой
шаг ведет к мести и становится опасным для тебя самой, что все твои действия вели к
смерти и позаботился об этом, хочу пожать ему руку.
Рад, что вы одобряете,внезапно сказал Джейсон, закрыв за собой дверь и
пересекая комнату с протянутой рукой.
Папа принял еѐ и энергично пожал.
Это ты перевел Джию на бумажную работу?
Да, сэр. Я знаком с мэром. Я предположил, что если ему хочется получить
стоящее пожертвование во время своей избирательной компании, то ему следует
убедиться, что одна прекрасная женщина-офицер не пострадает во время службы.
Ну, ни хрена себе!лицо папы расплылось в ухмылке.Ты все больше мне
нравишься.
Благодарю.На ресницах мамы дрожали слезы.
С зеркальным выражением лица, Мила кивнула.
Она посмотрела на них. Они все одобряли манипуляции Джейсона? Какого
черта?
Джейсон выглядел на удивление мрачным.
Не благодарите меня пока.Затем он повернулся к Джии и взял еѐ за руки.
Ты ведь знаешь, что я все для тебя сделаю, что горы сверну, чтобы ты была в
безопасности и счастлива.
Да,настороженно ответила она.
За прошедшие девять дней он вновь и вновь доказывал это. А на самом деле с
момента их встречи. Ей могли не нравиться границы, которые он устанавливал, но она
не могла не признать, что, по сути, он защищал еѐ интересы.
Всегда,поклялся он и повернулся к еѐ семье.Тот телефонный звонок, что я
принял, был от моего коллеги. Неделю назад, я нанял его, чтобы он распространили в
окружении Ваймана слух о том, что тому, кто предоставит мне информацию, которая
позволит поймать этого бандита, я заплачу сто тысяч долларов.
Папа поперхнулся. Мама всхлипнула. У Милы отпала челюсть.
82
Грешные навсегда. Шайла Блэк
Что ты сказал?требовательно спросила Джиа.
Как только эта информация распространились, один из его приятелей-
уголовников захотел не только поделиться с нами ею. Вероятно, он решил, что сможет
руководить лучше, поэтому решил сдать Ваймана, а заодно срубить немного денег.
Вайман никогда бы не ушѐл по-тихому. Он бы боролся до смерти... О, Боже.
Она задрожала и прижала руку ко рту.
Твоѐ вознаграждение привело к его концу,сказала Мила.
Джейсон пожал плечами.
Жадность его дружка-гангстера побудила его слить своего приятеля, а Вайман
предпочѐл умереть нежели пойти на допрос в участок. Может мне и следует заплакать
или чувствовать вину, но этого нет. За свои деньги я не всегда получаю что-то
хорошее, но в данном случае, мы получили наилучший результат из возможных.
Ты знал, что я хотела привлечь Ваймана сама,сказала Джиа, преодолевая
шок.
Он кивнул.
И знал, что это приведет ещѐ и к твоей смерти.
Она не отрицала того, что он делал все возможное, чтобы она находилась в
безопасности, но он не понял саму суть. Позже, когда она будет менее потрясена и
быть может менее сердита. Но не сейчас.
Ты даже не обсудил это со мной.
Я не видел причин обсуждать это до тех пор, пока мой план не сработает. И я
не знал, что Вайман предпочтет умереть, но не пойти на допрос.
Неужели ты думал, что он просто тихо уйдѐт?она взмахнула руками.
Как сделало бы большинство людей, так что да. В мои намерения просто
входило привести его в участок, что, как я надеялся, приведѐт к его аресту и
приговору. Я сделал это ради тебя.
Она знала, что все это логично, однако по какой-то причине ей было сложно
просто поблагодарить его.
Что натолкнуло тебя на эту сумасшедшую мысль?
В тот вечер, когда мы встретились, чтобы поесть мексиканской кухни, я понял, что ты нуждаешься в успокоении. И судя по твоим словам, твоя семья тоже. Я знал, что ты убьѐшь себя в попытках достичь его. Так что позаботился об этом. У меня ушло
несколько дней, чтобы найти нужного человека и ещѐ неделя, чтобы появились
результаты, но...
Тот телефонный звонок, сегодня утром, который я услышала, проснувшись...
Это был он.
Да.
Ты грозился уволить его.
Я хотел результатов. Каким образом это превращает меня в плохого парня?
Нет, и в глубине души Джиа это знала. Но где-то в животе у неѐ жили гнев и
ярость из-за смерти Тони? Не совсем.
Ты не поговорил со мной об этом.
Чтобы ты сказала мне не делать этого и отправилась рисковать своей жизнью?
Она подняла вверх руки, чувствуя, что находится в нескольких секундах от
взрыва. Она не знала, как облечь в слова все свои чувства. Джейсон хотел как лучше, но это не оправдывало его вмешательство.
Ты сделал так, что меня перевели на бумажную работу, затем шантажом
заставил провести с тобой несколько недель. Ты, не советуясь со мной, покупал мне
вещи, выудил познакомить тебя с моими родителями. А теперь заявляешь, что
83
Грешные навсегда. Шайла Блэк
превратил в тлен убийцу моего брата? А когда же мне принимать решения о
собственной жизни?
Джиа!вскрикнула Мила.Я не могла бы испытывать к нему больше
благодарности.Она повернулась к Джейсону, затем обогнула стол, чтобы обнять его.
Спасибо вам. От всего сердца. Спасибо.
Он неуклюже приобнял еѐ.
Я сделал бы это снова.
Встретившись с ним взглядом, поверх головы Милы, Джиа втянула в себя
воздух, пытаясь взять себя в руки. Час назад они были так счастливы. Она почти что
поверила, что это могло сработать.
Почти.
Папа схватил Джейсона за руку и вновь пожал еѐ.
Ты сделал то, что хотел сделать я. Мы с супругой благодарны тебе.
Мама кивнула.
Насколько это касается меня, ты
Это многое значит.Джейсон разорвал объятие с Милой.
Давайте оставим их одних,предложила мама остальным.
Белла заплакала, и Тони-младший позвал мать. Женщина послала Джейсону ещѐ
одну благодарную улыбку, прежде чем они исчезли в гостиной. Папа последовал за
ними. Когда они, забрав детей и выключив телевизор, исчезли в глубине дома, внезапно, между ней и Джейсоном, наступила звенящая тишина, которая грозилась
поглотить их целиком.
Ты действительно сердишься на меня?требовательно спросил он.
Да.Ярость всколыхнулась, грозясь сорваться с цепи.По-видимому, только я
и злюсь. Знаю, что ты сделал это движимый правильными мотивами, но... поверить не
могу, что в обход меня.
Джейсон склонил голову.
Ты оставила мне мало вариантов. До тех пор, пока Вайман был на свободе, ты
не прекратила бы преследование. Чтобы пожениться, нужны двое, и я не могу быть
единственным, боровшимся за Нас, Джиа. Вероятно, я принял решения, которые тебе
не нравятся, но проклятье, я хотя бы пытался. А ты что сделала, чтобы мы остались
вместе?
Ты предложил эту награду, потому что не думал, что я достаточно хороша в
своѐм деле или недостаточно сильна, чтобы задержать Ваймана.
Нет. В тебе говорит твоя неуверенность. Я это сделал, потому что знал, что ты
смелая и полна решимости продолжать до тех пор, пока один из вас не умрѐт.
Его слова выбили из неѐ дух. Долгие секунды Джиа едва ли могла дышать.
Ты всегда заставлял меня чувствовать себя такой особенной, такой
обласканной... кроме этого случая. Теперь же ты просто лишил меня цели. Раз!Она
вскинула руку.И готово... не сказав мне ни слова. Да, знаю, что ты сделал это ради
моей защиты. Однако ты пытался отвлечь меня ничего не значащими красивыми
безделушками. Ради своей семьи, я намного сильнее хотела сделать этот мир
безопаснее, нежели нуждалась в дизайнерской одежде. И ты просто не понял, что
любовь и забота намного важнее, чем Прада. Ты мог бы купить другую жену, но не
меня. Если ты этого не видишь, то не уверена, что нам нужно оставаться вместе.
Он застыл, затем стиснул зубы медленно, но решительно отступил от неѐ.
Ты почти год не обсуждала со мной никаких своих планов, в особенности это
одержимое и чрезвычайно опасное преследование. Или твоѐ решение съехаться с
невесткой и полностью игнорировать собственного мужа. Но я отвлѐкся... Прости за
84
Грешные навсегда. Шайла Блэк
то, что не проконсультироваться с тобой и за то, что слишком старался. Подобное
больше не повторится. Я сделал все, от меня зависящее, чтобы пробудить тебя
позаботиться о нашем браке, однако теперь для меня ясно, что "мы" никогда не будем
у тебя в приоритете.Он засунул руки в карманы.Передай своей семье, что мне
было приятно познакомиться с ними. У меня есть вознаграждение, которое
необходимо выплатить сегодня вечером. До свидания, Джиа.
Джейсон поднял руку, словно хотел прикоснуться к ней. Однако не сделал этого.
Он просто сжал кулак и, развернувшись на пятках, пошѐл прочь. В груди у неѐ все
сжималось, пока она наблюдала за ним, а сердце распадалось неровными, агонизирующими кусками. Джии хотелось окрикнуть его... но зачем? Было
недостаточно любить Джейсона. Она не могла изменить его, так же как Джейсон не
мог вписать еѐ в образ женщины, похожей на его мать, он это понял.
Когда еѐ муж беззвучно закрыл за собой дверь, Джиа знала, что больше ничего не
будет так, как раньше. Из груди вырвалось рыдание.
****
Джейсон мерил шагами свою квартиру. Ноябрьское солнце, бьющее сквозь
панорамные окна, слепило. Если бы после вчерашнего фиаско он был бы в состоянии
напиться до отупения, то его реакцию на этот свет можно было бы списать на
похмелье. Как бы то ни было, ему не на что было свалить чувствительность своих
глаз, вампирскую боязнь солнечных лучей, кроме как на плохое настроение. Почему
этот день должен быть настолько ярким, когда самому ему было не до веселья?
Пройдя на кухню, он взял бутылку воды и долго пил. У него не получалось
избавиться от злости, даже после изматывающей двенадцатикилометровой пробежки
на беговой дорожке. Во время прошедшей бессонной ночи его не отвлек бизнес. Ничто
не пыталась вывести его из этого эмоционального раздрая. Не важно, что он говорил
себе, что потерпел неудачу в браке и теперь следовало двигаться дальше, он не мог
заставить сам себя слушать. Он даже попытался убедить себя в том, что Джиа была
одной из женщин, которую легко заменить. На бумаге, может быть. Однако что-то