Мне все еще не верится, что вы знаете всех из Шепарда. Как тесен мир.
Это точно! воскликнула Рокси, и ее глаза засияли. Это странно, поразительно и безумно чудно. Они удивились не меньше тебя. Мне известно, что ты не очень хорошо знаешь Каллу, но, надеюсь, вы подружитесь, когда она вернется. Обычно она приезжает сюда каждые выходные, чтобы побыть с Джаксом.
Было бы здорово, пробормотала я, отправляя кусок омлета в рот.
Кэти захихикала.
Ты сказала это с таким восторгом, словно ребенок, который получил пачку носков на Рождество. Почему? Тебе не нравится Калла?
Нет. В смысле, мне нравится Калла, но я ее не знаю и
И что?
Я ковырялась вилкой в омлете, не зная, как продолжить, потому что даже не догадывалась, сколько знала обо мне Калла и что она рассказала Рокси. Я подняла кусочек бекона и захрустела им. А когда закончила, то решила сказать всю правду. Почему бы и нет?
Я не стыдилась того, что Калла могла сказать Рокси.
Я не уверена, понравлюсь ли ей, сказала я, взяв еще один кусочек соленого и жирного бекона.
Что? Поправив очки на носу, Рокси приоткрыла рот от изумления. Почему ты так думаешь?
Потому что я когда-то тусовалась и с Кэмом и с Джейсом. Я сделала глоток прохладной газировки. Конечно, это было еще до того, как они начали встречаться с Эйвери и Терезой, но некоторым девушкам все равно, что это случилось до них и в далеком прошлом. А Каллаблизкая подруга Терезы.
Оу, Рокси дважды моргнула, Калла никогда не упоминала об этом.
Поджав губы, я еле сдержалась, чтобы не ударить себя по лицу. Возможно, это еще более ужасная тема для разговора. Вперед, Стеф!
Ну подняв руки, я пожала плечами, в любом случае именно поэтому я не очень близка с этими девушками.
Но мне показалось, что они все обрадовались, увидев тебя, нахмурившись, настаивала Рокси. Ни одна из них не шипела как кошка и не косила в твою сторону глазами. Я замечаю такое поведение за километр. Это моя суперспособность.
Хм. Может, им действительно было все равно? Хотя я даже не уверена, что Тереза знает о том, что мы с Джейсом спали. Эйвери точно знала про нас с Кэмом, но я никогда не могла прочитать ее эмоции. Может, мне стоило помалкивать об этом? Я едва знала этих девушек и с такой легкостью рассказала им, что переспала с двумя случайными парнями, с которыми они дружили.
Я снова начала катать омлет по тарелке.
Вы, наверное, считаете меня шлюхой
Нет. Это не так, уверенно заявила Рокси. Уж точно не я.
Мои губы изогнулись в улыбке.
Может, в это трудно поверить, но список парней, с которыми я переспала, не длиннее моей руки.
А мой уж точно длиннее моей ноги, сказала Кэти и задумалась, нахмурив брови. Хотя подожди. Скорее всего, он как обе мои ноги и рука.
Ого, впечатлившись, пробормотала Рокси. Похоже, ты меня побила.
Я посмотрела на нее, и моя улыбка стала чуть шире.
Мне кажется странным дружить с нимиЭйвери и Терезой. Хотя по чистой случайности моя подругаЯсминтоже когда-то встречалась с Кэмом, и нам это ни капли не мешает.
А Ясмин и Кэм любили друг друга? спросила Рокси. Может, именно в этом и дело? Она засунула кусочек дыни в рот. И ты тоже не любила его, верно?
Нет. Ты права.
Уверена, некоторые цыпочки считают тебя шлюхой, засмеялась Кэти.
Улыбка сползла с моего лица.
Ну да, даю зуб, что некоторые так и думают. Вообще-то, я даже знаю таких. Я сразу вспомнила о Никки Глен, девчонке, с которой ходила на продвинутый английский во втором семестре в Шепарде. Однажды девушка написала кремом для бритья на капоте моей машины: «Мстительная шлюха».
Ого, ничего себе. Глаза Рокси расширились за стеклами очков.
В сентябре, когда стояла жара. Я кивнула и поджала губы. В итоге все закончилось тем, что мне пришлось перекрашивать машину. Надпись никак не стиралась. Представьте, как на меня посмотрели, когда я приехала в автомастерскую.
Ты переспала с ее парнем или пнула ее собаку? спросила Кэти.
Пришла моя очередь смеяться.
Нет. Я никогда не пересплю с парнем, если буду знать, что у него есть девушка. И не пинаю домашних животных. Эта дуреха бесилась из-за того, что я просто дружила с ее парнем. Мы знали друг друга еще до его знакомства с ней. Мы с ним учились в старшей школе, а в один год даже вместе отправились на вечер встреч. Но на этом все. А она почему-то считала, что я переспала со всеми парнями, с которыми когда-либо разговаривала. Я замолчала, вспомнив кое-что еще. По иронии судьбы они расстались, а я все еще общаюсь с тем парнем, когда мы видимся.
Я пожала плечами.
Самое смешное, что Доннитот пареньдействительно спал со многими, пока не встретил Никки. Скорее всего, сейчас его список имен растянулся бы на две руки и две ноги. Она спокойно относилась к тому, что он переспал с таким количеством цыпочек, что хватило бы на целый район, но вот я ее бесила. Хотя все, что между нами было, лишь поцелуй в щечку.
Они никогда не думают, с умным видом произнесла Кэти.
Я этого не понимаю. Рокси намазала кусок масла размером с континент на бейгл. Почему кого-то волнует, с кем ты встречался, если это случилось давно и уже стерлось из памяти? Кого шокирует, что двое занимались сексом или чем-то еще? Я же прекрасно понимаю, что Рис встречался с кем-то до меня, и он знает, что у меня были парни раньше. Я, черт возьми, уверена, что Эйвери и Тереза не думают ничего подобного о парнях. Да и вообще считать такглупо.
Согласна, пробормотала я, не поднимая глаз от тарелки.
Вновь зажглось внутри давно забытое ощущение. Меня не особо беспокоило, что думали обо мне люди, особенно те, кого я не знала. Но мне искренне нравились Кэм и Джейс и, уверена, понравятся их подруги да и я тоже полюблю их. Мне не хотелось, чтобы они решили, будто я прячусь где-то в тени, поджидая удобного момента, чтобы наброситься на их парней. Но были времена, когда мнение незнакомых людей вроде Никки Гленн задевало меня. Моменты, когда шепотки за спиной и косые взгляды ранили глубже, чем должны были Моменты, когда слова типа «шлюха» и «шалава» пропитывались таким количеством яда, что отравляли меня.
Сейчас, глядя на красные и зеленые кружочки перца, я осознала, что мне никогда не понять, почему сексуальные пристрастия других так сильно беспокоят людей, особенно женщин. Хоть и кажется, что женщины должны терпимее относиться к выбору других женщин, но, к сожалению, это не так. Во многом они еще хуже, чем парни. Я не осуждала тех, кто жаждал брака или приравнивал секс к любви. Мне было совершенно плевать, кто со сколькими переспал. Так почему же их это волновало?
А знаете что? Да пошли они, сказала Кэти, поднимая вафлю размером с ее тарелку. Вот мой девиз. Как они могут ненавидеть тебя за то, что ты по обоюдному согласию переспала с парнями, которые ни с кем не встречались? Это то, что называется двойными стандартами, а в бизнесе именуется как «не лезьте не в свое дело». Но таким людям бесполезно это объяснятьони не поймут. Никогда. И знаешь, подруга, это их проблема. Не твоя.
Верно, кивнув, сказала Рокси.
Женщинызлейшие враги друг другу, понимаешь? продолжила Кэти. Женщины и девушки часто приходят в клуб, чтобы накричать на меня за то, что их муж или парень пришел туда по собственному желанию. Им кажется, что раз я раздеваюсь на сцене, то хочу переспать с их тупыми мужьями. Она так сильно закатила голубые глаза, что мне показалось, они там застрянут. Если безопасный и веселый секс со свободным чуваком делает меня шлюхой, то я без проблем могу сделать такую татуировку на своем среднем пальце.
Внезапно, без всякой на то причины, мои глаза защипало от слез. Думаю, в тот момент я немного влюбилась в Рокси и Кэти.
Они оказались моими людьми.
Рокси перевела взгляд с Кэти на меня, и ее улыбка стала озорной и легкомысленной.
Кстати, раз уж мы заговорили о парнях, давайте поговорим о Нике.
Я почувствовала, как у меня сжало грудь, когда я подцепила последний кусочек омлета. Ник. О малыш Никки. Я изо всех сил старалась не думать о его последних словах.
Что мы такие, какие есть.
Что, черт возьми, это значило и почему от этого обидно? Почему он такой сексуальный и ведет себя с противоположным полом как настоящий козел? Тьфу. Дважды, не трижды тьфу.
Да, согласилась Кэти, давайте перейдем к сладкому. Она повернулась ко мне. Итак, вы с Ником переспали. Поздравляю. Уверена, это был отличный и довольно жесткий секс.
Воздушный омлет и нарезанный кубиками болгарский перец, которые я только что съела, чуть не встали у меня поперек горла. Я с трудом сглотнула и выдохнула:
Что?
Закончив с едой, Рокси посмотрела на меня так серьезно, что ей позавидовала бы даже моя мама.
Мы знаем, что вы переспали.
Это он вам рассказал? выпалила я.
Рокси усмехнулась.
Нет, но твоя реакция лишь подтвердила это.
Мои глаза сузились. Проклятие.
Если он не говорил вам, то откуда вы это знаете?
Догадались по тому, что он сказал тебе, когда увидел в пятницу в баре, объяснила Кэти. Он не ожидал, что ты туда вернешься. А значит, все самое интересное уже было. Он всегда так поступает.
Вы знаете о его как бы сказать правилах? Я начала складывать в гармошку салфетку, в которой лежала соломинка. Хотя я уже простила его, но гнев все равно наполнил вены. Об этом что, в курсе все, кроме меня?
Ну, все, кто его знает. Рокси нахмурилась, увидев мою реакцию. Он не рассказал об основных правилах, или как он там их называет, прежде чем вы приступили к делу?
Я с трудом представляла себе этот странный разговор.
Не совсем. Или я просто этого не поняла. К тому же мне кажется глупым правило, что девушка больше не может вернуться в бар после того, как переспала с ним.
Ты удивишься, если узнаешь, сколько цыпочек согласились на это, иронично ответила Рокси, наклонилась вперед и уперлась ногтями в стол. И пока еще никто не возразил ему. Я никогда не забуду, как ты отчитала его в баре. Мы, конечно, с Ником друзья и прекрасно ладим, но мне жаль, что я не записала это на видео.
Примечания
1
Плимут-Митинг (англ. Plymouth Meeting) район в пригороде Филадельфии.
2
Бейгл (англ. bagels) выпечка в форме бублика из предварительно обваренного дрожжевого теста.