Тристан, возвращайся внутрь.
Я смотрю на нее.
Ты серьезно пытаешься защитить меня прямо сейчас?
Она снова толкает меня, на этот раз, глядя на меня, и все, что я вижу, это страх в ее глазах.
Поверь мне. Это ради твоего же блага.
Я отрицательно качаю головой, потому что этот парень собирался выбить из нее все дерьмо, а она пытается защитить меня, а не себя, когда Коннер встает на ноги.
Тебе конец, красавчик,говорит он, протягивая руку к карману с раздражающей ухмылкой на лице.
Почему все цепляются за мою внешность сегодня вечером?
Эйвери, пойдем внутрь,говорю я, беря Эйвери за руку, и подталкивая ее вперед. Я чувствую, что должно произойти что-то плохое. Что бы он не вытащил из кармана, это не будет сигаретойэто точно. Это нож и не маленький карманный нож, а большой охотничий нож.
Я уже видел несколько пистолетов, ножи, латунные кастеты, в этом нет ничего нового. Но не в этот раз. Потому что я трезвый. Когда я был под кайфом, было легче игнорировать общую картину. Но теперь я вижу ее полностьюкак легко я могу умереть, если этот парень захочет меня убить.
Я немедленно встаю перед Эйвери, разведя руки в стороны, защищая ее.
Иди внутрь!кричу я через плечо.
Просто друзья, значит?раздраженно качает головой Коннер, направляясь к нам с ножом перед собой.Я знал, что это дерьмо не может быть правдой. Ты такая шлюха, что у тебя не может быть друга парня.
Я слышу, как Эйвери звонит кому-то по мобильному телефону за моей спиной. В полицию, я надеюсь.
Через несколько секунд Коннер оказывается около меня, и я делаю шаг назад, но в итоге он закрывает мне отступление. Я еле держусь на ногах, когда кончик ножа распарывает мою рубашку и касается кожи. Но я быстро прихожу в себя и наношу ответный удар, мой кулак встречается с его челюстью. Его глаза краснеют от гнева, и я сомневаюсь, что ударить его было хорошей идеей.
Он испускает рычание и бросается на меня, совершенно не контролируя своих движений, как будто он легко убьет меня, и мне все равно, но я отскакиваю в сторону, и он врезается в стену здания позади нас. Он ругается, затем оборачивается, вытирая кровь с разбитой губы. Ты труп, читаю я по его губам.
Эйвери что-то кричит, и через несколько секунд я слышу вой сирены. Слава Богу! Коннер бросает взгляд в конец переулка, а затем, не задумываясь, кидается в противоположную сторону, перепрыгивая через забор. Я намереваюсь преследовать его, когда Эйвери кричит:
Нет, не надо.Ее рука касается моей руки.Пусть он уходит.
Я оборачиваюсь.
Уходит? Он же только что пытался убить меня.
Если ты будешь преследовать его, он может закончить начатое,говорит она серьезным голосом, в ее глазах дикий страх, и я чувствую, как биение сердца пульсирует в кончиках ее пальцев.
Я успокаиваюсь, прежде чем снова заговорить.
Ты в порядке?
Она изумленно смотрит на меня.
Я в порядке. Но как насчет тебя?Она поднимает мою рубашку, даже не спросив. Она рассматривает порез, ее пальцы нежно обводят его, но я почти ничего не чувствую, слишком занят, наблюдая, как она касается меня.Он не выглядит слишком глубоким.Ее голос дрожит, когда она опускает рубашку.Но нужно проверить, на всякий случай.
Все в порядке. У меня было и хуже,говорю я ей. Страх и боль в ее глазах говорят мне, что и у нее тоже. Мы стоим мгновение, просто глядя друг на друга, вдыхая и выдыхая. Я понятия не имею, что, черт возьми, происходит, не только между ней и мной, но и у нее с этим парнем Коннером. Я собираюсь спросить ее, когда появляются полицейские.
В итоге мы отвечаем на несколько вопросов и заполняем бумаги. Нова и Куинтон выходят, когда я пишу им смс. Я собираю кусочки разговора между Эйвери и полицейскими и собираю достаточно, чтобы понять, что Коннер ее бывший муж, и что он только что вышел из тюрьмы.
Я хочу задать ей массу вопросов, и я планирую это сделать, но мне не выпадает шанс. После того, как полиция нас отпускает, мы все садимся в джип, и Эйвери везет нас обратно в мотель. Нова задает ей несколько вопросов, но Эйвери отвечает расплывчато, и Нова, будучи Новой, чувствует, что она не хочет говорить об этом, и перестает лезть к ней с вопросами.
Я думаю о том, чтобы остаться в машине, когда мы подъезжаем к мотелю. Я просто хочу знать... хотя, я не уверен. В порядке ли она? И будет ли в порядке? Но Куинтон ждет меня, несмотря на то, что я бросаю на него предупреждающий взгляд.
Я возвращаюсь в свой номер, когда слышу оклик Эйвери:
Эй, Тристан, могу я поговорить с тобой минутку?
Да,отвечаю я, надеясь, что получу объяснение. Я говорю Нове и Куинтону, что встречусь с ними внутри. Затем оборачиваюсь и иду обратно к джипу. У Эйвери окно опущено, и она смотрит не на меня, а через мое плечо в направлении Новы и Куинтона.
Что случилось?спрашиваю я, добираясь до джипа.
Она держит палец.
Секундочку.
Она ждет, пока Нова и Куинтон не исчезнут в номере, затем ее взгляд падает на меня. Она ничего не говорит сразу, вместо этого наклоняется к своему ботинку и достает что-то из него.
Мое лицо мгновенно меняется, когда я вижу, что это такое.
Откуда это у тебя?спрашиваю я сдавленным голосом.
Она держит пакет с кристаллами в руке, и требуется много энергии, чтобы не вырвать его у нее.
Он выпал из твоего кармана, когда ты сцепился с Коннером,говорит она, глядя на него.Я подняла и спрятала в ботинок, когда приехала полиция. Собиралась выбросить его в унитаз, когда вернусь домой, но потом яона замолкает, глядя на меня.
Но ты захотела узнать, почему он оказался у меня,заканчиваю я за нее.
Она кивает.
Я думала, ты сказал, что ты чист.
Я стараюсь оставаться спокойным, но ее разочарованный взгляд заставляет меня чувствовать вину по какой-то причине. Очевидно, эта девушка прошла через многое, и ей удалось стать трезвой. Я не могу заставить свою тупую задницу оставаться чистым больше пары недель.
Да, но я не говорил, как давно.
И как давно?спрашивает она, смотря на меня.
Три недели.говорю я, выдерживая ее взгляд.
Она обдумывает мои слова, не отводя взгляд.
Что ты хочешь, чтобы я сделала с этим?
Ты серьезно предоставляешь мне выбор?
Эта девушка реальна?
Не имеет значения, избавлюсь ли я от этого,говорит она.Если ты захочешь, ты найдешь еще.
Это слова человека, который понимает, каково быть наркоманом. Это заставляет меня ненавидеть ее и одновременно чертовски нравиться.
А что если я скажу, что хочу его вернуть?спрашиваю я.Ты отдашь это мне?
Она думает немного и неохотно кивает.
Если это то, что ты хочешь.
Я решаю, что я хочу. Её мой разум кричит. Мне хочется попросить ее пойти в мою комнату, но я решаю быть хорошим парнем на одну ночьсделать что-то хорошее для разнообразия, хотя это просто убивает меня, сама мысль об этом. Но у нее только что были разборки с бывшим мужем.
Ты можешь выбросить его в унитаз, когда вернешься домой,говорю я, хотя это больно говорить даже физически. Мой пульс учащается от слов, и мои ладони потеют. Такое ощущение, что меня душат.
Она выдыхает, расслабляется.
Если это то, что ты хочешь,говорит она с намеком на шутку, и это заставляет меня чуть-чуть улыбнуться. Она кладет пакет обратно в сапог и тянется к рулю, собираясь уехать. Я собираюсь уходить, когда она говорит:
О, и Тристан...
Я останавливаюсь и поворачиваюсь к ней лицом.
Да?
Она колеблется, задумываясь о чем-то, затем в конечном итоге высовывается из окна и прижимает свои губы к моим. Это быстрый поцелуй. Без языка, но за ним много эмоций. Я чувствую учащенное сердцебиение на долю секунды. Затем она отстраняется.
Спасибо,говорит она, кусая губу.За вмешательство. Мало кто сделал бы это.
Она больше ничего не говорит и не дает мне времени ответить, уезжая в ночь, оставляя меня с тысячей вопросов, бегущих в моей голове.
И с большой необходимостью снова поцеловать ее.
Глава 6
На следующий день мне не терпится получить как можно больше информации об Эйвери. Пока мы идем к участку на обочине дороги, я спрашиваю Нову, даст ли она мне номер Эйвери, хотя не уверен, стоит ли ей звонить.
Что случилось прошлой ночью?спрашивает Нова, пиная мелкие камни по дороге.Серьезно, Тристан. Эйвери выглядела очень расстроенной, и я видела твой порезОна смотрит на мои ребра.
Я уже рассказал все, что знаю,говорю я, засунув руки в карманы джинсов.Ее бывший муж объявился и пытался избить ее, поэтому я вмешался.
Это был очень смелый поступок с твоей стороныговорит Нова, натягивая солнцезащитные очки на голову и делая глоток кофе.И еще опрометчивый.
Я согласен со вторым,говорит Куинтон, протягивая руку к сигаретам в кармане.У нас было и так достаточно стычек в прошлом.
Да, я знаю. Но я сомневаюсь, что эта была последней,говорю я, подбрасывая ему зажигалку, которую одолжил ранее.
Куинтон снова качает головой и прикуривает. Он больше ничего не говорит, кладет зажигалку в карман и затягивается.
Ну, у меня нет ее номера,говорит Нова с извиняющимся взглядом.Но я уверена, что она будет сегодня, так как мы заканчиваем дом. Кажется, я даже слышала, как она что-то говорила о том, что заберет ключи. Она казалась действительно взволнованной.
Я киваю, не зная, хорошо это или плохо, что мне не терпится увидеть ее снова. Я продолжаю говорить себе, что это потому, что я хочу ответить на вопрос о том, что, черт возьми, прошлой ночью былоничего больше. Но в моей голове есть голос, говорящий, что я не прав. Что это связано с поцелуем, желанием увидеть все ее татуировки и тем фактом, что я мечтал о ней прошлой ночью, снова и снова.
Вы знаете, зачем ей нужен дом?интересуюсь я, пытаясь казаться, будто я просто поддерживаю разговор.
Нова качает головой.
Она не упоминала об этом, и я не хотела спрашивать ее, на случай, если это будет чем-то болезненным».
Я киваю, а затем продолжаю прогулку в тишине. Я изо всех сил стараюсь пережить день, не слишком задумываясь об Эйвери, помогая с последними штрихами в доме. Это, наверное, самая тяжелая работа за долгое время, и когда я заканчиваю, я так устал, что хочу вернуться в мотель и уснуть. Но вместо этого я помогаю убраться, надеясь, что Эйвери придет прежде, чем мы уйдем. Просто чтобы получить некоторые ответы продолжаю я говорить себе.
Но в итоге все инструменты упакованы, а Эйвери так и не появляется. Солнце спускается ниже холмов, и ничего не остается, как уйти. Я сижу на ступенях перед домом и смотрю на закат, когда Нова подходит ко мне.
Она уехала из города на некоторое время,говорит Нова, садясь рядом со мной.
Кто?тупо притворяюсь я, устремив взгляд на свет, уходящий за холмы.
Человек, которого ты ждешь весь день.Она подталкивает меня плечом.Приходила какая-то женщина и говорила с кем-то о том, что Эйвери пришлось ненадолго уехать из города, и что она заберет ключи от дома.Она делает паузу.Я могу пойти спросить у этой женщины номер Эйвери, если хочешь.
Я качаю головой, убирая волосы с глаз.
Нет, все в порядке.
Ты уверен?спрашивает Нова. В этом нет ничего сложного.
Я делаю паузу, пытаясь прояснить свои мысли в голове. В чем настоящая причина, по которой я так хочу поговорить с Эйвери? Это потому, что я хочу получить ответы или что-то большее? Я о том, что едва знаю ее. Черт, я даже не знаю ее фамилию. И все-таки мне бы хотелось с ней поближе познакомиться. Меня влечет к ней. А если серьезно, какой смысл? Мы поговорим минут пять, а завтра меня не будет. И все закончится. Поэтому, вероятно, все к лучшему. Уверен, что я не тот человек, который ей нужен в жизни. Какой-то бывший наркоман, который срывается почти каждую неделю. Я даже не могу держать свое собственное дерьмо вместе, а у девушки кажется, и своего хватает. Тем не менее, мне трудно просто уйти.
Да, я уверен,говорю Нове, но по какой-то причине мне кажется, что я совершаю самую большую ошибку в своей жизни.
Нова бросает на меня печальный взгляд, но кивает и встает.
Как насчет того, чтобы найти Куинтона, и уйти?Она вытягивает руки над головой.Я очень устала.
Я тоже поднимаюсь на ноги.
Звучит отлично. Мне нужно внутрь кое-что забрать, а потом я встречу вас, ребята, в машине.
Мы расстаемся, и я иду в дом, не для того, чтобы что-то забрать, как я сказал, а сделать кое-что, в чем я совсем не уверен. Я даже не знаю, что побудило меня это сделать. Многие люди приходили и уходили из моей жизни, снова и снова. Вряд ли кого-нибудь из них я смогу вспомнить. Некоторые из нихпросто призрачные воспоминания. И я их полностью забыл. Я не уверен, что когда-нибудь забуду Эйвери. Я не уверен, произошло ли это из-за сумасшедших вещей, или потому что на мгновение показалось, что у нас много общего.
Поэтому я иду на кухню и нахожу ручку, оставленную кем-то на одном из прилавков, вероятно, для измерений. Затем я открываю один из нижних шкафов под кухонной раковиной и приседаю. Я знаю, что мог бы оказаться в глубоком дерьме, если бы кто-нибудь узнал об этом, но я никогда не боялся попасть в неприятности.
Я наклоняюсь к дверце и прижимаю ручку к ней, делая паузу, прежде чем написать.
Эйвери,
Я не уверен, что ты в порядке, но я надеюсь на это. Знаю, что это, вероятно, странно, что какой-то парень, которого ты знаешь не дольше двух секунд, пишет на твоем кухонном шкафу, но я просто хотел сказать, что я надеюсь, что ты найдешь место, где сможешь дышать, где твоя душа снова воскреснет, где ты сможешь быть свободной, где ты сможешь снова жить Я не видел остальную часть татуировки, поэтому я не уверен. Может быть, оно у тебя уже есть. Я надеюсь, что это так.
Было приятно с тобой встретиться. Надеюсь, однажды наши пути снова пересекутся.
Тристан.
он же красавчик.