Привет, крошка, проговорил Колин, держа одной рукой руль, а второй опирался на дверцу машины.
Его серый кабриолет сверкал, отражая солнечный свет. Вздохнув, я натянула на лицо стервозную улыбку и заняла место в салоне. Шины сразу взревели, оставляя чёрные следы на асфальте, а мои волосы взмахнули в разные стороны, испортив укладку, над которой мама порхала, как ужаленная пчела с утра. Сжав челюсти, я вцепилась с уголок сидения, потому что большая скорость пугает, но на моём лице не отражалось ни грамма страха. Роль, в которую я легко вошла и применяла в повседневной жизни, стала для меня привычным делом.
Как только Колин припарковал машину, я вскинула подбородок и вышла из салона, сделав заносчивый вид, который так нравился остальным, но не мне. Колин свернул от меня в другую сторону, направляясь к футбольной команде. Золотистые волосы Оливии виднелись в компании черноволосой Мары и блондинистой Аманды. Оливия довольно улыбалась в новом костюме, которые хвалили подруги.
Привет, произнесла я, три пары глаз обернулись на меня.
Каждая чмокнула меня в щёку, тем самым поприветствовав. Девочки не изменяли собственному стилю, потому что на всех были брендовые вещи и украшения. Чёрные глаза Мары и серые Аманды оглядели меня, после чего они расплылись в улыбке.
Отлично выглядишь, провела Мара по чёрному короткому платью на мне, попка в нём самое то.
Я улыбнулась и кивнула. Интересно, притворяются ли они так же, как и я, или же им данное положение в обществе приносит удовольствие!?
Красивый костюм, оглядела я Оливию, где прикупила?
Вчера прогулялась по магазинам, шутя, ответила она.
Могла бы и нас позвать, вскинула бровь Аманда.
Хотела глоток свежего воздуха, улыбалась Оливия.
Девочки закатили глаза, и наша компания зашагала в сторону входа.
Оливия двигалась рядом со мной, а по обе стороны от нас были Аманда и Мара, так было всегда. Во главе этой девичьей свиты была я и Оливия.
Заняв в кабинете свои места, я расправила плечи и откинула в сторону волосы. Парты, которые мы занимали, находились практически в конце кабинета. Парни из команды заняли свои места вокруг нас. Колин и Шон вошли в кабинет, привлекая к себе всё женское внимание. Мой парень подоспел ко мне и чмокнул в щёку, заняв своё место параллельно от моего стола, рядом с ним упал и Шон.
Несмотря на популярность, я старалась успевать по предметам, поэтому учителя периодически ставили мои работы в пример для всех учащихся. Как уже стало понятно, моим любимым предметом являлась литература, с миссис Хилл я свободно общалась на эту тему. Она часто подкидывала мне новую порцию книг, которые я с удовольствием прочитывала и делилась с ней своими ощущениями. Эта женщина была примерно сорока лет с тёмными волнистыми локонами, подстриженными до плеч и тёплыми карими глазами. Несмотря на свой предмет, которые многие считали нудным и ненужным, миссис Хилл уважали и любили за её лёгкую подачу материала.
Доброе утро, зашла миссис Хилл в кабинет, поставив сумку на стол, как настроение?
По кабинету разнеслись голоса учащихся, кто-то из них одобряюще улыбался, а кто-то издавал недовольные звуки в виду «фу». Последние, конечно, принадлежали тем, кто назывался моими друзьями.
Её глаза обратились ко мне, на что я улыбнулась. Неделю назад она подсунула мне новый список из книг, две из которых я уже успела прочесть.
Как насчёт небольшого эссе? спросила она учеников, на что получила недовольный всплеск возгласов.
Она тихонько засмеялась, подойдя к своему столу.
В любом случае, у вас нет выбора, приступим к работе, улыбаясь, сказала миссис Хилл, неделю назад я дала вам задание прочесть книгу Виктора Гюго «Отверженные», на эту тему жду от вас небольшое эссе на моём столе в конце урока, приступаем.
По кабинету снова раздался недовольный гул, вслед чему зашуршали листочки.
Как только я написала свои инициалы в уголке белого листа, по школе резко раздался противный писк микрофона, из которого послышался голос директора.
Доброе утро учащимся и коллегам, сказал он, Бетти Саммерс, жду Вас в своём кабинете.
Несколько десятков глаз обратились ко мне с любопытством.
Вот же везучая, шепнула Мара.
Я так не думала, потому что книга была прочитана на одном дыхании, и мне было, что написать на своём листочке. В любом случае, на эту тему я ещё успею поговорить с миссис Хилл. Собрав свои вещи, я зашагала на выход, спиной ощущая пристальное внимание других учеников.
Не знаю, зачем мистеру Тёрнеру я понадобилась, но страха перед директором у меня не было, я ни в чём не провинилась. Топот каблуков на моих ногах эхом отдавался в стенах пустого коридора школы, пока я шагала в сторону нужного кабинета. На плече болталась тяжёлая сумка с учебниками. Оливия всегда высказывала на счёт этого недовольство, аргументируя тем, что моя сумка, которую я загрузила бессмысленным хламом в виде учебников и книг абсолютно не подходит ни мне, ни моему стилю. Я пропускала данное мнение мимо ушей.
Вдоль синих стен тянулись серые шкафчики учеников, которые скрывали внутри себя чужие тайны, либо же просто лишний хлам. Мой таил в себе настоящую меня: аккуратную, ответственную и тихую.
Здравствуйте, поприветствовала я секретаря, открыв коричневую дверь.
Бетти, улыбнулась она, проходи, мистер Тёрнер тебя уже ждёт.
Кивнув, я направилась к двери его кабинета, минуя стол секретаря.
Мистер Тёрнер, сказала я, здравствуйте, Вы меня вызывали.
Да, Бетти, поднял он голову, улыбнувшись, присаживайся, пожалуйста.
Что-то случилось? спросила я, медленно присев на чёрное кожаное кресло напротив него.
Нет, улыбнулся он, крутя ручку в руках, вообще-то, у меня есть к тебе небольшая просьба или задание, называй это как пожелаешь.
Я молча кивнула, ожидая то, чем он хочет меня озадачить.
Где наш новенький? спросил он, нажав кнопку связывающую его и девушку.
Сейчас найду, прозвучал голос его секретаря.
Несколько минут мы провели в тишине в ожидании того, кто должен был войти в его кабинет.
Дверь позади меня открылась с небольшим скрипом. Обернувшись, я встретилась с уже знакомым взглядом.
Бетти, рад тебя познакомить с нашим новым учеником, встал со своего места мистер Тёрнер, в то время как я застыла на месте, вцепившись в сумку.
Улыбаясь, он подошёл к незнакомцу и похлопал его по плечу, пока тот рассматривал меня с ног до головы с едва поднятым уголком губ в виде улыбки.
Это Ник, представил мне его мистер Тёрнер, он будет учиться в вашем классе.
Мои глаза чуть ли не полезли из орбит, убрав волосы за уши, я поднялась со своего места на дрожащие ноги. Теперь всё встало на свои места. Этот парень вовсе не был учеником нашей школы, именно поэтому я не замечала его в той компании.
Ник, улыбался мистер Тёрнер, рад тебе представить Бетти, она- гордость нашей школы.
Зелёные глаза сощурились и ещё раз прошлись по мне с ног до головы. Под его пристальным взглядом я поёжилась и расправила плечи. Играй, Бетти, напомнила я себе.
П-привет, запнулась я, выдавая своё волнения.
Да что с тобой? наругала я себя. Это всего лишь парень, ничего больше. Я ежедневно нахожусь в компании футболистов, по которой пускает слюни вся женская аудитория школы, даже Оливия, Мара и Аманда не являются исключением.
Парень снова улыбнулся уголком губ, сложив руки на груди. Ему явно доставляет удовольствие моя неловкость и волнение.
Гордость школы? обратился он к директору, не спуская с меня глаз.
Да, кивнул мистер Хилл.
Что-то не похоже, вскинул бровь парень.
У меня открылся рот, и очередной раз выпучились глаза. Теперь точно пора включать стерву, Бетти, сообщила я себе. Вскинув подбородок, я решила заговорить.
Тебе стоит поучиться вежливости, заявила я.
Какая напыщенная самоуверенность, ухмыльнулся он.
Я должна показать ему только школу или что-то ещё? обратилась я к мистеру Тёрнеру, пропустив хамское отношение, которое очень сильно задевало меня до глубины души.
Покажи Нику школу и может, станешь его наставником на какое-то время, ответил мистер Тёрнер.
Меня может кто-то заменить? спросила я его, пока парень ухмылялся.
Мне хотелось бы доверить это задание тебе, Бетти, улыбнулся он.
Сжав зубы, я кивнула и окинула злобным взглядом зеленоглазого парня.
Рада стараться, процедила я, улыбаясь сквозь зубы, и прошла мимо них.
Вслед за мной зашагал Ник. Покинув кабинет секретаря, как только дверь закрылась за нашими спинами, я обернулась к нему.
Разберёшься сам, посмотрела я на него и развернулась, чтобы зашагать прочь.
Попроси своего парня лучше стараться в постели, выдал он за моей спиной.
Что ты сказал? не оборачиваясь, спросила я.
У тебя плохо со слухом? ухмылялся он, когда я оглянулась.
Мой рот снова открылся от шока. Так со мной ещё никто не разговаривал, конечно, слухи ходят за спиной, но мне они безразличны. И непонятно по какой причине, но именно его слова задевают меня больше всего. Закрыв рот, я снова зашагала прочь, громко стуча каблуками по плитке коридора.
***
Возвращаться на урок сейчас нет смысла, быстро написав сообщение Оливии, я вышла на улицу и села на ближайшую скамейку. Гнев всё ещё будоражил мою кровь. Кто он вообще такой, чтобы разговаривать так со мной!? В этой школе уважают или побаиваются ту меня, кем я тут являюсь. Ни один человек ещё не позволял себе так обращаться со мной. Да, конечно, я слышала хамство в свою сторону, но во мне включался режим стервы и я делала это в ответ, после чего гордо уходила, махнув волосами, через пять минут все слова, которые были сказаны мне, я забывала. Но не сейчас и не от него.
Не понимаю, почему я чувствую себя уязвимой, когда он находится поблизости. Ник явно не подходит под типаж парня, с которым я мысленно могла представить себя рядом, но что-то в нём заставляет меня застывать на месте. Господи, Бетти, о чём ты вообще думаешь? спросила я себя. Один год, и я не увижу ни его, ни всех остальных, Здравствуй, лига Плюща.
Так и будешь сидеть тут, гордость школы? услышала я уже знакомый голос.
Подняв голову, я встретилась с зелёными глазами, наблюдающими за мной в нескольких метрах.
Что тебе нужно? вскинула я бровь.
Откуда столько уверенности? поднялся один уголок его губ в ухмылке, пять минут назад ты заикалась.
Если тебе что-то нужно узнать по расписанию или показать школу, то твои друзья с удовольствием это сделают, ответила я, ещё есть вопросы?
Нет, улыбался он.
Кто-нибудь, стукнете меня, потому что сейчас я в открытую пялилась на его губы. Звонок с урока прогремел по всей школе, отрывая меня от самой невероятной улыбки, которую мне удалось увидеть. Через минуту за его спиной появились ученики, среди которых я увидела подруг, которые сразу проследили за моим взглядом в сторону Ника.
Из неоткуда появился Колин, притянув меня в поцелуе. Он постоянно делал это у всех на глазах, в то время как я была не в особом восторге от таращащихся глаз. Как только он отстранился, я посмотрела туда, где только что стоял Ник, но там было пусто.
Оливия удивлённо вскинула бровь, намекая на сложившуюся ситуацию, которую только довелось лицезреть всем. Я поджала губы и сделала вид, будто ничего не произошло.
Зачем вызывали? спросила Аманда.
Помочь новенькому, ответила я, но он не помрёт и справится сам.
Правильно, улыбалась Мара, идём.
Наша компания двинулась в сторону кабинета, где проходил урок химии.
***
Заняв своё место в кабинете, рядом сел Колин, который в химии, как и во многих других предметах был далеко не ас. Многие учителя ставили ему оценки за то, что он хорошо играет в футбол и не более того. Когда он садился со мной за одну парту, всю работу проделывала я, пока он перешёптывался с Шоном или ковырялся в телефоне.
Доброе утро, друзья, с улыбкой в кабинет пошёл мистер Аверс, готовы к небольшой самостоятельной работе?
Да вы сегодня издеваетесь? выругался Джек, на что получил удивлённый взгляд преподавателя.
Мистер Смит, тут мне решать, сказал мистер Аверс.
Дверь позади открылась, привлекая внимание преподавателя, а после чего всех учащихся. На пороге появился Ник, вслед за которым в кабинет вошёл темноволосый парень с карими глазами, ничем не уступающий атлетическому телосложению друга. Его мы видели в той компании, когда они проходили мимо нашего столика в кафе, но этого парня я уже замечала в кругу школьной банды.
Ну, добрый день, сказал мистер Аверс, ошиблись кабинетом?
Это сто пятый? вскинул брови Ник.
Верно, кивнул преподаватель.
Тогда мы пришли правильно, сказал он и двинулся в сторону свободной парты.
По кабинету вмиг начал расползаться женский шёпот и улыбки. В то время, как остальные бурно обсуждали новичков в классе, я застыла с открытым ртом. Конечно, мистер Тёрнер мне говорил, что Ник новенький, и я знала, что он будет присутствовать на всех уроках, но пока мы шли до кабинета, я совершено об этом забыла. Зелёные глаза следили за мной до тех пор, пока Ник не занял место рядом со своим другом и не отвернулся к преподавателю.
Сэм, не хочешь представить нам своего друга? спросил мистер Аверс, и ещё мне приятно, что ты принял моё предложение, взяв курс химии.
Без проблемНик, махнул рукой парень с именем Сэм, и пожалуйста, решил попробовать.
Хорошо, улыбнулся мистер Аверс, добро пожаловать, Ник. А теперь приступим к работе. В конце урока жду от вас записи наблюдений по растворам.
Открыв тетрадь, я начала доставать нужные растворы и ёмкости, пока Колин как обычно принял позицию «не мешать», общаясь с Шоном, который также не мешал Оливии начать работу.
Простите, раздался голос мистера Аверса по кабинету, я ведь забыл сказать сегодня, мы меняемся своими партнёрами по парте.
Подняв голову, я обратила своё внимание на Оливию, которая довольно улыбалась, потому что понимала меня. Шон не лучше Колина.
Может, мы оставим всё как есть? спросил Шон мистера Аверса.
Я так не думаю, улыбался мистер Аверс, скажу даже больше, я сам подберу вам партнёров.
Недовольные возгласы прошлись по кабинету, от чего преподаватель заручился ещё большим азартом.
Мистер Аверс делал перестановки за каждой партой. В итоге Оливию посадили с тупоголовым Брендоном. Колина с ничего не смыслящей в химии Марой. Шон заполучил в приятели Эрику, Аманду усадили с Джеком, оставалось ещё несколько смен в классе и можно будет приступить к работе. Не понимаю, что я сделала не так, но мистер Аверс пропускал меня. Отвернувшись к окну, я перестала смотреть и слушать замены в кабинете. Пусть моего партнёра уже направят ко мне, и я смогу спокойно заниматься делом.
Как только стул рядом со мной с визгом отодвинулся в сторону, я отвела свой взгляд от окна. И разрази меня гром, потому что рядом со мной сел ни кто иной, как Ник.
Это что шутка!? тихо прошипела я.
Ник закинул руки за голову и откинулся на спинку, смотря на меня с ухмылкой.
Думаешь, я в восторге? вскинул он брови.
Мне безразлично, что ты думаешь, вскинула я подбородок, можешь сидеть молча и делать умный вид, будто ты что-то понимаешь, в конце урока сдадим работы и забудем про данную ситуацию.
А где же заикания? продолжал он язвить, или вернулась всеми любимая школьная принцесса?
Я сузила глаза и поджала губы, окинув его злобным взглядом. Помотав головой, я вздохнула и посмотрела в сторону Оливии, которая уже занималась работой. Рядом с ним я волновалась, но старалась не показывать виду, хотя руки периодически дрожали, потому что Ник наблюдал за мной не спуская глаз.
Колин посмотрел в нашу сторону, после чего отвернулся к Маре, начав с ней что-то обсуждать. Через несколько минут от него пришло сообщение с просьбой скинуть результаты. Сжав зубы, я согласилась. Этот парень вылезает за счёт меня уже несколько лет.
Что твой тупоголовый парнишка просит списать? насмехался Ник.
Тебе какое дело? не глядя спросила я.
То есть с тупоголовым согласна? иронично спросил он.
Я позволила себе немного улыбнуться, чтобы не заметил Ник. Смешивая раствор, я записывала результат, пока он молча сидел рядом. Мне отлично чувствовался аромат его парфюма, который кружил голову.