Волжак молча смотрела куда-то перед собой. Я молча сидела рядом. Чего я ждала? Ответа? Пояснения? Ее реплики? Не знаю. Но, казалось, что ее последний ход еще не сделан. Что именно сейчас все встанет на свои места так или иначе.
Через несколько минут Волжак глубоко вздохнула и закрыла глаза.
Я не знаю, как это. Как строить отношения, начинать что-то серьезное. Я живу с другими принципами. И живу с ними много лет. И я не знаю, как можно жить иначе.
Я тихо усмехнулась себе под нос. Господи, скажи она, что просто хочет попробоватья бы тут же кинулась ей на шею, сказала бы, что мы непременно справимся, что все будет хорошо, но Она не хочет даже попытаться. А я, увы, не могу ее заставить. Каждый сделал свой собственный выбор. Я давала ей уйму шансов. Но у всего есть предел. Есть свой определенный лимит. Мой лимит уже исчерпал себя.
Я отстегнула ремень безопасности и еще раз взглянула на Волжак. Жаль, что у нас ничего не вышло. Это могло бы стать чем-то действительно стоящим.
Удачи тебе,тихо сказала я и, открыв дверь, вышла из машины.
***
Я вышла из бизнес-центра полностью разбитая. Мало того, что разговор с Волжак меня подкосил, так еще и часовое собеседование не дало никаких результатовза копеечную зарплату накладывалась такая масса обязанностей, что создавалось ощущение, будто руководство хочет одной человекоединицей прикрыть сразу две должности. Может, не нужно было увольняться?
Я вернулась домой только к началу девятого на такси, собрав по дороге все пробки и вспомнив, что у меня проколото колесо. Я решила позвонить Оксанке и попросить ее о помощи. Точнее, чтобы она попросила своего старшего брата помочь мне. Подойдя к машине, я встала, как вкопанная. Колесо было девственно целым. Но не могло же мне это привидеться? Оно точно было сдуто. Машина стояла практически на диске. А теперь все целое. Это странно.
Неужели это Да нет, не может быть. Вряд ли это дело рук Волжак, ей должно быть по сути плевать, что происходит у меня в жизни. Тем более с моей машиной. Вздохнув, я решила, что просто не буду заморачиваться над этим вопросом. Даже если это Волжакпочинка колесаэто меньшее, что она могла сделать за мое разбитое сердце. Поэтому я плюнула на все эти колесные загадки и направилась домой. У меня была еще куча дел, ведь новую работу я так и не нашла.
***
Через несколько дней я задумалась, слишком ли будет унизительно попроситься обратно на прежнюю работу? Потому что мои бесконечные поиски нового места не приносили плодов. Либо не устраивала зарплата (хотя, к слову, я не ставила завышенный ценник), либо обязанности были не по моей части. Но, успокаивая себя мантрой «все будет хорошо», я старалась не отчаиваться. И когда я в очередной раз налила себе кофе и вновь села перед ноутбуком, пролистывая одну за одной страницы с вакансиями, мой телефон зазвонил.
Алло?
Ирина Николаевна?
Да,номер был неизвестный, и я рассчитывала, что это очередное агентство, которое «желало» мне помочь за n-ную сумму моих денег найти подходящую работу, но ответ меня удивил.
Добрый день, меня зовут Александра, я менеджер по персоналу компании «Кант». Мы ознакомились с вашим резюме и хотели бы предложить вам прийти на собеседование на должность «помощник руководителя».
Я чуть дар речи не потеряла. «Кант» была одной из самых крупных торговых компаний в России. И их филиал в нашем городе был завидным местом для работы. Только проблема была в том, что, во-первых, я не отправляла им свое резюме, и во-вторых, они практически никогда не выставляли свои вакансиитекучки там не было, а если и освобождалось какое-то место, я слышала, что всегда находили сотрудников «среди своих». Хотя, может, они увидели мое резюме на одном из бесчисленных сайтов, где я его выставляла. И их звонку я была крайне удивлена. И, конечно, крайне рада.
Мы договорились о завтрашней встрече к концу рабочего дня, чтобы все были на месте и свободны. Я не знала, как переживу эту ночь, а еще и половину следующего дня, поскольку предстоящее собеседование было очень волнительным. Я не должна просрать это место. Не должна!
***
Меня отсобеседовали аж три человека! Сначала менеджер по персоналу, потом начальник отдела, а потом и руководитель подразделения, помощником которого я и хотела стать. Это был довольно полный мужчина средних лет, который весьма кровожадно на меня смотрел. Его лицо мне сразу показалось каким-то знакомым, но вспомнила я, кто это, только лишь по пути домой. Кстати говоря, на работу меня приняли. Сказали, что в понедельник я могу приступить к своим обязанностям. А так как сегодня был только четверг, то у меня оставалось время, чтобы отдохнуть и набраться сил. Подъезжая к дому, я не могла избавиться от мысли, что Волжак в этом могла быть замешана. Я вспомнила своего нового начальникаон был с тем самым Семеновым, про которого мне рассказывал Игорь Алексеевич на банкете. Значит, Волжак могла попросить этого Семенова похлопотать, чтобы меня приняли на работу в филиал «Канта». Гипотетическида. А практически? Но я уж точно не буду ей звонить и спрашивать об этом.
Я вышла из машины и направилась к подъезду. Только я достала связку ключей, чтобы открыть дверь, как услышала позади себя шаги. Обернувшись, от удивления я даже выронила ключи.
Волжак стояла и смотрела на меня:
Добрый вечер, Ирина Николаевна.
Глава 40
Волжак была в стильных светлых джинсах, белой футболке и утепленной кожаной куртке, вкупе с черными кожаными ботинками. Черт. Кажется, у меня давно не было секса. Черт. Черт. Черт. Как же она сексуальна! Нет, честно, от нее так и исходило волнами это магнетическое притяжение. Я и без ее стильного образа слюни пускала, а тут
Она выглядела, как настоящий «плохой парень»мечта всех девчонок. Ей бы соломинку в зубы и ковбойскую шляпу с «Харлеем» вместо «Инфинити».
Проглотив слюни, я чуть мотнула головойчтобы не брякнуть что-то типа «возьми меня прямо здесь», и проговорила:
Что ты здесь делаешь?
Проезжала мимо,неопределенно повела плечами Волжак и посмотрела куда-то в сторону.
Господи, она она, что, смущается? СЕРЬЕЗНО?! Что за херня?
Как дела?Волжак вернула свое внимание ко мне, продолжая покручивать брелок от машины в руках. Было ощущение, что она действительно нервничает, что меня несколько удивило и позабавило.
Все хорошо,медленно ответила я, продолжая ее разглядывать.
После нашего разговора минуло несколько дней. Я, честно сказать, уже не особо рассчитывала, что мы вообще с ней когда-нибудь еще увидимся, хоть эта мысль и причиняла мне боль. Да, я все еще была неравнодушна к ней, но то, сколько раз я получала «по носу» от Волжак, научило-таки меня держать удар. И зачем бы она сейчас не явиласья не собиралась принимать ее с распростертыми объятиями и в очередной раз доверяться ей, чтобы по прошествии пары дней опять не лежать на мокрой от слез подушке.
Как как поиски работы?она слегка наклонила голову, чтобы челка не мешала глазам, и чуть улыбнулась.Нашла что-нибудь стоящее или все же, может, вернешься? У меня все еще нет помощника.
Значит, она не помогала мне с «Кантом». А жаль. Я почему-то подумала, что это мог быть ее красивый жест. Хотя зачем ей это?
Спасибо,вежливо улыбнулась я,но у меня все в порядке. В понедельник выхожу на новую работу.
Вот как,протянула Волжак, кивнув, и засунула руки в карманы джинсов.Что ж, поздравляю.
Спасибо,я тоже кивнула.
Повисло неловкое молчание. Я теребила в руке ключи от подъезда, а Волжак смотрела на носки своих ботинок. И что дальше?
Мы открыли рты одновременно. Ячтобы пожелать хорошего вечера, Волжакзачем-то еще. Обе смущенно улыбнулись, и я сказала:
Извини. Говори.
Я хотела спросить, не хочешь ли ты выпить кофе, может,продолжая смотреть куда-то в сторону, она чуть приподнялась на носках ботинок, опускаясь тут же на пятки. Это выглядело бы забавно, если бы не было так пугающе. Волжак определенно не свойственно такое поведение.
Кофе?переспросила я.Зачем?
Ну Хотела поговорить с тобой О рабочих моментах,неопределенно помахала она рукой.Расскажешь, куда устроилась Да и Мне нужен новый помощник, может, ты знаешь кого-то Наши «эйчеры» совершенно не понимают, кто нужен на эту должностьвечно подсовывают мне обычных секретарш, от которых только и толкукофе приносить, да на звонки отвечать.
Я хмыкнула. Ну, конечно, а япросто ходячий отдел по персоналу. Лучшей причины не возникло в ее голове? Неужели так сложно признать, что я не пустое место? Иначе зачем, для чего все эти качели? Стой там, иди сюдачерт побери, я же не собачка! И не слепая. Было бы абсолютно плеватьна моем месте уже давно была бы какая-то другая, а сама Волжак не припиралась ко мне, как на работус завидным постоянством. Как можно быть такой трусливой?!
Могла бы просто сказать, что соскучилась,серьезно сказала я, глядя ей в глаза.
Волжак опустила взгляд, пнула камешек носком ботинка и снова посмотрела на меня:
Ну, так что насчет кофе?
***
Мы сидели в очень уютном кафе не слишком далеко от моего дома. Волжак заказала себе кофе, а я решила обойтись чаемпока я находилась в поисках работы, мой организм, казалось, был уже отравлен кофеином.
Волжак предложила поужинать или взять десерт, но я отказалась. Я сидела и не понимала, зачем я здесь.
Мы говорили в основном о работеона сетовала на то, что ни одна из помощниц, что у нее были, не справлялась со своими обязанностями. Рассказала, что Михаил Андреевич уже сто раз пожалел, что предложил работу своей племянницеРита оказалась не слишком сообразительной и трудолюбивой. Также поведала, что двоих менеджеров повысили, и теперь в отделе снова перестановки.
Проболтав почти час о вещах, не касающихся особенно ни меня, ни ее самой, Волжак переключилась на меня.
Куда ты устроилась? Что за фирма?
«Кант»,после небольшой паузы ответила я, внимательно следя за реакцией Волжак. Где-то внутри все еще жива была мысль, что она, может, все же приложила к этому свою руку?
«Кант»?подняв бровь, переспросила моя бывшая начальница.Неплохо. Хорошая фирма. К ним непросто попасть. Поздравляю. Я там знаю кое-кого, к кому ты устроилась? Ты же так же ассистентом, я правильно понимаю?
Правильно. К Градовскому,ответила я, убедившись, что она тут все же не при чем.
Градовскому?Волжак вытаращилась на меня.Но он же Они же
Что?
Нет, ничего, забудь,покачала она головой, но челюсти ее были напряжены. Мне это не понравилось.
Нет, скажи, что?продолжала настаивать я.
Ну, онВолжак явно замялась, блуждая взглядом по столу, где еще стояли чашки и чайничек.В общем, не очень хороший человек.
Не очень хороший человек? В каком смысле? Что, он не платит налоги или не знаю, мучает животных?
Нет,усмехнулась Волжак,по крайней мере, мне об этом не известно. Ну, я слышала о нескольких неудобных ситуациях с его участием,довольно размыто ответила бывшая начальница.
Отлично, и что это значит?
И что это значит?озвучила я свои мысли.
Ну, была пара-тройка случаев, связанных с превышением полномочий, скажем так.
О,выдохнула я.
То-то он смотрел на меня, как хорек на курицу.
Ничего прям серьезного вроде бы не было,поспешила успокоить меня Волжак,по крайней мере, не доходило до громких скандалов.
Он приставал к сотрудницам?почти шепотом спросила я.
Ну, как приставал,Волжак чуть откинулась на спинку стула, оставив одну руку лежать на столе,«помогал» продвигаться по служебной лестнице. Иногда вынуждал.
Прекрасно,вздохнула я.
И что теперь делать?
На прошлой работе у меня уже были случаи «превышения полномочий» от начальства,хмыкнула я, решив пошутить.Может, это судьба?
Ну, я не стала бы сравнивать себя с Градовским,ответила Волжак довольно серьезно.Я не предлагала тебе ничего за карьерный рост, и тем более, не вынуждала.
Надеюсь, и он не будет,пробормотала я.Может, носить на работу паранджу?
Боюсь, не поможет,улыбнулась Волжак.Даже в парандже ты будешь красивой,проговорила она и, мне показалось, что Волжак сама удивилась тому, что произнесла. Да что с ней сегодня такое?
Я решила ее чуть поддразнить, поэтому слегка наклонилась и проговорила:
Если бы я не знала вас лучше, Екатерина Александровна, я бы решила, что вы со мной заигрываете.
Волжак моргнула, не зная, как реагировать на мои слова. А потом и вовсе сказала то, что окончательно ввело меня в ступор:
А если это так и есть?
В смысле?не поняла я.
Ну, что ты не знаешь меня лучше, и что я заигрываю.
А ты заигрываешь?
Возможно.
Волжак смотрела на меня не отрываясь. Ее серые глаза были похожи на плавленое олово. Снова. Снова эти игры, в которых я, без сомнения, проиграю. Я больше так не хочу. Я больше так не могу.
Извини,я резко поднялась со стула и схватила висящее на спинке пальто. Натягивая его уже на пути к выходу, я почти молилась о том, чтобы у меня хватило сил не расплакаться, пока я не окажусь дома. Снова ее сети, снова ее игры, снова ее любимое «охотник и добыча». Сколько можно мучить меня?!
Я выскочила на улицу, где было уже темно. Вдобавок ко всему, лил довольно сильный дождьпоздняя осеньне самая приятная пора. По крайней мере, для меня. Я больше люблю тепло и сухость.
Я шла, не разбирая дорогибыстрые шаги по тротуару, неважно куда, только бы подальше от нее. Чертов телефон никак не хотел открывать приложение для вызова такси, потому что и экран, и пальцы были уже мокрые от дождя. Честно говоря, я вся промокла буквально за пару минут. Но мне было плевать. Я просто хотела поскорее оказаться дома.
Когда я почти смогла отметить галочкой адрес в приложении, меня кто-то грубо дернул за локоть, разворачивая. Телефон упал на мокрый асфальт, прямо в лужу.
Черт!воскликнула я и разревелась. Это стало последней каплей. Это стало чертой, после которой я уже не могла сдерживать себя. У меня не осталось сил.
Я хотела просто сесть на колени и рыдать, но мне не дали. Слезы лились, дыхание прерывалось, то и дело сбиваемое всхлипами. А сильные руки прижимали меня к себе. Я знала, что это она, хотя даже не подняла ни разу голову. Я знала наизусть ее запах. Я хотела вырваться, хотела сбежать, даже начала бить кулаками ей в грудь, в надежде, что она меня выпустит, и я смогу убежать, скрыться, спрятаться, но она не отпускала. Сильнее прижимала к себе, пока я не устала колотить ее в грудь и по плечам.
Я ненавижу тебя, ненавижусквозь всхлипы прошептала я.
Она молча продолжала обнимать меня. Через несколько мгновений я услышала:
Я знаю.
Неизвестно, сколько мы простояли на улице в этой тишине, прерываемой лишь шумом дождя и звуками проезжающих машин. Но когда меня начало «колотить» от холода и моей небольшой истерики, которая, к счастью, уже сходила на нет, Волжак отстранилась, слегка потерла мои предплечья, словно согревая, и проговорила:
Пойдем, я отвезу тебя домой.
Глава 41
Когда синяя «Инфинити» подъехала максимально близко к моему подъезду, пытаясь не задеть никакую из натыканных буквально друг на друга машин, на улице было уже совсем темно. Осень и пасмурная погода вгоняли и без того невеселую меня в еще большую депрессию.
Я все еще дрожаламеня знобило от холода, несмотря на то, что Волжак любезно включила мне печку и подогрев сиденья. Когда машина остановилась, а моя бывшая начальница выключила фары, дворники и заглушила двигатель, я отстегнулась и начала открывать дверь:
Спасибо, что довезла. Спокойной ночи.
Я просто хотела поскорее оказаться в горячей ванне. И, возможно, утопиться. Ну, ладно, с утопиться я преувеличилапросто хотелось согреться и лечь спать, чтобы ни о чем не думать ближайшие три дня, ровно до понедельника.
Я провожу,как обычно, не спрашивая, а ставя меня перед фактом, проговорила Волжак.
Я повернула к ней голову и глупо моргнула:
Что? Зачем?
Волжак на секунду замялась, а потом произнесла спокойным голосом:
Ты неважно выглядишь. Не хочу мучиться чувством вины, если с тобой что-то случится по дороге. У меня и без этого полно дел.
Господи, как она может так жить? Постоянно скрываясь за маской равнодушия и цинизма? Это же, вероятно, очень утомительно.
Ты сейчас так завуалировала свою заботу?весьма разочарованно хмыкнула я.
Волжак отвела взгляд, нахмурилась, и когда повернулась ко мне, на ее лице было обычное отстраненное выражение:
Ну, что, пойдем?
Я больше не буду играть в эти кошки-мышки. Хватит.