-Это замечательно, потому что мне только что позвонили и я опаздываю. Какое-то ЧП, так что тебя подвезет Тэйт.
Тут уже моя очередь бледнеть и отливать зеленым.
-Я не повезу ее на Шерри! - Воскликнул Тейт.
-Ты зовешь свой байк Шерри? - Вскинула бровь я.
-Так, детки, хватит. Тейт, я все сказал, доставить в целости и сохранности туда и обратно. Лексис, не обижай моего младшего брата, ему и так в детстве от меня доставалось. - Джер очаровательно подмигнул мне, как задорный мальчишка. А мне захотелось кинуться ему на шею и расцеловать. Вот накатывают на меня иногда такие желания. Думаю, я бы даже осуществила задуманное, если бы не очередное покашливание младшего Вуда:
-Может прекратите жрать друг друга глазами, я тут вообще-то завтракать пытаюсь.
Я, игнорируя замечание, подошла к Джереми и, обвив его шею руками, прижалась в нежном поцелуе к губам. Затем, чуть отстранившись, прошептала:
-Я буду скучать и закидывать тебя смс-ками.
Он обвил мою талию руками:
-Я буду скучать больше и если не увижу смс, приеду в Академию, чтобы достать тебя из под земли.
-Хм... - Я задумчиво посмотрел вбок, прикусив губу. - Тогда я передумала и точно не буду писать. - А затем еще раз поцеловала своего парня.
-Все, мне пора. - Джер оторвался от меня и, чмокнув еще раз в щеку, помахал Джеру. - Удачного дня.
-Да, надеюсь это единственный отстой на сегодня. - Проворчал Тэйт.
Джер вышел, а я все еще улыбаясь, обратилась к его брату:
-Ну что, Халк, когда выезд? - Я наткнулась на через чур серьезный взгляд зеленых глаз. - Эм... Мне все же лучше взять такси?
Брюнет отодвинул от себя тарелку и встал.
-Алексис, скажи пожалуйста, что ты делаешь?
Я вскинула правую бровь:
-Собираюсь на учебу?
-Нет. Что ты делаешь в моем доме, с моим братом?
-О-о-о... Тебя правда это интересует? Уроки полового воспитания не достаточно информативны в этой Академии? - Фыркнула я.
Тэйт подошел ко мне вплотную, так, что я почувствовала его горячее дыхание, и облокотился на столешницу позади меня.
-Я серьезно, падшая.
Я и думать забыла про нашу перепалку и упоминание ангелов еще весной, а он вспоминает это? Очень мило, я под впечатлением.
-Я не понимаю, почему я должна отвечать тебе. Наши отношения тебя уж точно не касаются. Даже если ты его брат, это не дает тебе право влезать в них. Это наше дело.
Тэйт еще какое-то время сверлил меня взглядом, затем резко оттолкнулся от столешницы и направился к выходу.
-Жду тебя через 5 минут, если не появишьсяуеду один. И надень куртку.
-Оу, что это, забота? Как ми-и-ило. - Кинула я вслед.
Только когда хлопнула входная дверь, я расслабила плечи, поняв, насколько была напряжена. И что это было вообще? Взыграли братские чувства? С чего бы. Ох, ладно. Я подхватила сумку, так и валявшуюся у входа на кухню и направилась к выходу. Телефон пискнул смс-кой, которая заставила меня развернуться на 180 градусов и вернуться в комнату Джера.
Док: Лексис, не могу дозвониться до брата, захватите на моем столе папку с его именем и отдай ему. Всунув папку в сумку, я все же выскочила из дома, и даже уложилась во временной регламент.Тэйт в кожаной куртке стоял около своей «Шерри», скрестив руки перед грудью. В таком положении казалось, что пиджак просто треснет на его широких плечах. Надо сказать, что сочетание формы элитного учебного заведения, косухи, накинутой сверху, а также байка было очень даже ничего. Заметив меня, он протянул черно-белый шлем и окинул мрачным взглядом школьную форму:
-Я же сказал надеть что-нибудь.
-Сегодня жаркий день, я не хочу потом таскаться с курткой. - Пожала я плечами, вешая сумку на плечо и принимая шлем.
Он пробормотал что-то себе под нос. Что-то, явно имеющее слова: «тупая, мозг, девчонка». Я не придала этому значение и уже мысленно примеряла как сесть на этого зверя так, чтобы не светить бельем под юбкой. А Вуд уже перестал ворчать и резко скинул с себя куртку, с ожесточением стягивая рукава. Сначала я решила, что он хочет показать, что не хуже девчонки, но он протянул куртку мне, сверкая своими изумрудами из под нахмуренных бровей:
-Надевай давай, быстрее.
Я была удивлена? Я была в шоке, шок был во мне и мы оба смотрели из недр моего подсознания на Тэйта в полнейшем неверии. Наверное именно это обалдевшее состояние заставило меня безропотно взять куртку Гоблина и натянуть поверх формы. Надо сказать, что она доставала мне до середины бедра: вот и проблема с разлетающейся юбкой решена.
-Спасибо? - Сказала я, с плохо скрываемой вопросительной интонацией.
-Пожалуйста? - Хмыкнул Вуд и, подойдя ко мне, взял из моих рук шлем. Водрузив его на мою голову, застегнул спереди. Затем легко ударил по нему. - Поехали, байкерша.
Я забралась на «железного коня» и со всей силы обхватила парня за талию. Наверное, он почувствовал, как под прессом моих объятий сжимаются его кости:
-Ты ни разу не ездила на байке?
-Неа.
Готова поставить на спор свою коллекцию медведей, что его губы растянулись в довольной улыбке:
-Тогда поехали. - Сказал он и резко рванул с места.
Дорога до Академии прошла в тишине, да и болтать на такой скорости было невозможно. Более чем уверена: открой я рот и меня бы снесло встречным потоком ветра. Или же щеки раздует, и они так и останутся отвисшими, как у бульдога. Да, на мне был шлем, но проверять свою теорию я не решалась. И вообще, все силы уходили у меня на то, чтобы как клещ держаться за парня. Думаю, он на зло давит газ. О чем это я? Я уверена в этом! Брюнет явно хотел, чтобы моя жизнь прошла перед глазами. Опять.
Когда мы наконец добрались до стоянки, я на негнущихся ногах буквально сползла с мотоцикла. Сдернув с себя шлем, я с остервенением ткнула им в широкую грудь Тэйта:
-Ты идиот! Больной псих!
-Что такое, не понравилось?
-Тэйт, твою мать, ты хоть понимаешь, что... Ай, что тебе объяснять! - Я принялась скидывать куртку и, смяв ее, насколько это возможно для кожаной косухи, тоже кинула в парня.
-Классная прическа. - Усмехнулся он.
-Заткнись, козел. - Бросила я, разворачиваясь по направлению к главному входу Академии. И, честно, ни в моих принципах заставлять людей чувствовать себя виноватыми, но это утро было слишком мерзким, чтобы оставить все как есть. Развернувшись на каблуках, я сверкнула в его сторону глазами. - Знаешь что, Вуд, твоя манера вожденияэто только твое дело. Но так, для размышлений на досуге: меня твой брат уже вытащил с того света после аварии, не думаю, что он будет счастлив, если на больничной койке окажешься и ты. Хорошего дня, мудак.
Как я и хотела: довольная улыбка Тэйта сползла с его лица сразу, как только я упомянула о аварии. Тут же я вспомнила, что документы Тэйта все еще лежат в моей сумке, но, обернувшись, поняла, что он уже ретировался в неизвестном направлении. Отлично, теперь мне надо не только искать свои кабинеты, но и этого имбицила, поскольку его номером телефона я свой айфон пачкать не намерена. Кстати, айфон. Я достала телефон из бокового кармана, попутно размышляя о воровстве в школах. Популярно ли оно в этой святой обители и стоит ли положить телефон в такой лакомой для малолетних преступников близости? Да-да, иногда я бываю через чур ворчлива и мнительна. Введя требуемые аппаратом цифры, признающие меня как его владелицу, я зашла в последние вызовы и кликнула на «Док». «Любимый» ответил мне голосом тетки: «Аппарат абонента выключен или...».
-Да я тебе точно говорю, что он на операции, женщина, без «или». - Пробубнела я, убирая телефон обратно. Ну что ж, я сделала все что смогла, и документы останутся вместе со мной. Отдам при встрече в академии, не смотря на то, что «Договор между Тэйтом и Лексис» вынуждал меня обходить парня за пару километров. Ладно-ладно, или кину ими в него при встрече, чтобы не подходить. А пока: курс на "Феникс".
***
Американский город Бриджпорт, что расположен в штате Коннектикут, недавно был признан самым богатым городом США. Он не то что обогнал нашу финансовую столицуНью-Йорк, это яблоко даже не вошло в пятерку, а заняло седьмое место. Так вот, в этом эпицентре всех американских денег (поговаривают, что на большей части наших банкнот можно найти следы кокаина) и оказалась яскромная девушка из Солнечного пояса Америки и моего любимого штатаФлорида. Хотя если учесть, что именно здесь я провела пол года сознательной и около года бессознательной жизниэто Флорида, с ее людьми и воспоминаниями, казалась мне далекой как никогда.
А сейчас я здесь и олицетворяю собой типичную сцену из фильма про подростков: новенькая девочка стоит на парковке перед академией. В руках у меня лист, с которым я должна подойти к секретарю, на плече фирменная сумка с гербом "Фенкса", в голове кавардак, а во взгляде пустота. Все на месте? Думаю, да. Осталось только встретить мистера я-знаю-все-в-этой-школе-и-считаю-долгом-проинструктировать-тебя. Эй, нет, я не ханжа, и не отказалась бы от помощи, но слишком уж в жанре будет. Я усмехнулась себе под нос и пошла вместе с остальными учениками, которые медленно стекались со всех сторон к главному вход в здание.
Огромная доска над дверью встречала всех входящих золотыми буквами на красном фоне, надпись гласила: «Академия Святого Иллориона». Над ней в языках пламени стремился вверх феникс.
-Вроде бы именем святого назвали, а сколько пафоса.Фыркнула я, отводя глаза от таблички. Но не достаточно быстро, чтобы не врезаться носом в такой же значок ка кна доске, только в его меньшую версию на школьном пиджаке.Аа-щ-щ... - То ли провыла, то ли прошипела я, потирая нос. - Простите.
Я наконец подняла глаза на носителя пиджака.
-Ничего-ничего.Высокий, загорелый парень ослепительно улыбнулся мне. Но не ослепительно, в стиле рекламы зубной пасты или заправского мачо. Улыбка его была теплая и широкая.Больно?
Я дернула плечом, окончательно показывая уровень своего интеллекта, ну молодец.
-Ты новенькая?
-Так заметно?
-Ну, не то чтобы я знал всех наперечет, но думаю, что тебя бы я заметил.Он снова улыбнулся искренней улыбкой, благодаря которой комментарий не показался мне наглым.
-А что, тут не все любят врезаться в тебя носом, издавая нечленораздельные звуки? Зря, они много теряют!
Он захохотал и протянул мне руку:
-Брендан, я учусь на третьем курсе.
-Алекс, я планирую учиться на втором курсе. Но если мы не отойдем от центра входа в ближайшие пару минут, то меня затопчут необразованной.Пожала я руку в ответ. Между прочим, рука у него была идеальная. Широкая, теплая ладонь, слегка жестковатая, парень явно любил спорт и штангу. Хотя этот вывод можно было сделать и глядя на ширину его плеч, а мышцы прослеживались даже под пиджаком, а если он его снимет... Так, стоп. Я поймала себя на том, что мысленно раздеваю своего нового и пока единственного знакомого в этой Академии. А что вы хотели? У меня три подруги не пристроены! Мысленно извинившись перед Джереми за все хорошее я проскочила в коридор школы:
-Увидимся! - Донеслось мне в след.
Я обернулась через плечо и с улыбкой кивнула, махнув на прощание рукой, в которой был все еще зажат лист. Осталось дело за малым: найти первый кабинет и отыскать заодно непутевого младшего брата своего парня, который оставил свои листики в моей сумке.
Тэйт
-Это что, новенькая? Интересный экземпляр.
Я оторвал взгляд от вида за окном и посмотрел на вход, куда был направлен взгляд Джексона. Алексис, ну конечно. Это создание, которое влезло в мою жизнь, в мою академию, и даже планирует, похоже, стать частью семьи. Задумчиво озираясь по сторонам, она, вопреки моим ожиданиям, не выглядела напуганной или потерянной в новом месте. Более того, полный пофигизм к окружающим смешивался с наглым взглядом.
Джексон спрыгнул с подоконника и, бросив в мою сторону: «Я сейчас», направился к пепельноголовой.
-Ты заблудилась? - Я видел, как по лицу моего друга медленно расползалось выражение «Упади в мои объятия, крошка». Оно заключалось, в основном, в улыбке, оголяющей его зубы чуть ли не до десен.
Алекс повернула голову в его сторону и, вскинув одну бровь, окинула парня взглядом.
-А ты что, местный экскурсовод?
Я с трудом сдержал дрогнувший уголок губы, чтобы не усмехнуться. Острая на язык бестия бесила меня больше, чем это можно было представить, но не воздать ей по заслугам за неиссякаемый набор подколов и иммунитет к улыбкам Джексона я не мог. Но парень не сдавался. Я устроился поудобнее, заметив, как он принял боевую стойку: сложил руки на груди, чтобы мышцы на руках напряглись.
-Для тебя я могу стать кем угодно. - Произнес он, не забывая сиять белизной зубов.
-Договорились. - Кивнула девушка со всей серьезностью и тоже скрестила руки на груди, что выгодно подчеркивало ее третий размер. Хм. Кажется мелкая и тут выиграла. - Я с удовольствием обращусь к вашим разносторонним талантам, когда мне понадобится передвинуть в комнате шкаф или достать что-нибудь с верхней полки. И передавай привет своему стоматологу, которого ты так усердно рекламируешь. До встречи.
Сказав свою тираду, она поправила школьную сумку на плече и, «сделав ручкой» на прощание пошла вперед по коридору, целеустремленно направляясь... Она что, идет ко мне?! Улыбка мигом сползла у меня с лица и я ошарашенно уставился на нее. Также я чувствовал взгляд Джексона, кажется, меня ждет вал вопросов. Вот что она себе позволяет?
-Обязательно было подходить ко мне? - Прошипел я, когда она остановилась напротив.
Она проигнорировала мой выпад и безразлично скользнув по мне взглядом, более заинтересованно глянула на свою сумку. С щелчком расстегнув замок, стала что-то искать:
-Ага. И тебе снова привет, Тэйти. Я тоже рада тебя видеть, этот час без твоего вмешательства показался вечностью. Да, у меня все отлично, спасибо, что спросил. - Затем она наконец извлекла какую-то папку и протянула ее мне. - Это тебе передал Джер.
С тем же резким щелчком застегнув сумку, она развернулась и поток воздуха легко всколыхнул ее волосы, заставив лучи солнца, продиравшееся сквозь окно, покрасить пряди разными оттенками русого. Повинуясь секундному порыву, или извиняясь за утро, я быстро скатился с подоконника и схватил девушку за руку:
-Алексис.
-Мм? - Она обернулась через плечо, удивленно посмотрев на меня.
-Если что, обращайся, ладно?
После секундного колебания и пристального взягляда, в котором явно сквозило подозрение, она все же улыбнулась:
-Ладно.
-Ну, иди. - Теплая улыбка девушки почему-то снова испортила мне настроение. - Шевелись уже. Скоро урок начнется, не хочешь же ты опоздать в свой первый день?
-Ага, ты прав. - Ее губы еще больше расползлись, превращая улыбку в ехидную и насмешливую.
-Что? - Непонимающе спросил я.
-Может отпустишь? Или за ручку отведешь? - Все также сияя поинтересовалась она, и я, с удивлением опустив глаза, заметил, что все еще держу ее, обхватив загорелое запястье. Чуть ли не с ужасом от осознанного факта резко отпустил ее и отправил, посмеивающуюся, продолжать свой путь. Посмотрев ей в след, потер шею и уставился на папку: документы от врача. Конечно, я совсем о них забыл. Надеюсь только, что она не сунула сюда свой нос.
-Братан, это совсем не дело! - Как и ожидалось, на плечо мне опустилась рука Джекса. - Что эта малышка передала тебе? Вы знакомы? Мог сразу мне сказать.
-Разве тебя можно было остановиться в режиме «мачо-цель». Да ты и не спрашивал.
-Теперь спрашиваю.
От ответа и беседы на тему как мой брат связался с этой малолеткой меня спас звонок.
-У тебя, кажется, Миссис Раут?
Загар Джекса, который он тщательно зарабатывал все лето, мигом стал на пару тонов бледнее. Его отношения с преподавательницей по химии, которая, судя по возрасту, знала самого Менделеева лично, едва ли можно было назвать терпимыми. Терпимыми они были в случае, если Джексон старался не дышать, не двигаться и не давать никакого повода чтобы вызвать его отвечать. За что Раут так его невзлюбила остается загадкой. Хотя, может дело в его старшем брате, что выпустился два года назад, но основательно подпортил перед уходом жизнь химичке. Кто знает?
Алексис
Все время, вплоть до ланча, прошло в суматохе и беготне по кабинетам за секретаршей. Не знаю, ко всем ли здесь такой индивидуальный подход, и хватило ли на всех новых учеников секретарш, но я получила кипу дополнительных листов, от которых уже не закрывалась сумка, и рекомендаций. А также фраз в стиле: «Надеюсь у нас вам понравится, Надеюсь вы проявите себя в спорт, Надеюсь, вы проявите себя в творчестве, Надеюсь, вы проявите себя в учебе». От уровня высказанной мне надежды мне захотелось спрятаться под стол. Желательно, обеденный.
Пропущенный завтрак давал о себе знать и, когда мой личный гид по Академии наконец довел меня до массивных дверей в столовую, мой желудок благодарно заурчал, уже чувствуя запахи из-за двери, но затем сразу сжался. Было немного страшно, а что вы хотели? Я же старшеклассница в конце концов. А школьная столоваяэто же некий обряд посвящения. Здесь, как в джунглях, все разбились по своим стаям и следят за новенькими. Ох, Лана, за что ты так со мной? Покинула подруга бедную-несчастную и обучается где-то под солнышком. Из тумана моих мыслей меня вывел приятный низкий голос.