- Я тебе хоть раз врала?
- Ты умеешь мастерски не договаривать.
- Всего лишь берегу твою и мою нервную систему. Скажи спаси...
Договорить я не успела. Вы наверняка слышали выражение "сердце в пятки ушло". Это, когда стоишь на вершине горы над пропастью, но вдруг порыв ветра резко ударяет в спину, и ты падаешь. Тоже самое произошло и со мной. Большая теплая ладонь легла мне на талию, на пару сантиметров ниже глубокого выреза, и сердце рвануло вниз.
Не нужно было оглядываться, чтобы понять, кто рядом. Не нужно было спрашивать. На огромном голубом шарике под названием Земля был только один мужчина, от прикосновений которого все мои нервные окончания коротило.
Прошел год, пять месяцев и шестнадцать дней. Я надеялась... Я сделала все, чтобы эта зависимость исчезла
Время не лечит.
Глава 2.
Жанна.
Вместе со шрамами мужчины на душе оставляют еще и знания, опыт, который позволят лучше ориентироваться на минном поле отношений. Словами, действиями они утверждают власть или дарят радость. Прикосновениями передают свои эмоции и признаются в чувствах.
Можно очень многое рассказать по тому, как мужская рука лежит на талии женщины. За свою жизнь я стала настоящим экспертом в этих маленьких невербальных сигналах. Если бы меня попросили составить карту значений, она выглядела бы так.
В первую очередь значение руки зависит от места: бок или спина. Бок, когда партнер полуобхватывает свою даму - это уверенность, защита, утверждение самцом прав на самку. В таком захвате особо не подвигаешься, свобода ограничена, но для двоих она уже не важна.
Рука на спине - вот настоящий тест отношений. Здесь имеет значение нажим, раскрытая ладонь либо закрытая. Важен каждый миллиметр от лопаток до пятой точки, и даже пару сантиметров вниз или вверх могут означать полностью диаметральные чувства.
Не верите? Присмотритесь внимательнее, как лежат ладони на спинах дам в блистательных и зачастую фальшивых голливудских парах. Как поддерживают своих спутниц кавалеры в монарших семьях. Как прикасаются ваши собственные друзья, мужья, любовники, братья.
Видите разницу? Высота расположения руки на спине - это супертест! Результат может огорчить или обрадовать.
Итак... Сознание отключено.
Важный для вас объект подходит ближе.
Короткое приветствие.
Контакт.
Сделано. Тест завершен. Заберите результаты и распишитесь.
Рука между лопатокконтроль, защита.
На талии, как раз на уровне ремешка - уверенность, спокойствие, дружба.
Чуть ниже талии - интерес, желание.
Еще ниже, почти на ягодицах - небрежение.
Рука мужчины, который подошел ко мне сейчас, легла в пограничной зоне между "дружбой" и "интересом". Мягко, уверенно, между надеждой и разочарованием... Вот так, одним движением, еще до приветствия Руслан Игоревич Серебряков, главный менеджер хоккейного клуба "Северные волки" и муж погибшей подруги развеял все мое напускное спокойствие.
Одно касание, и сердце пустилось вскачь, как заяц, а ноги стали ватными. Все-таки время - хреновый доктор. Липовый. Оно способно состарить, покрыть морщинами лицо. Но против моего наваждения оно бессильно.
- Жанна? Здравствуй.
Тихий бархатный голос вирусом проник в мой мозг и перезагрузил систему. Сохраниться ни одного шанса. Ни уверенности в себе, ни понимания, зачем я здесь - ничего не осталось. "Вас приветствует Виндовс. Введите пароль или продолжайте пялиться в монитор".
- Руслан?!
Защитный покер-фейс не удержался. Уголки губ сами поднялись вверх. Полутора лет словно и не было. Ничего не было.
- Раз здесь ты, значит, организаторы в этом году расстарались, и нас ждет приличное шоу? - Руслан улыбнулся в ответ, а у меня от его улыбки внутри внезапно распустился свой собственный сад бабочек. Порхают, сучки. Переливаются всеми цветами радуги.
- Ты все же научился льстить?смотрела на него, а самой не верилось. Все те же морщинки-лучики у глаз, знакомый внимательный взгляд из-под бровей, колючий волевой подбородок с ямочкой, к которой так и хочется прикоснуться.
Из какого камня вырезают таких мужчин? Внешне гранит и одни острые углы: высокий лоб, аристократический прямой нос, жесткая линия губ. А внутри... Свет так и льется из серых глаз. Плавит любые льды. И пусть сейчас не такой яркий, как два года назад, но мне хватает. Хочется кошкой свернуться у него на коленях и начать мурлыкать от наслаждения. Не наказание ли это?
Зря я согласилась участвовать в шоу. Экспериментаторша хренова. Лабораторной мышке все так же больно. Выздоровления не было, лишь короткая ремиссия - не более. Словно пес, почуявший опасность для хозяйки, Костя встревожено посмотрел на меня с Русланом. «Поздно, Костя! Утопающий против спасения».
- Вряд ли когда-нибудь осилю науку льстить. - Взгляд Руслана, не задерживаясь ни на чем, заскользил по моему короткому алому платью. - Прекрасно выглядишь. Правда.
- Спасибо. Все мужчины мои.
- Уцелевших не будет.
- Жанн, - видимо, почувствовав себя лишним, Костя взял меня за руку, - я пойду. Удачного выступления. И подумай о гостинице. Не стоит рисковать... дома.
Я готова была сквозь землю провалиться. И какой черт дернул его за язык?
- Хорошо, я обо всем подумаю, - стараясь как можно скорее избавиться от болтливого редактора, я похлопала его по плечу, но было поздно. Мяч оказался уже в корзине.
По лицу Руслана пробежала тень.
- У тебя проблемы?выражение лица в одно мгновение сменилось с радушного на напряженное.
- Нет, все...
Договорить мне не дали.
- У нее проблемы, но она не хочет их признавать, - скороговоркой выдал рыжий предатель.
- Что происходит? - Руслан даже не посмотрел на меня. Он нашел источник информации и тут же засучил рукава. "Плохо. Очень плохо!"
- Поклонник какой-то, - счастливый тем, что нашел сообщника, Костя, кажется, и не думал держать язык за зубами. - Посылки ей шлет... С не самым приятным содержимым.
- В полицию обращались?
- Нет. Я бы с радостью, но Жанна упирается.
- Настолько, что готова ночевать в гостинице?Руслан покосился на меня.
- Так, все!не в силах больше терпеть этот мужской междусобойчик, я наконец взорвалась. - У меня все в порядке! Это просто чья-то неудачная шутка.
Надежда, что мне поверят, рухнула спустя пару ударов сердца.
- Подробности расскажешь?серые глаза сузились в щелочки.
- Нет, - попыталась равнодушно отмахнуться. - Ничего особенного не происходит.
- И все же?
- Не хочу грузить тебя своими проблемами. Справлюсь сама, - шах и мат. Граница проведена, вмешательство под запретом.
От того, как губы Руслана сжались в нитку, у меня внутри все заледенело. Не ожидал. Привык к другой Жанне, к мягкой, услужливой, милой. К той, которая впихивала в него еду, чтобы не умер от истощения, и заставляла гулять по свежему воздуху. "Прости, родной, что огорчила. Прости, мой хороший, но твоей заботы я точно не перенесу".
- Значит, все-таки гостиница? - он потер лоб и с укоризной посмотрел на меня.
- На пару дней, чтобы Костя успокоился.
- И помощь не примешь?
Этот вопрос напомнил проверку на стойкость. Будто мы еще ничего не решили, а всего лишь торгуемся.
- Да она и не нужна. Правда, - я растянула губы в улыбку. Вряд ли она его отвлечет, но мне до чертиков нужна была передышка в этой битве.В гостинице мне будет удобно. Не привыкать с разъездной жизнью.
Предатель Костя уставился на Руслана как на идола. Кто бы мог подумать, что после десяти лет на радио и телевидении дар Серебрякова вызывать в людях поклонение подействует и на него. Бандерлоги перед Каа так шеи не вытягивали.
Впору начинать молиться, чтобы Руслан ничего не придумал. Пусть бы пожал своими широченными плечами, посмотрел на меня как на клиническую идиотку, но ушел. От улыбки уже скулы начали болеть. "Ну, пожалуйста, Руслан, иди!"
- Мда... Ясно.
Он колебался лишь миг. Стоило раскатать губу, что все закончилось, как Руслан достал из кармана брюк небольшую связку ключей и один из них, отстегнув, передал мне.
- Это от Светиного дома на окраине. Все никак не решусь его продать.
Меня прибило, как пыльным мешком. «Он предлагает мне жилье?» Посмотрела на ключ, не мигая, а в памяти воскресли уютный деревянный домик и наполненные смехом, португальским портвейном и чтением любовных романов солнечные дни за городом.
- Бери! - Руслан взял мою руку и сам вложил ключ. - Дорогу ты знаешь. Только еды там нет. Я редко наведываюсь, нет смысла затаривать холодильник.
Умом я понимала, что нужно отказаться. В гостиницу и то не собиралась. Врала, чтобы успокоить Костю. А тут дом... Старый, с воспоминаниями и, наверняка, слоем пыли на всех поверхностях. "Верни ключ! Оно тебе нужно?" - возмущенно отрадировал здравый смысл. Он был настолько прав, что и спорить с собой, казалось, незачем. "Верну, обязательно верну! " - тут же заверила его я, но Руслан отрицательно покачал головой, и вся моя мудрость куда-то улетучилась.
Всего один жест, и птичка снова попалась в силки. Может, поэтому я так безнадежно влюбилась в него? Он не оставлял даже иллюзии выбора. Все мои колючки втягивались сами собой, и вместо гордой независимой Жанны моим телом и мыслями управляла совершенно незнакомая, покладистая женщина. Нелюбимая, беззащитная... От него и от себя.
Глава 3.
Жанна.
Микрофон подействовал как инъекция адреналина. Стоило только выйти на сцену, улыбнуться зрителям, и все напряжение из-за встречи с Русланом исчезло. От соведущего, как конфетти, посыпались сальные шутки, призер и почетный гость взглядами приклеились к моему декольте. Обычная жизнь накрыла куполом, я снова стала Жанной, слишком знакомой многим, чтобы быть собой.
На публике всегда становилось легче. Сколько бы раз ни поднималась на сцену, сколько бы ни говорила на радио "Добрый вечер, слушатели, с вами Жанна Орлова", эффект всегда был одним - реальность со всеми ее проблемами и радостями оставалась за кормой. Смех, аплодисменты, громкая музыка - белка прыгала в колесо и начинала крутиться. Ни секунды покоя, ни одного свободного вдоха.
В Древней Греции развлекать богачей нанимали гетер, нынче - приглашали ведущих, актрис и моделей. Чем больше знаменитостей, чем шире улыбкитем выше рейтинг мероприятия и его организаторов. Обычно меня хватало надолго, было в богатом опыте хоть что-то хорошее. Но сегодня к окончанию шоу от натянутой улыбки и фотовспышек голова просто раскалывалась.
Хорошо хоть шампанское, бокалы с которым мне подсовывали все подряд, удавалось незаметно оставлять на столиках и подносах официантов. Последний пьяница не выпьет столько, сколько пытались влить в меня, а ведь алкоголя не хотелось вообще.
Несмотря на боль, мозг работал как часы. Срок действия гипнотизирующего взгляда Серебрякова истек, и все мои мысли сосредоточились на небольшом кусочке металла, лежавшем на дне сумочки. Ключ не давал покоя. С ним маленький клатч стал весить, казалось, несколько килограммов. Он тяготил, мешал работать и наслаждаться шоу.
Мне нечего было делать в домике Светы - чужое жилье, чужая жизнь. Спокойнее было без такого искушения. Однако, как назло, Руслана не было видно нигде. До конца банкета мы так больше и не пересеклись. На вопрос "Где главный менеджер "Северных волков"?" коллеги по клубу пожимали плечами. С ним успел обменяться рукопожатием каждый, организаторы даже поделились мнениями о закончившемся сезоне. Но вот когда он уехал, не знал никто.
Руслан исчез так же незаметно, как и появился. Счастливый обладатель собственного времени! Он никого не развлекал, никому не отчитывался, мне же не оставалось ничего, как временно смириться с наличием в сумочке ключа, а на задворках сознания - с мыслью воспользоваться предложением.
В раздрае я добралась домой. Осторожно, словно ожидала письмо со спорами сибирской язвы, проверила почтовый ящик. Поднялась по лестнице на свой третий этаж.
Все же я лгала Косте, когда утверждала, что не боюсь сюрпризов. На публике образ "крепкого орешка" мне удавался хорошо, но в одиночестве в голову лезли всякие страхи. Так уж повелось, но со смелостью дружбы у меня не получилось. Два года назад в поезде, когда исчезла Света, я пережила первую в своей жизни паническую атаку. Это был настоящий ад: слабость, головокружение, ощущение, что схожу с ума. Врагу не пожелаешь, и та атака, к сожалению, не стала последней.
Тогда у паники был повод. Запретив мне подниматься со своего места, Руслан метался по вагонам пока не нашел мертвую, ударившуюся виском о металлический косяк жену, а я тихо сходила с ума в ожидания новостей. С тех пор шоковых ситуаций не было. Даже на дороге меня почему-то перестали подрезать. Но паника... Стоило только появиться маломальскому поводу или переутомиться - она накрывала с головой, и спасения не было.
Сейчас я тоже ощутила тревогу. Зря все же Костя рассказал о находке в офисе. Может, повторения и не было, может, просто чья-то злая шутка... Очень хотелось поверить, что так оно и было, но тревога уже пустила корни в моих мыслях.
К двери квартиры я подходила, как сапер к заминированному помещению. Не обнаружив коробки у входа, справилась с замками и нырнула вовнутрь. Быстро и без единой заминки. Оставалось как-то справиться с дурацкой слабостью, превратившей ноги в деревянные ходули.
Паника не отступила. Два поворота ключа и задвинутая до конца цепочка даже близко не помогли справить со страхом. Если хотя бы собака была дома... Нужно было быть настоящей дурой, чтобы завести пса и из-за сумасшедшего графика постоянно сплавлять его к соседям или родителям. Самая заботливая хозяйка в мире! Поражаюсь, как он еще узнавал меня и давал лапу.
Мысленно представив, как бы запустила руки в густую плотную шерсть овчарки, я сбросила платье, наспех приняла душ и влезла в удобную домашнюю одежду. С учетом того, что обычно я сразу забивалась в угол дивана и ждала, когда отпустит, это был успех. К несчастью, на более долгий срок фантазии не хватило. Скрежет ключа в замочной скважине соседской квартиры выкосил под ноль зачатки моего спокойствия.
Можно было сколько угодно пытаться дурачить себя, но один факт пришлось все же признать: выбора не существует. У меня было несколько путей: перестать вздрагивать от шорохов в коридоре и остаться дома или собрать самое необходимое и на пару дней съехать в гостиницу. А еще... Можно было отправиться за город.
Чем больше я отрицала последний вариант, тем сильнее хотелось поддаться. Свежий воздух, никаких посторонних и необходимости что-либо изображать. Родное, близкое сердцу место. Чаши весов «за» и «против» колыхались каждую минуту. К ночи они уже напоминал взбесившийся вентилятор, и я, наконец, бросила бесполезную борьбу с самой собой.
Руслан.
Интересно, кто же все-таки придумал легенду, что кофе вымывает кальций из организма: настоящие медики или британские ученые? Будь это правдой, во мне кальция не осталось бы совсем. Стоявшая передо мной чашка эспрессо была пятой за день. Уже даже секретарша начала прозрачно намекать на передозировку кофеина, но я все равно пил.
Черт с ним, с кальцием! Прошлой ночью организм снова играл в перетягивание каната. Сон не шел. Усталость за долгий день к вечеру сменилась бодростью, а привычные способы не помогали. Телевизор и книги не смогли заставить даже зевнуть. Можно было еще вызвонить Анну, и отправиться к ней за своей дозой секса. Она не отказывала ни разу за время нашего знакомства. Только мысль о разговорах "до" и "после" сводили всю привлекательность варианта на нет.
За сколько ночей молчащий после близости мужчина превращается в "ублюдка"? Я, наверное, давно уже сдал на этот разряд. Спустя год после ухода Светы подтвердил кандидатский минимум, а теперь уже - мастера. Марины, Светы, Тани... Я не знал, откуда они появлялись, и не утруждался мыслями - почему исчезали. Еще одно средство борьбы с бессонницей, не более.
Когда теряешь близкого человека, внутри образуется черная дыра. Поначалу кажется, что ее можно заполнить. Заталкиваешь в нее алкоголь, работу, женщин, увлечения. Чтобы уменьшить боль, пихаешь без разбора все, что есть. Но время идет, а дыра не уменьшается. Она остается именно того калибра, каким был твой близкий. Постоянная величина. Все, что остается - научиться терпеть. Существовать... как-то.
Я существовал. С видунеплохо. Если бы еще не приступы бессонницы...
Часы на экране монитора показывали шесть вечера. Это означало еще пару часов сонливости, а потом откроется проклятое второе дыхание. Чем сегодня спасаться: секс, физика, сериал? Или надеяться, что очередное обострение прошло, и к часу вырублюсь сам?
Мысль о сне заставила зевнуть.
- Держаться, не спать, - вслух приказал я самому себе и, словно ответ из космоса, телефон чуть заметно завибрировал на столе.