Неплохая пьеска, мисс. Только слышал гдето.
Однажды я заставила маму хорошенько понервничать. Проснулась раньше обычного, идея пришла, как нужно сыграть. Наспех натянула толстый свитерок, спортивные штаны, прокатилась по перилам винтовой лесенки, сорвала белые чехлы с отцовских гитар, барабанов и синтезаторов. Папа строго запрещает прикасаться к его инструментам. Даже пыль вытирать с корпуса не дозволено. Не то, чтобы подключать к усилителям. Но я не слушаюсь детские барабанчики давно кажутся игрушечными.
Отцовский табурет с сиденьем в форме подушечки для булавок так и манит. Такая есть у Клариссы, только у няни в виде разбитого на две половинки сердечка. В открытом ящике комода барабанные палочки, деревянные, лаком пахнут. Я медленно провожу круглыми наконечниками по запястью и вдруг ощущаю холод, возбуждение совсем не хочется думать о завтраке и школе я настроена на придумывание ритмических рисунков и уверена, что смогу сочинить чтото невероятное. И в этот раз папа точно похвалит.
Я сдернула с ударной установки белую накидочку и забралась на табурет. Начала стучать, но внимание привлек согнувшийся чехол от гитары Стимми Виртуоза папа с особой бережливостью хранит раритетный инструмент в коллекции. А вот на изогнутой гитарке с оторванной стрункой он играл в начале карьеры, правда, потом сменил на новую, разукрашенную во все цвета радуги. Это случилось после знакомства с мамой.
Необъяснимое подозрение комочком затаилось в груди. Нужно стучать дальше, а не выходит. Я быстро сорвалась с места. Палочки с шумом упали на плиточный пол. Трясущимися руками я дернула собачку молнии Даже ощупала углы для достоверности.
Где?
Пустой чехол медленно опустился. Я зажала ладонями уши и напрочь отказалась признавать очевидное. Помню, как папуля поднялся в детскую, но мы с Кристой играли по сети в «Люди». Даже не потрудилась снять наушники. И услышала только вторую часть произнесенной им фразы.
детка, я уеду, а недельки через две вернусь. Обещай, что не бросишь репетиции.
«Криста, пауза, вернусь через пару минут», набрала я сообщение подруге.
Опять уезжаешь? Но ты только вернулся!
Мон предложил побренчать на гитарах сольно. Всего шесть концертов. Подумаешь.
В каких городах будете выступать? По телику покажут?
Отец сказал в ответ:
Мон организовал тур в Южной Стране, солнышко. Это далеко. Только там мы можем играть, что хотим и как думаем.
Ты уверял, что «живая музыка» существует вне времени. Помнишь? Купил дочке барабаны, пианино, скрипку, гитару. По приказу мамы моего учителя уволили, но ты обещал заниматься со мной! Каждый день! Думала, не нарушишь слово, как она и не плакала.
Ты не разговаривала с мамой недели три
Я загорелась желанием уехать с ним.
Можно мне с тобой? Школа ненавижу ее. Кларисса только и успевает платить учителям, чтобы мне двойки не ставили. А Сара, Джес и Элис достали! Зовут на вечеринки класса по пятницам. Вечно придумываю причину, чтобы отказаться. Джунгли, солнце, шум бушующих волн и прибрежный запах. Мне нужно это, папа.
Нет, вдруг заволновался отец. У тебя экзамены. Хотя он увидел на экране выстроенные на зеленой лужайке домишки. Что это?
Я загородила экран, но папа сдвинул меня и усмехнулся, когда заметил размером с полмизинца движущегося героячеловечка. Кнопкой мышки он нажал на серебристый холодильник.
Ты послал Марти, будущего мужа Лизи, готовить еду. Планирую отбить красотку у семьи Кристы. Мы с подругой выстроили виртуальный город. Криста возводит дворцы, а я небольшие, но уютные домики. В крайнем живет семья. Мама не работает, папа строитель и садовник. Брат талантливый математик. И девушку его зовут Стелла. Вот семья Кристы. Мама владелица салона красоты, папа городской чиновник, а дети ученики элитной школы. Мой участок обнесен забором, Криста ограничилась калиткой и часовенкой с остроконечной башенкой.
Папа выпрямился. Экранный Марти по его желанию бросил поливку цветов, спустился с террасы на кухню. Вдруг огонь, пожар!
Вот черт, выругалась я и побила ладонью губы. Мне запрещено ругаться даже дома. Главный цензор следит. У Марти отсутствуют навыки в кулинарии. Он только появился в моей семье
Папа опустил глаза. И на спине любимый рюкзак повис мешком, и пальцами он волнительно теребил толстый ремень гитары. Только сейчас понимаю, что в тот день он приходил со своим «Стимми».
Я выскочила из музыкально класса и побежала к маме с нетерпимым желанием потребовать признание. У приоткрытой двери остановилась. Прислушалась. Мама, похоже, проснулась. Я наспех собрала волосы в два хвоста с помощью тугих резинок, сдернутых с запястья мама не выносит, если я захожу в спальню растрепанной, неумытой и одетой неопрятно.
Шепот, тихий смех
Папа вернулся, промелькнуло в голове. Но мама, сидя на диване, пультом переключала каналы. На экране повтор вчерашнего выпуска шоу талантов. Судьи выбирали лучшего вокалиста. В прошлом году я отправила заявочку, и даже приглашение получила. Но Клаус быстро осадил мой порыв и предупредил маму:
Небезопасно. Неэффективно.
И как голову при этом задрал, выгнулся. И она сидит такая, в кресле, с подведенными глазками, идеальной причесочкой и в огненнорыжем костюмчике. На изящной ступне покачивается туфелька с острым каблучком. Пальцы барабанят по подлокотнику. А растерянная дочка стоит перед ней. Просит лишь об одном разреши! И не понимает, почему брату позволено каждую неделю заниматься философией с настоящим профессором, а она вынуждена создавать виртуальные семьи, потому что играть без папы и его друзей скучно. Мама шевелит ручкой. Я подхожу ближе, мама проводит ладонью по щеке, задумчиво приговаривает:
В другой раз, милая.
Клаус предлагает запереть непослушную дочку дня на три в комнате:
Безопаснее и эффективнее.
Мама позволяет.
Сейчас она шепчется с кемто. И не с мужем. Ее голос ласков, а тембр собеседника услужлив.
Кеннет Пен! догадалась я. Узнаю его из тысячи! Владелец музыкальной корпорации многих потеснил в должностях, возглавил «Администрацию» и «Большой Совет». Встречи, указы. Все важные документы проходят через него. Но что он делает утром в спальне мамы?
Лиззи, мы победим! А с Южной Страной и музыкантом разберусь до нового года. Останусь на завтрак?
Дети Я не говорила им.
Ласковые речи на Кеннета Пена не действуют. Он поднимается с дивана. Одергивает плотную занавесочку и солнечные лучики слепят его.
Может Эдвину и Альберте скажем, наконец? Общество и советники, так и быть, поживут в неведении. Хотя людям, по большому счету, наплевать, кто твой муж
Пойми, сейчас не совсем подходящее время!..
Мама бледнеет. Замечает мой суровый взгляд. Привстает. Я прижимаюсь к холодной стене, через силу контролирую себя довольно тяжело не реветь у сладкой парочки на глазах, а могу истерику закатить, устроить скандальчик и заставить поволноваться. Но сознание не отпускает одна навязчивая мысль:
«Семья» распалась.
Альберта, стой! истошно крикнула мама и вырвалась из объятий человека, которого я отныне считаю врагом.
Не волнуйся, мама! Я сбегу. Анабель мала, а Эдди занят внедрением в жизнь идей профессора Бойла
Куда? грубо спросила мама.
Позвоню Мону. Уж онто знает адрес отца.
«Враг» ухмыльнулся и затянул пояс халата. Демонстративно распахнул дверцу шкафчика над полкой, где папа хранит блокноты, нотную бумагу и коробку с цветными карандашами. Только сейчас я заметила внутри кожаный дипломат, папку с железными кольцами, тетрадку с рыжим следом от кофе на обложке и толстый бумажник. Пен показал графин и как бы случайно пролил воду на упавший со стеллажа ежедневник отца.
Кеннет мистер Пен многое делает для нашей безопасности Ты просто не представляешь
Я ловко выдернула ладонь из руки мамы. Губы «врага» растянулись в улыбочке. Пен перестал мучить графин, прильнул к мочке женщины, которую вроде как любил, и потребовал закончить нелепый разговор. Мама на минутку пожелала оттолкнуть «врага». Опомнилась. «Враг» и не думал выпускать жертву из ловушки. Обхватил когтистыми лапками талию и не отпускал ко мне, дочке.
Вы не только студию у папы забрали Вы Вы портите всё, к чему прикасаетесь!
Я выбежала на лестничную площадку и вдруг вспомнила о встрече с Кристой.
Какую машину выбрать? Спортивную? Нет, подобная годится только для поездок на пятничные вечеринки к Саре и Джес. Черную с позолоченными ручками? К мамочкиному бомонду на светское мероприятие не собираюсь. А вот эта, поскромнее, и пользуюсь ей чаще других. У меня вошло в привычку разъезжать по ночному Городу без сопровождения, когда небо ясное, дует ветерок с речки и волосы хлещут по щекам. Сегодня журналисты снова вычислили мой маршрут. Не успела припарковаться и ступить на тротуарчик, как кучка любопытных репортеров, окружила меня:
Прокомментируйте развод!
Когда Золотой Дворец разместит на сайте официальное заявление?
Кеннет Пен обещает перемены. Что он хочет сказать, заявляя о публичном обращении к нации в пятницу?
Почему он, а не «Анрилегенда» сопровождал Элизабетту на открытии торгового центра?
Вспышка. Еще одна. Когда же они отвяжутся! Прикрываю лицо сумочкой и прячусь от глупых вопросов в уютном зале. Звучит тихая музыка. Начинаю понимать, почему мама столько лет прятала нас. Но Эдди умиляется титулом «сыннаследник». Даже Элис собачкой на поводке ходит, лишь бы не оказаться «не в невестах». Однажды с лекций на час раньше приехали. Эдди в профессорском колпаке, обмотавшись шарфиком и нацепив очки, как у Фрэнсиса Бойла, с раскрытой книжкой шагал по коридору, цитировал вслух мыслителя, и вовсе не слышал, как Элис причитала:
Джес приглашает покататься на лыжах, поехали, будет весело.
Эдди не реагировал. Элис кривила губки:
Урод.
Затем говорила внятнее:
Клятвенно обещаю, что друзья с интересом выслушают твои идеи.
Распознав в речи невесты столь важное «готовы выслушать», Эдди отвлекся от чтения и переносицей поправил съехавшие очечки. Книжечка тут же оказалась в руке охранника.
Правда? поинтересовался он. Тогда нужно доклад готовить. Времени мало. Если что, я у себя, сказал мой брат и Элис неожиданно впечаталась в закрытую дверь его комнаты.
Анри. Отец
Ничего так обстановка. Панели красного дерева. Мон постучал по выпуклым дощечкам и оценил качество доносившегося звука. Вытянутая вдоль перегородки барная стойка, кожаные диваны, фотографии в золоченых рамках, возле панорамного окна круглые, сервированные к обеду столики. Подиум не сказать, что большой, но места для двоих довольнотаки. Пианино, гитара и веселый барменперфекционист, смотри, так весь и пыжится над приготовлением коктейля, и хвостик на затылке дрожит. Уверен, что мы здесь играем вечером? И люди горят желанием видеть и слышать Мона и Анри, а не мисс Рози восходящую попкоролеву танца?
Именно. Акустическая программа. Все билеты проданы. Кто бы мог подумать? Нам, пожалуйста Анри обратился к официанту в рубашке пестрой расцветки.
Мон стянул клетчатую шапочку с козырьком, спрятал очкихамелеоны в футляр, который прежде вынул из нагрудного кармана кожаной куртки, потер густую бровь и вдруг заметил русоволосую девушку, скромно ютившуюся в самом уголке дивана. Высокий воротник свитера толстой вязки полностью закрывал шею. Голова ее была наклонена на бок она водила острым стебельком красной гвоздики по строчкам меню.
Это кто? спросил он. Представька меня, друг.
Полли, знакомься. Мон. Лучший в мире гитарист. Мон, это Полли. Специалист по финансам и переводчик. Разговорились в супермаркете. Случайно.
Очередь медленно двигалась, протянула Полли тоскливым, до ужаса ноющим голоском. И не понял Мон, как вообще можно так говорить. Анри сделал так, что за минуту я оказалась в самом ее начале.
Полли торопилась на встречу. Мы приятельствуем.
Тут Полли отбросила цветок и без прежнего смущения поцеловала Анри. Он поспешил отстраниться, а она, погрустневшая, отвернулась в окне краем глаза ей удалось зацепить кусочек оранжевого неба.
Приятельские отношения значит, нуну, пробормотал Мон.
Ваш заказ, торжественно объявил официант.
Мон поднял стакан:
Кеннет Пен «урод». Только подумай, друг, я, великий и могущественный, сочиняю поппевичкам халявные мотивчики о неразделенной любви, а Дон заправляет их однотипными дрампартиями «тынцтынц»! Слушай, друг, не надумал вернуться из изгнания? Нет, постой Полли, вы знакомы с женой Анри?
Анри замахнулся диванной подушкой. Мон не успел увернуться, и коричневая жидкость, выплеснувшаяся ему на брюки, стремительно пропитала джинсовое колено.
И кто она? жалобно всхлипнула Полли.
Анри оставил вопрос без внимания.
Мон, у Полли привычка не менять цвет шпилек и пробор
Я жду
В Золотом Дворце и при венце его жена, недовольно проворчал Мон. Если бы Анри был примерным мужем и не блуждал как лабух в отсталой стране, были бы мы владельцами музыкальных студий. Друг, не подскажешь, как найти управляющего? Утрясу коекакие формальности.
Его кабинет за углом.
Поверьте, милая девушка, мы не желаем, но вынуждены прогибаться Мон встал и потянул затекшую спину. Анри глянул на него недобро.
Все сказал? Кажется, ты
Иду, иду, друг, Мон, тяжело наступая, поковылял к коридору за сценой. У стойки он задержался, подмигнул светловолосому бармену с выбритыми висками и заказал любимый напиток. Двойную порцию.
Можно вас, кликнула Полли официанта. Юноша тут же отозвался. У вас имеется журнал?
Какое издание интересует конкретно?
Любое с разделом светской хроники.
Минуту
Что ты задумала?
Пожалуйста, парень веером разложил на дубовом столе журналы и газеты в пестрых обложках. Самые читаемые.
Полли сунула под нос Анри глянцевый разворот, в котором с легкостью отыскала снимок его жены.
Это она?
Элизабетта блистала ухоженное лицо и смеющиеся бирюзовые глаза. И правое колено выставила! Ее фотографировали в просторном зале, где яркий свет отражает на золоченой отделке стен блики от хрустальных подвесок винтажных люстр. В комнате с более скоромным интерьером они вдвоем, счастливые муж и жена стоят у белого рояля в окружении плетеных корзин с живыми цветами.
Шлепок Журнал полетел за спинку дивана.
Я ухожу, промолвила Полли, рукой ощупывая сиденье.
Полли, не могу всего объяснить, не моя тайна, но пойми, семью я давно потерял, хотя с детьми общаюсь. Сын звонил на днях узнать, окончена ли работа над свадебной песней. Церемония скоро, а я не придумал ни строчки, но искренне убедил Эдди в обратном
Пусти! Мама предупреждала же! выпалила Полли и неожиданно затихла вспомнила о таинственном помещении в его доме. Дверь, скрытая от посторонних глаз настенным панно, вела в комнату. Бывало, он запрется внутри и откажется выходить, даже днем. Но однажды ей удалось застать его врасплох. Он, сгорбившись, топтался на пахнущем автомобильной резиной коврике. Правой рукой, которая почемуто дрожала, пытался вставить в замочную скважину ключ, левой без конца теребил шнурок капюшона в пятнах желтой и зеленой краски.
Да, моя речь похожа на мальчишеский лепет. Я, такой порядочный, отправил собственного брата в логово очень влиятельных людей. Они не знают слово «нет». Берешь в толк? Роджер поначалу удивился заманчивому предложению, тер упрямый лоб белоснежным платком и не хотел верить в опасность. Позднее опубликовали разгромную статью на творчество Группы унылые песенки, оказывается, развращают умы, подталкивают подростков к душевным поискам, в куплетах и припевах ни единого прямого намека на счастье и семейное тепло.
О!
Бетт голову потеряла, «ночные» командировки участились. Группы больше нет. Как и студии. Прах и тлен!
Друг, нам заплатят в два раза больше! Здесь работает просто замечательный бармен, Мон зажал ровными зубами пластмассовую трубочку и повалился на мягкие подушки дивана. Не помешал?
Нет, отрезал Анри.
Пожалуй, эмигрирую в Южную Страну. Нет, сначала отыграю пару канциков у Рози, заработаю приличный гонорар, а после перееду, освоюсь и журналистам подброшу горячую темку фанера звучала, хаха, а вы уши развесили. Ты же сбежал и неплохо, гляжу, устроился. Не подскажешь, в каком районе дом приобрести?