-Это были кардио-танцы.На этот раз встрял Матвей.Довольно весело.
Он играл с хвостом Маруси, накручивая его на пальцы и отпуская. И, судя по всему, парня абсолютно не смущали эти истории.
-И нет, я не против того, что вы пытаетесь наладить контакт!Активно жестикулировал рыжий. - Я возмущен тем, что вы не взяли меня в свою компанию! Я, может, тоже хочу быть красивым и странным.
-Тогда в твоей жизни ничего не изменится.Фыркнула я.
-О, все-таки ты считаешь меня красивым?Рыжий закинул руку мне на плечо.Я всегда чувствовал между нами искру.
Я захихикала. Паршивое настроение плавно отступало.
-Мы собирались в столовую.Заметил Александр, кинув взгляд на часы.И если не поторопимся
-Точняк!Обладатель бездонного желудка засуетился, мигом отлипая от меня. Ну, конечно, какая ему девушка, если на горизонте маячит пища.
Я с завистью глянула на бугры мышц, видневшиеся из рукавов желтой футболки. Счастье Максимавсе съеденные им бургеры превращались в кубики пресса, а не жир.
-Секунду.Вскинула я палец вверх, останавливая друзей. - Я не могу уйти побежденной.
Под озадаченными взглядами, я повернулась к автомату и предприняла еще одну попытку раздобыть воды. После этого позора она была мне просто необходима.
-Ну, парень - Пригрозила я.Если ты вновь своруешь мои деньги, я пущу тебя на металлолом. Это не шутка.
-Ты уже с техникой разговариваешь? Где-то я читал, что это не лечится.Улыбнулся Максим.
-В своей мед.книжке?Парировала я, под сдавленный хохоток Матвея.Да чтоб тебя!
Я вновь пнула автомат, когда он, весело замигав, не отдал мне бутылку с водой. Уже было открыла рот, чтобы обложить его трехэтажным матом (терять все равно нечего, позориться, так на полную катушку!), как у моего плеча появился Александр.
Я сделала быстрый вдох, удивленная тем, как остро ощутила его присутствие. Нет, я понимала, что он был рядом. Как и все остальные. Однако едва мягкая ткань его кардигана коснулась моего свитера, я была уверена, что место касания заискрит. Внутри, по крайней мере, что-то точно закоротило. Я дернула рукой, едва не схватившись за сердце.
-Напугал.Выдохнула я, чтобы оправдать свою реакцию.
Тот и бровью не повел. Подойдя к автомату, он окинул его внимательным взглядом. Затем, повернувшись к брату, кивком подозвал его. Не переговариваясь, близнецы встали по обе стороны машины с напитками. Резко наклонив автомат вперед, поставили его на место. Машина от этой встряски ожила и со скрипом выплюнула две бутылки воды, одну за другой.
-Это уже не в первый раз.Пояснил Александр, в ответ на мой озадаченный взгляд.
-Да, мы больше им не пользуемся. В прошлый раз он зажевал мой энергетик.Поддакнул Максим.Его давно пора поменять или починить.
-Спасибо.Я наклонилась за бутылками и, неловко покрутив одну, сунула в руки художника.Мне все равно две не нужны.
-А у вас похожий стиль.Услышала я за спиной голос Маруси.
Синхронно оглянувшись на подругу, мы с Алексом уставились друг на друга. И правда. На Александре был темный кардиган и белая рубашка. Для полноты картины обе держали в руках одинаковые бутылочки с водой.
Только вот если Зорин-младший вечно ходил в чем-то подобном, сочетая свитера и классику, то я так нарядилась впервые. Боже, неужели я неосознанно пытаюсь на него походить? Это какая стадия влюбленности? После нее начинают рисовать в дневнике сердечки и писать имя избранника? Ну, нет! Больше я на это не попадусь!
Я выставила грудь вперед, сжав бутылку с водой. Независимо фыркнув, бросила:
-Просто сейчас так модно. Сама Эммануэльт Альт одобряет подобный стиль. А она, на минуточку, гуру от мира моды и редактор французского журнала Vogue.
Конечно, я врала, как дышала. Понятия не имею, надела бы Альт сейчас свитер с рубашкой или нет. Да только вряд ли кто-то из присутствующих мог бы меня уличить меня во лжи. Вот если бы я обозвала карбюратор генератором, то точно получила бы лекцию от Матвея, а такМаксим похлопал брата по плечу:
-Вот так, жил с тобой бок о бок более двух десятков лет, и не знал, что ты у нас одеваешься, как модель Vogue.
Я быстро отошла от братьев, встав рядом с Матвеем и Марусей. Лучше идти с этой сладкой парочкой, чем с художником. Меньше вероятность заработать аритмию.
В столовой я также села рядом с подругой, оказавшись напротив единственного свободного места. Зорины сели с другой стороны, обложившись едой.
Вокруг витали запахи свежеиспеченных булок и котлет. Вообще-то я не планировала посещать столовую, дабы не поддаваться искушению. Но ноги сами повели за компанией.
Все это время Максим трещал, не умолкая. Даже огромные куски бургера не мешали этому процессу.
Александр, как антипод брата, оградился от нас и этого мира, едва раскрыв книгу. Я лишь успела заметить обложку с обнаженной женской спиной. Нет, это был не «Плейбой». Но Зорин читал «Уроки классического рисунка» так, как подросток папин журнал. В этот момент он жутко напоминал Марусю, когда та погружалась в учебу.
-И это твой обед?Поинтересовался Максим, ткнув пальцем в яблоко и бутылку воды.
-Я не голодна.Привычно отмахнулась я.
-Что ж У меня для тебя отличные новости. При таком рационе ты точно влезешь в то платье.Прокомментировал парень, который тоже был наслышан о «том самом желтом платье». - Если, конечно, доживешь до этого дня. Вероятность мала, за то в гробу ты будешь выглядеть отменно!
-Иди к черту, Зорин! Жри свой холестерин и помалкивай!
-Почему так грубо?Парень сделал вид, что обиделся: - И вообще, у девушки должно быть, за что подержаться
-У тебя что, проблемы с равновесием? Раз тебе за кого-то держаться надо.Заворчала я.Тогда купи трость и держись за неё, раз ноги не позволяют.
-Знаешь, почему ты такая злая?Глубокомысленно чавкая продолжил доканывать меня Максим. - Потому что голодная. Дать тебе пирожок?
Парень заботливо двинул в мою сторону блюдечко с пирожками.
-Дай, пожалуйста.С самым милым видом отозвалась я, тут же сменяя тон на злобное шипение: - Чтобы я могла засунуть его тебе в
-Рот, надеюсь?
-Надейся.
-А ты чего молчишь?Максим ткнул брата локтем под руку, от чего тот поморщился.Скажи ей.
Художник бросил на меня быстрый взгляд над страницами книги. Я вспыхнула, как спичка. Позор какой. Захотелось и правда взять все эти пирожки и запихать их поглубже в глотку Максима! Чтобы не болтал чепуху!
-А что я должен сказать?Отозвался Саша, весьма безразличный к моему обеду и судьбе в целом.
-То, что наша Романова и так красотка. И если она будет есть что-то, в чем больше пяти килокалорий, станет лишь прекрасней.Пояснил брату Максим, вновь разворачиваясь лицом ко мне: - Я же волнуюсь за тебя. А ты сразу кидаешься. И вообще, девушки, которые хлопались в обморок при порыве ветра, были популярны в прошлом веке.
Выглядел парень при этом искренне. Карие глаза грустного щенка смотрели на меня с другой стороны стола преданно и доверчиво. Я вздохнула. Ну, как на него обижаться? У Зорина-старшего просто нет фильтра между мозгом и языком, к этому пора привыкнуть. Как и к тому, что он все делает из лучших побуждений.
Я уже открыла рот, чтобы сказать ему что-нибудь доброе, когда художник вновь заговорил, перелистывая страницу своей книги:
-Твои и мои слова ничего не значат. Своими замечаниями ты ее только разозлишь, а не наставишь на путь истинный.Александр вновь оторвал взгляд от книги, посмотрев прямо на меня. Я ожидаемо замерла. - Некоторые вещи человек должен понять сам. Их нельзя внушить праведными речами. В первую очередь, это любовь к себе.
Я опустила глаза и посмотрела на чертово яблоко. Вот, верно, что от них все проблемы! Ева откусила кусочек и была изгнана из рая. Елена Прекрасная получила яблоко, а затем развязалась война. Я просто жевала яблочко, а чувствую, будто Александр меня отчитал! Бесит.
Взяв себя в руки, я хмыкнула, бросив на парня вызывающий взгляд:
-Я люблю себя, Зорин. Уж поверь.
-Хотел бы.Парировал парень.Однако, со стороны кажется, что ненавидишь. Иначе, зачем насилуешь себя? И я не только про отказ от еды.
Не только? Взгляд глаз, цвета корицы, был таким многозначительным, будто он знал обо мне все. Каждую мысль, каждую мелочь, каждую родинку на теле Черт, конечно, это было не так! Однако
Черт возьми, мне надо взять себя в руки! Есть у моей мамы подруга, тётя Ира. Специфичная дама, которая вечно лезет с советами, даже если о них не просишь. Один совет, креативнее другого! И вот как-то он сказала мне, чтобы чувствовать себя лидером в диалоге, которого ты боишься, представь собеседника голым. Странно предлагать такое десятилетней девочке, но сейчас не об этом. А о том, что совет всплыл в моем мозгу в решающий момент. Процесс был запущен, и как бы я не пыталась, голый Зорин уже сидел передо мной. Во всей красе.
-Ты чего такая красная, Романова? Он тебя обидел?Спросил Максим, следя за тем, как мои щеки и шея заливаются алым.
Я зажмурилась. Стало хуже. Главное, не опускать свой ментальный взор ниже пояса!
Надо позвонить тете Ире и сказать, что её советы - гавно.
-Нет.Буркнула я, однако, больше не встречаясь взглядом с Сашей. Как я могу смотреть глаза парню, которого мысленно уже раздела? Прямо в столовой?!Просто Не делай вид, что всё про всех знаешь, Алекс.
-Я и не делаю.Голос Зорина-младшего звучал почти удивленно.Меня «все» и не интересуют, Катя. Только ты.
Ву-ух Воздух из легких вышел, как по щелчку.
Сердце издало сильный стук, удар которого будто резонировал во все тело, оглушая.
Я подняла глаза от стола, но художник уже вновь уткнулся в страницы книг. Но почему-то мне показалось, что его зрачки замерли в одной точке.
Во время всего это разговора, Матвей и Маруся нас даже не замечали. Они что-то упоенно мурчали друг другу, как два мартовских кота.Не выдержав, Максим театрально бросил салфетку на стол:
-Ради всего святого! Имейте совесть! Здесь приличные люди пытаются друг друга ненавидеть, а тут вы И я клянусь, вокруг вас летают сердечки!Он обвел указательным пальцем воздух вокруг удивленной парочки.
-О! - Вставила я, поддерживая парня. Если честно, я просто обрадовалась новой теме обсуждения. - Так ты тоже их видишь? Я думала, что схожу с ума
Маруся смущённо покраснела, поправив очки. Матвей лишь самодовольно усмехнулся, закидывая руку на плечи своей девушки.
-Прекратите смущать Мари, завистники.Хмыкнул брюнет, играя с прядью белокурых волос своей девушки.
-Разве мы ведем себя иначе?Поинтересовалась Маруся, все еще слегка красная от всеобщего внимания.
Я энергично закивала:
-Смотрит на тебя, как я на шоколадку в середине питьевой диеты. Того и гляди сожрет мою подругу, останутся от нее рожки да ножки.
-Ученые доказали, что мы влюбляемся в людей, похожих на нас.Задумчиво сказала Маруся.
-Чего?Максим аж жевать перестал, от такой новости. - Где я найду такого же конченого человека женского пола? Ты это, не пугай так Не хочу прожить жизнь холостяка.
-Увы, ты уже обречен.Заметил Александр, перелистывая страницу. Хотя до этого казалось, что он даже не слышит нашей болтовни.Двоих таких земля бы не вынесла.
Мы засмеялись. Неожиданно Максим замахал руками, как мельница. Этими страшными шаманскими жестами он пытался призвать кого-то за наш стол, но также мог вызвать дождь, или небольшое землетрясение.
-Сейлор Мун!Крикнул он, а я едва не подавилась яблоком.
-Сейлор Мун? Та самая?Спросил Матвей, оборачиваясь.
-Кто?Не поняла я.
Я последовала его примеру и обернулась, чтобы посмотреть, кого Макс зовет. Однако никаких блондинок с длинными волосами (вроде так выглядела эта героиня), обнаружено не было.
Маленькая очаровательная шатенка, в строгом наряде выпускницы консерватории, смотрела на Максима очень многообещающим взглядом. Я не была сильна в невербальных сигналах, но, думаю, обещал он примерно следующее: убить, оживить, вновь убить, закопать под ближайшим кустом. В общем, мне девушка сразу понравилась! Поскольку я вдоволь насмотрелась на фанаток Зориных, которые растекались жидким киселем, едва кто-то из них проплывал мимо.
Однако, заметив за нашим столом Александра, девушка перестала выжигать дыры в лице непонятно от чего довольного Максима и посеменила к нам.
-Привет.
Отчего мне кажется, что обратилась она именно к художнику, до этого безразличного поедавшему рыбу? Александр поднял взгляд от тарелки, улыбнувшись в ответ:
-Привет.
-Извини за тот раз.Смущенно проговорила она.
-Не бери в голову.Отозвался Зорин-младший, возвращаясь к еде.
Тот раз? Какой раз? Что произошло? И почему это прошло мимо меня? Ну, вот. Теперь эта девушка мне не нравится. Какая я непостоянная!
Радует лишь то, что филе палтуса и раскрытая книга интересовали художника больше, чем студентка.
Максим помахал своими лапами перед лицом шатенки, что все еще стояла у стола с подносом в руках.
-Ау! Земля вызывает Алину. Я тут. Прямо здесь. Перед тобой. Вот мое лицо!Паясничал рыжий. - Или ты опять нас спутала?
-Я бы хотела просто забыть твое лицо.Вскинула она глаза к потолку.Но у меня, увы, нет выборочной амнезии.
Девушка перевела взгляд на остальных зрителей:
-Простите. Я, должно быть, помешала.
-Ничуть. Садись рядом.Откликнулась добросердечная Мари, а я еле сдержалась, чтобы не ущипнуть ее под столом.
-Я не думаю, чтоПрикусила губу девушка.
-Давай, не смущайся.Зорин подвинулся ближе к Саше, освобождая пространство рядом с собой и похлопав по месту рукой.Мы же с тобой как родные!
Девушка оглянулась кругом, возможно, ища пути к отступлению или свободные места. Увы, в столовой было битком. И она, вновь слабо улыбнувшись, скользнула на лавочку.
-Так, значит, ты спасла нашего друга.Протянул Матвей, помешивая ложечкой в стакане с капучино.И за что ты так с нами? Алекс вон, давно мечтает быть единственным ребенком в семье.
Александр хмыкнул. Ого, какой он сегодня эмоциональный!
Макс сделал вид, что обиделся. Девушка, явно растерянная, покосилась на Зорина в поисках поддержки. Тот, забыв, что он обижается, резво замахал головой в отрицании, будто прочитав ее мысли:
-Честное слово, они никому не скажут. И я растрепал о твоем героизме еще до того, как узнал, что это тайна за семью печатями. И я не говорил, что ты любишь боксОн запнулся, и виновато почесал затылок: - Вот прямо до этого момента.
-Да что произошло!Воскликнула я раздраженно, потому что ненавидела быть не у дел.
После одобрительного кивка Алины, которая оказалась студенткой филологии, я услышала занимательную историю. Пришлось взглянуть на эту девушку иным взглядом.
Та, в свою очередь, кидала заинтересованные взгляды на Матвея. Нет, не то чтобы я была удивлена. Солнечный был парнем видным! Очень даже. Однако я не могла понять, почему у этой Алины проснулся к нему такой явный интерес. Тем более, что он недвусмысленно покрывал поцелуями темечко Маруси при каждом удобном случае.
Но эта Воронцова то и дело украдкой косилась на парня, будто взвешивая какое-то решение. Однако, едва Солнечный к ней обращался, так мгновенно тушевалась, и чуть ли не заикалась. Может, она считает Матвея знаменитостью? Вот только сумасшедшей фанатки нам в компании не хватало
Я поставила мысленную галочку присмотреть за подружкой Максима.
-Саша.Женский голос вклинился в очередной оживленный спор нашей компании.Как хорошо, что я тебя увидела.
Повернув голову, я нашла взглядом его обладательницу. Высоченная и худая мадам, с рыжими локонами, заплетенными в хвост. Кажется, я вижу ее впервые.Девушка, похоже, была немного старше нас. Аспирантка, должно быть.
Она держала в руках увесистую на вид коробку, из которой торчали какие-то цветные рулоны. Неловко переступив с ноги на ногу, она приставила свою ношу на край нашего стола, придержав его руками. Выдохнув, она вновь улыбнулась, оглядев нас:
-Здравствуйте. Я очень извиняюсь, что прерываю вас.После секундной вежливости, та вновь посмотрела на Зорина-младшего.Но я хотела кое-что у тебя уточнить по фестивалю. У тебя будет минутка?
Так. Стоп. Я уснула и попала в параллельный мир? Где центром вселенной стал художник?
Или на главной доске в холле висит объявление, что за сердце Александра Зорина дают денежное вознаграждение и освобождают от экзаменов? Иначе, какого черта все на нем внезапно помешались?
Зорин же, под ехидным взглядом Максима, отер рот салфеткой и встал:
-Конечно. Куда Вы это несете? Я помогу.
Максим приложил кулак ко рту, и, имитируя кашель, проговорил: