Наталья посмотрела на Артёма, погладила его по голове и задумалась.
Я ему позвоню, наконец, ответила она, обреченно вздохнув, попрошу его с тобой встретиться.
***
Артем крепко уснул в своей кровати. Наталья заботливо укрыла его теплым одеялом и вернулась в свою комнату. Легла на большой двуспальный диван и переключила телевизор на новостную передачу. Подушка Бориса пустовала, Наталья взглянула на нее, снова подумав о предстоящем одиночестве. Женщина боялась остаться без мужа, причем причиной этого страха являлась мать: она все время ставила в пример себя и отца, с которым прожила более сорока лет в счастливом браке и твердила о необходимости помириться с Борисом. После того, как узнала, что дочь подала на развод, стала изводить упреками и запугивать предстоящим одиночеством.
«Мама! говорила ей Наталья. Ты просто не знаешь, что значит, жить с пьяницей!». «Да, мне повезло! ругалась в ответ мама. Но, может быть, ты виновата не меньше, чем Боря? Может, ты должна была ему помочь? Закодировать, например, но ты поступила проще! Правильно, зачем мучиться, когда можно просто оставить Артёма без отца!».
Наталья закрыла глаза, представляя разгневанную маму, вспоминая черты её лица: сердитый взгляд и поджатые губы. Хорошо, что отец не вмешивался: не поддерживал, но и не ругал, понимая, что дочери и так нелегко.
С экрана телевизора смотрела красивая улыбающаяся ведущая погоды. Что-то говорила о морозах и долгожданном снегопаде. Но Наталья была поглощена мыслями о предстоящем разговоре с Борисом. Как ни крути, а звонить надосын скучает. Неохотно вылезла из-под одеяла и побрела на кухню за оставленным на столе телефоном. Проходя мимо зеркала, остановилась и внимательно посмотрела на себя, только сейчас заметив, что пора бы покрасить волосы: седые корни совсем отрасли. «Да когда-то я была шикарной шатенкой. Мне даже Жанна завидовала», улыбнулась Наталья, вспомнив, как подруга называла ее королевой красоты в школьные годы. Как же давно это было
Телефон лежал на столе, Наталья взяла его в руки, но звонить не спешила: боялась услышать грубость. Откладывать разговор смысла не было, и она, присев на стул, все-таки решилась. Набрала номер: пошли длинные гудки. Сердце замерло в ожидании. В ожидании услышать голос, по которому, вопреки здравому смыслу, успела сильно соскучиться.
Что надо?! грубый пьяный голос невероятно расстроил Наталью, будто подлый удар, застигнутый врасплох.
Мне от тебя ничего не надо, твердо, даже жёстко сказала она, успев взять себя в руки, Артём скучает по тебе.
Борис молчал, вынуждая только гадать, что у него на уме.
Ладно, завтра ему позвоню, наконец, ответил он и отключил связь.
Наталья задрожала от нервного напряжения, она, прижав к себе телефон, быстро вернулась в постель, завернулась в одеяло и попыталась успокоиться, усмирив волнение. По телевизору шел хорошо знакомый старый фильм, но Наталья не могла сосредоточиться, ей необходимо было с кем-то поговорить. С кем? Кто поймет ее состояние? Галина! Коллега, с которой за месяц работы они успели подружиться: одинаковые жизненные цели сблизили женщин, им всегда было о чем поговорить. Наталья хорошо понимала Галину, её трудности, и Галина понимала Наталью: не осуждала ее за развод, не учила правильно жить и не лезла с советами. Только поддерживала, когда это было необходимо.
Но время позднее: Галина, скорее всего, уже спит.
Жанна точно не спит! Она, конечно, не поможет, не посочувствует. Просто выслушает и обязательно укорит за глупость. Не одобрит того, что позвонила мужу. Даже чувства сына не станут для нее веской причиной для этого поступка, который Жанна обязательно назовет унизительным и безрассудным.
Но поговорить с кем-то надо. Просто поговорить. С кем-нибудь!
***
«Любой человек должен иметь хобби, должен чем-нибудь увлекаться и стремиться познать новое. Наш мир так разнообразен! И так хочется многому научиться, многое узнать и увидеть. И лучше не по телевизору, а своими глазами!
Но, чтобы иметь возможность путешествовать или заниматься интересным делом, нужны две важные составляющие: деньги и свобода.
Как раздобыть денег?
Работая по найму, их особо не заработаешь, поэтому надо развиваться, искать иные способы, думать и главноерешиться. Только нельзя забывать, что любое начинаниеэто, прежде всего, риск.
Но!!! Человек, обремененный детьми, не имеет права рисковать! А, значит, скорее всего, ничего не добьется в своей жизни.
Возвращаясь к тому, с чего начала, могу сделать вывод: для того, чтобы достичь финансового благополучия, равно как и для того, чтобы иметь возможность путешествовать, нужна, прежде всего, свобода.
Человек должен принадлежать себе. Только себе. Тогда он будет иметь всё, что пожелает! И что же, точнее, кто же больше всего мешает на пути становления личности? Кто лишает человека свободы? Думаю, все уже догадались. Это, безусловно, дети!.. Постоянно требующие внимания, отвлекающие от достижения целей, раздражающие своей несамостоятельностью!».
Жанна сидела на диване, укрыв ноги легким пледом, пила молочный коктейль, приготовленный домработницей перед уходом, и читала первые появившиеся обсуждения только что опубликованного поста. Многие, прочитавшие обращение, были абсолютно согласны с выводами Жанны, но это и не удивительно, ведь все её подписчики имели схожие мысли и образ жизни.
В руках зазвонил телефон, на экране появилось улыбающееся лицо Натальи.
Привет, подруга, привычно поздоровалась Жанна, откинувшись на мягкий подлокотник.
Привет. Как твои дела? Чем занимаешься?
Ничем, беспечно ответила женщина, фигнёй страдаю. А ты чего такая кислая?
У меня расстройство, в голосе Наталья слышались слёзы.
Жанна резко села, приняв напряженную позу.
Что стряслось?
Артем хочет с отцом увидеться, и мне пришлось позвонить Борису
ТакЖанна заволновалась. И что произошло?
Он очень грубо мне ответил, сказала Наталья и всхлипнула.
Ха! Естественно нагрубил! Он же на тебя зол, подруга! Ты его из дома выгнала! объяснила Жанна очевидное. Неужели ты надеялась на теплое приветствие?
Мне не нужно теплое приветствие, мне нужно, чтобы он проявлял уважение! снова всхлипнула Наталья.
Жанна поставила на низкий столик пустой бокал, встала с дивана и начала прохаживаться по комнате.
Наташ, посмотри правде в глаза: он давно уже тебя не уважает. И себя не уважает. Поэтому, успокойся и забудь. Поняла?
Поняла, послышался глубокий вздох.
Вот и молодец! Кстати, ты сама-то не забыла, что у тебя скоро
День рождения, продолжила Наталья. Придешь?
Естественно! Жанна плюхнулась на диван и положила ногу на ногу. Это даже не обсуждается.
Спасибо, снова вздохнула подруга, но было ясно, что она уже успокаивается. И за то, что выслушала, тоже спасибо.
Обращайся, улыбнулась Жанна. Мы ведь друг у друга есть, тихо добавила она. Так что, прекращай унывать и ложись спать. Завтра воскресенье, наслаждайся отдыхом!
Да, это здорово! постаралась бодро ответить Наталья. Спокойной ночи.
Споки! попрощалась Жанна и отключила связь.
На столике стоял пустой бокал от коктейля, но женщина не обратила на него внимания, она размышляла о семейной жизни, все больше убеждаясь, что мужа нужно выбирать тщательнее. «Лучше вообще не выходить замуж, чем вот так». Засветился экран телефона, сообщая о новых комментариях к недавно опубликованному посту. Но её уже не интересовало мнение незнакомых людей, ей хотелось чего-то большего Того, чего никогда не было, но чего именно, она пока не понимала
Жанна прилегла на подлокотник, накрутила на палец прядь волос и придирчиво присмотрелась к уже надоевшему цвету. «Всё этомишура, вдруг подумала она. Вся моя жизньсплошная мишура». Стало горько и обидно, а главноенепонятно, с чего, вдруг, эти неприятные мысли. «Неужели старею?», задала она себе логичный вопрос. «Вот еще!», тут же ответила на него. И, не желая впадать в депрессию, резко поднялась, взяла грязный бокал и понесла его на кухню, чтобы вымыть.
Глава 9 «Борис»
Сегодняшнее воскресное утро, впрочем, как и вчерашнее субботнее, началось с ужасной головной боли. Вставать не хотелось, открывать глазатоже. «Надеюсь, Юрику сейчас хуже, чем мне», подумал мужчина, радуясь выходному дню.
За дверью послышались шаги, открылась дверь.
Проснулся? с укором в голосе поинтересовалась вошедшая женщина.
Отвечать смысла не было.
Тихо ступая по линолеуму, она прошла к окну и резким движением раздвинула шторы.
У-у, хрипло протянул мужчина. Уйди, я тебя прошу
Я сейчас так уйду! Мало не покажется! сердито ответила она и встала около кровати.
Пришлось открыть глаза: все равно уснуть не получится.
Мам, ну что я тебе сделал, а? Ты же видишь: мне плохо!
Видимо, тебе нравится такое состояние!
Вот только не начинай, отмахнулся мужчина и привстал на локте.
Задохнуться можно, пробормотала женщина, вернулась к окну и открыла форточку.
Морозный ноябрьский воздух быстро наполнил маленькую комнату. Мужчина поежился и, укутавшись в одеяло, снова лег.
Мамуль, ну хватит меня пилить.
Вставай, давай, делом займись.
Нет у меня сегодня дел. Выходной! Дай поспать.
Боря! Хватит валяться! разозлилась мать. Ты давно смотрелся в зеркало?
Что мне туда смотреться? Я ж не баба какая, мужчина отвернулся к стене и повыше натянул одеяло.
Женщина разозлилась сильнее, стянула с сына одеяло и бросила его на пол. Борис сел и с укором посмотрел на мать.
Борь, сколько еще будут продолжаться твои пьянки? Ты понимаешь, что еще немного, и со здоровьем начнутся проблемы?
Мам, я что, каждый день пью?! возмутился он и, вынужденно встав с кровати, подошел к стулу, на котором лежали нательные штаны в скомканном виде.
Конечно, каждый! Ты мне хоть один день назови, когда ты не пил.
Борис вывернул штаны, из них вывалились носки.
Я ж не напиваюсь перед работой: понимаю, что с утра за руль, ответил он и начал медленно одеваться.
Да причем тут это?! еще больше разнервничалась женщина. Я тебе говорю, что каждый день пьешь!
Подумаешь! Пара бутылочек пива вечерком Что в этом такого? возмутился он и наклонился за носками.
Будь я на месте Наташивыгнала бы тебя гораздо раньше! сказала женщина и вышла из комнаты.
Борису и так было тошно, но после этих слов стало еще хуже. Слегка пошатнувшись, встал со стула, подошел к окну и закрыл форточку. С минуту наблюдал за бездомной собакой, зигзагом бегающей вокруг деревьев. «Интересно, сколько сейчас времени?» подумал он и взглядом поискал телефон: тот, как на зло, оказался под кроватью. Пришлось наклоняться, слушая стук в висках, и доставать.
«Полдевятого» показал экран смартфона.
Резко вспомнился вчерашний разговор с женой. Сердце сбилось с ритма, к лицу прилила кровь. Борис сел на кровать. Мысль: «скучаю» оказалась столь же мимолетной, как и желание наладить отношения с супругой. «Это она меня выгнала! напомнил себе мужчина. Вот пусть и вымаливает прощение!».
Облокотившись спиной о стену, Борис крутил в руках телефон и пытался прикинуть, сколько не виделся с сыном: выходиломесяца полтора. Давно. Он часто думал о мальчике. Скучал. Но договариваться о встрече с Артёмкой пришлось бы через Наташу, только вот гордыня и злость не позволяли пойти на контакт. «Она первая должна позвонить!» не давала покоя упрямая мысль. И неважно, что плохо без семьи, и не важно, что сын ни при чем. Главноене унижаться!
Но вот Наталья вчера позвонила. Первая! «И что теперь?» растерялся он, пытаясь решить, как и когда встретиться с мальчиком. Мысль о предстоящем свидании с женой, которого невозможно избежать, добавила волнений. «Нужно срочно привести себя в порядок! решил он. Чтобы увидела меня и поняла, кого потеряла!».
Слегка пошатываясь от головной боли, Борис вышел из комнаты. В коридоре увидел мать: женщина, сидя на коленях, мыла пол.
Мам, что поесть? спросил он, но ответа не последовало. Мам, что ты молчишь? возмутился Борис.
Мария Константиновна поднялась с пола и выпрямилась. Поджатые губы и презрительный взгляд женщины красноречиво говорили о недовольстве. Вдруг, совершенно неожиданно, она размахнулась и наотмашь ударила сына половой тряпкой. Борис, не ожидая такого поступка, не успел среагировать и, получив по шее, еле устоял на ногах. От второго удара закрылся руками и под натиском разъяренной женщины, был вынужден отступать.
Как же ты мне надоел! крикнула Мария Константиновна, продолжая наносить удары. Жри что хочешь! На меня больше не рассчитывай! Я не собираюсь тебе готовить! Алкаш! обозвала она сына.
Но силы у женщины быстро кончились, и женщина, отбросив тряпку в угол, прислонилась к стене и, спрятав лицо в ладонях, зарыдала.
Борис растерялся: он привык к частым скандалам и выговорам, но не ожидал увидеть материнские слезы. Подошел к матери, дотронулся до её плеча.
Мам, ну ладно, ну, мам
А Мария Константиновна всё не успокаивалась, но руку сына не отталкивала.
Ты мне всю душу вымотал, посмотрела она на Бориса. Ты даже не представляешь, как мне тяжело наблюдать за тобой, за твоей жизнью, которую еще чуть-чуть, и будет не исправить
Ну что ты себе напридумала? возмутился он. Страшного ничего не происходит. Ну да, выпил я вчера
Напился ты вчера! выкрикнула женщина.
Даже если напился! Имею право! разозлился Борис и ушел на кухню.
Нет, не имеешь! продолжила скандалить Мария Константиновна, идя за сыном. Пока мы живем вместе, будь любезен, веди себя прилично и не трепи мне нервы!
Борис открыл дверцу холодильника.
Мам, ты понимаешь, что у меня болит голова? Плохо мне. Не ругайся, пожалуйста, попытался он остановить конфликт.
Да как на тебя не ругаться?! возмутилась Мария Константиновна. Ты же из-за пьянки семью потерял! И, вместо того, чтобы пытаться помириться с Наташей, ты продолжаешь пить! женщина встала в дверном проеме и уперла руки в бока. Между прочим, я уже не помню, сколько внука не видела! Лучше бы Артёма к нам привел, чем со своим дружком-алкашом по барам шляться до ночи!
Приведу.
Что? удивилась мама. Кого приведешь? уточнила она.
Артема приведу, коротко ответил Борис и достал холодильника три яйца. В какой сковородке яичницу пожарить?
Мария Константиновна быстро вымыла руки и достала сковороду.
Когда приведешь? Сегодня?
Может, и сегодня. Не знаю пока, ответил Борис и занялся приготовлением завтрака.
Ты с Наташей говорил? Она его отпустит? не отставала женщина.
Это она мне вчера звонила, просила с сыном повидаться. Артём соскучился.
Ну, слава Богу! Может, помиритесь, тихо проговорила Мария Константиновна и ушла домывать пол.
***
Повезло: нашлось свободное место прямо около подъезда. Борис шустро припарковал автомобиль и некоторое время, сидя в машине, разглядывал хорошо знакомый двор и ставший родным девятиэтажный дом. «Как же давно я здесь не был», подумал мужчина. Снова навалилась тоска по прошлой жизни, разбудив слегка задремавшую обиду. «Вот в чем я провинился?! недоумевал он. Деньги зарабатывал, в дом приносил! Не гулял, не изменял, руку не поднимал!». Разозлился. Вышел из машины и в плохом настроении направился к подъезду.
Дверь квартиры, ожидаемо, открыла Наталья: нарядная, будто собралась в гости. «Может, у нее кто-то появился?», подумал Борис и разозлился еще сильнее.
Привет, поздоровалась с ним Наталья. Зайдешь? спросила она и посторонилась, пропуская мужа.
В проеме показались хорошо знакомые обои, которыми во время ремонта супруги сообща обклеивали стены коридора. Борис вспомнил поездку в магазин отделочных материалов: Наталья в тот день была веселой, ей не терпелось поскорее закончить ремонт их квартиры. Впрочем, Борис тоже об этом мечтал. Артёма в магазин не взяли, оставили с тестем и тёщей. И вдвоём, держась за руки, ходили вдоль витрин и, шепотом переговариваясь, обсуждали варианты обоев.
«Сделал ей ремонт, а она меня как неугодного пса из дома вышвырнула!».
Нет, холодным тоном ответил Борис. Где Артем?
Привет, папа, оказалось, мальчик уже стоял в прихожей и смущенно смотрел на отца. Было видно, что сильно рад его видеть, но почему-то не бросился, как раньше, в объятия.