Прошел еще один день и наутро, графиня начала собираться в дорогу. Ей не терпелось поговорить с врачом. Она всем сердцем надеялась, что ее слепота еще не окончательный приговор.
Глава 11
Чета Воронцовых приехала в город. Даша даже немного ерзала на сиденье от волнения. Она заламывала пальцы, и то и дело улыбалась сама себе. Встреча с доктором была для Даши самым важным событием. Ее сознание радовала еще и встреча с Агатой. Эти двое нашли общий язык и сдружились. Теперь одна непоседливо вертелась в карете, а вторая ходила по дому и выглядывала подругу в окно. И вот, карета с гербом семейства Воронцовых подъехала к порогу.
Агата набросила на себя меховой плащ, так как на дворе уже была середина зимы. Она выбежала на крыльцо, как раз когда графиня Дарья ступила на землю.
Дашенька. Как же я рада тебя видеть.
Агата сгребла подругу в объятия. Даша была не готова к такой встрече и радостно смеялась натиску графини.
Дорогая, ты меня задушишь.
Боже, прости, я так рада тебя видеть, вот и не удержалась.
Две подруги защебетали, как птички и упархали в тепло. Андрей тоже вышел встретить дорогого друга.
Наши дамы потрясающе ладят. Андрей приветственно обнял Никиту. Мне иногда кажется, что моя жена больше Дарью Ивановну любит, нежели меня.
Не преувеличивайте, граф. Ваша супруга просто очень жизнерадостна и постоянно несет свой свет людям.
Пребывание Никиты и Даши в доме Павловых было приятно всем. Агата с мужем не могли нарадоваться, как их друг стал весел и беззаботен. Обе супружеские пары выпили чай, затем Агата сыграла на пианино пару мелодий, собственного сочинения. После их ожидал ужин. За столом всем было легко и весело. Однако, Андрей замечал нотки грусти в поведении Никиты. Иной раз, глядя на жену, граф Воронцов становился немного мрачным, но тут же приходил в себя и продолжал участвовать в шумной беседе. Андрей позвал того на откровенный разговор.
Уважаемые дамы, ужин завершен и я прошу вашего позволения, забрать немного поговорить о делах моего дорогого друга. Мы в последнее время непростительно редко видимся, но все же, нужно обсудить кое-какие детали.
Снова работа. Агата развела руками, но сама смеялась. Дашенька, надеюсь у тебя не так же?
О, душа моя, я не хочу тебя расстраивать, но этот мужчина поселился в своем кабинете. Мне пришлось перебраться к нему.
Обе графини продолжили разговаривать о своем, давая понять, что отпустили мужей посплетничать. Именно так они думали, и, в какой-то мере, были правы.
Проходи.
Мужчины вошли в кабинет.
Ты, верно, не догадываешься, зачем я тебя позвал.
Андрей прошел за свой стол, а Никита сел на кресло около камина и оказался полубоком к другу.
Даже понятия не имею. Ты упомянул работу. Мне казалось, что там все гладко.
Это дело не касается наших с тобой деловых взаимоотношений, но не менее важно. Оно очень деликатное. Андрей нервно встал затем снова сел. Даже не знаю, как сказать. Слух быстро сошел на нет, но все же.
Никита начал догадываться, о чем идет речь.
Я строго-настрого наказал прислуге даже рта на эту тему не открывать.
Андрей теребил перо, которое попалось ему под руку.
Полагаю разговор про супругу мою, Дарью Ивановну.
Никита совсем не хотел касаться этого, но игнорировать людскую молву глупо.
Не злись. Андрей аккуратно положил перо.
Я слышал про этот слух. Граф Воскресенский старался сохранять хладнокровие. Спасибо, что позаботился как смог, чтобы и дальше не порочили имя моей жены.
Никита, еще я слышал, что ты рыщешь в поисках разной информации по городу и за его пределами.
Откуда тебе это известно? А вот это могло стать большой проблемой. Никита сел на край кресла будто двигаясь ближе к Андрею.
Товарищ один есть. Сыскными делами занимается. Как-то обмолвился, что для тебя кое-что разыскивает.
А что здесь такого? Никита расслабился, мало ли, о чем он может справляться. Я не имею права разыскивать что-то?
Конечно же имеешь, но, я не дурак. Расскажи мне, я помогу. Когда мы влезали в сомнительные дела по одиночке?
Ты сам сказал, что дело деликатное, и каждый знает то, что ему положено знать.
Как хочешь. Я всего лишь могу помочь наказать тех мерзавцев.
Никита прикинул в голове, что ему не обойтись без помощника. В этом деле могут быть и серьезные опасности. Он затеял небезопасную игру, которая неизвестно чем закончится. Андрей был именно тем человеком, который мог предоставить поддержку и надежное плечо.
Это правда. Быстро выпалил Никита. Те слухи были правдой. Ее отец невероятный мерзавец.
Андрей мысленно выругался, что отразилось на его мимике.
Проклятие.
Только, умоляю, ни одна живая душа не должна знать этого. И так, слишком много тех, кто не держит язык за зубами.
Ты меня за кого держишь?
Я говорю и про Агату.
Я ей не скажу, но слухи она тоже слышала. Так что ты задумал?
Все банально. Хочу сгноить их в тюремных камерах. Или пусть прогуляются по эшафоту.
Ты их нашел?
Не всех. Только часть.
А компромат?
И того меньше.
Не переживай, все сделаем. А теперь отправимся к дамам. Они нас заждались. Негоже оставлять их одних.
Вечер продолжили в той же теплой атмосфере. Девушки щебетали, а мужчины постоянно их поддразнивали, называя сороками.
Прошло пару дней, и к вечеру доктор прислал послание. Что остановился в одной гостиниц. Ему так удобнее. Потому что, помимо графини Воронцовой, к нему просились на осмотр еще несколько человек. Игнат Митрофанович назначил время, когда Дарья Ивановна может посетить его.
Я волнуюсь. А вдруг не получится?
Девушка не знала, куда себя деть. Ночь предстоит волнительная. Подошла Агата и взяла за руки подругу.
Не переживай. Помни, что мы тебя любим все равно. Даже если доктор не сможет помочь, не отчаивайся. Кстати, ты с Никитой говорила на эту тему?
Конечно. Мы же приехали вместе.
Даша не понимала вопроса Агаты.
Нет. Я не про это. Он очень остро реагирует на свое отражение в зеркале.
Девушка понимающе подняла брови.
Вот оно что. Мне безразличны его шрамы. Что они есть, что их нет.
Ты не права. Агата все же была обеспокоена душевным состоянием друга. Я понимаю, говорю грубо, но ты не боишься, что увидев Никиту таким, не сможешь испытывать к нему нежных чувств, как ранее.
Я люблю его. Это намного сильнее, чем просто симпатия или привязанность. Понимаешь?
Конечно, дорогая. Не обижайся на мои слова. Я переживаю за вас обоих.
Утром Даша суетилась больше, чем накануне вечером. Она ужасно скорее хотела попасть к доктору, но и боялась, что он ей скажет плохую весть. Сопроводить девушку рвались два человека: ее супруг и Агата. В итоге поехали оба. Дашу не слушались ноги, когда она поднималась по лестнице в гостинице на второй этаж. И вот, девушка уже сидит напротив какого-то мужчины, а тот что-то разглядывает у нее в глазах.
Голубушка, скажите, а как вы перестали видеть. Графиня Павлова упомянула, что вы не от рождения слепы.
Да. Это случилось давно. Восемь лет назад.
Долгий срок. Доктор покачал головой. А как же, все-таки случилось это несчастье.
Даша подбирала слова, чтобы не выдать истинную причину, но и не врать. От ее слов зависит лечение. Никита напрягся. Он тоже думал, как объяснить все доктору не говоря правды.
Если я скажу, что было сильное душевное потрясение, которое привело к моему состоянию, будет достаточно?
Вполне, голубушка. Я не батюшка в церкви, и мы не на исповеди, чтобы вы мне рассказывали подробности. Мне важно знать, ударились где-то, а может, увидели что-то неприятное, вот ваш мозг и отреагировал так.
Считайте, что увидела.
Тогда я вас могу обрадовать. Шанс получить обратно зрение выше, чем от травмы физической.
Даша просто воспряла духом. У Никиты сердце оборвалось. Ему стало нехорошо еще и от своих собственных мыслей. Мужчина себя ругал по-всякому, за то, что не хочет выздоровления жены. Как можно любимому человеку желать оставаться незрячим. Мозг понимал все, а сердце не хотело прощаться. Граф уже морально начал это делать. Не стоит обнадеживать себя.
Я дам вам капли, Игнат Митрофанович протянул Агате пузырек, которые вам необходимо закапывать в глаза. Я написал инструкцию, как и когда это делать. А еще, вот вам настойка, которую тоже будете принимать по моим указаниям. Если бог даст, то эти лекарства помогут вернуть вашим глазам возможность лицезреть сей мир.
Даша улыбалась и кивала. Агата забрала пузыречки, которые ей передал доктор и все трое вышли наружу. Девушка не шла, ее несли крылья. Никита только успевал подхватывать неугомонную супругу, чтобы та не растянулась на земле.
Воронцовы еще пару дней погостили у Андрея. В день отъезда их посетил Алексей, которого не было в городе по поручению Императора. Он обрадовался, что успел застать друга. Хоть и ненадолго. Мужчины сидели в кабинете Андрея.
А вы, мой дорогой граф Воронцов, изволите расплыться, как холодец на жаре.
Молодой мужчина рассмеялся. Андрей приподнял брови и тоже улыбался, он ожидал от Никиты ответной колкости.
А вы, мой дорогой граф Павлов, Воронцов сделал очень лукавый вид, не завидуйте.
Теперь Никита улыбался, а Леша признал поражение. Андрей махнул рукой.
Засчитано.
Все еще немного поболтали, но, всегда веселый Леша стал серьезным и обратился к товарищам.
Сдается мне, дорогие мои братья, вы меня во что-то не посвящаете?
С чего ты взял? Никита сделал беззаботный вид, но покосился на Андрея. Тот еле заметно пожал плечами.
Услышал. Одна горничная рассказала, что к ее барину человек приезжал. От графа Воронцова. Угрозы, говорит, какие-то были. А где Воронцов, там и Павлов. Так что, господа, не пора ли признаться в своих коварных планах?
Андрей только опустил взгляд. Он не имел права говорить, пока Никита не разрешит.
Послушай, это дело очень щепетильное и важное. Это не от мужа очередной любовницы убегать. Если будет скандал, пострадать можем все мы. Никита встал со своего места. Он прошелся по кабинету и сел обратно.
Алексей даже не обиделся на друга за такие высказывания. Он прекрасно понимал, что его разгульный образ жизни не делает его человеком высокоморальным или ответственным, но и не означает, что он таким не является. Про честь вопрос совершенно неуместен. Леша шалопай и бабник, новсегда на стороне правды.
Никита тяжело вздыхал, раздумывая, стоит ли другу вообще влезать в эти дела. Даже если речь не о позоре его фамилии, то дело может стать опасным для их жизней. Все за и против были взвешены.
Есть одна неприятность. Прости, но рассказать о ней не могу. Мне нужно накапать всю грязную информацию о некоторых людях. Есть список, но он не полный. Мы с Андреем найдем недостающих персонажей, а ты поможешь, коли пожелаешь, отправить их в тюрьму.
Кто-то тебя сильно обидел. Алексей был задумчив. Он понимал, что дело важное, но чтоб настолько. Вопросов граф не стал задавать. Если друг захочет, то сам все расскажет.
Никита и Даша отправились обратно к себе в поместье. Девушка взахлеб рассказывала Марфе о встрече с доктором. Та ее, безусловно, поддерживала.
Как же хорошо, что есть надежда. Главное, чтоб помогли лекарства.
Никита смотрел на них и параллельно размышлял. Каким же образом ему поступить. Вел он себя со всеми, как обычно, но когда дом уснул, забрал два флакончика привезенных из Москвы, и понес на кухню. Мужчина стоял над ведром с открытым пузырьком. Ему не хватало смелости вот так просто вылить содержимое. Пока Никиту терзали муки совести, но не заметил, как в кухню вошла Марфа.
Никитушка, а ты чего тут делаешь?
Граф дернулся и спрятал за спину руку с лекарством. Женщина терла сонные глаза.
А ты чего не спишь?
Кухарка заметила бегающие глазки графа. Она его знала с детства. Когда этот шалопай собирался что-то натворить, он всегда делался таким.
Испуганный какой-то. Марфа разговаривала, будто сама с собой. Прячет чего-то. Давай рассказывай, зачем среди ночи на кухню пришел?
Ты тоже пришла.
Я воды выпить. А у тебя кувшин наполненный стоит.
А я не заметил.
Марфа поставила кружку на стол и повернулась к барину. Она смотрела испытующе. Никита сдался. Если не с ней, то и поговорить даже не с кем. Мужчина отпустил голову и сел на лавку. Он поставил пузырек на стол.
Батюшки. Ты это что удумал? Это же Дарьюшкино снадобье.
Вылить хотел. Никита говорил уставшим голосом. Страшно мне.
Марфа покачала сочувственно головой и подошла обнять своего несчастного мальчишку. Она гладила графа по голове.
Время спешит, а все по-старому. Помнишь, как ты постоянно бежал ко мне пожалеть свои разбитые коленки?
Помню. Граф даже улыбнулся. Он прижимался к груди женщины, а та его будто баюкала.
Думаешь, стоит бояться того, что жена ваша видеть начнет?
Конечно, боюсь. Я давно нахожусь в панцире. Никого не подпускаю. А она пришла как весенний ветерок. Такая теплая, легкая, долгожданная. Я не хочу потерять ее.
Поговори с графиней. Вот так, Марфа кивнула на пузырек с лекарством и ведро, не решишь проблему. Она коли узнает, возненавидит точно тебя. Нельзя лишать девочку такой возможности. Тем более бедная, итак, настрадалась.
Это верно.
Марфа замолчала. Она случайно это сказала, но Никита согласился. Об одном ли они говорят?
Я все знаю. Я слышал ваш разговор. Ей ничего не говорил. И ты не говори.
Она, как и ты, боится. Боится, что не сможешь смотреть на нее, так как сейчас. Боится, что станешь упрекать. Может не сейчас, а потом в ссоре. Всякое бывает.
Глупости.
И ты говоришь глупости, что она тебя сторониться будет.
Ладно, споры наши ни к чему. Утро вечера мудренее.
Никита вернулся под бочек к своей графине. Утром им предстоял очередной ритуал закапывания лекарства. Даша проснулась раньше и разбудила мужа визгом. Тот не мог понять, что происходит и сильно испугался. Он только накинул халат и подскочил к девушке, осматривая, все ли с ней в порядке.
Что случилось? На шум прибежали Марфа и Лиза. Обе женщины тоже не могли понять возбужденного состояния хозяйки.
Даша улыбалась во весь рот.
Я вижу свет.
Марфа по своему обычаю схватилась за сердце.
Батюшки.
Лиза выдохнула и стала улыбаться. Напряжение от страха за графиню спало.
Даша продолжила, подойдя к окну.
Я вижу свет. То есть уже не темно полностью. Я не различаю предметы, но день с ночью точно не спутаю.
Девушка была безмерно счастлива. А вот Никита стал темнее тучи. Улучшения происходят быстрее, чем он ожидал. Даша поняла, что супруг еще не одет, и увела женщин в свою комнату, там же и были проведены лечебные процедуры. Граф же спешно набросил на себя одежду и вышел на улицу. Он нашел Кузьму. У Никиты к конюху было важное дело.
День прошел в обычных бытовых делах и вечером Марфе доложили, что Кузьма отпросился к тетке в город на пару месяцев. Сию весть выпала честь озвучить Насте. Она же любовалась графом и графиней, когда те прогуливались по парку перед усадьбой. Разговор с кухаркой прошел так, чтобы Дарья это слышала. Как вы могли догадаться, граф целенаправленно сделал это показательное выступление. Вроде дела слуг, но у Даши этот момент должен отложиться в памяти.
А как же без Кузьмы? Марфа повторила свой фирменный жест.
Да, не бойся, граф отыскал одного конюха. Настя мешала тесто для пирогов с черничным вареньем. Говорят толковый, только урод. Настасья аж расширила глаза, когда говорила это Марфе.
Тьфу на тебя и на твой язык. Болтаешь чепуху.
Вот те крест. Девка все еще была серьезной. Граф взял мужика из деревни. Все лицо в шрамах. Сама его видела.
Марфа неодобрительно покачала головой. Она начала догадываться о задумке Никиты. Женщина только мысленно поругала его. Она только удивилась, как барин так сумел перевоплотиться, чтоб даже слуги не признали.
Пущай так и будет. Пожалел наверное.
Да, он сказал, что понимает мужика. Тот жалился, что его на работу не хотят брать. Вот и принял.
Марфа еще раз в голове сказала пару бранных слов в адрес графа. Не нравилась ей его затея.
Глава 12
Спустя несколько дней, Даша стала различать тени крупных предметов. Она сидела в кабинете мужа и ждала их совместного вечера. Никита вошел с почтой в руках.