Катя
17 августа 2020 года, среда
Утро началось с неприятности.
Не успела Катя выехать на центральную дорогу села, как в верной семерке что-то застучало. Стучало то сильнее, то тише, но все равно стучало.
Что же делать?! запаниковала Катя. Не на старый скутер же мне пересаживаться! Пять лет в сарае стоит без движения, проржавел, наверное, весь! Лучше пешком похожу как-нибудь, пока машина на ремонте!
Она остановила семерку, позвонила свекру и доложила обстановку.
Все бывает! вздохнул расстроенный Сергей Андреевич. Если крестовина развалилась, то ремонт копеечный, но в Дубское в автосервис отогнать надо! А вдруг что-то серьезное? До обеда на лесопилке побудешь. После доставишь машину в автосервис, я скажу куда. Денек пехом прогуляешься. До лесопилкине до Москвы!
***
Катя задумчиво стояла посреди лесопилки и смотрела, как Роман ловко управляется с трактором-манипулятором, подвозит кругляк на эстакаду, как рабочие закатывают бревна и начинают пилить.
От противного, хоть и не очень громкого визга, звенело в ушах.
«Хоть наушники надевай», морщилась Катя.
В носу свербило от взвеси мелкой древесной пыли:«Скажу Сергею Андреевичу, чтоб респираторы рабочим приобрел! Невыносимо!» Она с жалостью смотрела на взмокших мужчин, не успевающих утирать пот со лба. Лица их были в грязных разводах. «Все, ухожу! Сил моих больше нет торчать в этом ангаре. Как в раскаленной бочке!»
Катя подошла к складам пиленого леса. Села на широкий пенек, стоявший у опоры навеса. Упоительно пахло смолой и сосновой древесиной. Катя вытащила из кармана блокнот.
Ну как, углядела чего? неожиданно раздался за спиной вкрадчивый голос бригадира.
Она вздрогнула.
«Вот сволочь, глаз с меня не спускает! Очень он чего-то боится, только не пойму чего. Но я тоже не лохушка, все равно разберусь!»
Ой, Роман, придурковато захлопала она глазами и улыбнулась. Напугал меня. Ну что я могу углядеть, подумай?! Не разбираюсь ни в чем. Но раз папа велит, я не могу ослушаться!
Иди домой, не мучайся! Я скажу, что ты до самого вечера здесь торчала. Если спросит, конечно!
Катя попыталась изобразить наивность:
Нет, не буду обманывать! Я сейчас ухожу, у меня дела.
В глазах бригадира мелькнула неприкрытая радость.
Как у вас рабочие красиво дощечки укладывают, просто прелесть! продолжала придуриваться она. Я по ним всю калибровку выучила.
У Романа вытянулось лицо:
Ты сегодня какая-то не такая. Премию, что ли, за прилежность папа тебе выписал? в его глазах плескалось недоумение.
Было бы за что, скромно потупилась Катя и вздохнула: Ладно, поехала я. До завтра. Про себя подумала: «Не зря ты моему уходу обрадовался! Ничего, все равно докопаюсь!»
***
Катя сидела на остановке в одиночестве.
До последнего проходящего автобуса на Порецкое оставалось еще полтора часа. Идти по магазинам не хотелось.
Она отогнала свою семерку в ремонт. Мастерская находилась на окраине райцентра в массиве частных гаражей. Механик сказал, что деталь обязательно нужно менять, а готово будет только через неделю.
Кате стало дурно. Шагающей себя на лесопилку туда и обратно целую неделю она не представляла!
В конце концов, сторговались на пятницу, ближе к вечеру за двойную цену. Куда деваться, пришлось добавить за срочность!
Она вспомнила об отчимеАнатолии, высококлассном механике. Как жаль, что он далеко! Он не дал бы ей страдать!
Катя пригорюнилась, теребя болтавшуюся на подбородке защитную маску. Ноги гудели. Шутка ли, прошагала от автосервиса до остановки почти четыре километра!
Она устало поморщиласьприлечь бы!
Выгоревшее августовское солнце катилось к закату, щедро обливая все вокруг горячим теплом. Остро пахло пылью и перегоревшей соляркой.
Мимо неспешно проехала золотистая иномарка, кажется, рено. Внезапно она замедлила ход и вернулась назад, к остановке.
Катя от неожиданности застыла изваянием: из машины торопливо выбрался Максим.
Глава 13
Максим
2 августа 2020 года, среда
Он не поверил своим глазам. Думал, обознался. Нет, точно она, Катя!
Сидит на остановке, маску спустила на подбородок и ногами болтает, как девчонка.
В машину еле уговорил сесть. Сначала ни в какую не соглашалась. Все головой трясла: не поеду, автобуса дождусь. А в глазах испуг так и плещется!
Максим медленно тронулся с места. Скосил глаза на Катю. Сидит, не шевелится, только на щеках два пятна алеют. А ей идет румянец!
Ему вдруг стало трудно дышать. Сердце погнало загоревшуюся кровь сильными быстрыми толчками. Максима резко обуяло желание. Совсем как тогда, пять лет назад. Когда впервые увидел Катю на планерке. С темно-синими блескучими глазами и по-детски пухлым ртом.
Он неимоверным усилием воли заставил себя следить за дорогой.
Максим, а где твоя шоколадная красавица? повернула она голову в его сторону.
Он обрадовался ее вопросу. Ему трудно было разговаривать с ней, как с посторонней. Не о погоде же им разговаривать!
Да в гараже возле моего дома, здесь, в Дубском! Помнишь, возле входной двери, гаражные ворота? и прикусил язык.
Ему показалось, что Катя не заметила его невольного воспоминания. А может, просто сделала вид, что не заметила.
Максим решил уйти подальше от скользкой темы:
Полдня в хозяйстве пропадаю! Переделаю все свои дела, а дальше что, людей от работы отвлекать? Если кому помочьбез проблем. Позовут! Он вдруг напряженно замолчалнавстречу шла многотонная груженая фура.
Разминувшись с пылящей громадиной, продолжил:
Старое рено у отца одолжил. Таксую.
У Кати изумленно округлились глаза:
Ты?! Таксуешь?
А почему нет? с недоумением спросил Максим. Есть свободное времяподрабатываю. Считай, с людьми общаюсь! Я ведь люблю машины, гонки люблю, соревнования всякие! Да только сейчас запретили все из-за пандемии. Карантинные меры! А что до гонок, одному тренироваться в лом, никакого кайфа.
А клиентов возишь, не боишься заразиться? поинтересовалась Катя.
Я в маске всегда и людей заставляю надевать. Если у них нет, выдаю. Он наклонился к бардачку, чтобы показать.
И нечаянно задел ее плечом. В висках вдруг заколотило кувалдой, нестерпимым жаром опалило лицо.
Дрогнувшей рукой он рванул дверцу бардачка:
Вот, смотри! кивнул он на вскрытую упаковку одноразовых масок.
А сейчас почему без маски?
Ты не клиент! голос его вдруг стал глухим.
На Катиных щеках с новой силой заалели два пятна. В салоне повисло неловкое молчание.
Так почему ты на автобусе? Максим не отводил от трассы напряженного взгляда. Что-то случилось?
Катя опустила голову и честно рассказала о злоключениях с семеркой.
Так не вовремя, шмыгнула она носом.
Колеса всегда ломаются не вовремя, он с сочувствием взглянул на нее.
Катя не ответила и поспешно отвернулась к окну. Показалось Порецкое. На въезде в село Максим сбросил скорость:
Давай до дома подвезу!
Останови мне, пожалуйста, возле магазина.
Максим заглушил рено и вытащил сотовый:
У тебя номер телефона не сменился? он пробежался пальцем по кнопкам.
У Кати в сумке прозвучала мелодия вызова.
Сохрани мой номер. Я знаю, ты от него избавилась! В пятницу созвонимся. Без меня машину не забирай.
Нет, я сама!
Максим пристально вгляделся в ее лицо:
Я тебе не враг! Запомни.
Он протянул руку, чтоб открыть ей дверцу.
Катя кивнула, вышла из машины и медленно двинулась к магазину. Максим смотрел ей вслед через тонированное стекло.
***
Он круто развернул «Рено» и неторопливо поехал назад, в Дубское.
Вот всегда с Катей так! Максим внезапно разозлился. В конце концов, пять лет прошло, что из него монстра делать?! Устала ведь, еле ноги передвигает. Подвез бы ее спокойно до дома, так нет!
Он усмехнулся. Ехали, светскую беседу вели. Как просто знакомые. Ага, знакомые, как же! У него сердце по мозгам колотило, а у нее щеки рдели, будто с мороза, и взгляд в одну точку! А почему бы по-человечески не поговорить? Максим совсем не собирался на нее набрасываться. Поговорить-то можно?! Будто только у Кати страдания! Вот ему домой, к родителям, в Луговое, даже ехать не хочется! Мать достала: пора жизнь устраивать, семью заводить, ну и в том же духе до бесконечности!
Максим от отчаяния скрипнул зубами. Вот что матери не так, что?! Он не курит, не пьет, голова на плечах имеется, да и руки откуда надо растут! Так нет, женись, сынок, срочно. Да был он женат, елки-палки! Как будто мать не знает!
Через год после приезда в Беларусь встретил Олесю. С Катейпочти одно лицо, только у Олеси волосы светлые, да ростом она повыше. Похороводились с полгода, да и расписались по-тихому.
Какая свадьба?! Она у матери одна, отец умер давно, родни никакой. А его мать разве ферму бросит хоть на неделю?! Собрали с Олесей подруг-друзей и в загородном ресторане отметили.
А что потом было, лучше не вспоминать. Нет, Олеся очень хорошая: добрая, красивая, домовитая. Только не любил он ее!
Возможно, они и притерлись бы друг к другу, привыкли, если бы ребенок родился. Да не получалось у них с ребенком! Два раза на большом сроке беременность прерывалась.
Врачи руками разводили: «Что вы хотите, глубокая недоношенность, плод нежизнеспособен!»
Оба разамальчики! Максим точно знал: это его судьба наказала!
А с Олесей они развелись. Он не хотелона сама на развод подала. Сказала: «Зачем мучиться, ладно бы ради детей! А так, без любви, зачем?!»
От тягостных воспоминаний стало совсем невмоготу, заломило в груди.
Максим остановился, вышел из машины, походил по обочине. Дышать стало легче, боль улеглась. На дорогу с леса спускались густые сумерки.
Он вернулся в машину, и через минуту золотистое «Рено» тронулось в Дубское.
Глава 14
Катя
13 августа 2020 года, четверг
Катя сошла с крыльца в предрассветную утреннюю прохладу. Солнце еще не поднялось, но первые его теплые лучи уже пытались пробиться через розовато-жемчужное одеяло облаков.
Она вдохнула свежий, влажный, наполненный ароматами отцветающих луговых трав и сосновой смолы воздух.
Стояла легкая тишина. Птицы, видимо, досматривали последние сладкие сны перед пробуждением. Издали, от трассы, донеслось шуршание шин пролетевшей на огромной скорости одинокой машины.
Катя сладко зевнула и заспешила к ожидавшей ее газели Темура. Ей пришлось все-таки позвонить ему вчера, что у нее сломалась машина.
Наручные часы на Катином запястье показывали без пятнадцати минут пятьпора!
Ехали не спеша. Темур обстоятельно рассказал о надоях, похвалился, что не потеряли в этом году ни одного теленка (будто Катя об этом не знала!), а вот с кормами дела обстоят не очень хорошо. Поведал, что младший сын Саргиз окончил колледж и пока дома, в хозяйстве помогает, с сеном возится, дворы к зиме подновляет. Дел много! Лето пройдет, он в Артемьевске работу искать будет, а то и в областном центре. Тяжело сейчас с работой! Да еще бедствиековид.
Катя слушала рассеяно. Не то чтобы ей неинтересно, просто свои проблемы одолевали.
«Соне скоро в школу, в третий класс идет! Неужели опять на дистанционку посадят?! Нет, только не это», гнала Катя от себя дурную мысль. Форму для всех девочек класса уже шьют в ателье. Учительница, Татьяна Александровна, собрала со всех родителей размеры детей и заказала в Дубском индивидуальный пошив. Очень красиво получилосьсарафан и пиджачок в серо-голубую клетку. Еще Соне обувь нужна, куртка, костюм спортивный, ранец. Да много чего надо, а уж по мелочи! Ладно, завтра машину из автосервиса заберет, и съездят они с дочкой в воскресенье в Артемьевск! По торговому центру пройдутся да развлекутся в парке.
«Только вот опять в храм на службу не попаду!» с сожалением подумала Катя.
Она повернула голову и удивленно взглянула в боковое стекло.
В этом месте хорошо проглядывалась грунтовая дорога, примыкавшая к трассе и уходившая в лес впритирку к лесопилке. Катя задумчиво окинула дорогу взглядом. И не поверила своим глазам. Этого не может быть!
Она поднесла руку с часами к глазам и уткнулась в циферблат. Десять минут шестого! От волнения повлажнели ладони. Катю молнией пронзила догадка. Пазл сложился! Ей стало холодно. Так холодно, что начала дрожать.
По грунтовой дороге от лесопилки к центральной трассе двигались друг за другом два груженых бортовых грузовика.
Темур, пожалуйста, сбавь скорость, пропусти машины, взволнованно дотронулась до плеча фермера Катя, я хочу их лучше разглядеть!
Темур быстро сбавил скорость и остановил газель.
«Номера, я, конечно, не разгляжу. Не в окно же мне высовываться! лихорадочно соображала Катя. Так, главноечто за бортами, и увидеть, в какую сторону свернут».
В кузовах грузовиков отлично были видны пачки пиломатериала, но калибровку досок она определить не смогла. Машины свернули по трассе в сторону райцентра.
Катя развернулась на сиденье, чтоб проводить машины взглядом и замерла еще от одного потрясения.
Шедший навстречу груженым машинам со стороны Дубского грузовик, два раза мигнув им фарами, свернул на грунтовку к лесопилке.
Катя впала в ступор. Она точно знала, что лесопилка раньше полвосьмого утра не работала. Даже Роман раньше не показывался!
Темур что-то продолжал ей рассказывать своим монотонным гортанным голосом, но Катино сознание не воспринимало его речь.
«Ай да, Роман! Вот прощелыга, мысли наползали одна на другую в потрясенном сознании. Ну, ничего, я почти разоблачила его. Надо же, у Озеровых воровать вздумал! Пользуется, подлец, что свекор болеет, и крутит свои темные дела на всю катушку. Я еще немного понаблюдаю, уточню кое-какие моменты и доложу обо всем Сергею Андреевичу. Пусть сам со своим бригадиром разбирается! С меня достаточно! Я, наконец, попробую ветлечебницей заняться!»
Катя не представляла, с какого боку к ней подступиться, с чего начать! Но пока для нее главноесебя не выдать и Романа не спугнуть.
Катерина, тебя укачало? Ты сильно бледная! Остановить машину? Темур смотрел на нее беспокойным взглядом.
Что ты, все нормально! Дел много, задумалась! она стряхнула с себя оцепенение. Сейчас осмотрим стадо и быстренько назад. До дома меня подбросишь, Темур?
Сначала в стадо, потом завтракать. Зино будет ждать. А там уж и до дома довезу. Понял! невозмутимо ответил фермер и свернул с трассы к Пологовке.
Катя внутренне застонала: «Провались земля и небоя на кочках проживу! вспомнила она любимую присказку пенсионера, сельского умельца, Кольки-тракториста. Завтракатьи все тут. А потому что Зино ждет! А темные дела, что на лесопилке Озеровых творятся, успеются!»
***
«С чего мне сегодня начать? Главное, только бы Роман не понял, что я о чем-то догадываюсь!» Катя сидела на излюбленном пеньке возле навеса, где сушился пиломатериал, и делала вид, что чертит на земле веткой только одной ей ведомые узоры.
Она потянулась и исподтишка огляделасьпоблизости никого не было.
Внутри у Кати клокотало, как в кастрюле с супом на сильном огне. Все ясно, Роман тайно торгует пиленым лесом. Она в этом не сомневалась. Но Чьим лесом: ворует у Озеровых или пилит свой, левый? Если воруетодин разговор, а если своим левым, то с какой стати?! Хорошо устроился, нечего сказать! Надо выяснять, но как?
Ее разморило на лесном свежем воздухе. Теплое, но не жаркое солнце так приятно пригревало сегодня!
Мысли в голове после клокотания тоже норовили подремать.
«Нет уж, решительно встала Катя, пойду по ангару пройдусь, мешки с опилками незаметно пересчитаю».
Опилки собирали в мешки, которые закрепляли на пилораме и по мере наполнения снимали и составляли в угол ангара. Каждое утро приезжали молчаливые чернявые люди кавказской внешности и увозили их в грузовике. Кроме того, они забирали подчистую весь горбыльобрезки с бревен при изготовлении досок.
«Безотходное производство!» восхитилась Катя.
Она зашла в ангар. Рабочие ловко закидывали бревна. Негромко, но пронзительно визжала пилорама. Катя демонстративно прикрыла уши руками и отошла к мешкам. Быстро пересчитала их глазами, потом еще раз. Наконец, сделав вид, что терпеть терзание ушей сил ее больше нет, она быстро вышла на воздух.
«Завтра, пока кавказцы не приехали за опилками, забегу в ангар и скорехонько все пересчитаю. Посмотрим, сколько прибавится. Но что мне это даст? продолжала размышлять Катя. Надо считать вечером и утром! И так несколько дней. Чтобы узнать, работает пилорама вечером или ночью. А может, работает очень ранним утром? она задумалась. Но ведь когда-то пилят левый лес?!»