- Что вы, что вы, Мариночка! Переодевайтесь, я поищу другое место, - и не успела она оглянуться, унесся по коридору.
Вроде бы кладовка осталась за ней, но Марина так и не рискнула там переодеваться. Мало ли еще кого сюда понесет, а дверь кладовки не запиралась. Поэтому она подхватилась и пошла в родной отдел.
Отворяла дверь с опаской, но там все было почти в том же состоянии, как и когда она выходила. Галдеж и обсуждение, но дамы уже начали переодеваться. Марина просочилась обратно и направилась в уголок за шкаф и для верности еще дверцу открыла. Теперь ее точно не было видно, только ноги от колена вниз, но это как бы не страшно. И примерила-таки свой костюм.
Ну вот, кафтанчик и юбочку она надела. Осталось еще закрепить кокошник, но для этого нужно было зеркало, пришлось выбраться из-за шкафа.
Когда она вышла из своего укрытия и направилась к зеркалу, пристраивать кокошник, в комнате сначала повисла тишина, потом Лидочка выдала:
- Марин! Какая красота, какие ножки!
- Королевна ты наша, - Ида Федоровна с Инной переглянулась и Инна сказала: - Стой так, я сейчас принесу туфли!
И уже в дверях остановилась и, поиграв бровями, шепотом добавила:
- Между прочим, наш генеральный неженат.
Это был какой-то бред. Марине хотелось закатить глаза и взвыть. И в то же время, в этом кукольном костюмчике она и впрямь была красивой, как настоящая Снегурка. Да еще эти туфли, которые ей принесла Инна. Туфли были на высоченной шпильке, и ноги получались очень стройными и длинными. Она смотрелась как модель.
В общем, когда Марина выбралась из комнаты со своими распечатками и направилась в конференц-зал, в котором должна была проводиться репетиция, стоявшие в дверях приемной Панин и зам генерального аж присвистнули.
- Так, я пошел переодеваться, - сказал Панин и развернулся в свой кабинет.
***
К тому времени, когда Влад наконец добрался до своего офиса, скинул пальто и спустился на этаж вниз, там уже вовсю бушевал предновогодний психоз. Для начала ему у самой двери на лестницу встретился сияющий «водяной», в котором он с трудом узнал пожилого мужика из той комнаты, где работала Марина.
Влад поздоровался и хотел пройти мимо, а мужчина выдал:
- Кх-кхммм! Сейчас начнется репетиция. Наша Мариночка такая красивая Снегурочка! И наш генеральный... Будет Дед Мороз.
ЧТО?
Какие-то кнопочки мгновенно перещелкнули в голове у Влада, он аккуратно отодвинул мужчину в сторону, вытащил гаджет и набрал Панина.
- Ты где?
- В своем кабинете, - ответил тот. - К роли готовлюсь.
- Будь там, я сейчас зайду к тебе, - сказал Влад и решительно направился в приемную.
Секретарша встрепенулась было, он вскинул руку:
- Не беспокоить.
И вошел в директорский кабинет. А там Панин, уже полностью одетый, прилаживал бороду.
- Снимай, - сказал Влад.
- Чего?
- Снимай, Саша. Мне нужен этот костюм. Понимаешь, нужен!
Тот помедлил немного, потом пожал плечами.
- Ладно, - и стал снимать с себя костюм Деда Мороза.
- Спасибо, друг!
Влад быстро переоделся, прицепил бороду и рванул из кабинета.
Снегурка, значит? Ну держись, Суровцева!
7.1
В конференц-зале становилось все шумнее и шумнее. Несколько человек из родного коллективах столпились кучкой и разбирали украшения. Были и новоприбывшие из верхнего Сташковского офиса. Те сначала потрясенно смотрели на всю эту суету, потом как-то включились. Пошел азартный разговор:
- А как же ресторан?
- А мы в ресторане тоже!
- Вы что, так и пойдете в костюмах?
- Ну тут как пойдет. Начнем здесь, дальше видно будет. А вот Дед Мороз со Снегуркой, те подъедут чуть позже и точно в костюмах!
- Снегурочка ваша ничего так, - оценил молодцеватый мужик из верхнего офиса. - Я бы в...
Закончить ему не удалось, потому что его слегка зашибли боком и тут же всучили в руки большую коробку с украшениями. А Ида Федоровна, наряженная русалкой, строго произнесла:
- Молодой человек, не стойте без дела, подержите.
Коллега сверху попытался что-то возразить, но на него уже надвигалась бюстом вперед Стервелла Де Виль. Мужик сглотнул, уставившись ей в декольте..
- Поможете мне украсить офис, - взмахнув мундштуком проговорила Инна.
А тот слегка завис, разглядывая красные перчатки и колготки в сеточку. Потом крякнул и расправил плечи и под завистливые взгляды коллег двинулся за дамой.
- Это на ресепшен надо и еще развесить по коридору! - крикнула им вслед Лидочка, она же «Новогодняя елка».
- Не волнуйся, - томно пропела Инна, оглядываясь на мужика. - Сделаем.
- И не опаздывайте к началу репетиции!
- Угу, - бодро ответил мужик. - Мы успеем.
Марина торчала в центре этого сумасшедшего дома и честно пыталась вчитываться в распечатки. А на нее, как назло, все пялились, отпуская комментарии, и ей никак не удавалось сосредоточиться и выучить хоть что-то. Но вот наконец появился генеральный в костюме Деда Мороза. Ну наконец-то, подумала она. Сейчас начнется репетиция, и весь этот гвалт прекратится.
Однако генеральный в этом новогоднем костюме был как-то на себя не похож... Вроде выше стал ростом? Она как ни вглядывалась, не могла понять сходу, что не так.
А тот сначала замер в дверях, а потом решительно направился прямо к ней. Двигался генеральный как-то слишком резко и стремительно и, несмотря на накладную бороду, закрывавшую пол лица, уж очень был похож на агрессора. Ей невольно вспомнились слова Инны: «Между прочим, наш генеральный неженат». Она даже сначала слегка опешила, а потом поняла, что с ним не так. Серые глаза горели из-под шапки.
Это опять был Влад Сташков!
И он уже оказался рядом. А ей бы сейчас уйти, но было поздно, предательница Лидка отчаянно семафорила ей глазом и перегораживала своей «Новогодней елкой» всю входную дверь. Пришлось отвернуться и сделать вид, что ее это не касается. А Сташков придвинулся ближе и как и в чем не бывало рявкнул:
- Начинаем!
7.2
Когда Влад Сташков пулей выскочил из его кабинета, Славка сначала долго выкарабкивался из щели между стеной и столом, куда его зашвырнуло вместе с креслом. При этом из него вылетали одни не по-детски обиженные междометия.
- Ах ты... Гад! Я ж к нему всей душой... А он! Я ж... Ах ты, падла!.. - взвизгнул он наконец и зашипел. - Уффффсс!
Гадом был, конечно же, Влад. А вот «падла» относилось к крутящемуся креслу, которое никак не хотело отодвигаться в сторону и так и норовило накрыть его снова. Наконец как-то удачно лягнул кресло, что оно отлетело-таки в сторону, но когда он вылезал, умудрилось грохнуться снова и отдавить ему палец.
В конце концов он выбрался, ругаясь на чем свет стоит и дуя на зашибленный палец. Чувствовать себя побитым (заметьте, несправедливо побитым!) было досадно и отвратительно. Он как заведенный бормотал:
- Ты ж гад! Я к тебе как к другу, всегда навстречу. А ты? Ты-ы-ы!..
И в этом запале у него как-то все время вылетало из головы, что сколько он Влада Сташкова знал, столько люто ему завидовал. За то, что Влад нравился бабам и у него водились бабки. Про бабки, которые с точки зрения Славы, сами к Владу шли, - то вообще был отдельный огромный пузырь зависти.
А тут единственный шанс. Маринку Суровцеву у этого хмыря белобрысого отбить. Это было его право! И тут Слава не собирался отступать, даже если она ему с прицепом на черта не сдалась.
«И сам не ам, и другим не дам».
Самурайский закон.
Ибо нефиг.
Но прежде он собирался подпортить Владу дела, чтобы жизнь медом не казалась. Написать в прокуратуру и снять побои. Снимки разгрома в кабинете он сделал и распечатал, предварительно еще там поразбросал везде бумаг и повытряхивал хлам из ящиков. Кое-как в зеркале наснимал пару синяков. Маловато, надо бы перед тем, как идти побои снимать, подсуетить парочку еще.
Потом сел, настрочил заяву и вызвал девчонку со склада. Та непонимающе уставилась на этот погром и проблеяла:
- Можно мне сегодня домой пораньше. Подарки надо купить.
Подарки ей? Как же! Но может, оно и к лучшему.
- Возьми, - сунул он ей письмо. - На почту отнесешь.
Девушка глянула на адрес и удивилась:
- Зачем на почту? Так будет намного дольше и вдруг потеряется. Можно же на госуслугах онлайн.
Ему досадно стало, что сам не допер, а девчонка еще стала оглядываться:
- Ой, а кто же разворотил тут все? Тот видный мужик, что приходил недавно? Я еще подумала, какой красавец.
- Он самый! - вызверился Слава.
Девчонка нахмурилась и поцокала:
- Знаете, у него нос был разбит в кровь. Я еще подумала, где же он так ударился? А он так быстро ушел, я еще подумала, наверное, к врачу.
И тут до Славы дошло, что с побоями он погорячился.
- Дай сюда, - буркнул он и забрал у девчонки письмо.
А она тут же расплылась:
- Так я уйду сегодня пораньше? Слав, Славыч?
- Иди, - выдавил Слава, набычившись.
Вечно бабы все портят. Такой хороший план был, четкий. Все обкакала.
Потом подумал, нет, врешь! Самураи идут до конца.
И набрал номер Марины Суровцевой.
***
Марина и так готова была лопнуть от злости. Потому что Влад торчал рядом с ней! И как будто этого было мало, он еще нес какую-то пугру, которой не было в сценарии. Зато все были в восторге! А когда он запел:
- Расскажи Снегурочка, где была? Расскажи-ка, милая, как дела?
И народ в конференц-зал стал подпевать, она готова была прибить его с особой жестокостью.
Но, к счастью, в этот момент зазвонил ее телефон.
7.3
Она чуть не выронила распечатки с текстом сценария, потом все же перехватила и хотела уже принять вызов, и тут Влад ловко выдернул у нее из рук телефон.
- Эй! Что ты творишь?! - взвизгнула она возмущенно.
Но он словно не слышал, Смотрел внимательно на высвечивавшийся контакт, а потом принял вызов и бросил в трубку:
- Не звони сюда, понял?!
И отбился.
И ее телефон положил к себе в карман!
Это уже было не смешно.
- Сташков, ты что, совсем уже спятил? - прошипела Марина. - Отдай телефон. Это несерьезно!
А он ответил, как ни в чем не бывало:
- Не-а, я как раз сейчас разумен и серьезен, как никогда. И ты мне еще расскажешь, какого черта тебе звонит Славка. Но это позже. А сейчас...
Не успела она высказаться, как он бодро крикнул примолкшему и внимательно прислушивавшемуся к их разговору народу:
- Продолжаем! И все вместе! - и запел: - Расскажи Снегурочка, где была? Расскажи-ка, милая, как дела?
Народ тут же включился и стал очень живо подпевать на разные голоса:
- За тобою бегала, дед Мороз! Пролила не мало я горьких слёз!
Из чего Марина сделала вывод, что не зря они сбивались в кучки, наверняка, уже начали игристое пробовать. Ну как же, Лидка же говорила, пробовать надо, а то вдруг прокисло? В итоге всем было весело, а ей впору самой плакать от злости.
- Прекрати! - шипела она.
Но толку?! Кошмар продолжался.
- А ну-ка, давай-ка плясать выходи! - орал коллектив.
И тут этот агрессор вообще выдал номер. Подхватил ее за талию и потащил в круг.
- Ненавижу тебя, Сташков! - выдохнула она шепотом. - Не прощу тебе никогда то, что ты сейчас устроил!
- Ненавидь, - сказал он неожиданно серьезно. - Но прежде мы поговорим.
И снова крутнул ее, прижимая к себе вплотную. Но это же был абсурд! Абсурд самый настоящий.
- Мы уже поговорили обо всем! - выпалила она.
Резко вскинула на него взгляд и вдруг увидела, что у него разбит нос. Сначала не было заметно, а теперь...
- Не обо всем, - качнул головой он. - Появились новые обстоятельства.
Мммм! Ей хотелось застонать, стиснув зубы.
- Марина, не пытайся меня отфутболить. Я не отстану.
Влад говорил тихо, только так, чтобы было слышно ей. И прижимал к себе крепко. Еще и при этом продолжал вертеть ее в танце. А ей надо было бороться с собой, чтобы не заорать на него в голос, и следить, чтобы ноги не разъехались на шпильках. Это отнимало все силы, в конце концов, она не выдержала.
- Хорошо!
Он кивнул и неожиданно снова закрутил ее так, что она едва не запуталась в своих ногах, потом прижал к себе и выдал:
- А сейчас мы со Снегурочкой удаляемся репетировать индивидуально, а вы продолжайте без нас!
И потянул ее к выходу. Им хлопали, что-то кричали, в дверях чуть не столкнулись с генеральным. Все пошло вразнос.
Но стоило им выйти за двери зала, их как будто отрезало. Оба замерли в смятении, повисло молчание. Наконец она спросила:
- О чем ты хотел говорить?
- Но не здесь же, - Влад огляделся и перевел взгляд на себя. - И надо переодеться.
Потом добавил, прочистив горло:
- Хотя тебе очень идет.
Фууу, как это было глупо и пошло реагировать на комплимент! Но она все равно невольно покраснела. Отвела взгляд и кивнула. А он довел ее до двери комнаты и проговорил:
- Я подожду.
Да что ж такое. Этот взгляд и глухой, чуть хрипловатый голос... Пока переодевалась, руки тряслись. И потом, когда вышла, тоже чувствовала себе неуверенно. Влад уже снял костюм Деда Мороза и стоял за дверью в одном тонком свитере.
- Готова?
- Ты что, так пойдешь? - глянула на него Марина.
Он повел плечами.
- А что такого?
- Простудишься!
Мужчина нахмурился, огглянулся в конец коридора, туда, где была дверь на лестницу. Какое-то время колебался, но все же сказал:
- Сходишь со мной, я заберу пальто?
- А если нет?
- Тогда так пойдем.
- Нет уж, - качнула головой Марина. - Иди, я тебя здесь подожду.
- Обещаешь?
Влад замер, с жаждой всматриваясь в ее лицо, а Марина подумала, если он опять скажет что-то вроде своего коронного «Я не прощаюсь», она точно уйдет. Но он как будто прочитал ее мысли:
- Я. Сейчас вернусь, - сказал строго, как припечатал. - А ты меня дождешься.
И не ушел, пока она не проворчала:
- Хорошо.
Но вот мужчина скрылся за дверью, и она осталась одна. Марина прошла в конец коридора, туда, где затончик с диваном, и замерла, глядя в окно. День уже склонялся к вечеру, опять кружил снег. Красиво, тихо. Если не слышать, как в конференц-зале орет музыка.
Велик был соблазн просто взять и уйти, но... Не успела. Влад уже вернулся и окликнул ее:
- Марина!
Слишком быстро, она невольно вздрогнула.
Потом они молча спускались в лифте и шли на парковку. Уже когда усаживались в его автомобиль, Влад сказал:
- Я знаю тут одно место, посидим немного. Это недалеко.
Ох, и почему когда закрылась дверь, и машина тронулась, у нее было такое чувство, как будто ловушка захлопнулась?
глава 8
Первое время они ехали молча. После всего того сумасшествия в офисе наступил откат. Марина вообще не знала, к чему приведет все это. Ей было тревожно, что вот сейчас Влад опять перебаламутит их с Никиткой маленький устоявшийся мирок, а потом исчезнет. Как тогда.
Потому что у него красивая жизнь, планы, бизнес.
Что ей останется, руины? А сын? Что ему потом сказать? Куда делся его папа? Так не лучше ли не начинать...
- Марин, - начал он, покосившись на нее.
И что? Что? Она невольно вздрогнула и на него уставилась.
Образовалась пауза.
Марина выдохнула, отворачиваясь к окну. На это Влад отреагировал сразу:
- Тебе холодно? Сейчас согреешься, я сделаю пожарче.
- Мне не холодно, - ответила она.
Но он все равно поднял температуру, и вскоре в салоне стало совсем тепло, она расстегнула пальто и сняла шапку.
- У тебя красивые волосы, - проговорил он, не глядя.
Хотелось спросить, когда это он заметил, но Марина промолчала. Только кивнула:
- Спасибо.
Разговор опять завял. Зато в салоне между ними повисло напряжение, такое осязаемое, как будто воздух сгустился и между ними вот-вот побегут разрядами молнии.
«Зачем мне все это?!» - думала Марина.
Но тут он сказал:
- Приехали.
Стал парковать машину у какого-то кафе. Марина огляделась, вроде центр, но место ей было незнакомо. Не следила она за дорогой, а зря. Впрочем, это уже не имело значения. Влад припарковался, открыл ей дверь и протянул руку:
- Пойдем, - оглянулся на кафе. - Посидим немного.
Честно? Она бы охотнее осталась в машине, но это было слишком опасно, сидеть в замкнутом пространстве рядом с ним. Марина еще отметила про себя, что он без шапки, и пальто расстегнуто. Все время так и ходит, простудится же. Потом отогнала от себя эти мысли и приняла-таки его руку.
Странное чувство, как будто ее ударило током, а его пальцы непроизвольно сжались, стискивая ее ладонь. Зачем? Не надо! Но было поздно, он уже вел ее в кафе.
Там было тепло и уютно. Зал украшен гирляндами синих шаров и серебристыми елочками. Предновогодняя атмосфера, музыка. Красиво...
Столик был в чилауте.
Они уселись за него друг против друга. Марина взяла меню, просто, чтобы знать порядок цен, потому что намеревалась платить за себя сама. Но, на самом деле, ей это было безразлично, а меню нужно было только для того, чтобы от него отгородиться. Потому что сейчас уже невозможно было не замечать его основательно припухший нос и сбитые костяшки пальцев. И не думать, где он умудрился заработать все это. Но даже распухший нос Сташкова не портил, он... Казался ей слишком красивым. Всегда казался. Вот этого не надо.