Опять между ними то же напряженное молчание повисло. Наконец Влад спросил:
- Как ты жила все это время?
Серьезно?
А голос у него был глуховатый, хриплый, ему пришлось прокашляться. Столько всего сейчас всколыхнулось у Марины в душе, но ничего этого она ему говорить не собиралась. Ответила просто:
- Хорошо жила.
- А я плохо, - тут же припечатал он.
- Сочувствую, - Марина саркастически хмыкнула и отвернулась.
Казалось, разговор будет окончен не начавшись. Марине хотелось прямо сейчас уйти. Но вот он начал говорить, и что ее удержало, она сама не знала. Наверное, странная интонация.
- Я уехал тогда, потому что отец позвал в свой бизнес. Решение надо было принимать срочно, у отца всегда так, он не дает времени на размышление, или - или. И я сорвался. Да, - Сташков шумно выдохнул и потер лоб, морщась. - Я не звонил. Но три месяца спустя я должен был приехать за тобой, даже билет взял. Знаешь, почему не приехал?
Так и хотелось сказать: «Иди ты, Сташков, и не просто иди», однако вопрос был задан и Влад ждал. И да, ей вдруг стало интересно.
- Почему? - спросила она, подаваясь вперед.
- Потому что Славка Пертенко сказал, что ты замуж вышла.
Она смотрела на него и не понимала, он что, так шутит? А он покачал головой.
- Да, Марина. Я - идиот. Я поверил ему! Вместо того, что приехать и самому убедиться. Хотя бы позвонить! А я ушел в тень, решил, что не стану мешать твоему счастью. Сейчас я понимаю, насколько это было глупо. Я дурак. Но ты? Ты, Суровцева, почему ни разу не позвонила, не настучала мне по башке?! Почему?!
- Да потому что!... - выпалила она и осеклась.
Подошла наряженная снегурочкой официантка.
- Ты что будешь? - спросил Влад.
Уйти уже не получалось.
- Кофе, - сказала Марина.
- Два кофе.
Девушка в костюме Снегурочки ушла. А Влад спросил снова:
- Почему, Марина?
Она шумно выдохнула и все-таки озвучила:
- Славка сказал, что у тебя там невеста.
Несколько секунд дрожало звенящее молчание.
А картина обрисовывалась такая неприятная... И ей было страшно, что следующий вопрос он задаст о сыне, а она не готова была. Не готова! Но Влад не стал ничего спрашивать, просто накрыл ее руку своей и сказал:
- Не было у меня никакой невесты тогда, Марин. И сейчас тоже...
Он не успел договорить.
Зазвонил телефон.
Дорогие мои )))
Всех, кто празднует, с Рождеством!))))
8.1
Марина похолодела. Потому что звонил ее телефон, который так и остался лежать у Влада в кармане. У нее даже от неловкости приоткрылся рот.
Чеееерт, как она могла забыть... Совсем последние мозги рядом с ним растеряла!
Сначала Сташков дернулся от неожиданности, потом нахмурился и полез в карман. А ей стало дурно, смотрела, как он вытаскивает гаджет, и не дышала. Ведь если это Никиткина няня звонит, которая у нее в контактах так и записана «няня Ириша», то будет полный финиш.
Вызов шел и шел, а Влад тем временем достал телефон, поднес к лицу и хмуро уставился на высвечивавшийся контакт. Ну все, трындец.... подумала Марина.
А Влад протянул ей гаджет со словами:
- Это тебя.
- С-спасибо.
Она быстро схватила телефон и вперилась в экран. Уфффф, отлегло от сердца. Ей звонила Лидочка. Хотя обычно звонок от Лидки означал, что ее припашут, сейчас Марина была несказанно рада ее звонку.
- Да, слушаю тебя! - радостно крикнула она в трубку и одними губами зашептала Владу: - Извини.
- Да, ничего, - мужчина пожал плечами и отвернулся.
Однако Марине показалось, что слушает он очень внимательно. И как назло, у нее на телефоне звук стоял на максимуме, так что да, Влад вполне мог слышать каждое слово.
- Марин! - затарахтела Лидочка. - Тут такое дело! Помнишь того типа, что свечи привозил?
- Что? Какого типа? - пробормотала Марина, не сразу сообразив, о чем вообще речь.
- Ой, ну того суслика! - Лидка весело захихикала, отчего у Марины создалось впечатление, что коллектив успел проверить на предмет скисания не одну бутылку игристого. - Мужика того, который на ресепшен свечи оставлял!
- А-оо-э... Петренко. Да. Помню, - выдавила наконец Марина, с опаской поглядывая на Влада.
Потому что речь сейчас шла как раз о Славке Петренко. А Влад, как почувствовал, стал поворачиваться к ней и еще больше нахмурился.
- Так вот! Как вы с Дедом Морозом ушли репетировать, хи-хи...
Лида опять хихикала и икала от смеха, а Марине впору было самой начать икать, потому что Влад подался вперед, у него сжались кулаки, а глаза нехорошо загорелись. Но тут Лидочка перестала хихикать и сообщила:
- Ну, слушай. Пришел этот мужик и спрашивает: «Где Суровцева, мне срочно нужно ее видеть»! Мы ему - она у нас Снегурочка, ее забрал Дед Мороз, индивидуально репетировать. А он сходу - это не Дед Мороз, это маньяк. Звоните в полицию.
Марина так и осела на стуле, вытаращив глаза, а Влад выругался, перегнулся к ней и взял за руку.
- Марина, перестань! Все хорошо, слышишь! Я больше не дам этому гаду поганить нам жизнь!
Но тут внезапно зазвонил его гаджет. Он резко вытащил, взглянул на экран и сказал:
- Я на минутку отойду.
И еще добавил:
- Я никуда не ухожу, я буду вот здесь, Марина.
И действительно, отошел в проход, туда, где по замыслу дизайнера не было столиков. Принял вызов и стал что-то говорить. Сосредоточенный сильный мужчина, жесты рубленные... А Марине уже хотелось и водички, и пустырничка, но тут Лидка наконец провещала:
- Ты, главное, не волнуйся. Мы с Инной и Идой Федоровной его не выпустили! Ида Федоровна взяла его на себя, так что можете с Дедом Морозом спокойно репетировать дальше. Потом все расскажешь! В деталях!
- Ага... - только и сумела выдавить Марина, глядя на Влада.
А он как раз замер, сжимая в руке гаджет, несколько секунд смотрел на на нее. Потом спрятал гаджет в карман и пошел к ней.
***
Владу звонил отец.
А он был зол на гада Славку, что просто рявкнул в трубку:
- Да!
- И тебе здравствуй, сын.
- Привет, папа, - он как-то сразу остыл от спокойных отцовских интонаций.
- Что там у тебя с Лизой? - спросил отец. - Вроде ж к свадьбе готовились летом? Или я чего-то не понял?
Началось.
- Ничего у меня с Лизой, - твердо проговорил Влад, против отца нельзя слабину показывать, задавит. - Расстались мы.
- Подожди, подожди. Мне Паша Езерский звонил, сказал что ты бросил Лизу без всякой причины.
- Отец, Лиза меня в грош не ставила, ей нужны были только мои деньги. А еще больше они нужны были ее папаше.
Некоторое время молчание висело в трубке, наконец отец сказал:
- Рад, что ты осознал это сейчас. А не потом, когда было бы поздно.
Владу внезапно стало так легко от того, что отец по-мужски понял его. И он сам не ожидал от себя, на одном дыхании выпалил:
- Я тут встретил свою женщину, папа. У нее... ребенок от меня.
- Ребе... Где ж ты раньше был?! - в трубке послышалось тихое ругательство, наконец отец сказал: - Твои дела с Езерскими я улажу. А ты давай, суетись там.
Он выдохнул:
- Спасибо.
И замер, глядя на свою женщину. Ну вот, благословение получено. Теперь осталось самое главное - получить ее согласие.
8.2
Вроде бы все хорошо, и надежда есть, а Влад смотрел на Марину и чувствовал себя так, словно перед ним выросла гора размером с Эверест. И эту гору ему предстоит покорить, а в голову ничего на приходит, кроме как сказать:
«Суровцева, давай начнем сначала».
Смотрел, и читал в ее глазах, что она его с таким предложением пошлет. Сидит, настороженная, как будто он хочет порушить ее святая святых.
«Глупая, я не рушить хочу, а строить».
Но три года ее одиночества и обид. Это никуда не денется, будет стоять между ними. И как ему теперь быть? С какой стороны пытаться пробиться?
Конечно, Владу в первую очередь хотелось спросить о ребенке. Он ведь не знал наверняка, все строилось на обрывочных сведениях и его домыслах. Но эта неистребимая уверенность, что это его ребенок, она же не растет на пустом месте. ЕГО. Потому что иначе быть не могло.
Спросить в лоб он не решался.
Вот если бы сразу, пока они говорили на эмоциях. Но эти внезапные телефонные звонки вырвали все из контекста. Разговор прервался, а теперь продолжить его с той же точки, на которой они остановились, - все равно что пытаться войти в одну реку дважды. Момент упущен.
Теперь надо ждать, переть напролом нельзя, он это чувствовал. Тут надо внедряться потихоньку. Напролом - можно сломать. У нее и так к нему доверия ноль.
Гаджет отправился в карман.
Влад медленно выдохнул и двинулся по проходу.
А вообще, ему подумалось, что Суровцева настоящая красавица. Маринка и раньше цепляла его чем-то внутренним, и тогда, три года назад, между ними была чистая химия. Но Влад как-то не воспринимал ее, и потом, на память приходили отрывочные мыслеобразы.
Сейчас он увидел ее всю.
Мягкие, шелковистые медовые волосы, огромные блестящие светло-серые с зеленью глаза, высокий лоб, чистая кожа. Ничего общего с глянцевой, инстаграмной, словно отфошоптенной красотой Лизы. Нестандартное лицо, но ведь в этом и есть смысл истинной исключительности. Штучная работа, таких больше нет.
Черт, ему повезло, пунктиром проскочила мысль.
И сразу следом другая мысль пришла. У нее же точеная фигурка и стройные ножки. Ух, он обалдел, когда ее в Снегуркиной юбчонке увидел. Сразу захотелось прибрать к рукам и отгонять от нее всех мужиков.
Его неожиданно накрыло. Мелькнула голодная волчья ассоциация, типично мужская жадная фантазия, как он закинет себе за спину эти ее стройные ножки... Влад шумно сглотнул и облизнулся. С этим придется подождать.
Сейчас надо начинать с малого. Понемножку.
Пока шел к столику, Влад заметил в зале кафе девушку-официантку с сувенирами на подносе, он подозвал ее и выбрал мягкую игрушку - голубого тигрика.
Он загадал.
***
Легко было сказать - не волнуйся.
Марина волновалась. Еще как! Она вообще была в шоке. То, что отмочил Петренко, было за гранью понимания. А это Лидочкино: «Можете с Дедом Морозом спокойно репетировать дальше», просто пугало ее.
Неужели все так очевидно, и ей не удается скрыть свои чувства?
Кошмар.
Сейчас она смотрела на Влада, как он покупал голубого тигренка, и у нее холодело под ложечкой. А Влад подошел и сел за столик. Протянул тигрика ей:
- Это тебе. Подарок.
И замер, глядя на нее, а в серых глазах непонятное ожидание.
Это ведь ничего, да? Просто безделушка, ни к чему не обязывающая мелочь. А ей почему-то казалось, если она возьмет, все изменится. Второй раз уже такое чувство за сегодня. Марина взяла игрушку.
- Спасибо. Но у меня для тебя нет подарка, - проговорила она.
Только потом осознав, насколько все звучало двусмысленно. Горячее выражение промелькнуло в глазах мужчины, он вдруг подался вперед, собираясь что-то сказать.
Но тут им принесли кофе.
8.3
Все как будто сговорились мешать ему. Казалось, вот сейчас наступит момент истины! И тут появились чашки с кофе, и все. Разговор опять прервался.
Снегурка-официантка сгрузила их с подноса, улыбнулась и задержалась чуть дольше. Просто слишком уж сиротливо смотрелись две одинокие чашечки на пустом столе.
- Принесите чего-нибудь к кофе, - сказал девушке Влад, потом перевел взгляд на Марину. - А может, чего посерьезнее?
Вообще-то, он бы поел. Основательно так. Потому что сегодня остался без обеда. Но сейчас он был полностью ориентирован на ее желания, это было важно. А он потерпит, ничего страшного.
- Ну...
Видно было, что Марина колеблется. Она механически вертела руках пушистого тигрика, а на лице возникло выражение озабоченности. Наконец она украдкой посмотрела время на гаджете и сказала:
- Давайте что-нибудь к кофе.
Официантка кивнула и стала перечислять все, что у них есть из пирожных. Марина выбрала меренговый рулет и как-то виновато ему улыбнулась. А Влад понял - торопится. Ох, как это понимание подзуживало его все то время, пока они пили кофе и ковыряли ложечками тот безейный рулет с кремом.
Но все это так быстро съелось, мужчина и не заметил. И потом они оба еще несколько долгих минут сидели и просто молчали, изредка взглядывая друг на друга. А он изводился, ждал. Кричал ей мысленно:
«Ну, давай. Скажи, Суровцева. Я же все равно уже знаю. СКАЖИ мне это».
Нет.
Хорошо, нужно ей еще время, он даст. Он потер нос и отвел взгляд.
- Влад.
Как молнией прошило. Он вскинулся, потянулся к ней. Ну же!...
- Домой пора, - проговорила она, глухо. - А то потом попадем в самую пробку.
Он кивнул. Подозвал Снегурку-официантку, расплатился. Потом помог ей надеть пальто. Простые действия, он даже почти на смотрел на Марину. Но так остро ее чувствовал, как будто касался голой кожи.
Важным и значимым было все, малейшие детали отпечатывались в мозгу яркими образами. На ней был мягкий серо-голубой свитер с объемным горлом, когда он помогал ей надеть пальто, она отвела в сторону волосы, и его накрыло теплым запахом. Едва слышный цветочный аромат, духи, гель для душа, ее собственный, он не знал. Просто помнил этот запах подсознательно. Накрыло до мурашек, так, что ему трудно стало дышать, пришлось прочистить горло.
После этого он придержал ей дверь, и они вышли из кафе.
Она так и держала в руке тигренка.
***
Марина чувствовала себя предательницей. Потому что ей хотелось посидеть еще там, в этом кафе. И чтобы Влад сидел напротив. Просто сидел, молча. Потому что говорить им опасно. Нельзя начинать, все так зыбко, может разрушиться.
Но ведь еще днем она сама хотела разрушить все! Стереть, уничтожить.
А сейчас не знала, хочет ли. Все перемешалось. И оттого что он рядом, ее накрывало томлением. В машине это ощущалось особенно остро.
Чееерт... Нельзя же так, очертя голову. Проходили, было уже. Но что глупому сердцу доводы рассудка? Оно уже начинало потихоньку выстраивать цепочку оправданий для Сташкова. Мыслимое ли дело? В конце концов, Марина шикнула на себя и уставилась в окно.
А мягкого голубого тигренка было так приятно мять в руках.
Никитке он понравится.
Черт! «Прекрати», - сказала она себе.
Удивительно, вроде была пробка, и ехать было еще долго, но оказалось, что они как-то внезапно приехали. Вот он ее дом. Влад остановился у подъезда и стал поворачиваться к ней, а она уже хотела попрощаться и выйти. Только успела сказать:
- Спасибо, что...
И вдруг свет фар по глазам и визг тормозов.
Внезапно подлетела какая-то машина и чуть не ткнулась в них мордой. Их даже зацепило воздушной волной. Влад глухо выругался сквозь зубы и замер, мгновенно напрягшись. А она сначала не поняла, что происходит, но тут из той машины вышел Славка Петренко. Выкрикнул что-то, она не разобрала, лицо перекошенное.
- Сиди в машине! - бросил Влад резко.
И вышел наружу.
8.4
Марина дернулась было за ним, а потом замерла на месте, зажав рукой рот. Только что была эта расслабленная томность, а сейчас в ней ядом стала разливаться тревога. Плохо было слышно, о чем говорят мужчины, но происходившее явно не казалось нормальным.
Еще ей невольно припомнилось, что сказала про Лидка про Славу Петренко:
«Пришел этот мужик и спрашивает: «Где Суровцева, мне срочно нужно ее видеть»! Мы ему - она у нас Снегурочка, ее забрал Дед Мороз, индивидуально репетировать. А он сходу - это не Дед Мороз, это маньяк. Звоните в полицию».
Но Сташков не маньяк, это уж точно. Она же это видела. Но у него были сбиты костяшки пальцев и распухший нос. Как будто... Он подрался? В чем вообще дело?!
Мужчины так и продолжали спорить. Черт... Ну кто придумал делать такие звукоизолированные машины! Ей приходилось только догадываться, что между ними происходит. Славка отчаянно жестикулировал и что-то кричал, кажется, про кабинет.
Разнес...
Думаешь, ты при деньгах...
Не пройдет даром...
Влад отвечал односложно, А Славка вдруг как-то моментально развернулся на месте, открыл дверь своей машины и вытащил монтировку.
- А-а-а! - ахнула Марина.
Ей показалось, он сейчас Влада убьет. Она сама не поняла, как ее вынесло из машины. Бросилась к нему, закрыть руками.
И тут такое началось...
- Защищаешь его?! - взбеленился Славка. - Он подонок! Трахнул тебя, утерся и пошел! Думаешь, ты нужна ему? Да нах... ты ему! Ему дырка временная нужна! Он свое получит, и снова сольется!
- Заткнись! - зарычал Влад, сжимая кулаки и подаваясь вперед.
Марина вскрикнула. А Слава вдруг глумливо захохотал:
- Ты со мной собиралась за город, на вписку! Что смотришь, глазами хлопаешь?! «Да, Славочка»! Готова была на все! А ты из-за нее!... Кабинет мне разнес! Но это тебе даром с рук не сойдет!