Ставшее вдруг необычайно серьёзным лицо мужчины приблизилось, но она не стала ждать продолжения. Чего он хотелпоцеловать её? Маленькая пятка в кроссовке с силой опустилась на кожаный туфель Джордана, и тот вздрогнул от неожиданности. А Стефани повернулась, вгоняя пятку глубже, злорадно смотря на исказившееся от боли лицо:
Так тебе и надо! выпалила она. Будешь знать, как командовать!
Выхватив из его рук ключи и подхватив чемодан, она скрылась в номере, с грохотом захлопнув за собой дверь.
Подумаешь, великий Джордан Росс! совсем осмелев, пропела из-за двери она и прислушалась.
Стефани! Стефани открой дверь!
Похоже, грозный Росс сердился. Нет, он наверняка в ярости! Попытка подсмотреть в дверной глазок ни к чему не привела: широкая мужская рука тут же закрыла поле обзора.
Стефани, нам надо поговорить.
Нам нечего сказать друг другу!
За дверью раздался едва слышный вздох.
Стефани, ты забрала и мои ключи тоже.
Действительно. Подсунув его ключи в щель под дверью, девушка снова приникла к глазку. То, что она увидела, озадачило и ошарашило её. Джордан не был в ярости. Он улыбался.
8
Прошло несколько дней, а Стефани не видела Джордана со времени их последнего разговора по приезде в гостиницу. Казалось, он стал намеренно избегать её и девушка недоумевала. Росс что, сменил тактику поведения? И с чего вдруг? А ей доставляло огромное удовольствие вспоминать случившийся эпизод у двери. Как же приятно было поставить всемогущего зазнайку на место! И хотя её несколько смущала странная улыбка мужчины напоследок, Стефани от души тешила себя воспоминаниями припечатанного пяткой ботинка. А нечего было Россу распускать руки! Впрочем, если из-за такой малости он стал её избегать, то жаль: работу-то как выполнять? Вчера от отчаяния она практически подкараулила Джордана за ужином.
Привет.
Сидящий до этого за столиком в гордом одиночестве Росс поднял голову и окинул её мрачным, ничего не выражающим взглядом.
Добрый вечер.
Стефани ошарашенно заморгала глазами. Она ожидала чего угодно: насмешки, грубости, даже язвительного замечания по поводу её грубости, но только не такого холодного безразличия. Что с ним творится?
Я искала тебя, неуверенно произнесла она, и нервно стиснула перед собой руки.
Да что ты! брови Росса преувеличенно невинно взметнулись вверх. Глаза ехидно заблестели. Какая честь! А я уж думал, тебе понравилось играть со мной в прятки.
Что? у неё прямо глаза на лоб полезли от удивления. Какие прятки? Это ты меня избегаешь! И это после того, как ты чуть ли не силой вытащил меня сюда!
Силой?
Ну да! Вырвал обещание, принудил, затащил в самолёт Да даже сюда, в отель, на руках затащил. Что с тобой такое?
Стефани подалась вперёд, вглядываясь в непроницаемую маску на мужском лице, выглядящую особенно мрачно под тёмным изломом бровей. Она соображала злиться ей или пожалеть его.
И вот теперь, по твоей милости, я должна целыми днями сидеть в номере и любоваться красотами природы из окна, да, Джордан? За три дня ты не сказал мне ни слова о работе. Ни слова!
В суровом лице Джордана что-то дрогнуло, но через секунду холод вновь сковал черты. Не торопясь, он взял со стола высокий бокал с соком, сделал глоток и только после этого посмотрел на ожидающую ответа девушку.
Мы перешли на ты, Стефани? Многообещающе.
Он с циничной ухмылкой посмотрел на неё поверх бокала, тягуче останавливая взгляд. Вот уж когда гнев по-настоящему вспыхнул у неё в груди!
Знаешь что! не думая, как это выглядит со стороны, Стефани вскочила и отпрянула от стола. Да пошёл ты! И работа твоя пусть тоже идёт. То ты буквально набивался мне в друзья, чего только не делал, чтобы достичь своего, а сейчас вдруг держишь на расстоянии. Мне без разницы, но ты, Джордан Росс, по-моему, морально неустойчивый тип! Тебе не фотограф, а психотерапевт нужен. Лучше найми себе парочку, больше пользы будет!
Пылая от ярости, Стефани кинулась прочь по коридору. Она ничего не видела от набежавших на глаза слёз и не слышала от душащей её обиды. И ведь она всё правильно сказала: ей без разницы. Плевать на этого выскочку, но почему же так больно?!
Стефани!
Джордан нагнал её совершенно бесшумно, уже на тёмной улице, схватил за плечи, легко развернул к себе.
Ты права, нехотя выдавил он. Нам надо поговорить. Сейчас я не в лучшем состоянии, поэтому завтра. Жду тебя утром у бассейна. В десять.
У бассейна?
Да. Есть проблемы? Не захватила купальник? Тогда можешь купаться нагишом, я поддержу.
Снова эта язвительность! Чувствуя, как заалели щёки, Стефани выдохнула:
С ума сошёл?!
А он тихонечко хмыкнул и так же как появился, бесшумно исчез в темноте. Стефани же, постояв в полном недоумении, побрела в номер. Она всё ещё чувствовала тепло мужских рук на своих плечах. И то хмыканье Что оно значит? Хотя ладно, пусть так. Всё лучше, чем сумрачная маска горя на лице Джордана.
9
С утра погода задалась жаркой и Стефани решила по-быстрому освежиться, окунуться в бассейне перед разговором с Джорданом, тем более что до самого разговора оставалось ещё больше двух часовслишком рано, чтобы встретить Росса в назначенном месте. Стефани негромко фыркнула, припомнив заявление мужчины о купальнике, а точнее его отсутствии. Похоже, этот тип её всё-таки дразнил! Но реакции не дождётся.
«Долго будете ждать, мистер Джордан Росс», с торжеством подумала Стефани, решив, что её дефиле в купальнике, а тем более без него, Джордан не увидит.
Надев своё любимое чёрное бикини от Amarea, очень стильное и, не смотря на однотонность цвета, интересное, разбавляющее лаконичность вставками хитро укреплённых верёвочек под грудью и на бёдрах, Стефани побежала к бассейну. Синяя гладь воды манила её, приветливо сверкала волнами сквозь зелёную растительность, она уже предвкушала её освежающую прохладусейчас окунётся! и настроение получалось отличным. Стефани нравилась Австралия, по крайней мере та её часть что она успела увидеть и экзотическая природа континента не оставила душу равнодушной. Пофотографировать бы тут всё! Но пока она не могла отвлекаться на пейзажи. Однако Стефани мечтала, как сделает несколько эффектных снимков, едва разделается с таинственным заданием Джордана.
Сбежав вниз по широким каменным ступеням, она выпорхнула из-за кустов, намереваясь с разбега кинуться в водную гладь и остановилась как вкопанная. Никак, ни капельки, даже в самом бредовом сне она не ожидала увидеть Джордана Росса здесь так рано! А мужчина был тут. Ждал её, откинувшись на спинку одного из шезлонгов и прикрыв глаза. Все остальные шезлонги и сам бассейн были пусты, по причине раннего времени, но зато в ближайшем к бассейну вытянулось его большое смуглое тело. Сердце камнем ухнуло вниз и тут же забилось часто-часто где-то у горла. Стефани нерешительно потопталась на месте, и даже сделала движение, чтобы потихоньку улизнуть, крадучись и на цыпочках, однако Джордан не пошевелился при её появлении. Мужчина был расслаблен; казалось, спал, и даже одна рука свисала с края шезлонга вниз, выдавая полную бессознательность Росса. Похоже, точно спал.
«Он что, напился вчера и провел здесь всю ночь?»с недоумением подумала Стефани.
С него станется. Или пришёл сюда с утра пораньше, чтобы караулить её. А ещё проскочила мысль, что Джордан не спит, а лишь притворяется, как тогда, в самолёте. Однако смуглое тело признаков активности не подавало, одна рука была заложена за голову, эффектно вырисовывая мускулы, лицо подставлено тёплым лучам, а размеренное дыхание мерно опускало и поднимало широкую грудь, чуть тронутую порослью тёмных волос с крохотными пятнами мужских сосков. Всё-таки спит. Теперь она не могла отказать себе в удовольствии подойти ближе. Стараясь ступать бесшумно, Стефани подкралась к шезлонгу и как только она сделала это, то все мысли о том спит Джордан или притворяется, как и те, почему он здесь, выскочили из головы. Совершенно естественно и незаметно она залюбовалась сильным мужским телом, его классическим совершенством, и затаённой дремлющей хищной мощью, от которой было не отвести глаз. Такое отличное от её, мужское телосложение приковывало взгляд и вызывало непривычные мысли, заставляло трепетать и наряду с любованием желать чего-то; и Стефани не могла подобрать слов, что за чувства охватывали её, когда она смотрела на спящего Росса. Её великолепный босс был почти обнажён, если не считать узких, обтягивающих тёмно-синих плавок и бесподобен, как греческий Бог. Стефи едва слышно вздохнула. Нужно было признать очевидное: она ещё никогда не видела столь красивого мужчину! Всегда нечто вносило диссонанс в телосложение знакомых ей мужчинне то чтобы она придиралась, но взгляд фотографа не обманешьа тут даже при большом желании придраться было не к чему. Руки, ноги, торс. Абрис самой фигуры и бёдер. Идеальная посадка головы, шея. Длинные стройные ноги, весьма мужских очертаний Росса не портила даже некоторая волосатость; хотя как на её вкус и она была идеальной. Не мало, и не слишком много. Ноги Джордана были покрыты тёмным пушком, таким же, как на груди, и ему шло, в отличие от некоторых представителей его же пола. А ещё её, как фотографа, заворожили капельки воды блестящие на груди и на загорелом до цвета бронзы торсе. Похоже, Росс недавно купался, а затем прилёг отдохнуть.
С её приближением ресницы мужчины затрепетали, однако он не проснулся. С замиранием сердца Стефани перевела взгляд на лицо Джордана. Цинизм, который частенько сковывал его черты, бесследно исчез. На его место пришла мягкость, и даже некая беззащитность, очень трогательная, как у юного мальчика. Росс сейчас не был похож на самого себя, а показался неким незнакомцем, когда под уже известной оболочкой прячется очень близкая тебе интригующая душа. По крайней мере, Стефани именно так ощутила чувство, что накрыло её при виде расслабленного Росса. Такой взрослый, невероятно милый, притягательный мальчик, к которому до боли в сердце хочется прикоснуться. Растроганная приливом нежности, Стефани присела на корточки рядом с шезлонгом и вытянула пальчики, нерешительно протягивая к Джордану руку. Молясь, чтобы он не проснулся. Он не проснулся, и она нежно убрала упавшие на лоб раздельные чёрные пряди, отвела их в сторону, любуясь чертами. Кожа Джордана ощущалась тёплой, нагретой на солнце. Росс не пошевелился, не почувствовав её прикосновения и, совсем осмелев, Стефани провела пальчиком по густым чёрным бровям, по безупречной линии профиля Она почти не касалась, действуя осторожно.
Тихий вдох вырвался из груди мужчины, но Стефани не заметила этого, слишком увлечённая своим занятием. Искушение дотрагиваться до него было слишком велико, чтобы она могла устоять. Положив ладошку на широкую грудь Джордана, Стефани почувствовала тяжёлые удары сердца и, опьянённая собственной смелостью, заскользила рукой вниз, стирая блестящие на коже капельки воды. Удовольствие стало запредельным. Под пальцами напрягались и каменели мускулы пресса, но она не придавала происходящему большого значения, заворожённая ощущениями. Так бы гладила и гладила Просто тёплое, невероятно приятное, брутальное совершенство. От очередного касания мышцы вздрогнули под её рукой и Стефани, наконец, очнулась: смогла бы она быть такой смелой, если бы Джордан не спал? Взметнув взгляд на его лицо, она покраснела, буквально вспыхнув пожаром: ДЖОРДАН НЕ СПАЛ!!! В потемневших серых глазах полыхало опасное пламя, а на губах застыла довольная, одновременно настолько дразнящая улыбка, что неё всё сжалось и перевернулось внизу живота. Остановилось дыхание, а сердце забилось где-то в пятках. Запаниковав, Стефани вскочила, но Росс оказался проворней. Схватив за руку, он ловко дёрнул её на себя и Стефани, потеряв равновесие, упала прямо в его раскрытые объятия. Горячие и такие крепкие. Гораздо крепче, чем она ощущала ладонью. А низкий чувственный мужской смех перевернул всё её существо. Стефани притихла, плотно зажмурившись. Она лежала на Джордане боялась пошевелиться и встретиться с ним взглядом. Боялась его рук, лежащих на талии, боялась собственных ощущений, обжигающих до костейзажмуренные глаза вовсе не стали преградой тактильным сигналами не знала, что ей делать дальше. Лежать и жмуриться дальше, надеясь, что ситуация сама как-нибудь разрешится, или рискнуть и посмотреть Джордану в глаза. Тем временем разгорячённое на солнце мужское тело обдавало жаром, и сквозь страх она понимала, что прикосновения Росса нравятся ей. Какие же у него уверенные, сильные руки! Но Что он подумает о ней?! Опомнившись, Стефани начала вырываться, но Росс держал крепко.
Мм, Стефани, ты всё время меня поражаешь, проворковал он. То шипишь на меня, как дикая кошка, то становишься такой нежной.
Руки стронулись с талии выше (хвала Богу, выше!) и она решилась открыть глаза. Затрепетала, столкнувшись с устремлённым на неё взглядом.
Я-я Пришла поговорить о работе, жалко залепетала она, чувствуя себя маленькой и ничтожной. Н-наверно надо
Да? Джордан перебил, и его глаза затуманились. Руки сами пустились в дальнейшее путешествие по её телу. А ято думал
Стефани ослабела от настойчивых прикосновений.
Нет Нет слабо зашептала она, уже не пытаясь вырваться, невольно нежась под горячими ладонями.
Да, да,жарко шептал в ответ Росс, предпочитая понимать её наоборот. Я понравился тебе, Стефани?
Она покраснела, сообразив, что он имеет в виду: конечно же, её беззастенчивое разглядывание!
Я
Она не знала что сказать. Куда деться от этого обжигающего, понимающего, раскалённого, словно серебряная лава, взгляда.
Я думаю, мне нужно уйти.
Не сейчас.
Руки мужчины скользнули к её груди, подобравшись с боков, и замерли там, чуть приподнимая и поглаживая большими пальцами. Стефани охнула, а затем застонала.
Отвечай, Стефани, требовательно шепнул Росс, касаясь губами мочки её уха, а через секунду и прикусывая, лаская языком. Понравился?
Да! сдавшись, мучительно выдохнула она, не в силах больше выносить такую сладкую пытку. Боже, Джордан, как долго.
Она осеклась, ещё жарче покраснев, и не смогла договорить до конца фразу. Но Росс прекрасно понял её.
Как долго я наслаждался твоими ласками? Достаточно долго, Стефани. И мне понравилось.
Его ответная улыбка повергала в шок.
Нет! Как же стыдно, Боже. Я пришла сюда не за этим.
Почему?
Ощутив сопротивление, пальцы Джордана пробрались глубже и чуть нажали, а затем сжали набухшие и выпирающие сквозь купальник соски, и Стефани будто током прострелило. До этого она не испытывала от касаний настолько острых ощущений. И одновременно до неё дошло, что она всё ещё лежит на мужчине, вытянувшись всем телом.
Нет, не надо!
Она с усилием вырвалась из плена крепких рук, села на краю шезлонга, обхватив себя руками. Тело горело. Её трясло. Грудь ныла и стыла после прикосновений Джордана, требовала ещё. А Росс, откинувшись на спинку шезлонга, молчал. Так и не дождавшись от него реакции на своё «бегство», Стефани беспомощно оглянулась. Её взгляд скользнул по закаменевшему лицу, рукам, заложенным за голову, напряжённому прессу, коснулся выдающей всю силу желания мужской плоти восставшей под плавками и заметался. Росс хрипло засмеялся, увидев её реакцию.
Не привыкла видеть мужчину в таком эм состоянии?
Я Да.
Сначала покраснев, Стефани решила не юлить и сознаться.
Джордан, я, правда, рассчитываю поговорить о работе.
Позже, пообещал он, многозначительно ухмыльнувшись. Ты слишком сильно на меня подействовала, требуется охладиться. Ты со мной?
Нет.
Она встала, зябко охватив себя руками. Для верности даже отвернулась от Джордана Росса, лишь бы не видеть кое-чего. От смущения хотелось сбежать без оглядки. Нет, конечно же, она была взрослая девочка. И с анатомией мужчины знакома. Но одно дело знать, и совсем другое видеть; испытывать трепет, когда эта анатомия так явно предстаёт перед твоими глазами!
Я перехотела купаться. Лучше подожду в номере.
Не оглядываясь, она пошла по краю бассейна.
Ладно, легко согласился ей в спину Джордан.
Что-то как-то слишком легко!
Тревожные колокольчики звякнули на грани сознания, когда она услышала крадущиеся шаги позади. Резко обернувшись, она увидела догоняющего её Росса, но стало уже поздно: сильные руки подхватили её и, без всяких усилий, швырнули в сверкающую синевой и солнечными бликами водную гладь бассейна. Стефани только и успела что пискнуть, взмахнув руками. И последнее, что она увидела, прежде чем ушла с головой под водуэто широкая улыбка довольного Джордана, наблюдающего за её падением.
Когда она вынырнула, отплёвываясь и кашляя, мужчины на месте уже не было. Хорошо, что у бассейна всё это время они находились одни, и никто не видел её позор.
Хам, пробормотала Стефани, откашливаясь и протирая глаза от воды. Бессовестный хам! Сбросил меня в воду, а сам преспокойно ушёл завтракать.
Действительно ужасно.
Знакомый, глубокий голос прозвучал за спиной, и она вздрогнула, стремительно поворачиваясь. Холодная ванна подействовала отрезвляюще, и теперь она вновь обрела способность мыслить ясно. Развернувшись, Стефани заодно отплыла рывком чуть подальшемало ли, что ещё придёт в голову этому Россу! но вновь забыла о своих намерениях, как только столкнулась с весёлым блеском глаз мужчины.
Хам! повторила она громче, специально для него. Негодяй!
Он шутливо приложил руку к сердцу, всё так же широко улыбаясь:
Просто Джордан.