Я поднимаюсь через две ступеньки за раз и направляюсь в главную спальню. На своём пути прохожу через несколько свободных комнат и замечаю свежевыкрашенные стены и мебель в защитных чехлах. Эмили не долго думала, перед тем как решить, что хочет сделать ремонт. Я открываю дверь в спальню, но останавливаюсь, когда замечаю её. Она стоит перед зеркалом, на ней только лифчик и трусики. Я разворачиваюсь и смотрю в коридор.
Извини,говорю ей.Я думал, что ты ушла.
Тебе тоже привет.
Мне следовало сначала убедиться.
Повернись, Мейсон.
Я подожду, пока ты оденешься.
Не будь смешным. Здесь нет ничего, что ты до этого не видел уже тысячу раз. Повернись.
Я медленно поворачиваюсь, но не спускаю глаз с окна позади неё.
Я зашёл кое-что забрать. И уйду через минуту.
К чему такая спешка?Она медленно подходит ко мне.Почему бы тебе не остаться ненадолго?
Не думаю, что это хорошая идея.
Почему нет?проводит пальцем по моей груди.Я скучаю по тебе.
Эмилия встречаюсь с ней глазами.
Её рука достигает пояса моих джинсов.
Я скучаю по твоим прикосновениям.
Прекрати.
Я скучаю по твоему...она игнорирует мой протест и опускает руку еще ниже. Её зрачки расширяются, когда она достигает своей цели.Похоже, ты тоже скучаешь по мне.
Нет,отталкиваю её руку,не скучаю.
Твой член говорит об обратном, дорогой. Тебе нравится, что я почти обнаженная? Это завело тебя?
Прекрати. Просто прекрати.
Почему? Почему ты сопротивляешься? Ты же тверд для меня.
Нет, на самом деле не для тебя. Она пытается дотянуться до меня снова, но я делаю шаг назад.
Нетзначит нет. Держи свои руки при себе. Ты не можешь меня больше трогать, дорогая.
Вот так, значит, теперь?
Мы оба знаем, как обстоят дела.
Она тянется к своей спине, а через секунду на пол падает её бюстгальтер.
Я знаю, что ты все ещё мой муж. Я знаю, что ты мне нужен. И я знаю, что ты тоже хочешь меня,она смотрит на мою промежность, но никаких следов возбуждения не осталось.
Накинь на себя что-нибудь. Мы говорили об этом в прошлый раз,я подхожу к ящикам и начинаю искать то, ради чего сюда пришел.
Ты встретил кого-то другого, в этом дело?
Я медлю. Возможно, слишком долго, судя по удивленному взгляду на её лице.
Нет.
Ты уверен?игнорирую её и продолжаю искать принадлежащие мне вещи.Может быть, стоит дать нам ещё один шанс.
Мы сделали уже достаточно много попыток.
Мы можем попробовать ещё больше сеансов психотерапии.
Пожалуйста, оденься.
Ты так не говорил несколько месяцев назад.
Мы уже не те, что несколько месяцев назад. Прошлоев прошлом.
Нам необязательно спешить,она наконец-то надевает халат.
Все кончено, Эмили,вздыхаю.Мы оба это знаем.
Так ты не собираешься бороться за нас?
Я борюсь уже больше года, и ты это знаешь. Я уже всё перепробовал. Я предложил в первую очередь сходить к психотерапевту, помнишь? Иногда нужно знать, когда отступить.
Что ты хочешь сказать? Что для нас нет надежды?
Нам обоим пришло время двигаться дальше. Нам нужно быть честными с собой и с другими людьми. Я больше не хочу это скрывать.
Я пока не готова.
Не уверен, что ты будешь готова. Мы расстались уже как три месяца,а в эмоциональном отношении намного раньше.Я уже подал на развод.
Её лицо бледнеет. Шок превращается в панику.
Не подавай. Пожалуйста. Мне нужно ещё немного времени. Дай мне дополнительный месяц. Максимум шесть недель.
Зачем? Какой в этом смысл?
Как только ты подашь бумаги, это станет публичным, все узнают. Я ещё не готова к этому. Всё это время я искренне верила, что мы снова будем вместе. Теперь понимаю, что всё окончательно, мне нужно еще немного времени, чтобы привыкнуть и как-то рассказать моей семье. Тогда мы сможем рассказать всем правду. Пожалуйста, Мейсон.
Я киваю. Я уже ждал несколько месяцев, поэтому от нескольких недель ничего не изменится.
Окей. Я хочу, чтобы всё прошло как можно безболезненнее для нас двоих.
Спасибо за понимание.
Не хочу, чтобы между нами было что-то горькое. Я не жду, что мы будем друзьями, но не хочу, чтобы мы ненавидели друг друга.
Не волнуйся, с моей стороны не будет никаких горестей,она мило улыбается. Волк в овечьей шкуре.
Рад это слышать,я показываю на ящики.Я пытаюсь найти карманные часы моего дедушки, ты их видела?
Нет. Ты уверен, что еще не забирал их?
Уверен. Я хранил их в этом ящике с другими моими часами.Я уже проверил несколько мест, где они могли бы быть.
Как странно. Поищу их для тебя.
Пожалуйста, дай мне знать, если найдешь. Ты знаешь, как много они для меня значат.
Конечно.
Хорошо, я должен идти.
Она мотает поясом на халате.
Ты знаешь, где я, если передумаешь или тебе станет одиноко.
До свидания, Эмили,я не говорю ей, что был одинок в течение долгого, очень долгого времени.
Глава тридцать третья
София
Он хотел, чтобы я на него пописала,рассказывает Лори.Боже, он не мог перестать трепаться об этом. Всё время заказывал бутылки с водой, чтобы убедиться, что мой мочевой пузырь полон.
Почему тебя всегда посылают ловить мужчин со странностями?не могу не смеяться я.
Понятия не имею,она прячет лицо в ладонях.Но теперь я не могу перестать представлять его, когда мне нужно в туалет.
Держу пари, его так это заводит.
Она содрогнулась.
Я думала заказать доставку на дом для ...её глаза широко распахивается, когда она замечает платье, висящее на стуле.Ты передумала насчет платья?
Нет.
Мне показалось, что ты ходила с утра вернуть его?
Ходила.
И?
И я оказалась в его отеле, полуголой.
О боже мой!она подпрыгивает на месте.Это случилось!
Успокойся, ничего не случилось. Всё не так захватывающе, как ты себе представляешь. Кто-то пролил на меня кофе, и я пошла к нему в отель.
Что-то происходит между тобой и напитками в последнее время?
Честно? Это знак. Плохая примета. Должно быть, Вселенная наказывает меня за то, что я плохой человек.
Или,говорит Лори,может быть, Вселенная подталкивает тебя раздеться перед Мейсоном. Может быть, это предначертано звёздами и тебе пора перестать с этим бороться.
Меня наняла его жена, чтобы поймать на измене. Я абсолютно уверена, что это не предначертано звёздами.
Рядом начинает вибрировать мой сотовый.
Неизвестный номер, - говорю я Лори.
Оооо, может быть, это звонит сама Вселенная.
Я обязательно поучаствую в лотерее на следующей неделе. Алло?
Это Эмили.
Говорила тебе, что меня наказывают. Это Эмили,говорю я Лори, прикрыв рукой трубку.
Откуда у нее твой номер?
Я пожимаю плечами.
Ты здесь?спрашивает Эмили.
Здесь,к сожалению.
Я взяла твой номер у Кристен.
Думаю, будет лучше, если мы будем общаться через неё.
Почему? Теперь ты работаешь на меня, а не на Кристен. Мне кажется, будет проще, если мы будем общаться напрямую.
А мне кажется, что мы должны придерживаться контракта.
Мне нужны новости.
Там не так много о чём сообщать. Мы ходили выпить в пятницу, и ничего не произошло.
Кристен уже рассказала мне о пятнице. После этого вы общались?
Я вдруг почувствовала себя готовой защищаться и даже защищать Мейсона.
Нет. Вроде,не хочу рассказывать ей, что он заходил к нам.Сегодня я видела его мимоходом. Я бегала по парку, а он был возле отеля со своей сестрой.
Почему ты решила, что это была его сестра?
Потому что он сказал мне, кто это.
Так ты с ним разговаривала?
Да. Кто-то опрокинул на меня кофе. Он увидел, как это произошло и подошёл помочь.
Как любезно с его стороны,саркастически замечает она.Ты сфотографировала женщину?
Нет. У меня не было с собой телефона.
Он мог солгать, что это его сестра,думаю, она права. Я ведь даже не рассматривала вариант, что он мог солгать. Моя интуиция чаще всего не подводит меня, и я почти уверена, что он говорил мне правду.Как она выглядела?
Высокая, стройная, блондинка.
Это не очень-то сужает поиски,вздыхает она.Думаю, это могла быть Индиана. Сфотографируй в следующий раз,я не отвечаю.Когда ваша следующая встреча?
Не знаю,это правда.
В пятницу он проводит благотворительную акцию в отеле. Ты должна пойти.
Не будет ли это выглядеть подозрительно, если я просто появлюсь на одном из его мероприятий без приглашения?
Нет, не будет. Примут участие сотни людей, и он не имеет никакого отношения к приглашениям. Он даже не засомневается. Скорее всего, он бы даже не заметил тебя там, но ведь мы хотим, чтобы он тебя заметил?
Мы?
Да, мы. В этом весь смысл, София.
Я считала, что весь смысл в том, чтобы проверить, готов ли он обмануть вас. Уверена, вы бы предпочли, чтобы он не заметил меня.
Она долго не отвечала, достаточно долго, чтобы заставить меня посмотреть на телефон и убедиться, что она не повесила трубку.
Тебе не стоит беспокоиться о моих желаниях.
Вы в этом уверены? Почему вы не сказали мне, что расстались с Мейсоном?
Еще одна долгая пауза.
Мейсонмой муж. Мы всё ещё женаты.
Но вы не вместе. Вам не кажется, что стоило об этом упомянуть?
Нет. Мы дали обеты. Мы приняли клятвы: в горе и в радости. Мне нужно знать, готов ли он пережить бурю или он просто сдастся.
Так что это такое? Черная полоса?
Конечно. У нас просто небольшая передышка.
Так вы считаете, что снова будете вместе?
Да. А что? Он сказал что-то другое?
Да.
Нет. Он упомянул, что вы разъехались, и это застало меня врасплох. Я бы предпочла полное раскрытие информации, чтобы знать, с чем имею дело.
Полное раскрытие? Хорошо, давай сделаем так. К твоему сведению, он только что заходил ко мне. Мы долго разговаривали, и он сказал, что хочет попробовать терапию ещё раз,таким образом, один из них определённо мне лжёт. Исходя из прошлого опыта, я бы решила, что лжецом был Мейсон, но сейчас что-то изменилось.Ничто не отличает эту ситуацию от твоих предыдущих ловушек,говорит она, словно прочитав мои мысли.
Главное, чтобы вы были в одной лодке. Не правильно ловить кого-то, кто считает, что надежды нет.
Неправильно? О, хватит. Ты разрушаешь семьи и зарабатываешь этим на жизнь. Не разыгрывай невинность. Прекрати расспрашивать и делай свою работу.
Ой.
На самом деле, я разоблачаю изменщиков, и этим зарабатываю на жизнь. Если это приводит к распаду их семьи, то это на их совести, а не на моей. С этого момента мы общаемся через Кристен, как сказано в чертовом контракте,я бросаю трубку, прежде чем она может ответить.
Когда все это закончится,говорит Лори, выглядя задумчиво,думаю, что нанесу ей небольшой визит.
Нанесешь ей визит?смеюсь.Кем ты себя возомнила, крёстным отцом?
В Сан-Франциско женщина гораздо опаснее пистолета.
Это должен был быть итальянский акцент?
Сицилийский.
В тот вечер она втянула меня в просмотр «Крёстного отца», но я не смогла сосредоточится ни на чём, кроме слов Эмили.
Глава Тридцать Четвертая
Мейсон
Почему ты здесь?спрашиваю Базза, когда в понедельник утром застаю его за своим столом.
Кто-то должен зарабатывать миллионы, пока ты не появишься.
Согласен. Но почему ты здесь?
Он делает вид, что смеётся.
У тебя всё ещё месячные?
Всё ещё придурок?парирую я.
Тебе стоило поблагодарить меня.
За что именно поблагодарить? Я припёрся к ней домой, мокрый, просто так.
Нужна причина, чтобы посетить красивую женщину?
Когда ты кого-то знаешь всего два дня, тогда да, должна быть причина. Иначе это как-то жутко. Боже, в какой-то момент я подумал...качаю головой, пытаясь избавиться от образа, который только что вообразил.Забудь.
Нет, продолжай.
В какой-то момент я подумал,вздыхаю,что ты там, потому что вы с Софией...ну ты понимаешь.
Трахались?ухмылка угрожает захватить всё его лицо.Уверен, что она ухватится за возможность поскакать на поезде Базза, но не волнуйся, брат, ты можешь на меня рассчитывать. Я с достоинством откланяюсь и уступлю её тебе.
Вау, какая самоотверженность с твоей стороны,замечаю я с сарказмом.
Она полностью твоя.
Во-первых, перестань говорить о ней, как о собственности, которая кому-то принадлежит. Во-вторых, тебе не придётся откланиваться, потому что незачем. И номер три... свали с моего кресла,решаю не говорить ему, что на самом деле у меня на уме. Не делюсь с ним, что боюсь, что у меня никогда не будет второго шанса на любовь, особенно с такой женщиной, как София. Зачем кому-то поврежденный товар? Она наверняка думает, что я крупный неудачник.
Хорошо, продолжай говорить себе это,Базз, наконец, встает.Кстати, я оставил тебе кое-что в верхнем ящике,смотрю, как он подходит к двери.Я пришёл подготовленным, - добавляет он, подмигивая.
Я открываю ящик и вижу гигантскую коробку тампонов.
Лори даже не могла вспомнить тебя поначалу,сообщаю ему. Он остановился и обернулся.Знаешь, перед этим она вспомнила, как ты ужасно целуешься.
Он смеётся и поднимает одну бровь.
Она не жаловалась сегодня утром,он уклоняется от коробки тампонов, которые я бросаю ему в голову.
Глава Тридцать Пятая
София
В общем, я тут подумала...
Лори перестает читать и отрывает глаза от книги.
Ох, мне лучше присесть?
Ты уже сидишь,смеюсь.
Ты знаешь, что я имею в виду.
У меня новый план.
Она закрывает книгу, верный признак того, что она серьёзна.
Продолжай.
Как ты уже знаешь, я хочу проводить как можно меньше времени с Мейсоном,она кивает.Найдётся ли способ лучше избежать встреч с Мейсоном, кроме как пойти на свидание с кем-то ещё?
Не понимаю.
Мейсон проводит благотворительную акцию в эту пятницу. Я почитала об этомэто аукцион свиданий. Мы пойдём.
Окей?
И я собираюсь участвовать.
Что значит участвовать? Ты собираешься сделать ставку на кого-то, чтобы пойти на свидание? Думаю, это сработает.
Нет, я не собираюсь ни на кого делать ставки. Это люди будут делать ставки на меня.
Ты с ума сошла?
Нет. Я отмечу это как встречу, чтобы удовлетворить Эмили, но там будут сотни людей, поэтому мне, скорее всего, даже не придётся разговаривать с Мейсоном. Плюс ко всему, свидания проходят сразу после аукциона. Так что, если я приму участие, мне не придется торчать там всю ночь.
Почему бы нам просто не прийти, а потом уйти через час?
Потому что Эмили узнает. Держу пари, она зашлёт Джоан шпионить за мной. Если я пытаюсь поймать его, зачем мне рано уходить?
Думаю да, но что если какой-то отморозок будет участвовать в торгах на тебя?
Такого не произойдёт.
Откуда ты знаешь?
Это не имеет значения, даже если кто решит поучаствовать в аукционе, потому что твоя ставка будет самой высокой.
Моя?
Да. Всё, что от тебя требуетсяэто попросить кого-нибудь поставить за тебя. Скажешь, что отдашь деньги после этого плюс небольшой бонус за помощь нам.
Что-то особое?её бровь взлетает вверх.
Господи, нет! Немного налички.
Отлично,она хохочет.Я люблю тебя, но не настолько.
Твоё мнение? Как думаешь, сможешь это провернуть?
Конечно, но почему я не могу просто сама на тебя поставить? Без посредника.
Потому что мы живём вместе. Мы видимся каждый день, так что не думаю, что будет выглядеть правдоподобно, если ты заплатишь за ужин со мной. Плюс я собираюсь сказать Эмили, что часть моего планазаставить Мейсона ревновать. Она должна поверить, что я иду на настоящее свидание.
Окей. Так что будет после того, как ты уйдёшь на свидание?
Все увидят, как я уйду с твоим подставным лицом,пожимаю плечами.Затем мы пойдем домой, прихватив еду на вынос.
Звучит как план. Сколько мы платим?
Столько, сколько нужно, чтобы твоя ставка оказалась самой высокой. Несколько сотен, полагаю. Максимум пять.
Несколько сотен?она смеётся.Мейсонмиллионер, следовательно, там будут и другие миллионеры.
И?
И в конечном итоге, есть вероятность, что ты заплатишь больше нескольких сотен.
Все будет в порядке. Ставь только до пятисот.