Не будет.
Но я не стою тридцати тысяч.
Ты стоишь всего до последнего цента.
Спасибо тебе,мои щеки начинают краснеть.Так когда я смогу с ним встретиться?
Прямо сейчас.
Я киваю, и мы стоим мгновение в тишине.
Где он?оглядываясь, спрашиваю.
Ты смотришь на него.
Ты... ты... ты за меня торговался?я перестаю дышать и смотрю в его горящие глаза.
Ну, технически, ставки делал мой друг, но да, это было от моего имени.
Мужчина с золотыми пуговицами?
Точно. Мой швейцар, Эрик.
Теперь это объясняет его наряд и почему Мейсон постоянно смотрел в сторону выхода.
Так и думала, что видела его где-то.
Надеюсь, ты не разочарована.
Нет. Просто переживаю, вдруг Эмили узнает.
Это просто... я не... почему?
Потому что наша последняя прогулка превратилась в поездку в больницу.
Почему, Мейсон?качаю головой.
Могу точно сказать, что у него идёт какая-то внутренняя борьба с самим собой.
Потому что... я должен тебе мороженое, помнишь?его улыбка не убедительна.
Это очень дорогое мороженое,я нахожу в себе смелость сделать шаг ближе к нему.Не сдерживайся, помнишь?
Потому что я был потерян,шепчет он с закрытыми от меня глазами.До встречи с тобой я был потерян.
Меня поражает искренность его слов, а затем осмысление того, что я чувствую по отношению к нему. Я вздыхаю.
Я до сих пор потеряна. И не вижу выхода,по крайней мере ещё пять недель.
Тогда позволь мне найти тебя.
Его слова сильно ранят меня.
Мейсон, есть вещи, которых ты не знаешь
Я знаю достаточно,перебивает он.Я знаю, что ты заставляешь меня чувствовать. Я знаю, что хочу проводить с тобой больше времени.
И этого действительно достаточно для тебя?
Именно так. Я не ожидал, что ты придешь, София. Я не ожидал, что ты придешь, но я безумно рад, что ты здесь.
Но ты переживаешь разрыв отношений. Это трудное для тебя время
Что действительно трудно, так это наблюдать, как другие мужчины пытаются пригласить тебя на свидание. Я пережил разрыв год назад. Смирился с этим давным-давно. Это то, что тебя беспокоит? Ты думаешь, что ты своего рода отвлечение? Но это не так. Эмили не имеет к этому никакого отношения.
Эмили имеет прямое отношение,отвечаю я. Больше, чем ты можешь себе представить.
Он качает головой.
Хочешь, чтобы я вышел на сцену прямо сейчас и объявил, что мы расстались? Объявить, что подал на развод? Я могу.
Господи, нет.
Тогда что?
Я ничего от тебя не хочу.
Ты чувствуешь? Чувствуешь связь между нами?
Скажи нет, скажи нет, скажи нет!
Да,вздыхаю,чувствую.
Какое же у меня эгоистичное сердце. Я заслуживаю любой боли, которую получу в конце.
Тогда чего ты боишься?мы смотрим друг на друга в течение нескольких минут, и именно тогда меня поражает мысль. Я боюсь потерять его, хотя он даже не мой.
Следующий аукцион заканчивается, и я делаю несколько шагов от Мейсона, когда вижу, как участницы уходят со сцены. Он благодарит их за участие, и после полуминутного разговора мы снова одни. Тишина оглушает. Он устраняет разрыв между нами.
Позволь мне найти тебя, София.
Что будет, если тебе не понравится то, что ты найдёшь?
Рискни или упустишь шанс,он сладко улыбается.
Дверь в конце коридора открывается, и следующая девушка, которая выставлена на аукцион, проходит мимо нас. Я вежливо улыбаюсь и жду, пока она пройдёт.
Нам, вероятно, стоит вернуться до того, как Лори отправит поисковую группу.
Ах да, Базз сказал мне, как она волновалась прошлой ночью. Моя сестра думала, что я мертв, потому что не отвечал на звонки.
О да, хорошо, что напомнил,вытаскиваю его сотовый из сумочки.Теперь, когда ты заплатил за него выкуп в тридцать штук, можешь получить его обратно.
Я надеялся, что ты забыла и оставила его дома,он смеётся.
Почему?
Потому что, как я теперь смогу отправлять тебе лифтовое порно?
Тебе придётся отправлять его кому-нибудь другому,мы идём по коридору обратно в центральный зал.
Не думаю, что они смогут понять, что, чёрт возьми, происходит. И совершенно точно не поймут, если я попрошу кого-нибудь прислать мне фотографию шахты. Кстати об этом,он поднимает бровь.Что ты думаешь о моих голых селфи?
Я не смотрела.
Ах, так ты всё-таки прошла тест?
Да,ложь. Не прошла. На самом деле, я с треском провалилась. После того, как я запретила Лори пролистывать его фотографии, я пошла прямо в свою спальню и посмотрела каждое фото в каждой папке его галереи. Не было никаких селфи, только несколько фотографий его и его сестры и несколько случайных кадров. Той ночью я была безумно разочарована.
Не волнуйся, ты ничего не пропустила. Я пошутил о них,подмигивает.На самом деле, они все на моем рабочем телефоне.
Мы останавливаемся, когда доходим до двери.
Итак, когда мы пойдем на наше свидание?интересуюсь я.
Ну, ты пока что на него не согласилась.
Это же благотворительность,я пожимаю плечами.Каким человеком я буду, если скажу «нет»?
Благотворительность,говорит он, ухмыляясь.Понятно. Ну, раз уж я буду здесь всю ночь, то думаю начать с того, что заплачу, ты не против?
Чудесно,он придерживает дверь открытой для меня.Ну... надеюсь, тебе понравится остаток вечера.
Тебе тоже,его глаза затуманиваются.Я не отказываюсь от своих слов.
Я киваю.
Спокойной ночи, Мейсон.
До следующей встречи, София.
Примерно через час я возвращаюсь в свою спальню, где могу провести так необходимое мне время наедине с собой. Мне нужно как-то попытаться обработать все, что Мейсон сказал мне. Меня даже не волнует, что думает Эмили по поводу моего раннего ухода. В контракте нет ничего, что бы указывало, сколько времени я должна провести с ним.
По какой-то причине я даже не рассказала Лори всю историю о том, что произошло за кулисами. Только сообщила, что он дал наибольшую цену, потому что хотел компенсировать наш неудавшийся поход в кино. Лори может быть предельно честной, а я ещё не готова признаться в своих чувствах вслух.
Я смотрю на тумбочку и обращаю внимание на маленькую рукописную открытку. Беру ее в руку и снова и снова читаю надпись, пока она не начинают звучать, как настоящие слова в моей голове. Я переворачиваю её, и сердце начинает бешено биться, когда замечаю цифры. Номер телефона. Как я не заметила его раньше? Следующие пятнадцать минут я мысленно разговариваю сама с собой о том, следует мне разорвать карточку или отправить ему сообщение. Прекрасно понимаю, как должна поступить, но в очередной раз мое эгоистичное сердце побеждает.
Глава Пятьдесят Вторая
Мейсон
Так ты собираешься объяснить мне, кто такой Брэд Ломас?задаёт вопрос Базз, когда мы едем к нему домой.
Я расстегиваю галстук и принимаюсь за рубашку.
Разве это не ты должен мне рассказать?
Связано с бизнесом, да? Ему тридцать два года, родом из Чикаго, женат, детей нет. Раньше он работал компьютерным программистом, но теперь зарабатывает деньги, изобретая приложения.
Ты раскопал какую-нибудь грязь?
Как всегда,ухмыляется.Скажи мне, что он натворил, чтобы вывести тебя из себя.
Я слышал, как он хвастался своим друзьям, что планирует сделать с Софией, как только выиграет свидание.
Неудивительно, что ты так разозлился. Ты должен был рассказать мне, я нашёл бы способ избавиться от него.
Всё в порядке. Ты пристально следил за ним, как я и просил. Теперь скажи мне, что нашёл.
Ну, я позвонил нескольким своим ребятам, и мы немного покопались. В основном он регистрируется на сайтах для интрижек, где находит себе подружек.
Такие действительно существуют?
Это интернет, там существует всё.
Так это сайт знакомств для измен?
Более того. При регистрации нужно создать профиль пользователя, где необходимо перечислить свои характеристики, симпатии и антипатии в спальне, и, о да, в какие дни и время есть возможность обманывать своего партнера. Это жесть. Есть даже возможность поиска людей по размеру их члена или бюстгальтера.
А ты уверен, что он точно женат?
Да. Он женат на Джослин уже восемь лет. Онаполицейский. Ты можешь в это поверить? Она рискует своей жизнью, пока он трахает других женщин и, вероятно, использует её запасные наручники.
Ублюдок.
Он кивает.
Ты ещё хочешь, чтобы я отправил ей информацию?
У него есть активный аккаунт?
Ага. Он заходил в систему вчера, и оплачивал ежемесячную абонентскую плату за последние восемнадцать месяцев.
Тогда да, пришли ей доказательство. Пусть сама решает, что с этим делать.
Он достает сотовый из кармана куртки.
Базз и Мейсон, разоблачают изменщиков с 2017 года.
Вид его телефона заставляет меня взглянуть на мой собственный, и всё, о чём я могу думать, это что он был в спальне Софии. И, возможно, даже в её джинсах. Как вообще возможно завидовать мобильнику? Голова кружится от абсурдности ситуации. Я разблокировал экран и заметил, что у меня есть смс с неизвестного номера. Открываю его, ожидая спам, но смеюсь вслух от вида фотографии шахты лифта.
На случай абстинентного синдрома. С. :*
Что же такого смешного?интересуется Базз.
Лифтовое порно.
Иууууу, ты смотришь порно? Чувак, я же сижу прямо с тобой. Можешь подождать хотя бы пять минут?я начинаю веселиться ещё больше, когда он отдаляется от меня, прижимаясь к окну.
Глава Пятьдесят Третья
София
Что читаешь? спрашивает Лори, когда мы садимся завтракать.
Ох, ничего.
Это не похоже на ничего,она наклоняется и хохочет.
Нет, не суй свой нос куда не надо.
А ещё похоже, что ты преследуешь Мейсона.
Не преследуювздыхаю.История только что появилась в моей ленте новостей. СМИ сходят с ума, потому что Мейсон и Эмили уехали с аукциона на разных машинах. Они гнались за ним до дома Базза, так что точно знают, что он не поехал к себе.
Боже, только потому, что они женаты, не означает, что они привязаны друг к другу.
Именно. TMZ придерживаются своей истории про тайных детей, иначе, почему тогда они возвращаются домой раздельно? Очевидно же, потому что он живет двойной жизнью.
О да, я и забыла, что ты мамочка его детишек. Как ты посмела не попросить меня быть твоим детям воображаемой крестной?прокручиваю ленту, пока не достигаю фотографии, где они танцуют.Не думаю, что Мейсон мог стоять ещё дальше от неё. У него не очень хорошо получается поддерживать эту иллюзию, правда?ухмыляется. Задаюсь вопросом, почему.
Вероятно, ему без разницы, узнают ли они. Эмили хочет скрыть разрыв, а не Мейсон.
Я до сих пор не могу поверить, что он заплатил тридцать тысяч долларов, чтобы ты не ходила на свидание с кем-то другим.
Ты работаешь сегодня?спрашиваю я.
Отличная смена темы. Да, у меня «половинная ловушка» сегодня днём. В моих вечерних планах было чтение, но, возможно, нам стоит сходить куда-нибудь. Знаешь, попробовать вернуть нормальность в нашу жизнь.
Я в порядке, честно,отмахиваюсь от неё.Тебе стоит почитать. Мы можем прогуляться в следующий раз.
Уверена?
Конечно.
Она вздыхает.
Ладно, если ты заставляешь меня читать, то мне больше ничего другого не остаётся.
Глава Пятьдесят Четвертая
Мейсон
Видел эту чушь?спрашиваю Базза следующим утром, когда он заходит на кухню.
Боже, дай мне возможность прийти в себя. Я только что проснулся. Не все, как ты, встают на рассвете, понимаешь?Он подходит к холодильнику и достаёт остатки китайской еды. Боюсь думать, как долго она там хранится.Хочешь немного?
Нет, спасибо, я пас,протягиваю свой телефон.Папарацци сфотографировали меня и Эмили, покидающих аукцион на разных машинах прошлой ночью, а потом проследили за мной досюда.
Папарацци могут отсосать мой член.
И теперь TMZ утверждает, что это доказательство того, что я живу двойной жизнью с моими тремя тайными детьми и их мамой.
TMZ может отсосать мне тоже,с набитым ртом бормочет Базз.
Я смеюсь.
Ты такой жизнерадостный сегодня, да?
Извиняюсь заранее, если буду придурком в ближайшие несколько недель,издаёт стон.
Ты постоянно ведешь себя, как придурок, но никогда не извиняешься за это.
Ну, я, вероятно, буду ещё хуже, чем обычно.
Почему?
Не смейся.
Продолжай
У меня запрет на секс.
Постой-ка,выглядываю в окно.Кажется, я только что видел, как пролетела свинья.
Чувак, это не повод для смеха. Мне и так хреново.
Сколько уже прошло времени?
Три дня.
Три дня? Целых три дня?делаю вид, что в шоке.Ты проверял, не отвалился ли твой пенис? Хотя бы помнишь, как им пользоваться?
Не переживай. Я тренируюсь ежедневно. Пересмотрел столько порнухи, что на днях чуть не выплюнул свой хот-дог, прежде чем успел съесть его.
Ты отвратителен.
Серьезно, такого не пожелаешь никому.
Предполагаю, что это идея Лори?он кивает головой.Как долго это будет продолжаться?
Она не уточнила. Просто сказала, что нам требуется некоторое время, чтобы соединиться духовно, а не физически.
Умная девочка.
Умная? Она может получать моего дружка дважды в день, но вместо этого хочет играть в «Скрабл» (настольная игра) и смотреть «Милых обманщиц» (американский телесериал). Ты говоришьумная, я говорюглупая.
И это абсолютно правильная позиция, почему тебе поставили запрет на секс.
Это твоя позиция, потому что ты не с кем не перепихиваешься, даже когда у тебя нет никакого запрета.
По крайней мере,пожимаю плечами,мне не нужно раз в месяц сдавать тесты на ЗППП.
Лучше перестраховаться, чем потом сожалеть.
Ещё лучше использовать презерватив, чем получить герпес.
Эй! Я чист!
Это сейчас.
Ну, совершенно точно таким и останусь, находясь в этом глупом секс-бане.
Так вы двое вместе, типа только друг для друга?
Нет. Она ясно дала понять, что будет встречаться с другими людьми, и я тоже должен. Мы, типа, тусуемся и узнаем друг друга.
То есть тебя поместили во френдзону?
Нет, придурок. Дело в замедленном темпе.
Замедленном темпе?моя бровь изгибается.
Да. Медленные и решительные выигрывают гонки.
Так тебе не запретили секс, а просто запретили секс с Лори?
Технически, да. Но она стала единственным человеком, с которым я хочу заниматься сексом, так что с тем же успехом можно сказать, что я от него отказался.
Надеюсь, у тебя все получится. Самое время тебе найти себе хорошую девушку.
Он кивает.
Ты знаешь кого-нибудь по имени Гидеон?
Нет. А что?
Я спросил Лори, чем она хочет заняться сегодня вечером, но она сказала, что у нее свидание с Гидеоном. Ты можешь поверить, что она кинула меня ради типа по имени Гидеон? Я имею в виду, что это за имя такое? Уверен, что он напыщенный козел.
Мне нравится. Это необычно,я смеюсь.
О, спасибо за твою преданность.
Вполне нормальноревновать.
Ревновать? Завидовать чему именно? Его тупым мокасинам или маленькому члену?
Откуда ты знаешь, что у него крошечный член?поднимаю брови.Парень может быть укомплектован.
Это полная противоположность тому, что я хочу услышать,он поднимает обе руки вверх.
Если ты чувствуешь себя плохо из-за того, что она встречается с другими парнями, то стоит обсудить это с ней.
Или я могу саботировать каждое её свидание.
Именно так поступают взрослые люди,отвечаю я с сарказмом.
Точно. Круто, что мы на одной волне. Эй, можно одолжить одну из твоих бейсболок?
Ты вроде бы говорил, что твои волосы слишком хороши, чтобы прятать их под шляпой?
Так и есть,он улыбается.Но я всегда хотел поработать под прикрытием.
Глава Пятьдесят Пятая
София
Как дела, София?спрашивает позднее Кристен, когда звонит мне.Хорошо, хорошо,продолжает она, не дав шанса ответить.Эмили хочет видеть нас обеих сегодня.
Зачем?из меня вырывается стон.
Я не совсем уверена. Думаю, она хочет поговорить о том, что происходит.
Ничего не происходит.
Так ей и скажешь.
Почему ты не можешь сказать ей по телефону?
Ты знаешь, какая она. Очень настойчивая. Думаю, будет лучше, если мы просто успокоим её.
Ну, а что если я сегодня занята?
Тогда, скорее всего, она захочет встретится завтра. Или послезавтра. Или послепослезавтра.
Я вздыхаю.
Во сколько?
В два. В моём офисе.