Тогда нам нужна интересная программа, веско заявляет Полина и, подняв взгляд на официантку, тычет пальцем в середину меню. Мне спагетти и сосиски. Только без кетчупа.
Девушка отмирает и наконец опускает на стол поднос. Слава богу. Не знаю, сколько бы еще я смогла терпеть этот щенячий восторг в ее глазах.
И все? осведомляется Роберт, обнимая плечо дочери своей здоровенной смуглой пятерней. Помню, это было первое, на что я обратила внимание. Его сильные длинные пальцы. Я всегда терпеть не могла маленькие мужские руки. Наверное, потому что не люблю чувствовать себя Белоснежкой при гномах.
Все, подтверждает она. Пусть мама что-нибудь закажет. А то она из-за работы часто кушать не успевает.
Теперь приходит мой черед посмотреть на нее с укором. И что это было? Решила поиграть в мамочку?
Полина шаловливо оскаливается, и я только сейчас понимаю, что она делает это точь в точь, как ее отец. А ты зачем меня так рано спать укладывала? Теперь у нас один-один.
Маму, конечно, покормлю, обещает Роберт и полностью переключает внимание на меня. Давай я сам за тебя закажу, Рада? Доверишь мне выбор?
Нет, не доверю, со сладкой улыбкой отвечаю я. К тому же, вряд ли в семейном кафе подают шашлыки.
В пабе, в котором я работала, он всегда заказывал только мясовидимо, сказывался восточный темперамент. Сложно было удержаться и не съязвить.
Переключив внимание на официантку, чтобы лишний раз не попасть под обаяние его ироничной улыбки, я называю заказ: салат, кофе и ризотто. Я и правда в последнее время не успеваю нормально поесть, так что пусть столичный благодетель и меня как следует покормит.
Ну, так что, Рада? немного понизив голос, Роберт наклоняется ко мне, будто бы давая возможность почувствовать твердость своего плеча и аромат туалетной воды. Повторим встречу завтра в том же составе?
А с чего ты взял, что у меня на завтра нет планов? Ни у одного тебя есть личная жизнь.
Сощурив свои шоколадные глаза, Роберт изучает мое лицо. Я отвечаю ему прямым взглядом. Что? Думаешь, у нас в городе не нашлось ни одного смельчака, готового принять меня, как это принято говорить, с прицепом?
В среду я остаюсь у бабушки, чтобы мама могла встретиться с Алексеем, во всеуслышание объявляет Полина, прерывая наш визуальную битву.
Вот как? многозначительно приподнимает брови ее отец, по-прежнему не сводя с меня взгляда.
Вот так, нараспев подтверждаю я. О, смотрите, сосиски несут. Крольчонок, налетай.
4
Роберт
Будешь? Виталий, развалившийся за столом, демонстративно потряхивает стаканом с коричневатым напитком. За долгожданную встречу, так сказать.
Я пожимаю ему руку и делаю знак официанту с просьбой подойти.
Не, обойдусь кофе. За рулем.
Сам же сказал, что надолго приехал, компаньон разочарованно морщится. Успеешь еще по делам помотаться. Бросай машину здесь, и пропустим по паре бокалов.
В другой день как-нибудь устроим. У меня дела еще есть.
Та-ак. И что это за дела?
Виталик порой напоминает ревнивую жену, которая вопьется зубами и будет грызть, пока не вытрясет из тебя весь распорядок дня. В остальном он нормальный мужикшесть лет с ним сотрудничаю без нареканий.
Дочку веду в кафе.
А, Полинку? Ну как у нее дела? Видел их как-то с матерью в торговом центре. Хорошие девчонки.
Хорошие, соглашаюсь я, поймав себя на улыбке. Перед глазами живо встает картина, как дочка, громко и без умолку болтая, дергает Снежка за руку.
Рада там еще замуж не вышла?
Кольца не заметил. Но вроде встречается с кем-то.
Витя картинно вздыхает, чем вызывает во мне усмешку.
А ты роль отчима собрался на себя примерить?
Да нет уж, небрежно отмахивается он. Сам только от развода оклемался. А Раде сейчас сколько кстати?
Я предпочитаю отпить кофе перед тем, как ответить. Нетерпимым или раздражительным себя назвать не могу, но своим повышенным интересом к Полине и Раде Витя откровенно меня подбешивает.
Двадцать пять ей в мае исполнилось.
О. А я думал немного постарше. Это она, получается, во сколько родила?
Ты какой по счету бокал пьешь, Вить? усмехаюсь я, больше не пытаясь прятать растущее раздражение. Что за внезапный интерес? Расскажи лучше, как дела обстоят с ближайшей поставкой, а то с июньской некрасиво получилось. Конкуренция в рыбном бизнесе большая. Начнешь подводитьот тебя быстро откажутся.
Наконец сообразив, что перебарщивает, Виталий начинает рассказывать об особенностях отлова хариуса и осетра. Правда, теперь уже у меня слушать получается плохо: голову как-то само собой оккупировали воспоминания.
Я встретил Раду в баре, куда мы с парочкой знакомых наведались посмотреть футбольный матч. Шесть лет назад это было, я тогда только бизнес по поставке рыбы и морепродуктов налаживал. Приехал в Иркутск во второй раз, так сказать, закрепить деловые связи.
Раду я заприметил из-за ее волос: они выглядели белыми, как снег, и как я узнал позже, были абсолютно натуральными. И не ходила она между столами, а порхала. Стройная такая, хорошенькая со своими наливными щечками и очень смешливая. Люблю, когда девчонки улыбаются и ничего из себя не строят. Хочется и им в ответ поулыбаться.
Те ребята, кто со мной были, тоже ее заметили и недвусмысленно подшучивать начали, да еще плоско так, по-дебильному: не тесная ли у нее форма и не нужен ли ее маме зять. Я даже осадить их хотел, чтобы не смущали, но Снежинка и сама не промах оказалась. Сказала, что ее маме зять очень нужен, поинтересовалась, есть ли у пацанов собственная жилплощадь и будут ли они возить будущую тещу на дачу, и добавила, что в случае утвердительного ответа, прямо завтра можно пойти в ЗАГС. У нее, мол, там тетка работает и все быстро и без проволочек оформит.
Я от души ржал. И все это она так по-доброму выдала, с улыбкой. Приятели мои сразу притихли. Один правда попытался брякнуть, что до свадьбы надо тест-драйв провести, но Рада заявила, что до свадьбы она ни-ни, и добавила, что и сама рискует, выбрав в мужья «кота в мешке». И так многозначительно на брюки Костяна посмотрела, что там уже и из-за соседних столов смешки раздаваться стали.
На следующий день я снова в этот бар притащился. Только уже один, без компании. Думал, футбол посмотрю, а в итоге полвечера пялился на нее и улыбался. Народу было немного, мы разболтались. Она о себе, я о себе. Студентка педагогического, второй курс, любит животных и ужастики, мечтает путешествовать. Смеялись, помню, много. С юмором все в порядке у Снежка. Короче, я конкретно поплыл, хотя на тот момент у меня уже Анька была. Правда, с ней я думал расставаться, потому что слишком много у нее ко мне претензий вылезло и слишком мало общих интересов оказалось. Этим, наверное, себя и оправдал.
Про «до свадьбы ни-ни» Рада преувеличила. Когда я предложил поехать ко мне, сразу согласилась. Я вообще-то не ходок и измену не считаю нормой, но те пара дней будто проходили в параллельной реальности. Может, сказалось то, что я находился далеко от дома, а может, потому что Снежинка-Снежок так сильно мне понравилась.
Я потом ей сказал, что живу в пяти тысячах километрах и в ее городе бываю нечасто. Она покивала и даже шутку отпустила: «Уф, слава богу. А то я думала, что придется от твоих ухаживаний по всему Иркутску теперь прятаться». Я оставил ей свой телефон, а на следующий день вернулся в Москву.
Неделю о ней думал, даже позвонить порывался, но находил повод остановить себя. Для чего? Поболтать о погоде? Она там, я здесь.
А потом жизнь сама собой в рутину закатала: встречи, работа, созвоны. С Анькой так и не порвал. То ли совпадение, то ли пресловутая женская интуиция, но ее после моего возвращения будто подменили. Перестала по пустякам истерики закатывать и пытаться меня в вегана обратить, на курсы стилиста записалась.
Новость о своем отцовстве я узнал за неделю до рождения Полинки. Рада мне позвонила и без каких-либо эмоций сообщила, что на днях ей рожать. Сказала, что решение сохранить ребенка приняла осознанно и ничего от меня не ждет. Я тогда мягко сказать, офигел. Первым рейсом вылетел к ней и в самолете на нервяке накатил. Хотел перевести ее в Москву рожать, чтобы не в каком-то бесплатном роддоме, но Радка и тут ни в какую. Идею переезда она вообще не рассматривала. Тут у нее мать, друзья, Байкал, квартира от бабушки осталась, а столицу она не терпеть не может. А у меня в Москве были бизнес, друзья, Анька, мечтавшая выйти за меня замуж, и я не любил Иркутск.
Короче, решили мы все мирно и полюбовно. За неимением возможности жить в одном городе, я обеспечиваю Раду и дочь, и могу приезжать к ним в любое время. Рада пообещала присылать фотографии и в случае необходимости набирать меня первым. Я даже выдохнул немного. Я в двадцать восемь только-только стал понимать, чего хочу от жизни и куда нужно двигаться, а тут, будто обухом по голове. Правда, когда мне в роддоме Полинку грудную на руки дали и она на меня пристально и по-взрослому посмотрела, хотелось бросить все к чертям и стать сибиряком.
5
Рада
Звонок Роберта застает меня в очередной гонке по пути к офису. Все-таки мне стоит наконец разобраться с синхронизацией телефона и магнитолы, а то руление одной рукой меня до добра не доведет.
Доброе утро, Роберт Ренатович, с шутливой подобострастностью произношу я. Чем обязана столь раннему звонку?
Здравствуй, Рада Игоревна, отвечает он мне в тон. В пробке стою и захотел твой голос услышать.
Закатив глаза, я машинально сбавляю скорость. Вот для чего все время быть таким обаятельным?
Ты, так понимаю, на работу едешь, продолжает Роберт, меняя тон на более серьезный, поэтому надолго отвлекать не буду. Как насчет в кино сходить сегодня вечером? И до того, как внутри успевает екнуть от этой фразы, поясняет: Там мультик хороший про зверушек идет. Не ходили вы еще с Полей?
Мне очень хочется ответить, что мы конечно ходили. Из духа противоречия, и для того, чтобы продемонстрировать, какая я классная мама, успевающая все, включая посещение детских кинопремьер. Но я, увы, не такая. Полина мне все уши прожужжала про этот мультик, а я каждый день ей обещала, что вот-вот сходим, но всегда находила повод перенести. Называется, дождалась. Теперь Роберт с легкостью наберет в глазах дочери дополнительные очки, просто сделав то, на что не сподобилась я.
Сегодня я не могу.
Плановая встреча с Алексеем? шутливо раздается в трубке.
Это не совсем твое дело, но да. Плановая встреча.
Тогда, надеюсь, ты не будешь против, если мы с ней вдвоем сходим? Привезу потом, куда скажешь.
Я так резко ударяю по тормозам, что владелец Пежо, ехавший позади, наверняка выматерился и обозвал меня обезьяной с гранатой.
Я против. Против. Против! Не хочу, чтобы моя Поля ходила с ним в кино без меня. Назовите это ревностью, эгоизмом, нездоровым чувством собственности Я. Не. Хочу.
Почему бы не сходить в другой день? с обманчивой непринужденностью предлагаю я, стараясь не выдать свой внутренний конфликт. У тебя здесь друзья и вам наверняка есть, чем заняться Паб, стриптиз-клуб, баня.
Приятно, что ты так печешься о моем досуге, Снежок, но я уже на мультик настроился. Не переживай, тебя я тоже обязательно в кино свожу.
Какие у тебя далеко идущие планы, бормочу я, стискивая руль. Ты решил у нас задержаться?
Я же сказал, что приехал на неопределенный срок. А что, уже утомил?
И я снова закатываю глаза. Каким-то образом Роберту каждый раз удается найти единственную дырочку в моей обороне и туда просочиться.
Ты два вечера подряд избавлял меня от необходимости готовить, так что нет, пока не утомил.
С досадой жмурюсь. В своей нелюбви к готовке можно было и не признаваться. Не знаю, что за мания у меня такаявыглядеть в его глазах лауреатом премии «Золотая мать года».
Может, ну его, твоего Алексея, а, Снежок? в голосе Роберта появляются озорные нотки. Пойдем лучше в кино с нами. Возьмем сырный попкорн, вредную колу и мармеладных червей.
Я ловлю себя на том, что улыбаюсь. Мы и в кино ходили всего один раз в прошлом году, а он взял и запомнил. Что я люблю заедать сырный попкорн мармеладными червями.
Нет, твердо выговариваю я после паузы. Можешь забрать с собой Полю, но не давай ей пить много колы. А если попросит попкорн, то не бери сладкий. Она в последний раз его переела, и потом у нее дерматит начался.
Хорошо. А завезти потом куда? Полинка говорила, что по средам она остается у бабушки
Домой, перебиваю я. Вернешь ее ко мне.
Роберт обещает заехать за час до начала сеанса и прощается. Часы на приборной панели сигнализируют о том, что мой рабочий день начался еще пятнадцать минут назад, а я никак не могу заставить себя выйти. И то, что навстречу, махая руками, уже спешит охранник с явным намерением отчитать меня, что снова заняла два парковочных места, тоже не аргумент. Я обычно успеваю сбежать до того, как он очухается, а сейчас молча наблюдаю, как он, нависнув над лобовым стеклом, гневно раскрывает рот, и сражаюсь с покалыванием в носу. Хочется по-детски топать ногами и визжать: «Полина моя, только моя! Никуда не отпущу». Останавливает лишь мысль о том, как она обрадуется тому, что наконец пойдет на долгожданный мультик, да еще и в компании Роберта. Наверняка захочет нарядиться и снова корону на голову попросит. А еще она попкорн очень любит. Почти как сосиски с макаронами.
Сейчас переставлю, не кричите, рявкаю я, толкая дверь. Только сначала документы в офис занесу. Это срочно.
Машину я конечно никуда не переставляюстановится лень. Иногда мне кажется, что только моя огромная любовь к дочери не позволяет мне превратиться в отвратительного человека.
6
Привет, я по привычке касаюсь щеки Алексея губами и, забрав из его рук пакет с провизией, приглашающе киваю вглубь квартиры. Проходи. Будешь кофе?
Не откажусь, басит он, следуя за мной.
Вот на что я первое обратила внимание в немэто голос. Низкий такой, очень мужской. А уже потом приметила все остальное. Лешу можно охарактеризовать как самца группы альфа. В пользу этого говорит все: высокий рост, волевые черты лица, брутальные повадки и хорошие крупные ладони.
Я заприметила его, а он, в свою очередь, заприметил меня и, как истинный альфа, моментально начал осаду.
Осада осадой, но мои стены тоже не из папье-маше сделаны. Времена легкомысленных связей остались в прошлом, а если говорить точнеедо рождения Полины. Мы с Алексеем разок сходили в кино, на следующий день он пригласил меня в клуб, но я отказалась. Какой мне клуб с четырехлеткой, ждущей дома? Через день он позвал в ресторан, а я и тут не смоглау Поли утренник был, и нужно было печенье испечь. В общем, по пути из пункта А в пункт Б возникла явная проблема. Алексей хотел встречаться, как все нормальные людипоромантичнее и почаще, а я не могла этого сделать из-за дочери.
Честно говоря, я бы на его месте давно плюнула на все и удрала куда подальше: с его-то данными проблем с поиском той, что «без прицепа», уж точно не будет. Но Алексей оказался упрямым и вот уже год ко мне раз в неделю приезжает. Средаединственный день, в который я позволяю себе побыть не мамой Полины, а свободной и в меру развязной женщиной.
Ты руки-то помыл? со смехом уворачиваюсь от его объятий. Иди, а я пока кофе нам сделаю.
Там вино в пакете, подсказывает Алексей, отступая и убирая руки в карманы. Для настроения.
Да, кстати. Тут такое дело: сегодня у тебя остаться не получится.
Алексей выглядит удивленным и разочарованным одновременно, поэтому мне приходится пояснить:
Отец Полины в городе. Они сейчас в кино, и в девять он должен привезти ее обратно.
Ясно, кивает он через паузу. Я так понимаю, что у нас всего пара часов? Чем займемся?
Может быть, кино посмотрим? со слабой улыбкой предлагаю я. Сто лет перед телеком не сидела.
Алексей соглашается, и после выпитого кофе и съеденных бутербродов мы перемещаемся на диван в гостиную. И пусть идея с фильмом принадлежит мне, удерживать внимание на экране едва ли получается. Я не могу не думать о том, что Алексей, сидящий рядом, просто терпит мелькающие кадры, тогда как на деле с большим удовольствием очутился где-то в другом месте. А еще представляю Полину, которая весело уминает попкорн к компании своего обаятельного папаши и влюбляется в него еще больше, потому что он нашел время отвести ее на желанный мультик, а янет. Вот я курица (ахаха, спасибо, девчонкиприм. автора) Нужно было перенести встречу с Алексеем на завтра, а сегодня пойти в кино с ними. Тогда мысленного раздрая значительно поубавилось бы.
Извини, ладно? бормочу я, когда мы с Алексеем стоим в прихожей. Онв пиджаке и ботинках, яв домашних штанах и футболке с надписью «У кого сиськитот и прав».