В любом случае, я не возражал - они в основном были хорошими парнями, с которыми можно было пообщаться. Кроме того, мои мысли были совершенно в другом месте, и я не особо уделял внимания семейному бизнесу.
Самое главное, я, похоже, не мог выкинуть из головы Миленублондинку с экзотическими и невероятными глазами. Я выставил себя, что мне не свойственно, полным дураком и не знал, что с этим делать. Я привык, что всегда получал именно то, что хотел, и все проходило гладко, и сейчас довольно четко представлял, что профукал мой единственный с ней шанс.
Я даже не знал, где она жила - в городе или в одном из пригородов.
В тот вечер я с большой компанией и под присмотром телохранителей отца отправился в «Свитуотер». Джонатан, нажав несколько кнопок в его телефоне, добыл нам заказанный столик, чтобы мы могли посидеть, не дожидаясь своей очереди, и те, кто не поместился за столом, разместились вокруг. Было очень шумно, и людей набилось битком, но все равно это место оставалось хорошим. Правда, ты должен был любить футбол.
Эй!какой-то пьяный пацан подошел к нашей компании и низко наклонился к столу с той стороны, где сидел и пил пиво Эван, и это ему явно не понравилось. Паренек направил палец к конусообразной шляпе на своей голове и обратился к Эвану:Это мой день рождения! Ты должен купить мне выпить!
Эван напрягся и свирепо на него глянул.
Сколько тебе лет?спросил громко Джонатан.Девятнадцать?
Сопляк рассмеялся и отправился терроризировать следующий столик. Наблюдая за парнем, как тот шел, спотыкаясь, возле барной стойки, я увидел, что он врезался в женщину с длинными, мягкими белокурыми волосами.
Твою же мать,пробормотал я.
Что там?спросил Джонатан.
Ничего,ответил я, отодвинул стул, встал и направился в ее сторону.
Милена с хмурым лицом сидела за небольшим круглым столом, держа в руке практически полный бокал с коктейлем. Это было дурное предзнаменование, но когда я увидел ее выражение, то по-настоящему это почувствовал. Очевидно, она была из-за чего-то очень расстроена, и все, о чем я мог думатьэто то, что я должен был что-то сделать, чтобы это исправить.
Привет, Милена,сказал я тихо, но все же достаточно, чтобы перебить шум в баре.Что случилось?
Она подняла голову и нахмурила брови.
Я тебя знаю?спросила она.
Хорошо, она открыла дверь примерно для ста различных опробованных сценариев, которые я мог бы использовать. Я мог бы соврать самым наглым образом и она, определенно, трахнулась бы со мной из жалости. Дело в том, что я просто не хотел использовать одну из моих дерьмовых историй.
Ятот идиот, который не смог связать двух слов, чтобы поговорить с тобой вчера вечером,признался я.Ник Вульф.
Я протянул руку, но она не приняла ее.
Оу, это ты,она снова уставилась на свой напиток и больше ничего не сказала.
Дерьмо.
Просто... ты застала меня врасплох,сказал я.Обычно у меня не так много проблем с языком.
И снова дерьмо.
Я не хотел, чтобы это звучало так, но ее радужные глаза сузились в ответ на мои намеки.
Врасплох?повторила она, теперь ее голос был полон ехидства.
Просто... когда я увидел тебя,я попытался объясниться, но все слова, которые приходили мне на ум, были совершенно отстойными и из-за них я, скорее всего, получу пощечину. Я сделал глубокий вдох:У тебя красивые глаза. Я никогда раньше не видел глаз такого цвета.
Ее лицо застыло. Она перебросила волосы через плечо, прищурилась, глядя на меня, и голос ее изменился.
Послушай, Ник,сказала она,я не знаю, какую игру ты затеял, но у меня есть довольно хорошее представление о том, чего ты хочешь. Не интересно, так что уходи, ладно?
Я должен признать, что был немного озадачен ее тоном. Поначалу я не знал, как ответить. Мне на ум пришли тысяча приемов и хитростей, которые я мог бы применить, чтобы изменить ее отношение. Один из них наверняка бы сработал. Так всегда было раньше.
Но я не хотел их использовать.
Дело в том, что я, как это ни удивительно, просто не хотел, чтобы она выглядела такой грустной. Я все еще мог видеть в ее завораживающих глазах, как она расстроена. Мне было пофиг, трахну я ее или нет.
Я не играю в игры,наконец, сказал я четко и ясно.Ты выглядела печально, и я захотел узнать, что я могу сделать, чтобы тебе помочь.
Она не ответила, поэтому я попробовал еще раз.
Почему ты здесь одна?
Это действительно не твое дело,отрезала она.
Что и говорить, ее тон был резким, но я все еще был сосредоточен на ее глазах. Они сообщали совершенно другое.
Ты кажешься расстроенной,стал оправдываться я.
Какую часть из слов «не твое дело» ты не понял?зарычала она.Ты не мог бы просто уйти?
Я бы, наверное, так и поступил, если бы не ее глаза, в которые я не мог перестать смотреть. Девушка выглядела так, будто вот-вот разрыдается, но одна только мысль, что она была так расстроена, что могла заплакать перед посторонним человеком в спорт-баре, и была как раз самой печальной вещью, которую я мог себе представить.
Я не хочу, чтобы ты грустила,сказал я, слегка пожимая плечами.Я подумал, что могу помочь.
Как ты собираешься помочь?
Я могу рассказать тебе шутку.
Серьезно?
Ну, да.
Ресницы, обрамляющие радужные глаза, затрепетали, а затем веки надолго опустились. Глубоко вздохнув, Милена открыла глаза и снова посмотрела на меня.
Ни к чему это,сказала она.
Знаю,ответил спокойно.Мне так хочется.
Ты хочешь рассказать мне шутку.
Да.
Ее глаза засияли. Красивым, соблазнительным светом.
Я был в полной растерянности.
Хорошо,согласилась она.
Правда?
Давай начинай,пробормотала Милена,пока я не передумала.
Ладно,я сделал глубокий вдох и понял, что в моей голове не было абсолютно ни одной шутки, чтобы рассказать ей, и под давлением необходимости придумать хорошую хохму, мой разум полностью заледенел. Я знал несколько хороших анекдотов, и был хорошим рассказчиком, но прямо в этот момент не мог придумать ничего, кроме глупых детских шуточек.
Ну, и?посмотрела на меня Милена. Я был уверен, что она даже стала постукивать своей ножкой.
Почему капитан смыл воду в унитазе?ляпнул я.
Ее брови поднялись, но она ничего не сказала. Было слишком поздно придумывать что-то лучшее, поэтому я просто выпалил последнюю фразу с ошалелой улыбкой:
Потому что он насрал туда!
Она не отводила от меня взгляд, но при этом уголок ее глаза еле заметно дернулся. Если бы я не был так очарован ее глазами, я бы, вероятно, не обратил на это внимание. Поэтому, я точно знал, в чем была причинаэто означало, что она готова уступить.
Мое сердце забилось быстрее.
Она отвернулась, пряча чуть наметившуюся улыбку, чтобы отвести взгляд и перевести дух.
Это было ужасно,сказала она мне.
Знаю,согласился я.Просто не смог больше выносить это давление.
Я засмеялся, и она засмеялась вместе со мной. Ее глаза заискрились и засверкали от смеха, и мой пульс снова участился. Я не мог оторвать от нее взгляд и поймал себя на том, что сам вдруг опечалился, когда ее лицо опять стало грустным.
Что случилось?спросил я ее.
Милена тяжело вздохнула и махнула рукой в сторону стула напротив нее. Я был очень счастлив присоединиться к ней и подтащил барную табуретку поближе к столу. Облокотившись,просто желая быть немного ближе к ней,я ждал, пока она что-нибудь скажет.
Мой брат засранец,наконец заявила она.Я понимаю, что он желает мне добра и все такое, но он серьезно вмешивается в мою жизнь.
Что он сделал?
То же самое, что и всегда,сказала она.Он пытается управлять моей жизнью. Пытается заменить мне маму и папу.
Ее голос немного дрогнул, когда она упомянула своих родителей, и я понял, что они умерли.
Что с ними случилось?тихо спросил я.Ну, если, конечно, ты хочешь рассказать мне. Я не пытаюсь совать свой нос в твои дела.
Я хотел, я, наоборот пытался все разнюхать.
Ладно,исправился я, все же не желая ей врать.По правде говоря, я хочу совать свой нос. Я хочу знать, если ты готова все мне рассказать.
Автомобильная авария,сказала она, разглядывая свои пальцы, лежащие на столешнице.Около года назад. Мы переехали сюда несколько месяцев назад, потому что у нас здесь семья, и наш дядя вынудил нас переехать.
Ты не из Чикаго?
Нет,сказала она,из Куинси.
Кажется, это маленький городок недалеко от Сент-Луиса, но я не был уверен. Мне было интересно, близка ли она со своим дядей или братом. Я задумался, хотела ли она переехать сюда или чувствовала себя обязанной сделать это. У меня была сотня вопросов, которые я хотел задать, чтобы больше узнать о ней, слушать ее голос и смотреть в ее глаза, пока она делилась со мной своими проблемами.
Может быть, благодаря напиткам или глупой шутке, но она решила открыться мне. Милена рассказала, как сильно скучала по своим родителям и как ее брат пытался помочь; но он просто не был в состоянии это сделать. Она немного рассказала о своем дяде, который жил в огромном особняке, и то, что он хотел, чтобы они оба жили с ним. Ее брат согласился, но она сняла квартиру, пожив там всего несколько недель, предпочтя жить самостоятельно.
Он хочет, чтобы я вернулась к ним,сказала Милена.Он очень настаивает на этом, и я даже не совсем понимаю, почему. Вообще-то, я думаю, что это наш дядя настаивает, а Миха просто передает мне сообщения. Что бы там ни было, мне это надоело.
Я могу понять это,ответил я, кивнув.Я живу с моей семьей, и это может быть занозой в заднице.
Точно,согласилась она.Я понимаю, что они просто пытаются помочь мне,заботиться обо мне,но я хочу заботиться о себе сама.
Я понимающе кивнул, а девушка посмотрела на меня и улыбнулась.
Спасибо, Ник.
За что?
Просто... за то, что провел со мной время.
Прежде чем я смог ответить, услышал, как кто-то с другого конца бара назвал ее по имени.
Милена!
Парень в темной куртке и джинсах кричал через весь бар и направлялся прямо к нам. Он был чуть более темный блондин, чем Милена, но их черты были достаточно схожи, чтобы делать их родство очевиднымэто, похоже, был ее брат.
Господи, Миха!произнесла она, тяжело вздохнув.Ты меня напугал.
Ну, вообще-то, ты не должна быть здесь,отрезал со злостью Миха. Он взглянул на меня прищуренными глазами, а затем стал напрочь меня игнорировать.Я отвезу тебя домой.
Я пока что не готова идти домой,сказала Милена.На самом деле, я думала, что побуду здесь какое-то время с моим другом.
Я почувствовал, что от этих слов моя кожа начинает гореть.
Нет, ты не останешься,парень даже не посмотрел на меня, просто протянул руку и схватился ее за локоть, который она попыталась вырвать.
Чувак,сказал я с улыбкой,она большая девочка, и
Пошел ты на хрен,рявкнул он. Несмотря на то, что он рассмотрел меня достаточно, чтобы оценить, но не узнал меня. Очевидно, я не был достаточно крупным, чтобы быть для него проблемой, поэтому он продолжил дальше.Разве я спрашивал у тебя хоть какого-то мнения или чего-нибудь еще? Нет? Не думаю.
Он повернулся к Милене, которая закатила глаза и отвернулась от него. Я глянул на одного, на другого, пытаясь выяснить, стоит ли мне вмешиваться или нет. Я не собирался позволить ему увести его сестру против ее волини за что на светено я также был уверен, что девушка может обидеться, если я вмешаюсь, как будто она не способна справиться с ним самостоятельно.
Домой,сказал он.Сейчас же.
Ты не отец,закричала ему в ответ Милена.Я никуда не пойду.
Нет, пойдешь!стал настаивать он.
В этот момент я едва его слышал, потому что эти прекрасные, волшебные глаза были полны слез и заставили мою грудь сжаться от боли. Я сделал шаг вперед, закрыв ее собой - не полностью, а только плечом. Мне показалось очень важным, чтобы между ними образовалось пространство.
Тебе пора идти,тихо сказал я, глядя на него и осознавая, какой он чертовски здоровый мужик.Она сказала, что пока еще не уезжает. Я прослежу, чтобы она вернулась домой в целости и сохранности.
Свали на хрен с дороги!зарычал Миха на меня. Он немного двинулся вперед и одной рукой резко надавил на мое плечо, что не заставило меня пошатнуться, но все же вынудило сделать шаг назад, чтобы сохранить равновесие.
Следующее, что я понял, - между нами оказался Эван.
Поначалу он ничего не говорил - просто использовал свое тело, чтобы увеличить дистанцию между мной и братом Милены. Как только мы были изолированы друг от друга, он просто посмотрел на парня, и взгляд его холодных глаз был таким, который я уже видел раньше.
Какого хренаначал было Миха, но, должно быть, увидел в глазах Эвана что-то, что заставило его остановиться. Его глаза расширились, и не было сомнений, что он узнал Эвана. Миха оглянулся на меня, глаза его стали еще шире. Затем он отошел от бывшего морпеха и посмотрел на сестру.
Какого хрена ты с ним связалась?произнес он почти задыхающимся голосом. Посмотрел бешеными глазами на меня, а затем на сестру.Какого хрена, Милена?
Просто уходи,сказала ему Милена.Пожалуйста, я позвоню тебе завтра, но сейчас тебе нужно уйти, хорошо?
Он с недоверием посмотрел на нее, но медленно отступил. Мгновение спустя, быстрыми шагами он вылетел из бара. Эван не сдвинулся с места, и только глаза следили за братом Милены, пока тот уходил. Как только дверь закрылась, и Миха вышел из здания, Эван вернулся назад к столу, где я раньше сидел, и схватил куртку.
Мне надо идти,заявил он.
Эван,сказал я тихо, но серьезно. Он посмотрел на меня, и я увидел в его глазах решимость.
Я понимал, что мне не расскажут всю историю о том, что происходило между Миленой и ее братом, но был уверен, что она не захотела бы, чтобы он был избит иличто вернее всегоубит. Глубоко внутри меня зародилось чувство страха, когда я уловил то, что раньше от меня ускользалорусские имена и враждебное отношение Михи.
Несомненно, они были частью Организации. Не Миленая в это не верилно, определенно, ее брат, а, значит, и ее дядя. Они были не просто мафиозной семьей, а русской мафиозной семьей.
Моя жизнь превратилась в «Вестсайдскую историю».
Единственная разница заключалась в том, что Милена, кажется, не догадывалась, что она была в конкурирующей банде, да и я не мог себе представить, что она была в ней. Но Эван об этом знал. Он посмотрел на меня.
Нет,сказал я, и, хотя он сощурил глаза, но отступил. Где-то в его деформированном чувстве морали я был сыном босса, и он должен был подчиняться. Он не был с этим согласен. Ему это не нравилось, однако он с этим смирился.
Пока.
К завтрашнему дню он поговорит об этом с отцом, и я не знал, что мне тогда делать. Но это будет завтра. Пока же я просто хотел, чтобы Милена снова улыбнулась.
Я сам разберусь,сказал я Эвану.
Он сделал глубокий вдох, его грудь поднялась и опала вместе с дыханием, потом он сдержанно кивнул и пошел обратно к столу, за которым сидели Джонатан и все остальные.
Что это, блин, было?тихо спросила она.
Схватив барный стул, я подтащил его к ее столу и сел рядом с ней.
Милена,тихо сказал я,ты мне действительно очень нравишься, и я не хочу тебе лгать.
Так и не надо.
Я и не планировал,вздохнул я.Дело в том, что... я не могу говорить об этом дерьме.
Она уставилась на меня, и взгляд ее был похож на взгляд Медузы Горгоны. То есть, в ее волосах не было змей или чего-то подобного, но она превращала меня в камень.
Вернее, часть меня.
В том числе о том, кто тот большой, страшный парень и почему он собирался пойти и выбить дерьмо из моего брата?
Если ему повезет.
Да,ответил я нормальным голосом,вроде того.
То, как она смотрела на меня, определенно было похоже на обдумывание... выбор принятие решения. В глубине души я понимал, что должен сказать что-то другое - что была возможность солгать, но я никак не мог. Я был слишком ею увлечен.
Она медленно покачала головой.
Может быть, я не хочу знать,пробормотала она.
Должно быть, нет,сказал я с улыбкой.Может, ты просто немного повеселишься с моими друзьями?
Милена обвела глазами бар, затем взяла сумочку и пошла за мной к другим столам. Все уже были заняты по крайней мере своими третьими бокалами, и компания вела себя довольно шумно. Я познакомил Милену со всеми, а Джонатан стал бросать на меня непонятные взгляды.
В какой-то момент он наклонился и подтолкнул меня локтем.
С каких это пор ты не просто делаешь вид, а тебе действительно нравится девушка?спросил он.