Той ночью Вишес был в режиме «конченный мудак». Он спускался по лестнице вслед за Роландом, толкая его на очередную ступеньку и сияя при этом как жених на свадьбе. Пристань была хорошо освещена, поэтому было несложно разглядеть как он отвесил ему затрещину по шее, поигрывая бицепсами в нетерпении.
Посмотрите, кто присоединился к нам.Его голос был низким, насмешливым. Он послал озноб по моему позвоночнику. Иногда я думала, родители Вишеса зачали его на надгробие Гитлера или у его мамы что-то произошло связанное с ядом и вуду, когда она была беременна. Он был слишком пугающим для подростка. Слишком опасным для кого-то, кто вырос в показной роскоши. Слишком мертвым для живого человека.
Роланд и Вишес ступили на последнюю ступень, где Вишес толкнул его вниз головой, так что тот рухнул на пирс. Тоби поморщился с кляпом во рту, покашливая. Джейми и Дин подняли его и сорвали тряпку с его лица.
Ох, мужик, твой рот весь в крови. Вот, давай я тебе помогу.Рука Джейми настигла лицо Тоби до того, как тот успел отступить, и нанес ему сокрушительный удар прямо в нос.
Голова Тоби откинулась назад, приземляясь на грудь Вишесу.
Вишес соединил руки Тоби на груди и почти эротично прошептал ему на ухо:
Не беспокойся, я поймал тебя. Я не позволю им навредить тебе. Нет. Я планирую нанести тебе все увечья самолично.
Трент сделал шаг вперед и закрыл мне весь обзор своей широкой спиной. Все, что я могла видетьэто три спины «СексиЗасранцев». Вишес и Тоби были скрыты остальными парнями.
Я слышала, как Тоби плакал и хныкал, топая ногами, умоляя, причитая, пытаясь освободиться. Потом Дин отступил в сторону, давая мне возможность увидеть новое лицо Роланда.
Опухший.
Истекающий кровью.
Сокрушенный.
Видеть следы ударов, чувствовать запах крови вживую, все эту ощущалось хуже, чем видеть последствия в понедельник утром. Четыре «СексиЗасранца» были так взбудоражены. У каждого была своя причина находиться здесь. Я знала, что тревожило Джейми... но я не знала, почему другие были настолько поглощены местью и причинением такого количества боли.
Теперь Джейми удерживал волосы Тоби, когда тот стоял на коленях. Вишес ссутулился, чтобы сесть на ступеньку, небрежно закуривая сигарету и указывая своей зажигалкой Зиппо на «Красавицу». С костяшек его пальцев капала кровь, его бледные щеки были ярко-розового цвета. Однако, когда он открыл свой рот, каждое его слово было наполнено спокойствием.
Хорошая лодка у твоих родителей. Сколько лет они вложили в плавучий банкетный зал? Мама говорила, что твоя паста на вкус, как тухлые яйца.
Тоби вздохнул с поражением, качая головой, Дин и Трент смеялись.
Ладно, ты прав. На самом деле она этого не говорила. Она не могла знать, каковы на вкус тухлые яйца. Но твоя мать знает, правда? Роландотвратительный кусок дерьма.
Я была уверена, что видела, как дернулось лицо Джейми, но возможно это было потому, что я была посвящена в его секрет.
У тебя есть последнее слово до того, как мы сожжем твою красавицу?Вишес, выдыхал дым, поигрывая свой зажигалкой.
Пожалуйста,Тоби засопел и закашлялся.Только... пожалуйста.
Ты разрушил мою карьеру,сказал Трент сквозь стиснутые зубы, крепко сжимая кулаки.А ты не дал мне возможности молить о своей ноге, прежде чем смазать пол в раздевалке. Это было идеей твоего отца? Или он просто смотрит на все сквозь пальцы?
Я так с-с-с-сожалею,сказал Тоби, разбрызгивая кровавую слюну.
Вишес встал, хлопая Трента по плечу.
Пацан сказал, что сожалеет. Этого достаточно?
Трент медленно покачал головой, внимательно разглядывая Тоби. Вишес повернулся к Роланду и пожал плечами.
По-видимому, твое сожаление делу не поможет. Думаю, мы вернемся к плану А.
Трент сделал большой шаг в сторону «Красавицы», откручивая крышку на канистре, и поднялся на ступеньки, ведущие к яхте с рестораном внутри. Запах бензина заполнил воздух. Вишес по-прежнему поигрывал своей Зиппо, дразняще щелкая по ней большим пальцем руки.
Зажигая
Гася.
Зажигая
Гася.
Зажигая.
Гася.
Зажигая...
Обычно пристань регулярно патрулировали. У меня не было сомнений, что «Засранцы» имели какое-то отношение к отсутствию охраны. Трент вылил бензин, начиная от входной двери в ресторан вдоль деревянных досок и вернулся вниз по ступенькам к пристани, оставляя за собой взрывоопасную полоску бензина. После он выбросил пустую канистру в воду, подошел и встал рядом с Вишесом, он кивнул, положил руку ему на плечо. Это было сигналом Бэрону Спенсеру.
Прощай «Красавица». Тебя будет так не хватать... но не нам.Вишес мрачно рассмеялся, бросая зажженную Зиппо в сторону бензина.
Вспыхнуло пламя. Огонь побежал вверх по ступенькам прямо по доскам к двери, ведущей в ресторан.
Погнали!
Мальчишки развернулись, удерживая Тоби как заключенного за обе руки, и потащили его обратно к парковке. Они удостоверились, что его лицо было повернуто в сторону пристани, чтобы он мог видеть крушение самого ценного, что было у его семьи. Пламя поднялось высоко, черный дым охватил яхту в свои удушающих объятиях.
Мне надо было бежать. Разворачиваться и убегать.
Почему ты не остановила их, Мел? Я знала ответ на этот вопрос. Ответ был обоснованным. Роланды заслуживали гнев «СексиЗасранцев».
Паника охватила все мое тело, когда я побежала к ступенькам, жар от огня облизывал мои ноги. Я слышала, как что-то упало позади меня. У меня не было времени подобрать это. Даже на то, чтобы повернуться и проверить, что это было. Я убежала оттуда и вернулась в квартиру.
Я заперла дверь. Дважды. Проверила свои вещи: ключи, телефон и кошелек.
Все было на месте.
Я выдохнула с облегчением и сползла по стене вниз, прислоняясь к двери.
В безопасности. Пока.
Но потом я осознала, что меня совершенно не волнует собственная безопасность. Не так сильно, как я беспокоилась о нем.
Я не должна была знать, где он был этой ночью, но я не могла не написать ему сообщение просто для того, чтобы проверить, что с ним все в порядке.
Я: Вы там веселитесь, парни?
Джейми: Конечно, так и есть. Но я не могу перестать думать о тебе.
Я: Ты поэтому ушел без объяснений?
Джейми: Да, Мел. Именно поэтому я ничего не объяснил тебе. Потому что в первую очередь я думаю о тебе, а потом уже о себе. Всегда помни это, маленькая балерина. Всегда.
12 глава
Мисс Грин. В мой кабинет. Немедленно.
Лицо директора Фоллоуил вот-вот готово было лопнуть от гнева, и я знала, что как только я войду в ее кабинет, то она вывалит на меня кучу дерьма. Это было уже неважно. Только вчера я стала свидетелем того, как ее сынмой бойфренд, совершил серьезное преступление. Это была последняя неделя в школе, и я уже начала подавать заявления о приеме на работу на следующий год в близлежащие школы. У нее больше не было власти надо мной.
Или я, по крайней мере, так думала.
Я вошла в ее кабинет и закрыла дверь, молчаливо присев.
Сразу к делу?скрестив ноги, она наклонилась над своим столом.Назови мне хоть одну причину, почему я не должна звонить в полицию и не арестовать тебя прямо здесь.
Мое сердце замерло, вот так просто. Что?
Простите?Мои брови взлетели вверх. Мой пульс отдавался вибрацией в ушах.
Фоллоуил постучала блестящим ногтем по своему столу и послала мне неискреннюю улыбку.
Позволь мне освежить твою памятьпожар. Сгоревшая яхта. Разоренное семейство. Все произошло вчера. А теперь, еще раз, мисс Грин ...Она наклонилась ко мне ближе и прошептала:Вы мне назовете хоть одну причину, почему я не должна звонить нашему обожаемому шефу полиции?
Я сделала глубокий вдох, прикрыв глаза, чтобы собраться с силами.
Причина номер один? Потому что я не совершала этого дерьма.
Мистер Роланд и его сынТоби, похоже так не думают. Они говорят, что это ты подожгла «Красавицу» прошлой ночью. Желая отомстить всей школе, прежде чем уйти отсюда. Семейный ресторан уничтожен.Она склонила голову на бок, на ее лице появилась самодовольная улыбка.
Паника наполнила мои вены, и моя голова превратилась в беспорядочную массу несвязных мыслей. У меня было так много всего, что я хотела высказать и в тоже время абсолютно ничего, чтобы возразить ей, поэтому я вымолвила только это:
Что?
Сначала я отнеслась к этому с большой долей скептицизма. Я сказала, зачем ей это делать? Но потом там обнаружились улики.Она открыла свой ящик, доставая ожерелье. Мое ожерелье. Дерьмо. Вот, что я уронила, когда убегала той ночью. Серебряный якорь поблескивал между ее пальцев.
Она бросила его мне, качая головой.
И мотив тоже есть. Я полагаю, ты слышала, что сестра тренера РоландаЧелси, собирается занять твое место в следующем году.
На самом деле, я понятия не имела, и могу сказать, что меня это особо не интересовало. В данный момент, я бы не осталась на этой работе, если бы она даже предложила семизначную зарплату.
Это все, что у вас есть?пробормотала я, складывая руки на груди.Людям по-прежнему позволено прогуливаться по вашей драгоценной городской пристани. Это не делает их виновными в том, что они сожгли какие-то яхты.
Тоби отдал мне это сегодня утром. Он клянется, что видел, как ты сделала это.
С меня хватит. Я поднялась со стула и посмотрела на нее.
Вы точно знаете, кто сделал это.Ярость охватила каждый дюйм моего тела, и я ударила по столу.И у меня такое чувство, что вам так же известна и причина. Это шантаж.Мои губы дрогнули.Второй раз за семестр,добавила я.
Директор Фоллоуил медленно поднялась, глядя мне в глаза.
Думаешь, я не знаю, что ты спишь с моим сыном? Что ты положила глаз на его состояние, его деньги, его будущее?Ее голос был низким, и цель ее была абсолютно ясна.Ты просто помешалась, если думаешь, что я позволю тебе находиться рядом с моим домом и моими деньгами. Дай ему возможность пойти в колледж, ты, маленькая шлюха. Оставь его в покое.
Мы были так близко, что я слышала дыхание, вырывавшееся из ее груди. В комнате было тепло, но я замерзла. Все было ужасно неправильно. Все.
Он свободен,усмехнулась я, качая головой.Он выбрал меня.
Тогда, не давай ему выбор,сказала она, стиснув зубы, от ярости мышцы на ее лице подергивались.
Зачем? Потому что вы так сказали?Наши лица практически касались друг друга, для меня это было слишком близко, но я не отступала. Наши груди соприкасались, и я ненавидела аромат Chanel No. 5 и дорогой косметики, которая раздражала мой нос.
Потому что у меня много власти в этом городе. Потому что то, что ты творишь это неправильно,выдохнула она, переходя на шепот,потому что никто не узнает, что это вообще произошло. Не то, что касается семьи Фоллоуил.
У меня возник соблазн сказать ей, что она должна вспомнить о собственной репутации, когда будет в следующий раз прыгать в постель с кем-то из своего персонала, но это был секрет Джейми, а не мой. Я бы никогда не выболтала то, что он знал.
Я не боюсь тебя, или того, что меня выгонят из этого городка,парировала я, только наполовину сделав так, чтобы оттолкнуть ее.Джейми восемнадцать. Это не было противозаконно.
Но это по-прежнему запрещено,вскрикнула она, вскидывая руки в воздух. Я развернулась и двинулась в сторону двери. Она рванула меня за руку, принуждая меня остановиться.Твоя карьера учителя закончится, и я удостоверюсь в том, чтобы поджог «Красавицы» повесили на тебя.
Ее рука обхватила мой локоть.
Моя сделка отменяется в ту же минуту, как ты выйдешь из этого кабинета. Я позвоню в полицию, Мелоди, и мы все узнаем, на кого они работают.
Да. Они работают на Спенсеров, которые ни перед чем не остановятся, чтобы прикрыть задницу своего сыночка. Точно также, как и директор Фоллоуил.
Сделай это.Я оттолкнула ее, нацепив фальшивую улыбку и браваду на лицо. Посмотрим, чем все это кончится.
Я снова развернулась, закрывая дверь, но мать Джеймимать моего бойфренда дернула меня, затаскивая обратно в кабинет, закрыв дверь с таким грохотом, что я была уверена, что это было слышно в коридоре.
Иисус, что с тобой не так? Я даю тебе возможность выйти из положения. Просто оставь моего сына в покое, и я решу все проблемы с «Красавицей».
Мне не интересно, что ты сделаешь с лодкой,прошипела я ей в лицо. Мои губы дрожали и жгло в носу. Я хотела только кричать и разнести весь ее кабинет. Я вынуждена была оставаться собранной ради Джейми и моей будущей карьеры, за пределами школы «Всех Святых».Не я заварила эту кашу. Джейми соблазнил меня. Черт, Джейми манипулировал мной. Может, у него есть кое-что от своей матери. Но суть в том, что мы вместе, и вы ничего не сможете с этим сделать.
Это было последнее, что я сказала, до того, как смогла освободиться от ее хватки и уйти оттуда ко всем чертям.
И эти слова укусят меня за задницу в тот же день.
13 глава
Бл*дь,пробормотал Джейми, его рука расположилась над моим плечом, опираясь на стену, к которой я прислонилась. Свою другую руку он пропустил сквозь волосы, он был раздражен.
Я кивнула, пытаясь контролировать свое дыхание. У него не было времени сходить с ума, и он знал об этом. Он потер свое лицо и покачал головой, он переводил свой взгляд с меня на здание школы и обратно. Мы прятались за буфетом на футбольном поле, около парковки для студентов.
Какого черта? Ты следила за мной?
Эй, ты знал, где я жила, работала, что ела на завтрак и моего страхового агента, даже до того, как мы первый раз поцеловались.Я подняла бровь, напоминая ему, что в этом деле мы стояли друг друга. По крайней мере, когда это касалось нас двоих.У нее было мое ожерелье, и Тоби сказал, что это была я.
Конечно.Джейми притянул меня к себе, сжимая в крепких объятиях.Он бы никогда нас не сдал. Мелкий недоносок. Твое ожерелье пришлось кстати. Если бы он знал, что ты значишь для меня, он бы нашел другого козла отпущения.
Твоя мать не дает пустых угроз. У нее связи повсюду. И Роланды тоже могущественны. А я никто.
Неправда. Ты мой человек.Он провел костяшками пальцев по моему виску.
Я не собираюсь в тюрьму,подчеркнула я.
Он покачал головой.
Только через мой труп, маленькая балерина. Дай мне поговорить с матерью.
Не думаю, что это хорошая идея.
Не думаю, что меня, бл*дь, это волнует.
Джейми оставил меня, и направился в кабинет своей матери. Сначала я стояла, словно приросла к месту, наблюдая за тем, как его широкая спина исчезла за двойными дверями школьного здания. Мои пальцы водили по голой ключице, ища мой якорь, но его там не было.
Теперь моим якорем был Джейми. Кроме него я больше никому не верила.
Через несколько минут после того как он ушел, я пошла к учительской парковке и стояла и ждала около своей машины, и грызла ногти. Я должна была вести уроки, но меня освободили до конца дня. Я ненавидела томиться в ожидании вердикта, пока Джейми пытался убедить свою мать не обвинять меня в том, чего я не совершала.
Через десять минут после того, как он зашел в ее кабинет, мой телефон зажужжал.
Присоединись к нам,отдал он приказ, его тон невозможно было понять.
Я так и сделала.
Мои колени тряслись, мое дыхание было рваным, пока я шла по коридору школы «Всех Святых», и у меня было такое чувство, что это было в последний раз. Я постучала в кабинет Фоллоуил и вошла.
Заходи,Джейми похлопал по сиденью бордового кожаного дивана рядом с собой, его взгляд был сосредоточен на матери. Он сидел перед ней, и казалось, что только ее стол удерживал их от того, чтобы наброситься друг на друга. Воздух был пронизан ненавистью.
Выражение лица Джейми было пугающе опустошенным. Когда я попыталась прочитать что-то по лицу его матери, я не увидела любви или сострадания. Только разочарование... и нетерпение. Нетерпение, чтобы сдержать последствия, защитить свою семью. Сохранить свою гордость, деньги, и кучу другого пресного дерьма.
Я внутренне содрогнулась, и впервые осознала, что была не единственной, кто страдал от ран, нанесенных судьбой.
Просто потому что Джейми не вел себя так, как будто его разорвали в клочья, это не означало, что он был счастливее меня. Нет. Мы оба были не в порядке, сломлены и запрограммированы на то, чтобы отбиваться. Нашим скульптором была сама судьба. Мы пострадали от самих себя.
Я была танцовщицей, застрявшей в учительской жизни.
Он был свободным человеком, находившимся в тюрьме нелепых требований и ожиданий своих родителей.
Я ссутулилась рядом с Джейми, моргая от потрясения. Моя жизнь дерьмо. Директор Миранда Фоллоуил единственная, кто был во всем виноват. Но мне было стыдно за то, что я была замешана в истории с ее сыном.