Нервозность не позволяла улыбнуться, поэтому я практически упала на сидение, сжав руку в кулак, чтобы не грызть ногти. Следовало вести себя так, будто у меня все под контролем. Хотя это чертовски трудно.
Фоззи наклонился вперед, пристально глядя на меня.
Так о чем ты хотела со мной поговорить?
О Джейке.
Неимоверно густые брови поползли вверх. Мужчина выглядел забавно, но мне было не до шуток.
И что с ним?
Я знаю, что он ваш племянник,начала я, и Фоззи кивнул.
Думаю, всем известно, что он мой племянник.
Ну... он мне очень нравится.Кустистые брови опустились.А я нравлюсь ему. Очень.
Эти слова заставили Фоззи нахмуриться.
А у меня вспотели ладони.
Мы, э-э, вроде как встречаемся последние несколько недель, и он мне действительно небезразличен. Джейку тоже не наплевать на меня, и мы вместе...
Что?Это единственное слово вылетело из него, как пуля. Даже намек на приветливого, милого Медведя Фоззи, директора лагеря, исчез. Мужчина выглядел адски взбешенным.Сколько тебе лет, юная леди?
Меня до глубины души шокировал его тон.
Ммм, шестнадцать.
Между отдыхающими и вожатыми отношения строго запрещены!Он схватил телефонную трубку и нажал на кнопку. Когда секретарша ответила, Фоззи заорал:найдите Джейка сейчас же!
Я ощутила, как сердце ушло в пятки.
Джейк
На улице стояла ужасная жарища, казалось, я потею от каждой выпитой капли. Солнце палило настолько сильно, что в воде плескалось не так много детей. Высокая температура вкупе с влажностью приводила к тому, что никто не желал даже шевелиться.
Включая меня.
Несколько дней назад я нашел в кабинете дяди Боба один из этих баллончиков с распылителем, так что теперь постоянно брызгал на себя водой. И благодарил господа за зонтик, который почти полностью скрывал меня от солнца. Не будь его, я бы растаял.
Однако несчастным меня делала не только жара, недавний разговор с Энни оставил меня в подавленном настроении. Я никак не мог решить, что с ней делать. Точнее, как поступить с дядей Бобом. Не установи он жесткие правила, я бы сейчас расхаживал в обнимку со своей девушкой. И не волновался, что кому-то известно о наших отношениях.
До конца лагеря оставалось всего несколько дней. Наверное, не стоило переживать, что нас застукают вместе. Но разочаровывать дядю не хотелось. Расстраивать отца я тоже не планировал. Готов поспорить на деньги, что как только дядя Боб узнает о нашей связи, тотчас же отправит меня домой. Или позвонит отцу и потребует, чтобы тот приехал за мной.
Разбираться с этим не имелось ни малейшего желания. Последнее, что мне было надоэто злить их. В кои-то веки я задумал доказать, что хороший парень. Что способен взять себя в руки и поступить правильно. Это лето не должно пройти зря.
Но не признавать того, что мы с Энни вместе, тоже пустая трата времени. Если бы только она могла потерпеть, мы объявили бы о наших отношениях сразу по окончании лагеря. Тогда это уже не имело бы значения.
Но сейчас от этого зависело слишком многое. Чересчур.
Взглянув налево, я заметил, что кто-то бежит к озеру. Прищурившись, посмотрел в бинокль и обнаружил, что это дядина секретарша.
Желудок болезненно сжался. Ох, не к добру это.
Джейк!закричала женщина, приблизившись на достаточное расстояние.Дядя хочет поговорить с тобой. Это очень срочно!
От ее слов меня затошнило сильнее.
Все в порядке?Вдруг что-то случилось с отцом?
Она нетерпеливо махнула рукой.
Поторопись!
А как насчет башни?
Я уже предупредила Дэйна. Он тебя прикроет. Идем.
Я спустился с вышки и поспешил за секретаршей, догнав ее без особых усилий. Стоило подумать о множестве причин, по которым дяде Бобу так срочно понадобилось меня видеть, и сердце забилось в три раза быстрее.
Все они вылетели из головы, когда в его кабинете я обнаружил сидящую на одном из стульев и тихо рыдающую Энни.
Слезы текли по щекам, и девушка, глядя на меня раз за разом шептала: «Прости».
Я повернулся к устроившемуся за столом дяде Бобу. Тот скрестил здоровенные руки на своем здоровенномладно, пухломживоте и спросил:
Тебе есть, что сказать в свое оправдание?
Я почувствовал, словно мне снова восемь лет и меня только что поймали. Тогда я выбил окно столовой бейсбольным мячом. То славное лето я проводил в этом лагере, и за провинность пришлось целую неделю дежурить на кухне. Я, кстати, нисколько не возражал.
Нынешняя ситуация была гораздо хуже.
Не понимаю, о чем ты,выдавил из себя, отказываясь смотреть на Энни.
Единственное, чего мне по-настоящему хотелось в этот моментэто подойти к ней и заключить в объятия. От вида ее слез разрывалось сердце.
Твой отец уже на пути сюда. Уверен, что ты сможешь ему все объяснить.
Ты ему позвонил? Зачем?
Появилось ощущение, будто сердце застряло где-то в горле. Я слышал за спиной тихие всхлипывания своей девушки. В глазах дяди Боба вспыхнул гнев, его взгляд скользнул в сторону, а губы сжались в тонкую линию. Тут до меня дошло, что он указывает на Энни, и я сразу понял, что случилось.
Он знает. Ему стало известно о нас.
Но как?
Это не то, что ты думаешь,начал я, но обрывая на полуслове, дядя покачал головой.
Это именно то, потому что Энни все мне рассказала.Он опустил руки на край стола.Почему, Джейк? Я раз за разом твердил, что это единственное правило, которое не следует нарушать, но ты все равно поступил по-своему. Я был лучшего о тебе мнения.
Это не то, что ты думаешь, потому что это больше, чем просто нарушение правил,объяснил я, нуждаясь, чтобы дядя хоть раз выслушал меня.Энни больше, чем просто...
Она больше, чем что? Очередная победа? Я не уверен в этом. Думаешь, я не в курсе, что здесь происходит? У меня есть глаза, сынок. Я знаю о тебе и Лейси.
От потрясения я лишился дара речи.
Я знаю, что ты расстался с ней до того, как все зашло слишком далеко. Девушка пришла ко мне и сдала тебя,сообщил дядя Боб.Но когда понял, что ты с ней больше не, гм, проводишь свободного времени, я отпустил ее. Считал, что ты встал на верный путь. А теперь это.
Он покачал головой, и меня словно накрыло волнами его разочарования.
Даже показалось, что одна врезалась в меня, выбив из легких весь воздух.
Резко обернувшись, уставился на склоненную голову Энни, и от гнева мне захотелось наброситься на нее. Сжал губы и судорожно выдохнул, пытаясь унять раздражение.
Ты действительно все ему рассказала?
Она подняла заплаканное лицо, встречаясь со мной взглядом. Слезы полились сильнее, но я не позволил им ранить мое сердце. Я был слишком зол, чтобы утешать.
Я думала, смогу убедить его, что наши чувства настоящие. Что эти отношения важны для нас.
Ну да, спасибо, что убедила вышвырнуть меня отсюда.От моих слов она вздрогнула.Ты этого добивалась? В отместку за то, что заставил тебя скрываться, решила избавиться от меня? Ну, поздравляю, это сработало.
Энни, наверное, будет лучше, если ты уйдешь,мягко произнес дядя Боб.Захвати несколько салфеток на выходе, хорошо, дорогая? У тебя заплаканное лицо.
Разочарованно вздохнув, она поднялась на ноги и вышла из комнаты.
Фактически ушла из моей жизни.
Я чуть было не попытался остановить ее, но что сделано, то сделано. Вряд ли Энни хотела, чтобы меня выгнали из лагеря, но все же сначала ей следовало прийти ко мне. Ведь это мою жизнь она сейчас похерила.
И чертовски хорошо справилась с этим.
Неужели отец действительно едет сюда?хрипло спросил я.
Казалось, сейчас расплачусь. А я не делал этого со дня маминой смерти.
Дядя Боб кивнул.
Я ничего не рассказал о твоем проступке. Решил оставить объяснение тебе.
Отлично. Отец не станет меня даже слушать. Я был в этом уверен на все сто. Решит, что я облажался, и захочет увезти меня отсюда как можно скорее. Не удивлюсь, если он даже не даст возможности собрать вещи. Я пропущу последнюю неделю лагеря, потеряю возможность попрощаться с друзьями, с Энни.
Хотя она приготовила для меня самое худшее прощание, какое только можно ожидать от девушки.
Отправляйся собирать вещи.
И с этими словами дядя меня отпустил. Не позволив в свою защиту даже слово сказать. Без возможности попросить вернуть мне работу.
А я бы умолял об этом. За последние две недели я сблизился с ребятами. Завел друзей. Учил маленьких детей плавать. Провел первый урок по изготовлению бумажных самолетиков, собрав половину класса. Несколько дней назад выставил себя идиотом, участвуя с Дэйном в скетче, который всем понравился. Даже переоделся мумией во время рассказов о привидениях, напугав детишек до полусмерти.
А еще у меня появилась девушка. Которая понимала меня, обнимала. Чья улыбка зажигала меня изнутри, и чей смех заставлял чувствовать себя цельным. Когда она целовала, прикасалась, смотрела на меня, создавалось впечатление, что я не могу сделать что-то неправильно.
Но я смог. Ошибся. Расслабился. Энни стала моей единственной настоящей слабостью.
Каким-то образом ей удалось использовать это против меня.
Глава 20
Джейк
Раздался стук в дверь, затем она со скрипом отворилась, и до меня донесся звук шагов. Я стоял спиной, запихивая одежду в лежащую на кровати сумку и не утруждая себя складыванием вещей. Мне было все равно. Просто хотел поскорее убраться отсюда, пока никто не увидел, как я, словно преступник, выхожу в сопровождении отца и дяди.
Я даже едва не прыснул со смеху. Формально я и есть преступник. Меня бы не удивило, если бы отец засунул меня на заднее сиденье машины, заковав в наручники. Отвез бы прямо к зданию суда, где печально известная леди постучит молотком и отправит меня в колонию для несовершеннолетних. Или еще хужев тюрьму. В конце концов, мне уже семнадцать. Чертовски близко к тому, чтобы в глазах закона считаться взрослым.
Джейк,позвал знакомый голос.Сынок, повернись и посмотри на меня.
Я остановился и откинул голову назад, уставившись на деревянные планки потолка. Оборачиваться не хотелось. Не имелось никакого желания лицом к лицу встречаться с его гневом. Достаточно того, как дядя вызверился на меня в своем кабинете, да еще и в присутствии Энни. Если уж речь зашла об унижении.
Джейк. Ну же.
Я нахмурился. В его тоне не слышалось злости. Но он очень хорошо умел скрывать чувства.
Медленно, пока он не начал орать, обернулся.
Отец стоял в открытом дверном проеме, одетый в футболку и черные шорты-карго. Как и я большую часть времени, он держал солнцезащитные очки на голове. Родитель выглядел загорелым, подтянутым. Более того, казался счастливым?
Я нахмурился еще сильнее. Его забавляет мой провал? Не может быть.
Твой дядя ведет себя просто смешно.Папа вошел в комнату и сел на край кровати.Распаковывай вещи обратно. Ты никуда не едешь.
Что?В моем вопросе сквозило недоверие. Создавалось впечатление, что надо мной издеваются. Уходи! Останься! Пакуй вещи! Распаковывай!
Ты не уезжаешь. Я убедил твоего дядю, что ты не совершил смертного греха.Я изумленно вытаращился на отца, а тот просто пожал плечами.Ну, появилась у тебя подружка из отдыхающих. И что с того? У нас с твоей матерью происходило то же самое, и посмотри, как удачно все сложилось.
Я резко закрыл рот.
Подожди минутку. Ты рассказывал, что вы с мамой встретились здесь, в лагере.
Папа молча кивнул.
Все верно. Тогда я работал младшим вожатым, а она здесь отдыхала, совсем как ты и твоя девушка. Знаю, что когда мы разговаривали в прошлый раз, я велел поступать правильно, но потом вспомнил о проведенном здесь времени. О том, как встретил твою маму, и мы полюбили друг друга.
Я молчал, наблюдая за тем, как масса эмоций отражается на его лице. От воспоминаний о маме заныло в груди. Я потерял ее. И боль только усилилась, стоило подумать, что потеряю и Энни тоже.
Я сказал Бобу, что он делает из мухи слона. Подростки влюбляются здесь каждое лето. С любовью особо не повоюешь.Папа улыбнулся с ностальгией.Здесь я встретил любовь всей своей жизни. Пребывание в лагере пробуждает множество воспоминаний. Хороших.
Я тоже скучал по ней. С мамой мы жили счастливо. Родители редко ссорились. Они были единым целым и любили друг друга до тошноты. Я говорю «до тошноты» потому что, будучи ребенком, не мог выносить их постоянных лобызаний. И да, я с детства типичная заноза в заднице. Они были невероятно близки. Наверное, именно поэтому отца буквально опустошила ее смерть. Он потерял супругу. Человека, на которого полагался. Да и я тоже.
Я скучаю по ней,выдавил хрипло.
Папа встретился со мной взглядом. Он не выглядел сердитым или расстроенным, и я облегченно вздохнул
Я тоже, сынок. Мне очень ее не хватает.
Но ты никогда не говоришь о ней.
Это слишком тяжело,вздохнул он и покачал головой.И это огромное упущение с моей стороны. Я много размышлял, пока тебя не было. Знаешь, по тебе я тоже скучал.
Правда?удивился я.
Конечно.Отец потянулся ко мне и взъерошил волосы, но мне удалось увернуться от его руки прежде, чем он успел растрепать их слишком сильно.Могу я тебе кое-что рассказать?
Что?
Твой дядя делал то же самое.Папа запнулся.Встречался с девушками в лагере.
Серьезно?
Мне с трудом в это верилось.
Он кивнул.
Онкак вы, детишки, сейчас говоритеподцепил здесь кучу девчонок, особенно когда стал работать вожатым.
Трудно в это поверить,пробормотал я.
Но это чистая правда. Думаю, все дело в рупоре.
Не в силах справиться с собой, я рассмеялся.
Он был у дяди уже тогда?
Да, черт возьми,буркнул отец, усмехаясь и качая головой.Я говорил с твоей Энни.
Смех резко оборвался.
Она не моя.
Да ладно, Джейк. Ты решил порвать с ней? Девочка считала, что правильно поступает.
Как? Донося на меня? Чтобы меня выгнали? Потому что именно это она и сделала.Я замолчал, проведя рукой по волосам.Дядя был так зол, папа. Он даже слушать меня не стал. Просто велел собрать вещи и сообщил, что ты скоро приедешь.
Больше всего он злился на себя. По крайней мере, так он сказал мне. Когда я отправлял тебя сюда на лето, проинструктировал его, что тебе не должно сходить с рук всякое дерьмо.Лицо отца резко посерьезнело.У тебя с детства была склонность к саморазрушению, а после смерти матери она только усугубилась. Ты стал агрессивным. А когда лишился моего внимания и чувствовал себя брошенным, начал бунтовать. Тогда я не понимал. Это дошло до меня только недавно.
Меня весьма удивила его исповедь.
Я злился. И горевал.
Знаю. Я тоже. Просто не представлял, как с этим справиться.
И я,тихо признался, опустив голову. Затем резко выдохнул.Думаешь, она сделала это специально, чтобы избавиться от меня?
Ни в коем случае. Ее убивает даже мысль о твоем отъезде. И девочка страдает от того, что ты злишься.
Как мне все исправить?
Ну, для начала стоит поговорить с дядей. Он извинится, ты извинишься, он вернет тебе работу, и ты останешься здесь на последнюю неделю.
А что насчет нас с Энни?Поднял голову.Я наговорил ей гадостей, а теперь жалею, и все потому, что ужасно разозлился. Не знаю, простит ли она меня.
Эта девушка тебе небезразлична, Джейк?
Я кивнул, пытаясь проглотить огромный ком, застрявший в горле.
Очень,прохрипел я.
Если чувствует то же самое, думаю, она выслушает тебя. И уверен, что простит.Он снова улыбнулся.Просто для начала освежи в памяти навыки просить прощения. Мой тебе совет.
Его слова немного приободрили, но внутри я все еще нервничал.
Спасибо, что убедил дядю Боба, что я не облажался, пап.
Он и сам знал. Еще упомянул, что этим летом ты отлично поработал, особенно в последние несколько недель. Это как-то связано с тем, что ты встретил Энни?Папа поднял бровь.
Она изменила меня.
К лучшему?
Определенно.Неловко было говорить такое отцу.Она заставила меня понять, что не обязательно все время злиться.
Тогда лучше не отпускать такую девушку, Джейк. Ее стоит удержать. Она напоминает мне твою маму.
Что?
Одна из тех милых тихонь. И однажды ты осознаешь, что идеальная девушка все время сидела прямо перед тобой.Он задумчиво улыбнулся.Если она действительно такая, сделай все правильно.
Я кивнул, в голове крутились возможные варианты. Следовало уладить отношения с Энни.
Но как?
Энни
Высохнут ли у меня когда-нибудь слезы? Я уже сомневалась в этом. Однако мне следовало взять себя в руки, потому что с затуманенным зрением я только что посреди тропы споткнулась о ветку. Будь я в нормальном состоянии, обязательно заметила бы, ведь она оказалась размером с мою ногу.