Ты состоял в браке? спросил Стю.
Клод недовольно фыркнул.
Какого ты мнения обо мне?
Плохого, честно признался Стю и тут же как следует прикусил себе язык.
Он с опаской покосился на Клода, но у того на лице ровным счетом ничего не отразилось.
Вот как, только и отозвался он. Не удивительно, впрочем. Ответ на твой вопрос «нет». Я никогда не заключал брак. Да и не планировал, однако об этом сейчас поговорим.
Повисла неловкая пауза. Может быть, для Клода она была и вполне себе нормальной паузой, Стю не знал. Но взвинченное состояние заставило Стюарта прокрутить их разговор в голове раза три, после чего он выдал:
Прости.
За что ты извиняешься? То есть, нахамил ты изрядно. Вопрос в том за что конкретно ты соизволил извиниться?
Стю почувствовал, как его щеки заливает жар. Горело лицо, руки Он был уверен, что стал цвета помидора. В готическом романе, наверное, сравнили бы с розой. Но какие уж тут розы в декабре? Да и Стю так думал о себе пион максимум.
За то, что Ох, не так-то легко это объяснить. Я спросил про брак из-за твоего дома. Бровь у Клода поползла вверх, но эту часть Стю решил дополнительно не пояснять. И так выходило слишком запутанно. А потом ты не ответил, а спросил какого я мнения о тебе. Я понимаю, что этот вопрос был связан с браком. То есть, будто бы ты сказал мне, что ты не настолько плох, чтобы заключить брак с омегой, а потом расторгнуть его, как это сделал В общем, неважно.
Стю потер ладонями красное лицо. Чем больше он говорилтем становилось хуже. Теперь вот, объясняя ситуацию, он еще и высказал предположение, что Клод осуждает своего брата за развод. А тот, может, вовсе и не осуждал Огаста.
Ты продолжай, посоветовал ему Клод, мягко подталкивая Стю в спину.
Они медленно шли по живому лабиринту.
В общем, когда ты задал вопрос о моем мнение, я как бы не связал его с вопросом брака. А вдруг бы твой супруг умер? Рожая твоих детей
У меня нет детей.
Да, но если бы былимое поведение было бы ужасным. Так что я извинился, потому что в теории назвал тебя плохим человеком за то, что ты остался вдовцом с детьми
Клод издал какой-то звук, будто ему стало дурно, и Стю резко обернулся. Он ожидал увидеть что угодно, но не ту картину, что предстала перед его глазами. Клод еще секунду пытался сдержаться, а потом сдался. Его низкий смех хорошо звучал в готическом саду. Стю слабо улыбнулся.
Но ты все-таки сказал, что считаешь меня плохим человеком, заметил Клод и фыркнул. Тебя воспитывать и воспитывать.
Не надо меня воспитывать! возмутился Стю.
А что мне делать с омегой, который так относится к альфе, которому принадлежит?
Стю поморщился.
Без понятия.
Пойдем в дом, покачал головой Клод. Ты веселый. Тебя не в бордель надо сдавать, а в цирк.
Лучше уж в бордель
Почему?
Одно и то же, но только в цирке еще и ездить с места на место приходится.
Клод снова фыркнул. Хорошо, наверное, что ему было так весело от Стю.
Разбери свои вещи, а потом
Стю помотал головой.
Во-первых, я почти ничего не взял с собой. А во-вторых, я так не могу. Ты обещал позже рассказать, зачем я тебе понадобился. Так зачем?
Стю почувствовал, как все его тело напряглось. Он ожидал чего-то ужасного. Вместе с тем ожидал, что все окажется не так страшно. Боялся, что Клод полезет к нему, хотя тот и не проявлял никакого интереса до этого момента. В общем, его потряхивало.
Клод помолчал пару секунд, а потом пожал плечами, будто сдаваясь, и сказал:
У меня тут скоро намечается сделка. А мои партнерылюди консервативные. Изобрази моего супруга, и я отстану от тебя.
И, с недоверием уточнил Стю, все? Никаких дополнительных условий?
Клод усмехнулся.
Ты хорошо изображай. Не выпадай из роли. Особенно по ночам.
Стю издал возмущенный звук. Он был несогласен! Да и что, вообще, все это значило?! Стюарт надеялся, что вопросов у него к Клоду станет меньше. Какой там. Их стало в три раза больше. Целая библиотека вопросов. И не какая-то там провинциальная библиотека, где классика с плесенью и три современных романа, а огромная современная столичная библиотека с вопросами.
***
Зачем мне что-то изображать по ночам, если нужно всего лишь притвориться перед партнерами? спросил Стю, бросая гневные взгляды на Клода.
Тот был вынужден признаться хотя бы самому себе, что отчасти просто потешается над Стюартом. Тот продолжал очень бурно и безмерно забавно реагировать на все посягательства на свою задницу. Клод находил это потешным, а еще невольно думал, какой же его брат мудак. Вот уж кого-кого, а это чудо было просто смешно обвинять в измене. Клод бы скорее поверил, что Огаст не трогал омегу вовсе, чем что Стю скакал по чужим херам. Эта мысль чем-то царапнула Клода внутри, она почти превратилась в идею, но Стю недовольно вздохнул, видимо, намекая, что ждет ответа, и это состояние почти озарения ускользнуло от Клода.
Пойдем на кухню, позвал он.
Обязательно каждый раз перемещаться, чтобы ответить на вопрос?
Да, на полном серьезе ответил Клод. Ненавижу разговаривать на ходу. Привыкай.
Стю снова вздохнул, но уже не так тяжело, а как-то просто будто что-то решая для себя, и послушно поплелся за Клодом. Они пришли на кухню. У Клода тут было небольшое, зато отлично организованное пространство. Он не слишком часто ел дома, но любил, чтобы можно было спокойно и с удовольствием выпить чай или кофе, позавтракать или перекусить, а затем отправиться по делам.
Спрашивать у Стю будет тот чай или кофе Клод не стал. И только когда он поставил перед омегой чашку с кофе, то подумал, что стоило бы. Он не поступил так специально, но вышло довольно красноречиво. Вроде как такой тонкий намек: плевал я на то, чего ты хочешь. Проблема была в том, что Клод пока и сам не знал, плевать ему или нет. Делать Стю больно или неприятно специально он не хотел, но и поступаться своим комфортом и желаниями не планировал. Кажется, в обществе считалось, что владеть кем-тоодно сплошное удовольствие. Клод же думал изначально, и теперь только еще больше укреплялся в своем мнение, что отвечать за кого-то слишком напряжно, даже если в обмен ты получаешь полное послушание. Впрочем, Стю послушным не был. С одной стороны, это осложняло дело. Клод был без понятия, что может выкинуть омега. Но с другой он чувствовал облегчение. Стю явно не будет помирать молча, даже если ему приказать заткнуться. Нет, он будет орать на всю улицу, если что-то случится. Вот и отлично.
Молоко, сахар? спросил он про кофе.
И то и другое, пожал плечами Стю.
Они какое-то время сидели молча. Стю наблюдал за Клодом очень внимательно, но пока больше не лез.
Так вот, заговорил Клод первым, я тебе нигде не обещал платонических отношений.
Стю довольно откровенно скривился.
На тебя посмотреть, так ты уродливей альфы не видел, сказал Клод куда резче, чем хотел.
Но он серьезно не понимал, в чем проблема. Омеги перед ним ноги раздвигали по щелчку пальцев всегда, а тут какие-то вдруг проблемы.
Да при чем тут это? искренне удивился Стю. Просто да неужели тебе самому все равно, с кем спать?! Ты такие вещи говорил мне обо мне А теперь просто И я еще сегодня утром был замужем. У меня, в конце концов, есть чувства!
Клод задумался над последним заявлением.
Какие-то конкретные чувства? уточнил он.
Стю посмотрел на него так, будто Клод был идиотом.
К Огасту, пробормотал он.
Клод рассмеялся.
Да что? возмутился Стю.
Теперь, как мне кажется, ты можешь уже завязывать с этим шоу. Все прекрасно понимали с самого начала, что ты выходишь замуж за деньги, а не за моего брата. Так что хватит ломать комедию и
Клод осекся. У Стю щеки опять были красные, но только на этот раз точно не от смущения, а от ярости. Клод подумал, что Стю сейчас устроит какой-нибудь дешевый скандал с выливанием кофе в лицо, но тот ничего такого не сделал. То ли сдержался, то ли и не планировал.
Хватит. Называть. Меня. Шлюхой, процедил Стю сквозь зубы. Выходишь замужшлюха, не изменяешь и все делаешь для мужатоже шлюха, которую можно сдать в публичный дом или забрать себе, как собственность, и делать все что угодно. Что дальше? Будешь иметь меня и ставить метки, а потом скажешь, что так вышло лишь потому, что я ноги не могу сведенными держать?
Клод фыркнул.
Ах, конечно, ядовитым голосом продолжил Стю. Можно и посмеяться над тем, что я хочу нормального отношения. Конечно, что это я себе придумал
Заканчивай, посоветовал Клод. Я бы тебе не рекомендовал меня бесить слишком сильно. А то, как ты правильно заметил, ты моя собственность. Я вот думаю, может, ты мне сейчас это все высказываешь, потому что тебе показалось, что я так и буду сюсюкать, чтобы ты не выкинул?
Стю явно хотел что-то сказать, но сдержался. Клод полагал, что он все-таки не был уверен, что любое поведение сойдет ему с рук.
Изображать моего супругаэто значит вести себя, как ты вел себя с Огастом. Смотреть с обожанием, заглядывать в рот и делать то, что я говорю. Тогда и как я говорю. Чтобы ни у кого и мысли не возникло, что ты занят еще чем-то или кем-то кроме меня. А сексэто просто секс. Если я решу, что хочу выебать тебяя так и сделаю.
Я все понял, Клод, настолько мягко и покорно отозвался Стю, что Клод даже решил, что его подменили.
Он, вообще, не думал, что Стюарт может звучать так сладко.
Что ты понял? на всякий случай уточнил он.
Что ошибся, также нежно продолжил Стю, как и начал. Я-то было подумал, что, может быть, ты вовсе не урод. Но нет. Я все правильно понял. Ты, прямо скажем, тот еще мудак.
И куда раньше, чем Клод, сбитый с толку интонациями, понял, что конкретно сказал Стю, тот уже свалил с кухни, забежал на второй этаж и заперся там в одной из комнат. Это была даже не та комната, куда Клод его хотел поселить. Просто Стю каким-то невообразимым образом супербыстро нашел единственную комнату, что закрывалась на задвижку. И надо было отдать ему должноедаже если бы Клод был в куда большей ярости, ломать дверь он бы определенно не стал.
Глава 2
Стюарт пытался дышать глубоко и медленно. Его реальность, его пряничный домик развалился на куски, а теперь Клод на нем еще и топтался, и отклеивал мармеладки, что так аккуратно были прикреплены на глазурь.
У Стю были некоторые навыки выживания, о которых он надеялся никогда больше не вспоминать. Его вырастил один папа, у которого альфы менялись куда чаще, чем перчатки. Купить хорошие перчатки как раз всегда было проблемой. А вот найти очередного придуркаделом на пять минут.
Некоторые альфы были нормальными. Не сказать чтобы подарком, но им не было дела до Стю, а он им тоже старался лишний раз на глаза не попадаться. Проживание с другими научило Стю очень быстро бегать, моментально находить места, где можно спрятаться и безошибочно угадывать, когда буря утихнет.
Однако было и важное различие между любовниками его папы и Клодом. Например, у тех альф не был никаких прав на Стю. Так что он мог спокойно вылезти в окно и сбежать ночевать к кому-нибудь из друзей. В некоторые ночи даже болтаться по их захолустному пригороду было безопаснее, чем оставаться дома.
Стю шумно выдохнул, забивая на свои попытки оставаться спокойным, и провел руками по лицу. Он был таким идиотом. Зачем-то решил показать свой характер Клоду. Ради чего? Прям уж настолько не мог сдержаться? Или надеялся, что Клод оценит и тут же осознает, что был неправ насчет всех омег в целом и насчет Стю в частности? Клод же сказал ему: веди себя, как послушная тряпка, потом будешь свободен.
Стю сейчас старался не думать о том, что он будет делать со своей свободой. Вернуться домой к папе он не мог. Черт, да он бежал оттуда так, что только пятки сверкали, и молился, чтобы его никому не приспичило искать.
Огаст Когда Стю думал о бывшем муже, в его голове будто происходил взрыв. Только он раскладывал все по полочкам, как мысли с этих самых гребаных полок опять падали. Поговорить с ним и попытаться все объяснить? Вроде бы попытка не пытка, но непонятно было, как это осуществить. К тому же если Клод действительно заставит его Там уже будет действительно неважно, изменял Стю или нет. А потом Стю вспоминал холодный взгляд и слова о том, что Огасту, вообще, плевать, была измена или нет. Это настолько не вписывалось в картину мира Стю, что он будто бы раз за разом забывал ту реплику, выстраивал что-то в своей голове, цеплялся за какую-то призрачную надежду а потом вспомнил, и все падало, падало, падало
И куда он мог пойти, если не к папе и не к Огасту? Без имущества, без репутации (точнее, с изрядно подмоченной репутацией), зато, если все пойдет максимально хревого, с меткой от Клода. Стю знал, что их с Огастом решение не ставить метку было скорее странным, чем традиционным. Если Клод хотел демонстрировать его как своего идеального супруга, то без метки тут обойтись не могло. Но был только один способ ее поставитьтрахаться в течку.
Стю понял, что зря перестал дышать и начал думать. Он снова попытался вдохнуть, но чувствовал себя так, будто его горло стало узким-узким.
Выходи, вдруг раздалось за дверь. Давай, Стюарт. Ты не можешь там сидеть вечно.
Могу! отозвался Стю, чувствуя, что ему стало чуть легче дышать.
Все это время он сидел на полу, прислонившись к двери. Теперь же заставил себя встать.
Стюарт, я не хочу продолжать тот разговор. Сделаем вид, что ничего не было.
«Вот уж нет, подумал Стю про себя. Эту отповедь про то, что если ты захочешь меня выебать, то выебешь, я тебе не забуду». Однако Стю понимал, что это предложение мира, на которое, скорее всего, стоит согласиться. Если, конечно, это не хитроумная ловушка. Клод был не особо похож на того, кто способен на подобные игры. Стю помялся еще пару секунд, а потом открыл дверь. Клод выглядел совершенно невозмутимо.
Ты должен понять, чтоначал было Клод и осекся.
Стюарт не сразу понял, что заставило альфу заткнуться. Более того, взгляд у Клода стал как-то мягче.
Ладно, потом, вздохнул Клод, а затем дотянулся рукой до лица Стю и провел пальцами по мокрым щекам.
Стюарт как-то до этого и не думал о том, что плачет. Да и ревел он совершенно точно больше от злости, чем от расстройства. Однако, кажется, Клод был из тех альф, кто совсем плохо переносил слезы омег. Стю мстительно подумал, что нужно это запомнить и использовать против Клода, а потом, и он сам не понял, как это вышло, тут же открыл рот и вывалил:
Жалко, что я не умею плакать на заказ. Вон тебя сразу как пробрало
Клод недовольно фыркнул, а потом сделал шаг к Стю и зачем-то притянул его к себе и обнял. Стю совершенно не хотел, чтобы его трогали. Абсолютно. Он дернулся пару раз, пытаясь вырваться из мертвой хватки, а потом сдался. Клод был горячий, а его трясло от холода. Еще Клод невероятно хорошо пах, и Стю теперь вдыхал его аромат и старался сделать это как можно незаметнее. Почему альфы не могли постоянно вести себя нормально? Что с ними, черт побери, было не так?
Тебе надо поесть, сказал Клод.
Я не хочу.
Все равно надо, хмыкнул он. А то партнеры скажут, что я своего мужа не кормлю.
Стю, конечно, хотел бы ответить Клоду, что он еще не согласился на этот спектакль, а еще то, что эти игры в отношенияпиздец какие жестокие. Клоду определенно не стоило делать вид, что он заботится о Стю, если в итоге он планировал попользоваться им и выкинуть на помойку. Но, кажется, прямо здесь и сейчас у Стю просто не было на это сил.
Хорошо, сдался он. Корми.
И когда Клод отпустил его, все, что почувствовал Стю, это разочарование оттого, что чужое тепло его больше не грело.
***
«Ты в порядке?» прочитал Стю сообщение от Олли. Это был омега, супруг одного из друзей Огаста, с которым они общались. Когда Стю жил в своем захолустном городке, у него были настоящие друзья. Такие, к кому можно залезть в окно ночью, чтобы переночевать. С кем можно убежать в большой город на выходные. С кем можно пить и не думать, что с тобой что-то сделают, когда ты перестанешь соображать. Те, кто знал все его секреты. Да и Стю знал их тайны. Про первые поцелуи с альфами, про то, что родители мало у кого жили душа в душу, о снах и фантазиях. Но когда Стю сбежал, эти связи оказались как жвачка. Они тянулись, растягивались, истончались, а потом оборвались. Стю уехал. Они остались. И даже если ссор не было, то и близки они уже не были тоже.
Казалось, что завести новых друзей не такая уж проблема. Стю был общительным, смелым и верным. Почему бы и нет? Но нет. Для омег, схожих с ним по происхождению и положению в обществе, он был слишком как там сказал Клод? Ханжа. Такое слово он использовал. Стю не любил такого веселья, когда поутру с замиранием сердца смотришь, не осталось ли на тебе меток. К тому же его, правда, порядком пугали альфы в таких компаниях. Казалось, что они не только метки могут случайно поставить, но и просто утащить куда-нибудь, не задавая вопросов. Омеги говорили Стю, что таким и должен быть альфа. Стюарт полагал, что, возможно, такие альфы нужны таким омегам, что бы это ни значило. Ему самому явно нужно было что-то другое.