Не скажу, что мне комфортно. Отвыкла носить такие вещи и теперь этот костюм казался мне слишком вызывающим. Если бы не подгоняющая меня дочь, я бы без раздумий впрыгнула в потертые джинсы. Но сегодня у Алины первое соревнование и хотелось бы не ударить в грязь лицом. Как оказалось, среди всех пришедших мамочек, я выглядела довольно скромно. Осмотрев всех вокруг, почему-то создалось впечатление, что в нашем районном кружке вдруг внезапно решили провести конкурс красоты. Причем с плашкой «18+».
Ох, теряюсь, Алин, куда дальше?
Сейчас, дочка сама крутится на месте, смотри, вон наш тренер, пойдем.
Честно говоря, внутри что-то екнуло, когда я увидела лицо парня. Его окружило человек шесть и все наперебой что-то рассказывали. И он с таким спокойствием выдерживал натиск одиноких и от того «голодных» мамочек, что мне даже как-то неловко стало подходить к нему. Чтобы не выглядеть, как все остальные. Но он первым высвободился из своеобразной засады и направился к нам.
Светлана, Алина, приветствует он нас, вы очень вовремя. До начала есть еще минут десять. Раздевалка вон там, слева, вам неплохо бы поторопиться.
Эмм Григорийзапинаюсь, так как к своему позору абсолютно не помнила его отчества.
Просто Григорий, улыбается он в ответ и на его щеках появляются милые ямочки. И мне тут же вспомнился мой ответ ему в день нашего первого знакомства.
Мне кажется, что это не совсем удобно.
Кому?
Вам. Все же вы преподаватель моей дочери. Опускаю глаза и, не зная почему, прохожусь взглядом по его пальцам. Зачем? Чтобы ощутить вот тот самый трепет, когда я не увидела обручального кольца.
Если я говорю, что на «ты» и без отчества для меня вполне комфортно, то не лукавлю.
Ладно, смущенно поправляю распущенные волосы и меня тему разговора, куда проходить родителям?
Грише приходится сдвинуться с места, так как мы встали на пути у группы учеников и теперь он стоял слишком близко ко мне. Я просто залипаю на его губы и совершенно не вижу направления, которое он мне показывал. Еле заставила себя оторваться от этого зрелища и то, потому что словила на себе парочку недоброжелательных взглядов от тех, кто хотел урвать кусочек внимания Гриши. Или его самого.
Спасибо, киваю и, подталкивая дочку в сторону раздевалки, стараюсь быстро покинуть этот участок зала. Не дай бог, чтоб еще судачили за спиной, что я засматриваюсь на чужого мужчину. Федьку это точно не порадует. И придерживалась этой мысли до конца мероприятия. А когда вышла Алинка, то и вовсе отбросила в сторону все глупости из головы, так как переживала за ее выступление. Только пару раз не удержалась и украдкой взглянула на Гришу. И оба раза ловила его на том, что он смотрит на меня. От этого стало и страшно, и волнительно одновременно от того, что я вызвала такой интерес у молодого человека. Ведь по факту, кроме Феди я действительно не знала других мужчин. Не знала, что такое внимание и комплименты от кого-то еще, кроме мужа.
Мам, ты расстроилась, что я не заняла призовое место? Алинкин голос заставляет меня вынырнуть из раздумий.
Что? Спохватываюсь. Что ты, нет. Призовые местане самое главное в жизни.
А что главное?
Найти правильного человека, с которым ты рука об руку пройдешь весь путь. И он станет твоей опорой и защитой.
Как ты с папой?
Да, как я, слишком быстро отвечаю ей, чтобы не передумать и саму себя же убедить в этом.
Потому что если задумаюсь, то боюсь поймать себя на той мысли, что все ложь. Что я не нашла той опоры, о которой втирала собственной дочери. Тяну все сама, довольствуюсь плоскими подкатами от мужа. Не вижу моря который год подряд, как и подарков, как и хорошей жизни. Счастлива ли я? Нет. Но дочке об этом знать не обязательно.
А знаешь, Алинка, обнимаю ее, у тебя будет еще лучше. Но только замуж не торопись. Мир повидай, выучись, освой что-то, что несвойственно девушке. И только потом, как почувствуешь необходимость, ставь штамп в паспорте. А вообще и он не важен, если ваши чувства будут крепкими и взаимными.
10. Ника
Никочка, милая, вы сегодня мне срочно нужны, слышится в телефонной трубке бодрый голос моей начальницы.
Ааммм, часто моргаю, чтобы хотя бы рассмотреть время на часах. Сейчас половина шестого утра.
Да? Не тушуется Любовь Андреевна. Ох, что-то я сегодня припозднилась с подъемом. Вы ведь в курсе, что я практикую йогу в ранних часах? Это так взбодряет, когда ты встречаешь рассвет на ногах.
Не сомневаюсь, отвожу телефон в сторону и зеваю, во сколько мне надо быть у вас?
Желательно к семи.
Что-то случилось? никак не могу понять причину этого звонка в мой законный выходной.
Да, сегодня я намерена сделать сюрприз Андрею и Вике. Радостно сообщает собеседница. Поэтому я сейчас пришлю вам полный список того, что вы должны купить по дороге ко мне. Не опаздывайте, пожалуйста.
Эмм ладно, закатываю глаза и когда разговор заканчивается, еще несколько минут лежу и гипнотизирую потолок.
Проработав три недели в доме Виецких, я теперь поняла причину такой текучки кадров. Любовь Андреевна была весьма странным и специфичным человеком. Помимо ее педантичности и маниакального перфекционизма, женщина обладала странностями в характере. Частично я уже привыкла, что она то «выкает», то «тыкает». Утром она может жаловаться на плохое настроение, а через час весело щебетать. Иногда целый день женщина предавалась воспоминаниям и приходилось часами выслушивать повторяющиеся истории из прошлой жизни. Могла внезапно расплакаться из-за страшного сна и целый день донимать звонками того, кто в этом сне ей приснился. Любовь Андреевна вообще была помешена на эзотерике и мистике, судя по кипе книг, стоящих в ее библиотеке.
Вот и сегодня причиной моего незапланированного рабочего дня оказалось не что иное, как приготовления к празднику в честь появления ребенка. Возможного ребенка. Я ничего не говорю по этому поводу, просто надуваю двадцатый по счету голубой шарик под восторженные причитания женщины:
Вы знаете, Ника, моя интуиция никогда меня еще не подводила. Я уже давно предчувствовала нечто подобное. И ведь не зря с четверга на пятницу мне приснился этот вещий сон, будто я держу на руках крохотного мальчика, который беззубо улыбается и называет меня бабулей.
А вы точно уверены, что им необходимо это торжество? Отрываюсь от своего занятия и смотрю на здоровенный плакат, который уже успели привезти из печати. Может быть, вы бы лучше дождались официального объявления о пополнении в семействе?
Вы же видели моего Андрея, от него с десяти лет уже невозможно было дождаться каких- либо откровений. Приходится догадываться все самой.
Ясно. Отвожу глаза в сторону.
На самом деле, я бы с удовольствием уже покинула этот дом. Так как вообще не представляю реакцию ее сына и невестки на данное мероприятие. Если она ошиблась, то все это будет выглядеть как очень открытое требование внуков. Если же угадала внутри ворочается какое-то странное чувство. Нет, я не то, чтобы была против этого и более того, придерживалась мысли, что дети все же счастье. Но
О, а вот и они! Любовь Андреевна подхватывает телефон со столика. Алло? Викуля, где вы? Ах, уже через пятнадцать минут будете? Отлично!
Даже без указаний свыше, подхватываю пустые упаковки и прочую подготовительную мишуру. Странно, но руки подрагивают. Наверно, это от того, что я переживаю по поводу затеи с поздравлением пока несуществующего ребенка. Но никак не от предстоящей встречи с Андреем. У нас с ним уже было пару пересечений за все мое время работы и каждый раз, мне казалось, что он меня на дух не переносит. Представляю, как сейчас он на меня посмотрит.
Любовь Андреевна, если это все, то я поеду. Я же вам не нужна? делаю акцент на последнем предложении и пораженно вздыхаю, когда она крепко хватает меня за руку.
Как это «не нужна»? восклицает женщина. Еще как нужна! Я буду рада разделить с тобой такой счастливый момент. К тому же потом надо прибраться. Зачем мне эти шарики.
Черт, едва слышно вырывается у меня и я плотно стискиваю зубы.
На столе все готово?
Надо узнать у Ани, с облегчением поворачиваюсь в сторону кухни, где хозяйничала нанятая на сегодня повар. Милая женщина лет пятидесяти пяти, которая сходу попросила называть ее просто по имени и без всяких «вы». Веселая, общительная и готовящая такие блюда, от которых урчало в животе при одном только взгляде. Аня была здесь частым гостем, так как Любовь Андреевна любила баловать себя. Но на самом деле, она просто не очень умела готовить и Аня приходила раз в три дня, чтобы наготовить ей еды. Вообщем, в обществе повара я чувствовала себя комфортней, чем со всеми остальными.
О, Ника, тебя уже освободили? доброжелательно интересуется она, как только я оказываюсь на ее территории.
Неа, качаю головой, буду ждать окончания праздника.
Или большой ссоры, тихо подсказывает Аня, перекладывая салат в красивую тарелку. Тут не гуся надо готовить, а тазик салфеток.
Все будет настолько плохо?
Ну, вздыхает она, реакцию Андрея ты в общих чертах представляешь, да? Так вот по сравнению с Викторией, она еще может быть не такой яркой.
А какая эта Вика?
Честно? подается вперед женщина и понижает голос, стерва еще та Капризная и глупая, что касается каких-то серьезных тем для разговора.
Какая чудесная парочка. Качаю головой.
И не говори, усмехается Аня, если бы я не знала, что этот брак не по любви, а по договоренности, то подумала, что они созданы друг для друга.
В смысле? даже не скрываю того, что меня поражают ее слова.
Все очень просто, повар отвлекается на кипящий суп на плите, их семьи давно и крепко дружат. Детей сватать начали, когда им было лет пять отроду. Время шло, детвора взрослела, а вот мысли о сплочении семей таким образом никак не покидало головы их родителей. Вика была очень не против, ведь к тому моменту из хрупкого мальчишки Андрей превратился вон в какого красавца. Деньги из семьи никуда не девались, а наоборот приумножались.
Ну да, идеальный вариант, ничего не скажешь.
Только вот Андрей был против, Аня хмурится, почти добился чтобы его оставили в покое, но его папа умер. И его просто задавили всеми этими «твой отец был бы так счастлив» и «ты должен следовать его последней воле». Мне до сих пор жаль парнишку. Все, чем он занимаетсяне его прихоть. Ведет ненавистный бизнес, ложится в постель к нелюбимой женщине. Так себе жизнь, не находишь?
Ого, только сейчас замечаю, что почти не дышала, пока Аня рассказывала эту историю. Слов нет. Но откуда вам столько известно?
Так я крестная Вики, корчит она рожицу, работаю здесь, чтобы не сходить с ума в своем собственном доме, где от скуки дохнут даже мухи. Так что я знаю, о чем я говорю. Викаизбалованный ребенок и она до сих пор не выросла из этого состояния. Так что просто не пересекайся с ней, чтобы не портить себе настроение. Если Люба вдруг начнет тебя тянуть за стол, а она начнет, отказывайся от этой вакханалии и лучше иди ко мне на кухню пить чай.
Спасибо, только и могу ответить ей, потому что до сих пор нахожусь в состоянии легкого шока от новостей, что Аняэто крестная Вики.
За разговором мы даже не услышали, что пара уже заехала на территорию участка и бодрым шагом направлялась в дом.
О, сейчас начнется, протягивает Аня и передает последнюю тарелку с салатом, у тебя есть буквально пара минут, успеешь поставить на стол?
Постараюсь. Перехватываю ее и двигаюсь в сторону гостиной.
Где-то на пороге в коридоре слышатся приветствия и я позволяю себе совсем на чуть-чуть задержаться в той комнате. И это становится моей роковой ошибкой. Андрей в костюмекак герой с картинки глянцевого журнала. Но эту красоту портит усталость в его глазах. В свете новой информации, я смотрю на него уже чуть иначе. Мне его даже становится немного жаль. А он как будто меня и не видит, потому что все его внимание приковано к плакату.
Ты ничего не хочешь мне объяснить? слышится тихий голос и я уже открываю рот, чтобы оправдаться, но этот вопрос задан не мне.
Следом за Андреем в гостиную входят Любовь Андреевна и Виктория. Да, сказать нечего. Девушка красива, выглядит модно и дорого. Под стать своему мужу, я бы сказала. И в отличии от него, она сразу замечает меня, а не плакат.
Добрый вечер, легко киваю головой и наконец-то ставлю злополучный салат на его место.
Кто это? слышится презрительное фырканье.
Мда, культура так и прет от этой барышни. Спешу ретироваться от них подальше, но в спину ударяет почти обидное «прислуга» из уст Андрея. А затем начинаются споры, которые слышны даже на кухне. Мы с Аней лишь понимающе переглядываемся, когда ноты их восклицаний становятся уж слишком громкими. В довершении всего, через каких-то пятнадцать минут раздается звон битой посуды и хлопки дверью. Ну и характерные всхлипы в довесок.
Посиди здесь еще минуть пять и потом можно выходить на поле боя. Аня достает пустые контейнеры и открывает крышки.
Вам не жалко своих трудов? спрашиваю у повара. А то мне кажется, что все блюда теперь придется собирать с пола и выбрасывать.
Не переживай, Аня отмахивается, Люба обычно так привлекает к себе внимание и бьет буквально один бокал. Хочешь я положу тебе вкусненького домой?
Спасибо, но не стоит.
Здесь еды на полноценный обед из четверых персон, который никто даже не попробовал. И вот это действительно будет обидно, если ты откажешься.
А вдруг они еще вернутся?
Я тебя умоляю. Аня морщит нос, когда мы выходим из кухни, Люба с давлением наверху, Вика гордо отмаршевала к своим родителям, которые живут через дом. Андрей либо уехал, либо где-то на участке.
И в целом, все ее слова оказались до точности правдой. Стол цел, блюда на нем не тронуты. У дальней стены валялись осколки от бокала. Молча собираем все оттуда и переносим обратно на кухню. Смотрю на все это и понимаю, сколько денег было потрачено впустую. И все ради чего? Точнее из-за чего? Из-за глупого сна? Прихоти богачей становятся для меня еще большей загадкой, чем были до этого. Сдаюсь под напором Ани и выхожу из дома с полными пакетами продуктов. Уже предвкушаю, как обрадуется мама и Милка. До первой зарплаты еще далеко, но эти вкусности повысят наш боевой дух.
Приятного аппетита, слышится слева, когда прохожу к калитке мимо гаража.
Вздрагиваю и чуть не роняю все на землю.
11. Ника
Андрей стоит в дверном проеме гаража и курит. Пиджак куда-то подевался, рукава рубашки небрежно закатаны до локтя. Кончик сигареты то вспыхивает, то гаснет вновь. Такое чувство, будто он поставил себе цельвыкурить эту сигарету в рекордные сроки. Если добавить сюда его расширенные до предела зрачки, то выходит весьма страшная картина. Будто еще чуть-чуть и у него пелена опустится на глаза. Я знаю этот взгляд. Видела у бывшего мужа, когда он еще умел контролировать свой гнев. И я прекрасно понимаю, что Андрей сейчас на взводе.
Аня сказала
Аня является хозяйкой этого дома? Перебивает он меня.
Нет.
Тогда, быть может, это она зарабатывает деньги на эти продукты?
Нет, безумно краснею. Потому что каждый его вопрос заставляет меня чувствовать так, будто яАндрей, я не воровка. И самого начала была не в восторге от этой затеи. Но уверяю, у меня не было никаких плохих мыслей.
Отчего же тогда взяла? одним резким движением он отбрасывает окурок в сторону и выдыхает сизый дым.
Решила решила, что раз есть возможность, я порадую дочку всякими вкусностями. Набираю полную грудь воздуха и выпаливаю это признание. И тут же готова провалиться под землю от стыда.
Мм, сегодня еда с чужого стола, а завтра чем будешь радовать? Антиквариатом и драгоценностями? Слышится едкий ответ и именно этим он добивает меня.
Господи, Андрей, хватит говорить такие гадости! Чего ты добиваешься? незаметно даже для себя перехожу на «ты». У меня твои проверки знаешь, где сидят? Вот тут, в горле. Думаешь, я не понимаю, откуда появляются деньги или дорогие вещи типа часов на полке? Да я здесь бываю чаще, чем ты и прекрасно уже выучила, что там должно лежать. Ты так развлекаешься?
Я тебя изучаю. Поправляет меня Андрей. И это нормальное явление, когда в дом к твоей простодушной и доверчивой матери приходит кто попало. И да, у меня есть подозрения. Потому что у тебя нет даже никаких рекомендательных писем.
Яобычный человек, а не грязь на подошве твоих ботинок. Так что не смей ко мне так относиться. Закипаю и делаю шаг вперед, приближаясь к парню. Да, моя жизнь далеко не похожа на твою. И именно поэтому, мне приходится работать на таких должностях, как эта. Я делаю то, от чего ты воротишь нос. А знаешь почему? Потому что живу в бедности и у меня на руках маленькая дочь вместе с часто болеющей мамой. Да, мое положениемоя личная половая драма, которая не должна тебя волновать. Но я честный человек и ты не имеешь никакого права обвинять меня в том, чего я не делала. А если у тебя возникли сомнения или вопросы, то можно просто спросить и тебе ответят. Я отвечу. Предоставлю тебе свою жизнь, которая уместится на листочке формата а4. Но легче же облить человека помоями, да? Я так и думала. А знаешь, без этого я тоже как-нибудь проживу. Подавись.