Вы позволите? спросил Павел тихо, протягивая руку.
Конечно, кивнула Лиза и протянула Корнилову медальон, в котором находились портреты ее родителей.
Вы очень похожи на мать, сделал вывод Павел, отдавая девушке медальон. Я ездил с двумя своими парнями. Они помогли мне закопать мертвых.
Спасибо, вам за заботу, но не надобно было, она ласково улыбнулась ему. У вас, наверняка, много дел. А тут еще и я свалилась вам, как снег на голову
Вы не обременяете меня, Елизавета Андреевна, тихо заметил Корнилов, смутившись от ее улыбки. Я беспокоился, что у вас вовсе нет одежды. Все-таки не дело вам постоянно быть в двух рубашках, которые дали сестры, да в разорванном платье, в котором вы были при нападении. Я попросил Сашку выстирать все ваши вещи.
Он отошел от нее и, сняв портупею с крюка, уселся на скамью, стоявшую неподалеку от кровати Лизы. Достав саблю и пистолеты и, разложив их перед собой на лавку, молодой человек принялся умело чистить их. Лиза видела, как он искусно аккуратно обращается с оружием и из вежливости тихо полулежала на кровати, наблюдая за тем, что он делает.
Расскажите мне о своем детстве, о вашей семье, произнес вдруг Павел, бросив на девушку быстрый пронзительный взгляд, и вновь принялся чистить оружие.
К сожалению, мое детство нельзя назвать радостнымпечально начала Лиза. Она кратко рассказала о своей жизни, сознательно умолчав о том, что месяц назад она вышла замуж за Арсеньева. Отчего-то горькая правда о том, что у нее есть муж, не смогла сорваться с ее губ. Осознание того, что Павел не должен этого знать поселилось в ее душе сразу же после встречи с ним. Лиза рассказала свою жизнь кратко и до того момента, как вышла замуж за Арсеньева. Во время ее рассказа Корнилов, не перебивал ее, внимательно слушая девушку. А вскоре, вообще отложив саблю, уставился на Лизу своими пронзительными внимательными глазами, словно пытался запомнить каждое ее слово. Когда она закончила, он долго молчал, так и не спуская с нее серо-зеленого взора. Лиза не понимала, отчего он так упорно молчит и лишь неотрывно смотрит на нее, приводя ее в смущение.
Вы позволите, я лягу? спросила она его. Корнилов, молча, кивнул. Лиза опустила подушку и легла ниже, облегченно вздохнув, скрывшись от его поглощающего напряженного взгляда. Прикрыв от усталости глаза, она услышала, как он вновь начал чисть оружие.
Спустя час, когда уже стемнело, Лизе сильно захотелось справить нужду. В тот момент в палатке находились и Корнилов, который делал записи в своей походной книжке, сидя на койке, и Сашка, который тихо начищал сапоги Павла. Раньше она ходила в небольшое корыто, стоявшее у кровати и, которое Ксения выносила за нею. Но в данный момент, Лиза совершенно не могла представить, как ей быть сейчас. Единственно правильное решение возникло у нее и, она осторожно села на койке. Дотянувшись до платья, которое лежало у нее в ногах на койке, она попыталась одеть его через голову. Это заметил Корнилов и, вскочив на ноги, приблизился к ней.
Вы что-то хотите? спросил он. Зачем вам платье?
Мне надобно на двор, страшно смущаясь, пробормотала Лиза, сгорая от стыда, которого еще никогда в жизни не испытывала.
Есть корыто, давайте я достану, а затем уберу, сказал Павел просто, наклоняясь за нужной вещью.
Нет, нервно пролепетала она, останавливая его рукой. Прошу вас. Я оденусь и выйду.
Что это еще за блажь? опешил он и, попытался отобрать у нее платье. Но, Лиза прижала вещь к себе и поджала упрямо губки. Нахмурившись, Корнилов властно сказал. Вам нельзя вставать. Не выдумывайте. Если вам угодно, мы с Сашкой выйдем.
Я не могу это делать, здесь, неужели вы не понимаете? слезливо воскликнула Лиза, покраснев от стыда до кончиков ушей, и чувствуя, что никогда не позволит Сашке или Корнилову убирать за собой помойное корытце.
Елизавета Андреевна, поймите, нет ничего зазорного в этом. Вы больны. Я, он осекся, ибо увидел, что в ее огромных глазах выступили слезы. Осознав, что девушка до того скромна и невинна, что даже не может допустить мысли, чтобы они убирали за ней, Павел нахмурился и глухо сказал. Ну хорошо, я помогу вам одеться. А затем, отнесу вас до ближайших деревьев, вы согласны? облегчение озарилось на ее лице и она кивнула. Наденете мой плащ. Платье вам еще тяжело надевать.
Павел нагнулся и, достав ее ботиночки, которые стояли рядом, наклонился и без предисловий начал надевать их Лизе на обнаженные ножки. Лиза попыталась протестовать и забрать у него обувь, чтобы обуться самой, но, в ту же секунду, ощутив дикую боль в плече, застонала. Павел грозно посмотрел на нее и заметил:
Прекратите. Я сам надену их. Или оставлю вас здесь. Выбирайте.
Она поджала губки, под его властным взглядом и, поняв, что должна уступить, сама протянула ему ногу. Он быстро надел ей обувь и выпрямившись, снял с гвоздя свой длинный летний плащ. Накинув его на девушку, он проворно подхватил ее на руки и вынес из палатки. Идти было недалеко и, через несколько минут, он донес Лизу на руках до ближайшего высокого кустарника и отошел на почтительное расстояние, заявив:
Как закончите, позовите меня.
Лиза облегчилась, сама вышла из-за деревьев и медленно пошла обратно. Стиснув зубы, она ощущала, как при каждом шаге боль в ее ране отдает по всему телу. Она не успела сделать и десяти шагов, как Павел заметил ее приближение и в три быстрых шага оказался рядом.
До чего вы упрямая, проворчал он, подхватывая ее на руки. Одна морока с вами
Возможно, мне уже можно обратно в общую палатку вернуться? спросила Лиза тихо, пока он нес ее обратно. Я, наверное, утомила вас, а там хоть сестры
Еще чего выдумаете? перебил он ее, обратив на нее испепеляющий взор. Я уже говорил, что вы не в тягость мне, Елизавета Андреевна. Только ваше упрямство злит меня, неужели непонятно?
На следующий день, Аристарх Иванович осмотрев рану девушки, заметил, что края чуть разошлись и рана намокла от крови, сказав, что это бывает при напряжении и напомнил о необходимости постельного режима. На это Лиза промолчала и, лишь попросила не говорить об этом Корнилову.
С того дня, невозможно стесняясь Сашку и уж тем более Корнилова, Лиза преодолевая боль сама надевала одно из трех платьев, которые были у нее и выходила на улицу для справления своих нужд. Несмотря на ворчание Павла, которому все же два раза в день, утром и вечером удавалось переносить ее на руках, в остальное время, Лиза сама ходила в ближайший лес.
Российская империя, Витебская губерния, д.Клястицы,
1812 год, Июль 20
Через день, авангард русских войск под командованием Кульнева вновь столкнулся с французами возле деревни Якубово. Рота Павла, как и два дня назад со всем эскадроном участвовала в бою. После нескольких атак и контратак русскому корпусу Витгенштейна все же удалось захватить Якубово. Удино со своей французской армией был вынужден отступить к деревне Клястицы. Русские продолжили атаку, намереваясь далее бить французов и взять Клястицы. Однако, им преграждала путь река Нища. Отходя, французы подожгли единственный мост через эту реку, надеясь, таким образом остановить наступление русских. К тому же Удино расположил на противоположном берегу реки мощную батарею, которая, не переставая, атаковала русских из пушек.
Перегруппировав войска, Витгенштейн приказал переправляться через реку. Часть русского корпуса сместилась чуть правее и решила перейти реку вброд. Рота же Павла, которой он командовал, оказалась как раз напротив горящего моста. С ними к реке подошел батальон гренадерского полка. Понимая, что время уходит и основные силы французов вот-вот скроются от преследования, Корнилов, увидев, что половина моста полыхает огнем, привстал на стременах и надсадно закричал:
Вперед, братцы! Не дадим вражинам уйти!
Он выхватил свою саблю из ножен и поскакал первым к горящему, с поднимающимися к небу облаками черного дыма, мосту. За ним, с воинственным кличем, последовали семнадцать всадников его роты, смешавшись с бегущими рядом русскими гренадерами. По горящему мосту, словно безумные, охваченные дымом и копотью, под летящими с жутким воем и визгом смертоносными ядрами французской батареи, гусары и гренадеры, возглавляемые Корниловым, прорвались через горящий мост, словно вихрь, сметая на своем пути вражескую батарею на противоположном берегу. Французы, явно не ожидавшие такого неразумного, отчаянного и вместе с тем отважного и дерзкого поступка от русских солдат и кавалерии, которые невредимыми совершили прорыв по горящему мосту, в панике обратились в бегство, бросая орудия и личное оружие.
Уже, спустя четверть часа, Кульнев с основной частью своего полка, преодолев реку вброд, соединился с остальным русским корпусом воедино. С двумя кавалерийскими полками, пехотным батальоном и артиллерийской батареей, Кульнев преследовал противника дальше. Корнилов, со своей ротой в составе эскадрона майора П., также участвовал в преследовании, атакуя отступающие части войск Удино. Однако, к вечеру, приблизившись к деревне Боярщино, Кульнев, преследуя врага со всем своим авангардом и драгунами, натолкнулся на главные силы Удино и попал под прямой пушечный огонь, хорошо замаскированной, стоящей на холме французской батареи. В авангард русских полетели смертоносные ядра, подкосившие многих. Дым, грохот взрывов, летящие к небу султаны комьев земли, разлетающаяся картечь в рядах беспорядочно отступающей конницы, кровь и стоны раненых, умоляющих о помощи, дикое ржание лошадей, мечущихся без седоков, сотни убитыхвсе это являло картину беспощадного расстрела и сокрушало дух русского воинства.
Павел чудом не попал в эту переделку, только оттого, что, в это время, потеряв смертельно раненого коня, он отстал от своего полка. Ему пришлось рубиться саблей пешим, посылая, направо и налево, смерть французским солдатам. Когда же, спустя четверть часа, Корнилов, сбросив одного из французских кавалеристов с коня, забрал его жеребца и вновь догнал свой полк, то увидел, что на подступах к высотам произошла кровавая бойня. Кругом было множество убитых и тяжело раненых его товарищей. Да, высоты были взяты, подошедшим подкреплением русских войск, но какой страшной ценой. К исходу атаки стало известно, что генерал Кульнев тоже смертельно ранен пушечным ядром, оторвавшим ему ноги. Спустя час, генерал-майор Яков Петрович Кульнев скончался от полученных ран, на руках командиров своего гусарского полка.
Второй части корпуса Витгенштейна повезло больше. Им удалось доблестно разбить французские дивизии генерала Вердье при селе Головчице. Уже к вечеру, русские сокрушительным ударом разгромили основную часть войск Удино, который был вынужден отступить за Двину, оставив за собой укрепленный Полоцк. Первый пехотный корпус Витгенштейна совершил невозможное: более малочисленным составом своих войск он смог остановить продвижение французов на Петербург, потеряв при этом около четырех тысяч русских воинов. Потери французов были гораздо большими, более десяти тысяч убитыми. Три тысячи французов оказались в плену. Семнадцать тысяч русских солдат и офицеров корпуса Витгенштейна, благодаря своему мужеству, стойкости и силе духа, одержали безоговорочную победу над двадцатью восьмью тысячной армией Удино, в кровавом и ожесточенном бою под деревней Клястицы.
В тот вечер, Павел, убитый горем, вернулся в лагерь в подавленном, удрученном настроении. Кульневего кумир, начальник, командир и просто душевный человек, благодаря которому он с доблестью служил в своем полку более пяти лет, сегодня был убит. Это обстоятельство угнетало Павла. Тяжесть потери лежала на сердце Павла и он думал о том, как безжалостна и несправедлива жизнь, если уходят в небытие такие светлые люди, как Яков Петрович.
Корнилов спешился у своей палатки и быстрым движением руки смахнул с брови струйку крови, заливающую ему глаз. Его висок был разбит от удара рукоятью сабли одного из французских солдат. Павел прекрасно осознавал, что завтра появится большой синяк, но, это мало беспокоило его. Ибо он думал о том, что, сегодня, в продолжительной многочасовой атаке, он потерял двух лучших друзей, гусар из своей роты. Четверо, были тяжело ранены. Где-то, в глубине души, он ощущал свою вину за то, что не смог помочь и защитить их.
Единственная светлая мысль Павла, когда он возвращался в лагерь, была о Лизе. Образ девушки, такой притягательный, желанный и недоступный, в последнее время, постоянно бередил его мысли. Павел ощущал, что присутствие Лизы в его походной палатке, словно некое чудо, лучик света в кошмаре общего хаоса и смерти, которые окружали его.
Павел тихо вошел в палатку, опасаясь того, что Лиза спит. Но, перед его глазами предстала другая картина, которую он менее всего ожидал увидеть. Сашка сидел рядом с кроватью девушки и пытался по слогам читать походную библию. Лиза, чуть приподнявшись на локте, поправляла его. Эта идиллия между молодыми людьми, которые даже не заметили его присутствия, показалась Павлу невозможно неправильной и кощунственной. День и так был адски тяжелым и кровавым, а еще и это. Корнилов думал, что Сашка будет недоволен новым поручением относительно ухода за раненой девушкой. Но пятнадцатилетний парнишка с удовольствием заботился о Лизе и уж больно усердно. Когда бы Павел не заходил в палатку, за последние два дня, он заставал там Сашку, который крутился возле девушки. Осознавая, что из-за этого юноша стал отлынивать от своих прямых обязанностей, таких, как: уход за его лошадью, чисткой одежды, подача еды и уборка в палатке, Павел, негодующе уставился на Сашку и громко рявкнул:
Сашка, черт! Почему не встречаешь? Я уже четверть часа ищу тебя.
Прощения просим, ваше благородие, выпалил Сашка, вскакивая на ноги.
Корнилов, проходя в палатку, отрывисто скомандовал:
Рьяного убили. Я привел нового жеребца, накорми его, да побыстрее. Через час мне надобно быть у Каховского на сборе.
Сашка, бросив извиняющийся взгляд на оторопевшую Лизу, бросился выполнять приказ Корнилова. Оставшись наедине с девушкой, которая как будто вся съежилась под его грозным недовольным взором, Павел ощутил, что его переполняет чувство обиды и вопиющей несправедливости. Еще утром, Лиза не позволила Корнилову кормить себя. Она настояла на том, чтобы есть самой, заявив, что ей неудобно принимать помощь от Павла и изобразив на своем прелестном личике упертое выражение. А сегодня, значит, она проводила время в обществе его денщика и была весьма довольна его компанией. Павел отчетливо увидел расслабленное, умиротворенное выражение на ее лице, едва зашел в палатку.
Павел Александрович, вы ранены? обеспокоенно спросила Лиза, увидев рану на окровавленном виске Корнилова. Молодой человек выглядел измотанным и недовольным. Весь в пятнах свежей крови, разорванный на боку доломан и грязные строевые рейтузы, наводили на мысль, что их владелец, сегодня, побывал в жестокой и кровавой схватке.
Корнилов оставил без внимания вопрос этой вертихвостки и, прищурившись, прошелся темным взором по фигурке девушки в темном простом платье и обнаженным ступням ее ног. Решив разобраться с ней позже, он развернулся и решительным шагом вышел из палатки; Сейчас, главным былопоставить на место и припугнуть, обнаглевшего мальчишку.
Когда Павел вышел наружу, шел сильный дождь. Он отыскал глазами юношу и, приблизившись к нему, раздраженно заметил:
Прекрати так ревностно ходить за Елизаветой Андреевной! Займись лучше своими прямыми делами.
Павел, ощущал, как струйки воды текут по его лицу, перемешиваясь с запекшейся кровью на его виске. Он зло посмотрел в голубые глаза стройного юноши, который был почти одного с ним роста.
Ваше благородие, но вы саминачал было Сашка, но Корнилов перебил его.
Ты думаешь, мне не видно, как ты все время околачиваешься возле нее? Она дворянка, а ты холоп. Знай свое место.
Ну и кто же ходить за ней будет, неужто вы? спросил с ехидной наглецой Сашка.
Корнилов побагровел.
Страх потерял, как разговариваешь, щенок?! взорвался Павел и замахнулся на юношу. Что себе позволяешь?!
Ваше благородие, она вас боится! Елизавета Андреевна слишком ранимая девушка, чтобы позволить вам заботу и уход за нею! продолжал Сашка, совершенно не боясь разъяренного Корнилова.
Павел валился с ног от усталости. Оттого, пререкания денщика, тут же, вывели его из себя. Рассвирепев, Корнилов отвесил сильную затрещину парню и процедил:
Я предупредил тебя. Еще раз увижу, что крутишься возле нее, завтра же, в первой шеренге в атаку пойдешь. Ясно тебе?
Чего уж, яснее нету, скиснувшим голосом промямлил Сашка.
Развернувшись, Павел направился обратно в палатку. Войдя внутрь, он одарил Лизу гневным взглядом. Девушка испуганно сжалась, увидев злость в серых, потемневших от гнева глазах Корнилова. Он, молча, разделся до пояса, скинув пыльный доломан и кушак в угол. Подойдя к умывальнику, он начал умываться, намыливая пыльное обветренное лицо. Лиза, так и сидела на постели и молчала, замечая, как по рукам Павла стекает вода, окрашенная кровью с его волос. Поняв, что молодой человек не в духе, после сегодняшнего боя, Лиза побоялась начинать разговор и, поэтому молчала, настороженно глядя на него, страшась как-нибудь не угодить и разозлить еще больше, уставшего, раненого Корнилова.