Теперь главное. Ден вынул из рюкзака мини лэптоп «Топджой фэлкон». Он был похож на блокнот с сенсорным управлением и вращающейся крышкой цвета металлик. Один такой будет у тебя, один у меня, сказал он. Я их закодировал. Так что никто не сможет взломать нашу переписку. Связываться со мной будешь только с помощью этого компьютера. Ден быстро включил его и показал на значок в правом верхнем углу. Я загрузил программу, по которой мы будем переписываться. Эла, больше никаких действий с этого лэптопа не делай. Если захочешь позависать в интернете, просто купи себе телефон или планшет. Деньги тебе позволяют. А этот лэптоп строго только для меня. А мой телефон верни.
Я отдала его «Самсунг», а лэптоп положила в сумку.
Только не потеряй. Потому что тогда потеряется связь между нами.
Тебя допрашивали? наконец спросила я.
Нет. До меня не добрались. Тем лучше. Я думаю, что опросили только студентов из твоего курса.
Ясно.
И вот еще что, Ден опять полез в свой рюкзак. Когда он вынул руку, то держал три паспорта. Я сразу поняла, что они не российские.
Пока спрячь их, велел он. Они фальшивые. Но подделка очень хорошая. Ты сможешь жить по этим паспортам без проблем для государств. Я дам тебе знать, когда Кто-то подергал за ручку. Ден выждал секунду, затем заговорил быстрее:Когда ими воспользоваться.
Он посмотрел на часы.
Мне пора. Когда приедешь в Кемь, найди интернет, и мы проверим связь.
Он нерешительно посмотрел мне в лицо, затем прильнул к губам. Мне так это было нужно. Но поцелуй долго не продлился.
Я боюсь к тебе привязаться, шепнул Ден, обжигая своим дыханием мои щеки.
«Я тоже боюсь», хотела сказать я, но промолчала.
***
США, г. Нью-Йорк
2019 год
Брайан не обманул, когда сказал, что в Нью-Йорке я получу массу впечатлений. Так оно и вышло. Первые четыре дня я не помнила себя от переполнявших меня эмоций. С детства я мечтала увидеть Нью-Йорк и вот онпрямо как на ладони. Большой, величественный город, о котором, кажется, знают все на планете. Сотни театров, захватывающего вида небоскрёбы, музеи мирового значения, тысячи кафе и ресторанов, Центральный парк, торговые центрывсе это Нью-Йорк. Мамочки! У меня кружилась голова!
Когда мы попали на Таймс-сквер, я готова была кричать от радости. Зачем, потом спрашивала я себя, ведь это же просто улица. Улица с толпой туристов, аниматоров, торгашей и прочего. Брайан сказал, что на Таймс-сквер не встретить коренного ньюйоркца.
На Манхэттене я чувствовала себя как в коробке с открытым верхом. Здания на небольших улицах стояли близко друг к другу стеной. Иногда, я даже слышала эхо собственного голоса.
Вечеринка, на которую меня позвал Брайан, должна была состояться в воскресенье. Мы приехали во вторник. В субботу утром мы съездили на пляж. Брайан делил квартиру с другом по имени Бенджамин, и у него была машина. На пляже мы, правда, только на песочке посидели. Лето давно закончилось, ветер дул холодный, но я была счастлива и тому, что имела. Как хорошо, что я не послушала Дена!
У тебя есть платье? спросил меня Брайан, когда мы сидели на кухне, накануне перед вечеринкой.
Я вспомнила, что у меня есть отличное платье, но чемодан остался в Норт-Платт.
Нет, но я могу купить.
Угу задумчиво кивнул Брайан. Затем они с Бенджамином переглянулись. Элиз, зачем ты будешь тратиться ради одного дня? Кейси, девушка Бенджа, одолжит тебе наряд. Правда ведь, друг?
Да. Я скажу ей, чтобы завтра прихватила что-нибудь нарядное.
Я хотела возразить, но не стала. Почему я должна отказываться от помощи, когда люди так стремились сделать как лучше? И Кейси мне понравилась. Мы познакомились с ней в первый же день. Она сопровождала нас на всех прогулках по городу.
На следующий день Кейси принесла очень милое платье кремового цвета, А-силуэта. Сверху оно обтягивало фигуру, а юбка пышная и легкая, мне оно было чуть выше колен. Кейси сказала, что ей оно короче. Я ведь маленького роста. Во мне всего сто шестьдесят сантиметров, и всю жизнь я ушиваю себе брюки.
А еще Кейси подобрала к платью туфли горчичного цвета. Когда я надела их, то поняла, что бегать в них вряд ли смогу.
Я завязала конский хвост. Когда гуляла по Нью-Йорку, купила себе серьгидлинные с натуральной бирюзой в серебре. Они освежили мой образ и придали пикантности. С собой я взяла джинсовую куртку, так как погода не грела. А после полуночи я, наверное, и в джинсе замерзну. Но выбирать было не из чего. А еще я долго думала брать ли мне рюкзак с собой. В конечном итоге победил дьявол и я, оставив рюкзак, поехала веселиться с Брайаном.
На вечеринке были не только студенты. Похоже, сюда мог прийти любой, кто захочет. Не удивительно, что Брайан так легко позвал меня с собой.
Однако проводить со мной время он не собирался и, вручив мне коктейль, ушел приветствовать друзей. Какое-то время я наблюдала за ним, а потом он исчез с поля зрения. А я заскучала.
Принюхавшись к коктейлю, я почувствовала запах алкоголя. В моей ситуации даже капля спиртамой враг. Я отставила бокал, боком прижалась к стене и начала разглядывать веселую молодежь. Зачем я сюда пришла?
А ты почему не танцуешь?
Это ко мне обращаются?
Мужской голос, перекрикивающий музыку, показался мне приятным.
Я повернула голову.
Вы мне?
Лиам. Молодой парень протянул мне руку, а следом мой коктейль, Не хочешь?
Я не пью алкогольные коктейли, пропела я, удивляясь своей кокетливости. Зачем я сережку тереблю? Глупо как-то.
Подожди здесь. Я принесу безалкогольный мохито.
Я не возражала.
Парень скрылся в толпе. А у меня в груди сердце бешено тарабанило. Я потерла передние зубы, чтобы на них вдруг не оказалось темной помады, растопырила пальцы и распушила ими хвост. Курточку я сняла и перекинула через руку. Так я чувствовала себя уверенней.
Лиам вернулся с Мохито.
Держи. Э
Элизабет.
Я словно знал твою первую букву.
Мы рассмеялись.
Затем Лиам посмотрел на меня своими карими глазами и спросил:
С кем пришла?
С братом. Я не хотела признаваться, что я с другом. Это будет звучать не к месту. Этим я могу спугнуть Лиама. А он чертовски привлекателен. В моем вкусе: темные волосы, жесткая щетина, большие выразительные глаза и, несмотря на футболку с V-образным вырезом и джинсы на бедрах, он выглядел солидно. Часы и кожаные фенечки на запястьях говорили о хорошем стиле. Он не был похож на студента. Но я могла ошибаться.
И кто же твой брат?
А ты всех здесь знаешь?
Вечеринку устроила моя сестра. Она студентка. И сегодня у нее день рождения. Не могу сказать, что знаю всех, но, может быть, твой брат мне знаком? Гм?
Он улыбнулся, и я влюбилась в его ямочки на щеках.
Мой братБрайан. Брайан Кингсмэн.
Лиам расхохотался.
Ты врёшь, девочка.
У меня с лица стерлась улыбка. И кажется, после слова «девочка», я перестала быть гладкой и пушистой.
Брайан Кингсмэнмой друг. Из Норт-Платт, Небраска, верно? И у него нет сестер.
Окей. Я снимаю комнату у его родителей, призналась я, злясь на себя. Чего это я перед ним выкаблучиваюсь? Но мы с ним как брат и сестра.
О!
Не веришь? Позови и спроси.
Сначала потанцуем!
И не успела я опомниться, как Лиам взял мой мохито, вырвал куртку и, оставив все на столе, повел на танцпол. Я съежилась, и едва двигала ногами. Но мои скулы сводило от того, как я широко улыбалась.
Лиам же двигался расслабленно, помогал мне раскрепоститься. Музыка Дэвида Гетты, Алессо и Келвина Харриса сменялись одна на другую. Я двигалась в бешеном темпе, и мне нравилось! А потом кто-то отбил у меня Лиама, я оказалась одна среди чужих парней и девушек, но они меня не замечали.
Стало грустно и неловко, поэтому я вернулась на свое место. Кто-то выпил мой коктейль, отметила я, поднимая куртку.
Люди приходили и уходили. Одни лица сменялись другими. Но шум не прекращался. У меня начала болеть голова, и я подумала, что пора разыскать Брайана и попросить отвезти меня домой.
И только я подумала об этом, как Брайан появился передо мной.
Элиз, ты как?
Я в порядке. Брайан
Элиз, Брайан перебил меня. Тебя спрашивают какие-то парни.
Парни? Я чувствовала, что бледнею.
Элиз, они показали твое фото, но назвали другое имя.
И ты сказал, что я здесь?
Ну да. Это тайна? Что происходит, Элизабет?
Я машинально стала пятиться от Брайана. Далеко, за его спиной, я увидела людей в чёрных куртках с рациями. Я точно знала, кто они. Их лица. Я не спутаю турков ни с кем. Люди отца!
Элизабет? Скажи, что происходит?
Но я лишь судорожно соображала, куда мне бежать. Отвечать на вопросы Брайана не было времени. Я стала убегать. Брайан побежал за мной.
Эй! Ты куда?
Я вдруг остановилась. И Брайан встал, как вкопанный от моего опасливого взгляда.
Прости, Брайан. Не преследуй меня.
И я нырнула в толпу.
***
Россия, г. Кемь
2017 год
Автобус вёз меня по городу Кемь в неизвестном направлении. Я была вымотана физически и морально. Сильно устала. Прислонившись лбом к окну, я наблюдала за рядом проносящихся мимо задрыпанных четырёхэтажек. В одном из домов ютился офис «Билайн». Я проводила его взглядом. Далее мы проехали еще несколько домов и оказались на отрезке, который напоминал деревню. Я сразу вспомнила Бесово и мою старушку. Я скучала по Тявке. А раз я скучала по дворняге, которую знала каких-то пять дней, значит мне реально одиноко. Стало нестерпимо грустно, но в целом, жизнь течет своим чередом.
От яркого солнца я прищурила глаза. Город зеленый. На краю дороги росли тонкие берёзы, бросая свои ветвистые тени на серый асфальт. Они, как мне казалось, создавали уют, заполняли улицы.
Наконец, я почувствовала, что ехать дальше смысла нет, и вышла на следующей остановке. А заодно сделала доброе дело и помогла молодой маме с младенцем спустить коляску. Правда взамен не получила даже элементарное «спасибо». Да и к черту!
Побродив по городу, я нашла магазин электроники под названием «Юлмарт» и купила там дешевый сотовый телефон. Мне нужен был интернет и наушники, чтобы слушать музыку.
Сунув обновку в сумку, я отправилась на поиски хорошего кафе. Желудок сводило от голода. Из города Бологое я ехала несколько часов, но от полученного стресса смогла только чай попить. И до сих пор ни крошки во рту.
Солнце припекало, я сняла куртку. На мне осталась темно-розовая футболка, джинсы, на головекепка. Очки я не стала надевать. Они были большие и скатывались на переносицу, что раздражало.
Через десять минут я увидела вывеску «Суши-сити». Рот наполнился слюной. Сил не осталось, я вошла туда, спросила есть ли WiFi. Получив положительный ответ, я расположилась в углу и заказала лапшу, две порции суши, какой-то салат с замысловатым названием и колу.
Я просидела в кафе почти три часа. Поговорила с Деном. Он велел мне найти жилье и залечь на дно. Впрочем, другого мне не оставалось. Я представляла, что сейчас творится в Москве и Питере.
За это время, я закачала хорошую музыку на телефон и просмотрела объявления в газете, которую приобрела в киоске. Я решила, что было бы неплохо снять комнату, как в Бесово у Марьи Ивановны. Мне будут готовить кушать, и денег много я не потрачу. Гостиницу я снимать боялась. Мало ли какими сведениями они располагают.
Здорово было бы жить у моря.
Море. У меня вдруг возникло дикое желание побывать на берегу моря. Я спросила у официанта, как добраться до набережной и он любезно подсказал, что есть отличное место, куда обычно едут туристыпоселок Рабочеостровск, где снимали знаменитый фильм «Остров» в 2006 году. Фильм известный, а я не видела.
«Она не смотрит телевизор»эхом раздался мамин голос в голове.
Не смотрит потому что запрещают.
Я пошла на автобусную остановку. Две женщины подсказали мне точное направление, но предупредили, что ждать придется почти двадцать минут. А куда мне торопиться? Я встала у края дороги. Женщины продолжили свободно болтать.
Слышала? Опять весь город болтает про маньяка-убийцу, сказала одна женщина другой.
Да чушь всякую несут!
Да что чушь-то? Вон, у нас на районе тело девчонки нашли
Да ты что! Когда это?
Вчера в новостях слышала.
Я содрогнулась от неприятных мыслей. Когда подъехал автобус, я уже не испытывала огромного желания бродить в одиночку по городу, но все равно вошла в пустой салон. Предупредив водителя, что мне нужен Рабочеостровск, села на самое первое сиденье и достала телефон с наушниками. Под шинами заскрипел гравий, я посмотрела в окно и заметила, как женщины провожают меня взглядом. Черт, похоже на начало триллера. Я влилась в музыку, и она унесла меня. Какое мне дело, что болтают местные сплетницы.
***
США, г. Нью-Йорк
2019 год
Музыка оглушала уши, а душный воздух затуманивал глаза. Но я упорно продвигалась вперед, уходя от людей в черных куртках все дальше и дальше. Я безжалостно отталкивала всех, кто пытался преградить мне путь.
Лиам. Он шел мне навстречу, демонстрируя свои ровные белые зубы. Я угодила прямо ему в руки.
Эй! Куда бежишь?
Где здесь запасной выход? Э задний выход? Черный выход? затараторила я. Короче, выход!
Что?
Я обернулась с опаской поглядывая, не бежит ли кто сзади. Мне было плохо и страшно как никогда в жизни. Сердце барабанило громче музыки у диск-жокея.
Где этот чертов выход, Лиам?! заорала я, что было мочи
И о, чудо! Лиам указал рукой на белую дверь. Я не стала объяснять что-либо или прощаться. Показались головы турецких мужчин, я ринулась к двери. За ней оказалась кухня. Люди в белых халатах и колпаках вопросительно уставились на меня. Мой рот растянулся в улыбке, чтобы снять с себя подозрения.
Мне сказали, здесь есть выход на улицу.
Толстый мужчина с листом салата-латука указал на деревянную дверь. За ней потом еще была железная, очень тяжелая. Наконец-то я оказалась на улице. Темно и асфальт блестел после дождя. Когда он успел?
Людей вокруг не было. По сравнению с тем, что творилось внутри, здесь была церковная тишина. Мои каблуки громко застучали по твердому асфальту. Я юркнула между домами и оказалась на другой улице. Фонари ярко освещали заправочную станцию, я двинулась в ту сторону и тут меня осенило: РЮКЗАК! Он остался дома у Брайана!
Без чемодана с одеждой я выживу, но без рюкзака, без лэптопа и паспортов нет.
Во что бы то ни стало я должна доехать до квартиры Брайана и забрать рюкзак. Но слишком рискованно возвращаться назад. Такси стояли на главной улице по другую сторону. Туфли успели сделать мне огромную болючую мозоль, так что при всем своем желании я не добегу.
На заправке я увидела мопед. Знаю, что сейчас мне в голову постучалась совершенно безумная мысль, но ведь это выход. Ключи на месте. Молодой парень в бейсболке и толстовке стоял у окошка. Я спокойно прошла мимо.
К счастью, я умела водить мопед. Я ведь наполовину турчанка, а в Турции мопед есть у каждого второго. А если нет, то его все равно умеют водить все. И меня, в свое время, научил ездить на мопеде Амджа* (тур.: дядя). Теперь я понимаю смысл его слов: «Никогда не знаешь, что ждет тебя впереди. Навыки лишними не бывают».
Вот уж точно!
Я запрыгнула на кожаное сиденье, повернула ключ в зажигании и тронулась с места.
Парень рванул вдогонку, громко крича: «Ах, ты, стерва!»
Я сбавила скорость.
Я не воровка! Вопрос жизни и смерти. Заберешь мопед на 116-й улице!
116-я улица. Где это, черт возьми!
На вечеринку меня привез Бенджамин, я не запоминала дорогу. Совсем потеряла осторожность. А Ден предупреждал.
Трижды останавливалась, чтобы узнать, куда мне двигаться. И наконец, показались знакомые места.
Мопед я оставила на квартал раньше, а дальше хромая брела пешком. Вряд ли меня кто-то преследует. Хотя я не упускаю сей факт, что Брайан мог поехать искать меня именно домой.
Толкнув подъездную дверь, я оказалась на лестничной площадке.
«Нет, подумала я. Брайан набрался до чертиков и не додумается меня искать».
Может быть.
Второй этаж преодолен. Мозоль пульсировала. Я корчилась от боли.
Носи чулки, Эла! зло сказала я самой себе.
Доковыляв до двери, я остановилась и припала лбом к ней.
Ключей-то у меня нет.
Но без рюкзака я убежать не смогу. На раздумье была минута. Затем, я сняла свои красивые серьги, выровняла застежки и просунула в замочную скважину. Я провозилась пять минут. Все не так сложно, если иметь сноровку. А она у меня была! За два года бегства я научилась и не таким вещам.