Я почувствовала, как Арчи берет меня за руку и оторвала завороженный взгляд от сцены. Парень наклонился к моему уху и громко сказал:
Не теряйся! Пойдем ближе.
Я кивнула и, сбившись с ребятами в плотную кучку, мы целеустремленно прошли на второй ярус и стали двигаться ближе к сцене. И хочу заметить, следующие два часа, даже больше, Берри выдержала достойно. Она даже прониклась атмосферой и драйвом, вскидывая руки и крича слова знакомых ей песен куда-то вверх. Почему я обратила на это внимание? Возможно, ради Саши. Или я увидела ее с другой стороны, удивляясь этому и не осознавая, что делать с непривычной картинкой. Неужели все люди действительно разные?
Кажется, сейчас начнется. Голос Арчи вывел меня из задумчивости.
Я чуть откинулась, чтобы увидеть его лицо: чуть поблескивающее влажным блеском от капель пота. Мы все были мокрые, я чувствовала, как майка прилипла к спине, а волосы к вискам. А еще этот невыносимый жар на затылке, который вызывал желание собрать волосы в высокий хвост. Но даже это все доставляло мне своеобразное наслаждение. А еще Хант В этой темноте, прерываемой всполохами света, его лицо казалось еще более привлекательным. Или это во мне говорит адреналин? Захотелось дотронуться до его лица, провести пальцем по скуле, собрав мокрую и соленую влагу. А лучшеязыком. Ох, я действительно подумала то, что подумала?
Готова? Снова прошелестел парень рядом с моим ухом, заставляя едва прикрыть глаза от наслаждения.
Я не успела ответить на вопрос, как, внезапно, все огни в зале погасли, и лицо парня стерла наступившая темнота. Малейший намек на освещение пропал, как будто кто-то выключил рубильник, засосав вспышки огней, свет софит, голограммы, прожекторы, лазеры и все, что создавало атмосферу. Постепенно вместе с темнотой огромный зал накрыла и всепоглощающая тишина. Она была особая, предвкушающая нечто необычное, нечто, от чего у меня «засосало под ложечкой».
Я сглотнула, пытаясь справиться с охватившим меня волнением, и почувствовала, как сильно пересохло мое горло. А потом на меня, совершенно без предупреждения, неожиданно накатило неприятное чувство, будто Будто я осталась Нет, я не могу остаться одна. Я пришла сюда с друзьями. С Арчи. И я просто не могу быть одна. Здесь. Сейчас. В этой толпе. В этой темноте. В этой
Все в порядке? Голос прозвучал прямо у моего уха, посылая вниз, по все еще влажной от движения и жара зала шее, множество мурашек.
Горячая мужская рука с легкостью, как будто Арчи был способен видеть в темноте, нашла мою. Переплетя наши пальцы, парень придвинул меня ближе к себе, так, что я уткнулась спиной ему в грудь. Внутренности сжались в тугой узел, то ли от ощущения фантастической близости между нами, то ли от того, что он опять оказался рядом тогда, когда был нужен. Как будто он был настроен на мою волну и реагировал на малейший сбой. Я острее, чем прежде, ощутила близость парня.
Я чуть повернула голову туда, где должны были находиться губы парня и сначала аккуратно, а затем более настойчиво коснулась его губ. Хант моментально ответил на поцелуй, а его вторая рука скользнула мне на живот. Жар его ладони ощущался под тонкой тканью майки, и я остро осознала, как хотела бы почувствовать эти руки на своей коже. Ближе. Я хотела, чтобы он был ближе.
Теперь да. Выдохнула я в темноту, оторвавшись от губ брюнета.
И в тот самый момент, когда я, казалось, начала привыкать к окружающему мраку, и могла разглядеть очертания Арчи, весь зал осветило вспышкой ярко-белого света, подобного вспышке молнии, чтобы снова погрузить нас во тьму. В полной темноте раздался короткий проигрыш, а затем зал наполнили слова, несущиеся со сцены. И мужской эмоциональный голос, именно тот, что постоянно звучал на репиде в моем плей-листе, буквально утонул в море криков людей, встречающих своих кумиров.
Я слишком быстро падаю, не успевая к этому подготовиться.
Оступаться в этом мире может быть опасно.
Все надеются, что смогут стать уникальными.
Я был рождён, чтобы бегать, я рождён для этого*
И вот световые вспышки стали сопровождать каждое слово Дэна Рейнольдса, давая нам возможность смотреть на него, как в режиме стоп-кадров. Свет, слово, свет, слово, свет, слово. И он. Человек, чей эмоциональный голос не дал мне сойти с ума в момент отчаяния. Единственный, кому я позволила быть рядом и заполнять мое сознание своими текстами. Вот он, передо мной, с закрытыми глазами, с руками, плотно обхватившими микрофон и губами, выдающими текст, врывающийся прямо в душу.
Подгоняй меня, бей меня,
Управляй мной, как скаковой лошадью.
Сожми меня в руках, как вытяжной трос.
Сломай меня и отстрой меня заново.
Я хочу быть твоей ошибкой,
Словом на твоих губах,
Письмом, которое ты порвёшь.
Разрушь меня и построй заново
Я почувствовала, как в глазах щиплет. Люди вокруг меня что-то кричали, подпевали, но я не могла выдавить и слова. И вообще, если бы я открыла рот хоть на секунду, единственное, что могло бы вырваться из моего горлаэто плач. Я лишь жадно всматривалась в сцену перед собой, боясь пропустить хоть момент, упустить хоть слово. И тут: взрыв музыки, взрыв голоса, и огромные фонтаны ярких искр, разрезающие темноту и позволяющие увидеть нам всю группу в составе.
Imagine Dragons.
Я делаю всё возможное,
Ведь мне нравится чувство, когда рушу свои оковы,
Чего бы это ни стоило!
Ты возносишь меня на вершину,
Я готов на всё, чего бы это ни стоило!
Ведь я люблю ощущать адреналин в своих венах,
Я делаю всё, что требуется для этого.
Ты возносишь меня на вершину Тихо, лишь для себя, повторила я строчку из песни, когда последние аккорды инструментов сменились дикими, безумными криками толпы. Почему именно эта фраза так зацепила меня? Потому что он возносит меня на вершину из самых, черт возьми, недр отчаяния.
Люди вокруг вскидывали руки вверх и бесновались, а я же просто стояла, зачарованная, загипнотизированная смесью текста, музыки, эмоций, голоса. Какое влияние оказывает на нас музыка.
Я не сразу поняла, что Арчи уже не обнимает меня. Оглянувшись и прищурившись в силуэты вокруг, я не смогла сдержать улыбки. Ну, конечно. Парень с фотоаппаратом. Куда без него? Я снова посмотрела на сцену и музыкантов. Надо будет попросить у Ханта пару кадров. А еще, надо попросить, не отпускать меня, когда мы доберемся до вершины. Ведь я совершенно точно не выдержу падения с такой высоты.
*****
Это. Было. Улетно! Вы думаете, это я восхищаюсь? Не угадали.
По дороге из зала Сью размахивала руками, как ветряная мельница, вспоминая те или иные группы и их выступления. Девушка выглядела усталой, ее глаза чуть покраснели, но все равно лихорадочно блестели.
Нет, вы слышали? Я, конечно, в курсе, что все эти технологии сценических эффектов развиваются с бешеной скоростью, но не думала, что настолько! А этот последний выход? Вы видели?
Ага, мы вроде как стояли рядом. Ответила я за всех, пока парни давились смехом.
О Бог мой, Вея, как здорово, что ты позвала нас. Выдала Сью, хватая меня за руку. В смысле, сначала я считала это идиотской идеей, но готова признать свою ошибку.
Не выдержав, я прижала ладонь ко лбу девушки и, зашипев, отдернула:
Горячо! Так и знала! Она просто температурит. Я повернулась к ее второй половине, с суровостью во взгляде:Саша, ты должен организовать девушке постельный режим.
Это я с радостью. Улыбнулся тот и притянул Сью под свое крыло, поцеловав в лоб, который действительно покрылся испариной из-за душного помещения, из которого мы выбрались наконец на свежий воздух.
Ох, так это наши старые знакомые! Услышала я голос, смутно знакомый. Только теперь нас немножко больше.
Мы синхронно повернулись к группе людейв центре которых действительно был наш старый, но не добрый, знакомый. Хм. А у парня явные нелады с арифметикой, потому что «немного», для шайки человек в пятнадцатьэто явное преуменьшение. Но я оставила комментарий при себе, заметив, как напряглись Саша и Арчи. Только бури нам не хватало.
Хант, очевидно, не думал также как я и смерил толпу презрительным взглядом:
Знаешь, качество обычно ценится гораздо выше, чем количество.
Ты че, философ, да? А что тогда тут забыл?
Тут? На концерте? А что, сюда только отбросов общества вроде тебя пускают? А остальные об этом знают? Просто в билетах ничего о контроле интеллекта не было. Ну, там, например Арчи два раза прищелкнул пальцами, подыскивая хорошую иллюстрацию для своей идеи. Тот, кто знает таблицу умножения дальше, чем на 3, не проходит в силу слишком высокого IQ
Ну, все, чмо, ты Парень двинулся на нас, но его остановил голос за спиной.
Рик, стоп. Этот самый «Рик» нехотя остановился, как выдрессированный пес по команде хозяина.
Я выглянула из-за спины Арчи, куда он меня задвинул секунду назад, одним сильным жестом, не терпящим возражений, чтобы посмотреть на обладателя командного голоса. На удивление, им оказался самый мелкий из компании. Светловолосый парень в кожаной куртке, как у остальных и обычных, потертых от времени, а не в силу модных тенденций, джинсов.
Он спрыгнул с пожарного ящика для песка, на котором сидел, поджав ноги, и в полукруг обошел нас, чтобы оказаться с моей стороны. Я тоже получила возможность оценить его с новой стороны. Не смотря на низкий рост, он обладал весьма широкими плечами и явно крепко сбитым телосложением. Наверное, в спортзал его загнали комплексы и то, что на физкультуре он всегда стоял в конце шеренги. Он обернулся на патлатого и тот кивнул утвердительно. Внимательно глянул на меня и, присвистнув, обернулся к парням:
- А у нее видок еще круче, чем ты говорил, Рик. Весьма Эк-зо-тич-но. Затем его внимание снова вернулось ко мне. Что случилось с твоим лицом, детка? Поругалась с кем-то?
Именно. Видел бы ты того, с кем я поссорилась, от него вообще мокрого места не осталось. Бросила я ему, и, игнорируя его смех, снова посмотрела на Арчибальда. Смешно, но во всей ситуации напряжение, исходившее от моего парня, пугало гораздо больше, чем вся шайка отморозков.Хант, пожалуйста, успокойся. Просто давай уйдем отсюда, это того не стоит.
Я вцепилась в руку брюнета так, что ногти впились в его кожу, сто процентов оставив на ней красные отметины полумесяцев. Не потому, что слова парня меня задели, а потому, что Арчи закипал с каждой секундой и лишь чудо и мой шепот с просьбой успокоиться держали его на месте. Но долго ли это будет продолжаться? Как бы не был силен англичанин, но их больше. И я просто мечтала уйти отсюда, прямо сейчас.
Мелкий засмеялся, то ли оценив мой юмор, то ли услышав, о чем я просила своего парня.
И дерзкая она также, как ты сказал. Снова обратился он к патлатому балаболу. Мне нравится.
Я выдавила из себя улыбку, больше похожую на гримасу:
Я польщена, но мы не можем продолжить знакомство. Очень торопимся. Сказала я парню, и повернулась к Саше и Сью.
Я широко раскрыла глаза, выразительно показывая, что надо валить отсюда. Сейчас. Судя по выражению лица девушки, она была со мной полностью солидарна, а вот Саша даже бровью не повел. Вместо этого он гипнотизировал мрачным взглядом одного из парней: здорового бугая в бандане и с банкой пива, к которой он периодически прикладывался. Тот тоже внимательно смотрел на блондина, явно готовый в любой момент отложить свое занятие и броситься на него. Ох уж этот тестостерон.
Ну, нет, куда так быстро! Мы только наладили контакт! Или ты меня боишься? Я не кусаюсь. Я оглянулась через плечо, и парень задорно подмигнул мне. Если сама не попросишь, конечно.
Этим комментарием он вызвал очередную порцию смеха своих друзей и совершенно точно приблизил свою смерть, которая надвигалась в лице Арчи. Это было уже слишком, в моем лексиконе не осталось слов, чтобы удерживать его. Да и Саша, один из самых добрых в мире людей, явно был на пределе.
Послушай! Рыкнула я, привлекая к себе всеобщее внимание и просто пытаясь говорить хоть что-то, чтобы придумать некий план. Я тебя не боюсь, никто здесь не боится. Ты как мелкая собака, которая только лает, а не кусает. Ясно? И хватит тявкать в нашу сторону. Сейчас мы просто уйдем, иначе вы устанете разгребать дерьмо, в которое ввяжитесь, тронув кого-то из моих друзей. Мой отецПрей, и он вас из под земли выкопает.
Ой-ей. Язык мой, враг мой. Не могла я отвлекать внимание разговорами о погоде, например? То ли намек на его маленький рост, то ли сравнение с псом пришлось парню явно не по душе. Его лицо и шея покрылись красными пятнами, а ноздри расширились, как будто он учуял что-то в воздухе.
Впрочем, старая фишка с использованием фамилии Прей дала хоть какие-то плоды. Несколько парней вышли вперед, что-то обсуждая. Один из них даже стянул черную шапку с головы, как будто она мешала ему лучше разглядеть меня (Или давила на мозг и ограничивала умственные возможности, кто знает?).
Слышь, Барт, это по ходу правда девчонка с острова. Из новостей. Та тоже со шрамами. Вынес он свое умозаключения.
Ее папаша богат, как Рокфеллер. Ну, на хрен в это ввязываться. Добавил другой.
Эти слова заставили меня едва ли не румбу станцевать, а в груди приятно защекотало. Спасибо тебе, папочка, за имя! И я никогда не думала, что буду радоваться активной работе СМИ, создавшей мне «популярность» за пределами Санта-Луи.
Главарь, оказавшийся тезкой младшего из Симпсонов, еще раз кинул на меня пытливый взгляд.
Мда? Его взгляд стал чуть менее злым, но гораздо более заинтересованным. Богатенькая у нас, значит? А что, на пластику папа денег не дает?
Нет, но на то, чтобы нанять парочку адвокатов и засадить тебя в случае чего в строгач у него денег хватит. Попыталась угрожать я.
Парень посмотрел вниз, на носки своих ботинок и покачнулся на них вперед-назад, как будто обдумывая что-то. Затем он резко подкинул обе руки вверх, заставив меня вздрогнуть:
Ладно! Поболтали и будет, верно? Он смерил взглядом, в котором явно сквозила провокация, меня, а затем Арчи.
Но, Барт Подал голос патлатый, который, очевидно, надеялся восстановить свою поруганную честь и чувство собственного достоинства через драку.
Я сказал: хватит. Голос мелкого изменился, в нем скользнули стальные нотки. Скажем нашим новым друзьям «до свидания».
Он поднял вверх руку и пошевелил в воздухе пальцами с глумливой улыбкой.
Чувство облегчения разлилось по моему телу, буквально отдавшись покалыванием в кончиках пальцев рук и ног. Я нетерпеливо пихнула Ханта, который будто не желала уходить. Челюсть Арчи все еще была сцеплена с такой силой, что все черты лица заострились.
Ох, кстати. Парень, скажи напоследок, чисто из интереса бизнеса Сколько тебе платит ее папочка?
Арчи замер, как вкопанный, заставляя остановиться всю нашу процессию. Его глаза стремительно раскрылись, а взгляд буквально стал диким. На скулах характерно заиграли желваки. Парень медленно, очень медленно повернулся лицом к Барту.
Что ты сказал? Тихо, обманчиво спокойно произнес парень.
Барт театрально прикрыл рот рукой, будто случайно выдал чей-то секрет:
Ох, это была тайна, да? Брось, неужели кто-то считает, что ты с такой богатой девчонкой не из-за денежек папаши? С таким-то бонусом. Он провел рукой у себя по лицу, там, где у меня был шрам. А ночью когда просыпаешься рядом, не ссышься? В любом случае, крошка, узнай расценки папаши. Я готов брать с него раза в два меньше, а кайфа тебе предоставлю может и побольше, чем твой философ.
Последняя фраза была обращена ко мне и сопровождалась движением бедрами вперед-назад, но мне было плевать на лившийся из его грязного рта бред:
Не слушай его, пошли домой. Взмолилась я, упираясь ладонями в грудь парня и чувствуя под ними сильнейший жар и каменную твердость. Арчи был напряжен, как взведенная пружина. Хант, пожалуйста, не надо с ним драться. Просто давай уйдем отсюда.
Арчи опустил на меня взгляд, и я тихо выдохнула, увидев, какими страшными были его глаза. Темные, обжигающие, бездонные. Как в тот раз.
Я не буду с ним драться, Вея. Совершенно спокойно произнес Арчи, и на его лице появилась маниакальная ухмылка. Я просто убью его.
Затем все произошло просто мгновенно. Арчи быстро поцеловал меня в лоб, толкнул в руки Саши и бросив «не отпускай», он как молния метнулся к мелкому. На пути его возник один из парней, но был моментально убран ударом в челюсть. Кулак Ханта настолько четко вписался в его лицо, что парня развернуло на месте, и он упал прямо в руки двоих других. Как в чертовой видеоигре.