В эту же комнату примерно через полчаса входит Анабелла. Принцесса остонавливается в проёме дверей и не решается ничего произнести. Дияр исподлобья глянул на неё. Анабелла застыла и её напряжение было видно невооружённым взглядом.
Ты тоже меня боишься? с горечью усмехнулся Дияр. Она сразу загорелась желанием что-то возразить, но продолжала молчать.
Тоже?! О чём ты? принцесса принимается уточнить непонятое.
Девочка у меня в покоях убирается, зашуганая как волчонок. Боюсь представить, что ей обо мне наговорили.
Ты же сам ужасно напугал служанку, которой поручили прислуживать тебе. Наверно она и пускает слухи, недовольно ответила принцесса, Ничего, я уже распорядилась, чтобы её перевели на работу в другое крыло замка.
Анабелла о чем-то задумалась, а потом произнесла кое-что непонятное. Из-за чего Дияр вскинул на неё пораженные глаза.
Можно присяду? неловко спрашивает принцесса, указывая на соседние кресло.
Странный вопрос, Ваше Величество
Анабелла присела рядом и кажется собиралась с мыслями. Дияр снова увлекся чтением.
Рэймунд ОранскийТы знаешь кто он? осторожно начала девушка, понимая что вот-вот надавит на больную мазоль.
Дияр застыл. Постепенно его лицо приобретало белоснежный, пугающе бледный оттенок. Анабелла уже забыла, как страшно может быть, когда он так зол, как сейчас. Глаза его загорелись неистовым огнем. Дияр даже дёрнулся чуть вперёд, поближе к Анабелле. Она разволновалась и уже почти пожалела о сказанном. Но, назад дороги нет. Анабелла уже приняла решение и отступать поздно.
Дияр, когда ты так смотришь, мне кажется, что ты наброситься и разорвешь меня на части беспокоилась принцесса.
Если не хочешь, чтобы это случилось, не произноси это имя при мне! холодно и властно заявил он. На мгновение во взгляде появились настоящие угроза и отчаяние. Он вскочил с места, отходя на приличное расстояние. В один миг Дияр оказался возле огромного окна и, изрядно нервничая, смотрел вдаль. Но, злость уже доходила до предела.
Вновь это странное, липкое омерзение, которое поглощает всю внутреннюю сущность. Делает очень больно до судорог и оскомины. Дияр прикрывает глаза и вталкивает все эти чувства обратно, проглатывает из и надеется забыть.
Давно он не испытывал такую злость. Давно не вспоминал обэтом человеке. Назвать его отцом язык не поворачивался. Не может такое чудовище носить этот благородный статус.
Прости, тихо говорит Анабелла, видя как его дыхание становится ровным. Ощущая себя неловко, принцесса поднимается и медленно подходит к молодому человеку. Ей самой противно от собственной навязчивости, но
Прости меня. Быть может я лезу не в своё дело и похожа на избалованную, своенравную особу, но мне не всё равно, что с тобой происходит Я всего лишь хочу помочьможет делаю всё не так, как нужно. Анабелла пожимает плечами, Я искренне хочу тебе помочь!
Дияр разворачивается и смотрит на разволновавшуюся девушку. Неожиданно в его равнодушных глазах мелькнул интерес, а потом и вовсе восхищение. Анабелла уже отвыкла от этого, поэтому в привычной манере напряглась.
Ты ничем не сможешь мне помочь. Слишком поздно. Но спасибо, что пытаешься, из-за его улыбки Анабелла не сразу поняла смысл, сказанной фразы. Как он сочетает такие странные слова и почти влюбленный взгляд?!
Ангел произносит Дияр, дотронувшись до золотых прядей её волос, Твоей чистоты не хватит, чтобы уничтожить всю ту грязь, которой покрыто моё прошлое.
Главное не прошлое, а будущее!
Мы состоим из нашего прошлого. Увы, от него некуда не денешься. Слишком сильно давит и Дияр тяжело вздохнул, отводя взгляд в сторону.
Мне всё равно, каким было твоё прошлое! Всё равно, кто ты! взбудоражилась Анабелла и перешла на полукрик, С грязью перемешана жизнь тех, кто испортил твое прошлое. Они испачкались! Но не ты! Я никого не встречала человека, более чистого, чем ты!
Голос Анабеллы срывался и казалось она вот-вот заплачет, но девушка только вздернула подбородок и посмотрела на него с гордостью. После недолгого молчания, принцесса заторопилась. Остовляя за собой шлейф аромата цветочных духов, Анабелла покинула зал. Дияр ещё очень долго смотрел ей вслед, не понимая насколько сильно стал привязываться к Анабелле. Губительно! Ничто не вечно!
* * *
Дияр услышал стук в дверь только с третьей попытки. Вначале это было так тихо, что он подумал, будто странный звук просто послышался ему. Но, потом попытки достучаться становились смелее.
Да! бросил в пустоту спокойным голосом, не отрываясь от страниц книги.
Дверь тихонько приоткрылась и в комнату кто-то вошёл. Осторожные шаги выдавали неуверенность вошедшего. Шуршание юбки давало понять, что порог перешагнула девушка.
Дияр поднял голову и увидел в нескольких шагах от себя юную девчонку с подносом в руках. Посуда звенела, потому что руки у девочки не переставали сотрясаться нервной дрожью.
Она словно боролась с собой. Понимала, что должна исполнить обязанности, но в тоже время не решалась подойти ближе.
Через несколько мгновений это жутко надоело Дияру и он поднялся с кресла, приблизился к ней и протянул руки, чтобы принять этот поднос.
Давай сюда голос смягчился сам собой.
Что вы?! Ненадо испуганно дёргается служанка и едва не теряет равновесие.
Тише, ты сейчас упадешьДавай! настойчивость вознаграждается, потому что девушка отдаёт поднос и тут же заливается стыдливым румянцем.
Дияр ставит поднос с ароматными блюдами на небольшой столик и садится обратно в кресло. Взял чашку и сделал несколько глотков.
Садись! кивнул на кресло, распологавшееся напротив. Девушка вконец расстерялась. Обняла себя руками и шумно выдохнула. Ловила мгновения, когда он на неё не смотрел и тогда пытливо рассматривала гостя королевской семьи. Пыталась понять, чего от него ждать.
Помня о том, что она всего лишь служанка, девушка аккуратно присаживается на мягкое кресло. Делает это с таким лицом, будто садится на электрический стул.
Чего дрожишь так? Тебе холодно? осторожно спрашивал Дияр, оглядывая её с ног до головы.
Она поспешила отрицательно покачать головой. А дрожь усиливалась и Дияр уже всерьёз забеспокоился, что девчонка не в себе.
Ты что боишься меня? лёгким шепотом произносит он. Девушка сглотнула, сжавшись в нервный комочек и на мгновение затаила дыхание.
Разве я такой страшный? пришлось говорить тише, а то она совсем лишится чувств от ужаса.
Нет. Вы очень красивый смущаясь, но зато честно отвечает девушка.
Тогда почему ты шарахаешься от меня?
Простите, ноя не знаю дрожащими губами прошептала девушка.
Удивляясь всему этому разговору, Дияр приподнял брови и хотел что-то съязвить, но потом передумал. Карие глаза девчонки смотрели так искренне и боязливо, что ни у кого не хватило бы сил хоть как-то навредить этому милому созданию!
Как тебя зовут? перевести тему беседы весьма удачный вариант.
Сэра, милорд
Последнее слово было так неприятно Дияру, что он машинально скривился. А девочка воспринила это на свой счёт. Резко дёрнулась и ужас снова располсся по её лицу.
Сэра словно ничего не заметив, повторил Дияр, Красивое имя! уголки его губ дрогнули в жалкой попытке хоть немного улыбнуться.
Давно ты служишь в замке? снова обычный вопрос и девушка немного расслабляется.
Почти год.
Дияр снова потянулся за чашкой и уловил, как жадно девочка смотрела на принесённый ужин.
Можешь поесть, если хочешь. Я всё равно не хочу, предложил он и Сэра вскинула на него округлившееся зрачки.
Минута молчания и девочка решается взять вилку и попробовать красиво украшенный овощами и зеленью кусочек индейки. Потом снова удивлённо уставилась на Дияра, словно ожидая чего-то плохого.
Не на меня смотри, а в тарелку! по-доброму усмехнулся Дияр.
Сэра неловко улыбнулась и, склонив голову, начала оживленнее поглощать одну порцию. Да ещё и с таким энтузиазмом, что Дияра осенила очередная странная мысль.
Тебя что совсем не кормят?
Кормят, осторожно ответила девушка, Просто я наказана. И поэтомупока увас тут.
Не понял! Тебя наказали, отправив мне в услужение?! такого шока Дияр давно не испытывал.
Отлично! нервно вскинул он, улыбнувшись от злости и непонимания. На первые несколько секунд у него пропал дар речи. А потом возмущение всколыхнуло всё нутро.
Сколько тебе лет?
Шестнадцать, тихонько отвечает девушка.
Как родители позволили тебе работать здесь, ты же ещё совсем ребёнок!? искренне возмутился Дияр, вглядываясь в слишком нежные черты лица юной особы.
У меня их нет, едва слышно вздохнула Сэра.
Извини, побледнев от неприятных ассоциаций Дияр встал и подошёл к окну.
За что тебя наказали? почти не глядя на девушку, спросил Дияр.
Я толькото естьуправляющая замка наказала. Я испортила ковролин в её покоях, виновато произнесла Сэра, Но я не нарочно!
Дияр задумался, а потом отстранился от стены и быстро прошел мимо девушки, направляясь к выходу. Сэра удивилась, но ничего не сказала.
Идём со мной.
Не приказ. Но девушка вскочила и побежала за ним. Дияр знал, где находится покои управляющей дворца, поэтому направился прямо туда. Слышал как Сэра почти бежала следом.
Постучав и войдя в скромные покои, Дияр замер на пороге. Стройная и высокая женщина встала из-за стола и сосредоточенно посмотрела на него. Постепенно её взгляд становился сердитым. Дияр выглядел так, словно это его собственный замок. Такой уверенности можно было позавидовать!
За какие провинности вы морите слуг голодом? интрегующе спросил молодой человек.
Лорд Дияр? изумлённо произнесла женщина, Что вы такое говорите? Посмела бы я?!
Теперь уже точно не посмеете! Иначе этот день станет последним днём вашего пребывания в этом замке! Король будет вне себя от ярости, узнав как вы обращаетесь с его подданными!
Вы что-то напутали! Если эти рабы клевещут на меня, то не стоит верить подобным наговорам!
Я чувствую, что ты лжешь! Дияр делает шаг вперёд и пугает женщину своим злым голосом.
Она пятиться назад. Нащупывает ладонями край стола и кажется начинает дрожать.
Хочу кое-что сказать уже спокойно произносит Дияр, Девочка, которую вы наказали, заставив прислуживать мне, теперь постоянно будет находиться рядомсо мной! Если кому-нибудь что-то понадобится от меня, пусть сначала сообщит об этом Сэре! Если она запретит кому-то входить в мои покои, это означает, что никто туда не войдёт!!!
Как вам будет угодно с пренебрежением ответила управляющая и злобно посмотрела на стоящую в дверном проёме девочку.
Ах да, жалование надо бы повысить. Она теперь не просто служанка, надменно улыбнулся Дияр.
И кто же она теперь?! съязвила женщина.
Мой личный помощник!
Сэра схватилась на дверной косяк, иначе точно бы упала на пол. Такого она никак не могла ожидать! В голове не укладывалось.
Дияр разворачивается и спокойно уходит к себе. Сэра не находит ничего лучшего, чем следовать за ним. Входит в покои и остонавливается на пороге. Дияр скидывает пиджак, галстук и устало падает в кресло. Закрывает лицо ладонью и протяжно вздыхает.
Как оказывается трудно жить в этом круговороте страстей и подлых человеческих душ! Сразу что-то захотелось обратно домой, в тихое местечко посреди лесаГде никто не потревожит.
Господин, вам что-нибудь нужно? девчонка осмелела. Голос не дрожит, в глазах нет ужаса.
Дияр не двигается, просто слегка качает головой. Какая-то дикая, всепоглощающая усталость накатила и продолжает давить на сознание.
Иди к себе почти неслышно произносит Дияр и девушка кланяется, а потом уходит.
17 часть
Какие-то тревожные и страшные сны перемешиваются в одно сплошное месево ненавистных чувств. Что-то душит, лишает воздуха, ломает волю и тело пронзает страшная, угрюмая боль, словно разрывает на куски.
Дияр резко вскакивает, жадно втягивая воздух, отчего из груди вырываются болезненные стоны. Совсем рядом кто-то вскрикивает и на пол летит поднос с посудой. Молодой человек ощущает чьё-то присутствие, но затуманенный взор не позволяет ничего разглядеть.
Немного придя в себя, в двух метрах от кровати Дияр видит Сэру, которая хватается за спинку стула и с ужасом смотрит на него. У её ног лежит поднос и разбитая посуда, видимо девочка уронила его. Немудрено!
Я напугал тебяИзвини! пытаясь забыть обо всем произносит он и потом ловит изумлённый взгляд девушки.
Господа не часто извиняются перед рабами?! переспрашивает с усмешкой, Не привыкла?
Сэра дёрнула головой в знак согласия. И стыдливо потупила взор. Опустилась на колени и стала перебирать осколки.
Простите. Я нечаянно
Ничего. Главное не порежься, заботливый голос трогает девушку и она всхлипывает.
Дияр замечает это, но не успевает ничего сказать. Сэра собирает все осколки и пулей вылетает из комнаты. Пока её нет Дияр успевает переодеться и даже надышаться свежим утренним воздухом на балконе. Подумать о кошмарах. Странно, но ещё недавно никаких снов он не видел.
Дверь открывается и в покои возвращается Сэра. Ставит на стол другой поднос и, слегка покашляв, привлекает к себе внимание. Дияр оборачивается и вопросительно смотрит на неё.
Девушка глубоко вздыхает и начинает говорить. Но, тихо и безвольно. Её руки сцеплены в замок.
Там принцесса АнабеллаОна ждёт.
Дияр устало и раздражённо закатил глаза, немного скривившись. С самого утра он предпочел бы посидеть в одиночестве.
Вы не хотите никого видеть? догадливо переспрашивает она.
Нет. Не хочу. Оставь меня одного.
Сэра покорно склоняет голову и пятится к двери. Выходит и закрывает её за собой. В коридоре встречает принцессу.
Ты сказала обо мне? немного требовательно спрашивает Анабелла.
Да, Ваше Величество.
Значит, я могу войти тут же загорелась принцесса, делая шаг вперёд.
Но, к её удивлению, служанка загородила путь и почти дрожа от страха, облизнула пересохшие губы. Анабелла непонимающе уставилась на неё.
Простите, Ваше ВеличествоНо, милорд не хочет никого видеть. Он запретил кому-то входить. Я не могу ослушаться.
Ахдаже так. Ладно, не переживай. Ничего страшного, я поговорю с ним позже, снисходительный тон успокаивает девочку, Передай лорду, что после обеда в замке будет официальный прием. И он тоже приглашен!
Как и было обещано, приём собрал много знатных людей. Это мероприятие не было похоже на бал, однако тоже удивляло роскошью.
Дияр не мог отвергнуть приглашение, поэтому уже присутствовал в тронном зале. Тихая музыка не мешала открытому общению приглашенных.
Дияр наблюдал за красиво одетыми людьми и совершенно не горел желанием присоединяться к их беседам. С чего бы?! Ему нравилось одиночество, свобода от общепринятых суждений и нравов! Возможность быть самим собой.
Король и принцесса с радостью принимали уважаемых гостей. Анабелла частенько пыталась заговорить с Дияром, но он только смотрел на неё, будто видел впервые.
Анабелла начинала понимать, что его не тянет общаться с ней в такой атмосфере. Она и сама не была в восторге от светских мероприятий, во время которых нужно было изображать из себя благородную даму.
Миледи! послышался мелодичный женский голос. На что принцесса удивлённо обернулась и в тот же момент оказалась сжата в объятиях.
Роксана?! Боже, как же я рада! наконец восклицает Анабелла.
Милая девушка в утонченном и скромном белом платье; смуглая, но с белокурыми волосами и зелёными глазами. На лицах обеих девушек засияли улыбки. Они увлеченно общались, пока к ним не подошёл Дияр.
Лорд Дияр! чуть тише проговорила Роксана, но радость её не утихла. Она хотела бы обнять его, но кое-что вспомнив, передумала. Слегка склонила голову и превратилась в сам восторг.
Будет странно звучать из моих уст, ноя рад тебя видеть! слегка усмехнулся Дияр
Как вышло, что ты здесь? А где же твой супруг, Роксана? удивилась принцесса.
Мой муж был вынужден вступить в ряды солдат. А я не могла оставаться одна. Это опасно. Поэтому я прибыла проведать Вас
Всё в порядке надеюсь? расспереживалась Анабелла, хотя и видела, что глаза девушки были радостными, а поведение спокойным.