Повода не было. Честное слово, каждый день твой отец ставит меня в тупик своими решениями. Чего он хотел добиться?
Я не знаю, что тебе ответить, призналась принцесса Анабелла, осторожно отворачиваясь от молодого человека, словно ждала, что он не позволит ей этого сделать.
Спасибо тебе нежно прошептал Дияр, притянув Анабеллу ближе. Прижал её спиной к себе и зарылся лицом в её макушку. И всё так просто. Принцесса разомлела, затихла и прикрыла глаза, погружаясь в ощущение защищённости.
За что? голос её прозвучал осипшим.
За силу. Я чувствовал, что ты была за меня!
Сладко улыбнувшись, девушка всё больше теряла ощущение времени и реальности. Вся Вселенная Анабеллы сосредоточилась на размеренном дыхании за её спиной!
Если отдаешь кому-то частичку своего сердца, то этот человек начинает полностью занимать твои мысли и ни для чего другого уже не остается места. Анабелла позволила себе расслабиться настолько, что немного закружилась голова.
Твои волосы пахнут летом, бархатный шёпот не сразу дошел до принцессы. Но, когда она поняла сказанное сердце начало трепетать.
Дыхание Дияра приятно защекотало шею. Краем сознания девушка понимала, что он прижался губами к чувствительной коже, продолжая обнимать её и прижимать к себе, словно принцесса могла упархнуть в любой момент.
Томительный стон вырвался из груди принцессы. В этот же момент она почувствовала недоумение и даже разочарование, потому что любые прикосновения исчезли. Дияр остовался за её спиной, но Анабелла больше не ощущала его дыхание так близко.
Мучительно захотелось увидеть чёрные глаза, поэтому Анабелла развернулась. С предвкушением взглянула на парня.
Я не хочу, чтобы ты исчезал, слёзно просит она, Пожалуйста, не оставляй меня
Анабелла и не заметила, как по её щекам медленно потекли горячие слёзы. Их глаза встретились, и Дияр будто услышал, как что-то щелкнуло, словно ключ повернулся в замке.
Ни один человек не заслуживает твоих слёз, а те, кто заслуживают, не заставят тебя плакать потрясённо произнёс Дияр, осторожно стирая слёзы с лица принцессы. Она сразу улыбнулась.
Знаешь, я никогда и не в кого не влюблялся, мягким голосом произнес молодой человек, И если меня вдруг спросят какового этополюбить кого-то, я не смогу ответить. Потому что понятия не имею. Я знаю только одно: ты наделяешь меня силой! Я не представляю как это, проснуться однажды и понять, что тебя нет поблизости
Анабелла ловила каждый его взгляд, каждый вздох, каждое слово, каждое хоть и незначительное движение.
Мне очень хочется, чтобы ты был счастлив. Наверно сейчас, это моё самое заветное желание, мило улыбнулась она, Если когда-нибудь я об этом забуду, ты мне напомни, хорошо?! иронично усмехнулась принцесса. Боль и переживания отступили, на смену им пришли усталость, томление и счастье.
Обязательно! снисходительно усмехнулся Дияр, крепко обняв девушку, а потом медленно отпустил. Заправив за ухо принцессы кучерявую прядь из общей капны пшеничных волос, Дияр обаятельно улыбнулся ей. Анабелла обратила внимание на окровавленный платок.
Приступ закончился быстро.
Да, а я и не надеялся на это.
Как теперь ты будешь вести себя с Рэймундом?
Дияр совершенно беззаботно окинул взором потолок, стены, саму принцессы и просто пожал плечами. Чему Анабелла была крайне удивлена.
Не может быть! Ты не знаешь? шутя воскликнула принцесса, Ну ладно, я пойду, а то отец отправит за мной своих ищеек!
* * *
В покоях Анабеллы с самого утра было очень людно. Собрались все фрейлины и швеи. Но почти всё время принцесса проводила с Роксаной. Та прекрасно её понимала и поддерживала. Анабелла ощущала себя в безопасности рядом с Роксаной.
Ваше Величество, вчерашний день был таким трудным, осторожно начала девушка, Вы в порядке? Мне показалось, что лорд Дияр был очень рассержен. Думаю, не только мне
Всё из-за Рэймунда Оранского! принцесса пыталась говорить шёпотом, но тема её очень волновала, Он постоянно унижает его. И я боюсь, что в один ужасный день Дияр не выдержит и что-нибудь сделает непоправимое. Понимаешь?!
Понимаю, Ваше Величество. Но, как можно что-либо изменить?
Ты права. Всё так сложно вздохнула принцесса, Иногда мне кажется, что всё это происходит не со мной. За эти четыре месяца произошло столько всегоИ эти изменения очень повлияли на меня.
Я думаю, что всё происходящее непременно приведёт нас к чему-то хорошему, вежливо улыбнулась блондинка, перебирая разложенные на постели украшения.
Очень на это надеюсь
Принцесса вертелась перед зеркалом, внимательно рассматривая каждый сантиметр платья. Цвет ей определённо понравился, а вот всё остальное нет. Но, фрейлины настаивали на примерке. Анабелла без особой радости рассматривала наряд. С каждым мигом на её лице появлялась недовольная ухмылка. Фрейлины не переставали восхищаться платьем, осыпая Анабеллу комплиментами.
Нет, посмотрите на этот ужас. Я похожа на пироженое! возмутилась принцесса, обводя взглядом платье, А рукава! Такое чувство, что намотали шторы.
Ваше Величество, вы преувеличиваете! Платье очень идет вам. Вы настоящая красавица!
Перестаньте немедленно! Мне хочется порвать его на части. Кто принёс эту безвкусицу в мои покои?! легко возмутилась принцесса, Всё больше ни слова! властно заявила Анабелла, Хочу снять этот ужас.
Второе платье, выбранное для принцессы, понравилось ей с первого взгляда. Она сразу же примерила его и её глаза загорелись восторгом.
Вы похожи на парящую птицу, принцесса! восхищённым шепотом произносит Роксана, ИзумительноВы бесподобны!
24 часть
Сэра никогда не думала, что полюбит свою работу и будет чувствовать себя как дома в стенах этого дворца. Девушка привыкла к труду и обществу знатных персон. Каждое утро для неё начиналось одинаково. И вся жизнь вращалась вокруг лорда Оккервиля. Сегодня ещё до завтрака он куда-то делся, а король ожидал своего приближенного в столовой. Но, к счастью нашелся он быстро. На тренировочной площади в компании нескольких солдат. Сэра всё время думала, зачем он живёт здесь, во дворцеЛорд не похож на обычных обитателей замка и раньше о нём никто не упоминал или даже не знал.
Милорд! воскликнула девушка, подбигая к месту занятий. Но, вдруг что-то или кто-то сбивает её с ног. Сэра не успевает ничего понять, как уже оказывается на земле. Рядом чувствует чьи-то попытки поднять её и слабые извененния.
Простите, я не нарочно. Я вас не заметил. Извините! не глядя девушке в глаза, мямлил молодой солдат.
Дияр подошёл только когда Сэра смогла подняться и стряхивала с юбки пыль. Совершенно смущённый и онемевший солдат не знал, куда себя деть. Хотел помочь Сэре очистить одежду, но резко передумал прикасаться к ней.
Слушай, тебе точно надо ещё одну пару глаз! тихо рассмеявшись, сказал Дияр, втыкая шпагу в землю и упирая на рукоятку руки, Если покалечил девушку, заменишь её на время. Будешь лично полы драить, уже более серьезно предупредил Дияр.
Паренёк закивал, но продолжал молчать, будто берег слова или боялся чего-то. А Сэра как раз пришла в себя и отрицательно качнула головой.
Со мной всё в порядке, милорд! Это я виновата. Не видела, куда иду, не смотрела по сторонам.
Ты меня искала? снова буднично спросил Дияр.
Да, вас. Его Величество приглашает к завтраку через час. Я не могла вас найти в замке и подумала, что вы должно быть здесь на одном дыхании выпалила Сэра, чуть запыхавшись, словно не могла надышаться.
Хорошо. Спасибо, отозвался Дияр возвращаясь к оружию, Ступай во дворец, пока эти вояки не расстаптали тебя!
Сэра мило улыбнулась, нехотя она всё таки побрела в сторону замка. Часто оглядываясь, девушка чуть не споткнулась на ступеньках.
* * *
Завтрак, как всегда в милой и спокойной атмосфере, казался Анабелле предвестником каких-то бед. Всё дело в том, что король был весьма озадачен. Озан совсем не улыбался. Вот уже три дня подряд он беседовал с самым близким советником и кажется решение, к которому они пришли, не нравилось королю.
Анабелла знала, что ситуация в государстве ухудшалась с каждым днём и её отец старался наладить дружбу с Дарской империей. Она занимала выгодное положение в политическом отношении. Анабеллу конечно же беспокоили дела государства. Она не могла остоваться в стороне и быть равнодушной.
Отец, у вас опечаленное лицо. Может что-то случилось? нежно спросила Анабелла.
Радость моя, солнце протянул король, целуя дочку в висок, Боюсь, что ты права. Есть кое-что о чём тебе следует знать. Тем более, что это касается непосредственно тебя, Анабелла!
Я слушаю вас, отец!
Дело в том, что наши границы оказались под угрозой. Есть вероятность ближайшего нападения с южной стороны. Расположенное там государство превосходит Родерон. Ты это знаешьУ нас нет столько сил, чтобы противостоять им.
На их пути будет стоять Дарская империя, напомнила принцесса, Им придется или захватить её и вступить в договор.
Вот именно. В этом случае возможен второй вариант. Тогда эта мощная сила направит свои войска против нас.
Дияр тоже заинтересовался этой беседой. Он внимательно слушал, наблюдал за королём и принцессой. Озан что-то не договаривал.
Мы должны опередить их. Мы сами заключим договор с Дарской империей, строго сказал король и как-то странно посмотрел на дочь. Анабелла изобразила крайнее непонимание и осторожность. Даже она подозревала какой-то подвох, но не решалась спрашивать.
Анабелла напряжённо произнёс король Озан, Я надеюсь, ты согласишься обручиться с принцем Дарской империи
Гром среди ясного неба. Иначе это предложение не назовешь. Принцесса пыталась избавиться от шума в ушах и настойчивого холода, что пробирал насквозь. Кончики пальцев будто омертвели. Шумно сглотнув, Анабелла пошевелила губами, но только потом поняла, что ничего не сказала.
Мы с Джастином долго обсуждали этот выход. Поверь данное решение далось мне с трудом. Но, иначе Родерон может пасть. Кроме того, мы пойдем на небольшую хитрость. Принц станет твоим женихом, но если ты не захочешь в итоге выходить за него замуж, то помолвку мы рассторгнем. Но, нужно будет тянуть время. Дарская империя должна заключить с нами договор о мире и взаимопомощи в случае военного конфликта. И когда наше сотрудничество не будет зависеть от твоего замужества, можно будет отказать принцу в заключении брака, объяснил король.
Анабелле казалось, что её погрузили в вакуум. Она чётко слышала как стучит собственное сердце, но слова короля доносились слабым эхом. А ещё она не сразу поняла их смысл. Принцесса ощутила себя слабой и беззащитной. Как трудно было претворяться перед отцом, в то время как пульс зашкаливал, а из души рвался крик отчаяния. Озан пристально смотрел на дочь, ожидая её реакции и ответа, однако Анабелла была не в состоянии ничего сказать.
Девушка поднимает настороженный взгляд и впивается своими огромными глазами в расслабленный силуэт Дияра. Он словно каменная статуя сидит напротив и не моргая смотрит на бокал с соком. Равнодушен?! Скорее прикован к такому поведению.
Принцесса разрывается от желания вскочить и высказать всё, что думает по этому поводу. Как молитву она мысленно просит Дияра сказать хоть что-то в её защиту. Но, он даже не двигается, казалось затаил дыхание.
Дияр, вдруг встрепенулся король и повернул голову в сторону молодого человека.
Анабелла с надеждой следит за каждым неуловимым изменением в его облике. Её глаза красноречиво молят о пощаде. Дияр мучительно долго переводит невозмутимый взгляд на ожидающего короля.
Ваше Величество всегда находит мудрые решения. Мирный договор с Дарской империей будет полезен. А столь священные узы, как брак, могут гарантировать взаимопомощь.
Анабелла не верила своим ушам. Она почувствовала, как сердце рухнуло на первый этаж. Пространство стало слишком узким, душным, невыносимым, даже мерским. Принцесса стиснула в руках складки платья, предчувствуя, что сознание начинает безконтрольно блуждать на просторах вселенной.
Снова отвернувшись, Дияр нерешительно поднял глаза, потому что почти физически ощущал как Анабелла просит его об этом. Но, какой толк?! Что он может сделать? Дияр смотрит на неё так, словно пытаясь утешить. Но Анабелла кажется слишком поглощенна переживанием. Ей удаётся сдерживать себя только несколько минут, а потом она прикрывает глаза, словно набирается сил, терпения и выдержки.
Отец, вы позволите удалиться? сдавленным голосом произносит девушка. Король молчаливо кивает. Принцесса поднимается и, взглянув на Дияра, как на злейшего врага, уходит. В её движениях так и читается нервозность и смятение. Она в панике.
Дияр проводил её встревоженным взорам, хорошо понимая, что сейчас будет происходить. Он и сам крайне зол и сдерживается из последних сил. Но, король пытается спасти свою страну и жизни простых людей
Проходит десять минут и Дияр уже не может сидеть здесь. Мысли взрываются, словно тысячи маленьких вулканов. Впервые захотелось кричать о своих чувствах, но нельзя.
С вашего позволения покорно склонив голову, Дияр встаёт и уходит, делая вид, что совершенно спокоен.
Анабелла же, как только покинула столовую, бросилась бежать по коридору, что казался ей бесконечным. В какой-то момент, девушка просто обессиленно упала на колени, но после отползлп в сторону, пытаясь спрятаться за стеной, чтобы не устраивать сцены на радость придворным и слугам. Но, слёзы уже стекали по скулам
Дияр выскочил из комнаты и поспешил искать принцессу. Заглядывал в пустые комнаты, но её нигде не было. Наконец он замечает Анабеллу у расписной стены. Она сидела на голом полу, сжавшись в комок и вздрагивала, очевидно от рыданий. Дияр, удостоверившись что посторонние глаза не подсматривают, быстро подошёл к ней. Схватил немного сопротивляющуюся девушку и с ходу стал поднимать её на ноги.
Отпусти Отпусти меня, Дияр сдавленный крик принцессы мог привлечь ненужное внимание, поэтому осмотревшись парень взял её за руки и потащил к одной из дверей.
Принцесса замолчала, но продолжала тихонько плакать и всхлипывать. Дияр толкнул её в комнату и поспешно запер дверь. Нужно было собраться и всё обсудить.
Что ты делаешь?! спокойно произносит Дияр.
У тебя голос прорезался?! А я думала, что ты умеешь только поддакивать моему отцу! истерично выкрикнула принцесса.
Анна, что я должен был сделать?! Что с тобой? устало вздыхает он, Что значит моё слово против слова короля?!
Анабелла разочарованно смотрит на него, а потом поворачивается спиной. Несколько минут в понимающей тишине помогают принцессе понять, что Дияр прав. Она и сама не смогла возразить отцу. А чего тогда ждала от Дияра?! Что он возьмёт всю ответственность на себя?
Когда его руки сомкнулись у нее за спиной, она подумала, что мало кто из всех живущих на земле людей знает толк в обнимании Немногие, наверное, понимают, как прекрасно находится в объятиях другого, когда хочется замереть и не двигаться часами. Чтобы по-настоящему оценить объятия любимого человека, надо прежде представитьть, каково без них
Анна он произносит её имя лишь раз, просто выдыхает его. Кто бы мог подумать, что единственный слог способен превратить мысли в танцующее пламя!
Дияр разворачивает девушку лицом к себе. Нежно вглядывается в её влажные глаза. Вдруг берет её теплыми ладонями за лицо, проводит пальцами по бровям. На одно чудесное мгновение его большой палец замирает на её нижней губе. И Анабелла, как завораженная смотрит на выражение его лица.
С тех пор, как я встретил тебя Я чувствую, словно Я жил, чтобы тебя встретить. Блеск твоих глаз запомнился мне так же, как и восход солнца на рассвете и как первый проливной дождь октября Неужели ты думаешь, что я просто так откажусь от тебя?!
У него были темные волосы, как и глаза, а мыслиещё темнее. Он был непредсказуем, наверное, поэтому Анабелла с каждым днём очаровывалась им всё больше и глубже.
Я люблю тебя оченьНо я не знаю, что теперь делать, Анабелла перешла на болезненный шёпот, словно лишившись сил.
Дияр кажется и сам не знает, иначе точно придумал бы что-нибудь. Но, видеть боль в этих родных и искренних глазах он не мог, поэтому привлек Анабеллу ближе и сжал в крепких, исцеляющих объятиях.