Дияр, простия едва слышно шепчет девушка, но он не обращает на это внимание. Теперь его мысли заняты предстоящими трудностями.
Всё будет хорошо! Я никому. Тебя. Не отдам! уверенные слово, воспринимаются как незыблемая истина.
Невыносимо трудный день. Закат приобретает спасительную роль. Во дворце затихают споры между королём и его советниками. Дияр входит в свои покои, ощущая себя выженным полем. Скидывает пиджак и устало садится в кресло.
Родерон не выстоит в одиночку, если разрозиться война. Дияр успел изучить положение дел в государстве и, в том числе, военные силы. Армия была вынослива, но не достаточно велика; оружие не отличалось современностью. Границы оказались не защищёнными перед неожиданным нападением. Очень недальновидно надеяться на благополучный исход конфликта. Земли Родерона слишком лакомый кусочек, чтобы противник отказался от притязаний на них добровольно.
В конце концов, король принял единственно верное решение, поскольку от этого зависит будущее целого народа. Дияр прекрасно понимал, что в современном мире королевские особы крайне редко вступали в брак по любви. В основном это были политические союзы, выгодные обеим сторонам. И если отбросить эмоции, в какой-то степени, это действительно помогало. В таком случае оба государства были связаны и проявляли участие в политической, социальной и экономической жизни друг друга.
Но, как только Дияр представляет, что Анабеллу называет своей кто-то другой, по венам начинает идти кипяток. В мыслях одна сплошная злость. Нет, так нельзя. Анабеллапринцесса, наследница престола и будущая королева! Её главная задача обеспечить безопасность своему народу. И он с самого начала знал об этом Если быть откровенным, именно по этой причине Дияр так долго не впускал её в свою душу. Ему было комфортно одному. Потому что в таком случае не нужно было опасаться предательства.
Мамочка, тихим шепотом произносит мальчик, остонавливаясь в проёме дверей. Он выбежал из своей комнатки босиком, как только услышал какой-то шум и странные крики. Он маленький. Ему только исполнилось три года, но мальчик научился бесшумно выбираться из комнаты и без труда находить мать. Он почти каждый вечер заставал её сидящей на коленях в коморке. Вот и теперь Люсия согнулась пополам и заглатывала свою боль, премешенную с унижениями и стыдом. Её тело вздрагивает от судорожных всхлипов, а лицо закрыто толстым слоем черных волос.
Мамочка чуть громче произнёс мальчик.
Люсия подняла глаза на сына и громче заплакала. Прижала ладонь к разбитой губе, чтобы не пугать ребенка. Дияр подбежал к ней и нежно погладил по голове. А Люсия прижаламк себе хрупкое тельце дорого сыночка, словно ища у него защиты. Рыдания сами вылезли наружу. Люсия уже не могла терпеть происходящее. Каждый день терпеть рабское существование и прогибаться под жестокого тирана и вдобавок к этому переживать за жизнь единственного сына.
Мамочкане плач убаюкивающим голосом шептал Дияр. Люсия с глухим стоном попыталась встать, при этом продолжив обнимать сына.
Пройдя несколько метров, женщина падает на пол, судорожно глотая ртом воздух. Осматривает перепуганного сына и громко ахает, когда видит на его маленьких ладошках свою кровь.
Мой хороший! Мой родной! подаётся вперёд и протирает его руки своим платьем, целует крохотные пальчики, носик и глазки.
Я так люблю тебя, мой родной! Запомни: я всё делаю для тебя! Ты будешь счастлив! А я всегда буду с тобой! захлебываясь от рыданий обещает Люсия, Слышишь?! Я никому не дам тебя в обиду!
Дияр не понимает смысла её слов, но кивает. Он запоминает несчастный взгляд матери, её слёзы, кровь на лице и дрожащие руки. Очень хочет помочь ей, но не знает как. И не понимает, что с ней такое. Знает только, что в этом доме есть злой человек, которого очень боится мама.
Милорд, ой, проститеВы отдыхаете? рядом оказалась Сэра и Дияр открыл глаза, прогоняя возникшее воспоминание.
Нет, нет, проходи Что-то произошло?
А-а-анет, Сэра поджала губы, поставила на столик поднос с чашкой горячего чая и печеньем.
Это мне? слегка улыбнулся Дияр.
Вам, охотно кивнула девушка.
Дияр благодарно посмотрел на неё и притянул к себе чашку. Служанка почувствовала себя неловко и, поклонившись, решительно побрела к выходу. На полпути услышала тихий, бархатный голос, что заставил её остановиться.
Сэра, посиди со мнойнемного.
Девушка оборачивается и кивая, ищет себе место. В итоге присаживается на кресло, неподалёку от лорда. Хотя и чувствует себя в безопасности, всё равно сжимается и волчонком глядит себе под ноги. Неуютно ей находиться здесь.
Как ты думаешь, если единственный выход из сложной ситуации является бредовым, может ли он считаться правильным? задумчиво протянул Дияр, сделав ровно два глотка чая. Ничего не услышав, он перемещает взгляд на девушку.
Яне знаю, милорд, пожав плечами отвечает служанка, не привыкшая вот сидеть рядом с господами и чувствовать себя на равных с ними, Милорд, вас что-то тревожит? осторожно спрашивает она.
Хочу, чтобы ты ответила на вопрос.
Возможно. Из любой ситуации есть выход, пусть даже на первый взгляд он и кажется нелепым или странным, смелее делится служанка. Дияр принимает её ответ, всерьёз задумавшись. Но ей кажется, что лорд немного печален.
Сэра так проникается им, что неожиданно для себя протягивает слегка дрожащую руку. В полной тишине она боится издать хоть малейший звук. Девушка осторожно накрывает своей ладошкой руку Дияра и замирает в ожидании.
Он посмотрел на выходку Сэры как-то странно. Вопреки мыслям девушки, руку не убрал и не выгнал вон, хотя она уже приготовилась к этому.
Ты очень похожа на мою мать, шуршавым шепотом произносит Дияр, вгоняя Сэру в шоковое состояние, У неё был такой взглядпугливый; тёмные глаза, волосы. Хотя я почти не помню её, но её руки постоянно были холоднымиот слёз.
Сэра сама убрала руку, вздрогнула словно укололась. Почему-то ей стало не по себе. Девушка не знала, что теперь сказать. Словно опомнившись, Дияр скупо улыбается ей и допивает свой чай. Больше он не взглянет на неё.
Сэра, если я чем-то тебя обидел
Что вы, милорд! В этом замке со мной никто не обращался с такой теплотой.
Дияр устало улыбнулся, а девушка надолго задержала взгляд на его лице. Человек, окутанный тайнами, с добрым и мягким сердцем. Сэра не могла не восхищаться им
Уже поздно, иди отдыхай
Сэра внимательно слушает, но слышит не сразу. Спустя несколько мгновений поднимается и, поклонившись, неспешно покидает покои.
25 часть
Принц Марк потеряет дар речи, когда увидит вас, миледи! фрейлина вежливо отошла от принцессы, позволяя той увидеть своё отражение в зеркале. Действительно было на что полюбоватьсяНо, Анабелла не хотела видеть даже себя. Этот день должен был поставить начало трудным временам.
Делегация гостила в Родероне уже целых два дня. Принц так часто попадался ей на глаза, что Анабелла начала подозревать его в слежке. В подробности плана и договора принцессу не посвящали. Её поставили перед фактом. Вернее сказать, она заранее знала, зачем посланники Дарской империи посещают Родерон.
Чем сегодня меня собираются мучать? закатывая глаза, проговаривает принцесса.
Ваше Величество, сначала вас ждут к завтраку, потом принц Марк пригласил вас на прогулку, потом у вас встреча с портами, а вечером принц Марк надеялся разделить с вами вечернюю трапезу в саду, взялась перечислять Роксана.
Да уж, каждое следующее мероприятие нравилось Анабелле все меньше. Общество принца она едва могла выносить, но это ещё пол биды. Находится с ним рядом долгое время и изображать симпатию было крайне трудно. К тому же удручал тот факт, что всё это время Дияр не покидал свои покои. Анабелла не видела его и ужасно тосковала.
Марк пытался произвести впечатление. Он дарил ей цветы и украшения, делал комплименты, восхищался Родероном и политикой короля, старался быть как можно ближе к принцессе. Если на прогулке Анабелла ещё могла как-то не навязчиво избегать его взглядов и прикосновений, то на этом ужине такая возможность вряд ли представиться.
Как вы, миледи? в королевские покои вошла Роксана, Уже собрались?
Если бы не этот проклятый ужин, от которого мурашки по телу позволяя служанкам зашнуровывать платье, вздохнула принцесса.
Потерпите. Это ваш долг.
Знаю. Говоришь, потерпеть?! Хорошо, потерплю. А потом что? Каждый день терпеть? возмущение Анабеллы отражалось на её лице, Ладно, не обижайся. Я просто сама не своя. Дияр меня избегает. А я не могу не видеть его, понимаешь?
Я что-нибудь придумаю, миледи! Если сможете, выходите в сад после этого ужина.
Что ты задумала, Роксана? слегка улыбаясь спросила принцесса.
Увидите, прищурилась девушка и перешла на строгий тон, Главное собираетесь! Ведите себя спокойно и хладнокровно. И не вздумаете вступать в споры с принцем.
Я постараюсь. Меня очень напрягает его присутствие в моей жизни, смело делится Анабелла своей безнадежностью и глубочайшим отчаянием. А так хочется расправить крылья и улететь прочь отсюда. Вместо этого пришлось идти по богатому коридору в цепкие лапы Дарского принца.
Миледи! расплываясь в лучезарной улыбке, навстречу принцессе направился Марк. Шикарный букет цветов заставил девушку искренне обрадоваться.
Я ждал вас с большим нетерпениемВы прекрасны! Позвольте? принц галантно поцеловал её руку и пригласил за стол.
Анабелла кивнула и, стараясь не встречаться с ним взглядом, устроилась поудобнее. Столик был маленьким и резным, усыпанным ароматными блюдами. Марк наполнил два бокала красным вином и сам присел напротив Анабеллы.
Закат на летнем небе то и дело отвлекал девушку от ужина. И она была этому бесконечно рада. Принца она успела рассмотреть ещё в первую встречу. Он был стройным, высоким, крепким, улыбчивым и общительным молодым человеком. Марк принадлежал к династии Дарских королей и потому всегда держал голову прямо. Он действительно был хорош собой. Но, Анабелла давно перестала обращать внимание на других мужчин. И очень боялась, что Марк заметит это раньше положенного срока.
Ваше Величество, вы всегда так задумчивыЯ не перестаю восхищаться вашей красотой.
Благодарю, скромно и деловито откликнулась Анабелла. Как назло из причёски выбилась непослушная прядь волос и принцесса украдкой поправила её. И сразу заметила, как хищно прищурился принц. Нет! Анабелла не хотела подогревать его интерес, но похоже пока всё получилось с точностью до наоборот.
Я знаю, что ты не в восторге от этого брака, вдруг начал принц, Но, уверен если мы лучше узнаем друг друга, сможем не только выполнить долг и позаботиться о народе, но и стать счастливыми!
Мне будет трудно полюбить вас, откровенность за откровенность, уголком губ улыбнулась принцесса Анабелла.
Однако, дорогая принцесса, ты уже сделала первый шаг ко мне! отпив немного вина, довольно проговорил он, Что ж, давай преступим к трапезе
Принцесса неловко кивнула, но есть совершенно не хотелось. Кусок в горло не лез. Девушка пригубила совсем немного вина. Марк неотрывно глядел на принцессу, словно прожигая насквозь.
Ваше Величество, удовлетворите же моё любопытствоРасскажите что-нибудь о себе!
Я не понимаюЧто вы хотите услышать?
Например, о своих мечтах. Поделитесь чем-то откровенным более низким голосом произнес принц Марк, постепенно его лицо приобретало всё более заинтересованное выражение.
К сожалению, пока мне нечем делиться.
Принцесса, мне кажется, что вы слишком далеки от меня. Перестаньте воспринимать меня как делового партнёра! усмехнулся он.
Анабелла посмотрела на него и почему-то почувствовала могильный холод. Несмотря на светлую внешность и расслабленный вид, Марк казался ей опасным и ненастоящим.
Простите, мне немного не хорошо чувствуя необычный жар, что расползался по всему телу и едва не превратился в полустон, принцесса встала и сделала шаг в сторону.
Подожди, принц мягко придержал её за руку. И Анабелла перепугалась реакции своего тела на данную непозволительную ласку, Неужели ты просто так сбежишь от меня?!
Принцесса забыла, что когда-то научилась дышать. Просто он стоял слишком близко, глаза в глаза. Его горячее дыхание щекотало шею.
Вдруг прилив дурноты вынудил Анабеллу немедленно отшатнуться от назойливого жениха. На его лице мелькнуло сожаление и досада. Покраснев, принцесса решительно бросилась в сад. Там её встретила лунная тишина.
Анабелла добежала до аллеи с фонтанами и скамьями. Она не понимала, почему сердце трепетали, словно пойманная в тиски бабочка. Ей было тесно в этих стенах и казалось, что весь мир завертелся в бешеном ритме.
Анна?! удивленный голос чуть позади вернул девушку с небес на землю. Принцесса обернулась и увидела до боли знакомый силуэт. Он приблизился. Значит Роксана не обманула, как-то уговорила его выйти из добровольного заточения. Анабелла не знала, не понимала, не хотела думать, она просто была счастлива увидеть Дияра. А вот он похоже не очень На уровне инстинктов девушка осознала, что Дияр как-то слишком серьёзно её разглядывает, словно не может узнать.
Анабелла в три быстрых или стремительных шага преодолела разделяющее их расстояние. Ещё никогда прежде Дияр не казался ей таким волшебным и загадочным.
Анна, ты в порядке? снова этот наполненный тревогой голос. Анабелла не могла понять, отчего он так беспокоится. Всё ведь прекрасно! Странным теплом мгновенно пропиталось сознание, мысли и тело девушки. Она хватается за его плечи, то ли обнимая, то ли пытаясь удержаться на ногах. Ее губы лениво скользят по поверхности губ Дияра, не помышляя нырнуть поглубже. Определённо это самый странный поцелуй в их жизни. Сам факт его существования бессмысленнен.
Анабелла просто обмякла и обрадовалась тому факту, что Дияр обхватил её талию, прижимая к себе. Иначе она запросто рухнула бы ему под ноги. Принцесса плохо понимала, что происходит, но ей было страшно подумать о том, что это мгновение когда-нибудь закончится.
Анна? почти силком разрывая поцелуй, Дияр снова пристально посмотрел на Анабеллу. Ей казалось, что она раскачивается на волнах. Было так тепло, хорошо и мучительно сладко. Она устало улыбнулась и качнулась в сторону, вынуждая Дияра крепче сжать её в объятиях.
Анна, прекрати немедленно! быстро отвернувшись, когда девушка потянулась за поцелуем, Дияр заподозрил что-то не ладное.
Посмотри на меня! Анабелла! он видел её отстранённость и это заставляло всерьёз забеспокоться. Да, она явно не в себе!
Какого Дьявола?! устало вздыхая, Дияр подхватывает её на руки и относит ближе к фонтану. За эти несколько шагов принцесса успевает полностью затихнуть, опрокинув голову на его плечо.
Дияр осторожно усаживает её на край бортика. Как ребенку придерживая спину, потому что Анабелла никак не приходит в себя и не в состоянии удерживать равновесие. Сам зачерпнул немного прохладной воды и плеснул девушке в лицо. Принцесса встрепенулась, начала судорожно оглядываться.
Анна, посмотри на меня мягко и, в то же время, настойчиво просит парень, опускаясь на корточки перед принцессой.
Анабелла взглянула на него своими затуманенным глазками и прошептала что-то невразумительное. Как в бреду прижала ладонь ко лбу, потом запуталась в собственных волосах.
Анабелла, чуть твёрже напомнил о своем присутствии Дияр и девушка вздрогнула. Он отвёл её запястья от побледневшего лица и внимательно посмотрел на раскачивающиеся тело девушки. Затем рассмотрел зрачки, что успели значительно округлиться.
Что ты пила? не долго думая, спросил он.
Анабелла качнула головой, будто находилась в другом измерении и не понимала, чего от неё хотят. Ей казалось, что она видит сон.
Ясно, понимающе кивает Дияр и снова берёт девушка на руки. Скрываясь от посторонних глаз, он вносит принцессу в замок. Идёт прямо в покои Роксаны. Принцесса у него на руках, совсем обмякла и кажется уснула.
Боже, что с ней? воскликнула девушка, пропуская в свою комнату Дияра.
Он молча и бережно опускает принцессу на кровать и проверяет пульс. Он выглядел таким серьезным и напуганным, что Роксана подумала сразу о самом плохом.
Милорд.она? Она чтоне дышит? заплетающимся языком проговорила Роксана.