Внезапно Энтони переключил внимание с портрета на Ребекку.
Вы, случайно, никак не связаны с семейством Драмнеров из Нью-Йорка? В начале двадцатого века это был очень богатый и могущественный клан. Фактически именно приданое Вайолет спасло поместье от разорения.
Энтони пристально смотрел ей в глаза, ожидая ответа. Однако Ребекка не собиралась делиться тайнами своего прошлого с чужим человеком.
Нет, я из Чикаго и никогда не слышала фамилию Драмнер. Наверное, это просто совпадение.
Тем не менее очень странно, Энтони напряженно улыбнулся, что вы приехали в Астбери, играете героиню из тех времен, когда жила Вайолет, и так похожи на нее.
Да, странно, но уверяю вас: я никак не связана с вашей семьей, твердо заявила Ребекка.
Что ж, вам виднее. Я просто хотел объяснить, какой шок испытал сегодня утром. Пожалуйста, простите меня.
Конечно.
Не смею больше вас задерживать, я чувствовал себя обязанным показать вам портрет Вайолет. И еще: не согласитесь ли вы разделить со мной сегодняшний ужин?
Спасибо, с удовольствием. А теперь мне действительно пора, через час продолжение съемок.
Да-да, конечно. Энтони открыл дверь и пропустил девушку вперед.
Они молча прошли в вестибюль. Улыбнувшись на прощанье, Ребекка поднялась к себе и без сил упала в кресло у камина.
Она соврала. Единственное, что она знала о своих родителях, это имя матери: Дженни Брэдли. И то, что Дженни отдала ее в приют в пятилетнем возрасте.
Ребекка считала своими родителями Боба и Маргарет, у которых жила с шести лет. Они долгие годы пытались удочерить девочку, однако биологическая мать каждый раз отказывалась подписать бумаги, надеясь, что когда-нибудь сможет сама заботиться о дочери. Все детство Ребекка мечтала о постоянстве и безопасности. По ночам ее охватывал страх, что мать вновь заберет ее к себе. И только в девятнадцать лет Боб с Маргарет осторожно сообщили Ребекке, что Дженни умерла от передозировки.
Она не знала, кто ее отец. Наверное, не знала и сама Дженни, если торговала своим телом, чтобы купить спиртное и наркотики.
Ребекка смотрела перед собой отсутствующим взглядом. Даже если ее отец приходился родственником Вайолет Драмнер, установить это не представлялось возможным. В свидетельстве о рождении стоял прочерк.
Впервые за все время здесь она почувствовала, как ей не хватает Джека, схватила телефон и отправилась в кабинет Энтони. Звонок опять был переадресован на голосовую почту, но Ребекка прекрасно знала, что Джек никогда не отвечает на незнакомые номера из соображений безопасности.
Привет, любимый, это я. Здесь нет связи, только обычный телефон. Позвоню еще раз попозже. Мне через час снова на площадку. Надеюсь, у тебя все хорошо. Пока.
Завершив звонок, она набрала Виктора. На этот раз агент ответил:
Как ты, солнце? Я уже собирался ЦРУ подключать.
Все в порядке. Съемки проходят в великолепной старинной усадьбе, за мной охотились журналисты, и хозяин поместья лорд Астбери разрешил мне пожить здесь. Не волнуйся, я в полной безопасности.
Понятно. А что за катавасия с вашей помолвкой? Прежде чем соглашаться, могла бы у меня спросить.
Правда? А я почему-то думала, что могу решать сама, за кого выходить замуж. Ребекка раздраженно побарабанила пальцами по столу.
Ты прекрасно знаешь, что я не это имел в виду, примирительно сказал Виктор. Просто следовало предупредить меня, что хочешь сделать объявление, и я бы все устроил.
На самом деле, строго между нами, я еще не сказала «да».
На другом конце провода повисло затяжное молчание.
Что? Ты издеваешься? В голосе Виктора звучала паника.
Я сказала Джеку, что должна подумать. И думаю. Я не виновата, что он решил форсировать события и подтвердить информацию о помолвке, не дождавшись моего согласия.
О боже, Ребекка! Если ты дашь задний ход, поклонники Джека завалят тебя письмами ненависти и начнут бойкотировать твои фильмы!
Кровь бросилась ей в голову.
Виктор, мне надо подумать, твердо повторила девушка.
Ладно. Только на этот раз не забудь сообщить мне свое решение. Сперва Джеку, а потом мне. Очень надеюсь, что ответ будет положительным. Не вешай нос, малышка, добавил он. Не понравитсявсегда можно развестись. Сейчас наступает поворотный момент в твоей карьере, и я не хочу ставить ее под угрозу негативной рекламой.
На той стороне снова замолчали, а затем раздался неуверенный голос:
Ничего не случилось, точно?
Да успокойся уже! Ребекка начала терять терпение.
Ладно, разберемся. Только не позволяй никаких вольностей этому англичанину, который играет твоего любовника. У него жуткая репутация.
Лекция окончена? Может, тебе интересно, как прошел первый день съемок?
Послушай, крошка, давай поговорим в другой раз, а? Мне пора выдвигаться на встречу.
Ладно.
Умница! Позвонишь мне попозже?
Хорошо. Пока.
Завершив звонок, Ребекка раздраженно уставилась на свои атласные туфельки. Она знала, что Виктор желает ей добра. Он очень хороший агент и делает все правильно. Но порой его опека заходит слишком далеко. Он мне не хозяин и даже не отец, сердито подумала она.
Окинув взглядом ряд черно-белых фотографий в серебряных рамках, Ребекка по-хорошему позавидовала хозяину дома: у него была настоящая семья, он знал своих предков, живших много поколений назад. На одном из снимков мать Энтони держала за ручку хорошенькую маленькую девочку с длинными белокурыми кудряшками; должно быть, его сестру. Поднявшись из-за стола, Ребекка бросила взгляд на старый дорожный будильник. До начала послеобеденных съемок осталось двадцать минут, а надо еще перекусить.
4
Без четверти восемь, услышав негромкий стук в дверь, Ребекка подумала, что не стоило принимать приглашение Энтониона страшно устала.
Вы готовы? В дверь просунулось розовое лицо миссис Треватан.
Спущусь через несколько минут.
Сбросив халат, она влезла в джинсы и футболку и привела в порядок непривычную короткую прическу. Посмотрелась в зеркало. Без косметики лицо из-за нового цвета волос казалось болезненно бледным.
Спускаясь по лестнице, Ребекка задумалась о том, насколько миссис Треватан предана своему хозяину. Их отношения словно пришли из другой эпохи, как будто время никак не повлияло на Астбери-холл и его обитателей.
Девушка остановилась перед дверью в столовую и постучала.
Войдите.
Толкнув дверь, Ребекка увидела, что Энтони уже восседает во главе изящного длинного стола. То, что он сидел один в огромной комнате, за столом, где могло поместиться много людей, только подчеркивало его одиночество.
Добрый вечер. Хозяин с улыбкой указал на прибор слева от себя, встал и отодвинул стул.
Спасибо, неловко пробормотала Ребекка.
Вина? спросил Энтони, вернувшись на место и подняв с серебряного подноса графин с рубиново-красной жидкостью. Кларет прекрасно подходит к говядине.
Разве что совсем немножко. Ребекка редко пила спиртное, а тем болеекрасное вино. Говядину она тоже не слишком любила.
Разумеется, у моей дорогой матери был дворецкий, который наливал и подавал вино, пожал плечами Энтони, но, когда он ушел на пенсию, у нас не оказалось денег, чтобы найти ему замену.
Не представляю, во сколько обходится содержание такого дома
Об этом лучше не думать, вздохнул Энтони.
Вошла экономка с подносом и поставила перед ними по тарелке супа.
Но мы пока держимся, не так ли, миссис Треватан? с теплой улыбкой обернулся к ней Энтони.
Да, милорд, кивнула экономка и вышла.
Миссис Треватан справляется с хозяйством практически в одиночку. Не представляю, что я буду делать, если она решит уйти. Ну ладно, давайте есть.
Она всю жизнь здесь проработала?
Да, как и ее предки. Ее мать, Мейбл, нянчила меня в детстве.
Наверное, приятно знать историю своей семьи, сказала Ребекка, опустив ложку в суп.
Пожалуй. Хотя, как я уже упоминал, со смертью Вайолет все начало приходить в упадок. Вам известно, что платье, в котором я увидел вас сегодня утром, принадлежало ей?
У Ребекки мурашки поползли по коже.
Правда?
Да. Ее дочь Дейзи, то есть моя мама, сохранила платья в идеальном состоянии.
Как я понимаю, Дейзи не знала свою мать, ведь Вайолет умерла родами?
Да, и все-таки она боготворила Вайолет, вернее, свое представление о ней. А я боготворил ее, печально произнес Энтони.
Давно умерла ваша мать?
Двадцать пять лет назад. Если честно, я до сих пор по ней скучаю. Мы были очень близки.
Потерять матьэто самое страшное, согласилась Ребекка.
Видите ли, у нас больше никого не было. Она стала для меня всем.
А что случилось с вашим отцом?
Лицо Энтони буквально потемнело.
Он был скверным человеком. Бедная мама чего только не натерпелась с ним! Отец с самого начала терпеть не мог Астбери и почти все время жил в Лондоне. Мамочка ни капли не огорчилась, когда он умер в грязном борделе в Ист-Энде. Напился, как свинья, упал и сломал себе шею.
Энтони содрогнулся. Ребекка прекрасно понимала его чувства. Ей вдруг захотелось поделиться своей болью, и все же она не могла открыть тайны своего прошлого практически незнакомому человеку.
Простите, вам, наверное, тяжело об этом вспоминать, промолвила она.
Мне было всего три года, так что я почти не помню отца. Не могу сказать, что мне его не хватало. Ладно, давайте больше не будем говорить о прошлом. Энтони отложил ложку. Расскажите лучше о себе.
Миссис Треватан убрала суповые миски и поставила перед каждым по солидной порции говядины.
Ну, я обычная американская девушка из Чикаго
Только не скромничайте! Все говорят, что вы одна из самых красивых и знаменитых женщин своего времени. То же самое говорили в ее лучшие дни о моей бабушке.
Ребекка смущенно покраснела.
Мне просто повезло, в отличие от многих других молодых актрис.
Думаю, здесь не обошлось без таланта, продолжал Энтони, хотя я, как уже говорил, не смотрел ни одной картины с вашим участием. Кроме того, хотелось бы заметить, что красивых женщин много, но мало кого из них отличает присущее вам личное обаяние. Оно присутствовало и у Вайолет. Она была душой общества и в Лондоне, и в Нью-Йорке. А здесь, в Астбери, устраивала приемы для очень богатых и известных людей. Вот были времена! Мне иногда кажется, что я опоздал родиться. Но хватит об этом.
Энтони молча доел свою говядину, а Ребекка не осилила и половины.
Вы уже поели? спросил наконец он.
Да. Ребекка опустила виноватый взгляд в тарелку. Извините. У меня не очень хороший аппетит.
Я так и понял. Видимо, не стоит соблазнять вас яблочно-смородиновым крамблом, который приготовила миссис Треватан?
Боюсь, что нет. Ребекка подавила зевок.
Энтони нежно взял ее за руку:
Вы устали.
Да, немного. У меня был ранний подъем.
Понятно. Уверен, меньше всего вам сейчас хочется развлекать скучного старикашку. Ступайте наверх, а я попрошу миссис Треватан принести вам теплого молока. Конечно, старомодно, но я верю в его снотворный эффект.
Если не возражаете, я так и сделаю.
Ничуть, хотя буду рад, если вы согласитесь составить мне компанию в другой раз. Мне было очень приятно с вами побеседовать Миссис Треватан, гостья меня покидает, и я пообещал, что вы принесете ей теплого молока.
Да, ваша светлость.
Вот и славно. Энтони поднялся и поцеловал Ребекке руку. Спасибо за компанию и доброй ночи.
И вам спасибо за ужин.
Забравшись в постель, Ребекка вглядывалась в сгущающуюся темноту за окном и размышляла о своем разговоре с хозяином дома. Энтони с его старомодными манерами казался ей таким же пережитком прошлого, как само поместье.
Находясь в особняке, погруженном во вчерашний век, легко было представить, как жили его обитатели сто лет назад. Когда актеры и киношники разъехались, усадьба вернулась к обычному ритму жизни, и Ребекка словно попала в прошлое. Завтра нужно заставить себя вырваться из заколдованного мира Астбери в реальную жизнь и обязательно связаться с Джеком. Она выключила свет и уснула.
Среди ночи Ребекка опять почувствовала сильный цветочный аромат, напоминающий об экзотических местах, где всегда мечтала побывать. Затем ей почудилось, что откуда-то раздается тихое пение. Девушка вскочила с кровати, прошлепала босиком к двери и выглянула в темный коридор. Звук резко оборвался.
Убедив себя, что это сон, она вернулась в постель и уснула.
5Мумбаи, Индия
Неделя выдалась напряженная, и пятница тянулась бесконечно, поэтому Ари несказанно обрадовался, попав наконец домой, в просторную двухуровневую квартиру с видом на море. Он сразу прошел на кухню, чтобы смешать себе солидную порцию джина с тоникомуспокоить нервы. Лали не станет упрекать его в излишнем пристрастии к спиртному. По сравнению с западными деловыми партнерами он практически не пил. Гостиная оказалась пуста, и Ари подумал, что девушка принимает душ внизу. Удобно устроившись на диване, он с наслаждением отхлебнул большой глоток.
Ари и сам не знал, почему находится в постоянном напряжении. Дела в компании шли блестяще, особенно в последние месяцы. Мировой экономический кризис заставил Америку и европейские страны обратить свои взоры на Индию. Теперь у фирмы было больше работы, чем она могла осилить. Наверное, в этом и проблемагде найти компетентных и достойных доверия менеджеров? Приходилось работать за десятерых.
Лали уже давно уговаривала его взять отпуск, подсовывала проспекты тихих пляжных курортов, словно не понимала, что сейчас не время для отдыха.
Мы поедем отдыхать, как только я найду надежных помощников, обещал Ари.
Милый, ты повторяешь это целых три года, печально вздыхала она, отправляя проспекты в корзину для бумаг.
Чувствуя себя виноватым, он приносил девушке кольцо или браслет, выбранные секретаршей, или платье от ее любимого дизайнера. Просил прощения, что не уделяет ей достаточно времени, старался вернуться домой пораньше и вел ее в ресторан. Затем они обсуждали, как проводить больше времени вместе А уже в понедельник Ари возвращался к привычному восемнадцатичасовому рабочему дню.
Осушив стакан, он пошел за второй порцией. Вдруг вспомнилось, как порой срывался и кричал на нее.
Если я не буду работать, откуда мы возьмем деньги на эту роскошную квартиру или на твои красивые платья?
Мне все равно, где жить и что надевать, отвечала Лали. Это важно для тебя, Ари, а не для меня.
Выйдя на террасу, он пытался убедить себя, что это неправда. Лали думает, что может обойтись без денег, но она ошибается.
Ари понимал, что дело не только в его одержимости работой. Лали под тридцать, ей хочется замуж. Четыре года назад она рискнула переехать к нему вопреки воле родителей, надеясь, что рано или поздно он сделает предложение. Однако Ари не мог заставить себя сказать нужные слова, хотя сам не понимал почему: без всякого сомнения, он любил Лали. Она была очень красива, а ее мягкий, спокойный нрав прекрасно уравновешивал его буйный темперамент. Друзья в один голос утверждали, что она ему идеально подходит.
К тридцати шести годам в любовницах Ари побывала целая плеяда восхитительных женщин, но каждый раз что-то удерживало его от решительного шага.
Он заметил, что в последний месяц Лали как-то отдалилась. Раньше всегда встречала его после работы, стараясь приласкать и накормить, а теперь все чаще где-то пропадала: то в спортзале, то на прогулке с подругами. Да и не удивительно: работая дома, Ари ее практически не замечал.
Пройдясь по квартире, он понял, что Лали нет дома, она даже не оставила записки или сообщения о своем местопребывании. После душа Ари прошел на кухню, разогрел в микроволновке остатки вчерашнего ужина и вернулся в гостиную с тарелкой и бокалом вина. Включив огромный телевизор, стал перелистывать каналы в поисках футбола. Как всегда, работы было по горло, но он чувствовал себя слишком вымотанным.
На горизонте маячила хорошая новость: один из молодых менеджеров, который пришел в компанию два года назад, оказался на голову выше остальных. Недавно Ари переговорил с ним и предложил повышение: взять в свои руки индийскую часть бизнеса, которая набирала обороты вместе с национальной экономикой. Если Дирен хорошо проявит себя в ближайшие полгода, можно будет поставить его директором.