Ничего, справимся. И все же было бы хорошо, если в особняке поселились порядочные люди. Еще лучшеблагополучная семья: с детьми, домашними любимцами. Маленькими и большими радостями.
Тем же вечером, вернувшись от племянника, Вера рассказала подругам о продаже особняка Губановых. Поздний ужин вновь превратился в семейный совет.
Вот так да!не удержалась от замечания Изольда.Самый видный холостяк страны погряз в судебных разбирательствах, а теперь еще и распродает имущество. Ничему его жизнь не учит.
Вера согласно покивала.
И не говори, над племянничком словно злой рок навис. Стоит вынырнуть из болотной трясины, как его вновь затягивает по самые уши.
Дарья задумчиво обвела пальчиком золотую окантовку на фарфоровом блюде и, глядя на недоеденный кусок форели, пролепетала:
Как жаль, что этот прекрасный дом сменит хозяина. Но я могу понять, отчего Виктор не хочет в него возвращаться. С особняком связано слишком много воспоминаний.
Тревожные мысли нисколько не повлияли на аппетит Веры. Она подложила себе новую порцию салата и щедро приправила его сметанным соусом.
Особенно я переживаю за предметы искусства, собранные в особняке. Виктор объездил полмира, собирая коллекцию. А теперь все это достанется неизвестно кому.
Дарья горестно вздохнула и посетовала:
Приобрести особняк Губановых вместе со всем содержимым позволит себе не каждый. Даже среди зажиточных семей найдется мало истинных ценителей искусства. Таких, как Виктор.
Увлеченно жуя, Вера согласилась:
Племянник готовится к тому, что коллекцию придется выставить на аукцион.
Маша доела фруктовый салат и сидела как мышонок в норке, с азартом наблюдая за мамой и бабушками. Не в меру любознательная, она уловила непривычное слово и попробовала повторить:
Аук ти что это?
Аукцион,повторила для девочки Изольда,публичная продажа имущества. Один наш знакомый будет искать покупателей на картины, статуи и другие ценные вещи.
Маша задумалась и, подражая взрослым, скрестила на груди ручки.
В том домея видела красивый рисунок. На нем две девочкисовсем как мы с Варенькой, а нарядная дамапохожа на тебя, мама.
Заявление дочери растрогало Дарью. Она протянула руку и пригладила кудряшки дочери.
Я знаю, о какой картине идет речь. Это полотно Фредерика Моргана«Солнечные часы», если не ошибаюсь.
Изольда напрягла память и широко улыбнулась.
И правда, та миловидная особа очень похожа на тебя, Даша. И девочки на ней просто прелесть
Хорошо, милая,обратилась Дарья к дочери.Если эта картина тебе так нравится, то я куплю ее.
Ура!выкрикнула девочка.
Выпрыгнула из-за стола, обвила шею матери руками и поцеловала ее в щеку.
У меня есть предложение получше,заметила Изольда.
Дарья недоверчиво посмотрела на «фею», ожидая конца фразы.
Но Изольда не торопилась. Она потянулась к салфетке, промокнула ей уголки губ. Налила себе в бокал брусничного киселя.
Первой не выдержала Вера. Экономка сверкнула глазами и ехидно уточнила:
Не томи, голубушка. Что ты там задумала?
Изольда разразилась радостным смехом.
А вот и не скажу. Скоро у Даши день рождения, и я готовлю сюрприз.
Сказав это, Изольда вернулась к трапезе.
Дарья и Вера многозначительно переглянулись. От взбалмошной «феи» можно было ожидать чего угодно.
Маша отважилась подлизаться к бабушке. Она ловко подкралась к Изольде и нагнулась к ее уху:
Что ты придумала? Я умею хранить секреты.
«Фея» искоса взглянула на девочку и похлопала ее по ручке.
Всему свое время. Вот уедет твоя мама в командировку, тогда и расскажу вам с Верой о затее. А покамолчок!
В доказательство своих слов, Изольда сделала вид, будто застегивает на своих губах молнию.
Маша заговорщически подмигнула бабушке и вернулась на свое место за столом.
Так нечестно,притворно объявила Дарья.Значит, я буду договариваться с иностранными инвесторами, пока вы тут планируете мой день рождения?..
Не волнуйся, милочка, тебе понравится наш сюрприз,заверила Изольда.
Дарья опустила голову, не в силах больше скрывать улыбку.
Надеюсь, к моему приезду наша с Машей спальня не превратится в картинную галерею.
Изольда пожала плечами, словно не понимая, о чем идет речь. И поспешила сменить тему разговора:
До твоего дня рождения больше месяца, а собрание членов ассоциации на следующей неделе. Ты не забыла?
Дарья моментально посерьезнела.
Речь готова, наглядные материалы и слайды заберу завтра. Надеюсь, мое выступление будет достойным.
Не сомневаюсь в этом,объявила Изольда.Кому, как не тебе, рассказывать о преимуществах снижения себестоимости лекарств и использовании природного сырья вкупе с современными технологиями. Пусть наш девиз станет путеводным маячком для других фармацевтических предприятий.
«Природаисточник красоты и здоровья»,повторила Дарья заученную фразу.Ох, только бы не оплошать.
Не волнуйся, милочка,утешила ее Изольда.Ты справишься.
Уложу Машу и еще раз потренируюсь перед зеркалом,заявила Дарья.Хочу, чтобы все прошло идеально.
А купить себе вечернее платье не желаешь?с иронией в голосе спросила Изольда.После завершения официальной части собрания состоится банкет. И Виктор Губанов, как член ассоциации, тоже будет там.
Дарья испуганно вздрогнула и сообщила:
Тогда я точно ошибусь. Забуду речь или голос дрогнет. Какой кошмар: выступать перед бывшим хозяином
Она закрыла лицо ладонями и едва не разрыдалась.
Губанов давно не твой работодатель,возразила Изольда.Так что пойди и докажи этому недальновидному дельцу, на что способны истинные женщины. И не забывайты настоящая леди, не чета его бывшей жене.
Вернувшись, Виктор тотчас включился в работу. Он не жалел сил и средств, чтобы вернуть доверие покупателей и сотрудников фирмы. Император фармацевтики вернулся к своим подданным и личным примером вдохновлял всех и каждого.
Не желая расставаться с дочерью, Виктор всюду брал ее с собой. Первые дни Варя стеснялась и пряталась за отца, но затем привыкла.
В рабочем кабинете гиганта фармацевтики малышка устроила рай для игрушек. На рабочем столе возвышался кукольный особняк, а на сложенных в углу папках стояла игрушечная беседка, в которой Барби и ее «дочки» пили чай.
За прошедшее время краска на пупсах почти стерлась, но Варя ни в какую не соглашалась заменить любимиц на новых. Девочка с удовольствием возилась с пластиковой семьей и просила у папы новых нарядов и аксессуаров. Не для себядля игрушечных фавориток.
Виктор тревожился за дочь. Больше всего его беспокоило то, что малышка упорно именовала Барби мамой, а одного из пупсовсвоей сестрой.
Психологи, к которым обращался Губанов, в один голос заявляли: многие дети имеют воображаемых друзей, и это нормально. Но вот то, что малышка считает Барби мамойне что иное, как попытка воссоздать полноценную семью.
Виктор разделял чувства дочери. Беседуя по рабочему телефону или просто разбирая документы, он постоянно поглядывал на Варю. Малышка самозабвенно возилась с куклами, будто выпадая из реальности.
Виктор делал все, чтобы хоть немного отвлечь дочурку. Водил малышку на игровые площадки, в гости к семейным приятелям, смотрел вместе с нею мультфильмы и читал сказки. Но свободного времени у горемыки-отца было мало, а Варя, едва оставшись без его внимания, тут же возвращалась к любимым игрушкам.
Губанов решился. Попросил Лиду навести справки о Еле.
Разрешу ей увидеть дочь,ответил он на недоумевающий взгляд секретарши.Неправильно, что я лишаю Варю матери.
Лида задумчиво поджала губы и посмотрела на Варю. Девочка устроила на офисном кресле отца пикник с угощеньем и вынудила хозяина кабинета сиротливо сидеть на диванчике для посетителей.
Секретарша не сдержала растроганной улыбки и вежливо отозвалась:
Разумеется, Виктор Васильевич, я немедленно выполню вашу просьбу.
Она покинула кабинет Губанова и взялась за телефонную трубку. Обзвонила подруг Ангелины и, опечаленная, вернулась к шефу.
Лидочка не хотела пугать малышку рассказом. Она склонилась к уху патрона и прошептала:
Ваша бывшая вновь угодила в клинику для наркоманов. Туда ее отвезла Милена: подруга устала терпеть выходки гостьи и ее бешеный нрав. Похоже, у Ангелины не все ладно с психикой.
Виктор побледнел. Поднял глаза на усыпанное веснушками лицо секретарши и уточнил:
Найди мне адрес этой клиники и договорись о посещении. Я сам побеседую с Елей и только после этого приму окончательное решение.
Лида с трудом удержалась от искушения заметить, что встреча с бывшей супругой не сулит Виктору ничего хорошего. Но манеры и занимаемая должность не позволили ей этого.
Секретарша вежливо кивнула и направилась к выходу.
Постой!окликнул ее шеф.
Лида задержалась у двери и обернулась.
Чем от тебя так вкусно пахнет?неожиданно задал вопрос Виктор.Аромат такой знакомый и в то же время необычный.
Довольная похвалой начальника, Лидочка зарделась.
Это новые духи, их выпустила фирма «ИзоДар». Аромат прогретой солнцем травы с оттенком малиныхит этого лета. Только вот название слишком обыденное«Даша».
Взгляд Виктора смягчился, в голосе послышались загадочные интонации:
По-моему, прекрасное название для духов.
Реабилитационный центр, в который подруга упекла Ангелину, только с виду напоминал санаторий-профилакторий. Внутри жеотдельные боксы для буйных пациентов, смирительные рубашки и крепкие парни-санитары, вооруженные шприцами с успокоительным.
Перед встречей с бывшим мужем над внешностью именитой пациентки изрядно поколдовали сиделки. Но даже сквозь толстый слой грима проступали темные круги под глазами, дряблая кожа и флебитывоспаления вен. Изможденная, похудевшая, Ангелина походила на шизофреничку: асимметричное лицо, приоткрытый рот, блуждающий взгляд мутноватых глаз. Пораженный токсинами организм не справлялся с естественным старением, и бывшая «львица» выглядела дряхлой бабкойпожухлой, как урюк.
Наркоманияэто добровольное сумасшествие,развел руками лечащий врач Ангелины.
Виктор наблюдал за бывшей супругой через «одностороннее» зеркальце, вмонтированное в дверь палаты. Безумная ведьма ничем не напоминала ту женщину, которой прежде была Ангелина.
Она сможет вернуться к нормальной жизни?
Медработник многозначительно поводил носом и произнес:
Все зависит от желания пациентки. Пока она сама не решит завязать с пагубной привычкоймедицина бессильна.
А я надеялся устроить ей встречу с дочерью,печально вздохнул Виктор.
Доктор устало потер переносицу, поправил очки.
Процесс реабилитации долгий и сложный, но через неделю абстинентный синдром пойдет на убыль, и Ангелине Ивановне станет легче. Возможно, свидание с дочерью даст ей стимул шагнуть дальше.
Виктор отошел от окошечкавид бывшей супруги вызывал у него приступ дурноты.
Я все надеялся, что с течением времени наша девочка забудет мать, но Варенька скучает по ней. Не знаю, как поступить
Врач с сочувствием посмотрел на посетителя и согласно покивал:
Психоэмоциональные связи между матерью и ребенком очень сильны, их не так-то просто нарушить.
Но показывать малышке это?Виктор не нашел более подходящего слова.
Светило медицины покопался в багаже знаний и предложил:
Для начала можно показать девочке фото матери. Если малышка ее узнает, то мы устроим встречу, если нет Иногда у детей наблюдается психологическая потребность в матери, не адресованная конкретному лицу.
Я выбросил все Елины фотографии,предупредил Виктор.А делать снимок сейчас
Его передернуло от отвращения, и он замолчал.
Я дам вам фото пациентки, сделанное больше года назад,заискивающе улыбнулся доктор,тогда ваша супруга попала к нам впервые.
Бывшая супруга,поправил его Виктор.
На полученном снимке Ангелина еще была прекраснано только на первый взгляд. Бывший супруг отметил несущественные детали, на которые прежде не обращал внимания: губы сжаты в тонкую линию, глаза полыхают гневом, мертвенно-бледное лицо похоже на маску.
Неужели я любил ее?..вслух спросил Виктор и вернул фото доктору:Заберите. Пусть лучше у Вари будет вымышленная мама. Пластмассовая Барби куда приятнее живой ведьмы.
Но Ангелина Ивановназалебезил доктор, потряхивая снимком,общение с родными поможет ей справиться с недугом.
Нет!рявкнул Виктор.Она сделала свой выбор. Варя не должна искупать грехи матери.
Доктор потупил взор, поскреб носком ботинка линолеум и, как бы между прочим, заметил:
Милена оплатила не полный курс реабилитации пациентки.
Виктор недоуменно вскинул брови и процедил:
После развода у Ели осталось достаточно средств, вот и взыщите с нее за лечение.
Боюсь, у Ангелины Ивановны не осталось ни гроша. Кокаин, знаете ли, недешевое удовольствие.
Виктор сцепил руки за спиной и скрипнул зубами.
У меня и без того много проблем. Я не стану помогать Елеона высосала из меня достаточно.
В таком случае нам придется отправить пациентку психбольницуее состояние внушает опасения.
Там ей самое место,высказался Виктор.Напрасно я вообще затеял все это.
Получив отказ, доктор моментально утратил интерес к Губанову и проводил того за пределы реабилитационного центра. Участь Ангелины решилась окончательно.
Глава 22
Глава 22
В день триумфального выступления перед членами ассоциации Дарья безумно нервничала. Переодеваясь в своей комнате, она то и дело поправляла высокую прическу и придирчиво рассматривала в зеркале неброский макияж.
Дневное платье-футляр нежного персикового оттенка и белый приталенный блейзер обтекали изящные изгибы ее тела. Туфли на тонкой шпильке выгодно подчеркивали стройность ног и визуально увеличивали рост бизнес-леди.
Изольда вошла без стука. Довольно улыбнулась и кивнула.
Вижу, ты готова к встрече.
Не-е-етпростонала Дарья.Я так волнуюсь, что, кажется, слышу, как дрожат колени.
Изольда положила руки на плечи подопечной, смахнула с них невидимые пылинки.
Не позволяй эмоциям взять над тобой верх,предупредила она.
Я помню,кивнула Дарья.Но это так трудно.
Ты справишься,пообещала «фея» и порывисто обняла наперсницу.Сохраняй внешнее спокойствие и никому не позволяй сбить тебя с толку.
Дарья вздернула подбородок, набрала полную грудь воздуха.
Все, иду!
Не забудь вечерний наряд,предупредила ее Изольда.
«Фея» подала любимице чехол с платьем.
Не понимаю, к чему все эти переодевания,вздохнула Дарья, принимая наряд.
Изольда метнула на нее быстрый взгляд и напомнила:
Сегодня тебе выпал шанс блеснуть не только красноречием, но и прекрасной внешностью. Воспользуйся им, милочка.
Дарья молча отвела взгляд, смущенная словами «феи». Переступила с ноги на ногу и поинтересовалась:
Ты отвезешь меня или попросить Веру?
Изольда весело расхохоталась.
На такие мероприятия пребывают в других каретах. Ступай внизтакси уже прибыло.
Заинтригованная, Дарья спустилась в холл, где ее уже ждали Машенька и экономка.
Встречайте нашу красавицу,предупредила Изольда, шагая следом за преемницей.
Страсть, как хороша!всплеснула руками Вера.
Дарья едва не пропустила ступеньку от такой похвалы.
Перестаньте мне льстить,предупредила она, одергивая на себе платье.
Изольда подхватила помощницу под локоток и помогла ей преодолеть лестницу.
Маша подскочила к матери и нерешительно прижалась, страшась измять платье.
Хорошо тебе повеселиться,прощебетала девочка.
Дарья заглянула в ее смышленые глазки и предупредила:
Мама идет работать, а не развлекаться.
Одно другому не помешает,возразила Вера.Идем, провожу тебя до машинына улице опять идет дождь.
Экономка вышла на крыльцо и распахнула свой любимый зонт-трость.
Странное дежавю испытывала Дарья, продвигаясь вдоль узкой тропинки среди голубых огоньков незабудок. Крупные дождевые капли барабанили по эпонжевой поверхности зонта, напоминая о прибытии в особняк Губановых. Но на этот раз в переливчатом шуме слышались счастливые нотки.
Возле узорчатых ворот Дарью ждал золотисто-зеленый Майбах. Заметив пассажирок, шофер выпрыгнул из-за руля и открыл заднюю дверь авто.