Спорим, ничего шикарнее ты в жизни не видела?с легким оттенком самодовольства спросила экономка.Проект спальни создавал сам Виктор, в надежде обрести уютное гнездышко для влюбленных.
Дарья так поразилась, что не смогла ответить. Она только кивнула и шире распахнула изумрудные глаза. Спальня оказалась произведением искусства: обитые красным бархатом стены с фресками ручной работы, толстый пушистый ковер под ногами, камин с расстеленной возле него шкурой и трюмо в стиле барокко. Но больше всего ее поразила кровать: громоздкое ложе под балдахином, накрытое покрывалом цвета страсти, так и притягивало к себе взгляд, заставляло вспомнить о том, для чего супругам вообще нужны постели.
«Как это восхитительно, когда любимый муж так стремится к единению с супругой,подумала Дарья.Наверняка чета Губановых провела здесь множество бессонных, наполненных взаимными восторгами ночей».
Устыдившись собственных мыслей, Дарья поспешно покинула хозяйскую спальню. Отчего-то вид этого пристанища страсти заставил ее вспомнить о том, что она тоже женщина, остро нуждающаяся в заботе и ласке.
Глава 5
Глава 5
После прогулки по дому девочки ужасно проголодались. Маша стала настойчиво и красноречиво упрашивать экономку показать ей кухню. Варя проявила солидарность, выразившуюся в голодном урчании маленького животика.
Геля не любит, когда ей подают холодный обед,сердито проворчала Вера.Но здоровье малышекпрежде всего. Придется позвонить хозяйке и сообщить, что мы ее не дождались.
Вера достала сотовый и набрала номер Гели. Ответить на звонок экономки хозяйка не пожелала.
Отлично, я сделала что смогла,не расстроилась Вера и повела всех на кухню.
Чудеса продолжались. Кухня, склады и морозильные камеры, располагающиеся на цокольном этаже особняка, были забиты до отказа. При виде бесчисленного количества продуктов, Дарья сглотнула голодную слюну. Особенно ее впечатлили аквариумы, в которых держали живую рыбу, ракообразных и моллюсков.
В отдельном отсеке, наполовину заполненном водой, вовсю копошились две оливково-зеленые черепахи. Увидев их, Варя издала радостный писк и задрыгала ножками, силясь вырваться из рук няни. Машенька с визгом бросилась к аквариуму и прилипла к его стеклу, как вакуумная присоска.
Можно поиглать с ними?восторженно спросила она.
Не думаю, что тебе, деточка, стоит к ним привязываться,смущенно отказала Вера.
Экономка пошла дальше, ясно давая понять, что этот вопрос не обсуждается. Маша с сожалением отлипла от аквариума и, с трудом сдерживая подрагивающую нижнюю губу, прижалась к матери.
Будет, доченька,утешила ее Дарья.Вот заработаем денег, погасим долг и заведет тебе питомца. Если захочешь, то пусть им станет черепаха.
Можно, я назову ее Золотинка?с сожалением оглядываясь назад, уточнила Машенька.
Разумеется,легко согласилась Дарья.
Вера распахнула дверь огромной кухни, заставив задремавших поварят вздрогнуть.
Где шеф-повар? Почему Франсуа нет в кухне?поинтересовалась экономка.
Помещение ожило. Послышался звон стекла и громыхание кастрюль. Где-то в недрах кашеварни зажурчала пущенная из крана вода. Помощники повара засуетились, создавая видимость кипучего, безостановочного и неимоверно сложного процесса.
Через некоторое время перед грозными очами экономки возник поджарый высокий мужчина в белом переднике и поварском колпаке. Дарья сразу поняла, что это и есть Франсуа. Светлокожий, аристократичный, с тонкими чертами лица, он как никто походил на шеф-повара.
Вера жестами объяснила Франсуа, что пришло время обеда. В ответ шеф трижды растопырил пальцы на обеих руках и стал отдавать поварятам команды на французском.
Идемте,позвала Вера компаньонок,обед подадут через полчаса. Ох уж этот Франсуани черта не понимает по-русски
Экономка поведала новой няне о том, что Варя всегда ест у себя в комнате. Исключение составляют лишь те дни, когда на обедах присутствует глава семейства. А пока Дарье и Маше предстояло составлять компанию маленькой подопечной.
Вы с дочкой можете есть у себя в комнате, но в таком случае придется употреблять в пищу блюда, приготовленные дежурными,добавила Вера и поморщилась.Стряпня Франсуа все же съедобней, хоть и отличается своеобразием.
Что за дежурные?переспросила Дарья.
Прислуга сама готовит для себя пищутак у нас заведено,разъяснила экономка.Ежедневно я выделяю по два человека на кухню: один стряпает, второй моет посуду. Скажу сразу: среди работников порядочных поваров не сыскать. Так что придется вам с Машей привыкать к изыскам Франсуа.
В детской Дарья усадила обеих девочек за стол и решила сама спуститься за обедом. Вера хотела отправить за подносом горничных, но няня отказалась от помощи.
Нужно мне самой привыкать: и к расположению комнат, и к работе,заметила она.
В царстве Франсуа Дарью ждал сюрпризнеожиданный и малоприятный. Шеф разлил по тарелкам густой суп. Он пах специями и вареной телятиной. Дарья потянулась за хлебом и натолкнулась взглядом на нечто, заставившее ее выронить поднос из рук.
На разделочной доске лежал панцирь черепахи. Пустой! А рядом валялись обрезки, отдаленно напоминавшие ноги и голову черепахи.
Золотинкаедва не плача, прошептала Дарья.
Рассерженный поведением няни Франсуа немедленно принялся махать руками и кричать, с легкостью разбавляя французские ругательства чисто русскими матюками и междометиями. Но он еще не знал, с кем имеет дело.
Дарья умела быть жесткой и принципиальной, когда хотела. Да и опыт общения с бродягами разных мастей не мог не сказаться. Не устрашившись грозного француза, няня в красках разъяснила свою позицию и вылетела из кухни, намереваясь серьезно поговорить с экономкой.
В несколько прыжков преодолев лестничный пролет, Дарья остановилась перед дверью детской. Вздохнула, приводя мысли в порядок и возвращая на место готовое выпрыгнуть из груди сердце.
Когда разум прояснился, Дарья ужаснулась собственному поведению. Ей было стыдно перед Франсуа, но мнения она не переменила. Если девочки обнаружат, что полюбившаяся им черепашка теперь плавает в супе, их вера в прекрасное моментально разлетится в клочья. Ребенок может быть бедным и голодным, но нельзя отнимать у него мечту.
Осторожно, стараясь не привлечь внимание девочек, Дарья выманила Веру в коридор. Она рассказала экономке про черепаший суп, ни слова не упомянув о вспышке гнева шеф-повара.
Сомневаюсь, что девочки поняли бы, из чего изготовлено блюдо,поспешно возразила Вера.Дети мало смыслят в особенностях французской кухни.
Нельзя обманывать детей, даже в мелочах,поделилась соображениями Дарья.Не стоит подрывать их доверие, потом его сложно будет восстановить. К тому же такие продукты не пойдут на пользу слабому желудку Вари. В супе слишком много специй, да и само мясо вызывает сомнения: черепахи привезены из другой страны, кто знает, чем они раньше питались и в каких условиях содержались. Скажите, Франсуа всегда готовит нечто подобное или в его арсенале имеются и другие блюда, пригодные для маленьких детей?
Вера устало прислонилась к стене и потерла переносицу.
Шеф готовит любимые блюда Гели: все самое изысканное и экстраординарное. Хозяйка лично составляет меню и не потерпит нашего вмешательства.
От возмущения, Дарья едва не лишилась чувств.
И Варя питается именно так?!
Когда возвращается Виктор, Геля приглашает еще одного повара, специализирующегося на традиционной кухне,пояснила Вера.Племянник не любит изощренных блюд, ему подавай борщ и пампушки.
Лицо Дарьи приобрело тревожное выражение. Но раздумье длилось не долго.
Я сама буду готовить для Вари,заявила она.Конечно, если вы мне это позволите?..
С радостью!Вера восхитилась самоотдачей няни.Сомневаюсь, что среди запасов Франсуа ты найдешь нужные продукты, так что составляй список, и я отправлю кого-нибудь в супермаркет. А еще лучше, съезди за покупками сама. Можешь взять с собой девочек, они, наверняка, будут рады.
А как же деньги?смутилась Дарья.У меня есть немного
И думать забудь,остановила ее потуги Вера.В этом доме хозяйственными расходами заправляю я, так распорядился Виктор. А потому можешь смело выбирать все лучшее и только свежее.
Дарья не знала, как благодарить Веру за терпение и понимание.
Простите, я вспылила. Не знаю, что на меня нашло.
Материнский инстинкт на тебя нашел, деточка,ласково проговорила экономка.За хрупкой оболочкой скрывается стальной стержень, не дающий тебе согнуться. И я искренне надеюсь, что Варенька обретет в твоем лице верного защитника и настоящего друга.
Вера отыскала в кладовой банки с детским питанием для девочек, а себе и Дарье принесла по тарелке переваренных макарон, щедро политых кетчупом и майонезом.
Это все, на что хватило фантазии и кулинарных способностей сегодняшних дежурных,как бы оправдываясь, пояснила Вера.
Не страшно,отозвалась Дарья, пробуя поданное блюдо,мне приходилось питаться гораздо хуже.
Вера неверяще посмотрела на няню и покачала головой.
Как несправедливо с тобой обошлась судьба.
Я не жалуюсь на жизнь,великодушно заявила Дарья.У меня есть настоящее богатствоона перевела взгляд на Машу и счастливо улыбнулась.
Ее круглое личико преобразилось, в глазах промелькнуло что-то ангельское.
«Как жаль, что эту женщину не видит сейчас племянник,подумала Вера.Возможно, одного взгляда на Дарью ему хватило бы, чтобы понять, как сильно он заблуждается на счет Гели. Его жене-притворщице никогда не стать любящей матерью».
А почему Вы отказались от супа Франсуа?задала Дарья вопрос, выводя экономку из состояния задумчивости.
Проявила солидарность,давясь слипшимися макаронами, пояснила та.Обед в вашей дружной компании дает мне нечто большее, чем утоление голода.
Что же?не поняла Дарья.
Вера тяжело вздохнула, смахнула со щеки непрошенную слезу.
Этот дом истомился от лжи и фальши. Думаю, и Виктор это чувствует, оттого и не стремиться часто появляться в особняке. Он хватается за всякий повод поскорее избавиться от общества некогда любимой супруги, боясь признаться себе, что его надеждам не дано воплотиться в жизнь.
Неужели хозяин охладел к Ангелине Ивановне?
Как можно любить того, кто не отвечает взаимностью? Чувства Виктора раз за разом натыкаются на холодную стену равнодушия, воздвигнутую супругой. Сколько бы Геля не стремилась создать иллюзию счастливой семьи, ей это плохо удается. Виктор интуитивно чувствует блеф.
Печально,задумчиво протянула Дарья.У Губановых есть все, о чем только может мечтать семейная пара: ребенок, свой дом, достаток
Да, но у них нет главного,выпалила Вера.Того, на чем держится крепкий брак: любви и взаимного уважения. Без этих компонентов, все остальное лишь пыль, клубящаяся под ногами,подует ветер перемен и унесет ее прочь, не оставив и следа.
После обеда Дарья уложила девочек спать, а сама занялась составлением списка покупок. Обыскивать кладовые Франсуа она не рискнула, а потому последовала советам экономки и записала на листке бумаги все необходимое. Перечень продуктов оказался довольно длинным. В первую очередь необходимо было включить в рацион Вари как можно больше овощей и фруктов, зелени, сыра, творога и домашней птицы.
Поездка в супермаркет стала для няни и девочек настоящим приключением. Вера любезно предоставила Дарье свой мини-вен и выделила в качестве шофера и грузчика одного из лакеев.
Несмотря на то, что погода все еще капризничала и никак не хотела соответствовать летней, в душе покупательниц царила радость. Впервые за последние годы Дарья оказалась в дорогущем супераркете. Она подъехала на хорошей машине, сопровождаемая детьми и лакеем, готовым нести все тяготы похода за покупками. Теперь можно было не высчитывать каждую копейку, стремясь сократить расходы. Дарья придирчиво осматривала товары, выбирая только лучшее.
К тому времени, когда бесконечное блуждание вдоль торговых рядов завершилось, лакей с видимым усилием толкал перед собой тележку. Он не вздыхал и не охал, как ожидала няня, напротив, был сама любезность. Машенька гордо восседала на выдвижном сидении тележки, как маленькая королева на позолоченном троне. Ей не хватало только скипетра и короны, впрочем, их отсутствие сполна возместилось огромной коробкой печенья, с которой девочка наотрез отказалась расставаться и прижимала ее к себе, как величайшее сокровище мира.
Сопровождающий Дарью парень, заметив, как неудобно няне одновременно держать на руках Варю и выбирать продукты, предложил свою помощь и в этом деле.
Все в порядке,смутилась Дарья.Тебе и так пришлось несладко.
У меня самого дома трое маленьких детей, так что я привык,не растерялся провожатый.
Он ловко подхватил Варю и пересадил ее к себе на плечи. Девочка торжественно улыбнулась, показав все три имеющихся в наличии зубика, и вцепилась в волосы «лошадки».
Она не упадет?..забеспокоилась Дарья.
Я буду придерживать ее одной рукой, а другой толкать тележку.
Заметив, как технично парень выполняет свою задачу, Дарья успокоилась. К кассе она прошествовала с гордо поднятой головой. Ей было легко и радостно.
Когда кассир назвал сумму, Дарья вначале испуганно вздрогнула, но потом достала кредитку экономки. И, судя по тому, как уважительно посмотрел кассир на покупательницу, эту пластиковую карту он видел не впервые.
Вернувшись из похода по магазинам, Дарья вплотную занялась ужином. В ее ведение был предоставлен скромный закуток, примыкавший к логову Франсуа. Лишь только ступив в эту кухоньку, Дарья тут же поскользнулась на картофельных очистках, раскиданных по всему полу. Она раздосадовано обвела взглядом помещение, превращенное дежурными в настоящий свинарник.
Что ж, придется для начала навести здесь порядок,сообщила она всюду следовавшим за ней девочкам.Готовить в таких условиях невозможно.
Оказалось, что перед тем как сварить макароны, сегодняшние дежурные честно старались пожарить картофель. Попытка провалилась. Картофельные головешки намертво прилипли к сковороде, а растительное масло забрызгало всю плиту.
Надев передник, Дарья засучила рукава и взялась за соду и мочалку. Девочки рвались помогать. Пришлось вручить им вымытый кочан брокколи.
Разберите его на соцветия,попросила Дарья, возвращаясь к отложенному занятию.
Работа продвигалась медленно, но верно. И вот, спустя почти час, кухня сверкала чистотой. Вот только от кочана брокколи осталось меньше трети: голодные дети обгрызли его сразу с двух сторон. Особенно постаралась Варенькаотсутствие большинства зубиков она с лихвой возместила усердием.
На припозднившийся ужин, состоявший из риса, парных овощей и отварной индейки, пожаловала и Вера.
У вас так вкусно пахнет, что я не смогла пройти мимо,поведала она, извиняя вторжение.
Мы Вам только рады,сообщила ей Дарья.Я приготовила много еды, так что присоединяйтесь. Ничего, если мы поедим прямо здесь? Девочки не могут больше ждать
Вера придирчиво осмотрела преобразившуюся кухню и заявила:
Ты просто волшебница, Даша. Не представляю, как тебе удалось превратить это стойло в уютный уголок. Разумеется, вы кушайте тут. Жаль, что скоро сюда опять завалятся дежурные и твой труд пойдет насмарку.
Я вот что подумала,задумчиво прищурившись, выдала Дарья,девочкам очень нравится возиться на кухне, да и при должной сноровке готовка не займет много времени. И если Вы позволите, то я с радостью возьму шефство над дежурными.
Так мило с твоей стороны!воскликнула Вера и расцеловала няню в обе щеки.А ты уверена, что лишние заботы не будут тебе в тягость?
Нисколько,улыбнулась Дарья.
Как я рада, что ты теперь с нами,счастливо выдохнула Вера, подкладывая себе вторую порцию ужина.
Глава 6
Глава 6
Ангелина вернулась домой затемно. С порога заявила, что сильно устала, и заперлась в своей комнате. Спустя полчаса Франсуа и его помощники подняли в хозяйскую спальню ужин.
Дарья первый день работала няней и не слишком разбиралась в новых обязанностях. Действуя по наитию, она предположила, что Ангелина Ивановна захочет повидать дочь перед сном. Но она заблуждалась на этот счет. Ангелина не обрадовалась, когда няня внесла Варю, и отчитала Дарью за наглость.
Я приказала, чтобы меня не беспокоили!злобно сверкнув глазами, заявила она.Ты, как там тебя, немедленно покинь мою спальню!