Я подумала, что Вы соскучились по дочерирастерянно пробормотала Дарья.
Мне плевать на то, о чем ты думаешь!Ангелина взбесилась.Варяглупее имени и придумать нельзя. Черт бы побрал Виктора с его беспросветной тягой к невежеству.
Чтобы избавить подопечную от последующих воплей не на шутку рассерженной матери, Дарья поспешно унесла Варю из хозяйской спальни. К ее удивлению, малышка не расстроилась и не выглядела опечаленной.
Дарья умыла малышку, переодела и уложила в кроватку. Варя не плакала, когда няня собралась уходить, но в ее глазках-бусинках было столько тоски, столько затаенной надежды.
Дарья вернулась, присела на краешек кроватки. Не выдержала, взяла девочку на руки и стала тихо напевать колыбельную. Постепенно Варя расслабилась, пригрелась в теплых объятиях няни.
Услышав, что дыхание Вареньки стало ровным, Дарья бережно переложила малышку обратно в постель, прикрыла легкой простынкой. Когда она поцеловала девочку в щечку, та нежно улыбнулась и свернулась калачиком.
Дарья установила «радионяню» в изголовье детской кроватки и отправилась в гараж, чтобы забрать из авто Ангелины сумку с вещами.
Прислуга не спала и ночью. В то время, пока отдыхали хозяева, нанятые ими люди продолжали обеспечивать их комфорт. В кухне помощники Франсуа начищали столовое серебро, две девушки-горничные бесшумно пылесосили холл и центральную лестницу.
Дарья подошла к одному из уборщиков, протиравшему размещенную в холле скульптуру, и спросила, как пройти к гаражу. Парень вначале махнул на входную дверь, но потом вспомнил, что есть и другой путь.
Если не нравится топать по сырой траве, то можно добраться до гаража через цоколь,пояснил он.
Дарью второй вариант более чем устраивал, и она не преминула об этом сообщить.
Значит, так:стал напутствовать уборщик,пройдешь до кухни, свернешь по коридору налево, потом направо, а следом еще два раза налево. Там увидишь металлическую дверьона ведет на автомойку, через которую пройдешь в гараж. Запомнила?
Дарья тотчас представила, как она путается в узких коридорах цоколя, больше напоминавшего муравейник, но сообщать об этом во всеуслышание не стала.
Справлюсь
Могу проводить,предложил все тот же уборщик.За поцелуй.
Обойдешься!отшила его Дарья и отправилась в указанном направлении.
Зови, если заблудишься!крикнул ей вслед не теряющий надежды парень.
Самоуверенность уборщика оказала положительный эффект на память Дарьи. Мойку она обнаружила с первой попытки. На ее удачу, в тот момент еще один работник как раз протирал махровой тряпочкой кабриолет хозяйки.
Простите,обратилась к нему Дарья,Вы не заметили в машине мою сумку?
Мужчина оторвался от работы и изучающе посмотрел на няню.
Как она выглядела?
Хозяйственная сумка,принялась описывать Дарья,белая в синюю клетку.
Нет, такая мне точно не попадалась,ехидно заметил мойщик.Но в салоне я еще не пылесосил, так что полазь под сиденьями, поищи.
Дарья так и сделала. Но ни сумки, ни своих вещей она так и не отыскала. Зато обнаружила маленький полиэтиленовый пакетик, валявшийся под водительским креслом. Она недоуменно осмотрела находку, положив ее на ладонь. Как бывший провизор, Дарья вполне осознавала, что могло храниться в такой упаковке. Она вопросительно посмотрела на мойщика, показывая ему пустой пакетик.
Вы находили такое раньше?
Да, и часто,с сожалением ответил мужчина.
Рассказывали кому-нибудь об этом?
Мне работа дорога. А тебе?
Дарья горестно выдохнула и кивнула, соглашаясь. Кому она может пожаловаться на хозяйку? Вере? Экономка и без того ненавидит жену племянника. Заявить в правоохранительные органы? Тоже вряд ли: репутация Губановых безупречна, ей просто не поверят. Да и Вареньку жалко: какой бы ни была Ангелина Ивановна, она ее мать.
С тяжелым сердцем Дарья отправилась в отведенную ей спальню.
Пока мама отсутствовала, Машенька, как сумела, застелила кровать и софу выданным экономкой бельем и теперь терпеливо ожидала обещанную сказку на ночь. Она подставила табурет к узкому оконцу и разглядывала окружающий пейзаж.
Что ты там видишь?поинтересовалась Дарья, войдя в комнату.
Темнопожаловалась Машенька.А окошко ма-а-аленькое.
Если завтра не будет дождя, то мы обязательно отправимся на прогулку,утешила дочь Дарья.Думаю, что у родового гнезда Губановых еще есть чем нас удивить.
Машенька спрыгнула с табуретки, забралась в свою постель и потребовала:
Тепель сказка!
Какую ты хочешь?спросила Дарья.
Любимую!объявила Маша, с головой забираясь под простыню.Про Золушку.
Дарья рассказывала дочери волшебную историю о том, как принц полюбил девушку с первого взгляда. Рассказывала и не верила. Принцы не женятся на нищенках, они выбирают девушек себе под стать: таких же богатых и чванливых. Или она не права? Разве Виктор не полюбил Ангелину, когда та была обычной девчонкой? «Не совсем обычной,возразил внутренний голос Дарьи.Ангелина была самой красивой девочкой в школе, заметной и популярной!»
Дарья вздохнула и по обыкновению сгорбилась, пряча рвущуюся вперед грудьслишком большую, по мнению сверстниц. Себя красавицей она никогда не считала. Ее внешность разительно отличалась от общепринятых норм: невысокой рост, широкие бедра, круглое простодушное лицо. Ничего примечательного. Школа осталась в прошлом, а комплексынет. Муж стремился помочь Дарье уверовать в ее привлекательность, и ему это практически удалось. Но его уже нет, и нежная, скромная красота Дарьи будто замерла. Как хрупкую маргаритку, ее скрыл от посторонних глаз непроходимый бурьян извечных хлопот и забот о хлебе насущном. Женщина заснула, осталась только мать, всю себя посвятившая дочери. Несмотря на это, одинокими ночами Дарья порой чувствовала, что внутри нее по-прежнему тлеет огонек залитой, но не затушенной слезами и отчаянием страсти.
Особняк Губановых затих в преддверии нового дня. Прислуга выполнила вечерние обязанности и разошлась по комнатам. Уснула Машенька, убаюканная голосом матери.
И только Дарью Морфей все обходил стороной. Она ворочалась с боку на бок, прислушивалась к дыханию дочери и к «радионяне». Из хитроумного прибора не доносилось ни звука. И все же материнское чутье подсказывало Дарье, что Варя не спит. Ближе к полуночи няня не выдержала: накинула на себя униформу и на цыпочках вышла из спальни.
Тихо, как вор, она добралась до лестницы, поднялась на бельэтаж. Длинные коридоры освещало слабое мерцание установленных на потолках спотов. Дарье чудилось, будто она ступает прямо по Млечному Пути, усыпанному тысячами созвездий. С картин и гобеленов на нее недоуменно взирали вековые лики и образы: почему эта женщина еще не спит и мешает их уединению?
В детской было тихо. Дарья подошла к кроватке, откинула полог: Варенька дрожала, но не произносила ни звука. Няня нежно провела ладонью по напряженной детской спинке.
Что с тобой, милая?
Варя вынула из-под простыни ручонку и указала на окно.
Там всего лишь дерево,заверила девочку Дарья.На улице ветрено, поэтому его ветви шевелятся. Хочешь, мы посмотрим вместе?
Простыня нерешительно отползла в сторону, позволяя рассмотреть зареванное личико Вареньки. Сердце Дарьи болезненно сжалось.
Не плачь, маленькая.Няня бросилась к подопечной, взяла ее на руки и прижала к себе.Все хорошо, я с тобой.
Вместе с девочкой Дарья прошествовала к окну. Прямо под ним рос огромный клен с причудливо вырезанными листьями. Одна из разросшихся веток дерева упиралась в стекло и при сильных порывах ветра царапала его, производя неприятный, скрежещущий звук.
Дарье, и той стало не по себе, когда она это услышала.
Завтра же мы избавимся от такого аккомпанемента,пообещала она девочке.А сегодня я могу взять тебя с собой. Хочешь?
Варя не умела разговаривать, но няню поняла с полуслова. Она обхватила шею Дарьи своими ручонками и прижалась к ней так тесно, как только могла. Другого подтверждения и не требовалось.
На следующее утро Дарья проснулась от того, что кто-то упорно обследовал ее лицо маленькими ручками. Неугомонные пальчики легко, почти невесомо прошлись по ее подбородку, очертили горбинку носа, запутались в волосах. Дарья приоткрыла один глаз и увидела склоненное к ней лицо Варисосредоточенное и вместе с тем лукавое. Спустя мгновение к первой паре рук присоединилась вторая, несомненно, принадлежащая Маше. Вдвоем исследовать было куда как веселее.
Дарья одним рывком села в постели и притянула к себе обеих девочек разом.
Ага! Попались, шалуньи.
Девочки залились задорным смехом, мигом наполнившим счастьем полупустую комнату.
Я оденусь, и мы пойдем готовить завтрак,пообещала Дарья, с сожалением покидая теплую постель.
Мамочка, ну, еще минуточку,попросила Машенька. В ее голосе послышались умоляющие нотки.Полежи с нами.
Так и быть. Но только минутку.
Дарья разместила девочек по обеим сторонам от себя, придерживая их руками,кровать была слишком тесной для троих. Маша и Варя смежили веки и притворились спящими. Дарья поцеловала две пушистые макушки: золотистую Машину и темно-русую Варину. Вот он, сладкий миг жизни.
Простите девочки, но нам придется вставать,с сожалением произнесла Дарья спустя минуту.Я пообещала приготовить завтрак не только для вас, но и для всей прислуги.
Мы тебе поможем, мамочка,радостно воскликнула Маша, первой соскакивая с постели.
Глядя на дочь, Дарья не могла в очередной раз не восхититься ее отзывчивостью и добрым нравом.
Маша, ты не ревнуешь меня к Варе?отважилась выяснить мать. Она так долго полностью принадлежала дочери и теперь боялась, что девочка почувствует себя обделенной вниманием. Не каждый ребенок готов с легкостью вынести появление «соперника».
Нет, мамочка,бодро отозвалась Машенька.Я мечтала о сестренке.
В кухне Дарья расстелила принесенное с собой одеяло и разложила на нем кубики. Девочки настолько увлеклись игрой, что и не заметили, как приготовилась каша.
Дарья радовалась возможности проявить свои кулинарные таланты и воспользоваться щедростью кладовых. Этим утром она приготовила «Боярскую» кашупшено, томленое в горшочке с молоком, сливочным маслом и сухофруктами, должными заменить сахар. Это блюдо было воспринято на ура не только малышками, но и всеми слугами, проживавшими в особняке Губановых.
Ты нас слишком балуешь,притворно пожаловалась Вера, с видимым усилием отодвигая от себя горшок с остатками каши.Моей «фигуре» не справиться с таким искушением.
Завтраксамый важный прием пищи за весь день,многозначительно произнесла Дарья, довольная похвалой.К тому же, отсутствие сахара делает кашу менее калорийной.
Тогда я положу себе добавки!возликовала экономка, вновь притягивая к себе горшок.Прости, что не успела отправить к тебе дежурных. Я и не подозревала, что ты поднимешься так рано.
Мне немного помогли с пробуждением,рассмеялась Дарья, заговорщически подмигивая девочкам.Но я буду признательна помощникам, если они возьмут на себя мытье посуды.
По тому, как при этих словах «скисли» лица двух молоденьких горничных, сразу стало понятным, кто сегодня дежурит.
В обед используй их по полной!кивая на сникших девушек, объявила Вера.Если на завтрак приходят лишь слуги, проживающие в доме постоянно, то на обед голодных ртов прибудет втрое больше. Явятся садовники, электрики, сантехникивсех и не перечислить сразу.
Что мне сготовить, чтобы не разорить хозяев?..задумалась Дарья.
Ответом ей послужил дружный хохот.
Не думаю, что тебе это под силу,озвучила общее мнение Вера.Черную икру и крабов прибереги для Гели, но люди не должны уйти из-за стола ненакормленными. Голодный работникплохой работник. Приготовь что-нибудь сытное и не слишком затейливое. Суп или наваристый бульон придутся кстати.
Шум в кухне для слуг привлек внимание Франсуа. Шеф-повар заглянул в примыкающее к его «апартаментам» помещение, смерил всех презрительным, полным самодовольства взглядом. Заметив Дарью, он фыркнул и убрался восвояси, громко хлопнув напоследок дверью.
Тебе удалось его растормошить, девочка,всплеснула руками Вера.Видно, вчерашняя победа в словесном поединке заставила Франсуа иначе посмотреть на русских женщин.
Говорят, французы любят темпераментных дамочек,подтвердил один из парней-уборщиков.
О вчерашней ссоре няни и шеф-повара прознал весь обслуживающий персонал. Дарья совершенно смутилась.
У меня и в мыслях не было
Не оправдывайся,остановила ее экономка.И не вздумай извиняться перед Франсуа: он такой же служащий. И я рада, что ты ему об этом напомнила. Пусть не задается!
После завтрака настало время прогулки. Погода сжалилась и позволила Дарье обследовать прилегавшую к особняку территорию.
А посмотреть было на что. Вместе с девочками няня прошлась по мощеным желтым камнем дорожкам, замирая от восторга. Если внутреннее убранство особняка напоминало Версаль, то сады и аллеи больше походили на ботанический сад и заповедник в одном лице. Такой изысканной зелени Дарья еще не видела никогда. Причудливые экзотические деревья сменялись голубыми елями и привычными взгляду кустами акации, сирени и жасмина. От разнообразия цветов и трав рябило в глазах. По периметру парка были расставлены античные скульптуры, фонтаны с журчавшей в них чистой водой. На пути няни и девочек несколько раз попадались неглубокие прудики: там среди цветущих лотосов резвились красные и золотые рыбешки.
Осматривая достопримечательности, Дарья чуть не забыла об основной цели своей прогулки. Спохватившись, она обратилась к первому встреченному садовнику и попросила его отпилить несколько ветвей дерева, растущего под окном Вареньки.
Уж не про красный ли клен ты говоришь?насторожился тот.
Разве его цвет имеет значение?не осталась в долгу Дарья.
Нет, это дерево я пилить не стану,возразил садовник.Этот клен хозяин посадил своими руками и не нам с тобой его портить.
Я прошу лишь убрать ветку, мешающую Вареньке спать,настаивала няня.Дерево от этого не погибнет.
Пилу дам. И лестницу,выдавил из себя садовник.Хочешь, пили сама.
И буду!твердо решила Дарья. Ради полноценного сна подопечной она была готова и не на такие жертвы.
Садовник выполнил обещанное: принес лестницу и пилу. Боясь стать соучастником «святотатства», он поспешил откланяться и убежал в противоположный угол сада.
Оставив Варю на попечение Маши, Дарья добралась до раскидистой кроны дерева. Ветка, которую предстояло спилить, оказалась слишком толстой и не поддавалась потугам дилетанта. Тогда Дарья решила обрезать только самые тонкие ветки и поползла вперед, обдирая колени о шероховатый ствол.
Поглощенная своим занятием, она не услышала, как к центральному входу подкатила машина. Не увидела, как из нее вышел мужчина в дорогом костюме и уверенной походкой направился к особняку.
Здравствуй, доченька!Говоривший обладал приятным, проникновенным голосом.Что ты здесь делаешь?
Дарья посмотрела вниз. Варю держал на руках крепкий мужчина атлетического телосложения; девочка казалась игрушечной в его объятиях. Внешнее сходство малышки и незнакомца было удивительным. «Неужели это и есть Виктор?подумала Дарья, наблюдая из своего укрытия за отцом и дочерью.Странно, никто не говорил, что он приедет сегодня»
Сверху ей были видны две одинаковые темно-русые макушки. Отец поднял девочку вверхта рассмеялась и радостно залопотала, явно радуясь забаве. На солнце блеснули дорогие часы Виктора и запонки, украшенные крупными рубинами. Но не эти вещи привлекли внимание Дарьи. Ей отчего-то стало не по себе при виде необычайно изящных и вместе с тем сильных рук с четко обозначенными венами и длинными пальцами пианиста.
А это у нас кто?мужчина обратился к Маше.
Девочка растерялась при виде незнакомца не меньше, чем ее мать. Маша смущенно замерла и сунула в рот большой пальчик: так она делала всегда, если сильно волновалась.
О, вижу, Елечка последовала моему совету и стала приглашать тебе подружек. Так, доченька?спросил у Вари ее отец.А почему вы гуляете без сопровождения?
Вместо ответа Машенька подняла взгляд вверх, выдавая свою мать с потрохами.
Дарья вжалась в ветку клена и попробовала укрыться за листвой. В панике она не рассчитала силы и вместо того, чтобы подняться выше, рухнула вниз. Несколько нижних веток спасли ее от сотрясения, но не избавили от позора.
Бдительные садовники, дабы порадовать хозяйского «любимца», не только взрыхлили почву возле корней, но и обложили ее удобрением. Вчерашний дождь внес свои коррективы. Дарья со всего размаха плюхнулась прямо в образовавшееся месиво, разбрызгивая грязь вокруг себя. Несколько темных капель попало на светло-серый костюм хозяина. Дарья была готова провалиться сквозь землю, а то и глубже, только бы избавиться от неловкости.