Так как мои друзья снова поглощены видеоигрой, я поднимаюсь наверх и заставляю себя сесть за чтение лекции по предмету, в котором немного отстал. Остаток дня провожу то за чтением, то в дреме и спускаюсь вниз только вечером, лишь для того, чтобы стащить несколько кусков пиццы, которую заказали Гаррет и Логан. Не знаю, почему, но мне не хочется ни с кем общаться. Может, оттого что я по-прежнему раздражен из-за ОШи, перешедшего в Брайар. А может, потому, что каждый раз, закрывая глаза, чтобы вздремнуть, я видел сексуальный ротик Элли, сомкнувшийся вокруг моего члена, плавные изгибы ее золотистого тела, вжавшегося в меня, ее грудь в моих ладонях.
Почему я не могу выбросить эту девчонку из головы? Да, секс был феноменальным. Да, она привлекательная. Но феноменальный секс и привлекательные девушки не редкость в моей жизни.
«Забудь о ней», мысленно приказываю я своему члену, когда он снова твердеет при мысли об Элли.
В ответ он дергается, дразнит меня.
Черт побери, рычу я, шарю по кровати в поисках телефона, а затем набираю номер, по которому звонил прошлым вечером.
Элли берет трубку после четырех гудков, из динамика льется ее настороженный голос.
Привет. Что случилось?
Я тяжело вздыхаю.
Я хочу трахнуть тебя еще раз.
У тебя теперь такой бзик? Будешь звонить мне каждый вечер и говорить это?
Может быть. Дерьмо. Я зол, хочу секса и в таком же замешательстве, как и Элли. Скажи «да», куколка. Соглашайся и избавь наконец меня от мучений!
Я уже говорила тебе: это произошло лишь раз и больше не повторится. Ни к чему не обязывающий сексэто не мое. Да, мы получили от этого удовольствие, но черт, мне пора идти. Позвони одной из ваших хоккейных заек. Уверена, она сможет позаботиться о тебе.
И второй раз за два дня она бросает трубку.
* * *
Элли
Кто это был?
Я чуть не подпрыгиваю на полметра, когда раздается голос Ханны. Я прервала звонок, как только услышала ее шаги в коридоре, но совсем не ожидала, что она появится так быстро.
А, да никто. Гениальный ответ.
Ханна выгибает темную бровь.
Никто?
Продажи по телефону, придумываю я на лету. А значит, никто.
Ханна подходит к моей кровати, бурча в раздражении.
И как им удается получить наши номера? Когда я подписывала договор со своим оператором связи, там был целый пункт о том, что в соответствии с политикой их компании они ни за что и никогда не передадут мой номер третьим лицам. Только чушь все это. Знаешь, почему? Потому что каждый день мне звонят из авиакомпаний, магазинов одежды и прочих мест и рассказывают, какие у них потрясающие скидки, или объявляют о каком-то липовом выигрыше. Хочешь, скажу, какой звонок был самым худшим? Идиотская промоакция поездки на круизном лайнере, которая начиналась со звуков сирены! Кошмар какой-то.
Тирады Ханны обычно затягиваются на несколько минут, и я благодарю Бога за это, потому что она будет сильно накручена, чтобы раскусить мою ложь. Ее так захватила эта гневная речь, что она не замечает, как я тайком читаю вспыхнувшее на экране телефона сообщение.
Дин: Тебе пора перестать бросать трубку.
Я отвечаю: А тебе пора перестать предлагать мне секс. Знаю, что хороша в постели, но выбрось уже это из головы.
Он: Не могу. Поверь, я пытался.
Я: Плохо пытался.
Он: Давай же, куколка. Всего один раз. Только представь, как нам будет хорошо
Конечно, нам будет хорошо: ончемпион в сексе, но это не изменит того, что просто секс меня не привлекает.
Я: Отстань. Я учу текст роли с Ханной.
Он: Напиши мне, когда закончишь, и я прокрадусь в твою комнату. Уэллси даже не узнает, что я там.
Пронзительное желание появляется между ног. Меня неожиданно возбудила мысль о том, что Дин тайком проник ко мне и мы трахаемся, пока ничего не ведающая Ханна спит в соседней комнате.
Я стараюсь не обращать внимания на невольный отклик моего тела и печатаю: Спокойной ночи, Дин.
Затем поворачиваюсь к Ханне.
Мы закончили ругать телепродажи? Детка, этот сценарий сам себя не прочитает.
Прости. Ничего не могу с собой поделать: как слышу «продажи по телефону»сразу прихожу в ярость. Ханна сидит, скрестив ноги, посередине моей кровати и ловит сценарий, который я бросаю ей.
Я остаюсь стоять. В первой сцене моя героиня расхаживает взад-вперед, и мне хочется прочувствовать, как эта ходьба повлияет на мое владение дыханием.
Ханна листает первые страницы.
Ладно, начинаем. Кем я буду, Джанет или Кэролайн?
Кэролайн. У нее две определяющие черты характерамелочность и равнодушие.
Моя лучшая подруга широко улыбается.
Значит, мне выпала роль стервы? Отлично.
Если честно, мне хотелось бы, чтобы стерву играла я. Моя героинямолодая вдова, потерявшая мужа в Афганистане, и это более тяжелая в эмоциональном плане роль. Из-за разрыва с Шоном мои эмоции и так на грани истощения, и я боюсь, что не смогу сыграть правдиво и достойно.
Как оказывается, мой страх оправдан. Мы только на пятой странице, а я уже чувствую себя словно выжатый лимон и объявляю короткий перерыв.
Ух ты, говорит Ханна, пробегая глазами несколько следующих сцен, а пьеса довольно напряженная. Зрители будут постоянно рыдать в голос.
Я падаю на кровать рядом с ней и потягиваюсь.
Это я буду постоянно рыдать в голос. В буквальном смысле, потому что моя героиня льет слезы в каждой второй сцене.
Ханна откидывается назад, упираясь локтями в матрас, и между нами воцаряется комфортное молчание. Мне оно нравится, потому что такое бывает редко. Взять хотя бы Меган и Стеллу, которых я считаю близкими подругами: когда мы вместе, кто-то из нас обязательно старается заполнить тишину разговорами. Думаю, необходим определенный уровень доверия, чтобы вот так сидеть рядом с кем-то и не испытывать навязчивого желания болтать.
Как-то раз мой папа сказал мне, что то, как реагирует человек на молчание, может многое о нем рассказать. Я всегда считала, что он молол чепуху, потому как у отца есть привычка сыпать глубокомысленными изречениями и настаивать на их мудрости, хотя половина из нихполный бред.
Но сейчас я понимаю, что тогда он был прав. Думая о тишине, которую разделила с другими своими друзьями, я понимаю, насколько она была говорящей.
Мег заполняет тишину шутками, старается изо всех сил всех насмешить. Сколько я ее знаю, она всегда обращается к юмору, стоит ситуации стать достаточно серьезной.
Стелла же забрасывает тебя вопросами о твоей жизни. Сколько я ее знаю, она при любой возможности будет избегать разговоров о собственной персоне. Думаю, поэтому меня немало удивило, когда она стала встречаться с Джастином Коулом, футболистом, по которому сохла Ханна, пока не влюбилась в Гаррета. Стелла не раз открыто признавалась, что близость ее пугает.
Вспомнив про Джастина, я поворачиваюсь к Ханне.
Слушай, а Гаррет когда-нибудь признавался, что ошибся по поводу Джастина?
Она морщит лоб.
Почему ты об этом спрашиваешь?
Я улыбаюсь.
Прости. Просто я только что думала о Стелле, и мне вспомнилось, как Гаррет был убежден в том, что у Джастина дурные намерения, и называл его мерзавцем.
Было дело. Ханна, смеясь, садится. Вообще-то, совсем недавно мы как раз говорили об этом. Я сказала ему, что он ревновал меня к Джастину на уровне подсознания.
Ха, готова поспорить, он был в восторге.
Это единственное логическое объяснение. Такие хорошие парни, как Джастин, редко встречаются. Но Гаррет настаивает на том, что просто ошибся в нем.
Что ж, в любом случае я рада, что Джастин оказался из числа хороших парней. Стелла заслуживает счастья. Я замечаю меланхоличные нотки в своем голосе и надеюсь, что Ханна не обратила на них внимания.
Как бы не так.
Ты тоже заслуживаешь счастья. Ты ведь это знаешь, да?
Знаю. Я сглатываю внезапно вставший в горле ком.
В зеленых глазах Ханны загорается огонек сомнения.
Элли а ты жалеешь о том, что рассталась с Шоном?
Ком в горле становится еще больше. Невозможно дышать, особенно когда мне вспоминается мучительная боль в голосе Шона, когда он спрашивал меня, с кем именно я переспала.
Нет, наконец отвечаю я. Я знаю, это было правильное решение. Мы совершенно по-разному видели наше будущее и никак не могли найти компромисс, не обидев один другого.
Ханна кажется печальной.
Как думаешь, ты уже готова снова с кем-то встречаться?
Я судорожно вздыхаю.
Нет еще.
Боже, но мне так хотелось бы отвлечься. Я устала грустить, думать о том, как там Шон, и бороться с желанием позвонить ему. Может, я и не хочу снова сходиться с ним, но мне плохого, оттого что я обидела дорогого мне человека. У меня есть ужасная черта: желать, чтобы все вокруг были довольны и счастливы, даже если ради этого мне придется пожертвовать собственным счастьем. Мой папа утверждает, что это замечательное качество, но иногда мне хочется быть хотя бы немного эгоистичнее.
Наверное, в пятницу я как раз повела себя эгоистично. Секс с Дином случился потому, что мне необходимо было удовлетворить свои природные желания, и какой бы виноватой я себя ни чувствовала после него, как бы стыдно мне ни было, невозможно отрицать, что он чертовски меня устроил.
Да уж, возможно, Дин прав, что нам стоит заняться сексом снова.
Может, мне стоит закрутить легкий роман, говорю я вслух, просто чтобы оценить эту мысль.
Ханна отвечает быстро и резко.
Ты уже пробовала это, помнишь? После ваших первых с Шоном расставаний. Тебе не понравилось.
Это правда. Мне совсем не понравилось.
Но я ни с кем из них не спала, напоминаю я ей. Просто сходила на несколько паршивых свиданий и поцеловалась с парочкой придурков. Может, это и было моей ошибкойчто я ходила на свидания. Возможно, сейчас мне нужно выбрать горячего парня и просто трахаться с ним в свое удовольствие. Только секс, никаких ожиданий.
Ханна фыркает.
Удачи тебе. Мы обе знаем, что ты не можешь целоваться с парнем и не думать о серьезных отношениях с ним.
Тоже правда.
Да зачем я вообще начала думать об этом? Если Ханна так отвечает мне, когда мы говорим о гипотетическом сексе без серьезных отношений, могу лишь представить, что она скажет, признайся я в том, что рассматриваю на эту роль Дина. Этот пареньисключительный бабник. Он совершенно не подходит для серьезных отношений, к тому же я сомневаюсь, что он согласился бы просто на интрижку. Невозможно представить, что он будет только со мной, иначе ни о какой интрижке не может идти и речи: я ни за что не буду иметь дело с тем, кто спит с кем-то еще.
Так надо отказываться от этой идеи с Дином, пока она еще в самом зародыше. Не знаю, почему ему так сильно хочется снова прыгнуть со мной в постель, но уверена, что рано или поздно он перестанет об этом думать. У этого парня концентрация внимания как у фруктовой мушки, а привычка делиться своей привязанностью как у щенка: готов предложить свою преданность всем, у кого есть угощение, то есть вагина.
Очнувшись от размышлений, я меняю тему разговора.
Эй, что будешь делать на День благодарения?
Мы с Гарретом поедем к моим тете и дяде в Филадельфию. Родители тоже туда прилетят.
Круто.
А ты поедешь в Бруклин?
Я киваю. Каждый праздник я провожу в Бруклине, со своим отцом, и мне каждый раз не терпится снова увидеть его, но в этом году я немного беспокоюсь: последний раз, когда мы разговаривали, он настаивал, что хочет сам приготовить праздничный ужин.
Раньше я бы только поддержала его, потому что папалучший в мире повар. Но пять лет назад ему диагностировали рассеянный склероз, и с тех пор я стараюсь сделать все, чтобы он не перетруждался. Мне пришлось отклонить приглашение бесплатного обучения в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе, только чтобы быть в нескольких часах езды от него. Отец упрямо твердит, что ему не нужна помощь и что он вполне справляется самостоятельно, но мне было бы тяжело переехать в противоположный конец страны, тем более что периоды ремиссии стали немногочисленными и редкими.
Теперь я все больше радуюсь тому, что осталась на восточном побережье, потому что за прошедший год папино состояние сильно ухудшилось.
Как и большинству людей, страдающих этой болезнью, сначала отцу диагностировали рецидивирующе-ремиттирующий рассеянный склероз, но сейчас он перешел во вторично прогессирующий, то есть обострения стали более частыми и сильными, чем раньше. Когда я приехала к нему этим летом, то была шокирована произошедшими в нем изменениями. Внезапно ему стало тяжело ходить, тогда как раньше папа лишь иногда терял равновесие и ощущал легкое онемение в конечностях. Пока я гостила у него, с ним случилось два приступа вестибулярного головокружения, и мне пришлось надавить на него, чтобы он признался, что боль стала сильнее и временами у него бывают проблемы со зрением.
Все это очень пугает меня. Я уже потеряла в тринадцать маму из-за рака. Кроме папы, у меня никого нет. Я отказываюсь потерять и его, пусть даже мне придется цепями приковывать его к креслу в нашем доме в Бруклине и силой заставлять смотреть футбол, а самой готовить ужин.
Ладно, перерыв окончен. Мне снова нужно отвлечься от своих мрачных мыслей. Простонав, я сажусь на кровати и открываю сценарий на том месте, где мы остановились. Кэролайн собирается опять накричать на Джанет.
Ханна заправляет за ухо прядь темных волос.
Кстати, если бы ты вдруг потеряла своего мужа, я ни за что не стала бы называть тебя плаксой и призывать оставить все в прошлом. Ее лицо становится серьезным. Другими словами, ты можешь хандрить из-за Шона столько, сколько тебе нужно. Обещаю: я не стану осуждать тебя.
Горло сдавливает от нахлынувших эмоций, но я умудряюсь выдавить из себя:
Спасибо.
7
Дин
Несмотря на слова о том, что прошлое осталось в прошлом, совершенно очевидно, что мой бывший тренер делает все, чтобы испортить мне жизнь. Первая тренировка с нашим новым тренером по защите длится на час большено только для защитников. Пока все остальные игроки идут в раздевалку, чтобы принять душ, переодеться и отправиться по домам, ОШи приказывает защитникам остаться на льду для дополнительных упражнений, объявив, что он в жизни не видел более жалких хоккеистов, чем мы.
Когда он наконец отпускает нас, мы с товарищами по команде покидаем лед, матерясь и ворча всю дорогу. Мы насквозь промокли от пота, от шлемов идет пар, когда мы в отвратительном настроении начинаем снимать форму в уже опустевшей раздевалке.
Нормальный мужик, говоришь? язвительно спрашивает Логан, припомнив характеристику, которую я дал вчера ОШи.
Он просто показывал нам, что его член больше наших, бубню я в ответ. Наверное, так он хочет заставить нас уважать его.
На самом деле так он наказывает меня за то, что я обидел его дочь, но столь утешительную деталь я оставляю при себе. И не потому, что ОШи велел мне не обсуждать эту историю с моими товарищами по команде, а потому, что мне не хочется вспоминать все то дерьмо, что произошло между мной и Мирандой.
По иронии судьбы наши отношения с Мирандой ОШи повлияли не только на мою школьную жизнь, но и на жизнь в колледже. Из-за нее я сейчас четко оговариваю свои намерениявернее, отсутствие таковыхперед тем, как переспать с девушкой. Честно говоря, тогда я тоже перед ней объяснился, но, видимо, недостаточно однозначно. Теперь я стараюсь сделать все, чтобы женщина понимала, кто мы друг для друга, прежде чем в ее голове начнут рождаться фантазии о нашей счастливой совместной жизни.
Есть планы на ужин? спрашивает меня Логан, когда мы входим в душевую. Грейс захватит китайской еды из города и приедет к нам. Думаю, она купит столько, что хватит на всех.
Спасибо за приглашение, но я собираюсь выпить с Максвеллом. Не знаю, когда вернусь домой.
Мы расходимся по раздельным душевым кабинкам, и на этом разговор заканчивается. Я только успел намылить яйца, как Логан уже выключил воду. Да, друг принимает душ так быстро, словно кто-то предложил ему миллион баксов за то, что он помоется меньше чем за тридцать секунд.
Еще увидимся, кричит он мне, оборачивая вокруг себя полотенце, и выходит из душевой.
Я понимаю, что ему очень хочется увидеть Грейс, и почему-то от этой мысли как-то странно щемит в груди. Нельзя сказать, что это ревность. Это и не возмущение. Разочарование, может быть?