А я ведь тоже хорош! В нужный момент я не отстоял брата, согласился с отцом в том, что Матвей просто ленивый и легко попадает под чужое влияние. А мог бы разобраться нормально во всем, поговорить с Матвеем по душам
***
О чем задумался? спросила мама, когда я тяжело вздохнул.
Я потер лицо ладонью, отгоняя чувство вины.
Ты права, Матвею не стоит ничего говорить. Тебе лучше побеседовать с этой девушкой. Как ее? Лия?
Мия, Платон. Ее зовут Мия. Мамины глаза вспыхнули неприкрытой злостью. Но говорить с ней нельзя ни в коем случае.
Почему?
Ты хочешь, чтобы, узнав правду о Матвее, она стала шантажировать нашу семью?
С чего ты взяла, что она будет это делать?
Мама сухо, скрипуче рассмеялась.
Какой же ты еще наивный, Платон! Совершенно не знаешь жизни. Я наводила справки об этой девушке. Она бедна как церковная мышь, потому и вцепилась в твоего брата своими загребущими клешнями. Наверное, спит и видит, как залетит от этого олуха и вольется в состоятельную семью. Нищеброды не отличаются моральными принципами.
Не думаю, что Матвей распространяется о своем происхождении, скептически усмехнулся я. Да и денег у него не так много, чтобы внушить какой-то дурочке надежды на безбедное существование.
С деньгами у него все отлично, кисло отозвалась мать. Я регулярно перевожу ему на расходы.
Серьезно? Новость меня не обрадовала. А папа в курсе?
Уголок маминых губ чуть дернулся.
А сам-то как думаешь?
Я мотнул головой и нахмурился. Конечно, папа ничего не знает, иначе бы точно словил инфаркт. Он ведь ждет, что Матвей, вот-вот вернется под его крыло с покаянной головой. Специально заблокировал все его счета.
Хотя мать понять можно. Я и сам как-то, дозвонившись до брата, предлагал ему денег.
Что же нам делать? спросил я, чувствуя совершенное замешательство.
Ты можешь все уладить, ответила мать, сверля меня пристальным взглядом. Именно ты.
И как же? Не понимаю.
Езжай в Сочи и заставь эту вертихвостку забыть о твоем брате.
Каким образом? Я снова чуть отшатнулся от матери. Мне что, нужно запугать несчастную девчонку? Этого ты от меня хочешь?
О Господи! Нет, конечно. Я всего лишь хочу, чтобы ты соблазнил ее, влюбил в себя. Нам нужно, чтобы эта девка дала Матвею от ворот поворот. Тогда все проблемы решатся.
По-моему, ты меня не за того принимаешь. Я даже рассмеялся в ответ, хотя смех получился чуточку искусственным. Я не умею соблазнять девушек. Это Матвей у нас ловелас, а я всегда брал только то, что само плыло в руки.
Ну перестань, Платон! Не время набиваться на комплименты. Мама одарила меня своей фирменной кокетливой улыбкой. Как будто не замечаешь, как женщины на тебя смотрят! Ты же весь в отца: такой же импозантный и притягательный. Безупречный! Поверь мне на слово, тебе ничего не придется делать. Просто побудь немного в поле зрения этой нищебродки. Своди ее в ресторан, подари пару безделушек. Дальше она сама все сделает.
Расписывая свой коварный план, мама как будто ожила. В ее глазах появился прежний блеск, но вместо того, чтобы этому обрадоваться, я почувствовал неприязнь. Никогда бы не подумал, что моя мать способна использовать грязные методы. Раньше она казалась мне совершенно бесхитростной, воплощением чистоты.
Ну так что? поторопила мать, заметив, что я опять пытаюсь уйти в свои мысли. Ты мне поможешь?
Мне что-то совсем не нравится твой план. Ты осознаешь, что толкаешь меня на безнравственный поступок?
Мама поглядела на меня как на идиота.
Жизнь непростая вещь, милый, сказала она. Иногда хорошим людям приходится делать плохие вещи. От этого никуда не деться.
Я так не считаю.
Хорошо, я поняла твою позицию! Ее глаза наполнились горечью. Если ты не хочешь мне помочь, я попробую найти кого-то другого.
Она развернулась, чтобы демонстративно удалиться, но я придержал ее за локоть.
Подожди! Мы еще не договорили.
Мама потупилась, немного нервно разгладила подол платья.
Может, нам удастся придумать что-то еще? спросил я с надеждой. Ведь явно существуют и другие варианты решения твоей проблемы.
В груди у меня чуть пекло от дурных предчувствий. Я не слишком загонялся по поводу подружки брата. Скорей, меня беспокоила Виктория. Мне не хотелось бы потерять ее из-за какой-то нелепой, навязанной мне интрижки.
Мама вдруг встрепенулась, нежно провела ладонью по моей щеке (совсем как в детстве).
Ах, Платон, если бы существовали другие варианты, я бы немедленно к ним прибегла. Я ведь не хочу тебя подставлять. Ни в коем случае. Просто Если с твоим отцом что-то случится, я этого не переживу.
Я перехватил ее ладонь и ободряюще пожал.
Я помогу тебе, мама. Мы все уладим.
Легкий порыв ветра зашелестел листвой. В кустах смородины пискнула крохотная птичка. Мать взглянула на меня с благодарностью, а я напряг все свое самообладание, чтобы не отвести взгляда. Разумеется, я не собирался никого соблазнять. Меня встревожил тот факт, что мать хочет обратиться за помощью к кому-то еще. Она сейчас явно не совсем вменяема и может натворить бед. Лучше я сам со всем разберусь. Один.
Нужно действовать как можно быстрее, вкрадчиво произнесла мать, убирая платок в сумочку. Чем скорей ты окажешься в Сочи, тем лучше. Попроси у отца отпуск. Думаю, он тебя отпустит.
Да, конечно, с этим проблем не возникнет. НоЯ замялся, взъерошил рукой волосы. Как быть с Матвеем? Сомневаюсь, что он обрадуется, увидев меня рядом со своей подружкой.
О, не волнуйся, с Матвеем проблем не будет. Я увезу его в круиз по Байкалу.
В круиз? По Байкалу? Сомневаюсь, что ему понравится твоя идея.
Мама вздернула подбородок, сказала:
Он не откажет мне. Можешь не сомневаться.
Ее уверенность меня слегка позабавила, но спорить я не стал, только руками развел.
Хорошо. Когда начнем осуществлять твой план?
Все зависит от тебя Платон. Как только ты будешь готов.
Мне нужно пару дней на то, чтобы уладить дела.
Я понимаю.
***
Когда я вернулся в квартиру, Виктория уже не спала. Она сидела на кухне с собранными волосами, колдовала над макияжем. Я вымыл руки и стал возиться с кофе-машиной. Не могу начинать утро без чашечки капучино.
Кто это был? спросила Вика без особого интереса. Кажется, собственное лицо занимало ее гораздо больше, чем мои дела. Что ж, тем лучше.
Это по работе, ответил я будничным тоном.
Вика поправила стоящее перед ней на столе зеркало и обмакнула кисточку в коробочку с чем-то блестящим.
Что-то случилось? уточнила она.
Нет, не особо. Но, похоже, мне придется ненадолго уехать.
На сколько?
На неделю. Может, на две. Пока не ясно.
На Викином лице проступила досада, хотя эта хитрая бестия тут же попыталась ее скрыть. И, кажется, я знаю, чем она недовольна. Через неделю у ее отца юбилей. Вика возлагает на этот день большие надежды. Она почему-то решила, что я воспользуюсь красивой датой, чтобы попросить у Алмазова старшего ее руки. Даже разок намекала мне на это. Но я сделал вид, что не понимаю намеков.
Нет-нет, Вика замечательная, и я, в принципе, не прочь когда-нибудь потом на ней жениться. Но сначала нам не мешало бы узнать друг друга чуточку лучше. Знакомы мы всего полгода, спим вместе и того меньше. Встречаемся в основном в ресторанах и клубах, большую часть совместного времени проводим вне дома. Это неправильно. На людях человек совсем не такой, как за закрытыми дверями.
Около месяца назад я предложил Вике переехать ко мне. Надеялся, что это нас сблизит, позволит познакомиться со слабостями друг друга. Но не тут-то было. Вика оскорбилась, в ее глазах засверкали молнии.
«Запомни, Беркутов, я не из тех, кто устраивает мужчине демо-версию брачной жизни, пылко заявила она. Любишьженись. Жить на одной территории с мужчиной без печати в паспорте я не стану. Не так воспитана».
Ее реакция меня чрезвычайно покоробила. Реально не ожидал, что она так взбесится. И все бы ничего, но с тех пор Вика постоянно в каком-то напряженном ожидании. На прогулке мне даже страшно останавливаться, чтобы шнурок завязать. Каждый раз кажется, что Вика тут же бросится мне на шею с криком: «О да! Конечно, я выйду за тебя, Беркутов!»
А куда ты поедешь? очередной Викин вопрос застал меня врасплох.
Что?
Куда ты собираешься поехать? переспросила она.
В Сочи. Я напустил на себя безразличный вид, полез в холодильник за молоком.
Куда? Викин голос моментально изменился, наполнился любопытством. Вы что, хотите и в Сочи открыть пару магазинов?
Может быть, буркнул я и вернулся к кофемашине.
Вика отложила кисточку и уставилась на меня с неподдельным энтузиазмом.
Беркутов, это все меняет. Я хочу с тобой в Сочи.
Зачем? Я же туда не отдыхать еду. Работать.
Ну и отлично! Пока ты будешь заниматься своими делами, я буду на пляже и на экскурсиях. Вика распустила волосы и игриво улыбнулась. А вечером я помогу тебе расслабиться после тяжелого трудового дня
Нет, солнце. Не надо. Ты будешь меня отвлекать.
Да брось! Я уверена, что мы отлично проведем время. Она встала из-за стола и подошла ко мне. Скользнула ладонями по спине.
И вот как сделать, чтобы она отстала, но не обиделась? Я почти завис, но в этот момент на выручку пришел смартфон. Он разразился бойкой, веселой трелью.
Извини, буркнул я и, подхватив смартфон с разделочного стола, вышел из кухни.
Звонила мама.
Я уже переговорила с Матвеем, поделилась она, как только я ответил на ее звонок. Все нормально. Завтра утром он уже вылетит в Иркутск.
Быстро вы
Я же говорила, что он не откажет! торжествующе констатировала мама. А сейчас я собираюсь сделать внушение твоему отцу. Напомню, как давно ты не был в отпуске.
Не надо, мама, я сам. Ее чрезмерная активность меня напрягла.
Я сам все улажу, а ты отдыхай, сходи на массаж, к косметологу, встреться с подругами.
Тебя что-то тревожит? Мать моментально уловила мое недовольство.
Я просто не люблю, когда у меня путаются под ногами.
Понятно, хмыкнула она. Сам так сам. Только я еще отправила тебе ссылки на соцсети той девушки. Посмотришь?
Обязательно.
Позади меня что-то грохнуло. Я оглянулся. В коридоре стояла смущенная Вика, поправляла торшер. Видимо, она зацепила его плечом.
Ты чего? спросил я нарочито безразлично.
Я только спросить, пробормотала Вика. Может, хочешь омлет? Я могу пожарить.
Нет, спасибо, Викусь. Я не голодный.
Ладно, сдавленно пискнула она и тут же вернулась на кухню.
Вот уж не думал, что она решится подслушивать. Неужели уже что-то заподозрила? Только этого мне и не хватало. К сожалению, я совсем не умею врать: как-то раньше не было надобности практиковаться в подобных умениях.
Перекинувшись еще парой фраз с мамой, я свернул беседу и вернулся к кофемашине. Вика стояла у окна и выглядела погруженной в свои мысли. Я понадеялся, что разговор о совместной поездке закрыт. Даже начал что-то насвистывать себе задорное.
Вот только стоило мне протянуть Вике чашку с кофе, как она снова уставилась на меня игриво.
Так что, Беркутов, ты возьмешь меня с собой?
Трындец какой-то! Я еще в глаза не видел подружку брата, а уже поперли проблемы. И уже стыдно. Вика так мне доверяет во всем, а я
Немного подумав, решил изобразить сноба, сказал:
Викусь, ну что ты забыла в этом Сочи? Как будто не знаешь, что все наши курортыбольшая помойка. Там же еще средневековые порядки, канализацию сливают в море
Она задумалась, закусила губу, я же поспешил дополнить свой неумелый черный пиар рацпредложением:
Солнышко, давай так договоримся: сейчас я быстро, без помех переделаю свои дела в Сочи, а потом мы вместе махнем на неделю в Черногорию? Или в Испанию. Куда тебе захочется.
Обещаешь? Вика сразу повеселела.
Конечно.
Она встала со своего места, подошла ко мне и уселась на мои колени.
Я буду скучать, призналась она.
Я тоже буду скучать. И очень сильно.
Возможно, я даже буду флиртовать с другими мужчинами, с улыбкой пригрозила Вика.
Не страшно. Главное, знаешь, что?
Что?
Не делай ничего с лицом. Сюрприз, который ты мне устроила после моей прошлой командировки, меня не порадовал.
Она напряглась, конечно, но я не мог этого не сказать. В мою прошлую командировку Вика увеличила себе губы. Ей все довольно аккуратно сделали, но меня это не порадовало. Мне нравились ее прежние губы, к новым пришлось привыкать.
Беркутов, ты хочешь меня обидеть?
Нет, мне просто нравится твое лицо, и я не хочу, чтобы ты что-то в нем меняла.
Она ухмыльнулась.
Не волнуйся: все, что я хотела сделать с лицом, я уже сделала.
В смысле?
Вика, кажется, пожалела о сказанном. Впрочем, она умела быстро возвращать себе самообладание.
Почему ты так удивлен? спросила она с иронией. Да, представь, я сделала несколько пластических операций. Сейчас их все делают.
Почему ты раньше не рассказывала?
В женщине должна быть загадка, не слышал? Она игриво повела плечами.
Не знаю почему, но мне стало неприятно. Как будто от меня специально утаили довольно важную информацию.
Как-нибудь покажешь детские фото? спросил я, когда справился с замешательством. Должен же я убедиться, что ты не родилась мальчиком.
Вот еще! Вика соскочила с моих колен и потрепала меня по волосам. Томись в неизвестности.
Окей, хмуро констатировал я. И все же давай до конца обсудим мои тревоги. Приятно, конечно, что с лицом больше сюрпризов не будет. А вот что с телом? Я могу рассчитывать на то, что изменениям не подвергнется какая-то другая его часть? Например, грудь.
Вика притворно вздохнула и закатила глаза.
Не волнуйся, Беркутов. Грудь я собираюсь делать после родов.
После каких родов? моментально занервничал я.
Она расхохоталась.
Что, напугался? Расслабься. Это я так, просто рассуждаю. На будущее.
Знаешь, милая, иногда не стоит далеко загадывать.
Позволь с тобой не согласиться, буркнула она и ушла в спальнюне то обиделась, не то просто устала от моего общества.
К девяти я отправился на работу. Вика поехала домой, сегодня она решила сделать себе выходной. В последнее время она частенько вот так, среди недели, отдыхала. А еще постоянно жаловалась, что ей осточертела сеть кондитерских, владелицей и директором которых она являлась.
Продай эту свою сеть! несколько раз предлагал я, но Вика тут же начинала ныть, что кондитерскиеподарок отца, и папа не поймет, если она от них избавится.
Как хорошо, что у меня таких проблем нет! Я являюсь правой рукой отца, с двадцати лет вхожу в совет директоров созданной им торговой компании и ни разу не пожалел о том, чем занимаюсь. Я без ума от своей работы. Могу заниматься ей сутки напролет без всякой усталости.
Припарковавшись перед офисом, я не удержался и полез проверять присланные мамой ссылки. Почему-то вдруг захотелось узнать, как выглядит девчонка, охмурившая моего брата.
Сначала я открыл на айфоне страничку Пальмы в «Контакте». Фотографий там было много, но преобладали пейзажные. Морской берег, лысые кусты, скалы. Все довольно странное, словно проникнутое дурными предчувствиями. Интересно, эта Мия случайно не ку-ку? С Матвея станется запасть на сумасшедшую.
Я несколько раз прокрутил вниз. Наконец начали попадаться снимки каких-то девушек. Я, было дело, оживился, но, почитав комменты к фоткам, понял, что Мии на них нет.
Устав листать, отыскал страницу брата и только там наконец смог увидеть чертову девку, из-за которой мне придется тащиться в Сочи. На не слишком четком снимке брат обнимал «свою музу» за талию и выглядел счастливым идиотом. Глаза его буквально лучились.
А вот сама Мия оказалась обычной серой мышью, каких вокруг просто тысячи. Я даже ощутил укол разочарования. Взгляду совсем не за что было зацепиться: темно-русые волосы, собранные в хвостик, нос картошкой, невразумительного цвета глаза. Из достоинств у девушки, кажется, была лишь стройная фигурка. Впрочем, и она терялась за уродским, в цветочек, сарафаном.
М-да, похоже, в Сочи напряженка с девушками. В Москве Матвей в жизни бы не опустился до такой деревенщины.
Глава 2. Мия
Не люблю шопинг. Каждый раз тяну до последнего, но не иду в магазин. Папа ругается, говорит, что нужно уделять больше внимания внешнему видуя же с людьми работаю. Ха-ха. Сам-то он не слишком жалует ни людей, ни магазины, но мне давать советы, конечно, горазд.
На днях прицепился как клещ: «Мия, ты же у меня красотка, почему ты не хочешь это подчеркнуть?». И не объяснить ему, что я до печенок ненавижу бесконечные примерки. Если бы не Настя, вызвавшаяся помочь мне обновить гардероб, я бы все лето ходила в старом сарафане. Да-да!