Он откинулся на спинку стула и улыбнулся.
Похоже на Уиллу. И на самом деле она и Гуннер-одно целое. Сейчас она сильно изменила его, но даже в детстве эти двое подходили друг другу. Они были как пазлы. Да, и все еще есть, кажется. Она только две недели назад вернулась в школу. Она не долго провела время на домашнем обучении после того, как какое-то дерьмо произошло с Лоутонами. Мисс Эймс пыталась защитить ее. Но теперь она вернулась.
Эта милая девушка встречается с Гуннером? Спросила я, немного удивленная.
Он кивнул.
Ага. У них был сложный период и некоторые проблемы, которые нужно было решить. Семья Гуннера разрознена к чертовой матери. Не уверен, что ты в курсе, но у него было плохое время. Она была рядом с ним все это время.
Встреча Гуннера с Уиллой показалась мне странной. Гуннер был эгоистичен и эгоцентричен. Уилла была такой доброй и нежной. Ничего в них похожего не было, ниаких совпадений.
Что случилось с его семьей? Спросила я, не уверенная, что хочу все это знать.
Брейди начал рассказывать мне, когда появился официант, мы заказали еду. Он оставил немного хлеба на столе как раз в тот момент, когда взгляд Брейди упал на что-то за моим плечом, и гнев вспыхнул так ярко, что я обернулась, чтобы посмотреть, на кого он смотрит. Я ожидал увидеть Гуннера, но его не было.
Это была блондинка под руку с красивым мужчиной в костюме. На женщине было облегающее черное платье, доходившее до середины бедер, и серебристые каблуки, привлекавшие внимание к ее ногам. Мужчина что-то прошептал ей на ухо, и она рассмеялась.
Это она. Голос Брейди звучал твердо и холодно.
Я вздрогнула.
Кто? Спросила я, поворачиваясь к ней спиной. Его глаза сверкали, а кулаки были сжаты, как будто он был готов нанести удар в любой момент.
Женщина, которая трахалась с моим отцом.
О. О нет.
Я обернулась, чтобы посмотреть на нее, и увидела, что на ее левой руке был бриллиант, а у мужчины, сидевшего напротив, тоже было обручальное кольцо. Похоже, что будет уничтожена не только его семья, но и еще одна.
Я не могу здесь оставаться, сказал он, его тон все еще был настолько лишен чего-либо похожего на Брейди, что я едва могла его узнать.
Конечно, ответила я, беря сумочку и вставая.
Я скажу официанту. Встретимся у двери, сказал он, и я повиновалась, оглядываясь на выходе, чтобы еще раз увидеть женщину.
Она улыбалась мужчине напротив, как будто была влюблена. Никто бы не догадался что все иначе. Неужели жизнь была такой пресыщенной и больной? Неужели люди влюбляются и женятся, а потом так легко бросают все ради секса? Неужели одного сексуального партнера было недостаточно?
Женщина повернулась, чтобы посмотреть в мою сторону, но ее взгляд прошел мимо меня, и я увидела пустоту в ее глазах. Место, где вы должны увидеть душу. У нее же ничего не было. В этом и кроется весь смысл. Она была сама за себя. Ничего больше. Мужчина напротив нее понятия не имел, и я почувствовала укол грусти за этого человека, которого никогда не встречала.
Когда я подошла к двери, Брейди уже стоял позади меня. Он двигался быстро. Как будто мы бежали из ада. Его рука легла мне на поясницу, когда он открыл дверь, чтобы я могла выйти.
Я сожалею об этом, сказал он, его голос потеплел.
Не стоит. Я понимаю.
Может пиццу с собой? спросил он.
Я был голодна, но сомневаюсь, что он тоже был голоден.
Может, мы возьмем одну, а потом сядем где-нибудь в одиночестве и съедим ее? Я думаю, что сейчас это тебе больше всего нужно.
Он кивнул.
Да. Это то, что мне нужно.
Это лучшая пицца, которую я когда-либо пробовала
ГЛАВА 36
БРЕЙДИ
Я не хотел много говорить в грузовике, и Райли, казалось, понимала это. Она не давила на меня и не задавала вопросов. Я купил пиццу и отвез нас на поле. Во вторник вечером там никого не будет. Поле находилось на удалении и было местом, куда можно было пройти незамеченными.
Давненько я не была на этом поле, сказала она, когда я припарковался на поляне.
Это было не совсем правдой.
Помнишь, я видел тебя в августе. Ты приходила сюда.
Она опустила голову и уставилась на свои руки.
Да, но, увидев твое приветливое лицо, я быстро ушла. Так и не попав на настоящую вечеринку. И это было хорошо. Я не уверена, о чем я вообще думала.
Я наклонился и накрыл ее руку своей.
Я сожалею об этом. Я был придурком.
Она пожала плечами.
Ты реагировал так, как отреагировал бы любой из парней. Ты друг Гуннера. У меня не было никакого права приходить сюда.
Я ненавидел, что она так себя чувствовала.
Я был придурком, повторил я.
У нее вырвался смешок, и она кивнула.
Да, так и было.
Рад, что мы пришли к согласию, сказал я.
Затем я потянулся назад, чтобы взять одеяло, которое всегда было у меня в грузовике на случай чрезвычайных ситуаций. Или других вещей.
Вот, возьми это. Сегодня холодно. Я принесу пиццу и колу.
У тебя в машине есть одеяло? спросила она с удивлением.
Не придавай этому особого значения, ухмыльнулся я.
Затем она действительно рассмеялась.
Окей. Я буду иметь это в виду.
Мы направились к залитой лунным светом траве, и она выбрала бревно у одного из костров. Мы не будем зажигать его сегодня вечером. Но это было самое лучшее место, для посиделок.
Она завернулась в одеяло и села.
Я поделюсь, если тебе тоже хочется, сказала она.
Я мог бы поговорить с ней об этом после пиццы. Мысль о том, чтобы залезть с ней под одеяло наедине, была приятной. Более чем приятной. Помогла бы стереть из моей головы долбаные семейные проблемы.
Я открыл банку колы и, протянул ей, потом поставил коробку и положил кусок пиццы на бумажную тарелку, которую мне дали вместе с заказом.
Вот, держи.
Она взяла его.
В любом случае, это лучше, что может быть. Нет официантов, которые могли бы прервать нас. Запах осени и жирной пиццы в придачу. Мой любимый вид ужина.
Оставаться с ней наедине было моим любимым видом ужина.
Рад, что ты так думаешь. И чертовски дешево, сказал я, заставляя ее смеяться, чего я и добивался.
Несколько минут мы ели молча, и мне нравилось смотреть, как она жует. Это было мило. Когда она доела свой первый кусочек, я хотел положить свой и принести ей еще, но она опередила меня.
Значит, если Уилла и Гуннер-одно целое, она знает обо мне. Почему она была такой милой?
Потому что она Уилла. Она тоже очень низкого мнения о Ретте, и она умнее всех нас. Она встретила тебя и сразу поняла, что ты не такая, как мы все думали.
Райли улыбнулась и откусила кусочек.
Ты готова услышать о драме Лоутонов? Спросил я, пытаясь отвлечься от мыслей о той женщине в ресторане.
Она кивнула.
Ретт вернулся с просьбой отдать ему наследство или его часть, чуть больше месяца назад. Отец собирался подарить наследство ему, потому что Ретт якобы был наследником состояния Лоутонов. Но заговорила мать Гуннера, и выяснилось что Ретт не наследник. И его отец, совсем не его отец. НаследникГуннер. Отец Гуннеране отец Ретта. Это его дед. Когда его дед умер, он оставил все Гуннеру, хотя тот был тогда маленьким. Его отец просто должен был поддерживать его, пока Гуннер не достигнет совершеннолетия. Но его мать все это вытащила на поверхность. И теперь Гуннер все контролирует.
Она так и не притронулась к пицце, которая лежала у неё на коленях.
Что? спросила она также изумленно, как и я. Ты хочешь сказать, что дед Гуннера-его отец, а значит, мать
Его мать спала со своим тестем. Да.
Вау.
Я молча кивнул.
Да. Ретт был воспитан, думая, что все принадлежит ему и уехал, когда услышал правду. Гуннеру было трудно справиться со всем этим. Его отец собрал чемоданы и подал на развод. Мама Гуннера сейчас во Франции, гостит у подруги, потому что ей нужно время. Поэтому Гуннер живет дома один, если не считать Мисс Эймс, которая кормит его и заботится о доме.
Райли недоверчиво покачала головой.
Я кое-что слышала. Главным образом о том, что он унаследовал все, а его отец уехал из города. Больше ничего. Почему об этом не знает весь город?
Я пожал плечами, потому что это меня тоже удивило.
Гуннер молчит об этом. Его родители молчат, и Ретт тоже.
Господи, он должно быть тяжело переживает это, сказала она, искренне переживая за Гуннера. Парня, который помог превратить ее жизнь в сущий ад. Она не держала зла и не обладала способностью причинять боль другим. Даже тем, кто причинил боль ей. Если бы я не был уже полностью увлечен ею, то одного этого простого факта было бы достаточно, чтобы я в неё влюбился.
Это было нелегко, но у него была Уилла. Она помогла ему выжить.
Теперь она нравится мне еще больше.
Именно это и привлекло меня к Райли. Я все понял в данный момент. Ее сердце. У нее было очень большое сердце. Она была честной и доброй. Она не была злой и мстительной, когда многие люди были такими. В тот день, когда я подвез ее во время шторма и увидел с Бриони, она беспокоилась только о дочери. Доброту ничем не скроешь. Она была такой и доброта придавала ей сияние. Я проникся этим. Я проникся ей.
Если бы у тебя была такая возможность, вы стали бы хорошими друзьями.
Может быть, я посижу с ней рядом на игре. Если она не беспокоится о Гуннере, то я не думаю, что мы должны волноваться.
Мысль о том, что Райли сидит с Уиллой, заставила меня рассмеяться. Реакция Гуннера на это была бы бесценной, но я также знал его достаточно хорошо, чтобы предвидеть, что он не расстроит Уиллу. Он любил ее больше, чем Ретта.
Ты думаешь это смешно? спросила она.
Нет, я думаю, что это потрясающе, заверил я ее.
Она откусила еще кусочек пиццы и поставила тарелку вниз.
Это лучшая пицца, которую я когда-либо пробовала.
Она имела в виду нечто большее. Я видел это в ее глазах. Она была здесь со мной и ела свою самую лучшую пиццу. Я был с ней полностью согласен.
Банда Лоутона больше не такая тесная
ГЛАВА 37
РАЙЛИ
Я беспокоилась большую часть дня. Все утро я держала телефон при себе и ждала звонка от Брейди. Я знала, что сегодня он встретится с Гуннером, и беспокоилась за него. Сейчас ему это было не нужно.
Весь день шел дождь, так что, когда Бриони проснулась, у нее не было времени для игр. Я дала ей цветные карандаши и книжку-раскраску и позволила ей раскрашивать рядом со мной, пока я работала над своими школьными заданиями. Я использовала свое дополнительное время, чтобы вырваться вперед, и когда мама вошла в комнату, чтобы напомнить мне о полднике Бриони, я поняла, сколько времени прошло. Уроки закончились, а от Брейди по-прежнему не было ни звонка, ни смс.
Когда я подвела Бриони к высокому стулу и дала ей немного яблочного пюре, я повернулась, чтобы попросить маму присмотреть за ней в течение часа. Я хотела взять машину и поехать на встречу с Брейди после тренировки. Мне нужно было знать, что с ним все в порядке.
Может быть, потому, что она была матерью, или потому, что меня было легко читать, но в тот момент, когда она повернулась, она сказала:Я присмотрю за ней. Ты работала весь день и нуждаешься в перерыве. Передавай Брейди привет от меня.
Я подошла к ней и крепко обняла.
Спасибо тебе.
Она прижала меня к себе.
Конечно. Для этого и существуют матери. Я люблю тебя, и мне нравится видеть, как ты немного оживаешь. На душе становиться легче.
Я тоже тебя люблю, сказал я ей.
И я тоже! Крикнула Бриони со своего высокого стула, и мы обе улыбнулись и обернулись, чтобы увидеть, как она улыбается нам измазанным в яблочном пюре личиком.
Мама будет в восторге, что она ест яблочное пюре, если придет сюда и увидит это.
Я рассмеялась и согласилась.
Она собирается попросить тебя купить шоколад в Millers, чтобы завтра отнести его миссис Берте к чаю. Просто кивни головой и иди. Она уже целый час думает об этом.
Кто такая Миссис Берта? Спросила я, понимая, что это что-то новенькое.
У нас была соседка, когда я училась в начальной школе. Она уехала, когда мне было двенадцать. Мама пила с ней чай каждое воскресенье.
Завтра четверг.
Мама тихо рассмеялась.
И этого ей тоже не говори.
Жизнь с бабушкой была очень интересной.
Я направилась в гостиную, и, конечно же, там сидела она, закинув ногу на ногу, и смотрела телевизор.
Если ты куда-то собралась, принеси мне немного темного шоколада из Millers. Они скоро закроются. Я не могу завтра пойти к Берте с пустыми руками.
Да, мэм, ответила я и направилась к двери.
Не забудь впустить Томаса, крикнула она мне вслед.
Не зная, как мне удастся впустить в дом кошку, которая была мертва так долго, что теперь превратилась в пыль, но я ответила еще раз Да, мэм.
Я редко ездила на "Мустанге". Бриони любила, чтобы мы гуляли, и не была большой поклонницей автокресла. Так что было приятно сесть за руль и ехать в тишине. Я любила свою семью и свою жизнь. Я была благодарна за это. Но день, проведенный с бабушкой, которая болела Альцгеймером, малышом и школьными заданиями, умственно меня истощал. Обычно это было способом отлучиться на час, перезагрузиться и расслабиться. Однако сегодня я была напряжена и нервничала.
Не то чтобы из-за Брейди, потому, что он обещал позвонить или написать мне сегодня. Прошлой ночью, перед тем, как вернуться в грузовик, он поцеловал меня, но мы не торопились с этим. Потом была короткая поездка домой и пожелания спокойной ночи. Никаких обещаний или планов.
И все же я беспокоилась за него.
Тренировка закончилась, и я не хотела, чтобы Гуннер заметил меня на стоянке, поэтому, я нашла место достаточно далеко, чтобы меня не было видно, но я все еще могла видеть их.
Грузовик Гуннера был ближе всех к раздевалке, так что, он доберется до своего грузовика первым и уедет. Что работало мне на руку. Я смотрела, как ребята уходят, и видела Уэста, как он забрался в свой грузовик и уехал. По-прежнему не было ни Брейди, ни Гуннера, и я начала нервничать. Конечно, Уэст не ушел бы, если бы думал, что возникла проблема.
Стук в мое окно испугал меня, я обернулась и увидела Уэста, который только что отъехал. Он припарковался рядом со мной и стоял у моего окна.
Дерьмо. Я была ужасна в конспирации.
Опуская стекло, я испытывала страх. Я должна была остаться дома и ждать. Мое беспокойство взяло верх надо мной.
Они разговаривают. Это может занять какое-то время, сказал Уэст.
Он видел нас вчера вечером, сказала я ему.
Я знаю. Но сейчас для Гуннера все по-другому. Банда Лоутона больше не такая тесная.
Я кивнула, понимая, что он имеет в виду.
Хотя твое присутствие здесь, возможно, не самая лучшая идея. Брейди придет к тебе, когда будет готов.
С ними все будет в порядке?
Уэст усмехнулся.
Если они сцепятся, Брейди наваляет ему. Гуннер это знает. Все нормально.
Я же не хотела, чтобы они дрались.
Езжай домой. Поверь мне. Так будет лучше для Брейди.
Уэст не ненавидел меня. Он не угрожал мне и, не было никаких злых взглядов с его стороны. Может быть, теперь все изменилось.
Ладно, согласилась я.
Он кивнул мне и вернулся к своему грузовику, но заводить его не стал. Он ждал, когда я уеду, как он и предложил. Я сделала, как он сказал, и уехала. Но домой я не поехала. Я все еще нуждалась в отдыхе от этого дня. Поэтому я просто ехала и ждала, когда Брейди позвонит или напишет сообщение.
В начале седьмого, как раз перед тем, как я вернулась домой, зазвонил мой телефон.
Привет, сказал я.
Привет. Уэст сказал, что ты приходила и искала меня. Жаль, что я так долго не выходил. Мы с Гуннером поговорили.
Ты в порядке? Спросила я.
Да. По крайней мере, в том, что касается Гуннера. Все нормально. Но я не могу вернуться домой. Сегодня утром папа встретил меня на кухне, и я сказал ему, чтобы он не приходил сегодня на тренировку, иначе я уйду с поля. Он потребовал объяснить, в чем моя проблема. Я выскочил из дома, даже не поев. Он не пришел на тренировку, но будет ждать меня дома.
Я сейчас подъезжаю к дому. Приезжай сюда. Мама приготовила достаточно много еды. Она всегда слишком много готовит. Поешь с нами, и ты сможешь делать уроки в моей комнате. Я должна почитать Бриони и, искупать её после ужина. Потом мы сможем выйти и поговорить на заднем крыльце.
Он помолчал, потом я услышала, как он вздохнул.
Окей. Я буду через минуту.