Ну. Я вдохнула.
Саша, это же я, Джейс скорчил умоляющую рожицу.
Мне хотелось, чтобы он ревновал. Но Джейс остался прежним. Ничего не изменилось. Это ведь должно меня радовать.
Мы лапали друг друга и все, неопределенно ответила я.
Ладно. Джейс вздохнул. Мне понятно, как и где именно вы лапали друг друга. В работу шли руки и язык. Но я все же доволен, что я оказался первым. Это ощущается по-новому.
Я улыбнулась.
Я тоже рада.
Это было твоей идеей, напомнил он.
И что? Кто-то недоволен?
Просто ты говорила, что типа втюрилась в меня.
В его лице снова читалось беспокойство. Мы ведь проверяли. Все оказалось правдой, мне стало в миллион раз труднее, так как мне теперь придется мириться с мыслью о том, что в один прекрасный день, я увижу его с девушкой. Я итак ревновала. Плюс ко всему между нами ничего не изменилось, как я наивно полагала. Предложив себя Джейсу, я не влюбила его в себя за несколько минут.
Но наша дружба сохранится. В этом я уверена. Только ради этого стоит сказать неправду.
Да ну, я пихнула его локтем в голый торс. Я пыталась затащить тебя в постель.
Несколько секунд Джейс смотрел на меня не мигая. Затем откинул голову и рассмеялся. Он схватил меня за голову и прижался губами к моим волосам.
Только ты могла заставить гея заняться сексом с девушкой. Обожаю тебя.
Облегчение, которое отразилось в его глазах, принесло мне новую порцию боли. Мы сидели голые в номере отеля и прижимались друг к другу, но я уже не могла снова его поцеловать и прикоснуться так, как пятнадцать минут назад.
Твикс? спросил Джейс, натягивая на себя свои боксеры.
Мне стало чуточку легче. Почему я так убиваюсь? Все действительно не так плохо, как кажется. Главное мы до сих пор вместе. Да и с «Твиксом» всегда становится все проще. Мы пожирали его тоннами.
Улыбнувшись, я указала на свой рюкзак. Джейс прошагал в нему и не долго порывшись, достал пачку и быстро ее вскрыл. Протянув мне одну палочку, Джейс уселся рядом со мной и начал жевать свою.
Увлекательная вышла поездка.
Более чем, подтвердила я.
На бал идем вместе? спросил он.
Я хмыкнула и плотнее закуталась в простыню.
Только давай наденем традиционные костюмы. О, и еще хочу бутоньерку себе на запястье. Папу хватит удар, если я снова приду на бал в образе Чарли Брауна.
Это было очередным спором, который я проиграла перед осенним балом. Папа до сих пор не решается поставить в рамку фото, на котором я и Венди, как принцесса и гном.
Джейс обнажил зубы, в его глазах явно отражалась какая-то очередная дикая идея.
Будут тебе и бутоньерка, и лимузин.
Прищурив глаза, я изучала друга.
Что-то мне это не нравится.
Ты сомневаешься во мне? театрально надулся Джейс. Хочешь проверить?
Джейс
Саут Лейк Тахо, наши дни
Маленький бигль запрыгнул мне на колени и уткнулся своим влажным носом в мою белую футболку. Я провел рукой по гладкой шерстке, размышляя о кличке для пса.
Может Бинго?
Мама вскинула темные брови и сделала еще один глоток кофе из чашки.
Бинго, Бинго, Бинго, громко позвала она, пробуя на «вкус» кличку. Слишком просто.
Я вздохнул и уставился на небольшой комочек на своих коленях. У меня никогда не было собаки, и мне было до ужаса любопытно, почему Саша подарила мне собаку.
Мы не виделись больше месяца. Она защищала дипломную работу в Сан-Франциско, а я работал. Пару часов назад Венди выгрузила у моего дома щенка и сказала, что это подарок от Саши. Она вернется только завтра, так как сегодня идет в ресторан со своими сокурсниками праздновать окончание колледжа.
Я гордился своей маленькой подружкой. Саша Шоумое безбашенное чудо, мой коллега по безумствам, мой верный друг. Я бы мог назвать ее своей сестрой, но это было бы обманом. Саша мне кто угодно, но только не сестра. У нас есть маленький секрет со старшей школы, о котором знают несколько наших друзей.
Что планируешь для вечеринки для Саши? Мама отвлекла меня от моих мыслей.
Я уже распланировал все в «Опал». Кейси как раз завтра будет работать.
Уже? мама казалась удивленной. Ее темные волосы волной спадали на одну сторону плеча, открывая вид на длинную шею. Моя мама просто замечательная, и я знаю, скольким она пожертвовала ради меня.
Ну, конечно, ухмыльнулся я, продолжая гладить спящего щенка.
Мама поставила чашку на столешницу и подошла ко мне. Она осторожно забрала из моих рук живой подарок и прижала к своей груди.
Мы назовем его Твикс. Ты же любишь «Твикс».
Я рассмеялся и, поднявшись на ноги, поцеловал маму. Я возвышался над ней на голову. Все мои женщины, которых я боготворю, такие крохи, что приходится слишком низко наклоняться, чтобы их поцеловать.
Почему я сам не догадался?
Мама самодовольно улыбнулась.
Твои мысли заняты другим. Я так рада, что Саша решила вернуться после колледжа.
Я тоже рад. Моя мечтательная улыбка сказала маме больше, чем эти несколько слов.
Все эти четыре года мы с Сашей виделись только по выходным, и то не всегда. Было время, когда я не приезжал домой пару месяцев. Но я всегда звонил, я не хотел потерять эту девушку из своей жизни. Даже когда меня затягивала в свою рутину новая жизнь, я скучал по Саше.
И вот теперь она возвращается домой. Я вернулся еще зимой, когда дедушка сильно заболел. И мысль что я причастен к возвращению Саши в Саут Лейк, заставляла меня радоваться как маленького ребенка. Несмотря на то, что нам уже не шестнадцать и даже не восемнадцать, мы будем продолжать свои безумства. Я дико по этому скучал.
Ты уже знаешь, во сколько она будет здесь? спросила мама, воркуя со щенком.
Я достал телефон из кармана шортов и в сотый раз за все утро набрал номер Саши.
Она отключила телефон. Мне нужно позвонить Венди и поехать с ней завтра утром за Сашей. И вообще, как она передала мне Твикса? По почте отправила?
Мама рассмеялась.
Сомневаюсь. Наверняка Венди ездила в город по делам.
Я пробурчал о том, что она сделала это молча, да и Сашин выключенный телефон меня начал раздражать.
Я приму душ и пойду к Шоу, сказал я и пошел наверх.
Хорошо, милый, пропела мама.
Из спальни дедушки доносились громкие звуки телевизора. Когда после школы я уехал в Вегас, дед бесцеремонно занял мою комнату наверху. Мне приходилось ютиться в коморке возле кухни, так как он отказался освобождать мою спальню после того как я вернулся. Я и не возражал. Дома я оставался редко, так как жил в основном в шале, где жили работники центра отдыха. А недавно Шейн позволил мне жить в своей хижине, которая находилась в горах, почти возле маршрута 89. Уединенное место, и оно просто идеальное. Хижина пустовала несколько лет, и я снял ее за небольшую плату, планируя сделать там ремонт.
После душа я в одних трениках снова спустился вниз и протопал на залитую солнцем кухню. Выглянув в окно, я не увидел машину мамы на подъездной дорожке. Значит, она уехала вместе с Твиксом в зоомагазин.
Твикс.
Я усмехнулся и направился в свою комнату, которая находилась под лестницей. Наш маленький коттедж размещал в себе лишь две спальни наверху и небольшую ванную. Мама работала на износ, чтобы полностью расплатиться за этот дом, когда отец бросил нас. Тогда мне было четырнадцать, и я прекрасно понимал, что он поступил подло. Долгое время меня душила обида и злость за такое несправедливое отношение. Я винил себя, ведь именно моя ориентация явилась причиной развода родителей. Но мама убедила меня, что я ни в чем не виноват, что это отец отказался принять ситуацию. Странно, что он оказался единственным человеком, который делал вид, что ничего не замечал с самого моего детства, и единственного во всем городе, кого вообще волновала чья-либо ориентация.
Сейчас я уже не злюсь, мне просто все равно.
Я открыл дверь в свою комнату и замер на месте. Между прочим, я отличный следопыт. Запах, который заполнял мою комнату, сразу навеял приятные ощущения. Проведя полотенцем по волосам, я кинул его на кровать и сделал еще один шаг.
Внезапно из-за двери на меня налетело маленькое существо в облаке светлых волос и чуть не сбило с ног. Саша крепко обвила меня своими ногами и крепко прижалась к моей голой груди. Я едва успел сориентироваться, чтобы подхватить ее.
Сюрприз, промурлыкала она мне в ухо.
Я тут же обнял ее в ответ, еще не до конца понимая, как она тут оказалась.
Саша, выдавил я.
Она спрыгнула и стала разглядывать меня, глядя снизу вверх. Ее красивые разноцветные глаза горели, золотистые волосы были в беспорядке рассыпаны по спине, среди них я заметил несколько фиолетовых прядок. Саша любила экспериментировать со своими волосами. Она всегда выглядела необычно. В Саше было что-то, что отличало ее от других. Она была сексуальна, сама того не подозревая. Я знаю, что она думала, будто у нее маленькая грудь и низкий рост. Но я не слепой. Сашаобалденная миниатюрная блондинка с красивыми большими глазами, аппетитными ножками и чумовым телом.
Не ожидал, правда? весело спросила она, освещая комнату своей широкой улыбкой.
Я ждал тебя завтра. Я схватился за голову. Как ты так могла?
Она театрально надула губки.
Я отпраздновала окончание колледжа еще вчера, а утром Венди приехала за мной. Я тут же написала твоей маме. Она впустила меня, когда ты принимал душ.
Это был действительно приятный сюрприз. Несмотря на то, что не я ее забрал из колледжа, я все равно устрою для нее шикарную вечеринку, как и планировал.
Значит, Твикс приехал с тобой?
Кто? Саша непонимающе сложила брови.
Я улыбнулся и притянул ее к себе.
Твой подарок. Его зовут Твикс.
Она просияла.
Тебе он понравился? Моей соседке по комнате подарили этого щенка, но она не смогла забрать его домой в Алабаму. Когда я его увидела, то сразу подумала о тебе.
Это лучший подарок. Ты меня сегодня поразила, кроха.
Мы снова прижались друг к другу и стояли так какое-то время. Мне нравилось обнимать Сашу. До восемнадцати лет я даже представить не мог, что у меня что-то может получиться с девушкой. Но получилось. С Сашей. И честно я был этим смущен, хотя и старался этого не показывать.
Я убрал руки с ее талии, положил их на плечи и слегка отстранился, разглядывая.
Так это всё? Ты здесь?
Как видишь, с легким смехом ответила Саша. Этот смех пробежался по моему телу, и я почувствовал себя в десять раз лучше.
Я имею в виду, ты вернулась на совсем?
А ты? тихо спросила она.
Мы смотрели друг на друга, пытаясь прочитать по лицам наши чувства. Мне безумно хотелось, чтобы она осталась и была уверена в своем решении.
Я здесь, первым ответил я.
Я тоже, уверенно добавила Саша.
Больше не сдерживаясь порыва своих чувств, я слегка зарычал и уткнулся в ее белобрысую макушку.
Ты должна увидеть мою берлогу.
***
Мы ехали по дороге, по которой в детстве ходили пешком. Неподалеку находился семейный курорт Нордстар, один из нескольких на озере Тахо. Я работал в Хевенли инструктором по лыжному спорту и сноуборду зимой, а летом был спасателем на пляже в Саут Лейк. Но больше всего я зарабатывал фотографией. Это то, чем я всегда хотел заниматьсяспортом и фотографией. Денег хватало, и я не жаловался. Тем более я здесь вырос и без работы остаться в курортном городке просто нереально.
На окраине города там, где цивилизация почти сходит на нет, я остановил «Додж» возле небольшого деревянного сруба. Саша быстро отстегнула ремень и выскочила на улицу.
Обалдеть. Шейн устраивал здесь вечеринки когда-то.
Я расставил руки в стороны и улыбнулся.
Теперь это мое убежище.
Когда нам было по тринадцать, мы с Сашей прибегали сюда тайком и наблюдали за пьяными старшеклассниками, которые жгли здесь костры и обжимались за каждым деревом.
Я провел Сашу внутрь в общую комнату. Потолок был низкий, но Саша даже этого не поняла. Я же мог достать рукой до небольшой люстры.
Тебе нужна мебель. Как долго ты здесь живешь? И почему не говорил мне?
Слушай, ты сорвала мои планы. Я почесал затылок. Я ночевал здесь всего-то ночи три. Мы планировали со Скоттом здесь все привести в порядок к завтрашнему вечеру, но ты уже здесь, значит, это сделаешь ты.
Саша ухмыльнулась.
С чего вдруг?
Мне нужна здесь женская рука.
Она ничего не ответила, продолжая ходить по комнате. Небольшой камин находился возле окна, старый диван стоял напротив. Обеденный стол был до ужаса старым, это первое что нужно заменить.
Здесь всего три комнаты вместе с ванной, заключила Саша.
Ага. Зато есть небольшое патио. Пошли. Я взял ее за руку и вывел на улицу.
Вокруг хижины был невысокий забор. Мы обошли хижину и оказались в некоем углублении позади нее. Здесь было выложено булыжными камнями место для костра, вокруг которого стояли несколько деревянных скамеек. Вид был прекрасный. Над хижиной возвышались горы и лес. Июньское солнце палило и становилось все жарче, так как время близилось к середине дня.
Это здорово Джейс. Саша повернулась ко мне и улыбнулась.
Я тоже ответил улыбкой.
Пойдем купаться.
Схватившись за руки как в детстве, мы побежали между хвойными деревьями. Озеро сверкало бликами при солнце. Люди говорят, что Тахо похоже на громадный синий глаз, уставившийся в небо. В этой округе никогда не бывает даже случайных туристов. Те, кто постоянно приезжают на курорт могут сколько угодно трещать о том, что знают все места на озере, но это далеко не так. Только местные знают каждый уголок, нужно родиться на Тахо, чтобы говорить так.
Я стянул с себя футболку и шорты и шагнул в кристально чистую и теплую воду.
Я не надела купальник, сказала Саша позади меня.
Обернувшись, я ухмыльнулся и прошелся глазами по ее телу.
Раздевайся. Можешь нырнуть голышом. Кроме меня, тебя здесь никто не увидит.
Она фыркнула.
Конечно.
Оставшись в одних крошечных трусиках и спортивном белом лифчике, Саша нырнула под воду с головой. Несколько секунд я не видел ее, затем почувствовал прикосновение к своим ногам. Моя улыбка стала шире.
Бу. Саша вынырнула и обвила руками мою шею.
Я подхватил ее за талию, так как на этом месте было довольно глубоко, чтобы она смогла просто стоять. Мы смотрели друг на друга, словно не виделись несколько лет. Для меня это так и было.
Я боялся, что ты захочешь остаться в Сан-Франциско, признался я.
Улыбка сползла с лица Саши, и в ее глазах заблестела тоска.
Я хотела. В какой-то момент думала, что останусь. Она вздохнула и продолжила: Я бы могла сказать, что это из-за папы, я бы могла сказать, что мне захотелось взвалить на себя больше ответственности, чем Венди. Но на самом деле мне никогда не хотелось уезжать.
Два года назад мистер Шоу, отец Саши, пережил инфаркт. Венди тогда училась в выпускном классе и ее уже приняли в несколько колледжей, в том числе и в Сан-Франциско, куда она и собиралась поехать к сестре. Венди была круглой отличницей и могла учиться на полной стипендии.
Но она не поехала. Болезнь отца изменила их планы. Вместо Сан-Франциско Венди поступила в местный колледж и осталась в Саут Лейк Тахо, чтобы ухаживать за отцом и работать в магазине. Тогда Саша тоже хотела вернуться, но Венди убедила ее, что она не должна бросать учебу.
Саша думала, что все под контролем, но я знал и видел, как Венди работала на износ и учила лекции по ночам. Она запретила мне говорить Саше, и я молчал. Но и Саша не была слепой. Но все же не стала оставлять учебу. Ее мучило чувство стыда, что именно ее младшая сестра взвалила на себя все дела и позволила ей учиться дальше.
Несмотря на все это я рад, что Саша вернулась не из-за обстоятельств, а потому что сама так хотела. Я сделал тоже самое, когда у дедушки стали отказывать ноги. И я тоже ни о чем не жалел. В Вегасе я не оставил ничего, что бы могло меня удержать.
Все будет хорошо. Я поцеловал ее в кончик носа. Мы снова дома.
Она улыбнулась и прижалась всем телом ко мне. С ней я чувствовал себя так спокойно. Спутанные чувства сейчас отошли на задний план. Я скучал, по-настоящему скучал.
***
Искупавшись в озере, мы принялись перевозить кое-какую мебель в мою хижину. Затем съездили в центр и купили большую кровать. Это я заслужил. Местные радовались, что Саша в городе и нас останавливали возле каждой лавки, чтобы поболтать. После ужина у Шоу я попрощался с Сашей и поехал в хижину. Мой телефон перебил радио громким рингтоном. Звонил Скотт. Он купил себе дом в Саут Лейк и переехал в прошлом месяце. Мне не хотелось думать, что я являлся тому причиной. Мы неплохо тусовались еще со школьных лет, когда он приезжал сюда с родителями. Но со временем многое изменилось. В Вегасе я жил с ним пару недель, прежде чем нашел съемное жилье. Он не просил меня съезжать или платить за квартиру, даже наоборот. Но я не собирался жить за чей-то счет. К тому же Скотту всегда было нужно больше.