Включив блютуз-гарнитуру, я ответил:
Эй, привет Скотти.
Привет, Джей. Где ты? Его мягкий тембр голоса больше меня не очаровывал. Между нами давно все перегорело, вот только он даже не пытался этого понять.
Саша в городе, я еду домой, чтобы выспаться. Мне нужно завтра работать, а вечером вечеринка в «Опал», помнишь?
Да помню, он как-то заметно сник. Как думаешь, она будет рада меня видеть?
Я ухмыльнулся. Саша терпеть не могла Скотта, считая его скользким и самовлюбленным типом. Она была права, но в нем были и положительные качества, которые он почти никому не показывал. Проще говоря, он никогда друг друга не знали по-настоящему и даже не пытались это изменить.
Не волнуйся на этот счет. Обязательно приходи.
Хорошо. Он немного помолчал. Ты едешь в свою хижину или останешься в городе?
Я покосился на свой телефон, подбирая слова.
Не сегодня, Скотт. Мне нужно выспаться.
Ладно, выдохнул он. Но, если передумаешь, я жду тебя. У нас небольшое барбекю на заднем дворе.
Посмотрев на часы, я подумал, что возможно это было бы неплохой идеей. Но мне почему-то не хотелось сегодня развлекаться, я так долго ждал Сашу, что было бы подлостью тусоваться без нее.
Не передумаю. Увидимся завтра.
Пока.
Я отключил телефон и откинул все мысли о Скотте в сторону. Это последнее с чем бы мне хотелось разбираться прямо сейчас.
***
На следующее утро я носился по пляжу, догоняя малолетних парней, чтобы они сваливали с зоны для прыжков.
Валите отсюда, сопляки, рычал я, глядя на одного мелкого и наглого засранца. Если честно, он напоминал мне меня самого в тринадцать лет. Тогда я считал себя крутым пловцом. Меня тоже прогоняли с этой зоны, но я упорно лез, заставляя спасателей ненавидеть свою работу.
Да пошел ты, Джейс, ответил Малькольм, сын моего первого тренера по сноуборду, мистера Трейнера. Ты же знаешь, что я уже прыгал, и ничего со мной не было.
Это было не в мою смену. Давай, топай отсюда и не порти мне утро.
Малькольм скривился, а у остальных поникли головы, и послышалось дружное «у-у».
Ого, смотри Мал. Один парень потрепал его за руку.
Я повернул голову в ту сторону, куда уставились парни.
Ого. Теперь все ясно.
Две блондинки шли в мою сторону, что-то весело обсуждая между собой. На них обеих идеально сидело одинаковое белое бикини. Со стороны всегда казалось, что они близняшки. Только Венди была повыше своей старшей сестры, и ее волосы оставались натурального золотистого оттенка, в то время как в волосах Саши сверкали тонкие фиолетовые пряди.
Саша подпрыгнула, когда заметила меня и помахала рукой.
Кру-уто, протянул один сопляк.
Саша вернулась, пробормотал Малькольм. Они такие классные.
Я оторвал свой взгляд от девчонок и дал подзатыльник Малькольму.
Я сказал вам грести отсюда, мелкие извращенцы.
Они грозно забурчали, но все же свалили к тому времени, как Саша и Венди приблизились ко мне.
Привет. Саша обняла меня и с улыбкой оглянула мое тело. Классные шорты.
Я покрутил бедрами, демонстрируя свои длинные красные шорты спасателя. Вообще-то я должен был носить еще жилет и бейсболку, но я этого не делал, так как чувствовал себя глупо.
Саша рассмеялась и шлепнула меня по заднице. Венди закатила глаза, глядя на нас.
Я пойду искупаюсь. Она клюнула меня в щеку, надела солнцезащитные очки-авиаторы и двинулась в сторону группки ребят, которые выстроились в очередь перед тарзанкой.
Мы посмотрели ей вслед.
Вы сегодня не открывали магазин? спросил я и потянул Сашу под небольшой навес, где стояли ряды кулеров с холодной водой.
Папа буквально выгнал нас из дома. Сказал, чтобы мы наслаждались летом, он сам будет работать.
По вашему старику и не скажешь, что у него больное сердце. Здоровый, как бык.
Питер Шоу действительно выглядит, как чертов Джаред Лето. Забальзамированный источник молодости.
Не спорю. Саша пихнула меня плечом в руку и, приподнявшись на цыпочки, выпрямила спину. Сегодня я спала на диване, так как в моей комнате Венди затеяла ремонт.
Я невольно скользнул глазами в ложбинку между ее грудей.
О нет, она сняла все твои фотографии?
Все до одной. Представляешь, сколько уйдет времени на то, чтобы снова вернуть их на место?
Если честно, нет.
Ты тот, кто будет мне в этом помогать, заявила она.
Вот уж нет. Я огляделся вокруг и, убедившись, что на горизонте все в порядке подставил спину для Саши.
Еще как поможешь, сказала она, запрыгивая мне на спину.
Я лишь рассмеялся и побежал в сторону тарзанки.
***
Вечером в «Опал» мы с Сашей зажигали возле автоматов и никому не давали заказывать песни. Я готов потратить кучу денег на один лишь автомат, только чтобы сегодня вечером пели ее любимые песни.
Не смотря на свою безбашенность, Саша очень романтичная. Поэтому треки, которые я заказываю для нее, отнюдь не то, что послушал бы я сам. Но это не важно.
Простите, что прерываю. Привет, Саша. Давно не виделись. Скотт подошел к нам, показывая всю свою галантность и шарм. Он немного опоздал. На нем были серые слаксы и черная дорогая рубашка, которая четко подчеркивала его шикарное подтянутое тело. Скотт знал себе цену, знал, что выглядит на тысячу баксов и прекрасно себя чувствовал даже когда ловил на себе презренные взгляды.
Саша постаралась не выказывать пренебрежение. Улыбаясь, она протянула ему руки, и он осторожно обнял ее.
Прекрасно выглядишь, добавил Скотт.
Спасибо. На Саше был супер-короткий белый сарафан, под которым если присмотреться просвечивались купальные стринги. Ты тоже, Скотт.
Он широко улыбнулся, пытаясь произвести на нее впечатление. Я догадывался, зачем он это делал, но мне бы хотелось, чтобы они действительно нравились друг другу. Зная Сашу, вряд ли это когда-нибудь случиться.
Поболтайте, я пойду к девочкам, Саша стрельнула в меня игривым взглядом. Можешь включить менее раздражающую для тебя музыку.
Я подмигнул в ответ, и она убежала к Дарле и Кейси. Кейси работала здесь еще со школы, и честно говоря, я удивлен, что после выпускного Саша и Дарла подружились с ней. В школе они терпеть друг друга не могли.
Похоже, я все-таки ей не нравлюсь. Скотт протянул руку и слегка коснулся пальцем моей щеки.
Это не так, нагло соврал я.
Я и тебе больше не нравлюсь, тише добавил он.
Я посмотрел на него и подумал, что он, возможно, прав. Мне бы хотелось дружить с ним (с некоторыми бонусами, конечно), он хороший парень, жаль, что он этого не знает.
Скотт тяжело вздохнул, так как я ничего не ответил, и провел пальцами по своим темным волосам. Мы были одного роста, я мог видеть печаль в его серых глазах, и мне было жаль. Но я не хотел его обманывать.
Скоттначал я.
Не сейчас, не сегодня, быстро пробормотал он. Я знаю твои фразы, Джейс. Не будем об этом. Его взгляд изменился, и хитрая улыбка расплылась по его точеному лицу. Таким мне Скотт нравился. Может, поднимемся чуть позже наверх?
На втором этаже находилось казино, наполненное туристами. Вообще, эта улица напоминала Лаг-Вегас-Стрип в миниатюре: с казино, льющимся рекой спиртным и курением в помещениях.
Не сегодня, широко улыбнулся я, и Скотт рассмеялся.
Ладно. Он слегка подтолкнул кулаком меня в плечо. Иди и зажигай, засранец, я подойду позже.
Я продемонстрировал ему средний палец и с улыбкой пошел вглубь зала. Яркая лампа над нашим столиком хорошо освещала содержимое.
Моя смена уже закончилась. Кейси посмотрела на наручные часы и улыбнулась. Я пойду, сниму форму. Буду через пять минут.
Саша и Дарла помахали ей руками.
Где Патрик? спросил я.
Ну где он может быть. Дарла указала подбородком в сторону бара, где Патрик прижимал рыжеволосую девушку к стойке.
Ухмыльнувшись, я сел на кожаное сиденье рядом с Сашей.
Ты знаешь, кто в городе? спросила меня Дарла.
Знаю, спокойно ответил я и потянулся за ролом.
Почему ты мне не сказал?
Я не знаю, почему я не сказал Саше, что Оливер Дэвис в Саут Лейк. Наверное, мне просто хотелось, чтобы ее внимание было сосредоточено только на мне.
Расслабься, кроха. Я коснулся пальцем кончика ее маленького носика. Из головы вылетело. Мы можем увидеться с ним завтра.
Саша опустила заметно напряженные плечи. Почему ее это так сильно беспокоило?
Ладно.
Возбужденный Патрик появился перед нами словно из ниоткуда.
Пошлите, разрисуемся и сделаем фото. Давайте, чего вы тут расселись!
Отличная идея! воскликнула Дарла, соскакивая с места. Вы пока сидите тут, а мы узнаем, освободилась ли Кейси.
Патрик с Дарлой ушли, споря межу собой. Просторный сверкающий огнями зал заполнила старая рок-композиция, и свет стал приглушенным. Саша не настроена танцевать, она сняла босоножки и, прислонившись головой к окну, положила ноги мне на колени.
Так значит ты и Скотт? Опять?
Я повернул голову, приняв удобное положение, чтобы лучше рассмотреть ее.
С чего ты взяла?
Ты действительно считаешь, что я такая глупая?
Конечно, нет.
Она ждала ответа, но я все еще пытался подобрать слова.
Мы не вместе, если ты об этом.
Все по старой схеме, подвела итог Саша.
На танцполе кружились парочки, тесно прижимающиеся друг к другу. Сейчас это место напоминало бары сороковых, я бывал здесь с пятнадцати лет и мечтал поскорее попасть в Неваду. Но чем старше я становился и приближался к своей мечте, тем яснее понимал, что нет ничего прекраснее дома.
Как на счет тебя? сказал я, переводя тему. Саша вздохнулаЯ все еще жду подробности твоего бурного романа с этим твоим как его.
Адамом, напомнила Саша. Там не о чем говорить.
Так все? Конец? Разбег? Финал? Без ХЭ?
Перестань, рассмеялась она.
Мне жаль, серьезнее добавил я.
Не ври. Он тебе не нравился.
Сдавшись, я расправил плечи.
Он был идиотом, Саша.
Знаю. В ее глазах нет грусти. Ей просто жаль, что она потратила студенческие годы на придурка, который этого не ценил.
Мы не будем говорить о бывших. Я потянул ее к себе ближе.
Нет, будем. Оливер в городе. Мне нужно его увидеть. Мы не говорили с выпускного.
Черт. Да, выпускной. Я, целующий Сашу в классе математики и влетевший туда как разъяренный бык с испанской корриды, Оливер. Мы разбили все вазы миссис Робинсон, пока разукрашивали друг другу лица. Оливер назвал меня лицемером. Позже я понял, что он был прав. Я не должен был целовать Сашу, при этом называя себя просто другом. Мы натворили глупости, думали, что это всего лишь очередная шутка. Никто из нас даже не подумал о чувствах Оливера, который искренне был разбит тем, что увидел.
Думаю, прошло достаточно времени, и он остыл, подавляя горечь и стыд воспоминания, сказал я.
Саша молча покачала головой, затем вздохнула:
Боже, какими же мы были придурками.
Джейс
Я не особо слежу за тем, как быстро несется время. Но, сегодня случайно посмотрев на висящий напротив холодильника цветной календарь, с удивлением заметил, что прошел месяц с тех пор, как вернулась Саша из колледжа. За этот месяц мы сделали ремонт в моей хижине, оставив бревна нетронутыми, придавая моему жилищу дикий вид. Полы выкрасили в темно-бардовую краску, а мама подарила мне коврик в виде шкуры медведя, который Саша расстелила возле камина.
Жизнь снова вошла в колею, и я уже не чувствовал себя потерянным, как в Вегасе. Все было так, словно мы никуда отсюда и не уезжали.
Доброе утро. Улыбающийся и бодрый Скотт без стука вошел в дверь с коробкой пиццы в руках. На нем не было футболки, и каждая загорелый мускул его тела заставлял девчонок страдать, когда они узнавали, что он играет за другую команду.
Мой взгляд устремился в знакомую татуировку на его ключиценесколько разрозненных перьев, спускающихся вниз по груди. Я был слишком сонным, чтобы ответить сразу. Дверь из спальни открылась, и оттуда сначала выскочил Твикс, скрипя когтями по полу, затем показалась взъерошенная и такая же сонная Саша в одних пижамных шортах и майке.
Как вкусно пахнет, охрипшим ото сна голосом пробормотала она. Затем она заметила Скотта и замерла. О, привет.
П-привет, слегка запинаясь, начал он. Я э-э, он поднял пиццу вверх и фальшиво улыбнулся. Принес вам завтрак.
Я молча наблюдал, как его взгляд мечется от ее полуодетого тела и меня в одних боксерах. Могу представить, что он может себе нафантазировать. Об этом подумал бы каждый, кто не знает нас. Но Скотт знает, и его ревнивый взгляд меня раздражает.
Саша тоже его заметила. Она улыбнулась и протопала босыми ногами ко мне. Встретившись со мной взглядом, она подошла вплотную и приподнявшись на цыпочки, чмокнула меня в губы.
Вот же маленькая стерва. Она это сделала специально, чтобы позлить Скотта. Вчера мы допоздна настраивали «Нетфликс» на моем новеньком плазменном телевизоре, поэтому Саша осталась здесь. В принципе ей не нужны оправдания, чтобы остаться. Так было и так будет. Мне хотелось бы рассмеяться, но видя лицо Скотта, я не думаю, что это хорошая идея.
С улыбкой я забрал из его рук пиццу и вдохнул пряный аромат.
Спасибо, Скотти. Давай есть, пока не остыла.
Саша быстро разлила лимонад по стаканам и поставила их на кухонный островок в моей уютной и обновленной кухне. Я поставил перед Твиксом тарелку со вчерашнем стейком и уселся возле Саши, которая уже жевала кусок пиццы.
Вкусно. Спасибо, с набитым ртом сказала она, стреляя в Скотта озорным взглядом.
Пожалуйста, улыбнулся он. Кажется, искренне. Какие у вас планы? Он обратился ко мне, засовывая кусок пиццы в рот.
Крыльцо, прожевав, ответил я. Мне нужно сделать еще крыльцо.
Боже, может позвоним Дарле? простонала Саша. Ее папа все-таки строитель.
Я сам, в сотый раз сказал я.
Саша фыркнула.
Ну хорошо. Просто я помню твой безумный скворечник. Ни одна птица не смогла туда пролететь.
Узкое отверстие? спросил Скотт.
Море гвоздей, рассмеялась Саша. Полная расчлененка для птичек.
Фу, мы тут пытаемся поесть, скривился я. И вообще мне было пятнадцать, и за этот проект мне поставили тройку с минусом.
Только чтобы ты не пришел на следующий год в этот класс, добавила Саша.
Скотт начал ржать надо мной, а я сделал вид что обиделся. На самом деле, мне нравится то, что мы смеемся все вместе и пусть объект для насмешекя сам.
Я помогу ему, все еще посмеиваясь, предложил Скотт.
Что ж, думаю, вы вдвоем справитесь, хихикнула Саша и скрылась в спальне.
Она шутит, сказал я, убирая наши стаканы в раковину. Скворечник был идеальным.
Знаю, кивнул Скотт и еще какое-то время не сводил с меня взгляда.
Я чувствовал это, но делал вид, что не замечаю.
***
Примерно через час за Сашей приехала Венди. Когда они уехали открывать магазин, мы со Скоттом принялись разбирать старое крыльцо. Пару часов мы лишь обменивались шутками, затем Скотт предложил съездить в город, чтобы перекусить.
Давай так, предложил я. Мы закончим крыльцо и с чистой совестью поедем в город.
Как хочешь. Скотт пожал плечами.
Еще через пару часов мы уже сидели на новеньком крыльце, слушая недовольный рык своих пустых желудков.
Куда поедем? спросил Скотт.
Я пожал плечами и полез в карман шортов за телефоном.
Позвоню Саше и спрошу, когда она освободится.
Я думалначал Скотт.
Что?
Мы поедем вместе. В смысле, вдвоем.
Улыбка медленно поползла по моему лицу.
Будет чертовски скучно, чувак. К тому же, Саша хотела выйти в город сегодня.
Скотт поднялся со ступеньки, его движения были резкими.
Ты теперь всегда будешь к ней словно приклеенный?
Моя улыбочка быстро сползла с лица. Я смотрел на его лицо, которое было полно неприязни и раздражения.
В чем проблема? Мы никогда не ссорились и ничего друг другу не обещали. Его ревность глупая. Может, я чего-то не понимаю, но это жутко раздражает.
В тебе и в ней, честно ответил Скотт и облегченно выдохнул. Ну вот, я это сказал.
Так, ладно. Я поднял руки, выставив ладони вперед. Такой проблемы просто не существует. Мы выросли вместе, мы всегда были вместе.
До такой степени, что ты выйти не можешь без нее?
Могу, но не хочу.